第46章 下關碼頭的老鼠
張曄與周鐵山並肩走在碼頭上。
下關碼頭，這裡是金陵城最大的貨運碼頭，也是三教九流最為魚龍混雜的地方。
扛包的苦力、叫賣的商販、身著洋裝卻眼神遊移的掮客、縮在牆角打哈欠的乞丐，還有那些腳步匆匆的人。
每個人都在為自己的生計忙碌著，沒人多看張曄和周鐵山一眼。
「四號倉庫。」
張曄看了眼懷中的信紙，又抬頭望向正前方那片鱗次櫛比的貨倉。
倉庫大多採用磚石結構，有些外牆上還殘留著斑駁的洋文標記。
第四號倉庫位於最裡面的位置，旁邊堆著幾座小山般的煤堆，黑色的煤粉被江風吹起，在空中打著旋兒。
張曄突然感覺到斂息戒有些微微發燙。
這是沈墨給他的。
這斂息戒能遮蔽氣息，但瞞不過真正的追蹤高手。若戒身發燙，說明有人用秘術在附近探查。
張曄不動聲色地掃視著四周。
碼頭上的人流依舊如往常般熱鬧，幾個扛包的苦力正把麻袋往板車上搬運，一個戴瓜皮帽的老頭蹲在路邊抽著旱菸，兩個穿著學生裝的年輕人站在江邊指指點點。看似一切都很正常。
但斂息戒的溫度，又升高了些許。
「到了。」
周鐵山低聲說道。
四號倉庫的大門緊閉，鐵門上鏽跡斑斑。門板上用白灰畫著一隻眼睛，好似孩童的塗鴉。
張曄走上前，抬手在門板上叩了幾下。
門內傳來鐵栓滑動的聲音，隨後門開了。
一隻眼睛從門縫裡望出來，上下打量著張曄和周鐵山。
「找誰？」
「秦掌柜，楚館主讓我來的。」
門縫後的眼睛眨了眨，又看了兩人幾眼，這才將門拉開。
「進來。」
倉庫內部比外面看上去要寬敞得多。
高高的屋頂上垂下幾盞煤油燈，燈焰在玻璃罩里微微跳動，投下大片晃動的陰影。靠牆堆放著不少木箱，有些箱子已經開封，露出裡面的布匹、藥材或是金屬零件。
倉庫深處擺著一張方桌，桌邊坐著一個人。
那人約莫四十來歲，身著深灰色的長衫，外面套著一件黑色馬褂。
他正低頭看著手中的一本帳冊，聽到腳步聲，頭也不抬地說：「坐。」
張曄和周鐵山走到桌邊，在兩張木凳上坐下。
直到這時，那人才放下帳冊，抬起頭來。
他就是秦峰。
秦峰的長相十分普通，屬於那種扔進人堆里一眼就忘的長相。
可他那雙眼睛卻有些與眾不同。
眼白微微泛黃，看人時，有種隨時會發光的感覺。
「張曄。」
「浦海巡江吏，嘉定岳拳師傳人，金陵國術館特招學員。在鼓樓擊殺了趙永年，破了九菊派經營十三年的陰煞陣。氣血境初期，拳意小成，還領悟了地脈之勢的皮毛。」
他每說一句，張曄的心就往下沉一分。
這些情報，有些是公開的，有些卻是自己不曾對他人說起過的。
「秦掌柜消息靈通。」張曄說道。
「吃這碗飯，消息不靈通可是會死人的。」秦峰淡淡地說，「楚天闊讓你來找我，是想讓我幫你救程硯，對吧？」
「是。」
秦峰沒有立刻回應，而是端起桌上的茶壺，給自己倒了杯茶。
茶水已經涼了，他喝了一口，放下茶杯，這才看向張曄。
「你可知道虹口道場是什麼地方？」
「九菊派在金陵的總部。」
「不止於此。」秦峰搖了搖頭，「那地方，可謂是龍潭虎穴。道場占地三十畝，外牆高近五丈，牆頭埋著電網。正門有東洋兵持槍把守，側門和後門各有暗哨。道道場內部，分為前院、中院、後院數層。前院是武場，有百餘名學徒，二十多名教習，這些教習最低也是養勁境。中院是弟子和長老的居所，凝罡境高手不少於十五人。後院，則是禁地。
他稍作停頓，接著說道：「後院有一座小樓，樓里供奉著九菊派的邪像。小樓底下，設有地牢、刑房，還有他們稱作『煉獄間』的地方，你們要找的程硯，肯定就在那裡。」
張曄的雙手微微攥緊。
「煉獄間是什麼？」
「那是九菊派煉製陰煞、試驗邪術的地方。」秦峰的聲音添了幾分寒意，「他們把活人關進去，用各種手段加以折磨，直至精神崩潰，再抽出殘魂煉製成陰煞傀儡。或者，給人種下魂種，用藥物控制，把人變成只聽從他們命令的行屍走肉。」
「這個程硯被送進去，只有兩種結局。」秦峰看著張曄，「要麼被折磨致死，神魂被抽出來煉成陰煞。要麼，被種下魂種，變成九菊派的傀儡——到那時，他就不再是原來的他了。」
張曄深吸一口氣。
「我要救他出來。」
「怎麼救？」秦峰問道，「硬闖？你連後院都進不去。潛入？道場內外有數層陣法，迷蹤陣會讓你迷失方向，陰煞陣會壓制你的氣血，殺陣更是會直接取你的性命。就算你能闖進去，裡面還有數位通竅境高手坐鎮。藤原信一，通竅境初段，擅長刀術和陰煞秘法；山本重吾，通竅境中段，修煉的是九菊派『八臂修羅』邪功；還有最神秘的那個，沒人見過其真面目，只知道代號『影法師』，也是通竅境中段。」
他每說出一個名字，周鐵山的臉色就白上一分。
通竅境。
這根本不是他們能夠對付的。
「所以，」張曄看著秦峰，「館主讓我來找你。他說，同盟會有辦法。」
秦峰沉默了片刻。
他重新拿起帳冊，翻了幾頁，似是在查看什麼，又像是在思索。
過了好一會兒，他才再度開口：「辦法是有，但代價很大。」
「什麼代價？」
「你的性命，可能會搭進去。」秦峰說，「還有，事成之後，你要為同盟會做幾件事。」
「什麼事？」
「現在不能說。」秦峰搖了搖頭，「但你放心，不會讓你濫殺無辜，也不會違背你的武道本心。只是幾件……對九菊派不利的事。」
張曄沒有絲毫猶豫。
「成交。」
秦峰眼中閃過一絲驚訝。
「只要能救程硯，無論什麼事兒，我都做。」
張曄語氣里的決絕，任誰都能聽得出來。
秦峰點了點頭。
他正要開口，倉庫深處的陰影里，突然傳來一聲冷笑。
「莽夫。」
張曄轉過頭。
只見陰影里，走出一個人。
那人三十來歲，身材消瘦，身著一件藍色長衫。
他臉色蒼白，嘴唇卻異常紅潤，仿佛剛喝過血。
更引人注目的是他的腰間。
那裡掛著一枚玉佩。
玉佩呈青白色，雕刻著簡單的雲紋。
玉佩正中，刻著一個字——椿。
張曄的目光在那玉佩上停留了一瞬。
「沈烈。」
秦峰開口，語氣裡帶著一絲無奈，「你怎麼出來了？」
「不出來，難道看著你把這小子往火坑裡推？」沈烈走到桌邊，也不坐下，就站在那裡，冷冷地看著張曄，「為了一個廢人，搭上自己的命，還要搭上同盟會好不容易安插進去的暗線。秦峰，你腦子糊塗了？」
秦峰臉色一沉。
「沈烈，注意你的言辭。」
「我說錯了嗎？」沈烈的聲音陡然提高，「程硯是誰？八卦門的一個首席，如今經脈全廢，手腳殘缺，救回來也是個廢人！為了他，動用我們在虹口道場潛伏了整整兩年的暗線，值得嗎？」
他猛地轉頭，盯著張曄：「小子，我告訴你，九菊派劫走程硯，擺明了是設局引你上鉤。他們想用程硯做誘餌，把你釣出來，然後除掉你。身為岳拳師的傳人，對他們來說，比十個程硯都重要。你現在去，就是自尋死路。」
張曄抬起頭，與沈烈與對方對視。
「那麼，你認為我應當如何呢？」
「如何？」沈烈冷笑一聲，「你理應放棄程硯，待我們同盟會籌備妥當，只需數日，我們將引爆炸藥，強攻虹口道場。屆時，我們必定會將九菊派在金陵的勢力一網打盡，這才是顧全大局。」
「所謂的大局？」張曄緩緩起身。
他比沈烈高出半個頭，起身之際，身上那股剛剛突破氣血境的氣勢自然而然地散發出來。
雖說氣勢不算強大，但其中蘊含不肯退讓的意志，卻讓沈烈不禁眯起了眼睛。
「你們的大局，就是要犧牲程硯嗎？」張曄質問道。
「沒錯。」沈烈毫不迴避，「為了剷除九菊派，犧牲一個人，是值得的。」
「倘若那個人是你的兄弟呢？」
「我的兄弟？」沈烈仿佛聽到了天大的笑話，「我的兄弟早在十三年前便命喪虹口道場，連屍骨都未能尋回。」
他說著，手指不自覺地摸向腰間的玉佩。
張曄的目光，也落在了那枚玉佩上。
椿。
陳大椿的椿。
「所以，」張曄緩緩說道，「你認為程硯該死，就因為你的兄弟死了，所以別人的兄弟也得死？」
「你說什麼？！」沈烈的眼神瞬間變得兇狠起來。
「我是說，」張曄一字一頓地說道，「你因為自己兄弟的離世，就見不得別人去救自己的兄弟。你覺得所有人都該和你一樣，眼睜睜看著兄弟死去，還告訴自己這是為了大局——沈烈，你這並非大義，而是懦弱。」
「你他娘的再說一次！」
沈烈猛地向前踏出一步，身上的氣血瞬間爆發！
氣血境巔峰！
那股氣勢如同一股潮水，朝著張曄狠狠撲來。
倉庫里的煤油燈瞬間黯淡下來，燈焰被壓得幾乎熄滅。
張曄站在原地，紋絲不動。
他的氣血值僅有十五點，肯定不及沈烈。
但就在那股氣勢逼近眼前的瞬間，他體內的拳意自發運轉起來。
絕不退縮！
我所在之處，即為不可逾越的天塹。
山嶽虛影在他身後一閃而過，雖然淡薄，但卻堅韌無比。
沈烈的氣勢撞在這山嶽虛影上，竟被硬生生擋住了！
張曄腰背挺直，雙腳如同紮根一般，穩穩地釘在地上。
他抬起頭，直視著沈烈，眼神中毫無退讓之意。
秦峰坐在桌旁，並未出聲阻攔，只是靜靜地看著。
周鐵山已經站起身來，緊握拳頭，隨時準備出手。
沈烈的臉色微微一變。
他沒想到，一個氣血境初期的小子，竟能扛住他全力爆發的威壓。
雖說只是短短一瞬，但也足夠令人震驚了。
「夠了。」
秦峰終於開口。
沈烈身上的氣勢緩緩收斂，但那雙眼睛依舊盯著張曄，仿佛要將他生吞活剝一般。
「沈烈，你的心情我能理解。」秦峰說道，「但張曄是館主推薦來的人，也是我們對付九菊派的重要助力。程硯要救，虹口道場也要攻打——這兩件事，並不矛盾。」
「如何不矛盾？」沈烈咬牙切齒地說道，「提前行動，我們的準備就會不夠充分！暗線可能會暴露，炸藥或許無法全部埋下，屆時強攻失敗，死去的就不止程硯一人了！」
「那就想辦法做到兩全其美。」秦峰看向張曄，「小子，你說你要救程硯，我且問你，倘若救程硯的代價是讓同盟會數十兄弟喪命，你還會救嗎？」
張曄沉默了片刻。
「救。」他說道，「但我會想辦法，不讓任何人送命。」
「狂妄！」沈烈冷笑一聲。
「是否狂妄，試過便知。」張曄轉身，看向秦峰，「秦掌柜，你說同盟會有辦法，究竟是什麼辦法？」
秦峰從桌下取出一個油紙包，推到張曄面前。
「打開看看。」
張曄打開油紙包。
裡面是一套衣服。
灰色的粗布短打，膝蓋和肘部打著補丁，還沾著洗不掉的油污。
還有一雙磨破了邊的布鞋，一頂髒兮兮的破氈帽，以及一塊木質的號牌。
「這是碼頭苦力的衣服和號牌。」秦峰說道，「虹口道場每天都會從碼頭採購食材、煤炭以及各種雜貨。送貨的車隊裡，需要苦力來搬運貨物。這塊號牌，能讓你混進搬運隊。」
張曄拿起號牌，上面刻著一個數字：七十四。
「明日辰時，會有一批煤炭運抵虹口道場。」秦峰接著說道，「搬運隊大概需要十來個人，你混進去，便能進入道場前院。不過只能在前院活動，無法進入中院和後院。」
「那要如何營救程硯呢？」
「這就得依靠我們安插在道場裡的暗線了。」秦峰說，「暗線會為你創造機會。具體該怎麼做，他會告知你。但你要謹記，一旦暗線暴露，便是死路一條。所以你的行動，必須聽從他的安排。」
張曄點頭回應：「明白。」
「還有，」秦峰從懷中掏出一張疊好的紙，「這是虹口道場前院的布局圖。你將其記在腦海里，然後燒掉。」
張曄接過圖紙，展開查看。
圖紙繪製得十分詳盡，標註了武場、倉庫、廚房、雜役房等場所的位置。
其中在武場西側，有一扇小門，旁邊寫著兩個字：禁行。
「這道門通往後院。」秦峰指著那個位置說道，「平常有兩人把守，他們都是凝罡境高手。只有運送特殊物資時，才會開門。明日，暗線會設法讓一批藥材從這道門進入。你要抓住機會，混入搬運藥材的隊伍。」
「進入後院之後呢？」
「進入後院，就全看你自己了。」秦峰看著張曄，「暗線只能幫你到這裡。後院的情況，連我們也不完全了解。煉獄間在哪裡，程硯被關押在哪個房間，有多少守衛，這些，都需要你自行探尋。」
張曄將圖紙上的每一個細節都記在腦海中。
隨後，他掏出火摺子，點燃了圖紙。
火光閃爍，紙張化為灰燼。
「明日辰時，碼頭東側，第四輛煤車。」秦峰最後叮囑道，「別遲到。」
張曄點頭，收起那套苦力衣服。
他正準備轉身離開，倉庫角落裡，突然傳來一聲響動。
但在場的四個人，都是在三教九流中摸爬滾打過來的，耳力遠超常人。
張曄望向倉庫西側的那扇小窗。
窗戶緊閉，但窗紙破了一個洞。
剛才那聲輕響，便是從那裡傳來的。
秦峰臉色驟變。
沈烈已經行動起來。
他身形如閃電般，瞬間撲到窗邊，一掌推開窗戶。
窗外是碼頭的巷道，空無一人。
「追！」秦峰低聲喝道。
張曄沒有絲毫猶豫，腳下一踏，整個人如離弦之箭般射出窗戶。
落地時一個翻滾卸去衝力，再起身時，已經朝著巷道深處追去。
夜遊天賦，開啟！
陰神離體，瞬間掃過數十丈的範圍。
巷道、貨堆、水坑、雜物……一切都在感知中清晰呈現。
沒有。
沒有發現人影。
但就在他準備收回感知時，眼角的餘光瞥見。
幾十丈外，一個貨堆的陰影里，有東西動了一下。
不是人。
是一道影子。
那影子緊貼著地面，如同灘墨水，正滲進貨堆底下的縫隙。
張曄瞳孔一縮。
他從未見過這樣的東西。
但系統警報，已經在腦海中炸響：
【檢測到異常生命體——形態：陰影聚合——敵意判定：不明——建議：追蹤】
張曄沒有絲毫遲疑，腳下一踏，施展踏山步，朝著貨堆衝去。
他的速度很快，幾個呼吸間便掠過大段距離。貨堆是由木箱壘成的，底下有半尺高的空隙。那道影子已經完全滲了進去，消失得無影無蹤。
張曄蹲下身，朝貨堆底下望去。
黑暗中，什麼都看不到。
但他能感覺到，有什麼東西，剛剛還在這裡。
他伸出手，摸了摸地面。
潮濕，冰冷，好似冰塊貼過。
張曄站起身，環顧四周。
這裡已經是碼頭區的邊緣，再往前就是江灘。
夜色愈發濃重，霧氣更甚，江風颳過灘涂上的蘆葦，發出沙沙的聲響。
那道影子，消失了。
不對！
張曄的目光，落在前方不遠處的一處廢棄貨棧。
貨棧只剩半堵牆，屋頂早已坍塌，裡面堆滿了破碎的木板和生鏽的鐵桶。
在貨棧牆角，有一小片陰影，看起來格外濃郁。
張曄緩緩走過去。
走到貨棧殘牆邊，他停下了腳步。
牆角那片陰影，居然蠕動了起來。
如同活物一般。
它從地面升起，拉伸、變形，最後凝聚成一個朦朧的人形輪廓。
它既無五官，也無衣飾，純粹是一團人形的黑暗。
接著，那影子緩緩抬起「手」，做了一個動作。
它從自身「撕」下一小片黑暗。
那片黑暗飄落到地面，化作一張紙。
影子做完這個動作後，身形逐漸變淡，宛如墨汁融入水中，緩緩消散於空氣中。不過片刻，便徹底消逝不見。
張曄佇立原地，並未追去。
他明白自己追不上。
那種存在，已然超出了他對「人」的認知範疇。
他彎下腰，拾起地上那張紙。
紙呈黑色，上面的字卻是白色的，好似用石灰書寫而成。紙上僅有一行字：
「子時，藤原冥想，防禦最弱。——影子」
張曄凝視著這行字，久久未移開目光。
隨後，轉身，朝著第四號倉庫的方向走去。
這個影子。
究竟是誰？
下關碼頭，這裡是金陵城最大的貨運碼頭，也是三教九流最為魚龍混雜的地方。
扛包的苦力、叫賣的商販、身著洋裝卻眼神遊移的掮客、縮在牆角打哈欠的乞丐，還有那些腳步匆匆的人。
每個人都在為自己的生計忙碌著，沒人多看張曄和周鐵山一眼。
「四號倉庫。」
張曄看了眼懷中的信紙，又抬頭望向正前方那片鱗次櫛比的貨倉。
倉庫大多採用磚石結構，有些外牆上還殘留著斑駁的洋文標記。
第四號倉庫位於最裡面的位置，旁邊堆著幾座小山般的煤堆，黑色的煤粉被江風吹起，在空中打著旋兒。
張曄突然感覺到斂息戒有些微微發燙。
這是沈墨給他的。
這斂息戒能遮蔽氣息，但瞞不過真正的追蹤高手。若戒身發燙，說明有人用秘術在附近探查。
張曄不動聲色地掃視著四周。
碼頭上的人流依舊如往常般熱鬧，幾個扛包的苦力正把麻袋往板車上搬運，一個戴瓜皮帽的老頭蹲在路邊抽著旱菸，兩個穿著學生裝的年輕人站在江邊指指點點。看似一切都很正常。
但斂息戒的溫度，又升高了些許。
「到了。」
周鐵山低聲說道。
四號倉庫的大門緊閉，鐵門上鏽跡斑斑。門板上用白灰畫著一隻眼睛，好似孩童的塗鴉。
張曄走上前，抬手在門板上叩了幾下。
門內傳來鐵栓滑動的聲音，隨後門開了。
一隻眼睛從門縫裡望出來，上下打量著張曄和周鐵山。
「找誰？」
「秦掌柜，楚館主讓我來的。」
門縫後的眼睛眨了眨，又看了兩人幾眼，這才將門拉開。
「進來。」
倉庫內部比外面看上去要寬敞得多。
高高的屋頂上垂下幾盞煤油燈，燈焰在玻璃罩里微微跳動，投下大片晃動的陰影。靠牆堆放著不少木箱，有些箱子已經開封，露出裡面的布匹、藥材或是金屬零件。
倉庫深處擺著一張方桌，桌邊坐著一個人。
那人約莫四十來歲，身著深灰色的長衫，外面套著一件黑色馬褂。
他正低頭看著手中的一本帳冊，聽到腳步聲，頭也不抬地說：「坐。」
張曄和周鐵山走到桌邊，在兩張木凳上坐下。
直到這時，那人才放下帳冊，抬起頭來。
他就是秦峰。
秦峰的長相十分普通，屬於那種扔進人堆里一眼就忘的長相。
可他那雙眼睛卻有些與眾不同。
眼白微微泛黃，看人時，有種隨時會發光的感覺。
「張曄。」
「浦海巡江吏，嘉定岳拳師傳人，金陵國術館特招學員。在鼓樓擊殺了趙永年，破了九菊派經營十三年的陰煞陣。氣血境初期，拳意小成，還領悟了地脈之勢的皮毛。」
他每說一句，張曄的心就往下沉一分。
這些情報，有些是公開的，有些卻是自己不曾對他人說起過的。
「秦掌柜消息靈通。」張曄說道。
「吃這碗飯，消息不靈通可是會死人的。」秦峰淡淡地說，「楚天闊讓你來找我，是想讓我幫你救程硯，對吧？」
「是。」
秦峰沒有立刻回應，而是端起桌上的茶壺，給自己倒了杯茶。
茶水已經涼了，他喝了一口，放下茶杯，這才看向張曄。
「你可知道虹口道場是什麼地方？」
「九菊派在金陵的總部。」
「不止於此。」秦峰搖了搖頭，「那地方，可謂是龍潭虎穴。道場占地三十畝，外牆高近五丈，牆頭埋著電網。正門有東洋兵持槍把守，側門和後門各有暗哨。道道場內部，分為前院、中院、後院數層。前院是武場，有百餘名學徒，二十多名教習，這些教習最低也是養勁境。中院是弟子和長老的居所，凝罡境高手不少於十五人。後院，則是禁地。
他稍作停頓，接著說道：「後院有一座小樓，樓里供奉著九菊派的邪像。小樓底下，設有地牢、刑房，還有他們稱作『煉獄間』的地方，你們要找的程硯，肯定就在那裡。」
張曄的雙手微微攥緊。
「煉獄間是什麼？」
「那是九菊派煉製陰煞、試驗邪術的地方。」秦峰的聲音添了幾分寒意，「他們把活人關進去，用各種手段加以折磨，直至精神崩潰，再抽出殘魂煉製成陰煞傀儡。或者，給人種下魂種，用藥物控制，把人變成只聽從他們命令的行屍走肉。」
「這個程硯被送進去，只有兩種結局。」秦峰看著張曄，「要麼被折磨致死，神魂被抽出來煉成陰煞。要麼，被種下魂種，變成九菊派的傀儡——到那時，他就不再是原來的他了。」
張曄深吸一口氣。
「我要救他出來。」
「怎麼救？」秦峰問道，「硬闖？你連後院都進不去。潛入？道場內外有數層陣法，迷蹤陣會讓你迷失方向，陰煞陣會壓制你的氣血，殺陣更是會直接取你的性命。就算你能闖進去，裡面還有數位通竅境高手坐鎮。藤原信一，通竅境初段，擅長刀術和陰煞秘法；山本重吾，通竅境中段，修煉的是九菊派『八臂修羅』邪功；還有最神秘的那個，沒人見過其真面目，只知道代號『影法師』，也是通竅境中段。」
他每說出一個名字，周鐵山的臉色就白上一分。
通竅境。
這根本不是他們能夠對付的。
「所以，」張曄看著秦峰，「館主讓我來找你。他說，同盟會有辦法。」
秦峰沉默了片刻。
他重新拿起帳冊，翻了幾頁，似是在查看什麼，又像是在思索。
過了好一會兒，他才再度開口：「辦法是有，但代價很大。」
「什麼代價？」
「你的性命，可能會搭進去。」秦峰說，「還有，事成之後，你要為同盟會做幾件事。」
「什麼事？」
「現在不能說。」秦峰搖了搖頭，「但你放心，不會讓你濫殺無辜，也不會違背你的武道本心。只是幾件……對九菊派不利的事。」
張曄沒有絲毫猶豫。
「成交。」
秦峰眼中閃過一絲驚訝。
「只要能救程硯，無論什麼事兒，我都做。」
張曄語氣里的決絕，任誰都能聽得出來。
秦峰點了點頭。
他正要開口，倉庫深處的陰影里，突然傳來一聲冷笑。
「莽夫。」
張曄轉過頭。
只見陰影里，走出一個人。
那人三十來歲，身材消瘦，身著一件藍色長衫。
他臉色蒼白，嘴唇卻異常紅潤，仿佛剛喝過血。
更引人注目的是他的腰間。
那裡掛著一枚玉佩。
玉佩呈青白色，雕刻著簡單的雲紋。
玉佩正中，刻著一個字——椿。
張曄的目光在那玉佩上停留了一瞬。
「沈烈。」
秦峰開口，語氣裡帶著一絲無奈，「你怎麼出來了？」
「不出來，難道看著你把這小子往火坑裡推？」沈烈走到桌邊，也不坐下，就站在那裡，冷冷地看著張曄，「為了一個廢人，搭上自己的命，還要搭上同盟會好不容易安插進去的暗線。秦峰，你腦子糊塗了？」
秦峰臉色一沉。
「沈烈，注意你的言辭。」
「我說錯了嗎？」沈烈的聲音陡然提高，「程硯是誰？八卦門的一個首席，如今經脈全廢，手腳殘缺，救回來也是個廢人！為了他，動用我們在虹口道場潛伏了整整兩年的暗線，值得嗎？」
他猛地轉頭，盯著張曄：「小子，我告訴你，九菊派劫走程硯，擺明了是設局引你上鉤。他們想用程硯做誘餌，把你釣出來，然後除掉你。身為岳拳師的傳人，對他們來說，比十個程硯都重要。你現在去，就是自尋死路。」
張曄抬起頭，與沈烈與對方對視。
「那麼，你認為我應當如何呢？」
「如何？」沈烈冷笑一聲，「你理應放棄程硯，待我們同盟會籌備妥當，只需數日，我們將引爆炸藥，強攻虹口道場。屆時，我們必定會將九菊派在金陵的勢力一網打盡，這才是顧全大局。」
「所謂的大局？」張曄緩緩起身。
他比沈烈高出半個頭，起身之際，身上那股剛剛突破氣血境的氣勢自然而然地散發出來。
雖說氣勢不算強大，但其中蘊含不肯退讓的意志，卻讓沈烈不禁眯起了眼睛。
「你們的大局，就是要犧牲程硯嗎？」張曄質問道。
「沒錯。」沈烈毫不迴避，「為了剷除九菊派，犧牲一個人，是值得的。」
「倘若那個人是你的兄弟呢？」
「我的兄弟？」沈烈仿佛聽到了天大的笑話，「我的兄弟早在十三年前便命喪虹口道場，連屍骨都未能尋回。」
他說著，手指不自覺地摸向腰間的玉佩。
張曄的目光，也落在了那枚玉佩上。
椿。
陳大椿的椿。
「所以，」張曄緩緩說道，「你認為程硯該死，就因為你的兄弟死了，所以別人的兄弟也得死？」
「你說什麼？！」沈烈的眼神瞬間變得兇狠起來。
「我是說，」張曄一字一頓地說道，「你因為自己兄弟的離世，就見不得別人去救自己的兄弟。你覺得所有人都該和你一樣，眼睜睜看著兄弟死去，還告訴自己這是為了大局——沈烈，你這並非大義，而是懦弱。」
「你他娘的再說一次！」
沈烈猛地向前踏出一步，身上的氣血瞬間爆發！
氣血境巔峰！
那股氣勢如同一股潮水，朝著張曄狠狠撲來。
倉庫里的煤油燈瞬間黯淡下來，燈焰被壓得幾乎熄滅。
張曄站在原地，紋絲不動。
他的氣血值僅有十五點，肯定不及沈烈。
但就在那股氣勢逼近眼前的瞬間，他體內的拳意自發運轉起來。
絕不退縮！
我所在之處，即為不可逾越的天塹。
山嶽虛影在他身後一閃而過，雖然淡薄，但卻堅韌無比。
沈烈的氣勢撞在這山嶽虛影上，竟被硬生生擋住了！
張曄腰背挺直，雙腳如同紮根一般，穩穩地釘在地上。
他抬起頭，直視著沈烈，眼神中毫無退讓之意。
秦峰坐在桌旁，並未出聲阻攔，只是靜靜地看著。
周鐵山已經站起身來，緊握拳頭，隨時準備出手。
沈烈的臉色微微一變。
他沒想到，一個氣血境初期的小子，竟能扛住他全力爆發的威壓。
雖說只是短短一瞬，但也足夠令人震驚了。
「夠了。」
秦峰終於開口。
沈烈身上的氣勢緩緩收斂，但那雙眼睛依舊盯著張曄，仿佛要將他生吞活剝一般。
「沈烈，你的心情我能理解。」秦峰說道，「但張曄是館主推薦來的人，也是我們對付九菊派的重要助力。程硯要救，虹口道場也要攻打——這兩件事，並不矛盾。」
「如何不矛盾？」沈烈咬牙切齒地說道，「提前行動，我們的準備就會不夠充分！暗線可能會暴露，炸藥或許無法全部埋下，屆時強攻失敗，死去的就不止程硯一人了！」
「那就想辦法做到兩全其美。」秦峰看向張曄，「小子，你說你要救程硯，我且問你，倘若救程硯的代價是讓同盟會數十兄弟喪命，你還會救嗎？」
張曄沉默了片刻。
「救。」他說道，「但我會想辦法，不讓任何人送命。」
「狂妄！」沈烈冷笑一聲。
「是否狂妄，試過便知。」張曄轉身，看向秦峰，「秦掌柜，你說同盟會有辦法，究竟是什麼辦法？」
秦峰從桌下取出一個油紙包，推到張曄面前。
「打開看看。」
張曄打開油紙包。
裡面是一套衣服。
灰色的粗布短打，膝蓋和肘部打著補丁，還沾著洗不掉的油污。
還有一雙磨破了邊的布鞋，一頂髒兮兮的破氈帽，以及一塊木質的號牌。
「這是碼頭苦力的衣服和號牌。」秦峰說道，「虹口道場每天都會從碼頭採購食材、煤炭以及各種雜貨。送貨的車隊裡，需要苦力來搬運貨物。這塊號牌，能讓你混進搬運隊。」
張曄拿起號牌，上面刻著一個數字：七十四。
「明日辰時，會有一批煤炭運抵虹口道場。」秦峰接著說道，「搬運隊大概需要十來個人，你混進去，便能進入道場前院。不過只能在前院活動，無法進入中院和後院。」
「那要如何營救程硯呢？」
「這就得依靠我們安插在道場裡的暗線了。」秦峰說，「暗線會為你創造機會。具體該怎麼做，他會告知你。但你要謹記，一旦暗線暴露，便是死路一條。所以你的行動，必須聽從他的安排。」
張曄點頭回應：「明白。」
「還有，」秦峰從懷中掏出一張疊好的紙，「這是虹口道場前院的布局圖。你將其記在腦海里，然後燒掉。」
張曄接過圖紙，展開查看。
圖紙繪製得十分詳盡，標註了武場、倉庫、廚房、雜役房等場所的位置。
其中在武場西側，有一扇小門，旁邊寫著兩個字：禁行。
「這道門通往後院。」秦峰指著那個位置說道，「平常有兩人把守，他們都是凝罡境高手。只有運送特殊物資時，才會開門。明日，暗線會設法讓一批藥材從這道門進入。你要抓住機會，混入搬運藥材的隊伍。」
「進入後院之後呢？」
「進入後院，就全看你自己了。」秦峰看著張曄，「暗線只能幫你到這裡。後院的情況，連我們也不完全了解。煉獄間在哪裡，程硯被關押在哪個房間，有多少守衛，這些，都需要你自行探尋。」
張曄將圖紙上的每一個細節都記在腦海中。
隨後，他掏出火摺子，點燃了圖紙。
火光閃爍，紙張化為灰燼。
「明日辰時，碼頭東側，第四輛煤車。」秦峰最後叮囑道，「別遲到。」
張曄點頭，收起那套苦力衣服。
他正準備轉身離開，倉庫角落裡，突然傳來一聲響動。
但在場的四個人，都是在三教九流中摸爬滾打過來的，耳力遠超常人。
張曄望向倉庫西側的那扇小窗。
窗戶緊閉，但窗紙破了一個洞。
剛才那聲輕響，便是從那裡傳來的。
秦峰臉色驟變。
沈烈已經行動起來。
他身形如閃電般，瞬間撲到窗邊，一掌推開窗戶。
窗外是碼頭的巷道，空無一人。
「追！」秦峰低聲喝道。
張曄沒有絲毫猶豫，腳下一踏，整個人如離弦之箭般射出窗戶。
落地時一個翻滾卸去衝力，再起身時，已經朝著巷道深處追去。
夜遊天賦，開啟！
陰神離體，瞬間掃過數十丈的範圍。
巷道、貨堆、水坑、雜物……一切都在感知中清晰呈現。
沒有。
沒有發現人影。
但就在他準備收回感知時，眼角的餘光瞥見。
幾十丈外，一個貨堆的陰影里，有東西動了一下。
不是人。
是一道影子。
那影子緊貼著地面，如同灘墨水，正滲進貨堆底下的縫隙。
張曄瞳孔一縮。
他從未見過這樣的東西。
但系統警報，已經在腦海中炸響：
【檢測到異常生命體——形態：陰影聚合——敵意判定：不明——建議：追蹤】
張曄沒有絲毫遲疑，腳下一踏，施展踏山步，朝著貨堆衝去。
他的速度很快，幾個呼吸間便掠過大段距離。貨堆是由木箱壘成的，底下有半尺高的空隙。那道影子已經完全滲了進去，消失得無影無蹤。
張曄蹲下身，朝貨堆底下望去。
黑暗中，什麼都看不到。
但他能感覺到，有什麼東西，剛剛還在這裡。
他伸出手，摸了摸地面。
潮濕，冰冷，好似冰塊貼過。
張曄站起身，環顧四周。
這裡已經是碼頭區的邊緣，再往前就是江灘。
夜色愈發濃重，霧氣更甚，江風颳過灘涂上的蘆葦，發出沙沙的聲響。
那道影子，消失了。
不對！
張曄的目光，落在前方不遠處的一處廢棄貨棧。
貨棧只剩半堵牆，屋頂早已坍塌，裡面堆滿了破碎的木板和生鏽的鐵桶。
在貨棧牆角，有一小片陰影，看起來格外濃郁。
張曄緩緩走過去。
走到貨棧殘牆邊，他停下了腳步。
牆角那片陰影，居然蠕動了起來。
如同活物一般。
它從地面升起，拉伸、變形，最後凝聚成一個朦朧的人形輪廓。
它既無五官，也無衣飾，純粹是一團人形的黑暗。
接著，那影子緩緩抬起「手」，做了一個動作。
它從自身「撕」下一小片黑暗。
那片黑暗飄落到地面，化作一張紙。
影子做完這個動作後，身形逐漸變淡，宛如墨汁融入水中，緩緩消散於空氣中。不過片刻，便徹底消逝不見。
張曄佇立原地，並未追去。
他明白自己追不上。
那種存在，已然超出了他對「人」的認知範疇。
他彎下腰，拾起地上那張紙。
紙呈黑色，上面的字卻是白色的，好似用石灰書寫而成。紙上僅有一行字：
「子時，藤原冥想，防禦最弱。——影子」
張曄凝視著這行字，久久未移開目光。
隨後，轉身，朝著第四號倉庫的方向走去。
這個影子。
究竟是誰？