第61章 塘兵入教
當晚，方華一行人沒有在城內下榻，而是居住在寧塞城西的塘鋪。
與腹里州縣遍布驛站不同，邊鎮經制驛站很少，延綏鎮只有中路榆林驛、歸德驛、魚河驛三個驛站，處在鎮城往南一條線上，負責溝通邊鎮與腹里。
東西兩路沒有一座驛站，取而代之的是「堡-塘」系統。每堡相距三四十里，既是城池，也是驛站。各堡之間設有塘鋪，大多沿著邊牆或者交通幹道。每堡必有走站軍、走塘軍，前者重在遞運軍需，後者重在傳遞軍書。
方華此行人少，也就選擇在塘鋪住下，一來節省費用，二來可以考察地形、軍情。西路堡城大多沿著邊牆，塘鋪也不例外。每座塘鋪均建有夯土圍牆、箭樓等防禦工事，可以抵禦小股蒙古騎兵騷擾。
營堡、塘鋪，再加上邊牆上的墩台，構成了一道嚴密的防線。
當晚，寧塞營塘兵請求入教。方華頗有意外之喜，召見他們問道：「太平教的名聲已經傳到寧塞了嗎？」
為首的管塘總旗說道：「操坐大人首罵魏閹，出邊搗巢，延綏鎮誰人不知，誰人不曉？俺們寧塞營塘兵常往靖邊營遞送文書，聽靖邊營塘兵說，操坐大人便是太平聖使，前些日子搗毀郎神廟，嚇得郎神磕頭求饒。今日得見大人，方知大人少年英雄，俺們願意加入太平教，誓死追隨大人。」
倒是個能說會道的總旗，方華對他很有好感，問道：「你叫什麼名字？」
「小人名叫神一寧。」
神姓是個冷僻小姓，但在延綏鎮卻無人不知。寧塞神氏在明初追隨太祖征戰天下，得以世襲軍職。正德年間，神英、神周父子攀附劉謹、江彬，神英被封為涇陽伯，神周官至都督，掌管禁軍。
劉謹、江彬被清算後，神英、神周受到牽連，寧塞神氏就此沒落，崇禎年間又出了兩個大名鼎鼎的人物—神一元、神一魁兄弟。這兩人在崇禎三年起事，神一元當時是千戶，懂得排兵布陣，又裹挾了大量邊軍、逃兵，是當時諸多流寇中最有戰鬥力的。
僅聽名字，可知神一寧當是神一元的同輩，至少是族兄弟。方華不動聲色，問道：「神一寧，你是否有兩個兄弟名叫神一元、神一魁？」
神一寧眼前一亮，恭維道：「大人無所不知，無所不能，小人確實有兩個一字輩的遠房族兄弟，老大叫神一元，老二叫神一魁。
「神一魁一向聽哥哥的，神一元功名心很重，一心想要出人頭地。去年寧錦之戰，總鎮帶兵增援遼東。神一元時任管塘總旗，應募前往遼東，至今尚無音訊。」
神一寧能接替神一元擔任管塘總旗，可知二人關係不淺。他亦坦承道：「小人接的便是神一元的位置，從神一元處買來了管塘總旗的職位。」
方華說道：「邊軍窮苦，想上進總是好的。本官只是覺得，遼東自有遼東的將門，神一元去了遼東就是客軍，未必就能出人頭地。你留在寧塞管理塘鋪，將來風雲際會，未必不能成就大事。」
神一寧說話倒也樸實，對道：「大人英明神武，將來必成大業。小人情願追隨大人，為太平教添磚加瓦，為大人牽馬執鞭。」
聽他的意思，似乎連管塘總旗也不想做了。太平教鼓勵教眾互助，宣稱入教者可得庇護，對貧苦邊軍有很強的吸引力。
方華沒有接神一寧的話，試探著問道：「管塘總旗雖是個小官，畢竟也管著幾十號人。你放著好好的總旗不做，不可惜嗎？」
「呃……」神一寧見方華不置可否，心裡犯起了嘀咕。
何明靖是鎮虜堡的夜不收總旗，與各堡管墩、管塘、夜不收總旗頗有聯絡，亦有心接收神一寧入教，便插話說道：
「神總旗心裡怎麼想，就怎麼說。大人與其他當官的不同，只喜聽真話。」
「不敢隱瞞大人，小人之所以想入教，一是仰慕大人威名，二是聽說入教者可得庇護，衣食無憂。」
「你是總旗，衣食也無從保障嗎？」
神一寧臉上一紅，說道：「不敢隱瞞大人，寧塞營塘鋪共有四座。小人當初為了買得管塘總旗一職，花去白銀九兩六錢五分，為此還借了債……」
方華哈哈大笑，說道：「本官只聽說過債帥，武官想要謀取總兵、副將、參將、游擊，得借債賄賂大佬。卻沒想到，到了邊鎮營堡，連一個總旗也要花錢購買。」
神一寧不覺尷尬，說道：「寧塞營編設走塘軍二十二人，去年時還有十八人，年初又跑掉六個，現在只剩下十二人。每年上峰發放糧餉不足以自活，差事卻一點兒不容落下。小人是實在人，不願剋扣錢糧，被債主、上峰交相逼迫，因而別無他法，只得求大人庇護。」
普通人加入太平教無非是想求得庇護，在亂世爭取更大的生存機會。這種動機無可厚非，方華不會過多苛求什麼，但會要求弟子據實相告。
「塘鋪都有屯田，如同驛站分有驛田。你們寧塞營的塘田呢？都被武官侵占了嗎？」
這是顯而易見的，神一寧答道：「大人明鑑。寧塞營四座塘鋪的屯田都被侵占，全靠上峰調撥錢糧。」
「寧塞營的屯田，哪家侵占最多？」
「杜家。杜太師為官謹飭，在職時從不剋扣軍餉，在鄉也從不侵占屯田。但杜松的哥哥杜桐就沒能免俗，放縱家人侵占屯田。到了杜文煥、杜文燦這一輩，侵占屯田更加嚴重。邊軍缺衣少食，杜府依舊花天酒地……」
杜氏取代神氏成為寧塞營第一將門，神一寧難免憎恨杜氏。實際上，杜氏和神氏都不是延綏人，杜氏祖籍在江蘇崑山，神氏祖籍在安徽壽州。明初太祖廣建衛所時，神氏、杜氏才在延綏落籍。
方華一路走來，但見邊軍生活窮苦，守備以上武官依舊奢侈無度，士卒談起武官無不恨得牙痒痒。
崇禎開元後抄沒閹黨，發放內帑，士卒怨氣有所平息，不像天啟年間動輒發生兵變。可今年的旱災正在加劇，稅收肯定收不上來。到了冬天，邊軍拿不到錢糧，不知將有多少士卒譁變。
「很好，神一寧，本官收你為初弟子，入何明靖門下。從此之後，大家都是教友，便以教名相稱。」
何明靖很高興，拉著神一寧說道：「還不趕緊拜謝聖使？！」
方華將神一寧扶起，說道：「太平教不行跪拜，你以後多請教何明靖法師，儘快熟悉教規教禮。」
「弟子遵命。」
「寧寨營原為宋朝夏州，西面枕山，北面大邊外即為紅柳河，亦是個緊要去處。你作管塘總旗，消息靈通，可以充當本使耳目，聯絡各堡塘兵。後面，你仍在寧寨營管塘鋪，立了功勞便可往鎮虜堡受洗，錢糧上若有問題，可差人往鎮虜堡求援……」
神一寧大喜，帶領部屬塘兵入教，充何明靖門下弟子。
與腹里州縣遍布驛站不同，邊鎮經制驛站很少，延綏鎮只有中路榆林驛、歸德驛、魚河驛三個驛站，處在鎮城往南一條線上，負責溝通邊鎮與腹里。
東西兩路沒有一座驛站，取而代之的是「堡-塘」系統。每堡相距三四十里，既是城池，也是驛站。各堡之間設有塘鋪，大多沿著邊牆或者交通幹道。每堡必有走站軍、走塘軍，前者重在遞運軍需，後者重在傳遞軍書。
方華此行人少，也就選擇在塘鋪住下，一來節省費用，二來可以考察地形、軍情。西路堡城大多沿著邊牆，塘鋪也不例外。每座塘鋪均建有夯土圍牆、箭樓等防禦工事，可以抵禦小股蒙古騎兵騷擾。
營堡、塘鋪，再加上邊牆上的墩台，構成了一道嚴密的防線。
當晚，寧塞營塘兵請求入教。方華頗有意外之喜，召見他們問道：「太平教的名聲已經傳到寧塞了嗎？」
為首的管塘總旗說道：「操坐大人首罵魏閹，出邊搗巢，延綏鎮誰人不知，誰人不曉？俺們寧塞營塘兵常往靖邊營遞送文書，聽靖邊營塘兵說，操坐大人便是太平聖使，前些日子搗毀郎神廟，嚇得郎神磕頭求饒。今日得見大人，方知大人少年英雄，俺們願意加入太平教，誓死追隨大人。」
倒是個能說會道的總旗，方華對他很有好感，問道：「你叫什麼名字？」
「小人名叫神一寧。」
神姓是個冷僻小姓，但在延綏鎮卻無人不知。寧塞神氏在明初追隨太祖征戰天下，得以世襲軍職。正德年間，神英、神周父子攀附劉謹、江彬，神英被封為涇陽伯，神周官至都督，掌管禁軍。
劉謹、江彬被清算後，神英、神周受到牽連，寧塞神氏就此沒落，崇禎年間又出了兩個大名鼎鼎的人物—神一元、神一魁兄弟。這兩人在崇禎三年起事，神一元當時是千戶，懂得排兵布陣，又裹挾了大量邊軍、逃兵，是當時諸多流寇中最有戰鬥力的。
僅聽名字，可知神一寧當是神一元的同輩，至少是族兄弟。方華不動聲色，問道：「神一寧，你是否有兩個兄弟名叫神一元、神一魁？」
神一寧眼前一亮，恭維道：「大人無所不知，無所不能，小人確實有兩個一字輩的遠房族兄弟，老大叫神一元，老二叫神一魁。
「神一魁一向聽哥哥的，神一元功名心很重，一心想要出人頭地。去年寧錦之戰，總鎮帶兵增援遼東。神一元時任管塘總旗，應募前往遼東，至今尚無音訊。」
神一寧能接替神一元擔任管塘總旗，可知二人關係不淺。他亦坦承道：「小人接的便是神一元的位置，從神一元處買來了管塘總旗的職位。」
方華說道：「邊軍窮苦，想上進總是好的。本官只是覺得，遼東自有遼東的將門，神一元去了遼東就是客軍，未必就能出人頭地。你留在寧塞管理塘鋪，將來風雲際會，未必不能成就大事。」
神一寧說話倒也樸實，對道：「大人英明神武，將來必成大業。小人情願追隨大人，為太平教添磚加瓦，為大人牽馬執鞭。」
聽他的意思，似乎連管塘總旗也不想做了。太平教鼓勵教眾互助，宣稱入教者可得庇護，對貧苦邊軍有很強的吸引力。
方華沒有接神一寧的話，試探著問道：「管塘總旗雖是個小官，畢竟也管著幾十號人。你放著好好的總旗不做，不可惜嗎？」
「呃……」神一寧見方華不置可否，心裡犯起了嘀咕。
何明靖是鎮虜堡的夜不收總旗，與各堡管墩、管塘、夜不收總旗頗有聯絡，亦有心接收神一寧入教，便插話說道：
「神總旗心裡怎麼想，就怎麼說。大人與其他當官的不同，只喜聽真話。」
「不敢隱瞞大人，小人之所以想入教，一是仰慕大人威名，二是聽說入教者可得庇護，衣食無憂。」
「你是總旗，衣食也無從保障嗎？」
神一寧臉上一紅，說道：「不敢隱瞞大人，寧塞營塘鋪共有四座。小人當初為了買得管塘總旗一職，花去白銀九兩六錢五分，為此還借了債……」
方華哈哈大笑，說道：「本官只聽說過債帥，武官想要謀取總兵、副將、參將、游擊，得借債賄賂大佬。卻沒想到，到了邊鎮營堡，連一個總旗也要花錢購買。」
神一寧不覺尷尬，說道：「寧塞營編設走塘軍二十二人，去年時還有十八人，年初又跑掉六個，現在只剩下十二人。每年上峰發放糧餉不足以自活，差事卻一點兒不容落下。小人是實在人，不願剋扣錢糧，被債主、上峰交相逼迫，因而別無他法，只得求大人庇護。」
普通人加入太平教無非是想求得庇護，在亂世爭取更大的生存機會。這種動機無可厚非，方華不會過多苛求什麼，但會要求弟子據實相告。
「塘鋪都有屯田，如同驛站分有驛田。你們寧塞營的塘田呢？都被武官侵占了嗎？」
這是顯而易見的，神一寧答道：「大人明鑑。寧塞營四座塘鋪的屯田都被侵占，全靠上峰調撥錢糧。」
「寧塞營的屯田，哪家侵占最多？」
「杜家。杜太師為官謹飭，在職時從不剋扣軍餉，在鄉也從不侵占屯田。但杜松的哥哥杜桐就沒能免俗，放縱家人侵占屯田。到了杜文煥、杜文燦這一輩，侵占屯田更加嚴重。邊軍缺衣少食，杜府依舊花天酒地……」
杜氏取代神氏成為寧塞營第一將門，神一寧難免憎恨杜氏。實際上，杜氏和神氏都不是延綏人，杜氏祖籍在江蘇崑山，神氏祖籍在安徽壽州。明初太祖廣建衛所時，神氏、杜氏才在延綏落籍。
方華一路走來，但見邊軍生活窮苦，守備以上武官依舊奢侈無度，士卒談起武官無不恨得牙痒痒。
崇禎開元後抄沒閹黨，發放內帑，士卒怨氣有所平息，不像天啟年間動輒發生兵變。可今年的旱災正在加劇，稅收肯定收不上來。到了冬天，邊軍拿不到錢糧，不知將有多少士卒譁變。
「很好，神一寧，本官收你為初弟子，入何明靖門下。從此之後，大家都是教友，便以教名相稱。」
何明靖很高興，拉著神一寧說道：「還不趕緊拜謝聖使？！」
方華將神一寧扶起，說道：「太平教不行跪拜，你以後多請教何明靖法師，儘快熟悉教規教禮。」
「弟子遵命。」
「寧寨營原為宋朝夏州，西面枕山，北面大邊外即為紅柳河，亦是個緊要去處。你作管塘總旗，消息靈通，可以充當本使耳目，聯絡各堡塘兵。後面，你仍在寧寨營管塘鋪，立了功勞便可往鎮虜堡受洗，錢糧上若有問題，可差人往鎮虜堡求援……」
神一寧大喜，帶領部屬塘兵入教，充何明靖門下弟子。