第43章 開荒
歸德堡城西南，明川河西岸。
因為歸德城位於明川河東岸，西岸的屯田漸漸荒廢，出現大量拋荒地，成為堡民放牧牛羊的地方。這裡開渠方便，方華選中這片田地開荒。
此刻，方家長工劉六面對著一群新弟子，用濃重的河南話說道：「大家聽好了，俺叫劉六，自萬曆年間便跟了方家，是方家的老人，從小看著聖使長大。俺被聖使封為誠弟子，也是大家的師兄，這開荒種田的事，大家都得聽俺的。」
他滿臉得意，脊背有些微駝，仿佛自己真成了手握大權的頭目。
有個弟子陰陽怪氣地說道：「聽說大師兄最擅長種田，別人種田，上等水澆地也種不出一石小麥。大師兄種田，就是普通旱地也能種出一石小麥。這能耐，便是種了一輩子田的老把式也達不到。」
劉六腦子遲鈍，不知道別人在笑話他，猶自得意地說道：「要說種田，歸德堡俺說第二，沒人敢說第一。不過，今年變章程了，去年冬天少雪，今年定是大旱，要全部種糜子和蕎麥，間作番瓜和蔓菁。」
番瓜也即南瓜，明朝已經傳入，西北亦廣有種植。這幾類作物都耐寒耐旱耐貧瘠，但口感不好，作不了主糧。明朝陝北的主糧是小麥，其次是小米，比糜子、蕎麥好吃得多。
「糜子、蕎麥多難吃啊，下了肚沉甸甸的，感覺是飽了，其實腸胃還是空的。吃多了燥得慌，怕是得摻些大黃才能通便。」
「大師兄是種田的行家，要種就種小麥，最起碼也要種小米，吃起來才過癮。天一旱就種糜子，種蕎麥，這與一般的長工又有什麼兩樣？哪能顯出大師兄的能耐？」
……
眾人一陣鬨笑，劉六這才意識到大家在變著法子取笑他，老臉漲得通紅，說道：「笑什麼？你們知道個啥？種糜子是聖使定下來的，你再能，還能得過聖使？」
他搬出了方華當靠山，眾人愣了一下，隨即又有人說道：「聖使在上為上帝使者，在下受撫台賞識，剛剛升了把總爺，哪有功夫管種田的事？」
「是啊！依我看，大師兄明明是矯詔，騙我們聽你使喚，一會兒說是種田，一會兒說是開渠，花樣倒是不少。」
「大冷天的，跟著你趟水過河，河水冷成這樣，回去腳上就要生凍瘡了。」
「既要種田，卻連耕牛都沒有？這地怎麼翻？難道要大家一鍬一秋地挖，只怕地翻不成，鍬都要用壞了。」
「我在邊外過得快活，麥餅吃得，羊肉湯喝得，現在信了太平教，可不是來跟你當牛做馬種田的。」
「我也不幹了！都說小天堂羊肉吃不盡，蜂蜜喝不完，冷了有衣穿，病了有藥吃。現在倒好，大師兄騙我來當長工了。」
……
幾個領頭的一起鬨，眾人紛紛指指點點。今天集合人手用了小半個時辰，趟水過河又用了不少時間。眼下日上竿頭，別說勘界開荒，就連地塊都沒定下，眾人依舊亂糟糟地鬧著，毫無開工之意。
劉六氣得鬍子發抖，說道：「好呀！要造反了！容俺記下你們幾個的名字，回去稟報聖使，看怎麼發落你們。」
「大師兄，您就別拿著雞毛當令箭了，別仗著自己是聖使的家奴，就來欺負我們這些新弟子。俺們敬拜上帝，尊崇聖使，可不願聽你狐假虎威。俺們從小就不種地，就憑你一面之詞，怎能叫我們開荒受累？」
……
正在爭吵間，忽見一隊騎兵出城，沿河堤下河，朝河西眾人徑直而來。
劉六看到家裡的大青馬，知道那是方華的坐騎，頓時如蒙大赦，咬牙說道：「好呀！聖使來了，你們有什麼苦、有什麼怨，自己跟聖使說吧。」
「別呀！大師兄，咱們剛才是鬧著玩的，您怎麼說，咱們就怎麼做，怎會跟大師兄過不去呢？哎呀，俺的鍬，誰搶了俺的鍬！」
……
方華率隊過河，天字壇、地字壇的法師都跟了過來，還有許多元老弟子。更令人詫異的是，他們還帶來不少農具。
「劉師兄，怎麼回事，到現在了還沒開工？」方凱上前問道。
劉六忠厚老實，生怕方華怪罪，把眾弟子消極怠工添油加醋地說了一番。
難題一個接一個，還沒開始屯田呢，就有人開始消極對抗了。不剎住這股歪風邪氣，還屯什麼田？還怎麼生產糧食？
要知道，崇禎元年又是大旱，很多地方將顆粒無收。正是這年冬天，王嘉胤、王自用、高迎祥、張獻忠等人相繼在延綏鎮起事，明末流寇才蔓延起來。
方華臉色鐵青，喝道：「剛才，有哪些人帶頭起鬨，反抗誠弟子劉六？有種的，現在就站出來，不要逼我問劉六。」
眾人大氣也不敢喘一個，紛紛畏懼地低下了頭。方華的威名已經傳遍延綏鎮，這麼一個活閻王，又是太平教的聖使，誰敢招惹他？
很快的，第一個人站了出來，接著有第二個、第三個……最後，二十多人里出來了八個人，不約而同地跪在方華面前。
方華轉向劉六，問道：「還有別人嗎？」
劉六卻心軟了，說道：「回聖使的話，便是這八個人帶頭起鬨，實無他人了。」
「首義法師，按著太平教規，弟子不遵調遣，該當何罪？」
教規是方華口述要領，經邢川整理後制定出來的。他對此十分熟悉，說道：「弟子不遵調遣，便是不敬上帝，不敬聖使，記過一次，鞭打二十，記過三次者逐出教門。」
「劉六，我命你帶人勘界開荒，他們不遵你的調遣，你來懲罰他們，每人鞭打二十，以儆效尤。」
劉六接過馬鞭，手裡打著哆嗦，卻一直打不下去。
「打呀！」方凱喝道，劉六一咬牙，朝那個起鬨最凶的弟子抽了幾鞭，卻再也抽不下去，乾脆撲通一聲跪了下去，說道：「聖使息怒，都是弟子無能，請聖使處罰弟子，饒了其他人吧！。」
方華心中無奈，劉六性子太軟，終究鎮不住場面，遂說道：「李自成、方凱。」
「弟子在。」
方華沉吟道：「你們兩個執法，每人抽十馬鞭。」
「諾。」
馬鞭聲此起彼伏，等李自成、方凱抽完鞭子，底下鴉雀無聲，受罰聲也不敢呻吟。
「既有劉六求情，且念在你們是首犯，只打你們十下馬鞭，記過一次。開荒屯田是本使定下的章程，你們以為是說著玩的嗎？
「本使不僅要開荒，還要修渠，不僅要你們下田種地，本使亦要下田種地。因為上帝啟示本使，今年又將是大旱，若不未雨綢繆，到時候沒有吃的，本使也救不了你們。」
講到深處，方華也動了情，眼眶發紅，聲音帶著幾分哽咽：「大家有的來自邊外，有的來自邊內，但都是窮苦人，沒有田，沒有錢，遇到災荒就束手無策，要麼餓死，要麼淪為流寇。本使開荒屯田，為的是讓大家在災年裡能存一口救命糧，能有一條活路呀！」
這番話情真意切，字字戳中了弟子們的心底。
「啪啪！」有個跪著的弟子突然抬起頭，一邊用力扇自己耳光，一邊哭道：「弟子該死，弟子愚昧，竟不知聖使一片苦心。弟子一定用心開荒種田，若有貳心，天誅地滅。」
「嗚嗚嗚……」底下哭聲一片，眾弟子紛紛跪倒在地，一邊磕頭，一邊懺悔：「弟子該死！弟子知錯了！願聽聖使號令，好好開荒種田！」
因為歸德城位於明川河東岸，西岸的屯田漸漸荒廢，出現大量拋荒地，成為堡民放牧牛羊的地方。這裡開渠方便，方華選中這片田地開荒。
此刻，方家長工劉六面對著一群新弟子，用濃重的河南話說道：「大家聽好了，俺叫劉六，自萬曆年間便跟了方家，是方家的老人，從小看著聖使長大。俺被聖使封為誠弟子，也是大家的師兄，這開荒種田的事，大家都得聽俺的。」
他滿臉得意，脊背有些微駝，仿佛自己真成了手握大權的頭目。
有個弟子陰陽怪氣地說道：「聽說大師兄最擅長種田，別人種田，上等水澆地也種不出一石小麥。大師兄種田，就是普通旱地也能種出一石小麥。這能耐，便是種了一輩子田的老把式也達不到。」
劉六腦子遲鈍，不知道別人在笑話他，猶自得意地說道：「要說種田，歸德堡俺說第二，沒人敢說第一。不過，今年變章程了，去年冬天少雪，今年定是大旱，要全部種糜子和蕎麥，間作番瓜和蔓菁。」
番瓜也即南瓜，明朝已經傳入，西北亦廣有種植。這幾類作物都耐寒耐旱耐貧瘠，但口感不好，作不了主糧。明朝陝北的主糧是小麥，其次是小米，比糜子、蕎麥好吃得多。
「糜子、蕎麥多難吃啊，下了肚沉甸甸的，感覺是飽了，其實腸胃還是空的。吃多了燥得慌，怕是得摻些大黃才能通便。」
「大師兄是種田的行家，要種就種小麥，最起碼也要種小米，吃起來才過癮。天一旱就種糜子，種蕎麥，這與一般的長工又有什麼兩樣？哪能顯出大師兄的能耐？」
……
眾人一陣鬨笑，劉六這才意識到大家在變著法子取笑他，老臉漲得通紅，說道：「笑什麼？你們知道個啥？種糜子是聖使定下來的，你再能，還能得過聖使？」
他搬出了方華當靠山，眾人愣了一下，隨即又有人說道：「聖使在上為上帝使者，在下受撫台賞識，剛剛升了把總爺，哪有功夫管種田的事？」
「是啊！依我看，大師兄明明是矯詔，騙我們聽你使喚，一會兒說是種田，一會兒說是開渠，花樣倒是不少。」
「大冷天的，跟著你趟水過河，河水冷成這樣，回去腳上就要生凍瘡了。」
「既要種田，卻連耕牛都沒有？這地怎麼翻？難道要大家一鍬一秋地挖，只怕地翻不成，鍬都要用壞了。」
「我在邊外過得快活，麥餅吃得，羊肉湯喝得，現在信了太平教，可不是來跟你當牛做馬種田的。」
「我也不幹了！都說小天堂羊肉吃不盡，蜂蜜喝不完，冷了有衣穿，病了有藥吃。現在倒好，大師兄騙我來當長工了。」
……
幾個領頭的一起鬨，眾人紛紛指指點點。今天集合人手用了小半個時辰，趟水過河又用了不少時間。眼下日上竿頭，別說勘界開荒，就連地塊都沒定下，眾人依舊亂糟糟地鬧著，毫無開工之意。
劉六氣得鬍子發抖，說道：「好呀！要造反了！容俺記下你們幾個的名字，回去稟報聖使，看怎麼發落你們。」
「大師兄，您就別拿著雞毛當令箭了，別仗著自己是聖使的家奴，就來欺負我們這些新弟子。俺們敬拜上帝，尊崇聖使，可不願聽你狐假虎威。俺們從小就不種地，就憑你一面之詞，怎能叫我們開荒受累？」
……
正在爭吵間，忽見一隊騎兵出城，沿河堤下河，朝河西眾人徑直而來。
劉六看到家裡的大青馬，知道那是方華的坐騎，頓時如蒙大赦，咬牙說道：「好呀！聖使來了，你們有什麼苦、有什麼怨，自己跟聖使說吧。」
「別呀！大師兄，咱們剛才是鬧著玩的，您怎麼說，咱們就怎麼做，怎會跟大師兄過不去呢？哎呀，俺的鍬，誰搶了俺的鍬！」
……
方華率隊過河，天字壇、地字壇的法師都跟了過來，還有許多元老弟子。更令人詫異的是，他們還帶來不少農具。
「劉師兄，怎麼回事，到現在了還沒開工？」方凱上前問道。
劉六忠厚老實，生怕方華怪罪，把眾弟子消極怠工添油加醋地說了一番。
難題一個接一個，還沒開始屯田呢，就有人開始消極對抗了。不剎住這股歪風邪氣，還屯什麼田？還怎麼生產糧食？
要知道，崇禎元年又是大旱，很多地方將顆粒無收。正是這年冬天，王嘉胤、王自用、高迎祥、張獻忠等人相繼在延綏鎮起事，明末流寇才蔓延起來。
方華臉色鐵青，喝道：「剛才，有哪些人帶頭起鬨，反抗誠弟子劉六？有種的，現在就站出來，不要逼我問劉六。」
眾人大氣也不敢喘一個，紛紛畏懼地低下了頭。方華的威名已經傳遍延綏鎮，這麼一個活閻王，又是太平教的聖使，誰敢招惹他？
很快的，第一個人站了出來，接著有第二個、第三個……最後，二十多人里出來了八個人，不約而同地跪在方華面前。
方華轉向劉六，問道：「還有別人嗎？」
劉六卻心軟了，說道：「回聖使的話，便是這八個人帶頭起鬨，實無他人了。」
「首義法師，按著太平教規，弟子不遵調遣，該當何罪？」
教規是方華口述要領，經邢川整理後制定出來的。他對此十分熟悉，說道：「弟子不遵調遣，便是不敬上帝，不敬聖使，記過一次，鞭打二十，記過三次者逐出教門。」
「劉六，我命你帶人勘界開荒，他們不遵你的調遣，你來懲罰他們，每人鞭打二十，以儆效尤。」
劉六接過馬鞭，手裡打著哆嗦，卻一直打不下去。
「打呀！」方凱喝道，劉六一咬牙，朝那個起鬨最凶的弟子抽了幾鞭，卻再也抽不下去，乾脆撲通一聲跪了下去，說道：「聖使息怒，都是弟子無能，請聖使處罰弟子，饒了其他人吧！。」
方華心中無奈，劉六性子太軟，終究鎮不住場面，遂說道：「李自成、方凱。」
「弟子在。」
方華沉吟道：「你們兩個執法，每人抽十馬鞭。」
「諾。」
馬鞭聲此起彼伏，等李自成、方凱抽完鞭子，底下鴉雀無聲，受罰聲也不敢呻吟。
「既有劉六求情，且念在你們是首犯，只打你們十下馬鞭，記過一次。開荒屯田是本使定下的章程，你們以為是說著玩的嗎？
「本使不僅要開荒，還要修渠，不僅要你們下田種地，本使亦要下田種地。因為上帝啟示本使，今年又將是大旱，若不未雨綢繆，到時候沒有吃的，本使也救不了你們。」
講到深處，方華也動了情，眼眶發紅，聲音帶著幾分哽咽：「大家有的來自邊外，有的來自邊內，但都是窮苦人，沒有田，沒有錢，遇到災荒就束手無策，要麼餓死，要麼淪為流寇。本使開荒屯田，為的是讓大家在災年裡能存一口救命糧，能有一條活路呀！」
這番話情真意切，字字戳中了弟子們的心底。
「啪啪！」有個跪著的弟子突然抬起頭，一邊用力扇自己耳光，一邊哭道：「弟子該死，弟子愚昧，竟不知聖使一片苦心。弟子一定用心開荒種田，若有貳心，天誅地滅。」
「嗚嗚嗚……」底下哭聲一片，眾弟子紛紛跪倒在地，一邊磕頭，一邊懺悔：「弟子該死！弟子知錯了！願聽聖使號令，好好開荒種田！」