第51章 煉獄間
張曄緩緩蹲下身子，手指輕輕擦過鐵柵欄。
他雙手緊緊握住兩根相鄰的鐵條，暗勁自掌心透出。
只聽咔嚓一聲。
那鐵條應聲而斷，落入下方的渠水之中。
張曄閉上雙眼，夜遊感知如蛛網狀般迅速鋪開。
感知沿著排水渠向前不斷延伸。
水下似乎有東西，是一些沉底的雜物。
破木板、鏽鐵罐，還有幾件泡得發脹的衣物，衣物裹著的輪廓隱約看上去像人形。
通道筆直向前延伸約五十丈，然後向右拐彎。
拐角處的水流聲有些異樣，更為急促，仿佛遇到了落差。
「安全。」張曄睜開雙眼，說道，「走。」
說罷，他率先鑽入洞口。
周鐵山緊隨其後。
排水渠內部比想像中更為狹窄。
兩人必須半蹲著才能前行，頭頂距離渠頂不過半尺，稍不留意就會撞上。
張曄並未點火摺子，夜遊感知在黑暗中反而更為清晰。
周鐵山跟在後面，他的呼吸有些粗重，是因為緊張。
洪拳講究大開大合，在這種逼仄的環境裡，他一身的功夫最多只能發揮出六成。
走了約莫二十丈，張曄突然停了下來。
「怎麼了？」周鐵山壓低聲音問道。
張曄沒有說話，抬起右手做了個噤聲的手勢，左手按在了渠壁上。
他的感知捕捉到了異常。
前方十五丈處，水面下的淤泥里有東西在移動。
動作很遲緩，仿佛在淤泥深處緩緩翻滾。
張曄從腰間抽出隕鐵短刀。
前方水面下的那團東西突然停止了動作。
淤泥表面冒出一串氣泡。
氣泡破裂，散發出更濃的腐臭味。
「似乎是陰穢之物。」張曄低聲說道。
周鐵山也握緊雙拳，這是氣血境才能做到的罡氣外放，在這種環境下足夠護身。
距離那團東西還有五丈時，水面突然翻騰起來。
淤泥炸開，一道黑影從水下猛地竄出！
那東西像一團粘稠的黑色膠質，表面不斷蠕動著，伸出數條如觸手般的肢體。
肢體末端裂開，露出細密的尖齒，朝著張曄的面門撲來！
張曄不退反進，右腳踏前一步，左手短刀橫斬！
赤紅刀芒切開黑暗，斬中那團膠質。
刀刃入體的感覺十分奇怪，像切開一團浸滿水的棉絮。
膠質內部爆發出尖銳的嘶鳴。
張曄識海一盪，但立刻穩住了身形。
夜遊天賦讓他的神魂遠比同境界武者堅韌，這種程度的精神衝擊只能讓他恍惚一瞬。
就在這一瞬，周鐵山從側後方搶上，雙拳如炮轟出！
「破！」
罡氣炸開，將那團膠質徹底打散。
黑色物質濺在渠壁上，發出滋滋的腐蝕聲，磚石表面冒出青煙。
但很快，那些物質就化作黑水流下，融入渠水，消失不見。
「這是什麼鬼東西？」周鐵山甩了甩拳頭，拳鋒上沾著的黑色粘液正迅速蒸發。
「怨念凝聚的穢物。」張曄收刀道，「虹口道場用活人煉製陰煞，死者的怨氣歷經多年沉澱，在這種陰穢之地便會孕育出這種東西。」
說罷，他繼續向前走去。
周鐵山趕忙跟上，此次走得更為警覺。
後續的路程順遂了許多。那團穢物似乎是這片區域的「守衛」，被清除後，便再未遇到其他阻礙。
兩人很快來到了拐角處。
渠水在此處形成了一道小瀑布，落差約有一丈。
瀑布下方是一個稍顯寬敞的水潭，水潭邊緣有石階通向側面的暗門。
暗門由鐵鑄就，門上沒有鎖，只有一道沉重的門閂。
門縫裡透出光，還隱約傳來人聲。
張曄示意周鐵山停下，自己將夜遊感知透過門縫延伸出去。
門後是一個地下暗室，約有兩丈見方。
牆壁上掛著油燈，燈焰呈現出詭異的青綠色，把整個房間映照得陰森可怖。
暗室里空無一人，但地面上有雜亂的腳印，牆角堆著幾個木箱，箱蓋敞開著，裡面露出一些刑具：鏽跡斑斑的鐵鉤、帶倒刺的皮鞭，還有幾把形狀怪異的刀具。
暗室另一頭有一道向上的石階，石階頂端是另一扇門。
門關著，但門縫裡透出的陰煞氣息濃郁得很。
煉獄間就在上面。
張曄收回感知，朝周鐵山點了點頭。
兩人潛到暗門邊。
張曄雙手握住門閂，暗勁吞吐，門閂立馬滑開了。
他推開門，走了進去。
暗室里的溫度比排水渠低得多。
油燈的青光映在臉上，讓人的膚色看起來宛如死人一般。
張曄走到石階下，仰頭看向上面的門。
就在這時，暗室角落的陰影突然蠕動起來。
一個人影從陰影中「浮」了出來。
是柳青衣。
她依舊穿著那身黑色緊身衣，但臉色比上次見面時更加蒼白。
她左手捂著右肩，指縫裡有血跡滲出。
「你受傷了。」張曄走到她面前說道。
「小傷而已。」柳青衣鬆開手，肩頭的傷口並不深。
「剛才有一隊守衛下來檢查，我殺了領頭的，但被他臨死前反撲劃了一刀。」
張曄心頭一緊：「程硯如何？」
「侵蝕度在上升。」柳青衣看向石階頂端那扇門，「我半個時辰前偷偷感知過一次，他的自主權只剩約五成。而且煉獄間裡的守衛增多了，平時只有四人在崗，現在有六個，都是凝罡境。」
周鐵山臉色沉了下來：「六個凝罡境，硬闖的話動靜太大。」
「不能硬闖。」張曄說，「爆炸雖然吸引了大部分守衛的注意，但通竅境高手隨時可能察覺。我們必須速戰速決，然後帶人離開。」
他看向柳青衣：「你能干擾守衛的感知多久？」
「全力施展式神的話，大概二十個呼吸。」柳青衣從懷中掏出一枚黑色的符紙，符紙上用銀粉畫著扭曲的紋路，「這是『影匿符』，能製造一片半徑兩丈的陰影領域，領域內的一切聲音、氣息都會被遮蔽。但只能用一次，持續時間不超過三十個呼吸。」
「足夠了。」張曄接過符紙，「三十個呼吸，足夠我進去帶人出來。」
他轉向周鐵山：「你在暗室里守著，如果上面有守衛下來，儘量拖延時間，不要弄出太大動靜。」
周鐵山點頭，雙拳緊握，拳鋒上罡氣流轉。
張曄深吸一口氣，將狀態調整到最佳。突破到氣血境中期後，體內氣血如熔金般流淌，每一次循環都帶來澎湃的力量感。他踏上石階，一步步朝著那扇門走去。
柳青衣跟在他身後，雙手開始結印。
石階不長，只有十二級。走到頂端時，門縫裡溢出的陰煞氣息已經濃郁到形成了薄霧，霧中隱約有細小的黑影游弋，像是凝結成型的怨念。
張曄將夜遊感知透過門縫。
門後是煉獄間的主室。
比他上次陰神窺探時看到的更為清晰。石室中央的深坑裡，墨汁般的液體正在緩緩翻滾，表面不時鼓起氣泡。氣泡炸裂時濺起的液滴落在坑邊的石台上，腐蝕出滋滋作響的白煙。七根石柱依舊矗立在那裡，不過此刻僅有兩根石柱上綁著人，一個是程硯，另一個是個陌生男子。男子低垂著頭，已然沒了氣息，胸口處的魂種完全變成了黑色。
程硯的狀況確實更為糟糕了。
他胸口的魂種比上次見到時大了一圈，表面的金色紋路已然黯淡，取而代之的是如蛛網般的青黑色血管狀紋路，從魂種中心向四周蔓延，爬滿了大半個胸膛。那些紋路甚至蔓延到了臉上，從左臉頰一直延伸至眼角，讓他半張臉看上去好似戴了張青黑色的面具。
但程硯還醒著。
他低垂的頭微微抬起，眼睛睜開一條縫，瞳孔深處仍有一絲清明，儘管那絲清明正被蔓延的青黑色不斷侵蝕。
石室里有六名守衛，分散在各個地方。兩人守在深坑邊，兩人在石柱附近巡邏，還有兩人站在石室門口，就在張曄所在的這扇門外不到五步的地方。
距離太近了。
張曄收回感知，朝柳青衣比了個手勢。
柳青衣點頭，雙手印訣完成，那枚影匿符在她掌心無聲燃起，化作一團蠕動的陰影。陰影迅速擴散，覆蓋了石階頂端方圓兩丈的範圍。
領域成型的瞬間，所有聲音都消失了。
並非安靜，而是徹底的死寂。連自己的呼吸聲、心跳聲都聽不見，仿佛被扔進了真空。光線也變得扭曲，青綠色的油燈光在陰影領域中折射出怪異的弧度，就像透過毛玻璃看到的景象。
張曄輕輕推開門。
門軸沒有發出任何聲響，並非是潤滑得好，而是聲音在傳出的瞬間就被陰影領域吞噬了。他閃入石室，身影融入陰影領域的邊界，如同一滴水匯入大海。
距離門口最近的兩名守衛毫無察覺。
他們背對著門，注意力集中在石室中央的深坑上。其中一人甚至打了個哈欠，抬手揉了揉眼睛，這個動作做到一半就僵住了。
張曄從陰影中現身，左手扣住他的後頸，暗勁一吐。
頸椎斷裂的輕微咔嚓聲被領域徹底吸收。
另一名守衛察覺到同伴的異常，剛一轉頭，眼前就閃過一道赤紅刀芒。
隕鐵短刀刺入咽喉，刀身上的赤陽砂瞬間灼燒傷口，連血都沒濺出多少。守衛瞪大眼睛，身體軟倒，被張曄輕輕放倒在地上。
兩個呼吸的時間，就解決了兩名凝罡境守衛。
張曄沒有停頓，身形如鬼魅般掠向石柱方向。
正在巡邏的兩名守衛同時轉頭，他們終於察覺到了不對勁。並非聽到了聲音，而是武者對危險的本能直覺。其中一人張口欲喊，但聲音還沒出口，張曄已經到了他面前。
右拳轟出。
並非鎮岳拳的招式，只是最簡單直接的一拳。但這一拳蘊含了氣血境中期的全部力量，拳鋒上熔金般的氣血凝成實質，轟在守衛胸口。
砰！
悶響被領域吸收。
守衛的胸膛凹陷下去，後背的衣衫炸開，露出一個拳印狀的凸起。他整個人倒飛出去，撞在石柱上，滑落在地時已經沒了氣息。
最後兩名守衛終於反應過來。
但他們來不及做出任何有效反應。柳青衣的式神從陰影領域中撲出，那是一隻巨大的黑鴉，雙翼展開足有丈余，鴉喙如刀，啄向一名守衛的面門。守衛倉促間抬臂格擋，黑鴉的喙刺穿小臂，順勢一扯，整條手臂被撕了下來！
慘叫聲同樣被領域吞噬。
張曄趁勢欺近最後一名守衛，左手短刀橫斬，刀刃抹過咽喉。守衛捂著脖子踉蹌後退，鮮血從指縫噴涌，但噴出的血珠在離體後就被陰影領域分解、消散。
六個呼吸的時間，六名凝罡境守衛全部被消滅。
張曄衝到程硯所在的石柱前。
近距離看，程硯的狀況更令人觸目驚心。那些青黑色紋路不僅在皮膚表面蔓延，甚至透過皮膚，能看到皮下的血管也變成了青黑色，好似有墨汁在血管里流淌。他的右腿斷口處纏著的布條已經徹底變成黑黃色，膿血滲透布料，滴落在地面上，腐蝕出一個個小坑。
但程硯的眼睛還睜著。
他看著張曄，嘴角艱難地扯動，扯出一個慘笑。
「你…真的來了……」
張曄沒說話，雙手緊緊握住程硯身上的鎖鏈。那鎖鏈由精鐵鑄造而成，足有拇指粗細，一環緊扣一環，從肩膀一直纏繞到腳踝。他雙手發力，將熔金般的氣血灌注於雙臂，鎖鏈發出不堪重負的聲響。
崩！
鎖鏈應聲斷裂。
程硯身體軟倒，張曄趕忙伸手接住。入手的感覺輕得驚人——這完全不像是一個成年男子的體重，倒更像是一具空殼，仿佛輕輕一碰就會散架。
「系統，掃描。」張曄在腦海中下達指令。
視野邊緣浮現出淡藍色的文字：
【掃描對象：程硯】
【狀態：深度侵蝕】
【侵蝕度：約五成】
【自主權：約五成（波動中）】
【生命體徵：微弱】
【建議：立即脫離陰煞環境，以續脈生骨丹穩定傷勢，輔以純陽氣血壓制侵蝕】
張曄將程硯背到背上，用斷裂的鎖鏈簡單固定。程硯幾乎沒什麼重量，但背起來的瞬間，張曄感覺到一股陰冷的氣息從程硯體內透出，順著接觸的地方往自己身體裡鑽。
那是魂種的侵蝕之力，正無意識地向外擴散。
張曄催動氣血，熔金般的氣血在體表流轉，將那股陰冷氣息隔絕在外。但僅僅是接觸就有如此程度的侵蝕，程硯體內的情況可想而知。
「走。」張曄低聲說道。
柳青衣點頭，維持著陰影領域，率先朝著暗門走去。黑鴉式神在她身周盤旋，鴉眼中閃爍著幽光。
張曄背著程硯跟了上去。
就在這時，程硯的身體突然劇烈顫抖起來。
他胸口處的魂種爆發出暗沉的光芒，那些青黑色紋路如同活物一般瘋狂蠕動，向四周延伸。程硯喉嚨里發出嗬嗬的怪響，眼睛猛地睜開，瞳孔深處那絲清明瞬間被黑暗淹沒。
「殺……殺了……我……」程硯的聲音變了，不再是嘶啞，而是一種混合了多重音調的重疊聲，好似好幾個人同時在說話，「快……殺了我……它要……醒了……」
張曄心頭一震。
他能感覺到，背上的程硯體內，有什麼東西正在甦醒。那並非程硯自己的意識，而是更深層、更古老的東西——魂種深處封印的那尊邪神的意志，正藉助程硯的身體試圖降臨。
「堅持住！」張曄低喝一聲，左手按在程硯後心，熔金氣血源源不斷地灌入。
但這一次，氣血的壓制效果大打折扣。
程硯體內的陰煞之力像是被注入了新的燃料，瘋狂反撲。青黑色紋路以肉眼可見的速度蔓延，從胸口爬到脖頸，爬上臉頰。程硯的半張臉已經完全被紋路覆蓋，那隻眼睛變成了純粹的漆黑，沒有眼白，只有深淵般的黑暗。
「不……行了……」程硯的聲音越來越弱，最後幾個字幾乎聽不清，「走……快走……」
石室突然震動起來。
並非地震，而是中央深坑裡的墨色液體開始沸騰。液面翻滾，鼓起一個個巨大的氣泡，氣泡炸開時濺起的液滴在半空中凝聚，扭曲成人臉的形狀。那些人臉張著嘴，發出無聲的尖叫，尖叫中蘊含著狂暴的精神衝擊，即便有陰影領域削弱，仍像重錘一樣砸在三人腦海。
柳青衣悶哼一聲，嘴角滲出血絲。
黑鴉式神發出一聲哀鳴，身形淡薄了幾分。
張曄識海劇震，但他咬緊牙關穩住。夜遊天賦在突破後也有所增強，神魂強度遠超同境，這種程度的精神衝擊還能承受。
但更大的麻煩接踵而至。
石室上方的通道里，傳來密集的腳步聲。
那是很多人的腳步聲，沉重而整齊，正在快速接近。
守衛發現異常了。
「他們來了！」柳青衣臉色慘白，「至少十個人，領頭的……是凝罡境後期！」
張曄看向暗門。
還有五丈距離。
但腳步聲已經到石室門口了。
門被粗暴地踹開。
第一個衝進來的是個彪形大漢，身穿黑色勁裝，胸口繡著九瓣菊紋。他手中提著一柄鬼頭刀，刀身纏繞著黑色氣流——那是凝練到極致的陰煞罡氣。
大漢一眼就看到了石室里的景象：六具守衛屍體，中央深坑的異變，還有正背著程硯準備撤離的張曄三人。
「敵襲——！」
他暴喝一聲，聲音如雷，震得石室嗡嗡作響。陰影領域在這聲暴喝中劇烈顫抖，終於支撐不住，像肥皂泡一樣破碎。
大漢身後，又有四名守衛衝進了石室。五人呈扇形散開，將所有去路嚴密封鎖。
「放下祭品。」大漢緊緊盯著張曄，鬼頭刀直指他，「可留你全屍。」
張曄緩緩放下程硯，交由柳青衣攙扶。
他轉過身，直面五名守衛。
左手握著隕鐵短刀，右手空著——不過他右手拳鋒上，熔金氣血正在匯聚，凝結成一層宛如實質的暗金色甲殼。
「三十個呼吸。」張曄低聲說道，聲音平靜得令人膽寒，「幫我拖住三十個呼吸。」
周鐵山從暗門沖了進來，雙拳罡氣炸裂，站到了張曄左側。
柳青衣咬緊牙關，黑鴉式神再次凝聚，在她頭頂盤旋。
大漢獰笑著說：「三十個呼吸？三招之內，我就能砍下你的腦袋——」
話音未落，張曄已然行動。
他並未沖向大漢，而是朝著左側的兩名守衛奔去。
那兩名守衛皆處於凝罡境初期，見張曄衝來，同時出手。一人揮刀砍向張曄脖頸，另一人雙手結印，地面竄出數條陰影觸手，纏向張曄雙腳。
張曄不閃不避。
左腳踏地，地面炸開一圈氣浪。他全力施展踏山步，速度快得拉出殘影。斬向脖頸的刀擦著殘影掠過，陰影觸手更是連他的衣角都沒碰到。
下一刻，他出現在兩名守衛中間。
左手短刀橫斬，赤紅刀芒切開一人的護體罡氣，刀刃刺入肋下。右手同時轟出，拳鋒上的暗金甲殼炸裂，化作無數細密的氣針，刺入另一人的面門。
兩名守衛同時倒地。
大漢的臉色終於變了。
他看出，這個年輕人的境界絕不是普通的氣血境初期。那種凝實如實質的氣血，那種舉重若輕的爆發力，至少是氣血境中期，甚至更高。
「一起上！」大漢暴喝一聲，鬼頭刀當頭劈下。
刀還未到，陰煞罡氣已先一步壓來。黑色的刀罡凝成一丈多長的巨刃，撕裂空氣，帶著鬼哭般的尖嘯斬落。
張曄抬頭，瞳孔深處暗金火焰燃起。
他右手握拳，迎著刀罡轟出。
這一次，他用的是鎮岳拳。
但既不是開山，也不是攔江，更不是定海。
而是三式合一，熔鑄了他突破後的全部感悟，熔鑄了他「守護」的拳意，熔鑄了背水一戰的決絕。
拳出，無聲。
但拳鋒前方的空間扭曲了。
刀罡斬在扭曲的空間上，如同斬進粘稠的膠體，速度驟然減慢。刀身表面的陰煞罡氣與拳鋒的熔金氣血碰撞，爆發出刺耳的摩擦聲，火花四濺。
大漢瞪大了眼睛。
他能感覺到，刀身上傳來的反震之力越來越強。那並非單純的力量對抗，而是一種更高層次的東西——是意志的碾壓。對方的拳意中蘊含著一座山嶽的重量，一座永遠不會崩塌的山嶽。
「給我——破！」大漢怒吼，雙手握刀，全身罡氣爆發。
刀罡再漲一寸。
但也就到此為止了。
張曄的拳鋒穿透刀罡，結結實實地轟在鬼頭刀刀身上。
鐺——！
震耳欲聾的金鐵交鳴。
鬼頭刀刀身浮現出蛛網般的裂痕。裂痕迅速蔓延，眨眼間覆蓋整個刀面。大漢虎口崩裂，鮮血直流，刀再也握不住，脫手飛出。
張曄的拳勢未歇，繼續向前，轟在大漢胸口。
暗金氣血透體而入。
大漢身體僵住，低頭看向自己胸口。那裡沒有外傷，但體內的五臟六腑、經脈骨骼，都在那一拳的震動下寸寸碎裂。他張嘴想說什麼，但湧出的只有混合著內臟碎塊的黑血。
砰。
屍體倒地。
剩下兩名守衛嚇得魂飛魄散，轉身就想逃。
周鐵山從側面搶上，雙拳如炮，轟碎一人的後背。柳青衣的黑鴉式神撲向另一人，鴉喙刺穿後腦。
五個呼吸，五名守衛全部被消滅。
但通道里的腳步聲更近了。
張曄轉身，從柳青衣手中接過程硯，背到背上。
「走！」
三人沖向暗門。
就在他們即將踏出石室的瞬間，深坑裡的墨色液體突然炸開。
一道液柱沖天而起，液柱頂端凝聚成一張巨大的人臉。人臉張開嘴，發出無聲的咆哮，咆哮化作實質的精神風暴，席捲整個石室。
張曄首當其衝。
他感覺自己的識海宛如遭受重錘接連轟擊，眼前驀地一黑，險些一頭栽倒。夜遊天賦自動觸發，於識海外層構建起防護，然而防護層正以肉眼可見的速度逐漸變薄。
更為可怖的是，背上的程硯在這股精神風暴的刺激下，徹底失去了控制。
他胸口的魂種迸射出刺目的黑光。
青黑色紋路剎那間覆蓋全身。
程硯的雙眼完全變成了漆黑之色，他猛然抬頭，嘴巴張到了令人難以置信的弧度，喉嚨深處傳出非人的嘶吼——
「黃泉……之門……終將……開啟……」
聲音層層重疊，蘊含著瘋狂的意志。
張曄咬緊牙關，左手按在程硯頭頂，熔金氣血如洶湧洪流般瘋狂灌入。
「程硯！醒過來！」
氣血與魂種的侵蝕之力在程硯體內展開激烈對抗。程硯的身體劇烈抽搐，七竅開始滲出鮮血——那並非鮮紅的血，而是混雜著青黑色的粘稠液體。
柳青衣衝到張曄身旁，雙手迅速結印，式神之力也源源不斷地灌入程硯體內。
「師兄！堅持住！」
兩股力量合力壓制，程硯體內的暴動稍有平息。但那張由墨色液體凝聚而成的人臉仍在咆哮，精神風暴愈發強勁。
通道里的腳步聲已然到了門口。
張曄瞥了一眼暗門。
還有兩丈距離。
但此刻，這兩丈仿佛是難以跨越的天塹。
他深吸一口氣，做出了決定。
「周鐵山，帶他們走。」張曄說道，聲音平靜，「我來斷後。」
「什麼？」周鐵山一愣。
「走！」張曄暴喝一聲，右手一拳狠狠轟向地面。
拳勁炸開，地面瞬間龜裂，裂縫中湧出暗金色的地脈之氣。地脈之氣與熔金氣血相互融合，在張曄身前凝成一面半透明的暗金色牆壁。
牆壁將石室一分為二，擋住了從通道衝來的守衛，也擋住了深坑液柱的衝擊。
周鐵山咬牙，一把拉住柳青衣，扛起程硯，朝著暗門衝去。
柳青衣回頭望向張曄，眼中滿是淚水。
張曄背對著他們，佇立在暗金牆壁前。
他的背影在油燈的青光中被拉得很長，宛如一尊永遠不會倒下的雕像。
牆壁另一側，守衛們開始瘋狂攻擊。刀罡、拳勁、術式，各種攻擊如雨點般紛紛砸在牆上。暗金牆壁劇烈顫抖，表面浮現出一道道裂痕。
深坑裡的人臉也發起了攻擊。
墨色液體凝聚成數十根觸手，觸手頂端裂開，露出細密的尖齒，從四面八方刺向張曄。
張曄佇立在風暴中心。
左手緊握短刀，右手攥成拳頭。
暗金色的氣血從他體內洶湧澎湃地湧出，在身周凝聚成實質的火焰。火焰中，山嶽的虛影沉浮不定，那是鎮岳拳意具現化的雛形。
他望著湧來的敵人，嘴角勾起一抹笑意。
那是決絕的笑，是燃燒一切的笑。
「來吧。」
「讓我看看，你們能逼出我幾分力量。」
暗金牆壁的裂痕，又新增了幾條。
而暗門的方向，周鐵山三人已消失在黑暗之中。
他雙手緊緊握住兩根相鄰的鐵條，暗勁自掌心透出。
只聽咔嚓一聲。
那鐵條應聲而斷，落入下方的渠水之中。
張曄閉上雙眼，夜遊感知如蛛網狀般迅速鋪開。
感知沿著排水渠向前不斷延伸。
水下似乎有東西，是一些沉底的雜物。
破木板、鏽鐵罐，還有幾件泡得發脹的衣物，衣物裹著的輪廓隱約看上去像人形。
通道筆直向前延伸約五十丈，然後向右拐彎。
拐角處的水流聲有些異樣，更為急促，仿佛遇到了落差。
「安全。」張曄睜開雙眼，說道，「走。」
說罷，他率先鑽入洞口。
周鐵山緊隨其後。
排水渠內部比想像中更為狹窄。
兩人必須半蹲著才能前行，頭頂距離渠頂不過半尺，稍不留意就會撞上。
張曄並未點火摺子，夜遊感知在黑暗中反而更為清晰。
周鐵山跟在後面，他的呼吸有些粗重，是因為緊張。
洪拳講究大開大合，在這種逼仄的環境裡，他一身的功夫最多只能發揮出六成。
走了約莫二十丈，張曄突然停了下來。
「怎麼了？」周鐵山壓低聲音問道。
張曄沒有說話，抬起右手做了個噤聲的手勢，左手按在了渠壁上。
他的感知捕捉到了異常。
前方十五丈處，水面下的淤泥里有東西在移動。
動作很遲緩，仿佛在淤泥深處緩緩翻滾。
張曄從腰間抽出隕鐵短刀。
前方水面下的那團東西突然停止了動作。
淤泥表面冒出一串氣泡。
氣泡破裂，散發出更濃的腐臭味。
「似乎是陰穢之物。」張曄低聲說道。
周鐵山也握緊雙拳，這是氣血境才能做到的罡氣外放，在這種環境下足夠護身。
距離那團東西還有五丈時，水面突然翻騰起來。
淤泥炸開，一道黑影從水下猛地竄出！
那東西像一團粘稠的黑色膠質，表面不斷蠕動著，伸出數條如觸手般的肢體。
肢體末端裂開，露出細密的尖齒，朝著張曄的面門撲來！
張曄不退反進，右腳踏前一步，左手短刀橫斬！
赤紅刀芒切開黑暗，斬中那團膠質。
刀刃入體的感覺十分奇怪，像切開一團浸滿水的棉絮。
膠質內部爆發出尖銳的嘶鳴。
張曄識海一盪，但立刻穩住了身形。
夜遊天賦讓他的神魂遠比同境界武者堅韌，這種程度的精神衝擊只能讓他恍惚一瞬。
就在這一瞬，周鐵山從側後方搶上，雙拳如炮轟出！
「破！」
罡氣炸開，將那團膠質徹底打散。
黑色物質濺在渠壁上，發出滋滋的腐蝕聲，磚石表面冒出青煙。
但很快，那些物質就化作黑水流下，融入渠水，消失不見。
「這是什麼鬼東西？」周鐵山甩了甩拳頭，拳鋒上沾著的黑色粘液正迅速蒸發。
「怨念凝聚的穢物。」張曄收刀道，「虹口道場用活人煉製陰煞，死者的怨氣歷經多年沉澱，在這種陰穢之地便會孕育出這種東西。」
說罷，他繼續向前走去。
周鐵山趕忙跟上，此次走得更為警覺。
後續的路程順遂了許多。那團穢物似乎是這片區域的「守衛」，被清除後，便再未遇到其他阻礙。
兩人很快來到了拐角處。
渠水在此處形成了一道小瀑布，落差約有一丈。
瀑布下方是一個稍顯寬敞的水潭，水潭邊緣有石階通向側面的暗門。
暗門由鐵鑄就，門上沒有鎖，只有一道沉重的門閂。
門縫裡透出光，還隱約傳來人聲。
張曄示意周鐵山停下，自己將夜遊感知透過門縫延伸出去。
門後是一個地下暗室，約有兩丈見方。
牆壁上掛著油燈，燈焰呈現出詭異的青綠色，把整個房間映照得陰森可怖。
暗室里空無一人，但地面上有雜亂的腳印，牆角堆著幾個木箱，箱蓋敞開著，裡面露出一些刑具：鏽跡斑斑的鐵鉤、帶倒刺的皮鞭，還有幾把形狀怪異的刀具。
暗室另一頭有一道向上的石階，石階頂端是另一扇門。
門關著，但門縫裡透出的陰煞氣息濃郁得很。
煉獄間就在上面。
張曄收回感知，朝周鐵山點了點頭。
兩人潛到暗門邊。
張曄雙手握住門閂，暗勁吞吐，門閂立馬滑開了。
他推開門，走了進去。
暗室里的溫度比排水渠低得多。
油燈的青光映在臉上，讓人的膚色看起來宛如死人一般。
張曄走到石階下，仰頭看向上面的門。
就在這時，暗室角落的陰影突然蠕動起來。
一個人影從陰影中「浮」了出來。
是柳青衣。
她依舊穿著那身黑色緊身衣，但臉色比上次見面時更加蒼白。
她左手捂著右肩，指縫裡有血跡滲出。
「你受傷了。」張曄走到她面前說道。
「小傷而已。」柳青衣鬆開手，肩頭的傷口並不深。
「剛才有一隊守衛下來檢查，我殺了領頭的，但被他臨死前反撲劃了一刀。」
張曄心頭一緊：「程硯如何？」
「侵蝕度在上升。」柳青衣看向石階頂端那扇門，「我半個時辰前偷偷感知過一次，他的自主權只剩約五成。而且煉獄間裡的守衛增多了，平時只有四人在崗，現在有六個，都是凝罡境。」
周鐵山臉色沉了下來：「六個凝罡境，硬闖的話動靜太大。」
「不能硬闖。」張曄說，「爆炸雖然吸引了大部分守衛的注意，但通竅境高手隨時可能察覺。我們必須速戰速決，然後帶人離開。」
他看向柳青衣：「你能干擾守衛的感知多久？」
「全力施展式神的話，大概二十個呼吸。」柳青衣從懷中掏出一枚黑色的符紙，符紙上用銀粉畫著扭曲的紋路，「這是『影匿符』，能製造一片半徑兩丈的陰影領域，領域內的一切聲音、氣息都會被遮蔽。但只能用一次，持續時間不超過三十個呼吸。」
「足夠了。」張曄接過符紙，「三十個呼吸，足夠我進去帶人出來。」
他轉向周鐵山：「你在暗室里守著，如果上面有守衛下來，儘量拖延時間，不要弄出太大動靜。」
周鐵山點頭，雙拳緊握，拳鋒上罡氣流轉。
張曄深吸一口氣，將狀態調整到最佳。突破到氣血境中期後，體內氣血如熔金般流淌，每一次循環都帶來澎湃的力量感。他踏上石階，一步步朝著那扇門走去。
柳青衣跟在他身後，雙手開始結印。
石階不長，只有十二級。走到頂端時，門縫裡溢出的陰煞氣息已經濃郁到形成了薄霧，霧中隱約有細小的黑影游弋，像是凝結成型的怨念。
張曄將夜遊感知透過門縫。
門後是煉獄間的主室。
比他上次陰神窺探時看到的更為清晰。石室中央的深坑裡，墨汁般的液體正在緩緩翻滾，表面不時鼓起氣泡。氣泡炸裂時濺起的液滴落在坑邊的石台上，腐蝕出滋滋作響的白煙。七根石柱依舊矗立在那裡，不過此刻僅有兩根石柱上綁著人，一個是程硯，另一個是個陌生男子。男子低垂著頭，已然沒了氣息，胸口處的魂種完全變成了黑色。
程硯的狀況確實更為糟糕了。
他胸口的魂種比上次見到時大了一圈，表面的金色紋路已然黯淡，取而代之的是如蛛網般的青黑色血管狀紋路，從魂種中心向四周蔓延，爬滿了大半個胸膛。那些紋路甚至蔓延到了臉上，從左臉頰一直延伸至眼角，讓他半張臉看上去好似戴了張青黑色的面具。
但程硯還醒著。
他低垂的頭微微抬起，眼睛睜開一條縫，瞳孔深處仍有一絲清明，儘管那絲清明正被蔓延的青黑色不斷侵蝕。
石室里有六名守衛，分散在各個地方。兩人守在深坑邊，兩人在石柱附近巡邏，還有兩人站在石室門口，就在張曄所在的這扇門外不到五步的地方。
距離太近了。
張曄收回感知，朝柳青衣比了個手勢。
柳青衣點頭，雙手印訣完成，那枚影匿符在她掌心無聲燃起，化作一團蠕動的陰影。陰影迅速擴散，覆蓋了石階頂端方圓兩丈的範圍。
領域成型的瞬間，所有聲音都消失了。
並非安靜，而是徹底的死寂。連自己的呼吸聲、心跳聲都聽不見，仿佛被扔進了真空。光線也變得扭曲，青綠色的油燈光在陰影領域中折射出怪異的弧度，就像透過毛玻璃看到的景象。
張曄輕輕推開門。
門軸沒有發出任何聲響，並非是潤滑得好，而是聲音在傳出的瞬間就被陰影領域吞噬了。他閃入石室，身影融入陰影領域的邊界，如同一滴水匯入大海。
距離門口最近的兩名守衛毫無察覺。
他們背對著門，注意力集中在石室中央的深坑上。其中一人甚至打了個哈欠，抬手揉了揉眼睛，這個動作做到一半就僵住了。
張曄從陰影中現身，左手扣住他的後頸，暗勁一吐。
頸椎斷裂的輕微咔嚓聲被領域徹底吸收。
另一名守衛察覺到同伴的異常，剛一轉頭，眼前就閃過一道赤紅刀芒。
隕鐵短刀刺入咽喉，刀身上的赤陽砂瞬間灼燒傷口，連血都沒濺出多少。守衛瞪大眼睛，身體軟倒，被張曄輕輕放倒在地上。
兩個呼吸的時間，就解決了兩名凝罡境守衛。
張曄沒有停頓，身形如鬼魅般掠向石柱方向。
正在巡邏的兩名守衛同時轉頭，他們終於察覺到了不對勁。並非聽到了聲音，而是武者對危險的本能直覺。其中一人張口欲喊，但聲音還沒出口，張曄已經到了他面前。
右拳轟出。
並非鎮岳拳的招式，只是最簡單直接的一拳。但這一拳蘊含了氣血境中期的全部力量，拳鋒上熔金般的氣血凝成實質，轟在守衛胸口。
砰！
悶響被領域吸收。
守衛的胸膛凹陷下去，後背的衣衫炸開，露出一個拳印狀的凸起。他整個人倒飛出去，撞在石柱上，滑落在地時已經沒了氣息。
最後兩名守衛終於反應過來。
但他們來不及做出任何有效反應。柳青衣的式神從陰影領域中撲出，那是一隻巨大的黑鴉，雙翼展開足有丈余，鴉喙如刀，啄向一名守衛的面門。守衛倉促間抬臂格擋，黑鴉的喙刺穿小臂，順勢一扯，整條手臂被撕了下來！
慘叫聲同樣被領域吞噬。
張曄趁勢欺近最後一名守衛，左手短刀橫斬，刀刃抹過咽喉。守衛捂著脖子踉蹌後退，鮮血從指縫噴涌，但噴出的血珠在離體後就被陰影領域分解、消散。
六個呼吸的時間，六名凝罡境守衛全部被消滅。
張曄衝到程硯所在的石柱前。
近距離看，程硯的狀況更令人觸目驚心。那些青黑色紋路不僅在皮膚表面蔓延，甚至透過皮膚，能看到皮下的血管也變成了青黑色，好似有墨汁在血管里流淌。他的右腿斷口處纏著的布條已經徹底變成黑黃色，膿血滲透布料，滴落在地面上，腐蝕出一個個小坑。
但程硯的眼睛還睜著。
他看著張曄，嘴角艱難地扯動，扯出一個慘笑。
「你…真的來了……」
張曄沒說話，雙手緊緊握住程硯身上的鎖鏈。那鎖鏈由精鐵鑄造而成，足有拇指粗細，一環緊扣一環，從肩膀一直纏繞到腳踝。他雙手發力，將熔金般的氣血灌注於雙臂，鎖鏈發出不堪重負的聲響。
崩！
鎖鏈應聲斷裂。
程硯身體軟倒，張曄趕忙伸手接住。入手的感覺輕得驚人——這完全不像是一個成年男子的體重，倒更像是一具空殼，仿佛輕輕一碰就會散架。
「系統，掃描。」張曄在腦海中下達指令。
視野邊緣浮現出淡藍色的文字：
【掃描對象：程硯】
【狀態：深度侵蝕】
【侵蝕度：約五成】
【自主權：約五成（波動中）】
【生命體徵：微弱】
【建議：立即脫離陰煞環境，以續脈生骨丹穩定傷勢，輔以純陽氣血壓制侵蝕】
張曄將程硯背到背上，用斷裂的鎖鏈簡單固定。程硯幾乎沒什麼重量，但背起來的瞬間，張曄感覺到一股陰冷的氣息從程硯體內透出，順著接觸的地方往自己身體裡鑽。
那是魂種的侵蝕之力，正無意識地向外擴散。
張曄催動氣血，熔金般的氣血在體表流轉，將那股陰冷氣息隔絕在外。但僅僅是接觸就有如此程度的侵蝕，程硯體內的情況可想而知。
「走。」張曄低聲說道。
柳青衣點頭，維持著陰影領域，率先朝著暗門走去。黑鴉式神在她身周盤旋，鴉眼中閃爍著幽光。
張曄背著程硯跟了上去。
就在這時，程硯的身體突然劇烈顫抖起來。
他胸口處的魂種爆發出暗沉的光芒，那些青黑色紋路如同活物一般瘋狂蠕動，向四周延伸。程硯喉嚨里發出嗬嗬的怪響，眼睛猛地睜開，瞳孔深處那絲清明瞬間被黑暗淹沒。
「殺……殺了……我……」程硯的聲音變了，不再是嘶啞，而是一種混合了多重音調的重疊聲，好似好幾個人同時在說話，「快……殺了我……它要……醒了……」
張曄心頭一震。
他能感覺到，背上的程硯體內，有什麼東西正在甦醒。那並非程硯自己的意識，而是更深層、更古老的東西——魂種深處封印的那尊邪神的意志，正藉助程硯的身體試圖降臨。
「堅持住！」張曄低喝一聲，左手按在程硯後心，熔金氣血源源不斷地灌入。
但這一次，氣血的壓制效果大打折扣。
程硯體內的陰煞之力像是被注入了新的燃料，瘋狂反撲。青黑色紋路以肉眼可見的速度蔓延，從胸口爬到脖頸，爬上臉頰。程硯的半張臉已經完全被紋路覆蓋，那隻眼睛變成了純粹的漆黑，沒有眼白，只有深淵般的黑暗。
「不……行了……」程硯的聲音越來越弱，最後幾個字幾乎聽不清，「走……快走……」
石室突然震動起來。
並非地震，而是中央深坑裡的墨色液體開始沸騰。液面翻滾，鼓起一個個巨大的氣泡，氣泡炸開時濺起的液滴在半空中凝聚，扭曲成人臉的形狀。那些人臉張著嘴，發出無聲的尖叫，尖叫中蘊含著狂暴的精神衝擊，即便有陰影領域削弱，仍像重錘一樣砸在三人腦海。
柳青衣悶哼一聲，嘴角滲出血絲。
黑鴉式神發出一聲哀鳴，身形淡薄了幾分。
張曄識海劇震，但他咬緊牙關穩住。夜遊天賦在突破後也有所增強，神魂強度遠超同境，這種程度的精神衝擊還能承受。
但更大的麻煩接踵而至。
石室上方的通道里，傳來密集的腳步聲。
那是很多人的腳步聲，沉重而整齊，正在快速接近。
守衛發現異常了。
「他們來了！」柳青衣臉色慘白，「至少十個人，領頭的……是凝罡境後期！」
張曄看向暗門。
還有五丈距離。
但腳步聲已經到石室門口了。
門被粗暴地踹開。
第一個衝進來的是個彪形大漢，身穿黑色勁裝，胸口繡著九瓣菊紋。他手中提著一柄鬼頭刀，刀身纏繞著黑色氣流——那是凝練到極致的陰煞罡氣。
大漢一眼就看到了石室里的景象：六具守衛屍體，中央深坑的異變，還有正背著程硯準備撤離的張曄三人。
「敵襲——！」
他暴喝一聲，聲音如雷，震得石室嗡嗡作響。陰影領域在這聲暴喝中劇烈顫抖，終於支撐不住，像肥皂泡一樣破碎。
大漢身後，又有四名守衛衝進了石室。五人呈扇形散開，將所有去路嚴密封鎖。
「放下祭品。」大漢緊緊盯著張曄，鬼頭刀直指他，「可留你全屍。」
張曄緩緩放下程硯，交由柳青衣攙扶。
他轉過身，直面五名守衛。
左手握著隕鐵短刀，右手空著——不過他右手拳鋒上，熔金氣血正在匯聚，凝結成一層宛如實質的暗金色甲殼。
「三十個呼吸。」張曄低聲說道，聲音平靜得令人膽寒，「幫我拖住三十個呼吸。」
周鐵山從暗門沖了進來，雙拳罡氣炸裂，站到了張曄左側。
柳青衣咬緊牙關，黑鴉式神再次凝聚，在她頭頂盤旋。
大漢獰笑著說：「三十個呼吸？三招之內，我就能砍下你的腦袋——」
話音未落，張曄已然行動。
他並未沖向大漢，而是朝著左側的兩名守衛奔去。
那兩名守衛皆處於凝罡境初期，見張曄衝來，同時出手。一人揮刀砍向張曄脖頸，另一人雙手結印，地面竄出數條陰影觸手，纏向張曄雙腳。
張曄不閃不避。
左腳踏地，地面炸開一圈氣浪。他全力施展踏山步，速度快得拉出殘影。斬向脖頸的刀擦著殘影掠過，陰影觸手更是連他的衣角都沒碰到。
下一刻，他出現在兩名守衛中間。
左手短刀橫斬，赤紅刀芒切開一人的護體罡氣，刀刃刺入肋下。右手同時轟出，拳鋒上的暗金甲殼炸裂，化作無數細密的氣針，刺入另一人的面門。
兩名守衛同時倒地。
大漢的臉色終於變了。
他看出，這個年輕人的境界絕不是普通的氣血境初期。那種凝實如實質的氣血，那種舉重若輕的爆發力，至少是氣血境中期，甚至更高。
「一起上！」大漢暴喝一聲，鬼頭刀當頭劈下。
刀還未到，陰煞罡氣已先一步壓來。黑色的刀罡凝成一丈多長的巨刃，撕裂空氣，帶著鬼哭般的尖嘯斬落。
張曄抬頭，瞳孔深處暗金火焰燃起。
他右手握拳，迎著刀罡轟出。
這一次，他用的是鎮岳拳。
但既不是開山，也不是攔江，更不是定海。
而是三式合一，熔鑄了他突破後的全部感悟，熔鑄了他「守護」的拳意，熔鑄了背水一戰的決絕。
拳出，無聲。
但拳鋒前方的空間扭曲了。
刀罡斬在扭曲的空間上，如同斬進粘稠的膠體，速度驟然減慢。刀身表面的陰煞罡氣與拳鋒的熔金氣血碰撞，爆發出刺耳的摩擦聲，火花四濺。
大漢瞪大了眼睛。
他能感覺到，刀身上傳來的反震之力越來越強。那並非單純的力量對抗，而是一種更高層次的東西——是意志的碾壓。對方的拳意中蘊含著一座山嶽的重量，一座永遠不會崩塌的山嶽。
「給我——破！」大漢怒吼，雙手握刀，全身罡氣爆發。
刀罡再漲一寸。
但也就到此為止了。
張曄的拳鋒穿透刀罡，結結實實地轟在鬼頭刀刀身上。
鐺——！
震耳欲聾的金鐵交鳴。
鬼頭刀刀身浮現出蛛網般的裂痕。裂痕迅速蔓延，眨眼間覆蓋整個刀面。大漢虎口崩裂，鮮血直流，刀再也握不住，脫手飛出。
張曄的拳勢未歇，繼續向前，轟在大漢胸口。
暗金氣血透體而入。
大漢身體僵住，低頭看向自己胸口。那裡沒有外傷，但體內的五臟六腑、經脈骨骼，都在那一拳的震動下寸寸碎裂。他張嘴想說什麼，但湧出的只有混合著內臟碎塊的黑血。
砰。
屍體倒地。
剩下兩名守衛嚇得魂飛魄散，轉身就想逃。
周鐵山從側面搶上，雙拳如炮，轟碎一人的後背。柳青衣的黑鴉式神撲向另一人，鴉喙刺穿後腦。
五個呼吸，五名守衛全部被消滅。
但通道里的腳步聲更近了。
張曄轉身，從柳青衣手中接過程硯，背到背上。
「走！」
三人沖向暗門。
就在他們即將踏出石室的瞬間，深坑裡的墨色液體突然炸開。
一道液柱沖天而起，液柱頂端凝聚成一張巨大的人臉。人臉張開嘴，發出無聲的咆哮，咆哮化作實質的精神風暴，席捲整個石室。
張曄首當其衝。
他感覺自己的識海宛如遭受重錘接連轟擊，眼前驀地一黑，險些一頭栽倒。夜遊天賦自動觸發，於識海外層構建起防護，然而防護層正以肉眼可見的速度逐漸變薄。
更為可怖的是，背上的程硯在這股精神風暴的刺激下，徹底失去了控制。
他胸口的魂種迸射出刺目的黑光。
青黑色紋路剎那間覆蓋全身。
程硯的雙眼完全變成了漆黑之色，他猛然抬頭，嘴巴張到了令人難以置信的弧度，喉嚨深處傳出非人的嘶吼——
「黃泉……之門……終將……開啟……」
聲音層層重疊，蘊含著瘋狂的意志。
張曄咬緊牙關，左手按在程硯頭頂，熔金氣血如洶湧洪流般瘋狂灌入。
「程硯！醒過來！」
氣血與魂種的侵蝕之力在程硯體內展開激烈對抗。程硯的身體劇烈抽搐，七竅開始滲出鮮血——那並非鮮紅的血，而是混雜著青黑色的粘稠液體。
柳青衣衝到張曄身旁，雙手迅速結印，式神之力也源源不斷地灌入程硯體內。
「師兄！堅持住！」
兩股力量合力壓制，程硯體內的暴動稍有平息。但那張由墨色液體凝聚而成的人臉仍在咆哮，精神風暴愈發強勁。
通道里的腳步聲已然到了門口。
張曄瞥了一眼暗門。
還有兩丈距離。
但此刻，這兩丈仿佛是難以跨越的天塹。
他深吸一口氣，做出了決定。
「周鐵山，帶他們走。」張曄說道，聲音平靜，「我來斷後。」
「什麼？」周鐵山一愣。
「走！」張曄暴喝一聲，右手一拳狠狠轟向地面。
拳勁炸開，地面瞬間龜裂，裂縫中湧出暗金色的地脈之氣。地脈之氣與熔金氣血相互融合，在張曄身前凝成一面半透明的暗金色牆壁。
牆壁將石室一分為二，擋住了從通道衝來的守衛，也擋住了深坑液柱的衝擊。
周鐵山咬牙，一把拉住柳青衣，扛起程硯，朝著暗門衝去。
柳青衣回頭望向張曄，眼中滿是淚水。
張曄背對著他們，佇立在暗金牆壁前。
他的背影在油燈的青光中被拉得很長，宛如一尊永遠不會倒下的雕像。
牆壁另一側，守衛們開始瘋狂攻擊。刀罡、拳勁、術式，各種攻擊如雨點般紛紛砸在牆上。暗金牆壁劇烈顫抖，表面浮現出一道道裂痕。
深坑裡的人臉也發起了攻擊。
墨色液體凝聚成數十根觸手，觸手頂端裂開，露出細密的尖齒，從四面八方刺向張曄。
張曄佇立在風暴中心。
左手緊握短刀，右手攥成拳頭。
暗金色的氣血從他體內洶湧澎湃地湧出，在身周凝聚成實質的火焰。火焰中，山嶽的虛影沉浮不定，那是鎮岳拳意具現化的雛形。
他望著湧來的敵人，嘴角勾起一抹笑意。
那是決絕的笑，是燃燒一切的笑。
「來吧。」
「讓我看看，你們能逼出我幾分力量。」
暗金牆壁的裂痕，又新增了幾條。
而暗門的方向，周鐵山三人已消失在黑暗之中。