第42章 就是不退
六個小時之前，位於鼓樓的地下暗室。
趙永年蹲在土坑前方，念出了十三年來重複過千百遍的咒文。
鐵盒開啟了。
盒內有一團拳頭大小的漆黑霧氣。
霧氣在盒中盤旋、翻滾，時而凝聚成扭曲的人臉，時而又散作千萬縷絲線。
趙永年伸出手，將五指探入黑霧之中。
霧氣順著指尖鑽進皮膚，所到之處，皮肉下浮現出暗青色的紋路，好似無數條細蛇在血管里遊走。
他閉上雙眼，喉間發出壓抑的嘶吼。
十三年前，他將自己的魂魄切下一半，封入了這個鐵盒。
一半魂魄浸泡在液態陰煞之中，與這具身體相融合。
另一半則留在盒內，日夜承受陰煞的淬鍊。
如今，時機已到。
兩半魂魄即將重歸一體。
屆時，他將不再是趙永年，也不再僅僅是個單純的容器。
他會成為某種更為可怕的存在。
「快了……」趙永年睜開雙眼，瞳孔已然完全化作暗金色，「只差最後一步。」
他從懷中取出一面銅鏡。
鏡面模糊不清，然而當他將指尖的一滴血抹上去時，鏡中浮現出畫面。
國術館，青松院。
張曄正在練習拳法。
五百遍鐵山靠剛剛練完，他扶著院牆喘息，肩膀微微顫抖。
銅鏡畫面拉近。
趙永年看到張曄閉目調息時，眉心處隱約浮現的山形紋路。
那是拳意凝形的徵兆。
「兩天……」趙永年盯著鏡中那張年輕的臉，「再有兩天，你的拳意就能徹底穩固。到那時，岳鎮山的殘魂便會甦醒，與你的意志完全融合。」
他收起銅鏡，站起身來。
十三年來，這座暗室吞噬了不知多少活人的生機，才將他的魂魄淬鍊到如今這般地步。
但現在，等不了了。
張曄的成長速度超出了預料。
倘若讓他再練兩天……
「必須現在動手。」趙永年喃喃自語，「在他拳意未固、殘魂未醒之時，奪取那縷武聖意志。」
他走到暗室西側，抬手按在牆壁上。
石壁向內凹陷，露出藏在夾層里的東西——
一件長衫。
這件長衫與他在國術館當副館長時所穿的那件一模一樣。
趙永年換上長衫，對著一面水銀模糊的銅鏡整理衣襟。
鏡中人面容蒼老，眼窩深陷，但那雙暗金色的瞳孔里，燃燒著某種近乎癲狂的光芒。
「該收網了...」
--
演武場上，火把插滿了每一根石柱。
火焰在夜風中搖曳，將整片場地照得亮如白晝。
場邊圍滿了人。
沒有人說話，所有人都屏著呼吸，目光聚焦在場中央那兩個人身上。
「怎麼不說話？」趙永年向前邁了兩步，「是不知道該說什麼，還是不敢說？」
人群中泛起輕微的騷動。
幾個年輕學員彼此交換了一下眼神，有人嘴唇動了動，但最終還是沒敢出聲。
張曄終於開口了。
「你想聽我說什麼？」他的聲音十分平靜，平靜得如同深夜的湖面，「說你如何在國術館潛伏了十三年？說你如何害死了沈鶴鳴他們？還是說你把自己煉成容器，在鼓樓底下藏匿了十三年？」
每說一句話，趙永年臉上的笑容就淡一分。
等張曄說完，那張臉上已沒了任何表情。
「年輕人，」趙永年搖了搖頭，語氣裡帶著一絲惋惜，「你這些話，會有人相信嗎？」
他轉身面向人群，張開雙臂。
「諸位，今夜我前來，本是想給大家一個交代。」
火光照在他的臉上，將那張蒼老的面孔映照得忽明忽暗。
「十三年前，國術館有四名弟子離奇死亡。館裡查了許久，最後卻不了了之。這些年，我一直未曾放棄追查。直到最近，我才終於找到了真相。」
他停頓了一下，等所有人的注意力都集中過來。
「兇手，就在你們眼前。」
趙永年伸手指向張曄。
「這個張曄，他根本不是岳鎮山的傳人。他是九菊派培養的暗子。他來到國術館，就是為了毀掉館裡的根基，為九菊派鋪平道路。」
話音落下，演武場頓時炸開了鍋。
「什麼？」
「九菊派的暗子？」
「不可能吧……」
議論聲如潮水般湧起。有人驚疑不定地看向張曄，有人交頭接耳，有人臉色發白。
周鐵山從人群中沖了出來，拳頭捏得咯咯作響。
「趙永年，你血口噴人。」他指著趙永年，氣得渾身發抖，「張曄在浦海搗毀了九菊派的軍火走私，在嘉定毀了他們的煉丹點，在紫金山拼死毀了母巢。這些事，館主和幾位長老都很清楚。」
「清楚？」趙永年笑了，「周教習，那我問你，如果張曄真是岳鎮山的傳人，為什麼他一來到金陵，母巢就被毀了？為什麼他一來，程硯就殘廢了？為什麼他走到哪裡，哪裡就有災禍？」
他向前走了幾步，聲音越來越高。
「因為那些所謂的功勞，都是他自導自演的好戲。黑龍幫被滅，是因為他們不聽話了。黑風谷被毀，是因為那個煉丹點已經暴露了。至於母巢，那本來就是九菊派準備放棄的據點。」
趙永年轉過身，重新面對張曄。
「張曄，你演得真好。用苦肉計，用苦情戲，騙過了館主，騙過了所有人。可惜，你騙不過我。」
他抬起右手，五指緩緩握緊。
「今夜，我就要當著所有人的面，揭穿你的真面目。」
空氣陡然變冷。
以趙永年為中心，寒氣向四周蔓延開來。青石板上凝結出細密的冰霜，如同一層白色的絨毛覆蓋了八卦圖紋。火把的焰尖開始扭曲、跳動，仿佛隨時都會熄滅。
幾個站得近的學員打了個寒顫，下意識地往後退。
張曄站在原地，一動不動。
他看著趙永年，看著那雙暗金色的眼睛，看著那雙青筋暴起的手。
然後他笑了。
「趙永年，」張曄說道，「你說了這麼多，無非是想讓我離開國術館。」
「沒錯。」趙永年坦然承認，「只要你離開，永遠不再回來，我可以饒你一命。」
「為什麼？」
「因為你不配待在這裡。」趙永年的聲音冷了下來，「國術館是正道武學的聖地，容不下你這種滿手血腥的劊子手。」
張曄點了點頭。
「我明白了。」
他向前邁出了一步。
僅僅一步。
但這一步踏出的瞬間，趙永年的瞳孔驟然收縮。
他感覺到了。
張曄體內那微弱得可憐的氣血只有十點，像風中殘燭一樣隨時會熄滅。但就在這十點氣血深處，藏著有某種東西。
某種令他內心悸動的東西。
「趙永年，」張曄又向前邁了一步，「你說我是劊子手。可死在黑龍幫碼頭的那些苦力呢？被黑風谷抓去煉丹的那些百姓呢？還有沈鶴鳴、陳大椿、盧雲生，以及周景輝——」
他每說出一個名字，聲音便加重一分。
「他們，是誰殺的？」
趙永年臉色驟變。
「你血口噴人。」他厲聲喝道。
「閉嘴。」
張曄打斷了他。
這兩個字，聲音很輕，卻好似兩把錘子砸在青石板上。
演武場瞬間安靜下來。
所有人都瞪大了眼睛，注視著場中央那個年輕人。
張曄仍在向前走去。
第五步、第六步……
他走得很慢，每一步都踏得極為沉穩。鞋底踩在冰霜上，發出細微的碎裂聲響。每走一步，他身上的氣勢便增強一分。
那並非力量的急劇增長，而是意志的覺醒。
宛如一頭沉睡的猛獸，緩緩睜開了雙眼。
「趙永年，」張曄停在距離他幾丈遠的地方，抬起頭，「你想讓我離開國術館，可以。」
他稍作停頓。
「用你的命來換。」
話音落下的剎那，趙永年動了。
沒有任何預兆，也未進行蓄力，他只是抬起右手，五指虛握。
轟！
演武場上空，陰煞之氣瘋狂匯聚，凝聚成一隻巨大的黑色手掌。手掌足有丈許寬，五指張開，指甲鋒利如刀，表面流淌著暗青色的符文光澤。
通竅境的氣息，毫無保留地爆發出來。
距離最近的幾個教習臉色煞白，踉蹌著後退。有人膝蓋一軟，差點跪倒在地。那是生命層次上的壓制，如同螻蟻面對山嶽，草芥面對狂風。
黑色手掌從天而降，朝著張曄當頭拍下。
這一掌若是拍實，莫說是人，即便鐵鑄的雕像也會化作齏粉。
張曄沒有躲避。
他甚至沒有抬頭去看那隻手掌。
他只是緩緩擺開拳架。
雙腳分開，膝蓋微屈，脊背挺直如松。雙手虛握成拳，垂在身側。拳架古樸簡單，沒有任何花哨之處。
然後他閉上雙眼。
再睜開時，那雙眼睛裡，沒有任何情緒。
沒有恐懼，沒有憤怒，沒有猶豫。
只有一種近乎虛無的平靜。
【系統提示】
【氣血：10/24】
【發動「術式反轉·進」】
【拳意逆轉·崩塌形態激活】
張曄右拳抬起。
動作很慢，慢得如同老人在舒展筋骨。
但在他抬拳的瞬間，演武場的地面震動了。
這並非趙永年那種氣勢壓迫帶來的震動，而是更深層、更原始的震動。仿佛有什麼東西在地底深處甦醒，有什麼力量從大地深處湧上來。
青石板上的冰霜開始融化。
不是被熱氣融化，而是被某種力量震碎、震散，化作細密的水霧升騰而起。
火把的火焰驟然拔高，焰尖從橘紅轉為熾白，將整片演武場照得如同白晝。
黑色手掌拍下來了。
距離張曄頭頂只剩幾尺。
兩尺。
一尺。
張曄的拳頭，向前遞出。
沒有轟鳴，沒有爆響，只有一聲極其輕微的、仿佛瓷器碎裂的「咔」聲。
然後，那隻丈許寬的黑色手掌，停住了。
停在張曄頭頂幾尺處，再也落不下去。
掌心的暗青色符文開始劇烈閃爍，像風中殘燭般明滅不定。手掌邊緣開始崩解，化作一縷縷黑煙消散在空氣中。
趙永年臉色劇變。
他感覺到，自己那隻由陰煞凝成的手掌，正在被某種力量侵蝕、瓦解。那並非被擊潰，而是被從根源上否定、抹除。
如同雪遇見火，黑暗遇見光。
「這不可能……」趙永年死死盯著張曄。
張曄沒有回答。
他的拳頭還在向前遞。
每遞出一寸，黑色手掌就崩解一分。崩解的速度越來越快，從手掌蔓延到掌心，再到五指。不過幾個呼吸的時間，整隻手掌已消散了大半。
趙永年怒吼一聲，雙手結印。
更多的陰煞之氣從體內湧出，注入殘存的手掌。手掌重新凝聚，甚至比之前更加凝實，表面浮現出密密麻麻的符文，每一個符文都在發光。
但無濟於事。
張曄的拳頭碰到手掌的瞬間，那些符文便一個接一個地熄滅。好似被水澆熄的火焰。
「岳鎮山的……武聖意志……」趙永年終於恍然大悟，眼中閃過駭人的驚惶，「你竟能將殘魂中的意志運用到這般程度……」
他緊咬著牙，全力催動自身力量。
通竅境的氣息瞬間徹底爆發開來，演武場四周的石柱開始出現龜裂，地面上的青石板一塊塊翹起、繼而碎裂。圍觀的人群驚呼聲中紛紛向後退避，有人被碎石擊中，悶哼一聲便倒地不起。
然而張曄仍在步步向前。
他的拳頭徑直穿過那黑色手掌，穿過層層陰煞之氣，直直地朝著趙永年的胸口擊去。
那拳頭移動得極為緩慢，慢到任何人都能清晰看清其軌跡。
可趙永年卻躲避不開。
並非是被力量禁錮，而是被一股意志鎖定。那股能讓一切崩塌的意志，宛如一座無形的大山壓在他身上，壓得他喘不過氣來，壓得他根本動彈不得。
他只能眼睜睜地看著那隻拳頭，一寸一寸地逼近自己。
就在拳頭觸碰他胸口的瞬間——
趙永年體內，傳出一聲悽厲的尖嘯。
那並非他的聲音，而是陰煞發出的聲音。
好似千萬個怨魂在同時悲嚎。
他胸口的衣服瞬間炸開，露出底下青黑色的皮膚。在皮膚表面，密密麻麻的符文瘋狂閃爍著，好似有什麼東西即將從裡面衝出來。
「呃啊——」
趙永年仰頭髮出一聲痛苦的嘶吼。
他感受到，自己體內浸泡了十三年的陰煞之力，正在瘋狂暴走。那些與他的血肉已然融合的力量，此刻宛如燒開的滾油一般在經脈里橫衝直撞。
武聖意志，對陰煞之力天生便具有克製作用。
就如同水能滅火，光可驅暗。
哪怕只有一絲武聖意志，也足以引發陰煞之力的反噬。
趙永年猛地向後退去。
一步，兩步，三步……
一直退到場邊，退到八卦圖紋的盡頭，退到一截斷裂的石柱旁才勉強穩住身形。他低著頭，大口大口地喘著粗氣，胸口劇烈起伏。
暗金色的瞳孔里，第一次浮現出恐懼之色。
那並非是對力量的恐懼，而是對那股意志的恐懼。
那是超越境界、超越力量的存在。
是武道修煉至盡頭，即將觸及武聖門檻之人，所留下的最後印記。
張曄收回拳頭，靜靜地站在原地。
他的臉色蒼白如紙，嘴唇發紫，額頭上布滿了冷汗。十點氣血在這一拳中消耗殆盡，經脈空空蕩蕩，連站立都需要用盡全身力氣。
但他並未倒下。
甚至還往前挪動了半步。
邁出半步之後，他抬起頭，看向趙永年。
「兩天後。」
張曄開口，聲音沙啞得好似砂紙摩擦一般。
「鼓樓。」
「你死我活。」
說完這句話，他轉身，朝著人群走去。
人群自動為他讓出一條路。
沒有人說話，也沒有人動彈。所有人都注視著他，看著這個只剩一口氣、卻硬生生逼退通竅境強者的年輕人，看著他一步一步艱難地挪出演武場。
他的背影在火光的映照下拉得很長，顯得有些單薄。
長到仿佛風一吹就會倒下。
但他終究沒有倒下。
直到他的身影徹底消失在黑暗之中，演武場裡才響起第一聲粗重的喘息聲。
接著是第二聲，第三聲。
好似解開了某種禁錮。
周鐵山一屁股坐在地上，後背的衣裳早已被冷汗浸透。他抬起頭，看向場邊的趙永年。
趙永年依舊站在那裡。
他低著頭，看著自己的胸口。
衣服炸裂之處，青黑色的皮膚上裂開了一道細小的口子。口子裡並未流血，只有暗青色的陰煞之氣絲絲縷縷地滲出來，好似傷口在淌膿。
「武聖意志……」趙永年喃喃自語，嘴角慢慢勾起一絲猙獰的笑容，「好，很好。」
他抬起頭，看向張曄消失的方向。
眼中那抹恐懼已然消失不見，取而代之的是近乎癲狂的熾熱。
「兩天後，鼓樓。」
「我會讓你知道，什麼叫真正的……」
他沒有把話說完。
但所有人都明白了他的意思。
趙永年轉身，化作一道黑煙消失在夜色之中。
演武場上，火把仍在燃燒。
青石板碎了一地，八卦圖紋也支離破碎。夜風吹過，捲起地上的塵土和碎冰，在空中打著旋。
楚天闊從人群中走出來，走到場中央。
他低頭看著地上的那些痕跡，看了許久。
然後他抬起頭，看向幾位長老。
「傳令。」
「國術館所有人，從今夜起，不得靠近鼓樓。」
「違令者，逐出師門。」
張曄是扶著牆回到青松院的。推開院門之際，他膝蓋驀地一軟，險些跪倒在地。他勉強撐住門框，才沒讓自己摔倒。
院子裡，沈墨正蹲在灶前熬藥。
聽到動靜，他轉過頭，瞧見張曄的模樣，臉色瞬間變了。
「你——」
「沒事。」張曄打斷他，聲音虛弱得幾不可聞，「扶我進去。」
沈墨趕忙衝過來扶住他，手剛觸碰到胳膊，便感覺到一股刺骨的寒意。這並非體表的冷，而是從骨頭裡滲透出來的冷，冷得如同死人一般。
「你的氣血……」沈墨聲音顫抖。
「耗盡了。」張曄扯了扯嘴角，「還活著，算我命大。」
沈墨扶他進屋，讓他躺在床上，伸手為他把脈。指尖剛搭上手腕，眉頭便緊緊皺起。
脈象紊亂得如同亂麻。
氣血徹底枯竭，經脈里空空如也，連最基礎的循環都難以維持。更可怕的是，神魂也遭受了重創。強行催動武聖意志，反噬比想像中更為嚴重。
「你瘋了……」沈墨從藥箱裡翻找出幾個瓷瓶，倒出丹藥塞進張曄嘴裡，「十點氣血就敢跟通竅境硬拼，你真以為自己有九條命？」
丹藥入腹，化作溫熱的藥力散開。
但這點藥力，對於此刻的張曄而言，不過是杯水車薪。
【系統提示】
【氣血：0/24】
【狀態：瀕死·神魂重創】
【鎮岳拳熟練度：200/200】
【鎮岳拳突破：大成】
【「不退」拳意深化，領悟度+30%】
【術式反轉·進熟練度：25/100】
【警告：強行催動武聖意志，神魂受損嚴重。若不及時修復，輕則武道根基盡毀，重則魂魄消散】
張曄閉上眼睛，感受著體內那股微弱的藥力。
那藥力如同在冰天雪地里燃起的一簇火苗，隨時可能被寒風吹滅。
但他並不後悔。
有些事，必須去做。
有些人，必須誅殺。
「程硯怎麼樣？」他問道。
「還睡著。」沈墨說，「我給他施了針，暫時壓制住了燃血丹的反噬。但最多還能撐五天，五天一過……」
後面的話他沒說出口。
但張曄聽懂了。
只有五天時間了。
他要恢復氣血，要修復神魂，要去鼓樓誅殺趙永年，還要去虹口道場取續脈生骨丹。
這可能嗎？
他不知道。
但他必須做到。
「沈墨，」張曄睜開眼，看向站在床邊的醫者，「有辦法讓我在兩天內恢復嗎？」
沈墨沉默良久。
「有。」他最終說道，「但風險極大。」
「說。」
「以毒攻毒。」沈墨從藥箱最底層取出一個木盒，打開。盒子裡躺著一株通體漆黑的草藥，葉片狹長，邊緣長著鋸齒，散發著一股刺鼻的腥氣。
「這是『噬魂草』，生長在陰煞匯聚之地。服下後，它會吞噬你體內殘存的陰煞，轉化為氣血。但同時，它也會吞噬你的神魂。」
沈墨看著張曄，一字一頓地說道。
「如果你撐不過去，會變成白痴，甚至魂飛魄散。」
張曄盯著那株草藥，凝視許久。
然後他伸出手，將其拿了過來。
「怎麼服用？」
「搗碎，混著你的血吞下去。」沈墨說，「但我要提醒你，就算撐過去了，你的神魂也會永久受損。往後的武道之路，會比現在艱難十倍。」
「無所謂。」張曄說，「給我。」
沈墨不再勸阻。
他找來藥杵，將噬魂草搗成糊狀，盛在碗裡。張曄咬破指尖，滴了三滴血進去。血液與藥糊混合，瞬間沸騰起來，冒起暗紅色的泡沫，宛如煮沸的血。
張曄端起碗，仰頭一飲而盡。
藥液入喉的瞬間，他整個人劇烈地顫抖起來。
仿佛有千萬根針同時扎進骨髓，仿佛有無數隻手在撕扯他的魂魄。眼前發黑，耳邊響起尖銳的嘶鳴，喉嚨里湧上一股腥甜。
他咬緊牙關，硬生生把那口血咽了回去。
不能吐。
吐了，藥效就散了。
時間一分一秒地過去。
汗水浸透了被褥，身下的床板被指甲摳出深深的刻痕。張曄蜷縮在床上，渾身痙攣，嘴唇咬出了血，但自始至終沒發出一聲呻吟。
沈墨站在床邊，握緊了拳頭。
他知道張曄正在經歷什麼。
那是比凌遲更痛苦的折磨。魂魄被一點點撕碎，再一點點重組。每一次重組，都會丟失某些事物，或許是記憶，或許是情感，又或許是作為人所特有的某些部分。
然而，張曄挺過來了。
當天邊浮現出魚肚白時，他止住了顫抖。
緩緩睜開雙眼。
那雙眼眸中，布滿血絲，瞳孔深處卻多了一絲此前未曾有過的東西。
宛如淬過火的鐵，好似磨過的刀。
【系統提示】
【服用噬魂草】
【陰煞殘留徹底清除】
【氣血恢復：18/24】
【神魂受損：永久性創傷（武道悟性- 30%）】
【領悟新狀態：噬魂之體（陰煞抗性+ 50%，對陰煞系功法傷害+ 20%）】
張曄坐起身來，活動了一番筋骨。
身體依舊十分虛弱，但至少能夠行動了。
「謝謝。」他對沈墨說道。
沈墨搖了搖頭，並未言語。
有些事情，無需多言。
張曄下了床，走到窗邊。
晨光透過窗欞的縫隙灑進來，映照在他的臉上。那張臉依舊蒼白，但眼神已然不同。
宛如一頭受傷的狼，舔舐完傷口後，準備再度撲向獵物。
「還有兩天。」
他望向鼓樓的方向，低聲喃喃自語。
「趙永年，等我。」
趙永年蹲在土坑前方，念出了十三年來重複過千百遍的咒文。
鐵盒開啟了。
盒內有一團拳頭大小的漆黑霧氣。
霧氣在盒中盤旋、翻滾，時而凝聚成扭曲的人臉，時而又散作千萬縷絲線。
趙永年伸出手，將五指探入黑霧之中。
霧氣順著指尖鑽進皮膚，所到之處，皮肉下浮現出暗青色的紋路，好似無數條細蛇在血管里遊走。
他閉上雙眼，喉間發出壓抑的嘶吼。
十三年前，他將自己的魂魄切下一半，封入了這個鐵盒。
一半魂魄浸泡在液態陰煞之中，與這具身體相融合。
另一半則留在盒內，日夜承受陰煞的淬鍊。
如今，時機已到。
兩半魂魄即將重歸一體。
屆時，他將不再是趙永年，也不再僅僅是個單純的容器。
他會成為某種更為可怕的存在。
「快了……」趙永年睜開雙眼，瞳孔已然完全化作暗金色，「只差最後一步。」
他從懷中取出一面銅鏡。
鏡面模糊不清，然而當他將指尖的一滴血抹上去時，鏡中浮現出畫面。
國術館，青松院。
張曄正在練習拳法。
五百遍鐵山靠剛剛練完，他扶著院牆喘息，肩膀微微顫抖。
銅鏡畫面拉近。
趙永年看到張曄閉目調息時，眉心處隱約浮現的山形紋路。
那是拳意凝形的徵兆。
「兩天……」趙永年盯著鏡中那張年輕的臉，「再有兩天，你的拳意就能徹底穩固。到那時，岳鎮山的殘魂便會甦醒，與你的意志完全融合。」
他收起銅鏡，站起身來。
十三年來，這座暗室吞噬了不知多少活人的生機，才將他的魂魄淬鍊到如今這般地步。
但現在，等不了了。
張曄的成長速度超出了預料。
倘若讓他再練兩天……
「必須現在動手。」趙永年喃喃自語，「在他拳意未固、殘魂未醒之時，奪取那縷武聖意志。」
他走到暗室西側，抬手按在牆壁上。
石壁向內凹陷，露出藏在夾層里的東西——
一件長衫。
這件長衫與他在國術館當副館長時所穿的那件一模一樣。
趙永年換上長衫，對著一面水銀模糊的銅鏡整理衣襟。
鏡中人面容蒼老，眼窩深陷，但那雙暗金色的瞳孔里，燃燒著某種近乎癲狂的光芒。
「該收網了...」
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演武場上，火把插滿了每一根石柱。
火焰在夜風中搖曳，將整片場地照得亮如白晝。
場邊圍滿了人。
沒有人說話，所有人都屏著呼吸，目光聚焦在場中央那兩個人身上。
「怎麼不說話？」趙永年向前邁了兩步，「是不知道該說什麼，還是不敢說？」
人群中泛起輕微的騷動。
幾個年輕學員彼此交換了一下眼神，有人嘴唇動了動，但最終還是沒敢出聲。
張曄終於開口了。
「你想聽我說什麼？」他的聲音十分平靜，平靜得如同深夜的湖面，「說你如何在國術館潛伏了十三年？說你如何害死了沈鶴鳴他們？還是說你把自己煉成容器，在鼓樓底下藏匿了十三年？」
每說一句話，趙永年臉上的笑容就淡一分。
等張曄說完，那張臉上已沒了任何表情。
「年輕人，」趙永年搖了搖頭，語氣裡帶著一絲惋惜，「你這些話，會有人相信嗎？」
他轉身面向人群，張開雙臂。
「諸位，今夜我前來，本是想給大家一個交代。」
火光照在他的臉上，將那張蒼老的面孔映照得忽明忽暗。
「十三年前，國術館有四名弟子離奇死亡。館裡查了許久，最後卻不了了之。這些年，我一直未曾放棄追查。直到最近，我才終於找到了真相。」
他停頓了一下，等所有人的注意力都集中過來。
「兇手，就在你們眼前。」
趙永年伸手指向張曄。
「這個張曄，他根本不是岳鎮山的傳人。他是九菊派培養的暗子。他來到國術館，就是為了毀掉館裡的根基，為九菊派鋪平道路。」
話音落下，演武場頓時炸開了鍋。
「什麼？」
「九菊派的暗子？」
「不可能吧……」
議論聲如潮水般湧起。有人驚疑不定地看向張曄，有人交頭接耳，有人臉色發白。
周鐵山從人群中沖了出來，拳頭捏得咯咯作響。
「趙永年，你血口噴人。」他指著趙永年，氣得渾身發抖，「張曄在浦海搗毀了九菊派的軍火走私，在嘉定毀了他們的煉丹點，在紫金山拼死毀了母巢。這些事，館主和幾位長老都很清楚。」
「清楚？」趙永年笑了，「周教習，那我問你，如果張曄真是岳鎮山的傳人，為什麼他一來到金陵，母巢就被毀了？為什麼他一來，程硯就殘廢了？為什麼他走到哪裡，哪裡就有災禍？」
他向前走了幾步，聲音越來越高。
「因為那些所謂的功勞，都是他自導自演的好戲。黑龍幫被滅，是因為他們不聽話了。黑風谷被毀，是因為那個煉丹點已經暴露了。至於母巢，那本來就是九菊派準備放棄的據點。」
趙永年轉過身，重新面對張曄。
「張曄，你演得真好。用苦肉計，用苦情戲，騙過了館主，騙過了所有人。可惜，你騙不過我。」
他抬起右手，五指緩緩握緊。
「今夜，我就要當著所有人的面，揭穿你的真面目。」
空氣陡然變冷。
以趙永年為中心，寒氣向四周蔓延開來。青石板上凝結出細密的冰霜，如同一層白色的絨毛覆蓋了八卦圖紋。火把的焰尖開始扭曲、跳動，仿佛隨時都會熄滅。
幾個站得近的學員打了個寒顫，下意識地往後退。
張曄站在原地，一動不動。
他看著趙永年，看著那雙暗金色的眼睛，看著那雙青筋暴起的手。
然後他笑了。
「趙永年，」張曄說道，「你說了這麼多，無非是想讓我離開國術館。」
「沒錯。」趙永年坦然承認，「只要你離開，永遠不再回來，我可以饒你一命。」
「為什麼？」
「因為你不配待在這裡。」趙永年的聲音冷了下來，「國術館是正道武學的聖地，容不下你這種滿手血腥的劊子手。」
張曄點了點頭。
「我明白了。」
他向前邁出了一步。
僅僅一步。
但這一步踏出的瞬間，趙永年的瞳孔驟然收縮。
他感覺到了。
張曄體內那微弱得可憐的氣血只有十點，像風中殘燭一樣隨時會熄滅。但就在這十點氣血深處，藏著有某種東西。
某種令他內心悸動的東西。
「趙永年，」張曄又向前邁了一步，「你說我是劊子手。可死在黑龍幫碼頭的那些苦力呢？被黑風谷抓去煉丹的那些百姓呢？還有沈鶴鳴、陳大椿、盧雲生，以及周景輝——」
他每說出一個名字，聲音便加重一分。
「他們，是誰殺的？」
趙永年臉色驟變。
「你血口噴人。」他厲聲喝道。
「閉嘴。」
張曄打斷了他。
這兩個字，聲音很輕，卻好似兩把錘子砸在青石板上。
演武場瞬間安靜下來。
所有人都瞪大了眼睛，注視著場中央那個年輕人。
張曄仍在向前走去。
第五步、第六步……
他走得很慢，每一步都踏得極為沉穩。鞋底踩在冰霜上，發出細微的碎裂聲響。每走一步，他身上的氣勢便增強一分。
那並非力量的急劇增長，而是意志的覺醒。
宛如一頭沉睡的猛獸，緩緩睜開了雙眼。
「趙永年，」張曄停在距離他幾丈遠的地方，抬起頭，「你想讓我離開國術館，可以。」
他稍作停頓。
「用你的命來換。」
話音落下的剎那，趙永年動了。
沒有任何預兆，也未進行蓄力，他只是抬起右手，五指虛握。
轟！
演武場上空，陰煞之氣瘋狂匯聚，凝聚成一隻巨大的黑色手掌。手掌足有丈許寬，五指張開，指甲鋒利如刀，表面流淌著暗青色的符文光澤。
通竅境的氣息，毫無保留地爆發出來。
距離最近的幾個教習臉色煞白，踉蹌著後退。有人膝蓋一軟，差點跪倒在地。那是生命層次上的壓制，如同螻蟻面對山嶽，草芥面對狂風。
黑色手掌從天而降，朝著張曄當頭拍下。
這一掌若是拍實，莫說是人，即便鐵鑄的雕像也會化作齏粉。
張曄沒有躲避。
他甚至沒有抬頭去看那隻手掌。
他只是緩緩擺開拳架。
雙腳分開，膝蓋微屈，脊背挺直如松。雙手虛握成拳，垂在身側。拳架古樸簡單，沒有任何花哨之處。
然後他閉上雙眼。
再睜開時，那雙眼睛裡，沒有任何情緒。
沒有恐懼，沒有憤怒，沒有猶豫。
只有一種近乎虛無的平靜。
【系統提示】
【氣血：10/24】
【發動「術式反轉·進」】
【拳意逆轉·崩塌形態激活】
張曄右拳抬起。
動作很慢，慢得如同老人在舒展筋骨。
但在他抬拳的瞬間，演武場的地面震動了。
這並非趙永年那種氣勢壓迫帶來的震動，而是更深層、更原始的震動。仿佛有什麼東西在地底深處甦醒，有什麼力量從大地深處湧上來。
青石板上的冰霜開始融化。
不是被熱氣融化，而是被某種力量震碎、震散，化作細密的水霧升騰而起。
火把的火焰驟然拔高，焰尖從橘紅轉為熾白，將整片演武場照得如同白晝。
黑色手掌拍下來了。
距離張曄頭頂只剩幾尺。
兩尺。
一尺。
張曄的拳頭，向前遞出。
沒有轟鳴，沒有爆響，只有一聲極其輕微的、仿佛瓷器碎裂的「咔」聲。
然後，那隻丈許寬的黑色手掌，停住了。
停在張曄頭頂幾尺處，再也落不下去。
掌心的暗青色符文開始劇烈閃爍，像風中殘燭般明滅不定。手掌邊緣開始崩解，化作一縷縷黑煙消散在空氣中。
趙永年臉色劇變。
他感覺到，自己那隻由陰煞凝成的手掌，正在被某種力量侵蝕、瓦解。那並非被擊潰，而是被從根源上否定、抹除。
如同雪遇見火，黑暗遇見光。
「這不可能……」趙永年死死盯著張曄。
張曄沒有回答。
他的拳頭還在向前遞。
每遞出一寸，黑色手掌就崩解一分。崩解的速度越來越快，從手掌蔓延到掌心，再到五指。不過幾個呼吸的時間，整隻手掌已消散了大半。
趙永年怒吼一聲，雙手結印。
更多的陰煞之氣從體內湧出，注入殘存的手掌。手掌重新凝聚，甚至比之前更加凝實，表面浮現出密密麻麻的符文，每一個符文都在發光。
但無濟於事。
張曄的拳頭碰到手掌的瞬間，那些符文便一個接一個地熄滅。好似被水澆熄的火焰。
「岳鎮山的……武聖意志……」趙永年終於恍然大悟，眼中閃過駭人的驚惶，「你竟能將殘魂中的意志運用到這般程度……」
他緊咬著牙，全力催動自身力量。
通竅境的氣息瞬間徹底爆發開來，演武場四周的石柱開始出現龜裂，地面上的青石板一塊塊翹起、繼而碎裂。圍觀的人群驚呼聲中紛紛向後退避，有人被碎石擊中，悶哼一聲便倒地不起。
然而張曄仍在步步向前。
他的拳頭徑直穿過那黑色手掌，穿過層層陰煞之氣，直直地朝著趙永年的胸口擊去。
那拳頭移動得極為緩慢，慢到任何人都能清晰看清其軌跡。
可趙永年卻躲避不開。
並非是被力量禁錮，而是被一股意志鎖定。那股能讓一切崩塌的意志，宛如一座無形的大山壓在他身上，壓得他喘不過氣來，壓得他根本動彈不得。
他只能眼睜睜地看著那隻拳頭，一寸一寸地逼近自己。
就在拳頭觸碰他胸口的瞬間——
趙永年體內，傳出一聲悽厲的尖嘯。
那並非他的聲音，而是陰煞發出的聲音。
好似千萬個怨魂在同時悲嚎。
他胸口的衣服瞬間炸開，露出底下青黑色的皮膚。在皮膚表面，密密麻麻的符文瘋狂閃爍著，好似有什麼東西即將從裡面衝出來。
「呃啊——」
趙永年仰頭髮出一聲痛苦的嘶吼。
他感受到，自己體內浸泡了十三年的陰煞之力，正在瘋狂暴走。那些與他的血肉已然融合的力量，此刻宛如燒開的滾油一般在經脈里橫衝直撞。
武聖意志，對陰煞之力天生便具有克製作用。
就如同水能滅火，光可驅暗。
哪怕只有一絲武聖意志，也足以引發陰煞之力的反噬。
趙永年猛地向後退去。
一步，兩步，三步……
一直退到場邊，退到八卦圖紋的盡頭，退到一截斷裂的石柱旁才勉強穩住身形。他低著頭，大口大口地喘著粗氣，胸口劇烈起伏。
暗金色的瞳孔里，第一次浮現出恐懼之色。
那並非是對力量的恐懼，而是對那股意志的恐懼。
那是超越境界、超越力量的存在。
是武道修煉至盡頭，即將觸及武聖門檻之人，所留下的最後印記。
張曄收回拳頭，靜靜地站在原地。
他的臉色蒼白如紙，嘴唇發紫，額頭上布滿了冷汗。十點氣血在這一拳中消耗殆盡，經脈空空蕩蕩，連站立都需要用盡全身力氣。
但他並未倒下。
甚至還往前挪動了半步。
邁出半步之後，他抬起頭，看向趙永年。
「兩天後。」
張曄開口，聲音沙啞得好似砂紙摩擦一般。
「鼓樓。」
「你死我活。」
說完這句話，他轉身，朝著人群走去。
人群自動為他讓出一條路。
沒有人說話，也沒有人動彈。所有人都注視著他，看著這個只剩一口氣、卻硬生生逼退通竅境強者的年輕人，看著他一步一步艱難地挪出演武場。
他的背影在火光的映照下拉得很長，顯得有些單薄。
長到仿佛風一吹就會倒下。
但他終究沒有倒下。
直到他的身影徹底消失在黑暗之中，演武場裡才響起第一聲粗重的喘息聲。
接著是第二聲，第三聲。
好似解開了某種禁錮。
周鐵山一屁股坐在地上，後背的衣裳早已被冷汗浸透。他抬起頭，看向場邊的趙永年。
趙永年依舊站在那裡。
他低著頭，看著自己的胸口。
衣服炸裂之處，青黑色的皮膚上裂開了一道細小的口子。口子裡並未流血，只有暗青色的陰煞之氣絲絲縷縷地滲出來，好似傷口在淌膿。
「武聖意志……」趙永年喃喃自語，嘴角慢慢勾起一絲猙獰的笑容，「好，很好。」
他抬起頭，看向張曄消失的方向。
眼中那抹恐懼已然消失不見，取而代之的是近乎癲狂的熾熱。
「兩天後，鼓樓。」
「我會讓你知道，什麼叫真正的……」
他沒有把話說完。
但所有人都明白了他的意思。
趙永年轉身，化作一道黑煙消失在夜色之中。
演武場上，火把仍在燃燒。
青石板碎了一地，八卦圖紋也支離破碎。夜風吹過，捲起地上的塵土和碎冰，在空中打著旋。
楚天闊從人群中走出來，走到場中央。
他低頭看著地上的那些痕跡，看了許久。
然後他抬起頭，看向幾位長老。
「傳令。」
「國術館所有人，從今夜起，不得靠近鼓樓。」
「違令者，逐出師門。」
張曄是扶著牆回到青松院的。推開院門之際，他膝蓋驀地一軟，險些跪倒在地。他勉強撐住門框，才沒讓自己摔倒。
院子裡，沈墨正蹲在灶前熬藥。
聽到動靜，他轉過頭，瞧見張曄的模樣，臉色瞬間變了。
「你——」
「沒事。」張曄打斷他，聲音虛弱得幾不可聞，「扶我進去。」
沈墨趕忙衝過來扶住他，手剛觸碰到胳膊，便感覺到一股刺骨的寒意。這並非體表的冷，而是從骨頭裡滲透出來的冷，冷得如同死人一般。
「你的氣血……」沈墨聲音顫抖。
「耗盡了。」張曄扯了扯嘴角，「還活著，算我命大。」
沈墨扶他進屋，讓他躺在床上，伸手為他把脈。指尖剛搭上手腕，眉頭便緊緊皺起。
脈象紊亂得如同亂麻。
氣血徹底枯竭，經脈里空空如也，連最基礎的循環都難以維持。更可怕的是，神魂也遭受了重創。強行催動武聖意志，反噬比想像中更為嚴重。
「你瘋了……」沈墨從藥箱裡翻找出幾個瓷瓶，倒出丹藥塞進張曄嘴裡，「十點氣血就敢跟通竅境硬拼，你真以為自己有九條命？」
丹藥入腹，化作溫熱的藥力散開。
但這點藥力，對於此刻的張曄而言，不過是杯水車薪。
【系統提示】
【氣血：0/24】
【狀態：瀕死·神魂重創】
【鎮岳拳熟練度：200/200】
【鎮岳拳突破：大成】
【「不退」拳意深化，領悟度+30%】
【術式反轉·進熟練度：25/100】
【警告：強行催動武聖意志，神魂受損嚴重。若不及時修復，輕則武道根基盡毀，重則魂魄消散】
張曄閉上眼睛，感受著體內那股微弱的藥力。
那藥力如同在冰天雪地里燃起的一簇火苗，隨時可能被寒風吹滅。
但他並不後悔。
有些事，必須去做。
有些人，必須誅殺。
「程硯怎麼樣？」他問道。
「還睡著。」沈墨說，「我給他施了針，暫時壓制住了燃血丹的反噬。但最多還能撐五天，五天一過……」
後面的話他沒說出口。
但張曄聽懂了。
只有五天時間了。
他要恢復氣血，要修復神魂，要去鼓樓誅殺趙永年，還要去虹口道場取續脈生骨丹。
這可能嗎？
他不知道。
但他必須做到。
「沈墨，」張曄睜開眼，看向站在床邊的醫者，「有辦法讓我在兩天內恢復嗎？」
沈墨沉默良久。
「有。」他最終說道，「但風險極大。」
「說。」
「以毒攻毒。」沈墨從藥箱最底層取出一個木盒，打開。盒子裡躺著一株通體漆黑的草藥，葉片狹長，邊緣長著鋸齒，散發著一股刺鼻的腥氣。
「這是『噬魂草』，生長在陰煞匯聚之地。服下後，它會吞噬你體內殘存的陰煞，轉化為氣血。但同時，它也會吞噬你的神魂。」
沈墨看著張曄，一字一頓地說道。
「如果你撐不過去，會變成白痴，甚至魂飛魄散。」
張曄盯著那株草藥，凝視許久。
然後他伸出手，將其拿了過來。
「怎麼服用？」
「搗碎，混著你的血吞下去。」沈墨說，「但我要提醒你，就算撐過去了，你的神魂也會永久受損。往後的武道之路，會比現在艱難十倍。」
「無所謂。」張曄說，「給我。」
沈墨不再勸阻。
他找來藥杵，將噬魂草搗成糊狀，盛在碗裡。張曄咬破指尖，滴了三滴血進去。血液與藥糊混合，瞬間沸騰起來，冒起暗紅色的泡沫，宛如煮沸的血。
張曄端起碗，仰頭一飲而盡。
藥液入喉的瞬間，他整個人劇烈地顫抖起來。
仿佛有千萬根針同時扎進骨髓，仿佛有無數隻手在撕扯他的魂魄。眼前發黑，耳邊響起尖銳的嘶鳴，喉嚨里湧上一股腥甜。
他咬緊牙關，硬生生把那口血咽了回去。
不能吐。
吐了，藥效就散了。
時間一分一秒地過去。
汗水浸透了被褥，身下的床板被指甲摳出深深的刻痕。張曄蜷縮在床上，渾身痙攣，嘴唇咬出了血，但自始至終沒發出一聲呻吟。
沈墨站在床邊，握緊了拳頭。
他知道張曄正在經歷什麼。
那是比凌遲更痛苦的折磨。魂魄被一點點撕碎，再一點點重組。每一次重組，都會丟失某些事物，或許是記憶，或許是情感，又或許是作為人所特有的某些部分。
然而，張曄挺過來了。
當天邊浮現出魚肚白時，他止住了顫抖。
緩緩睜開雙眼。
那雙眼眸中，布滿血絲，瞳孔深處卻多了一絲此前未曾有過的東西。
宛如淬過火的鐵，好似磨過的刀。
【系統提示】
【服用噬魂草】
【陰煞殘留徹底清除】
【氣血恢復：18/24】
【神魂受損：永久性創傷（武道悟性- 30%）】
【領悟新狀態：噬魂之體（陰煞抗性+ 50%，對陰煞系功法傷害+ 20%）】
張曄坐起身來，活動了一番筋骨。
身體依舊十分虛弱，但至少能夠行動了。
「謝謝。」他對沈墨說道。
沈墨搖了搖頭，並未言語。
有些事情，無需多言。
張曄下了床，走到窗邊。
晨光透過窗欞的縫隙灑進來，映照在他的臉上。那張臉依舊蒼白，但眼神已然不同。
宛如一頭受傷的狼，舔舐完傷口後，準備再度撲向獵物。
「還有兩天。」
他望向鼓樓的方向，低聲喃喃自語。
「趙永年，等我。」