第7章 梅麗珊卓
科霍爾沉重的黑門發出令人牙酸的摩擦聲，緩緩打開一道僅容數人通過的縫隙，一前一後，兩個人影從門後的陰影中步出，走向嚴陣以待的多斯拉克大軍。
走在前面的是那位黑山羊祭司佐·諾米斯，他身穿繡著扭曲羊角的黑袍，身體不受控制地微微顫抖，每一步都仿佛踩在燒紅的炭火上，寬大的兜帽也掩飾不住他蒼白的臉色和眼中的恐懼。
與他形成鮮明對比的，是跟在他身後半步的那位紅袍女子。
她姿態從容，仿佛不是走向一群以殺戮聞名的野蠻人，而是在自家花園中散步。
她的心型臉蛋精緻得不像凡人，一雙深邃的紅色眼眸好奇地、毫不避諱地打量著為首的維薩戈，一頭濃密的銅紅色長髮如同流動的火焰，披散在鮮紅的長袍上，當她逐漸靠近，一股奇異的、令人不安的熱量似乎正從她周身散發出來，仿佛她體內藏著一座微型的熔爐。
幾乎所有的多斯拉克人，都被這突兀出現的紅袍女子吸引了目光，她的美麗與這裡粗獷、血腥的環境格格不入，帶著一種神秘而危險的誘惑力。
卓戈身後的三名護衛，科霍羅、柯索、哈戈，眼中瞬間流露出毫不掩飾的原始欲望。
最年長的科霍羅，那個矮胖禿頭、鷹鉤鼻、滿嘴碎牙的護衛，咧開一個醜陋的笑容，上前一步，粗魯地伸出手就想去抓那紅袍女子：「嘿！紅袍小母馬，來讓科霍羅瞧瞧……」
他的髒手尚未觸及那如火焰般的紅袍——
嗡！
女子頸項間那枚巨大的紅寶石項圈，毫無徵兆地驟然亮起，爆出一團刺目的紅光！
「啊！！」科霍羅、柯索、哈戈三人同時發出痛苦的慘叫！
他們手中握著的亞拉克彎刀，刀身瞬間變得如同剛從鍛爐中取出一般赤紅滾燙！青煙冒起，皮肉燒焦的嗤嗤聲令人牙酸！
三人驚駭欲絕，本能地鬆手將燙手的彎刀扔在地上，拼命甩著被燙出水泡的手掌，臉上寫滿了痛苦和難以置信的驚恐。
這詭異的一幕，瞬間引爆了後方所有多斯拉克戰士的騷動！
「魔法！是巫術！」
「邪惡的魔法！殺了她！」
多斯拉克人對任何超自然力量都抱有根深蒂固的恐懼和不信任，無論是巫魔女的草藥魔法、縛影士的陰影伎倆，還是眼前這詭異的火焰魔法。
無數咆哮武士憤怒地舉起了手中的彎刀和長矛，怒吼著要將這「魔女」碎屍萬段！
卓戈也是勃然大怒，黑色的眼眸中噴涌著被挑釁的怒火，他猛地抽出自己的彎刀，發出一聲震懾全場的怒吼，就要下令攻擊。
「安靜！！」
一聲更加冷冽、更具威嚴的斷喝壓過了所有的喧囂。
是維薩戈。
他站在原地，面色平靜，仿佛剛才那驚人的一幕只是無關緊要的雜耍。
他身後的鐵甲騎兵聞令，立刻停止了騷動，恢復了沉默，只是手中的長矛握得更緊。
卓戈看到弟弟如此鎮定，強壓下怒火，緩緩放下了舉起的彎刀，但依舊用不滿和警告的眼神死死盯著那紅袍女。
維薩戈沒有看兄長，他的目光落在那個引發騷動的女人身上，用一種平靜卻篤定的語氣，叫出了一個本該此地無人知曉的名字：
「梅麗珊卓。」
紅袍女子——梅麗珊卓——那雙紅色的眼眸中，瞬間閃過一抹真正的、毫不掩飾的驚訝，她仔細地審視著維薩戈，仿佛要重新評估這個年輕的多斯拉克首領。
維薩戈心中亦是波瀾微起。
雖然對方是紅袍女祭司，但是維薩戈並不能確定對方就是梅麗珊卓，畢竟拉赫洛的紅袍女祭司肯定不止梅麗珊卓一人，他只是隨口叫出這個名字，沒想打歪打正著，現在他確定了，對方確實就是梅麗珊卓。
他沒想到這麼快就遇到了原作中的重要人物，而且是這位神秘莫測、信仰狂熱的紅神女祭司。
而且看這幅景象，此時魔龍尚未復活，魔力之潮尚未恢復，她就已經擁有不小的魔力了。
他壓下思緒，用流利的瓦雷利亞語說道：「我以為科霍爾只有黑山羊的牧者，沒想到，紅神拉赫洛的火焰也能在這座城市找到信徒。」
一旁驚魂未定的黑山羊祭司佐·諾米斯聞言更是吃驚，他沒想到這個看起來野蠻的多斯拉克年輕首領，竟然能說出如此流利優雅的瓦雷利亞語。
梅麗珊卓很快恢復了那副神秘莫測的姿態，她的聲音清冷而富有磁性，同樣用瓦雷利亞語回應：「光之王的火焰照亮所有角落，科霍爾自然也有追尋光明的子民，也有光之王的廟宇，許久以前，我在亞夏的聖火中看到指引，科霍爾的一位少年將被光之王選中，他的面容我已在火焰中看到，來到此地，本以為這些偽神的信徒中會有能皈依真光的靈魂……」
她的紅眸再次聚焦在維薩戈身上，帶著一絲探究與狂熱，「……卻沒想到，聖火引領我見的，是一位多斯拉克的駿馬，你的面容與火焰中的少年一樣，現在的你身上燃燒著如此蓬勃的火焰與光芒，你定然已被吾主光之王選中。」
維薩戈皺起眉頭：「我可不打算皈依紅神拉赫洛。」
但他心中卻是一動：被紅神選中？
旁邊的黑山羊祭司聽到梅麗珊卓直呼黑山羊為「偽神」，臉上露出不悅的表情。
他努力忽略這個令人不安的紅袍女，轉向看起來是主事者的卓戈，用帶著顫音的通用語小心翼翼地問道：「偉大強壯的拔爾勃之子，不知您蒞臨科霍爾，有何……有何吩咐？」
他刻意忽略了旁邊那些一看就不好惹的鐵甲騎兵。
卓戈不耐煩地哼了一聲，粗魯地用拇指指了指身邊的維薩戈：「找他！是我弟弟維薩戈要找你們這些『黑羊崽子』！」
祭司的目光只好轉向維薩戈，更加小心翼翼。
維薩戈將目光從梅麗珊卓身上移開，落在黑山羊祭司身上。
他從腰間摸出一枚金光閃閃的錢幣，屈指一彈，金幣在空中劃出一道弧線，精準地落在佐·諾米斯顫抖的手中。
「認識嗎？」維薩戈用瓦雷利亞語問道，語氣平淡。
佐·諾米斯接過金幣，只一眼就認出來了——錢幣上清晰的黑山羊印記，嶄新的紋路——這分明是不久前他們剛剛「進貢」給哲科卡奧的那批金幣中的一枚！
「這……這是……」祭司的聲音抖得更厲害了。
維薩戈臉上露出一絲輕蔑的笑容：「哲科卡奧？他剛剛在我的馬蹄下落荒而逃，現在，這些金幣，以及他帶走的所有東西，都是我的戰利品了。」
祭司的心臟幾乎停止跳動，恐懼淹沒了他的理智，他絕望地想：天啊，他們打敗了哲科，現在是要來索取貢品嗎？城市的金庫已經……
「尊…尊貴的卡奧……」他聲音乾澀，「您…您是要求科霍爾獻上更多的……『禮物』嗎？可是我們剛剛……」
「他還不是卡奧！」卓戈粗聲打斷他，似乎很不爽弟弟被誤稱為卡奧。
維薩戈搖了搖頭，語氣依舊平靜：「我不需要你們更多的金子。」
祭司愣住了，幾乎以為自己聽錯了。
「相反，」維薩戈繼續說道，目光銳利，「我要用我手裡的這些金子，和你們做一筆交易。」
「交…交易？」祭司更加困惑了，多斯拉克人從來只掠奪，何曾做過交易？
「是的！各種鍛造兵器鎧甲的金屬、精通冶煉和打造的工匠奴隸、還有你們科霍爾聞名遐邇的織錦以及紡織奴隸。」維薩戈清晰地報出了他的需求。
聽到不是要錢，也不是要攻城，而是要這些具體的東西，佐·諾米斯祭司猛地鬆了一口氣，緊繃的肩膀瞬間垮了下來。
只要不是立刻攻城，一切都好商量。
「原…原來如此！」佐·諾米斯連忙點頭，臉上擠出一絲討好的笑容，「這個……此事重大，我需要回去與諸位大祭司商議……」
「我不會反悔，讓你們科霍爾城能夠說話算數的祭司出來，我要和他們談談交易，以後，哲科卡奧都不會向你們索取貢金了，我需要和科霍爾的統治者談論這一事情，讓他們出來！」
「請您稍候，稍候片刻……」他一邊說著，一邊忙不迭地轉身，幾乎是逃也似的溜回了那扇沉重的黑門之後，仿佛生怕維薩戈反悔。
城門外，只剩下梅麗珊卓依舊站在原地，她那紅色的眼眸依舊一瞬不瞬地打量著維薩戈，仿佛在解讀一團複雜而耀眼的火焰。
卓戈皺緊眉頭，對這個會妖法的女人充滿厭惡和警惕，他粗聲喝道：「魔女！你還不滾？就算你會玩火，信不信我一聲令下，咆哮武士照樣把你撕成碎片！」
梅麗珊卓終於將目光從維薩戈身上移開，淡淡地瞥了卓戈一眼，那眼神仿佛在看一個不懂事的孩童。
然後，她再次看向維薩戈，感受著那讓她頸間寶石都微微發熱的、獨特而強烈的光之王的氣息，她緩緩地、堅定地搖了搖頭。
「不，」她清冷的聲音響起，「我的指引在此，我哪裡也不去。」
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註：拉赫洛又名紅神、光之王、聖焰之心、影子與烈火的神，是厄斯索斯大範圍信仰的神明。
走在前面的是那位黑山羊祭司佐·諾米斯，他身穿繡著扭曲羊角的黑袍，身體不受控制地微微顫抖，每一步都仿佛踩在燒紅的炭火上，寬大的兜帽也掩飾不住他蒼白的臉色和眼中的恐懼。
與他形成鮮明對比的，是跟在他身後半步的那位紅袍女子。
她姿態從容，仿佛不是走向一群以殺戮聞名的野蠻人，而是在自家花園中散步。
她的心型臉蛋精緻得不像凡人，一雙深邃的紅色眼眸好奇地、毫不避諱地打量著為首的維薩戈，一頭濃密的銅紅色長髮如同流動的火焰，披散在鮮紅的長袍上，當她逐漸靠近，一股奇異的、令人不安的熱量似乎正從她周身散發出來，仿佛她體內藏著一座微型的熔爐。
幾乎所有的多斯拉克人，都被這突兀出現的紅袍女子吸引了目光，她的美麗與這裡粗獷、血腥的環境格格不入，帶著一種神秘而危險的誘惑力。
卓戈身後的三名護衛，科霍羅、柯索、哈戈，眼中瞬間流露出毫不掩飾的原始欲望。
最年長的科霍羅，那個矮胖禿頭、鷹鉤鼻、滿嘴碎牙的護衛，咧開一個醜陋的笑容，上前一步，粗魯地伸出手就想去抓那紅袍女子：「嘿！紅袍小母馬，來讓科霍羅瞧瞧……」
他的髒手尚未觸及那如火焰般的紅袍——
嗡！
女子頸項間那枚巨大的紅寶石項圈，毫無徵兆地驟然亮起，爆出一團刺目的紅光！
「啊！！」科霍羅、柯索、哈戈三人同時發出痛苦的慘叫！
他們手中握著的亞拉克彎刀，刀身瞬間變得如同剛從鍛爐中取出一般赤紅滾燙！青煙冒起，皮肉燒焦的嗤嗤聲令人牙酸！
三人驚駭欲絕，本能地鬆手將燙手的彎刀扔在地上，拼命甩著被燙出水泡的手掌，臉上寫滿了痛苦和難以置信的驚恐。
這詭異的一幕，瞬間引爆了後方所有多斯拉克戰士的騷動！
「魔法！是巫術！」
「邪惡的魔法！殺了她！」
多斯拉克人對任何超自然力量都抱有根深蒂固的恐懼和不信任，無論是巫魔女的草藥魔法、縛影士的陰影伎倆，還是眼前這詭異的火焰魔法。
無數咆哮武士憤怒地舉起了手中的彎刀和長矛，怒吼著要將這「魔女」碎屍萬段！
卓戈也是勃然大怒，黑色的眼眸中噴涌著被挑釁的怒火，他猛地抽出自己的彎刀，發出一聲震懾全場的怒吼，就要下令攻擊。
「安靜！！」
一聲更加冷冽、更具威嚴的斷喝壓過了所有的喧囂。
是維薩戈。
他站在原地，面色平靜，仿佛剛才那驚人的一幕只是無關緊要的雜耍。
他身後的鐵甲騎兵聞令，立刻停止了騷動，恢復了沉默，只是手中的長矛握得更緊。
卓戈看到弟弟如此鎮定，強壓下怒火，緩緩放下了舉起的彎刀，但依舊用不滿和警告的眼神死死盯著那紅袍女。
維薩戈沒有看兄長，他的目光落在那個引發騷動的女人身上，用一種平靜卻篤定的語氣，叫出了一個本該此地無人知曉的名字：
「梅麗珊卓。」
紅袍女子——梅麗珊卓——那雙紅色的眼眸中，瞬間閃過一抹真正的、毫不掩飾的驚訝，她仔細地審視著維薩戈，仿佛要重新評估這個年輕的多斯拉克首領。
維薩戈心中亦是波瀾微起。
雖然對方是紅袍女祭司，但是維薩戈並不能確定對方就是梅麗珊卓，畢竟拉赫洛的紅袍女祭司肯定不止梅麗珊卓一人，他只是隨口叫出這個名字，沒想打歪打正著，現在他確定了，對方確實就是梅麗珊卓。
他沒想到這麼快就遇到了原作中的重要人物，而且是這位神秘莫測、信仰狂熱的紅神女祭司。
而且看這幅景象，此時魔龍尚未復活，魔力之潮尚未恢復，她就已經擁有不小的魔力了。
他壓下思緒，用流利的瓦雷利亞語說道：「我以為科霍爾只有黑山羊的牧者，沒想到，紅神拉赫洛的火焰也能在這座城市找到信徒。」
一旁驚魂未定的黑山羊祭司佐·諾米斯聞言更是吃驚，他沒想到這個看起來野蠻的多斯拉克年輕首領，竟然能說出如此流利優雅的瓦雷利亞語。
梅麗珊卓很快恢復了那副神秘莫測的姿態，她的聲音清冷而富有磁性，同樣用瓦雷利亞語回應：「光之王的火焰照亮所有角落，科霍爾自然也有追尋光明的子民，也有光之王的廟宇，許久以前，我在亞夏的聖火中看到指引，科霍爾的一位少年將被光之王選中，他的面容我已在火焰中看到，來到此地，本以為這些偽神的信徒中會有能皈依真光的靈魂……」
她的紅眸再次聚焦在維薩戈身上，帶著一絲探究與狂熱，「……卻沒想到，聖火引領我見的，是一位多斯拉克的駿馬，你的面容與火焰中的少年一樣，現在的你身上燃燒著如此蓬勃的火焰與光芒，你定然已被吾主光之王選中。」
維薩戈皺起眉頭：「我可不打算皈依紅神拉赫洛。」
但他心中卻是一動：被紅神選中？
旁邊的黑山羊祭司聽到梅麗珊卓直呼黑山羊為「偽神」，臉上露出不悅的表情。
他努力忽略這個令人不安的紅袍女，轉向看起來是主事者的卓戈，用帶著顫音的通用語小心翼翼地問道：「偉大強壯的拔爾勃之子，不知您蒞臨科霍爾，有何……有何吩咐？」
他刻意忽略了旁邊那些一看就不好惹的鐵甲騎兵。
卓戈不耐煩地哼了一聲，粗魯地用拇指指了指身邊的維薩戈：「找他！是我弟弟維薩戈要找你們這些『黑羊崽子』！」
祭司的目光只好轉向維薩戈，更加小心翼翼。
維薩戈將目光從梅麗珊卓身上移開，落在黑山羊祭司身上。
他從腰間摸出一枚金光閃閃的錢幣，屈指一彈，金幣在空中劃出一道弧線，精準地落在佐·諾米斯顫抖的手中。
「認識嗎？」維薩戈用瓦雷利亞語問道，語氣平淡。
佐·諾米斯接過金幣，只一眼就認出來了——錢幣上清晰的黑山羊印記，嶄新的紋路——這分明是不久前他們剛剛「進貢」給哲科卡奧的那批金幣中的一枚！
「這……這是……」祭司的聲音抖得更厲害了。
維薩戈臉上露出一絲輕蔑的笑容：「哲科卡奧？他剛剛在我的馬蹄下落荒而逃，現在，這些金幣，以及他帶走的所有東西，都是我的戰利品了。」
祭司的心臟幾乎停止跳動，恐懼淹沒了他的理智，他絕望地想：天啊，他們打敗了哲科，現在是要來索取貢品嗎？城市的金庫已經……
「尊…尊貴的卡奧……」他聲音乾澀，「您…您是要求科霍爾獻上更多的……『禮物』嗎？可是我們剛剛……」
「他還不是卡奧！」卓戈粗聲打斷他，似乎很不爽弟弟被誤稱為卡奧。
維薩戈搖了搖頭，語氣依舊平靜：「我不需要你們更多的金子。」
祭司愣住了，幾乎以為自己聽錯了。
「相反，」維薩戈繼續說道，目光銳利，「我要用我手裡的這些金子，和你們做一筆交易。」
「交…交易？」祭司更加困惑了，多斯拉克人從來只掠奪，何曾做過交易？
「是的！各種鍛造兵器鎧甲的金屬、精通冶煉和打造的工匠奴隸、還有你們科霍爾聞名遐邇的織錦以及紡織奴隸。」維薩戈清晰地報出了他的需求。
聽到不是要錢，也不是要攻城，而是要這些具體的東西，佐·諾米斯祭司猛地鬆了一口氣，緊繃的肩膀瞬間垮了下來。
只要不是立刻攻城，一切都好商量。
「原…原來如此！」佐·諾米斯連忙點頭，臉上擠出一絲討好的笑容，「這個……此事重大，我需要回去與諸位大祭司商議……」
「我不會反悔，讓你們科霍爾城能夠說話算數的祭司出來，我要和他們談談交易，以後，哲科卡奧都不會向你們索取貢金了，我需要和科霍爾的統治者談論這一事情，讓他們出來！」
「請您稍候，稍候片刻……」他一邊說著，一邊忙不迭地轉身，幾乎是逃也似的溜回了那扇沉重的黑門之後，仿佛生怕維薩戈反悔。
城門外，只剩下梅麗珊卓依舊站在原地，她那紅色的眼眸依舊一瞬不瞬地打量著維薩戈，仿佛在解讀一團複雜而耀眼的火焰。
卓戈皺緊眉頭，對這個會妖法的女人充滿厭惡和警惕，他粗聲喝道：「魔女！你還不滾？就算你會玩火，信不信我一聲令下，咆哮武士照樣把你撕成碎片！」
梅麗珊卓終於將目光從維薩戈身上移開，淡淡地瞥了卓戈一眼，那眼神仿佛在看一個不懂事的孩童。
然後，她再次看向維薩戈，感受著那讓她頸間寶石都微微發熱的、獨特而強烈的光之王的氣息，她緩緩地、堅定地搖了搖頭。
「不，」她清冷的聲音響起，「我的指引在此，我哪裡也不去。」
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註：拉赫洛又名紅神、光之王、聖焰之心、影子與烈火的神，是厄斯索斯大範圍信仰的神明。