第53章 往事（3000+章）
兩人離開喧鬧的廣場，走在城堡內部陰冷潮濕的石廊里。
腳步聲在空曠的走廊迴響。
萊昂正帶人挨個房間清點，遠處傳來吆喝和物品搬動的聲響，但這條通往城堡深處的路暫時很安靜。
「感覺怎麼樣？」林恩開口，聲音在廊道里顯得有些低沉：「回到這裡。」
莉雅沉默了片刻，腳尖無意識地踢了一下地面一塊鬆動的石板。
「有點……奇怪。以前覺得這裡很大，很可怕，像個永遠走不出去的石頭籠子。現在看著，好像……也就是一堆舊石頭。」
她頓了頓，聲音低了下去：「但有些地方，還是不想去。」
比如地牢。林恩心下瞭然。
這個丫頭心事果然很重。
他們沒有先去地牢，而是轉向城堡一側的倉庫區。
厚重的橡木門被打開，裡面堆放著不少東西，但井井有條得有些過分，甚至可以說……空曠。
糧食只有寥寥幾十袋陳年黑麥和豆子，布匹多是粗糙的麻布，一些鏽跡斑斑的農具和武器堆在角落。
最顯眼的是靠牆的幾個大箱子，打開後，裡面是碼放整齊的，成色不錯的曙光銀幣和銅幣，數量可觀，這大概是加文多年搜刮和從卡爾那裡得到支持的一部分。旁邊還有一些帳冊和羊皮捲軸。
「看來他把大部分資源都用在軍隊和這次進攻上了。」
林恩翻了翻帳冊，上面記錄著近期的糧食、鐵料等大宗物資的調出：「倉庫比我想像的乾淨。」
這意味著一接手就面臨不小的糧食壓力。
莉雅對那些錢幣和帳冊沒太大興趣，她的目光落在一個不起眼的小鐵箱上。
箱子沒鎖，她隨手打開，裡面是一些零碎的東西：
幾枚樣式不同的舊徽章，一把鑲嵌著小顆劣質寶石的匕首，還有……一條褪色嚴重，但依稀能看出編著精靈風格花紋的舊髮帶。
她的手指觸到那條髮帶，猛地縮了回來，臉色瞬間白了白。
林恩注意到了她的異常，合上帳冊走過來。
「怎麼了？」
莉雅盯著那條髮帶，嘴唇抿得緊緊的，琥珀色的眼睛裡翻湧著痛苦的回憶，還有一絲深藏的，連她自己可能都沒完全意識到的渴望。
過了好一會兒，她才用一種近乎自語的低啞聲音說：
「我母親……也有過一條類似的。她編的。精靈的手很巧，編的東西特別好看，也特別……容易認。」
這是她第一次主動提及真正的家人。
林恩沒有催促，只是安靜地站著。
「我父親……是人類商人，跑南境和西方諸國那條線的。」
莉雅的聲音斷斷續續，像是在努力挖掘那些被她刻意埋藏的記憶：
「我母親……是精靈，據說是在外遊歷時，遭遇魔物群的襲擊，被我父親所在的隊伍偶然救下的。後來……他們就在一起了，有了我。」
她的手指蜷縮起來，仿佛在刻意壓制著情緒。
「我小時候，家裡其實……還行。父親做生意，母親照顧我，教我認植物，看星星，還有一點……精靈的小魔法。那時候的我們都很快樂。」
她省略了那些魔法的具體內容，林恩猜測那可能與她的敏銳直覺或某些天賦有關。
「但後來，父親生意好像出了問題，具體我不清楚，只記得他開始經常不回家，回來也是滿身酒氣，脾氣暴躁。再後來……有人找上門，說父親欠了很大一筆賭債。」
莉雅的聲音開始發抖：「那些人……，是這片領地另一個有勢力的商行養的打手。他們盯上了我和我母親。一個純血精靈，一個半精靈女孩……在黑市上，很值錢。我父親……他……」
她哽住了，努力想壓下喉嚨里的哽咽。
「他為了還債，為了翻本……他把我和母親……賣了。騙我們說帶我們去安全的地方躲債。」
林恩靜靜的聽著，對方的經歷就如同中世紀的話劇，經典且充滿悲劇。
「母親發現不對，她……她會一點自然魔法，不強的，但還是足夠製造一點混亂。」
莉雅似乎是找到了訴說的對象，話語不停。
「她讓我快跑，自己拖住了那些人……我跑了，躲進了山林。後來聽說，母親好像受了傷，但還是逃掉了，消失在了西邊的森林裡。而我……我被另一伙人抓住，轉了幾手，最後被送到了加文這裡。」
她閉上眼睛，長長的睫毛顫抖著：「從那時候起，我就知道，誰都靠不住。能靠的，只有自己……」
所以她才對貴族的「善意」如此警惕，甚至本能排斥。
所以她才總能找到機會反抗，不僅因為恨，也因為那份源自精靈血脈的，對危險的敏銳和對環境的適應力。
以及她母親所教的那些精靈魔法。
林恩默默消化著這個比之前所知更加殘酷的故事。
被親生父親出賣，母親生死不明，自己淪為玩物般的奴隸……難怪她之前講述時，刻意模糊了開頭。
「你想去找她，對嗎？」林恩問，聲音平和。
「去精靈生活的地方，找你母親？」
莉雅睜開眼睛，眼眶有些紅，但努力沒讓淚水掉下來。
她點點頭，又搖搖頭，笑容苦澀：「想。做夢都想。但我連母親是哪個精靈部族的都不知道，西邊的森林那麼大，精靈的城市對人類……並不友好。我甚至不確定母親是否還……」
她沒說出那個「在」字。
「那就慢慢找。」林恩語氣篤定。
「等灰岩鎮和鐵石堡這邊穩定下來，我們可以派人去西邊邊境的城鎮打聽消息，收集關於精靈部落遷徙或出現的傳聞。也可以嘗試接觸那些往來人族與精靈地界的游商或冒險者。總會有線索的。」
莉雅猛地抬頭看著他，琥珀色的眼睛裡充滿了難以置信的光芒，還有一絲小心翼翼的不敢相信的希望。
「您……您願意幫我？」
「你是我灰岩鎮的領民，還是立了功的功臣。」
林恩笑了笑：「幫你找家人，不是應該的嗎？再說，多個朋友多條路，說不定以後我們還得跟精靈打交道呢。」
他沒對莉雅撒謊，在這個世界立足，他並不打算止步於這個小小的南境，甚至不止想止步於曙光帝國。
莉雅怔怔地看著他，看了很久，似乎想從他臉上找出任何一絲虛偽或敷衍的痕跡。
但她只看到了對方的平靜的坦誠。
莉雅胸腔里那塊冰封了許久的地方，好像被這平淡卻有力的話語，撬開了一絲縫隙。
鼻尖有些發酸。
莉雅迅速低下頭，悶悶地「嗯」了一聲，手指卻悄悄攥緊了衣角。
「走吧，去看看地牢和礦場記錄。」
林恩適時轉移了話題，將那條精靈髮帶輕輕放回鐵箱，合上蓋子。
「如今加文的領地已經轉手，但他留下的攤子，我們得收拾好。」
接下來的清點，林恩帶上了負責清點的部下。
莉雅的情緒明顯穩定了許多，甚至主動提供一些她記憶中關於鐵石堡的信息。
地牢果然是莉雅最不願回憶的地方之一。
陰森，潮濕，散發著難以言喻的惡臭。
裡面關押的人不多，除了兩個得罪了人的農夫，其餘七八個都是衣衫襤褸、眼神麻木的奴隸，有男有女，甚至有一個瘦小的孩子。
看到林恩和莉雅，他們只是驚恐地縮成一團。
林恩讓人立刻打開所有牢門，宣布了廢除奴隸制的決定。
那一刻，地牢里死一般的寂靜，然後是不敢置信的哭泣和哽咽。
那個瘦小的孩子愣愣地看著被打開的柵欄門，哇的一聲哭了出來。
「登記他們的名字、原籍、會什麼手藝。願意留下的，按自由民待遇安排工作。想回家的，發一點路費。」
林恩吩咐跟隨的部下，這是一筆不小的人力資源，也是沉重的責任。
礦場的記錄在城堡的書房裡找到。
鐵石堡確實擁有一處小型鐵礦和一處伴生銅礦，但開採效率低下，設備老舊，礦工多是徵發的勞役或奴隸，積極性很差，產量一直不高。
這也是加文明明有礦，武器裝備卻不算精良的原因之一。
記錄上還提到，附近山脈中疑似有硫磺礦脈，但加文從未認真勘探開發過。
硫磺的用途對加文而言太狹窄了。
這對林恩來說卻是好消息。
鐵礦和銅礦是工業的血液，硫磺更是黑火藥的關鍵。有了穩定的礦產來源，很多計劃就可以加快。
此外，清點還發現了城堡馬廄里尚有二十幾匹戰馬和馱馬，糧倉雖空，但地窖里存著不少成色普通的酒，城堡的武器庫里還有一些庫存的長矛、刀劍和皮甲，雖然質量參差不齊，但修繕後足以武裝更多的民兵。
最重要的收穫，或許是那些帳冊和地圖。
它們清晰地標明了鐵石堡治下幾個村莊的位置、人口、主要耕地和稅收情況，以及礦場、林場、水源地的分布
有了這些，接管和治理才有了依據。
走出城堡主樓時，已是下午。
陽光斜照，給冰冷的石頭染上了一點暖色。
廣場上，萊昂正帶人組織鐵石堡的領民登記，分發從灰岩鎮緊急運來的一小部分糧食，場面雖然嘈雜，但井然有序。
莉雅跟在林恩身後，看著眼前截然不同的景象，忽然輕聲說：「領主大人，您真的……很不一樣。」
「哪裡不一樣？」林恩隨口問道。
「說不上來。」莉雅想了想。
「就是覺得……跟著您，好像真的能看到點不一樣的活法。以前覺得活著死了都沒區別，活著就去找我母親，死了也算是遠離這個痛苦的世界，現在……」
她沒說完，但眼裡有了光。
林恩笑了笑，沒接話，只是望向西邊連綿的群山。
精靈的故鄉，就在那個方向嗎？幫莉雅尋母，或許不僅僅是一句承諾。
那個神秘的精靈血脈，那些隱藏在科爾家族背後的東西，還有卡爾和他背後更龐大的陰影……
這個世界的水，似乎比他剛穿越時想像的，要深得多。
但至少現在，他腳下有了兩塊地盤，手裡有了一點力量，身邊也有了一些可以信任的人。
腳步聲在空曠的走廊迴響。
萊昂正帶人挨個房間清點，遠處傳來吆喝和物品搬動的聲響，但這條通往城堡深處的路暫時很安靜。
「感覺怎麼樣？」林恩開口，聲音在廊道里顯得有些低沉：「回到這裡。」
莉雅沉默了片刻，腳尖無意識地踢了一下地面一塊鬆動的石板。
「有點……奇怪。以前覺得這裡很大，很可怕，像個永遠走不出去的石頭籠子。現在看著，好像……也就是一堆舊石頭。」
她頓了頓，聲音低了下去：「但有些地方，還是不想去。」
比如地牢。林恩心下瞭然。
這個丫頭心事果然很重。
他們沒有先去地牢，而是轉向城堡一側的倉庫區。
厚重的橡木門被打開，裡面堆放著不少東西，但井井有條得有些過分，甚至可以說……空曠。
糧食只有寥寥幾十袋陳年黑麥和豆子，布匹多是粗糙的麻布，一些鏽跡斑斑的農具和武器堆在角落。
最顯眼的是靠牆的幾個大箱子，打開後，裡面是碼放整齊的，成色不錯的曙光銀幣和銅幣，數量可觀，這大概是加文多年搜刮和從卡爾那裡得到支持的一部分。旁邊還有一些帳冊和羊皮捲軸。
「看來他把大部分資源都用在軍隊和這次進攻上了。」
林恩翻了翻帳冊，上面記錄著近期的糧食、鐵料等大宗物資的調出：「倉庫比我想像的乾淨。」
這意味著一接手就面臨不小的糧食壓力。
莉雅對那些錢幣和帳冊沒太大興趣，她的目光落在一個不起眼的小鐵箱上。
箱子沒鎖，她隨手打開，裡面是一些零碎的東西：
幾枚樣式不同的舊徽章，一把鑲嵌著小顆劣質寶石的匕首，還有……一條褪色嚴重，但依稀能看出編著精靈風格花紋的舊髮帶。
她的手指觸到那條髮帶，猛地縮了回來，臉色瞬間白了白。
林恩注意到了她的異常，合上帳冊走過來。
「怎麼了？」
莉雅盯著那條髮帶，嘴唇抿得緊緊的，琥珀色的眼睛裡翻湧著痛苦的回憶，還有一絲深藏的，連她自己可能都沒完全意識到的渴望。
過了好一會兒，她才用一種近乎自語的低啞聲音說：
「我母親……也有過一條類似的。她編的。精靈的手很巧，編的東西特別好看，也特別……容易認。」
這是她第一次主動提及真正的家人。
林恩沒有催促，只是安靜地站著。
「我父親……是人類商人，跑南境和西方諸國那條線的。」
莉雅的聲音斷斷續續，像是在努力挖掘那些被她刻意埋藏的記憶：
「我母親……是精靈，據說是在外遊歷時，遭遇魔物群的襲擊，被我父親所在的隊伍偶然救下的。後來……他們就在一起了，有了我。」
她的手指蜷縮起來，仿佛在刻意壓制著情緒。
「我小時候，家裡其實……還行。父親做生意，母親照顧我，教我認植物，看星星，還有一點……精靈的小魔法。那時候的我們都很快樂。」
她省略了那些魔法的具體內容，林恩猜測那可能與她的敏銳直覺或某些天賦有關。
「但後來，父親生意好像出了問題，具體我不清楚，只記得他開始經常不回家，回來也是滿身酒氣，脾氣暴躁。再後來……有人找上門，說父親欠了很大一筆賭債。」
莉雅的聲音開始發抖：「那些人……，是這片領地另一個有勢力的商行養的打手。他們盯上了我和我母親。一個純血精靈，一個半精靈女孩……在黑市上，很值錢。我父親……他……」
她哽住了，努力想壓下喉嚨里的哽咽。
「他為了還債，為了翻本……他把我和母親……賣了。騙我們說帶我們去安全的地方躲債。」
林恩靜靜的聽著，對方的經歷就如同中世紀的話劇，經典且充滿悲劇。
「母親發現不對，她……她會一點自然魔法，不強的，但還是足夠製造一點混亂。」
莉雅似乎是找到了訴說的對象，話語不停。
「她讓我快跑，自己拖住了那些人……我跑了，躲進了山林。後來聽說，母親好像受了傷，但還是逃掉了，消失在了西邊的森林裡。而我……我被另一伙人抓住，轉了幾手，最後被送到了加文這裡。」
她閉上眼睛，長長的睫毛顫抖著：「從那時候起，我就知道，誰都靠不住。能靠的，只有自己……」
所以她才對貴族的「善意」如此警惕，甚至本能排斥。
所以她才總能找到機會反抗，不僅因為恨，也因為那份源自精靈血脈的，對危險的敏銳和對環境的適應力。
以及她母親所教的那些精靈魔法。
林恩默默消化著這個比之前所知更加殘酷的故事。
被親生父親出賣，母親生死不明，自己淪為玩物般的奴隸……難怪她之前講述時，刻意模糊了開頭。
「你想去找她，對嗎？」林恩問，聲音平和。
「去精靈生活的地方，找你母親？」
莉雅睜開眼睛，眼眶有些紅，但努力沒讓淚水掉下來。
她點點頭，又搖搖頭，笑容苦澀：「想。做夢都想。但我連母親是哪個精靈部族的都不知道，西邊的森林那麼大，精靈的城市對人類……並不友好。我甚至不確定母親是否還……」
她沒說出那個「在」字。
「那就慢慢找。」林恩語氣篤定。
「等灰岩鎮和鐵石堡這邊穩定下來，我們可以派人去西邊邊境的城鎮打聽消息，收集關於精靈部落遷徙或出現的傳聞。也可以嘗試接觸那些往來人族與精靈地界的游商或冒險者。總會有線索的。」
莉雅猛地抬頭看著他，琥珀色的眼睛裡充滿了難以置信的光芒，還有一絲小心翼翼的不敢相信的希望。
「您……您願意幫我？」
「你是我灰岩鎮的領民，還是立了功的功臣。」
林恩笑了笑：「幫你找家人，不是應該的嗎？再說，多個朋友多條路，說不定以後我們還得跟精靈打交道呢。」
他沒對莉雅撒謊，在這個世界立足，他並不打算止步於這個小小的南境，甚至不止想止步於曙光帝國。
莉雅怔怔地看著他，看了很久，似乎想從他臉上找出任何一絲虛偽或敷衍的痕跡。
但她只看到了對方的平靜的坦誠。
莉雅胸腔里那塊冰封了許久的地方，好像被這平淡卻有力的話語，撬開了一絲縫隙。
鼻尖有些發酸。
莉雅迅速低下頭，悶悶地「嗯」了一聲，手指卻悄悄攥緊了衣角。
「走吧，去看看地牢和礦場記錄。」
林恩適時轉移了話題，將那條精靈髮帶輕輕放回鐵箱，合上蓋子。
「如今加文的領地已經轉手，但他留下的攤子，我們得收拾好。」
接下來的清點，林恩帶上了負責清點的部下。
莉雅的情緒明顯穩定了許多，甚至主動提供一些她記憶中關於鐵石堡的信息。
地牢果然是莉雅最不願回憶的地方之一。
陰森，潮濕，散發著難以言喻的惡臭。
裡面關押的人不多，除了兩個得罪了人的農夫，其餘七八個都是衣衫襤褸、眼神麻木的奴隸，有男有女，甚至有一個瘦小的孩子。
看到林恩和莉雅，他們只是驚恐地縮成一團。
林恩讓人立刻打開所有牢門，宣布了廢除奴隸制的決定。
那一刻，地牢里死一般的寂靜，然後是不敢置信的哭泣和哽咽。
那個瘦小的孩子愣愣地看著被打開的柵欄門，哇的一聲哭了出來。
「登記他們的名字、原籍、會什麼手藝。願意留下的，按自由民待遇安排工作。想回家的，發一點路費。」
林恩吩咐跟隨的部下，這是一筆不小的人力資源，也是沉重的責任。
礦場的記錄在城堡的書房裡找到。
鐵石堡確實擁有一處小型鐵礦和一處伴生銅礦，但開採效率低下，設備老舊，礦工多是徵發的勞役或奴隸，積極性很差，產量一直不高。
這也是加文明明有礦，武器裝備卻不算精良的原因之一。
記錄上還提到，附近山脈中疑似有硫磺礦脈，但加文從未認真勘探開發過。
硫磺的用途對加文而言太狹窄了。
這對林恩來說卻是好消息。
鐵礦和銅礦是工業的血液，硫磺更是黑火藥的關鍵。有了穩定的礦產來源，很多計劃就可以加快。
此外，清點還發現了城堡馬廄里尚有二十幾匹戰馬和馱馬，糧倉雖空，但地窖里存著不少成色普通的酒，城堡的武器庫里還有一些庫存的長矛、刀劍和皮甲，雖然質量參差不齊，但修繕後足以武裝更多的民兵。
最重要的收穫，或許是那些帳冊和地圖。
它們清晰地標明了鐵石堡治下幾個村莊的位置、人口、主要耕地和稅收情況，以及礦場、林場、水源地的分布
有了這些，接管和治理才有了依據。
走出城堡主樓時，已是下午。
陽光斜照，給冰冷的石頭染上了一點暖色。
廣場上，萊昂正帶人組織鐵石堡的領民登記，分發從灰岩鎮緊急運來的一小部分糧食，場面雖然嘈雜，但井然有序。
莉雅跟在林恩身後，看著眼前截然不同的景象，忽然輕聲說：「領主大人，您真的……很不一樣。」
「哪裡不一樣？」林恩隨口問道。
「說不上來。」莉雅想了想。
「就是覺得……跟著您，好像真的能看到點不一樣的活法。以前覺得活著死了都沒區別，活著就去找我母親，死了也算是遠離這個痛苦的世界，現在……」
她沒說完，但眼裡有了光。
林恩笑了笑，沒接話，只是望向西邊連綿的群山。
精靈的故鄉，就在那個方向嗎？幫莉雅尋母，或許不僅僅是一句承諾。
那個神秘的精靈血脈，那些隱藏在科爾家族背後的東西，還有卡爾和他背後更龐大的陰影……
這個世界的水，似乎比他剛穿越時想像的，要深得多。
但至少現在，他腳下有了兩塊地盤，手裡有了一點力量，身邊也有了一些可以信任的人。