第97章 世事變遷
午後，青溪的水面波光粼粼，風拂過，泛起層層漣漪。
春日的風，輕輕吹拂著二人的衣袍。
韓拙齋與舒作凡並肩而行，離開了那垂楊亭館，踏上了回城之路。
數名漕衛牽著馬，不遠不近地跟在後頭，將閒雜人等隔在外，留下這一路的清靜。
路邊的田野里，嫩綠的麥苗在風中搖曳。
「賢侄，」韓拙齋聲音有著幾分感慨，「老夫此番到金陵不過數月，竟有物是人非之感。」
舒作凡側目望去，見這位年過不惑的朝廷重臣，眉宇間竟浮現出幾分悵惘。
他微微一笑，那笑容溫暖和煦：「韓大人沉浮數十載，所見所聞自是常人難及。這金陵城世事變遷，確是有的。」
田野間的農人已開始勞作，二人沿著田埂旁道路緩行。
韓拙齋負手前行，指著不遠處的田壟道：「金陵富庶，看這春耕景象便知一二，百姓勤勉，方有漕運之盛。」
舒作凡順著望去，一個熟悉的身影正在田間教導幾個孩童插秧。
那人頭戴斗笠，身穿粗布短打，褲腳卷至膝上，雙手沾滿泥水，正俯身教導幾個孩童插秧。
舒作凡駐足觀望，眉頭微蹙，正是周辰吉案中嫌疑頗大的陸鳴。
此刻見他面朝黃土背朝天，倒有幾分讀書人躬耕隴畝的古風。
陸鳴似有所感，抬頭望來。
看見舒作凡，他眼中閃過詫異，又恢復平靜。被太陽曬得黝黑的臉上，多了風霜之色。
「舒公子。」陸鳴放下手中的秧苗，朝舒作凡拱手行禮，聲音有著刻意的謙和。
舒作凡還禮，淡淡道：「陸兄回鄉教導孩童，倒是雅事。」
陸鳴抹了下額上的汗，泥水在臉上留下痕跡：「讓舒公子見笑了。家中略有幾畝薄田，閒來無事，便帶村裡的娃娃們認認五穀，總好過四處瘋跑。」
待舒作凡的身影消失在田間小路的盡頭，陸鳴才直起身子，望著那遠去的背影，臉上謙和的笑容慢慢斂去，用力攥緊了拳，泥水從指縫間擠出，滴落回田裡。
片刻後，他鬆開手，彎下腰，聲音又恢復了溫和，對身邊的孩童道：「來，看好，秧苗要這麼插才扎得穩。」
二人行至半途，見一村口立著塊石碑，上書「古杏花村」四個大字，字跡已然模糊。
石碑的邊緣已經有些磨損，上有青苔蔓延，更增添古樸的氣息。
韓拙齋似是想到什麼：「賢侄，老夫聽聞此地杏花酒頗為有名，確未得一見，如今來了不如買些回去？」
舒作凡自然應允，沿著一條小徑進了村子。
杏花村確實名不虛傳，雖已過了花期，但滿村的杏樹依然綠葉繁茂。
二人沿著石子小徑走入村中，路兩旁都是低矮的土牆茅屋，偶有幾戶人家門前晾曬著衣物。
村中頗為安靜，只有幾隻雞在路上悠閒踱步，時不時發出「咯咯」的叫聲。
「大娘，村里酒肆在何處？」舒作凡問一在門前擇菜的大娘。
「哦，你們是來買杏花酒的？」大娘抬起頭，她的臉上布滿了皺紋，眼神中透露出和善，「順著河邊走就是杏花坊。唉，這酒喝不出當年的味兒嘍。」
「怎麼說？」韓拙齋問道。
大娘嘆了口氣：「原來的老李掌柜，釀酒的手藝傳了四、五代，可惜三年前老人家去了。」
她搖了搖頭，不再多說，繼續低頭擇菜。
聽了這話，韓拙齋臉色有些黯然：「世事變遷，總是如此。」
二人繼續往村旁河邊走去，果然看到一家酒肆，門前掛著個酒旗，上書「杏花坊」三字。
推門而入，裡面空蕩蕩的，只有個中年漢子坐在櫃檯後打盹。聽到腳步聲，那人抬起頭：「二位客官要點什麼？」
「聽聞這裡有杏花酒，想買些嘗嘗。」舒作凡說道。
「杏花酒？」李掌柜苦笑，「有倒是有，只是……味道怕是不比從前了。」
韓拙齋愣了愣：「掌柜的不妨直說。」
「不瞞二位客官，小人原是老李掌柜的侄兒，伯父過世後，堂兄嫌棄釀酒辛苦，把酒坊轉了。」李掌柜起身，從架子上取下一壇酒，「小人學藝不精，這酒，您二位先嘗嘗，若是喝不慣，就當小人請的。」
李掌柜打開酒罈，倒了兩碗讓二人品嘗。
韓拙齋抿了一口，搖搖頭：「確實差了些。少了些風骨。」
李掌柜聽了，臉上苦澀更濃：「家裡傳承的方子失了，小人不過會些皮毛。那杏花酒據說用村中古井的水，配上特製的酒麴，再加上杏花瓣，釀出來的酒清香甘冽。」
舒作凡聽了，心中也有些感慨：「掌柜的，既是如此，為何還要經營這酒坊？」
「總要吃飯不是？」李掌柜回道，「再說了，這村裡的老人們，偶爾還是會來買些酒，圖個念想。雖然味道不如從前，但好歹還是杏花坊的酒。」
韓拙齋沉默片刻，開口道：「那就來兩壇吧。」
「味道差了些，但這傳承的念想還在。」韓拙齋付了銀子，「再說，喝什麼倒在其次。」
李掌柜聽了這話，眼中有些感動：「客官真是明理人。」
二人提著酒罈出了酒坊，已是黃昏時分。
村中炊煙裊裊，仿佛是條條輕柔的絲帶，在空中飄蕩。
夕陽的餘暉給遠處的山巒勾上金邊，連綿的輪廓清晰分明，宛如畫卷。
「找個地方坐坐吧。」韓拙齋提議。
村頭有個小亭子，二人便在那裡坐下。
韓拙齋打開酒罈，倒扣的陶碗翻過來，那酒液在碗中蕩漾，散發著淡淡的酒香。
「賢侄，」韓拙齋舉起酒碗，「今日一別，不知何時再聚。」
「韓大人這話說得重了。」舒作凡也舉起酒碗，「京城雖遠，書信總是有的。」
二人碰碗飲酒，雖酒味平淡，倒也別有一番滋味。
夜色漸濃，村中燈火零星。
遠處傳來的犬吠聲在夜空中迴蕩，更顯得夜闌人靜。
「賢侄，」韓拙齋放下陶碗，「你年紀還輕，前程遠大。老夫有句話要囑咐你。」
舒作凡正色道：「請韓大人指教。」
「世道險惡，但總要有人去做些正事。」韓拙齋的話語沉重起來，晃著碗中酒液，月光下，看不真切，「這杏花酒，人變了，酒味也跟著變了。」
舒作凡握緊了酒碗，「晚輩不敢失了本心。」
「但願如此。」韓拙齋站起身，「該回去了。明日一早，老夫就要啟程回京。」
二人收拾酒具，準備離開。
臨走時，韓拙齋回頭看了看這個安靜的杏花村。
月光如水，灑在二人身上，如鍍上一層銀輝。
春日的風，輕輕吹拂著二人的衣袍。
韓拙齋與舒作凡並肩而行，離開了那垂楊亭館，踏上了回城之路。
數名漕衛牽著馬，不遠不近地跟在後頭，將閒雜人等隔在外，留下這一路的清靜。
路邊的田野里，嫩綠的麥苗在風中搖曳。
「賢侄，」韓拙齋聲音有著幾分感慨，「老夫此番到金陵不過數月，竟有物是人非之感。」
舒作凡側目望去，見這位年過不惑的朝廷重臣，眉宇間竟浮現出幾分悵惘。
他微微一笑，那笑容溫暖和煦：「韓大人沉浮數十載，所見所聞自是常人難及。這金陵城世事變遷，確是有的。」
田野間的農人已開始勞作，二人沿著田埂旁道路緩行。
韓拙齋負手前行，指著不遠處的田壟道：「金陵富庶，看這春耕景象便知一二，百姓勤勉，方有漕運之盛。」
舒作凡順著望去，一個熟悉的身影正在田間教導幾個孩童插秧。
那人頭戴斗笠，身穿粗布短打，褲腳卷至膝上，雙手沾滿泥水，正俯身教導幾個孩童插秧。
舒作凡駐足觀望，眉頭微蹙，正是周辰吉案中嫌疑頗大的陸鳴。
此刻見他面朝黃土背朝天，倒有幾分讀書人躬耕隴畝的古風。
陸鳴似有所感，抬頭望來。
看見舒作凡，他眼中閃過詫異，又恢復平靜。被太陽曬得黝黑的臉上，多了風霜之色。
「舒公子。」陸鳴放下手中的秧苗，朝舒作凡拱手行禮，聲音有著刻意的謙和。
舒作凡還禮，淡淡道：「陸兄回鄉教導孩童，倒是雅事。」
陸鳴抹了下額上的汗，泥水在臉上留下痕跡：「讓舒公子見笑了。家中略有幾畝薄田，閒來無事，便帶村裡的娃娃們認認五穀，總好過四處瘋跑。」
待舒作凡的身影消失在田間小路的盡頭，陸鳴才直起身子，望著那遠去的背影，臉上謙和的笑容慢慢斂去，用力攥緊了拳，泥水從指縫間擠出，滴落回田裡。
片刻後，他鬆開手，彎下腰，聲音又恢復了溫和，對身邊的孩童道：「來，看好，秧苗要這麼插才扎得穩。」
二人行至半途，見一村口立著塊石碑，上書「古杏花村」四個大字，字跡已然模糊。
石碑的邊緣已經有些磨損，上有青苔蔓延，更增添古樸的氣息。
韓拙齋似是想到什麼：「賢侄，老夫聽聞此地杏花酒頗為有名，確未得一見，如今來了不如買些回去？」
舒作凡自然應允，沿著一條小徑進了村子。
杏花村確實名不虛傳，雖已過了花期，但滿村的杏樹依然綠葉繁茂。
二人沿著石子小徑走入村中，路兩旁都是低矮的土牆茅屋，偶有幾戶人家門前晾曬著衣物。
村中頗為安靜，只有幾隻雞在路上悠閒踱步，時不時發出「咯咯」的叫聲。
「大娘，村里酒肆在何處？」舒作凡問一在門前擇菜的大娘。
「哦，你們是來買杏花酒的？」大娘抬起頭，她的臉上布滿了皺紋，眼神中透露出和善，「順著河邊走就是杏花坊。唉，這酒喝不出當年的味兒嘍。」
「怎麼說？」韓拙齋問道。
大娘嘆了口氣：「原來的老李掌柜，釀酒的手藝傳了四、五代，可惜三年前老人家去了。」
她搖了搖頭，不再多說，繼續低頭擇菜。
聽了這話，韓拙齋臉色有些黯然：「世事變遷，總是如此。」
二人繼續往村旁河邊走去，果然看到一家酒肆，門前掛著個酒旗，上書「杏花坊」三字。
推門而入，裡面空蕩蕩的，只有個中年漢子坐在櫃檯後打盹。聽到腳步聲，那人抬起頭：「二位客官要點什麼？」
「聽聞這裡有杏花酒，想買些嘗嘗。」舒作凡說道。
「杏花酒？」李掌柜苦笑，「有倒是有，只是……味道怕是不比從前了。」
韓拙齋愣了愣：「掌柜的不妨直說。」
「不瞞二位客官，小人原是老李掌柜的侄兒，伯父過世後，堂兄嫌棄釀酒辛苦，把酒坊轉了。」李掌柜起身，從架子上取下一壇酒，「小人學藝不精，這酒，您二位先嘗嘗，若是喝不慣，就當小人請的。」
李掌柜打開酒罈，倒了兩碗讓二人品嘗。
韓拙齋抿了一口，搖搖頭：「確實差了些。少了些風骨。」
李掌柜聽了，臉上苦澀更濃：「家裡傳承的方子失了，小人不過會些皮毛。那杏花酒據說用村中古井的水，配上特製的酒麴，再加上杏花瓣，釀出來的酒清香甘冽。」
舒作凡聽了，心中也有些感慨：「掌柜的，既是如此，為何還要經營這酒坊？」
「總要吃飯不是？」李掌柜回道，「再說了，這村裡的老人們，偶爾還是會來買些酒，圖個念想。雖然味道不如從前，但好歹還是杏花坊的酒。」
韓拙齋沉默片刻，開口道：「那就來兩壇吧。」
「味道差了些，但這傳承的念想還在。」韓拙齋付了銀子，「再說，喝什麼倒在其次。」
李掌柜聽了這話，眼中有些感動：「客官真是明理人。」
二人提著酒罈出了酒坊，已是黃昏時分。
村中炊煙裊裊，仿佛是條條輕柔的絲帶，在空中飄蕩。
夕陽的餘暉給遠處的山巒勾上金邊，連綿的輪廓清晰分明，宛如畫卷。
「找個地方坐坐吧。」韓拙齋提議。
村頭有個小亭子，二人便在那裡坐下。
韓拙齋打開酒罈，倒扣的陶碗翻過來，那酒液在碗中蕩漾，散發著淡淡的酒香。
「賢侄，」韓拙齋舉起酒碗，「今日一別，不知何時再聚。」
「韓大人這話說得重了。」舒作凡也舉起酒碗，「京城雖遠，書信總是有的。」
二人碰碗飲酒，雖酒味平淡，倒也別有一番滋味。
夜色漸濃，村中燈火零星。
遠處傳來的犬吠聲在夜空中迴蕩，更顯得夜闌人靜。
「賢侄，」韓拙齋放下陶碗，「你年紀還輕，前程遠大。老夫有句話要囑咐你。」
舒作凡正色道：「請韓大人指教。」
「世道險惡，但總要有人去做些正事。」韓拙齋的話語沉重起來，晃著碗中酒液，月光下，看不真切，「這杏花酒，人變了，酒味也跟著變了。」
舒作凡握緊了酒碗，「晚輩不敢失了本心。」
「但願如此。」韓拙齋站起身，「該回去了。明日一早，老夫就要啟程回京。」
二人收拾酒具，準備離開。
臨走時，韓拙齋回頭看了看這個安靜的杏花村。
月光如水，灑在二人身上，如鍍上一層銀輝。