第25章
第25章：公師敗亡，王彌石勒各逃亡
永安元年，春三月二十一日。
天剛亮，風從東面刮來，帶著一股鐵鏽味。營地里火堆早滅了，灰燼被踩得亂七八糟，昨夜那面「誅暴安民」的粗麻旗倒在泥里，半邊燒焦，黑墨字糊成一片。地上散著斷矛、破盾、一隻沾血的草鞋。幾匹死馬橫在溝邊，肚子脹得發亮，烏鴉在啄眼。
王彌蹲在一具屍體旁，伸手探了探鼻息。人早就涼了。他抬頭看四周，原本紮營的窪地空了一大半，只剩幾十個傷兵蜷在土坎下，有人捂著腸子，有人抱著斷臂，沒人喊疼，只低聲喘氣。
遠處官道上塵土未落，蹄印雜亂，往南一路延伸。那是晉軍走的方向。
他站起身，腿一軟，扶了下腰間短劍。左肩包紮的布條滲出血，是昨夜突圍時被箭擦過的。他記得自己帶人衝出西寨門時，石勒的人還在東頭死扛，公師藩親自擂鼓，喊的是「守住坡地」，聲音比平時低，但穩。
可沒守住。
一名滿臉血污的少年跑過來，跪都跪不穩：「先生，石帥在河灘！說……說公將軍沒了！」
王彌沒說話，抬腳就走。腳底踩到一塊碎陶片，咔嚓一聲，他也沒停。
沿乾涸的河床往北走了兩里，蘆葦叢里冒出幾個人影。石勒站在淺水處，背對水流，身上那件舊皮甲裂了口子，左臉的月牙疤發紅，像是又裂了。他手裡拄著一把環首刀，刀尖插進泥里。身邊站著三十多個漢子，有羯人有漢人，人人帶傷，兵器不全，有的拿木棍頂著傷口撐著身子。
看見王彌走近，石勒抬起頭，眼神沒變，還是沉的。
「死了。」他說，「在東坡第三道壕溝那兒，帶隊斷後。晉軍騎兵衝下來，他沒跑，站在旗杆底下砍翻三個，最後被人從背後搠穿。」
王彌站住，風吹得他儒衫貼在背上。他問：「頭呢？」
「沒見著。」石勒嗓音啞了，「他們收走了，連旗也卷了去。」
兩人之間靜了一會兒。水在腳邊流，聲音很輕。
王彌低頭看自己手心，全是泥和干血。他想起三日前夜裡，三人碰碗喝酒，公師藩說「成也好，敗也好，都認這個命」。那時火光映臉，話出口像釘進地里的樁。
現在樁拔了，地也塌了。
「你帶了多少人出來？」王彌問。
「三十七個。」石勒掃了眼身後，「能走的都跟著我蹚過河，剩下二十多個重傷的，藏在南邊老窯洞裡，沒動。」
王彌點頭。他知道不能再聚了。五百人起事，三天不到，打散的打散，死的死，剩下的都是骨頭縫裡擠出來的命。
「下一步？」石勒問。
王彌望向北面山影。太行山脈的余脈在那裡起伏，林深谷窄，官府歷來管不到。「我進山。」他說，「先找個落腳點，把還能動的人攏一攏。你呢？」
石勒沒看他，盯著河水看了一會兒，說：「我去代郡。」
「那邊胡人多。」王彌說。
「我就是胡人。」石勒嘴角動了一下，「我娘死在并州荒年，爹被晉兵當逃奴射殺。我能活到現在，靠的就是那些不要命的人。他們在雁門關外扎堆討活，知道誰真肯為他們拼命。」
王彌沒反駁。他知道石勒說得實在。這世上，有些人天生就在邊地滾，泥里爬，刀口舔血，活得比城裡人清醒。
「咱們還聯手嗎？」石勒忽然問。
王彌搖頭：「不能。你現在是晉軍通緝的『逆首』，我是『謀士』，畫像都貼出去了。要是再湊一堆，他們搜山圍寨，一鍋端。」
石勒哼了一聲：「說得對。我這一路得躲哨卡，走野道，不能帶太多人，也不能打旗號。」
「那就分道。」王彌伸出手。
石勒看了看，伸手握住。兩隻手都很糙，滿是裂口和老繭。握了一下，鬆開。
「你走西線，翻黃榆嶺入山。」王彌指了個方向，「我在青崖鋪留個記號，要是活下來，三個月後去看一眼。」
「你要死，我也不會去收屍。」石勒說。
「我知道。」王彌扯了下嘴角，「你也一樣。」
說完，王彌轉身，朝帶來的十幾個親隨揮手。一行人沿著河岸往西走，腳步快而輕，儘量不踩出響動。走到岔路口，他停下，回頭看了一眼。
石勒還站在原地，沒動。身後那三十多人已開始收拾包袱，有人把刀綁在背上，有人撕下衣角纏緊腿上的傷。一個老卒低聲問：「帥，往哪走？」
「北。」石勒說，「順著河，天黑前到竇家坪。換掉衣服，埋了刀，扮成逃荒的。」
老卒點頭，轉身傳令。
石勒最後看了一眼王彌的背影消失在山彎，才邁步向前。他走路有點跛，左腿在昨日沖陣時被石頭硌傷，但他沒讓人扶。
太陽升到頭頂時，兩路人已相隔五里。王彌一行鑽進密林，踩著腐葉往高處走。林子裡靜得很，只有鳥叫和斷枝聲。一名親隨突然壓低聲音：「先生，後面有人跟著。」
王彌抬手止步，側耳聽。確實，遠處有踩草聲，不緊不慢。
「別慌。」他說，「要是官兵，早喊了。要是潰兵，就讓他們跟一段，省得迷路。」
果然，過了一會兒，三個衣衫襤褸的漢子從樹後繞出來，臉上全是灰。領頭那人認出王彌，撲通跪下：「先生救我！我們是右營的，昨夜失散，不敢走大道……」
王彌看了他們一眼，點頭：「起來吧，跟著走。但有一條——誰搶糧食，誰扔下傷員，我就割了他的腳筋。」
三人連聲應是。
石勒那邊也遇到人。下午申時，他們在一處廢棄的驛站歇腳，正分吃的——半塊黑餅，幾根野蔥。遠處傳來咳嗽聲，一個獨臂漢子從草堆里爬出來，臉色青白。
「石帥……」那人啞著嗓子，「我是老趙，魏郡人，跟您截過糧……我沒跑，一直躲在溝里……」
石勒遞過去半碗水。那人喝完，眼淚流下來。
「還有多少像你這樣的？」石勒問。
「不知道……南坡窯洞裡還有二十多個……夜裡聽見哭……」那人說著，又咳起來，嘴裡帶血。
石勒放下碗，對身邊人說：「記下這幾個地名。等風頭過了，回來接人。」
沒人應聲，但有個年輕後生默默掏出炭筆，在破紙上寫。
天黑前，石勒一行抵達滹沱河谷入口。此處地勢開闊，已有晉軍巡騎活動的痕跡。他們埋了部分兵器，把刀藏進空心木杖，又弄髒臉面，扮作流民隊伍。
入夜後，月亮沒出，星很密。石勒坐在一塊石頭上，望著北方邊境的方向。那裡山勢更低，風更硬，但也有他認識的人——當年一起挖野菜活命的流民，被賣到礦場又逃出來的胡奴，還有幾個匈奴部落的頭人，曾與他歃血為盟。
「帥，睡一會兒吧。」老卒遞來一件破襖。
石勒搖頭：「睡不著。一閉眼，就看見公師藩站在坡上，旗倒了也不退。」
「他信我們。」老卒低聲說。
「所以他死了。」石勒說，「我們活著，就得讓他沒白信。」
老卒沒再說話。
第二天清晨，隊伍繼續北行。走到雁門關外十里處，石勒下令停下。他指著前方一道山樑說：「你們先走，到樺林坡等我。我去趟舊寨，看看還有沒有人在。」
「太險。」老卒攔他，「萬一有伏兵？」
「我要是怕險，就不會活到現在。」石勒解下一把環首刀交給對方，「要是七天我沒回來，你們就走遠點，別回頭。」
說完，他獨自一人沿著干河床向東摸去。
與此同時，王彌已進入太行山深處。他們在一處背風的岩穴停下，生火烤衣。火光映著洞壁，照出上面刻著的舊字跡——「建興三年，饑民百人避於此，六人生還」。
王彌看著那行字，許久沒動。
親隨送來一碗野菜湯。他喝了一口，咸澀難咽，但還是喝完了。
「先生，接下來怎麼辦？」有人問。
「先活下來。」王彌說，「然後找人。能找到十個，就練十個人；找到一百個，就教他們怎麼列陣，怎麼防騎兵。」
「還能打嗎？」
「不是為了打。」王彌搖頭，「是為了不再被人像豬狗一樣趕進溝里殺。」
火堆噼啪響了一下，火星跳起來，落在他的袖口上，燒出一個小洞。
山外，汲縣東郊坡地。
晉軍已撤走大部，只留下一隊差役清理戰場。他們用長鉤拖屍體，堆在坑邊，澆上油準備焚燒。一名小吏拿著名冊核對，念到「公師藩」時，抬頭問：「頭顱找到了嗎？」
「找到了。」士兵提來一隻木籠，裡面是顆鬚髮斑白的頭，眼睛閉著，臉上血跡乾結。
小吏看了看，蓋上布，記下一筆：「逆首公師藩，斬訖。首級送往洛陽報功。」
傍晚，村民偷偷來收屍。一個老婦人從破籃子裡拿出塊白布，蓋在公師藩身上。她沒說話，只是把那面燒剩的「誅暴安民」旗撿起來，折了幾折，塞進懷裡。
她孫子問：「奶奶，這旗還能用嗎？」
老婦人搖頭：「不能用了。可我得留著。」
她把旗放進籃子底層，上面蓋上野菜。
同一時間，太行山某處破廟內。
一名少年蹲在角落，手裡拿著半截燒焦的旗布。他把它裹在一根削尖的木矛上，用麻繩紮緊。廟外風大，吹得破門哐當作響。
他站起來，把矛扛在肩上，走出廟門。外面天色陰沉，遠處山脊線上，一道微弱的火光一閃而滅。
他朝著火光的方向走去。
雁門關外，樺林坡。
石勒終於回來了。他渾身濕透，左臂掛彩，但眼神亮著。他把一卷羊皮交給老卒：「這是舊寨的地圖，還有三個胡部的聯絡暗號。明天一早，我們就動手。」
老卒展開羊皮，借著火光看。上面畫著幾處營地位置，標著「糧」「馬」「鐵器」。
石勒靠著樹坐下，從懷裡掏出一塊干肉，咬了一口。
肉很硬，他嚼得很慢。
火堆燒得旺了些，映著他左臉的疤痕，像一道未愈的裂口。
永安元年，春三月二十一日。
天剛亮，風從東面刮來，帶著一股鐵鏽味。營地里火堆早滅了，灰燼被踩得亂七八糟，昨夜那面「誅暴安民」的粗麻旗倒在泥里，半邊燒焦，黑墨字糊成一片。地上散著斷矛、破盾、一隻沾血的草鞋。幾匹死馬橫在溝邊，肚子脹得發亮，烏鴉在啄眼。
王彌蹲在一具屍體旁，伸手探了探鼻息。人早就涼了。他抬頭看四周，原本紮營的窪地空了一大半，只剩幾十個傷兵蜷在土坎下，有人捂著腸子，有人抱著斷臂，沒人喊疼，只低聲喘氣。
遠處官道上塵土未落，蹄印雜亂，往南一路延伸。那是晉軍走的方向。
他站起身，腿一軟，扶了下腰間短劍。左肩包紮的布條滲出血，是昨夜突圍時被箭擦過的。他記得自己帶人衝出西寨門時，石勒的人還在東頭死扛，公師藩親自擂鼓，喊的是「守住坡地」，聲音比平時低，但穩。
可沒守住。
一名滿臉血污的少年跑過來，跪都跪不穩：「先生，石帥在河灘！說……說公將軍沒了！」
王彌沒說話，抬腳就走。腳底踩到一塊碎陶片，咔嚓一聲，他也沒停。
沿乾涸的河床往北走了兩里，蘆葦叢里冒出幾個人影。石勒站在淺水處，背對水流，身上那件舊皮甲裂了口子，左臉的月牙疤發紅，像是又裂了。他手裡拄著一把環首刀，刀尖插進泥里。身邊站著三十多個漢子，有羯人有漢人，人人帶傷，兵器不全，有的拿木棍頂著傷口撐著身子。
看見王彌走近，石勒抬起頭，眼神沒變，還是沉的。
「死了。」他說，「在東坡第三道壕溝那兒，帶隊斷後。晉軍騎兵衝下來，他沒跑，站在旗杆底下砍翻三個，最後被人從背後搠穿。」
王彌站住，風吹得他儒衫貼在背上。他問：「頭呢？」
「沒見著。」石勒嗓音啞了，「他們收走了，連旗也卷了去。」
兩人之間靜了一會兒。水在腳邊流，聲音很輕。
王彌低頭看自己手心，全是泥和干血。他想起三日前夜裡，三人碰碗喝酒，公師藩說「成也好，敗也好，都認這個命」。那時火光映臉，話出口像釘進地里的樁。
現在樁拔了，地也塌了。
「你帶了多少人出來？」王彌問。
「三十七個。」石勒掃了眼身後，「能走的都跟著我蹚過河，剩下二十多個重傷的，藏在南邊老窯洞裡，沒動。」
王彌點頭。他知道不能再聚了。五百人起事，三天不到，打散的打散，死的死，剩下的都是骨頭縫裡擠出來的命。
「下一步？」石勒問。
王彌望向北面山影。太行山脈的余脈在那裡起伏，林深谷窄，官府歷來管不到。「我進山。」他說，「先找個落腳點，把還能動的人攏一攏。你呢？」
石勒沒看他，盯著河水看了一會兒，說：「我去代郡。」
「那邊胡人多。」王彌說。
「我就是胡人。」石勒嘴角動了一下，「我娘死在并州荒年，爹被晉兵當逃奴射殺。我能活到現在，靠的就是那些不要命的人。他們在雁門關外扎堆討活，知道誰真肯為他們拼命。」
王彌沒反駁。他知道石勒說得實在。這世上，有些人天生就在邊地滾，泥里爬，刀口舔血，活得比城裡人清醒。
「咱們還聯手嗎？」石勒忽然問。
王彌搖頭：「不能。你現在是晉軍通緝的『逆首』，我是『謀士』，畫像都貼出去了。要是再湊一堆，他們搜山圍寨，一鍋端。」
石勒哼了一聲：「說得對。我這一路得躲哨卡，走野道，不能帶太多人，也不能打旗號。」
「那就分道。」王彌伸出手。
石勒看了看，伸手握住。兩隻手都很糙，滿是裂口和老繭。握了一下，鬆開。
「你走西線，翻黃榆嶺入山。」王彌指了個方向，「我在青崖鋪留個記號，要是活下來，三個月後去看一眼。」
「你要死，我也不會去收屍。」石勒說。
「我知道。」王彌扯了下嘴角，「你也一樣。」
說完，王彌轉身，朝帶來的十幾個親隨揮手。一行人沿著河岸往西走，腳步快而輕，儘量不踩出響動。走到岔路口，他停下，回頭看了一眼。
石勒還站在原地，沒動。身後那三十多人已開始收拾包袱，有人把刀綁在背上，有人撕下衣角纏緊腿上的傷。一個老卒低聲問：「帥，往哪走？」
「北。」石勒說，「順著河，天黑前到竇家坪。換掉衣服，埋了刀，扮成逃荒的。」
老卒點頭，轉身傳令。
石勒最後看了一眼王彌的背影消失在山彎，才邁步向前。他走路有點跛，左腿在昨日沖陣時被石頭硌傷，但他沒讓人扶。
太陽升到頭頂時，兩路人已相隔五里。王彌一行鑽進密林，踩著腐葉往高處走。林子裡靜得很，只有鳥叫和斷枝聲。一名親隨突然壓低聲音：「先生，後面有人跟著。」
王彌抬手止步，側耳聽。確實，遠處有踩草聲，不緊不慢。
「別慌。」他說，「要是官兵，早喊了。要是潰兵，就讓他們跟一段，省得迷路。」
果然，過了一會兒，三個衣衫襤褸的漢子從樹後繞出來，臉上全是灰。領頭那人認出王彌，撲通跪下：「先生救我！我們是右營的，昨夜失散，不敢走大道……」
王彌看了他們一眼，點頭：「起來吧，跟著走。但有一條——誰搶糧食，誰扔下傷員，我就割了他的腳筋。」
三人連聲應是。
石勒那邊也遇到人。下午申時，他們在一處廢棄的驛站歇腳，正分吃的——半塊黑餅，幾根野蔥。遠處傳來咳嗽聲，一個獨臂漢子從草堆里爬出來，臉色青白。
「石帥……」那人啞著嗓子，「我是老趙，魏郡人，跟您截過糧……我沒跑，一直躲在溝里……」
石勒遞過去半碗水。那人喝完，眼淚流下來。
「還有多少像你這樣的？」石勒問。
「不知道……南坡窯洞裡還有二十多個……夜裡聽見哭……」那人說著，又咳起來，嘴裡帶血。
石勒放下碗，對身邊人說：「記下這幾個地名。等風頭過了，回來接人。」
沒人應聲，但有個年輕後生默默掏出炭筆，在破紙上寫。
天黑前，石勒一行抵達滹沱河谷入口。此處地勢開闊，已有晉軍巡騎活動的痕跡。他們埋了部分兵器，把刀藏進空心木杖，又弄髒臉面，扮作流民隊伍。
入夜後，月亮沒出，星很密。石勒坐在一塊石頭上，望著北方邊境的方向。那裡山勢更低，風更硬，但也有他認識的人——當年一起挖野菜活命的流民，被賣到礦場又逃出來的胡奴，還有幾個匈奴部落的頭人，曾與他歃血為盟。
「帥，睡一會兒吧。」老卒遞來一件破襖。
石勒搖頭：「睡不著。一閉眼，就看見公師藩站在坡上，旗倒了也不退。」
「他信我們。」老卒低聲說。
「所以他死了。」石勒說，「我們活著，就得讓他沒白信。」
老卒沒再說話。
第二天清晨，隊伍繼續北行。走到雁門關外十里處，石勒下令停下。他指著前方一道山樑說：「你們先走，到樺林坡等我。我去趟舊寨，看看還有沒有人在。」
「太險。」老卒攔他，「萬一有伏兵？」
「我要是怕險，就不會活到現在。」石勒解下一把環首刀交給對方，「要是七天我沒回來，你們就走遠點，別回頭。」
說完，他獨自一人沿著干河床向東摸去。
與此同時，王彌已進入太行山深處。他們在一處背風的岩穴停下，生火烤衣。火光映著洞壁，照出上面刻著的舊字跡——「建興三年，饑民百人避於此，六人生還」。
王彌看著那行字，許久沒動。
親隨送來一碗野菜湯。他喝了一口，咸澀難咽，但還是喝完了。
「先生，接下來怎麼辦？」有人問。
「先活下來。」王彌說，「然後找人。能找到十個，就練十個人；找到一百個，就教他們怎麼列陣，怎麼防騎兵。」
「還能打嗎？」
「不是為了打。」王彌搖頭，「是為了不再被人像豬狗一樣趕進溝里殺。」
火堆噼啪響了一下，火星跳起來，落在他的袖口上，燒出一個小洞。
山外，汲縣東郊坡地。
晉軍已撤走大部，只留下一隊差役清理戰場。他們用長鉤拖屍體，堆在坑邊，澆上油準備焚燒。一名小吏拿著名冊核對，念到「公師藩」時，抬頭問：「頭顱找到了嗎？」
「找到了。」士兵提來一隻木籠，裡面是顆鬚髮斑白的頭，眼睛閉著，臉上血跡乾結。
小吏看了看，蓋上布，記下一筆：「逆首公師藩，斬訖。首級送往洛陽報功。」
傍晚，村民偷偷來收屍。一個老婦人從破籃子裡拿出塊白布，蓋在公師藩身上。她沒說話，只是把那面燒剩的「誅暴安民」旗撿起來，折了幾折，塞進懷裡。
她孫子問：「奶奶，這旗還能用嗎？」
老婦人搖頭：「不能用了。可我得留著。」
她把旗放進籃子底層，上面蓋上野菜。
同一時間，太行山某處破廟內。
一名少年蹲在角落，手裡拿著半截燒焦的旗布。他把它裹在一根削尖的木矛上，用麻繩紮緊。廟外風大，吹得破門哐當作響。
他站起來，把矛扛在肩上，走出廟門。外面天色陰沉，遠處山脊線上，一道微弱的火光一閃而滅。
他朝著火光的方向走去。
雁門關外，樺林坡。
石勒終於回來了。他渾身濕透，左臂掛彩，但眼神亮著。他把一卷羊皮交給老卒：「這是舊寨的地圖，還有三個胡部的聯絡暗號。明天一早，我們就動手。」
老卒展開羊皮，借著火光看。上面畫著幾處營地位置，標著「糧」「馬」「鐵器」。
石勒靠著樹坐下，從懷裡掏出一塊干肉，咬了一口。
肉很硬，他嚼得很慢。
火堆燒得旺了些，映著他左臉的疤痕，像一道未愈的裂口。