第10章 梅麗兒與火焰
科霍爾城下的「交易」以多斯拉克人絕對強勢的姿態敲定了細節，幾位黑山羊大祭司如同被抽去了脊梁骨，癱軟在地，瑟瑟發抖，再不敢有半分異議。
卓戈揮揮手，讓科霍羅等人將他們押到一旁看管起來，目光卻始終帶著審視與一絲難以言喻的興味，落在自己的弟弟維薩戈身上。
維薩戈沒有理會兄長的目光，他的注意力被另一道視線牢牢吸引。
是梅麗珊卓。
她從始至終都安靜地站在一旁，仿佛一場血腥戲劇的冷靜觀眾。
此刻，她那深邃的紅色眼眸正一瞬不瞬地望著維薩戈，其中閃爍著強烈的好奇與探究，仿佛他不是一個人，而是一個蘊含著無盡奧秘的符號。
「我在科霍爾城內時，便聽聞了關於你的傳言，」她率先開口，清冷而富有磁性的聲音打破了短暫的沉寂，「他們說，拔爾勃卡奧的次子，卓戈卡拉喀的兄弟，是一個異類，他讓崇尚自由的多斯拉克勇士穿上了沉重的鐵甲，拿起了長長的騎矛，那時，我便對你充滿了好奇，知道你不是一個尋常的多斯拉克人。」
她微微歪頭，銅紅色的長髮如同熔化的金屬般流淌到一側，露出線條優美的頸項和那枚仿佛蘊藏著活火的紅寶石項圈。
「而今日親眼所見，你的所思所想，所作所為，遠比傳言更加……不尋常。」她的紅唇勾起一個極淡卻驚心動魄的弧度，「這很有趣。」
維薩戈沒有立刻回答，他向前走了幾步，來到梅麗珊卓面前，距離近得幾乎能感受到她周身散發出的那股奇異熱量。
他毫不避諱地，用一種近乎評估的目光打量著她。
他的視線掠過她那一頭濃密如焰的銅紅色捲髮，它們仿佛擁有自己的生命，在陽光下閃爍著溫暖而危險的光澤，他看向她的臉，那張心型的臉蛋精緻得近乎完美，她的眉毛細長，鼻樑挺直，最引人注目的是那雙紅色的眼眸，深邃得如同兩潭不見底的血色湖泊。
他的目光緩緩下移，掃過她光滑的頸項和那枚散發著微光的紅寶石，繼而落在她那一身熾烈的紅袍上，袍子的材質似乎並非普通的絲綢或棉麻，貼身而順滑，完美地勾勒出她成熟而曼妙的軀體曲線——飽滿挺翹的胸脯，纖細有力的腰肢，以及寬大袍擺下若隱若現的圓潤臀線與修長雙腿的輪廓。
梅麗珊卓沒有因他這近乎無禮的審視而露出絲毫羞怯或被冒犯的神情。
她反而用紅色的眼眸坦然甚至帶著一絲鼓勵地迎接著他的目光，嘴角那抹神秘的笑意更深了。
在這極近的距離對視中，維薩戈的腦海深處，某些來自另一個世界的記憶碎片突然翻湧上來——關於眼前這位紅袍女祭司早已塵封的過往。
他記得，梅麗珊卓並非生來就是光之王的祭司，她曾有過另一個名字，另一段人生。
他忽然開口，聲音平穩卻帶著一種不容置疑的意味：「梅麗珊卓（Melisandre）……這個名字，有些繞口。」
梅麗珊卓紅色的眼眸微微閃爍了一下，似乎有些意外他會突然說起這個。
維薩戈注視著她的眼睛，繼續說道：「我可以稱呼你……梅麗兒嗎？」
這個名字如同一個冰冷的咒語，瞬間擊中了梅麗珊卓！
她渾身難以抑制地發出一陣極其輕微的顫抖，雖然迅速被她壓制下去，但那雙古井無波的血色眼眸中，卻清晰地閃過一絲猝不及防的驚訝，以及……一絲深埋的、幾乎無法察覺的恐懼與刺痛。
那個名字像一把生鏽的鑰匙，猛地捅開了她記憶深處最黑暗、最不願觸碰的枷鎖。
她仿佛又聽到了冰冷的鐐銬聲，聞到了灰塵與恐懼的氣味，看到了那個被標為「第七號」、瑟瑟發抖的小女孩……
她張了張嘴，似乎想否認，想質問他是如何知道這個名字的。
但最終，她什麼也沒說，只是用更加複雜難明的眼神深深地看著維薩戈，仿佛要重新審視這個被聖火指引她前來尋找的男人。
維薩戈沒有等待她的回答，仿佛已經默認了這個稱呼。
他稍稍後退半步，打破了那曖昧而危險的距離感，話鋒一轉：「梅麗兒，你剛才施展的……是火焰的魔法？很有趣，願意再為我演示一下嗎？更仔細一點。」
他的語氣聽起來像是單純的好奇，但眼底深處卻掠過一絲試驗的光芒。
——他那恐怖的學習能力，能否學會這種超自然的力量？
梅麗珊卓從短暫的失神中恢復過來，聽到他的要求，聲音恢復了那份祭司特有的空靈與篤定：「光之王的聖火之術，唯有真心信仰祂、將身心徹底奉獻於拉赫洛的人，才能引動其偉力，信仰，是點燃火焰的唯一火種。」
維薩戈笑了笑，那笑容裡帶著幾分不以為然的桀驁：「我想看看，就當是……滿足我的好奇心？」
他堅持道，心中那份利用金手指破解魔法的念頭愈發強烈。
梅麗珊卓凝視著他。
她看出他並非出於信仰，但轉念一想，若能用這超自然的力量震撼他，或許能在他心中種下對光之王的敬畏，讓他更傾向於接受那「被選中者」的命運。
於是，她微微頷首：「如您所願。」
她的目光轉向一旁被多斯拉克戰士看管著、面如死灰的山羊鬍老祭司，她緩步走到他面前，居高臨下地看著他，語氣帶著一種憐憫般的嘲諷：「祭司，告訴我，你們所信奉的這位『黑山羊』，祂究竟有何等偉力？值得你們用如此多的鮮血去祭祀？」
老祭司抬起頭，渾濁的眼睛裡閃過一絲被侮辱的虔誠，他顫巍巍地，卻仍試圖維護所信之神的尊嚴：「無知的紅袍異端！黑山羊乃萬物之母，祂是『大母神』，是『孕育萬千子孫的黑山羊』！是真正的豐饒之神！」
在一旁聽著的維薩戈挑了挑眉，心裡莫名覺得這套說辭有點耳熟，「孕育萬千子孫的黑山羊」？這聽起來怎麼那麼像……他甩甩頭，把某個不可名狀的宇宙恐怖形象拋出腦海，只當是個巧合。
梅麗珊卓臉上的憐憫之色更濃了，仿佛在看著一個沉溺於虛假幻夢中的可憐蟲。
「豐饒？生命？」她輕聲重複，語氣里的諷刺幾乎凝成實質，「這便是你們可悲的信仰？」
「你懂什麼！」老祭司被她的話激怒，竟暫時壓過了恐懼，他枯瘦的手指指著梅麗珊卓，激動地反駁，「紅神拉赫洛才是偽神！瓦蘭提斯的紅神廟，派來那麼多紅袍僧，像老鼠一樣在科霍爾的陰影里傳教！甚至還有那些『聖火之手』！」他提到這個名字時，聲音裡帶著明顯的憎惡，「那些被你們洗腦的狂熱士兵，他們暗地裡竟然盤算著衝擊神聖的祭壇，妄圖焚毀黑山羊的神像！你以為我們都不知道嗎！這才是褻瀆！」
「夠了。」
梅麗珊卓似乎不願再聽這些無用的爭論，她只是輕輕地、隨意地抬手指向老祭司。
沒有咒語，沒有手勢，仿佛只是一個意念的流轉。
「轟！」
老祭司那稀疏的山羊鬍子瞬間被點燃！橘紅色的火焰猛地竄起，發出噼啪的爆響！老祭司發出悽厲的慘叫，徒勞地用手拍打著臉頰下的火焰。
「啊！大祭司！」旁邊那位滿臉皺紋的女祭司驚叫著撲上來，試圖用手拍打同伴身上的火焰。
但下一刻，恐怖的事情發生了——那火焰仿佛有傳染性，瞬間就順著她的手臂竄上了她的衣袍。
所有看到這一幕的多斯拉克人，包括卓戈和他的護衛，臉色都變得極其難看，下意識地後退了一步，對魔法的厭惡達到了頂點。
「行了。」維薩戈皺起眉頭，出聲制止。
梅麗珊卓頸間的紅寶石微不可察地閃爍了一下。
那兩名祭司身上瘋狂燃燒的火焰，如同被無形的巨手掐滅，瞬間消失得無影無蹤，只留下兩個冒著青煙、不斷呻吟的身影。
剩下的黑山羊祭司嚇得魂飛魄散，擠作一團，連看都不敢再看梅麗珊卓一眼。
維薩戈看著這一幕，忽然笑了笑，對梅麗珊卓說道：「現在我有點明白，為什麼科霍爾能容忍你們紅神廟在此傳教了，看來不只是教義辯論，你們的『說服』方式，確實更直接有效。」
梅麗珊卓微微揚起下巴，紅眸中閃爍著高傲與篤信的光芒，坦然接受了他這句話——無論它是稱讚還是諷刺。
她成功地展示了力量，現在，她期待從維薩戈臉上看到震驚、敬畏，甚至是一絲動搖。
然而，她看到的，卻是維薩戈陷入了某種沉思，他緩緩抬起自己的右手，凝視著指尖，仿佛在感受著什麼，回憶著什麼，他腦海中不斷回放著梅麗珊卓引動火焰時的那一剎那，那種奇異的能量波動，那種仿佛溝通了某個熾熱源頭的意念……
片刻之後，在梅麗珊卓高傲的注視下，在卓戈等人驚疑不定的目光中，維薩戈若有所思地，嘗試性地將拇指與中指輕輕摩擦了一下。
噗。
一聲微不可聞的輕響。
一小簇微弱得幾乎看不清的橘紅色火苗，突兀地、頑強地，在他的指尖頂端跳躍起來！雖然微弱，卻真實地燃燒著，散發出細微的熱量！
這一刻，時間仿佛凝固。
梅麗珊卓臉上那高傲的、一切盡在掌握的神情瞬間碎裂，被一種極度震驚、難以置信甚至是一絲茫然所取代，她那雙紅色的眼眸猛地睜大，死死地盯著維薩戈指尖那簇微弱的火苗，仿佛看到了世界上最不可思議、最違背教義的事情！
他……沒有信仰！
他甚至對光之王表現出不屑！
他只是看了兩眼！
為什麼？！這怎麼可能？！
維薩戈看著指尖跳躍的火苗，眼中閃過一抹瞭然和極度的興奮。
他的金手指，連魔法都能學習！
-----------------
註：梅麗珊卓在幼年時作為一個名叫「梅麗兒」的奴隸被販賣到了紅神廟。
卓戈揮揮手，讓科霍羅等人將他們押到一旁看管起來，目光卻始終帶著審視與一絲難以言喻的興味，落在自己的弟弟維薩戈身上。
維薩戈沒有理會兄長的目光，他的注意力被另一道視線牢牢吸引。
是梅麗珊卓。
她從始至終都安靜地站在一旁，仿佛一場血腥戲劇的冷靜觀眾。
此刻，她那深邃的紅色眼眸正一瞬不瞬地望著維薩戈，其中閃爍著強烈的好奇與探究，仿佛他不是一個人，而是一個蘊含著無盡奧秘的符號。
「我在科霍爾城內時，便聽聞了關於你的傳言，」她率先開口，清冷而富有磁性的聲音打破了短暫的沉寂，「他們說，拔爾勃卡奧的次子，卓戈卡拉喀的兄弟，是一個異類，他讓崇尚自由的多斯拉克勇士穿上了沉重的鐵甲，拿起了長長的騎矛，那時，我便對你充滿了好奇，知道你不是一個尋常的多斯拉克人。」
她微微歪頭，銅紅色的長髮如同熔化的金屬般流淌到一側，露出線條優美的頸項和那枚仿佛蘊藏著活火的紅寶石項圈。
「而今日親眼所見，你的所思所想，所作所為，遠比傳言更加……不尋常。」她的紅唇勾起一個極淡卻驚心動魄的弧度，「這很有趣。」
維薩戈沒有立刻回答，他向前走了幾步，來到梅麗珊卓面前，距離近得幾乎能感受到她周身散發出的那股奇異熱量。
他毫不避諱地，用一種近乎評估的目光打量著她。
他的視線掠過她那一頭濃密如焰的銅紅色捲髮，它們仿佛擁有自己的生命，在陽光下閃爍著溫暖而危險的光澤，他看向她的臉，那張心型的臉蛋精緻得近乎完美，她的眉毛細長，鼻樑挺直，最引人注目的是那雙紅色的眼眸，深邃得如同兩潭不見底的血色湖泊。
他的目光緩緩下移，掃過她光滑的頸項和那枚散發著微光的紅寶石，繼而落在她那一身熾烈的紅袍上，袍子的材質似乎並非普通的絲綢或棉麻，貼身而順滑，完美地勾勒出她成熟而曼妙的軀體曲線——飽滿挺翹的胸脯，纖細有力的腰肢，以及寬大袍擺下若隱若現的圓潤臀線與修長雙腿的輪廓。
梅麗珊卓沒有因他這近乎無禮的審視而露出絲毫羞怯或被冒犯的神情。
她反而用紅色的眼眸坦然甚至帶著一絲鼓勵地迎接著他的目光，嘴角那抹神秘的笑意更深了。
在這極近的距離對視中，維薩戈的腦海深處，某些來自另一個世界的記憶碎片突然翻湧上來——關於眼前這位紅袍女祭司早已塵封的過往。
他記得，梅麗珊卓並非生來就是光之王的祭司，她曾有過另一個名字，另一段人生。
他忽然開口，聲音平穩卻帶著一種不容置疑的意味：「梅麗珊卓（Melisandre）……這個名字，有些繞口。」
梅麗珊卓紅色的眼眸微微閃爍了一下，似乎有些意外他會突然說起這個。
維薩戈注視著她的眼睛，繼續說道：「我可以稱呼你……梅麗兒嗎？」
這個名字如同一個冰冷的咒語，瞬間擊中了梅麗珊卓！
她渾身難以抑制地發出一陣極其輕微的顫抖，雖然迅速被她壓制下去，但那雙古井無波的血色眼眸中，卻清晰地閃過一絲猝不及防的驚訝，以及……一絲深埋的、幾乎無法察覺的恐懼與刺痛。
那個名字像一把生鏽的鑰匙，猛地捅開了她記憶深處最黑暗、最不願觸碰的枷鎖。
她仿佛又聽到了冰冷的鐐銬聲，聞到了灰塵與恐懼的氣味，看到了那個被標為「第七號」、瑟瑟發抖的小女孩……
她張了張嘴，似乎想否認，想質問他是如何知道這個名字的。
但最終，她什麼也沒說，只是用更加複雜難明的眼神深深地看著維薩戈，仿佛要重新審視這個被聖火指引她前來尋找的男人。
維薩戈沒有等待她的回答，仿佛已經默認了這個稱呼。
他稍稍後退半步，打破了那曖昧而危險的距離感，話鋒一轉：「梅麗兒，你剛才施展的……是火焰的魔法？很有趣，願意再為我演示一下嗎？更仔細一點。」
他的語氣聽起來像是單純的好奇，但眼底深處卻掠過一絲試驗的光芒。
——他那恐怖的學習能力，能否學會這種超自然的力量？
梅麗珊卓從短暫的失神中恢復過來，聽到他的要求，聲音恢復了那份祭司特有的空靈與篤定：「光之王的聖火之術，唯有真心信仰祂、將身心徹底奉獻於拉赫洛的人，才能引動其偉力，信仰，是點燃火焰的唯一火種。」
維薩戈笑了笑，那笑容裡帶著幾分不以為然的桀驁：「我想看看，就當是……滿足我的好奇心？」
他堅持道，心中那份利用金手指破解魔法的念頭愈發強烈。
梅麗珊卓凝視著他。
她看出他並非出於信仰，但轉念一想，若能用這超自然的力量震撼他，或許能在他心中種下對光之王的敬畏，讓他更傾向於接受那「被選中者」的命運。
於是，她微微頷首：「如您所願。」
她的目光轉向一旁被多斯拉克戰士看管著、面如死灰的山羊鬍老祭司，她緩步走到他面前，居高臨下地看著他，語氣帶著一種憐憫般的嘲諷：「祭司，告訴我，你們所信奉的這位『黑山羊』，祂究竟有何等偉力？值得你們用如此多的鮮血去祭祀？」
老祭司抬起頭，渾濁的眼睛裡閃過一絲被侮辱的虔誠，他顫巍巍地，卻仍試圖維護所信之神的尊嚴：「無知的紅袍異端！黑山羊乃萬物之母，祂是『大母神』，是『孕育萬千子孫的黑山羊』！是真正的豐饒之神！」
在一旁聽著的維薩戈挑了挑眉，心裡莫名覺得這套說辭有點耳熟，「孕育萬千子孫的黑山羊」？這聽起來怎麼那麼像……他甩甩頭，把某個不可名狀的宇宙恐怖形象拋出腦海，只當是個巧合。
梅麗珊卓臉上的憐憫之色更濃了，仿佛在看著一個沉溺於虛假幻夢中的可憐蟲。
「豐饒？生命？」她輕聲重複，語氣里的諷刺幾乎凝成實質，「這便是你們可悲的信仰？」
「你懂什麼！」老祭司被她的話激怒，竟暫時壓過了恐懼，他枯瘦的手指指著梅麗珊卓，激動地反駁，「紅神拉赫洛才是偽神！瓦蘭提斯的紅神廟，派來那麼多紅袍僧，像老鼠一樣在科霍爾的陰影里傳教！甚至還有那些『聖火之手』！」他提到這個名字時，聲音裡帶著明顯的憎惡，「那些被你們洗腦的狂熱士兵，他們暗地裡竟然盤算著衝擊神聖的祭壇，妄圖焚毀黑山羊的神像！你以為我們都不知道嗎！這才是褻瀆！」
「夠了。」
梅麗珊卓似乎不願再聽這些無用的爭論，她只是輕輕地、隨意地抬手指向老祭司。
沒有咒語，沒有手勢，仿佛只是一個意念的流轉。
「轟！」
老祭司那稀疏的山羊鬍子瞬間被點燃！橘紅色的火焰猛地竄起，發出噼啪的爆響！老祭司發出悽厲的慘叫，徒勞地用手拍打著臉頰下的火焰。
「啊！大祭司！」旁邊那位滿臉皺紋的女祭司驚叫著撲上來，試圖用手拍打同伴身上的火焰。
但下一刻，恐怖的事情發生了——那火焰仿佛有傳染性，瞬間就順著她的手臂竄上了她的衣袍。
所有看到這一幕的多斯拉克人，包括卓戈和他的護衛，臉色都變得極其難看，下意識地後退了一步，對魔法的厭惡達到了頂點。
「行了。」維薩戈皺起眉頭，出聲制止。
梅麗珊卓頸間的紅寶石微不可察地閃爍了一下。
那兩名祭司身上瘋狂燃燒的火焰，如同被無形的巨手掐滅，瞬間消失得無影無蹤，只留下兩個冒著青煙、不斷呻吟的身影。
剩下的黑山羊祭司嚇得魂飛魄散，擠作一團，連看都不敢再看梅麗珊卓一眼。
維薩戈看著這一幕，忽然笑了笑，對梅麗珊卓說道：「現在我有點明白，為什麼科霍爾能容忍你們紅神廟在此傳教了，看來不只是教義辯論，你們的『說服』方式，確實更直接有效。」
梅麗珊卓微微揚起下巴，紅眸中閃爍著高傲與篤信的光芒，坦然接受了他這句話——無論它是稱讚還是諷刺。
她成功地展示了力量，現在，她期待從維薩戈臉上看到震驚、敬畏，甚至是一絲動搖。
然而，她看到的，卻是維薩戈陷入了某種沉思，他緩緩抬起自己的右手，凝視著指尖，仿佛在感受著什麼，回憶著什麼，他腦海中不斷回放著梅麗珊卓引動火焰時的那一剎那，那種奇異的能量波動，那種仿佛溝通了某個熾熱源頭的意念……
片刻之後，在梅麗珊卓高傲的注視下，在卓戈等人驚疑不定的目光中，維薩戈若有所思地，嘗試性地將拇指與中指輕輕摩擦了一下。
噗。
一聲微不可聞的輕響。
一小簇微弱得幾乎看不清的橘紅色火苗，突兀地、頑強地，在他的指尖頂端跳躍起來！雖然微弱，卻真實地燃燒著，散發出細微的熱量！
這一刻，時間仿佛凝固。
梅麗珊卓臉上那高傲的、一切盡在掌握的神情瞬間碎裂，被一種極度震驚、難以置信甚至是一絲茫然所取代，她那雙紅色的眼眸猛地睜大，死死地盯著維薩戈指尖那簇微弱的火苗，仿佛看到了世界上最不可思議、最違背教義的事情！
他……沒有信仰！
他甚至對光之王表現出不屑！
他只是看了兩眼！
為什麼？！這怎麼可能？！
維薩戈看著指尖跳躍的火苗，眼中閃過一抹瞭然和極度的興奮。
他的金手指，連魔法都能學習！
-----------------
註：梅麗珊卓在幼年時作為一個名叫「梅麗兒」的奴隸被販賣到了紅神廟。