第23章雙木成林

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  程慶,程教頭!

  那漢子虎眼中掠過極其複雜的情緒,懷念、痛楚、欣慰、慨然……最終化為一聲幾不可聞的嘆息。

  他並未直接回答,而是伸出右手,從懷中貼身處,緩緩取出一物,放在脈枕之上。

  半塊白玉佩。質地溫潤,邊緣刻著細密的林字紋路。

  幾乎同時,靜室門帘被輕輕掀起,老郎中踱步而入,目光落在玉佩上,又從程慶臉上掃過,蒼老的眼中波瀾涌動。他也自懷中取出貼身珍藏的另一半玉佩,兩半相合,嚴絲合縫,杏林二字完整浮現,流光內蘊。

  無需再多言。

  程慶起身,雖只一臂,卻依舊挺直如槍,向著老郎中單膝欲跪,聲音哽咽,「不肖弟子程慶,拜見……師叔!」

  老郎中快步上前,一把托住,手掌微微顫抖,「好,好……活著就好,回來就好!」他看著程慶空蕩的左袖,眼中儘是痛惜,「這些年,苦了你了。」

  原來,當年杏林隱派遭劫,程慶為掩護包括老郎中在內的部分同門突圍,獨戰強敵,被幽冥鉤所創,斷臂重傷,瀕死之際被一路過的西路軍偏將所救。

  為免連累師門,遂隱姓埋名藏身軍中,因其武藝高強、經驗豐富,逐步升至總教習,卻因派系傾軋再遭排擠,貶至斥候營。

  直至遇見少年陳皮,看出其心性根骨,暗中栽培。

  後門派風波稍息,他本欲尋回,卻又遇戰事重傷流落,與師門徹底失聯。這些年他輾轉漂泊,舊傷日益惡化。

  聽聞河浦鎮有位陳神醫擅治奇難舊傷,更隱約探知此人與黃大帥有些關聯,心中存了萬一之想,這才尋來,不想竟是如此重逢!

  當夜,陳芝堂後院,燈火長明。老郎中、陳皮、程慶、黃豆芽四人圍坐。

  程慶簡述了別後經歷,聽得眾人唏噓不已。當他得知陳皮已成師叔親傳弟子,隔代相傳。更在河浦鎮開創局面,施行探未病之仁舉,眼中欣慰之色愈濃。

  「師叔,陳皮,」程慶沉聲道,獨臂穩執茶盞。

  「我此次前來,一是舊傷難耐,二是……風聞杏林二字在此地似有重現之象,特來查看。今見師叔安好,陳皮成才,心甚慰。我這殘軀,武功十去七八,但多年軍中教習經驗,於訓練弟子、調理筋骨、辨識人才、布設防務乃至一些江湖門道,尚有些用處。若師叔與陳皮不棄,程慶願效犬馬之勞,重歸門牆,為我杏林派,再盡綿力!」

  這正是雪中送炭,求之不得!

  老郎中捻須,看向陳皮,「陳皮,你既已意識到需成林,程護法便是林之棟樑。他於你,亦師亦兄亦友。往後醫道傳承、弟子訓導、內外安防,你二人需同心協力。」

  陳皮離席,對程慶深深一揖,「程教頭……不,程師叔!晚輩懇請師叔留下,助我!晚輩於醫道或有些許心得,於武學傳承、門派護道、人員管訓,實在欠缺。師叔經驗,正是我等急需!」

  程慶單手扶起他,用力拍了拍他的肩膀,一切盡在不言中。

  黃豆芽適時微笑開口,「程師叔舊傷未愈,不宜操勞過度。不如先讓陳皮為您精心調理,待傷勢穩定,再從長計議。眼下,或許可以先從遴選一兩名心性純良、略具根骨的少年,由師叔暗中觀察,陳皮授以醫藥基礎,師叔點撥其筋骨打底,試試看能否培養出第一批人才」

  此言一出,老郎中頷首,程慶眼中閃過激賞,陳皮更是握住妻子的手,心中大定。

  自此,陳皮的成林計劃,邁出了最關鍵的一步。

  程慶以養傷客卿身份,留在了陳芝堂後院。陳皮調動內力,輔以老郎中秘傳的續斷生肌散和柳枝接筋法中的活血通絡術,為他調理那糾纏多年的殘脈舊傷,過程緩慢卻效果顯著。

  與此同時,在周校尉的默許下,陳皮開始有意識地在求診的少年學徒、鎮中貧寒卻堅毅的子弟、乃至流落而來的孤兒中,留意心性。

  程慶則看似隨意地在院中活動,或指點黃花幾個強身的架子,目光卻如鷹隼般,掃過每一個有機會接近後院的年輕人。

  杏林的林,悄然紮下了第一縷深根。這不再是一株獨木,而是開始了成為森林的最初醞釀。一股沉潛而堅韌的力量,正在這看似平靜的醫館後院,悄然滋生。

  作為曾經的教頭,現在的師叔和本派前輩,陳皮仿佛吃了定心丸。

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