第25章 婚約
方家燈火通明，很多八竿子打不著的親戚也來了，只為和新科舉子說上幾句話，沾些新科舉子的喜氣。
李自成和妻子韓氏已經進入角色，自覺充當起方家的俏僕役。他為人機敏，暗中觀察著方家上下與往來賓客。韓氏頗有幾分姿色，原是米脂縣的娼妓，今日初入方家，亦是收斂心思，一會端茶，一會洗碗，忙得停不住腳。
方華今天十分疲憊，又有些醉酒，和親戚朋友們打了聲招呼，便作勢要回屋睡覺。母親楊氏見狀，便道了聲謙，請親朋好友回家，改日再設宴招待親友。
人群散去，最後還剩二叔方仲友，一個姓王的婦女，大概三十出頭。
王氏拿著一張禮單，指著地上一堆禮物，大聲說道：「親家母、華哥兒，瞧，這是俺們薛家送來的禮物，十兩禮金、四匹湖綢、兩斤豬油、一張角弓，專為慶賀華哥兒中舉，一點心意，不成敬意。」
楊氏笑道：「難為親家，又叫你們破費了。」
邊軍結婚得早，只要有些家底，基本十七八歲都要結婚。不過邊軍收入單一，平時的軍餉只夠養活家人，額外收入全靠軍功賞賜。
明人常說，延綏鎮「人尚武勇，以斬馘為生計。男不耕，女不織，賴轉餉以食，忠義俠節，著於九邊」。
方華父親本是歸德堡的營兵，憑軍官升了個總旗，用的是衛所的編制，實際只管十二個營兵。有一年，蒙古部落入寇，邊軍擊敗蒙古部落，出大邊追擊敵軍。方華父親繳獲了一錠黃金、四十多兩銀子，由此攢下了家底，有了錢財供方華讀書。
十四歲那年，方華考上了衛學，成了秀才，成了歸德堡的香餑餑。但方家沒有忘本，當年便與薛家訂了親。
這薛家本是綏德州的馬戶，專為邊軍養馬。薛國慶膽子大，常出邊與蒙古部落走私戰馬，由此發了家。他和方華父親是過命的交情，很早就訂了娃娃親。
不料，方華十五歲時，父親舊傷復發，不治而死，全家沒了頂樑柱。好在二叔方仲友是個試百戶，薛家也常來幫忙，楊氏含辛茹苦支持方華鄉試，如今終於出人頭地。
方華對薛國慶印象不錯，只是看王氏有些不順眼。這王氏頗為勢利，看方家家道中落，一度想取消婚約。現在他考中武舉，王氏又巴巴地討上門來，生怕方家辭了這樁親事。
「大娘，也不是我吹牛。我在西安時，城隍附身，大罵魏閹，名聲無兩，文鄉試的解元都黯然失色。等到武舉放榜，我金榜題名，多少縉紳大家想嫁女兒與我。咱延綏第一將門—大將軍杜文煥都找過我幾次，明里暗裡打探我的婚事，想把孫女嫁過來。」
邊軍風氣保守，軍民重信義，若是有了婚約，就該義無反顧地完成婚事，陳世美是最做不得的。方華這麼說，一是要為母親出口惡氣，再就是想從薛家多榨些嫁妝。
「哎呀，哥兒，咱們兩家是什麼交情啊，還有得說嗎？當年，令尊出兵搗巢，小隊在沙漠裡迷了落，幸虧遇到孩子他爹，給了水和乾糧，指明了道路，才能順利返回邊鎮。孩子他爹到邊外販馬，也全靠令尊照應，鹽茶才能出關，軍馬才能入關。咱們兩家互相成全，你離不開我，我也離不開你，何必說些見外的話呢？」
楊氏雖然不識字，卻性格堅毅，忍辱負重，此刻也幫著王氏說話：「親家母說得不錯，娃兒你雖說見過世面，也不能挑三撿四。你爹臨終前就擔心你的婚事，總想讓你和薛家儘早成婚。」
「那事不宜遲，咱們就按邊鎮的風俗，趁著春節把婚事辦了吧。我們孩子他爹早就盼著打發女兒，嫁妝全都備好了，絕不叫方家掉面子，保准風風光光的。」
「呃……」方華有些無語。他在穿越前都快三十了，連個女朋友都沒有。現在才十八歲，就要被雙方父母逼著結婚了。
「嫁妝倒是其次的，不必太浪費。只是這科舉的規矩多，你們今天也看到了，操守大人親自奉迎，我風光是風光，改日要拜訪本堡的父母官，要去榆林拜訪撫、按、道、衛各位上官，總不能太寒酸吧。開春還得辦銷戶的事，明年還要進京趕考，這樣樣都要錢啊。」
銷戶也即把軍戶改為民戶，明朝軍戶為世襲制，父子戰死，兒子就要頂丁。
方華中舉前，按制度要頂父親的缺，進入邊軍服役。只是方家好不容易出了個秀才，二叔方仲友走了門路，花錢找人充當族中余丁，代替方華服役。
明朝軍戶沒有地位，世代相承，如同奴隸。很多邊軍奮鬥幾輩子，無非是想把軍戶轉為民戶，不必再服苦役。
晚明制度廢弛，若是兒子中了舉，又是獨生子，家中沒有餘丁繼承軍戶，就可以申請轉為民戶。
方仲友插話說道：「哥兒不僅要轉為民戶，明年點了狀元，還要轉為官戶哩！」
一想到要攀到官戶了，王氏兩眼放光，喜笑顏開，說道：「大娘懂！都是吃衙門話的，怎地不懂這些道道？哥兒放心，只要結了親，咱們就是一家人了，哥兒只管風風光光的，需要錢儘管向老薛提。」
邊鎮人口結構單一，以軍戶為主，其次為民戶，再次為官戶，還有為數不少的馬戶、匠戶、鹽戶等。戶籍固定，代代相傳，以保持邊鎮的穩定。
官戶在邊鎮的比例遠高於內地，但凡是吃衙門飯的，不論文、武，亦不分官、吏，都可稱為官戶。像杜文煥這種將門世家，門生遍及邊鎮，產業布局全陝，則可稱之為官豪。
方華父親生前是個總旗，不是職官，仍屬於軍士，也就無力改變家庭命運。方仲友是個試百戶，雖是從六品的小官，但已是世職，因而成了官戶。
薛家走私戰馬成了富商，捐了個試百戶的頭銜，一不能世襲，二沒有職權，純粹是為了方便與衙門打交道，家裡戶口仍是馬戶。
走私軍馬的利潤很高，從大邊到二邊沿途各營堡，乃至大邊外的河套蒙古部落、延安府的腹里州縣，薛國慶都有門路。
他僑居歸德堡，卻與操守劉業洪打得火熱。今晚劉業洪設宴招待方華，薛國慶也在賓客之列，此刻或許已經醉酒回家了。
二叔方仲友是個厚道人，忍著不發出笑聲，說道：「今天也不晚了，明日再請薛兄過來，兩家坐下好好商量婚事吧。」
「何必等明日？今晚就能定下來，閨女的婚事，老娘說了算。」王氏性急如火，說道：「明日請親家母下婚書，後日隨便送些聘禮，大年初一就能過門，喜上加喜呢！」
晚明南方奢侈成風，在婚嫁上鋪張浪費，但北方依舊保持著古風。邊鎮窮苦，結婚儀式比較簡單，正常下了婚書，送過聘禮，新媳婦就能過門了。為了節省開支，邊軍往往在春節前後婚嫁。
李自成和妻子韓氏已經進入角色，自覺充當起方家的俏僕役。他為人機敏，暗中觀察著方家上下與往來賓客。韓氏頗有幾分姿色，原是米脂縣的娼妓，今日初入方家，亦是收斂心思，一會端茶，一會洗碗，忙得停不住腳。
方華今天十分疲憊，又有些醉酒，和親戚朋友們打了聲招呼，便作勢要回屋睡覺。母親楊氏見狀，便道了聲謙，請親朋好友回家，改日再設宴招待親友。
人群散去，最後還剩二叔方仲友，一個姓王的婦女，大概三十出頭。
王氏拿著一張禮單，指著地上一堆禮物，大聲說道：「親家母、華哥兒，瞧，這是俺們薛家送來的禮物，十兩禮金、四匹湖綢、兩斤豬油、一張角弓，專為慶賀華哥兒中舉，一點心意，不成敬意。」
楊氏笑道：「難為親家，又叫你們破費了。」
邊軍結婚得早，只要有些家底，基本十七八歲都要結婚。不過邊軍收入單一，平時的軍餉只夠養活家人，額外收入全靠軍功賞賜。
明人常說，延綏鎮「人尚武勇，以斬馘為生計。男不耕，女不織，賴轉餉以食，忠義俠節，著於九邊」。
方華父親本是歸德堡的營兵，憑軍官升了個總旗，用的是衛所的編制，實際只管十二個營兵。有一年，蒙古部落入寇，邊軍擊敗蒙古部落，出大邊追擊敵軍。方華父親繳獲了一錠黃金、四十多兩銀子，由此攢下了家底，有了錢財供方華讀書。
十四歲那年，方華考上了衛學，成了秀才，成了歸德堡的香餑餑。但方家沒有忘本，當年便與薛家訂了親。
這薛家本是綏德州的馬戶，專為邊軍養馬。薛國慶膽子大，常出邊與蒙古部落走私戰馬，由此發了家。他和方華父親是過命的交情，很早就訂了娃娃親。
不料，方華十五歲時，父親舊傷復發，不治而死，全家沒了頂樑柱。好在二叔方仲友是個試百戶，薛家也常來幫忙，楊氏含辛茹苦支持方華鄉試，如今終於出人頭地。
方華對薛國慶印象不錯，只是看王氏有些不順眼。這王氏頗為勢利，看方家家道中落，一度想取消婚約。現在他考中武舉，王氏又巴巴地討上門來，生怕方家辭了這樁親事。
「大娘，也不是我吹牛。我在西安時，城隍附身，大罵魏閹，名聲無兩，文鄉試的解元都黯然失色。等到武舉放榜，我金榜題名，多少縉紳大家想嫁女兒與我。咱延綏第一將門—大將軍杜文煥都找過我幾次，明里暗裡打探我的婚事，想把孫女嫁過來。」
邊軍風氣保守，軍民重信義，若是有了婚約，就該義無反顧地完成婚事，陳世美是最做不得的。方華這麼說，一是要為母親出口惡氣，再就是想從薛家多榨些嫁妝。
「哎呀，哥兒，咱們兩家是什麼交情啊，還有得說嗎？當年，令尊出兵搗巢，小隊在沙漠裡迷了落，幸虧遇到孩子他爹，給了水和乾糧，指明了道路，才能順利返回邊鎮。孩子他爹到邊外販馬，也全靠令尊照應，鹽茶才能出關，軍馬才能入關。咱們兩家互相成全，你離不開我，我也離不開你，何必說些見外的話呢？」
楊氏雖然不識字，卻性格堅毅，忍辱負重，此刻也幫著王氏說話：「親家母說得不錯，娃兒你雖說見過世面，也不能挑三撿四。你爹臨終前就擔心你的婚事，總想讓你和薛家儘早成婚。」
「那事不宜遲，咱們就按邊鎮的風俗，趁著春節把婚事辦了吧。我們孩子他爹早就盼著打發女兒，嫁妝全都備好了，絕不叫方家掉面子，保准風風光光的。」
「呃……」方華有些無語。他在穿越前都快三十了，連個女朋友都沒有。現在才十八歲，就要被雙方父母逼著結婚了。
「嫁妝倒是其次的，不必太浪費。只是這科舉的規矩多，你們今天也看到了，操守大人親自奉迎，我風光是風光，改日要拜訪本堡的父母官，要去榆林拜訪撫、按、道、衛各位上官，總不能太寒酸吧。開春還得辦銷戶的事，明年還要進京趕考，這樣樣都要錢啊。」
銷戶也即把軍戶改為民戶，明朝軍戶為世襲制，父子戰死，兒子就要頂丁。
方華中舉前，按制度要頂父親的缺，進入邊軍服役。只是方家好不容易出了個秀才，二叔方仲友走了門路，花錢找人充當族中余丁，代替方華服役。
明朝軍戶沒有地位，世代相承，如同奴隸。很多邊軍奮鬥幾輩子，無非是想把軍戶轉為民戶，不必再服苦役。
晚明制度廢弛，若是兒子中了舉，又是獨生子，家中沒有餘丁繼承軍戶，就可以申請轉為民戶。
方仲友插話說道：「哥兒不僅要轉為民戶，明年點了狀元，還要轉為官戶哩！」
一想到要攀到官戶了，王氏兩眼放光，喜笑顏開，說道：「大娘懂！都是吃衙門話的，怎地不懂這些道道？哥兒放心，只要結了親，咱們就是一家人了，哥兒只管風風光光的，需要錢儘管向老薛提。」
邊鎮人口結構單一，以軍戶為主，其次為民戶，再次為官戶，還有為數不少的馬戶、匠戶、鹽戶等。戶籍固定，代代相傳，以保持邊鎮的穩定。
官戶在邊鎮的比例遠高於內地，但凡是吃衙門飯的，不論文、武，亦不分官、吏，都可稱為官戶。像杜文煥這種將門世家，門生遍及邊鎮，產業布局全陝，則可稱之為官豪。
方華父親生前是個總旗，不是職官，仍屬於軍士，也就無力改變家庭命運。方仲友是個試百戶，雖是從六品的小官，但已是世職，因而成了官戶。
薛家走私戰馬成了富商，捐了個試百戶的頭銜，一不能世襲，二沒有職權，純粹是為了方便與衙門打交道，家裡戶口仍是馬戶。
走私軍馬的利潤很高，從大邊到二邊沿途各營堡，乃至大邊外的河套蒙古部落、延安府的腹里州縣，薛國慶都有門路。
他僑居歸德堡，卻與操守劉業洪打得火熱。今晚劉業洪設宴招待方華，薛國慶也在賓客之列，此刻或許已經醉酒回家了。
二叔方仲友是個厚道人，忍著不發出笑聲，說道：「今天也不晚了，明日再請薛兄過來，兩家坐下好好商量婚事吧。」
「何必等明日？今晚就能定下來，閨女的婚事，老娘說了算。」王氏性急如火，說道：「明日請親家母下婚書，後日隨便送些聘禮，大年初一就能過門，喜上加喜呢！」
晚明南方奢侈成風，在婚嫁上鋪張浪費，但北方依舊保持著古風。邊鎮窮苦，結婚儀式比較簡單，正常下了婚書，送過聘禮，新媳婦就能過門了。為了節省開支，邊軍往往在春節前後婚嫁。