第19章 開窯
枯水期的江流在圓月之下靜靜流淌，邊上那個村子已經沉沉地睡過去，但中央那座氣派的府邸還亮著燈火。
啪！啪！啪！
房間的燭火搖曳，將江二爺那猙獰的面容映照得格外陰森。他手持一條皮鞭，正狠狠地抽打著一個賣唱女。
賣唱女蜷縮在角落，身上滿是血痕，發出微弱而痛苦的呻吟聲，眼睛已經變成灰色，仿佛正在失去生的希望。
突然，外面後院傳來一陣嘈雜的聲響，馬蹄聲和車軲轆聲交織在一起。
江二爺手中的鞭子停了下來，側耳傾聽片刻，急匆匆地走出房間。來到後院中，借著月光看到一個身材高大的中年男子正站在那裡。
中年男子的面容剛毅，顯得十分成熟與穩重，但眼眸間透著一種狡黠。此時他顯得風塵僕僕，身上的衣衫滿是灰塵，臉上透著幾分疲憊。
「三弟，你可算回來了，這是？」江二爺趕忙迎上前去，目光卻不由自主地落在了中年男子身旁那個被黑布罩著的籠子上，心中湧起一股好奇。
「水！」中年男子口乾舌燥，顯得沒好氣地吐了一個字。
江府的管家早有準備，急忙端上一碗水送了上去。
中年男子接過碗，仰起頭，「咕咕」地一口氣喝了一大碗，隨後一抹嘴道：「這是我好不容易弄到的，乾糧在那邊的車上，都準備給你備好了！」
「哈哈……三弟，從小到大就沒有你做不成的事！」江二爺開懷而笑，一把狠狠地拍在中年男子結實的肩膀上道。
馬車上，四個被綁得結結實實的犯人被幾個家丁押下來，那四個犯人衣衫襤褸，眼神中充滿了恐懼與絕望。
管家當即一揮手，幾個家丁便將犯人押向江府的地牢。
「等等！」中年男子突然叫住管家，目光落在了一個蓬頭垢面的少女身上。
那個少女頭髮凌亂地遮住了臉，看不清面容，但身形削瘦，正是瑟瑟發抖。不過細看之下，她的皮膚比其他人明顯要白很多。
「江浩不是奪了院試案首嗎？他天天跟書童也不是個事兒，也該讓他開葷了，等他回來讓他瞧一瞧合不合意，不合意你再處理！」中年男子將碗遞給江二爺，然後做了一個抹脖子的動作道。
江二爺掃了一眼那少女，心中雖有些疑惑，但還是鄭重地點頭道：「好！」
「此女是上面點名要除掉，聽聞是閹黨走狗的家眷，等玩膩了就解決掉！」中年掃了那邊的少女一眼，而後低聲交代道。
江二爺露出一個心領神會的表情，這閹黨指的應該是那個魏忠賢，替魏忠賢辦事的人自然該死。只是看到中年男子轉身要走，他頓時困惑道：「你剛回來就要走？」
「你忘了，你三弟已死！好了，我先回雷州，若沒有重要的事情，就別聯繫我了！」中年男子翻身上馬，雙腿一夾馬腹，便策馬離開了。
江二爺站在原地，望著中年男子離去的方向，臉上露出殘忍的笑容：「什麼獵人王，不過是一幫泥腿子，何須防著，老子彈指可滅！」
次日中午，冬日的陽光明媚。
幾天前，位於盤古廟旁邊新壘起的五座土磚窯開始持續不斷地冒出青煙，周圍的空氣一直瀰漫著焦木的氣息，直到今天清晨時分，最後一座土窯頂的青煙散盡，預示著他們的制炭工作已經完成。
他們四十個人辛辛苦苦這麼多天，終於迎來了收穫的時刻。
「開窯！」
林北的心裡透著幾分緊張，但臉上仍舊鎮定自若地道。
砰！
林全智掄起鐵錘砸向窯門封泥，碎土簌簌落下。
老族長等人死死地盯著，臉上寫滿了緊張，成敗即將揭曉。
黎氏今天亦是特意過來觀看開窯，此刻跟蝦妹站在最前排，臉上寫滿了緊張和期待。她的心裡無比希望兒子能夠出息，幫族裡渡過這場難關。
那座窯門轟然洞開的剎那，幽暗的窯室內，層層疊疊的炭垛泛著烏金般的光澤。
哪怕是木炭，其實亦是分著優劣。其中硬木炭的品質最佳，在金屬冶煉中十分重要。受到村民歡迎的松木，其實是屬於軟木炭，品質要差上很多。
「成了！」
老族長看到裡面的情況，頓時激動得老淚縱橫。
圍觀的村民看到土窯裡面的木炭，他們終於相信林北真的懂得制炭，而且技術比那些所謂的大師傅還要強，起碼他們這輩子沒有見過如此漂亮的木炭。
「繼續砸！」
林北望向另一邊的獵虎等人，雖然臉上仍舊平靜，但懸著的心放下了不少。
砰！
獵虎和林武一起掄錘，砸向了另外兩個窯門。
「成了！成了！五座窯都成了！」老族長逐一上前觀望，老臉寫滿了興奮，此刻竟然像是一個瘋老頭般大笑起來。
林北走進土窯取出其中的一節，由於這是硬木炭，所以抓在手裡有一種緊實的感覺。而後朝著大家，他將手中的木炭舉了起來：「林氏當興！」
「北哥威武！」
林武帶著四十名年輕人都集聚在這裡，看到林北手中所舉起的黑木炭，亦是大聲地響應起來。
「兒子，好樣的！」黎氏上前，一把拍著林北的手臂高興地誇獎道。
蝦妹不明白大家為何如此興奮，但此刻那張圓臉受到大家情緒的感染，顯得紅彤彤十分可愛，亦是豎起大拇指道：「哥，你好棒的！」
「你也好棒！」林北看著妹妹不懂裝懂的模樣，於是伸手掐了一把她肉肉的臉蛋，於是走向老族長道：「族叔祖，現在這五口連窯的木炭已經趕製出來了，明日我便帶些人運送木炭進縣城，在縣城找銷路吧？」
「好，咱們林氏的幾輛牛車都會給調給你們用，此事便由你來當家了，我很看好你！」老族長看到林北挑大樑，亦是進行放權道。
林北深知想要得到族裡的支持，那便要藉此證明自己的能力：「放心，我一定會找到銷路，不會讓大家失望的！」
這批木炭足足有兩千斤，林北安排大家將木炭暫時放存在盤古廟裡面，便開始燒制下一批木炭。
「哥，我明天能不能跟你一起到縣城呀？我都不記得我多久沒有到過縣城了！」蝦妹聽到林北要進城，頓時滿臉期待地詢問道。
只是還不等林北回答，黎氏當即訓斥道：「你哥到縣城是要替族中賣炭，你別去添亂，明天娘親給你包籺吃！」
「好吧！」蝦妹完全沒有對食物的渴望，頓時像泄了氣的皮球。
林北知道這是一個貪玩的性子，十分渴望見一見外面的世界，亦是進行許諾道：「等哥哥摸清縣城的情況，下次就帶你一起過去！」
「好！」蝦妹的眼睛頓時一亮，於是重重地點頭道。
林北轉過身，結果發現林武等人都充滿期待地望向自己，明顯這些人都十分期待前往縣城。
「北哥，你準備安排誰去縣城呢？」獵虎的眼睛同樣充滿著期待，於是直接詢問道。
林北心裡有了決斷，當即進行安排道：「咱們現在還在摸索階段，只要將縣城的銷路打通，少不得要往來縣城。林全智要留在這裡看管土窯，明日輪到林求爵伐木，所以此次獵虎和林武各帶五人押炭！」
「遵命！」獵虎和林武等人暗自一喜，當即做了一個敬禮的手勢道。
林北並沒有他們這般樂觀，倒不是怕木炭賣不出去，而是他們需要賣出高價。如此才能在秋稅征前時將缺額補足，完成族裡交下來的任務。
啪！啪！啪！
房間的燭火搖曳，將江二爺那猙獰的面容映照得格外陰森。他手持一條皮鞭，正狠狠地抽打著一個賣唱女。
賣唱女蜷縮在角落，身上滿是血痕，發出微弱而痛苦的呻吟聲，眼睛已經變成灰色，仿佛正在失去生的希望。
突然，外面後院傳來一陣嘈雜的聲響，馬蹄聲和車軲轆聲交織在一起。
江二爺手中的鞭子停了下來，側耳傾聽片刻，急匆匆地走出房間。來到後院中，借著月光看到一個身材高大的中年男子正站在那裡。
中年男子的面容剛毅，顯得十分成熟與穩重，但眼眸間透著一種狡黠。此時他顯得風塵僕僕，身上的衣衫滿是灰塵，臉上透著幾分疲憊。
「三弟，你可算回來了，這是？」江二爺趕忙迎上前去，目光卻不由自主地落在了中年男子身旁那個被黑布罩著的籠子上，心中湧起一股好奇。
「水！」中年男子口乾舌燥，顯得沒好氣地吐了一個字。
江府的管家早有準備，急忙端上一碗水送了上去。
中年男子接過碗，仰起頭，「咕咕」地一口氣喝了一大碗，隨後一抹嘴道：「這是我好不容易弄到的，乾糧在那邊的車上，都準備給你備好了！」
「哈哈……三弟，從小到大就沒有你做不成的事！」江二爺開懷而笑，一把狠狠地拍在中年男子結實的肩膀上道。
馬車上，四個被綁得結結實實的犯人被幾個家丁押下來，那四個犯人衣衫襤褸，眼神中充滿了恐懼與絕望。
管家當即一揮手，幾個家丁便將犯人押向江府的地牢。
「等等！」中年男子突然叫住管家，目光落在了一個蓬頭垢面的少女身上。
那個少女頭髮凌亂地遮住了臉，看不清面容，但身形削瘦，正是瑟瑟發抖。不過細看之下，她的皮膚比其他人明顯要白很多。
「江浩不是奪了院試案首嗎？他天天跟書童也不是個事兒，也該讓他開葷了，等他回來讓他瞧一瞧合不合意，不合意你再處理！」中年男子將碗遞給江二爺，然後做了一個抹脖子的動作道。
江二爺掃了一眼那少女，心中雖有些疑惑，但還是鄭重地點頭道：「好！」
「此女是上面點名要除掉，聽聞是閹黨走狗的家眷，等玩膩了就解決掉！」中年掃了那邊的少女一眼，而後低聲交代道。
江二爺露出一個心領神會的表情，這閹黨指的應該是那個魏忠賢，替魏忠賢辦事的人自然該死。只是看到中年男子轉身要走，他頓時困惑道：「你剛回來就要走？」
「你忘了，你三弟已死！好了，我先回雷州，若沒有重要的事情，就別聯繫我了！」中年男子翻身上馬，雙腿一夾馬腹，便策馬離開了。
江二爺站在原地，望著中年男子離去的方向，臉上露出殘忍的笑容：「什麼獵人王，不過是一幫泥腿子，何須防著，老子彈指可滅！」
次日中午，冬日的陽光明媚。
幾天前，位於盤古廟旁邊新壘起的五座土磚窯開始持續不斷地冒出青煙，周圍的空氣一直瀰漫著焦木的氣息，直到今天清晨時分，最後一座土窯頂的青煙散盡，預示著他們的制炭工作已經完成。
他們四十個人辛辛苦苦這麼多天，終於迎來了收穫的時刻。
「開窯！」
林北的心裡透著幾分緊張，但臉上仍舊鎮定自若地道。
砰！
林全智掄起鐵錘砸向窯門封泥，碎土簌簌落下。
老族長等人死死地盯著，臉上寫滿了緊張，成敗即將揭曉。
黎氏今天亦是特意過來觀看開窯，此刻跟蝦妹站在最前排，臉上寫滿了緊張和期待。她的心裡無比希望兒子能夠出息，幫族裡渡過這場難關。
那座窯門轟然洞開的剎那，幽暗的窯室內，層層疊疊的炭垛泛著烏金般的光澤。
哪怕是木炭，其實亦是分著優劣。其中硬木炭的品質最佳，在金屬冶煉中十分重要。受到村民歡迎的松木，其實是屬於軟木炭，品質要差上很多。
「成了！」
老族長看到裡面的情況，頓時激動得老淚縱橫。
圍觀的村民看到土窯裡面的木炭，他們終於相信林北真的懂得制炭，而且技術比那些所謂的大師傅還要強，起碼他們這輩子沒有見過如此漂亮的木炭。
「繼續砸！」
林北望向另一邊的獵虎等人，雖然臉上仍舊平靜，但懸著的心放下了不少。
砰！
獵虎和林武一起掄錘，砸向了另外兩個窯門。
「成了！成了！五座窯都成了！」老族長逐一上前觀望，老臉寫滿了興奮，此刻竟然像是一個瘋老頭般大笑起來。
林北走進土窯取出其中的一節，由於這是硬木炭，所以抓在手裡有一種緊實的感覺。而後朝著大家，他將手中的木炭舉了起來：「林氏當興！」
「北哥威武！」
林武帶著四十名年輕人都集聚在這裡，看到林北手中所舉起的黑木炭，亦是大聲地響應起來。
「兒子，好樣的！」黎氏上前，一把拍著林北的手臂高興地誇獎道。
蝦妹不明白大家為何如此興奮，但此刻那張圓臉受到大家情緒的感染，顯得紅彤彤十分可愛，亦是豎起大拇指道：「哥，你好棒的！」
「你也好棒！」林北看著妹妹不懂裝懂的模樣，於是伸手掐了一把她肉肉的臉蛋，於是走向老族長道：「族叔祖，現在這五口連窯的木炭已經趕製出來了，明日我便帶些人運送木炭進縣城，在縣城找銷路吧？」
「好，咱們林氏的幾輛牛車都會給調給你們用，此事便由你來當家了，我很看好你！」老族長看到林北挑大樑，亦是進行放權道。
林北深知想要得到族裡的支持，那便要藉此證明自己的能力：「放心，我一定會找到銷路，不會讓大家失望的！」
這批木炭足足有兩千斤，林北安排大家將木炭暫時放存在盤古廟裡面，便開始燒制下一批木炭。
「哥，我明天能不能跟你一起到縣城呀？我都不記得我多久沒有到過縣城了！」蝦妹聽到林北要進城，頓時滿臉期待地詢問道。
只是還不等林北回答，黎氏當即訓斥道：「你哥到縣城是要替族中賣炭，你別去添亂，明天娘親給你包籺吃！」
「好吧！」蝦妹完全沒有對食物的渴望，頓時像泄了氣的皮球。
林北知道這是一個貪玩的性子，十分渴望見一見外面的世界，亦是進行許諾道：「等哥哥摸清縣城的情況，下次就帶你一起過去！」
「好！」蝦妹的眼睛頓時一亮，於是重重地點頭道。
林北轉過身，結果發現林武等人都充滿期待地望向自己，明顯這些人都十分期待前往縣城。
「北哥，你準備安排誰去縣城呢？」獵虎的眼睛同樣充滿著期待，於是直接詢問道。
林北心裡有了決斷，當即進行安排道：「咱們現在還在摸索階段，只要將縣城的銷路打通，少不得要往來縣城。林全智要留在這裡看管土窯，明日輪到林求爵伐木，所以此次獵虎和林武各帶五人押炭！」
「遵命！」獵虎和林武等人暗自一喜，當即做了一個敬禮的手勢道。
林北並沒有他們這般樂觀，倒不是怕木炭賣不出去，而是他們需要賣出高價。如此才能在秋稅征前時將缺額補足，完成族裡交下來的任務。