第24章 血戰
江面上，傳來貨輪沉悶的汽笛聲。
飽含咸腥味與煤灰的江風，在堆積如山的貨箱間肆意穿梭。
張曄挪開廢棄貨倉牆角的磚塊，從暗道中鑽了出來。
他站穩身子，拍了拍身上的塵土。
「想不到這條暗道，竟能直通此地碼頭……」
張曄望著周圍的景象，緩緩說道。
張曄正打算鬆口氣，耳朵突然捕捉到異樣的聲響。
那是腳步聲，從聲音判斷，人數還不少，正從貨倉方向包抄過來。
「圍住！別讓他跑了！」
張曄轉過身，只見十幾個黑衣漢子堵住了出口。
為首的是個滿臉橫肉的疤臉男子，袖口繡著黑龍紋，看樣式是黑龍幫的人。
疤臉盯著張曄，咧嘴露出一口黃牙：「小子，可算逮到你了。」
難道在井底，山爺所說的來人，竟然是黑龍幫？
張曄沒有說話，看著對方的站位。
五人封住門口，七人從兩側貨箱後面悄悄摸過來，呈半月形將他合圍。
這些人氣血旺盛，最弱的也是淬體中期，疤臉更是達到了養勁境初期的水準。
「咱們幫的仇，你該還了。」
疤臉抽出刀，惡狠狠道。
「幫主有令，活要見人，死要見屍。」
張曄回想起在騾子灣，自己除掉的那個黑龍幫副幫主。
看來黑龍幫查了這麼久，終究還是查到了自己頭上。
「就憑你們？」
疤臉獰笑著說：「足夠了！」
話音未落，他身側的兩個漢子同時撲了出來。
一人揮舞著短棍橫掃張曄的下盤，一人手持匕首直刺他的咽喉，二人配合默契，動作乾淨利落。
張曄站在原地，一動不動。
直到短棍掃到距離小腿前兩寸的地方，匕首距離咽喉只剩一尺時，他才終於有所動作。
左腳向前踏出半步，腳掌落地的瞬間，貨倉地面微微震動。
雙臂抬起，一上一下，動作看似緩慢而笨拙，卻恰好卡在兩人去勢漸短的時間上。
鎮岳拳·定海式。
短棍砸在張曄的左小臂上，發出沉悶的響聲。
那漢子虎口崩裂，短棍脫手飛出。
匕首被張曄的右掌拍中側面，刀刃偏離方向，擦著脖頸掠過。
張曄右掌順勢下滑，扣住對方的手腕，發力一擰。
咔嚓。
腕骨碎裂的聲音響起。
那漢子的慘叫還未出口，張曄的左肘已經撞在他的胸口。
看似輕描淡寫的一撞，內蘊的淡金色勁力卻透體而入，震得他肺腑移位，整個人倒飛三丈，撞塌了一堆空木箱。
使用短棍的漢子見到同伴的慘狀，有些慌張地向後退去。
可惜，已經晚了。
張曄右腳蹬地，身形向前竄去，左拳自下而上撩起。
拳鋒破空發出低嘯，擊中對方的下頜。
漢子頭顱後仰，身體離地半尺，重重地摔在地上，抽搐了兩下便不動了。
從交手到兩人倒地，僅僅過去了三個呼吸的時間。
疤臉臉上的獰笑立刻僵住了。
他預想過這年輕人不好對付，畢竟能殺掉副幫主的人絕非庸手。
但他沒想到會如此乾脆利落，連兩個淬體後期的好手，連一招都沒能撐過去。
「一起上！」
疤臉嘶吼道。
剩下的十幾個漢子面面相覷，硬著頭皮一擁而上。
刀光棍影瞬間從四面八方朝著張曄而來。
張曄深吸一口氣，只見他周身淡金色的氣勁緩緩升騰而起。
他不再有所保留。
他右腳重重踏在地面上，地面隨即碎裂開來。
他的身形如陀螺般飛速旋轉，左拳右掌交替揮舞而出，每一擊都伴隨著沉悶的氣爆聲。
沖在最前面的三人同時中招，一人胸骨塌陷，一人肩胛碎裂，一人被掌風掃中面門，鼻樑塌陷，鮮血如噴泉般狂涌而出。
貨倉外頓時亂成了一鍋粥。
張曄在人群中靈活地穿梭著，他的步伐看似笨拙，卻總能在刀棍即將觸及身體的瞬間，巧妙地挪開半尺。
他的拳力十分沉重，養勁境後期的勁力對於淬體境的人來說，有著碾壓式的優勢，但凡挨上他一拳，非死即殘。
不一會兒，地上已經橫七豎八地躺倒了八個人。
疤臉漸漸心生恐懼，他轉身拔腿就想逃，剛跑出幾步，後背的汗毛瞬間倒豎起來。
他猛地回頭，只見張曄不知何時已經出現在他身後，正冷冷地注視著他。
「別、別殺我！」疤臉聲音顫抖，「我告訴你一個秘密！是關於趙幫主的！」
張曄的腳步微微一頓。
疤臉見狀，急忙說道：「趙幫主今天早上剛收到一封密信，說你在岳王祠出現過！他現在正帶著人往這邊趕來，最多一刻鐘就會到達！他、他可是凝罡境後期的高手，你根本不是他的對手！趁現在趕緊逃還來得及！」
凝罡境後期之人，原來是他...
在武道修行中，越到後期，境界之間的差距就越大。
養勁境主要修煉勁力，氣血境能將氣血化為烘爐，而凝罡境則是把氣血勁力凝練成護體罡氣，尋常的刀劍難以傷其分毫，拳腳更是難以近身。
到了凝罡境後期，罡氣甚至能夠外放三丈，開碑裂石也不過是輕而易舉的事情。
「他帶了多少人？」張曄問道。
「二十個親衛，個個都是好手！」疤臉連忙說道，「還有三個供奉，兩個是氣血境初期，一個是中期！你、你快點逃吧！」
張曄沉默了兩秒，突然問道：「趙虎長什麼樣子？」
疤臉一愣：「四、四十來歲，光頭，使用一把鬼頭刀……」
話還沒說完，張曄的左拳已經狠狠地轟在了他的胸口。
疤臉雙眼圓睜，低頭看著自己凹陷下去的胸膛，嘴角溢出鮮血：「你……」
「謝謝你提供的情報。」
張曄收回手，疤臉軟綿綿地倒在了地上。
張曄走到貨倉窗邊，透過破洞望向碼頭。
晨霧正在漸漸散去，江面的輪廓也逐漸清晰起來。
要逃嗎？
如果是一個月前的張曄，他會毫不猶豫地選擇逃離。
那時候，他只想活下去，查清前身的死因，遠離這場是非漩渦。
但現在……
他想起在岳鎮山骷髏前立下的誓言，想起李家寨牆頭李狗蛋那染血卻依然堅毅的眼神，想起林晚秋手腕上血洞斑斑卻仍執著捻針救人的模樣。
武道並非是為了殺戮，而是為了守護。
但有些時候，若想守護，就必須先掃清那些攔路的魑魅魍魎。
「山爺。」張曄在腦海中輕聲呼喚道。
「在呢。」岳鎮山殘魂的聲音響起，帶著一絲疲憊，「聽到那小子的話了吧？凝罡境後期，以你現在的境界和他硬碰硬，勝算不足一成。」
「如果藉助您的力量呢？」
「呵呵~你小子倒是腦子轉得快，老夫這縷殘魂，最多能讓你暫時爆發出氣血境後期的實力，並且只能維持三十個呼吸。三十個呼吸之後，我會陷入沉睡，而你也會經脈受損。」
山爺沉聲說道，「而且就算達到氣血境後期，對上凝罡境也只是勝算不大。有罡氣護體，沒那麼容易攻破。」
張曄緊緊握了握左拳。
拳鋒上淡金色的氣勁流轉不息，洗髓丹重塑的根基讓他的勁力質量遠超同階之人，鎮岳拳對陰煞功法的克制也是他的一大優勢。
再加上有山爺的助力，未必沒有一戰之力。
「我想試一試。」張曄說道。
岳鎮山沉默了片刻，忽然笑了起來：「好小子，有老夫當年的氣魄。既然要打，那就痛痛快快地打一場！不過記住，三十個呼吸，定分生死。三十個呼吸內若殺不了他，立刻逃走！」
「明白。」
張曄推開貨倉那扇破舊的門，大步走進碼頭。
他朝著碼頭最熱鬧的裝卸區走去。
那裡貨箱堆積如山，起重機隆隆作響，工人們扛著麻袋如螞蟻般穿梭不停。
選擇這裡，是因為人多眼雜。
趙虎若想動手，必定會有所顧忌。
凝罡境高手之間的搏殺動靜太大，一旦暴露在公眾視野之下，官府和租界巡捕房是不會坐視不管的。
不一會兒，碼頭突然傳來一陣騷動。
人群自動向兩旁分開，二十多名黑衣大漢簇擁著一個魁梧的身影朝著這邊走來。
此人身高八尺，光頭油亮，他身著黑色勁裝，外面套著一件敞開懷的貂皮大氅，腰間懸掛著一柄鬼頭大刀。
行走之時，步伐沉穩有力。
此人正是黑龍幫幫主——趙虎。
他身後跟著三位老者，一位瘦骨嶙峋，一位肥胖不堪，一位中等身材、相貌平平。
三人氣息雄渾，正是疤臉所說的氣血境供奉。
再往後是二十名親衛，個個太陽穴鼓起，眼神犀利，最弱的也是養勁境初期的高手。
這陣仗一出現，碼頭的工人們紛紛避讓，就連監工也躲到貨箱後面，不敢出聲。
趙虎在距離張曄十丈遠的地方停住腳步。
他的目光落在棉包旁閉目養神的年輕人身上，眼中閃過一絲疑惑。
情報顯示此人最多不過養勁境中期，可眼前這人氣息沉穩，竟讓他隱隱感覺到一絲威脅。
「張曄？」趙虎開口道。
張曄睜開雙眼，站起身來。
兩人隔著十丈的距離對視著。
「趙幫主。」張曄平靜地說道。
「殺我弟弟的，是你？」趙虎再度發問。
「若你說的是騾子灣那個副幫主，算是吧。」張曄並未否認，「他罪有應得。」
趙虎臉上抽動，殺氣陡然迸發：「很好，有膽量認。那今日便沒什麼好說的了——留下腦袋，祭奠我弟弟。」
說罷，他緩緩抽出鬼頭刀。
此刀長四尺，厚背闊刃，刀身隱隱浮現暗紅色紋路，好似常年被鮮血浸染所致。
刀一出鞘，周圍溫度驟然下降，一股陰冷凶煞的氣息瀰漫開來。
這把刀至少飲過不下百人的鮮血。
張曄也有所行動。
他脫下破舊的外衫，露出精壯的上身。
「你們退開。」趙虎對身後眾人說道，「我要親手砍下他的腦袋。」
三個供奉和親衛們散開，圍成半圓，將張曄的所有退路封死。
碼頭工人們早已躲到遠處，卻都探頭張望。
如此高手對決，一輩子或許都難得一見。
趙虎一步踏出，身形如炮彈般射向張曄。
十丈的距離眨眼即至，鬼頭刀高舉過頭頂，帶著悽厲的破空聲劈下！
這一刀簡單直接，卻快得驚人。
刀鋒尚未觸及，罡氣已將張曄腳下的青磚壓裂。
這是凝罡境的全力一刀！
張曄右腳向後撤，身形側轉，險之又險地避開了刀鋒。
鬼頭刀擦著他的胸前劈落，斬在地面上。
轟！
青磚炸裂，碎石飛濺。
刀氣在地上犁出一道三丈長的溝壑，兩側的貨箱被震得東倒西歪。
趙虎一刀落空，刀勢未收，順勢橫掃。
刀身裹挾著罡氣，化作一道黑色弧光攔腰襲來！
張曄身形再次後退，同時左拳轟出，淡金色的拳勁離體三尺，撞在刀側。
鐺！
金鐵交鳴的聲響在碼頭迴蕩。
拳勁被刀罡震散，但鬼頭刀的橫掃之勢也為之一滯。
趙虎眼中閃過一絲驚訝。
對方拳勁之凝實，遠超養勁境應有的水準。
而且那淡金色的勁力隱隱克制他的陰煞罡氣，接觸時竟有消融之感。
「有點本事。」趙虎冷笑，刀勢再度改變。
鬼頭刀在他手中化作一片黑色刀幕，罡氣縱橫，將張曄周身三丈籠罩。
每一刀都重若千鈞，刀風颳得地面飛沙走石。
張曄在刀幕中騰挪閃避，險象環生。
境界差距實在太大。
趙虎有罡氣護體，他全力一拳也只能讓其微微震顫，根本無法破開防禦。
而趙虎的刀，只要擦中一下，就能讓他骨斷筋折。
短短十息之間，張曄已被逼退二十餘步，身上添了三道血口。
「就這點本事？」趙虎獰笑著，「那你可以死了！」
他忽然收刀後撤，雙手握刀高舉，周身罡氣瘋狂湧入刀身。
鬼頭刀上的暗紅紋路亮起血光，刀鋒處延伸出三丈長的黑色刀芒！
黑龍幫鎮派刀法·斷江斬！
這一刀凝聚了趙虎七成功力，刀芒所過之處，空氣被撕裂，發出刺耳的尖嘯。
刀尚未落下，下方地面已寸寸龜裂。
張曄瞳孔驟然收縮。
這下躲不開了。
刀芒籠罩的範圍太大，速度太快。
硬接？以養勁境後期的修為硬接凝罡境後期的殺招，必死無疑。
電光石火間，他在心中暴喝：「山爺！」
「來了！」
一股磅礴浩瀚的力量從腦海深處湧出，瞬間灌滿四肢百骸。
張曄只覺渾身經脈鼓脹欲裂，丹田氣海瘋狂旋轉，淡金色勁力以肉眼可見的速度轉化為赤紅色氣血之力！
氣血境！
而且是氣血境後期，周身如烘爐燃燒的境界！
張曄的頭髮無風自動，皮膚泛起赤紅光澤，體表蒸騰起白色氣霧。
他腳下的青磚融化變軟，周圍三丈內的溫度急劇攀升。
趙虎臉色大變：「這怎麼可能？！」
但刀已出手，無法收回了。
黑色刀芒斬落！
張曄抬頭，赤紅雙眼鎖定刀芒。
他不退反進，右腳重重踏地，地面炸開直徑一丈的凹坑。右拳收於腰側，全身赤紅氣血朝拳鋒匯聚。
鎮岳拳第四式·鎮山河！
此拳一出。
沒有花哨的招式，只是簡簡單單一記直拳。
但拳鋒所過之處，空氣扭曲，發出低沉的轟鳴。
赤紅拳勁離體，在半空中凝成一座三丈高的山嶽虛影！
虛影凝實，宛如真山矗立。山體的紋理清晰可辨，散發著一種鎮壓一切的厚重意志。
拳意顯形！
刀芒與山嶽虛影激烈碰撞。
沒有震耳欲聾的巨響，只有一陣天地傾軋般的碾壓聲。
黑色刀芒劈砍在山嶽虛影之上，僅僅切入三尺，便再難前進分毫。
反倒是山嶽虛影緩緩下壓，刀芒開始崩碎！
咔嚓、咔嚓——
黑色刀芒寸寸斷裂，化作漫天光點，消散於空中。
山嶽虛影余勢未減，朝著趙虎轟然轟去！
趙虎驚恐萬分，急忙暴退，同時將鬼頭刀橫擋在身前，把罡氣提起，在身前凝聚成一面黑色氣盾。
轟！！！
山嶽虛影結結實實地撞在氣盾之上。
氣盾僅僅支撐了一瞬，便如琉璃般破碎。
趙虎連人帶刀被撞飛，好似炮彈一般倒射出去，連續撞穿三堆貨箱，最後重重砸進一艘貨船的木質船舷里，整個人嵌入木板之中，鮮血從口中狂噴而出。
他手中的鬼頭刀，刀身布滿裂紋，從中斷成兩截。
所有人都驚呆了。
三個供奉臉色煞白，親衛們握著刀的手不住地顫抖。
工人們更是嚇得縮在貨箱後面，連大氣都不敢喘。
張曄站在原地，周身赤紅的氣血緩緩消退。
三十個呼吸的時間到了。
經脈傳來撕裂般的劇痛，丹田氣海枯竭，眼前陣陣發黑。
山爺的氣息從識海中消失，陷入沉睡。
但張曄撐住了。
他一步一步地走向那艘貨船。
趙虎嵌在船舷里，胸口凹陷，肋骨不知斷了多少根。
他睜著充血的眼睛，死死地盯著走來的張曄，喉嚨里發出嗬嗬的聲響。
「你……到底……是誰……」
張曄沒有回答。
他抬起右手，這隻手剛才轟出了鎮山河，此刻皮開肉綻，連指骨都清晰可見。
但他還是緊緊握成了拳。
最後一拳。
淡金色勁力重新凝聚，雖很微弱，卻已足夠。
一拳落下，正中趙虎眉心。
頭骨碎裂的聲音清晰可聞。
趙虎眼中的光芒逐漸消散。
黑龍幫幫主，凝罡境後期的高手，就此斃命。
張曄收回手，轉身。
三位供奉和二十名親衛下意識地往後退，沒有一人敢向前。
因為天知道，這個年輕人還隱藏著多少實力。
張曄並未看他們，徑直朝著碼頭西側走去。
那裡停著一艘即將起航的貨船，船身上漆著「金陵號」三個白色大字。
船正在收錨，蒸汽機發出陣陣轟鳴。
張曄走到跳板前，船工看到他滿身血跡，嚇得險些掉進江里。
「客、客官……」
「去金陵，多少錢？」張曄聲音沙啞地問道。
船工結結巴巴地說：「三、三塊銀元……」
張曄從懷裡掏出三塊銀元。
那是離開李家寨時李鐵柱硬塞給他的。
扔給船工，隨後踏上跳板。
船工握著銀元，望著張曄消失在船艙口的背影，又回頭看了眼碼頭遠處那艘嵌著屍體的貨船，渾身一顫，慌忙喊道：「起錨！快起錨！」
汽笛長鳴。
金陵號緩緩駛離岸邊，朝著江心駛去。
張曄靠在船艙角落，閉目調息。
經脈的劇痛一陣陣地襲來，但他的嘴角卻微微上揚，勾起一抹笑容。
這一戰，值了。
不僅剷除了黑龍幫這個禍患，更驗證了鎮岳拳的威力。
飽含咸腥味與煤灰的江風，在堆積如山的貨箱間肆意穿梭。
張曄挪開廢棄貨倉牆角的磚塊，從暗道中鑽了出來。
他站穩身子，拍了拍身上的塵土。
「想不到這條暗道，竟能直通此地碼頭……」
張曄望著周圍的景象，緩緩說道。
張曄正打算鬆口氣，耳朵突然捕捉到異樣的聲響。
那是腳步聲，從聲音判斷，人數還不少，正從貨倉方向包抄過來。
「圍住！別讓他跑了！」
張曄轉過身，只見十幾個黑衣漢子堵住了出口。
為首的是個滿臉橫肉的疤臉男子，袖口繡著黑龍紋，看樣式是黑龍幫的人。
疤臉盯著張曄，咧嘴露出一口黃牙：「小子，可算逮到你了。」
難道在井底，山爺所說的來人，竟然是黑龍幫？
張曄沒有說話，看著對方的站位。
五人封住門口，七人從兩側貨箱後面悄悄摸過來，呈半月形將他合圍。
這些人氣血旺盛，最弱的也是淬體中期，疤臉更是達到了養勁境初期的水準。
「咱們幫的仇，你該還了。」
疤臉抽出刀，惡狠狠道。
「幫主有令，活要見人，死要見屍。」
張曄回想起在騾子灣，自己除掉的那個黑龍幫副幫主。
看來黑龍幫查了這麼久，終究還是查到了自己頭上。
「就憑你們？」
疤臉獰笑著說：「足夠了！」
話音未落，他身側的兩個漢子同時撲了出來。
一人揮舞著短棍橫掃張曄的下盤，一人手持匕首直刺他的咽喉，二人配合默契，動作乾淨利落。
張曄站在原地，一動不動。
直到短棍掃到距離小腿前兩寸的地方，匕首距離咽喉只剩一尺時，他才終於有所動作。
左腳向前踏出半步，腳掌落地的瞬間，貨倉地面微微震動。
雙臂抬起，一上一下，動作看似緩慢而笨拙，卻恰好卡在兩人去勢漸短的時間上。
鎮岳拳·定海式。
短棍砸在張曄的左小臂上，發出沉悶的響聲。
那漢子虎口崩裂，短棍脫手飛出。
匕首被張曄的右掌拍中側面，刀刃偏離方向，擦著脖頸掠過。
張曄右掌順勢下滑，扣住對方的手腕，發力一擰。
咔嚓。
腕骨碎裂的聲音響起。
那漢子的慘叫還未出口，張曄的左肘已經撞在他的胸口。
看似輕描淡寫的一撞，內蘊的淡金色勁力卻透體而入，震得他肺腑移位，整個人倒飛三丈，撞塌了一堆空木箱。
使用短棍的漢子見到同伴的慘狀，有些慌張地向後退去。
可惜，已經晚了。
張曄右腳蹬地，身形向前竄去，左拳自下而上撩起。
拳鋒破空發出低嘯，擊中對方的下頜。
漢子頭顱後仰，身體離地半尺，重重地摔在地上，抽搐了兩下便不動了。
從交手到兩人倒地，僅僅過去了三個呼吸的時間。
疤臉臉上的獰笑立刻僵住了。
他預想過這年輕人不好對付，畢竟能殺掉副幫主的人絕非庸手。
但他沒想到會如此乾脆利落，連兩個淬體後期的好手，連一招都沒能撐過去。
「一起上！」
疤臉嘶吼道。
剩下的十幾個漢子面面相覷，硬著頭皮一擁而上。
刀光棍影瞬間從四面八方朝著張曄而來。
張曄深吸一口氣，只見他周身淡金色的氣勁緩緩升騰而起。
他不再有所保留。
他右腳重重踏在地面上，地面隨即碎裂開來。
他的身形如陀螺般飛速旋轉，左拳右掌交替揮舞而出，每一擊都伴隨著沉悶的氣爆聲。
沖在最前面的三人同時中招，一人胸骨塌陷，一人肩胛碎裂，一人被掌風掃中面門，鼻樑塌陷，鮮血如噴泉般狂涌而出。
貨倉外頓時亂成了一鍋粥。
張曄在人群中靈活地穿梭著，他的步伐看似笨拙，卻總能在刀棍即將觸及身體的瞬間，巧妙地挪開半尺。
他的拳力十分沉重，養勁境後期的勁力對於淬體境的人來說，有著碾壓式的優勢，但凡挨上他一拳，非死即殘。
不一會兒，地上已經橫七豎八地躺倒了八個人。
疤臉漸漸心生恐懼，他轉身拔腿就想逃，剛跑出幾步，後背的汗毛瞬間倒豎起來。
他猛地回頭，只見張曄不知何時已經出現在他身後，正冷冷地注視著他。
「別、別殺我！」疤臉聲音顫抖，「我告訴你一個秘密！是關於趙幫主的！」
張曄的腳步微微一頓。
疤臉見狀，急忙說道：「趙幫主今天早上剛收到一封密信，說你在岳王祠出現過！他現在正帶著人往這邊趕來，最多一刻鐘就會到達！他、他可是凝罡境後期的高手，你根本不是他的對手！趁現在趕緊逃還來得及！」
凝罡境後期之人，原來是他...
在武道修行中，越到後期，境界之間的差距就越大。
養勁境主要修煉勁力，氣血境能將氣血化為烘爐，而凝罡境則是把氣血勁力凝練成護體罡氣，尋常的刀劍難以傷其分毫，拳腳更是難以近身。
到了凝罡境後期，罡氣甚至能夠外放三丈，開碑裂石也不過是輕而易舉的事情。
「他帶了多少人？」張曄問道。
「二十個親衛，個個都是好手！」疤臉連忙說道，「還有三個供奉，兩個是氣血境初期，一個是中期！你、你快點逃吧！」
張曄沉默了兩秒，突然問道：「趙虎長什麼樣子？」
疤臉一愣：「四、四十來歲，光頭，使用一把鬼頭刀……」
話還沒說完，張曄的左拳已經狠狠地轟在了他的胸口。
疤臉雙眼圓睜，低頭看著自己凹陷下去的胸膛，嘴角溢出鮮血：「你……」
「謝謝你提供的情報。」
張曄收回手，疤臉軟綿綿地倒在了地上。
張曄走到貨倉窗邊，透過破洞望向碼頭。
晨霧正在漸漸散去，江面的輪廓也逐漸清晰起來。
要逃嗎？
如果是一個月前的張曄，他會毫不猶豫地選擇逃離。
那時候，他只想活下去，查清前身的死因，遠離這場是非漩渦。
但現在……
他想起在岳鎮山骷髏前立下的誓言，想起李家寨牆頭李狗蛋那染血卻依然堅毅的眼神，想起林晚秋手腕上血洞斑斑卻仍執著捻針救人的模樣。
武道並非是為了殺戮，而是為了守護。
但有些時候，若想守護，就必須先掃清那些攔路的魑魅魍魎。
「山爺。」張曄在腦海中輕聲呼喚道。
「在呢。」岳鎮山殘魂的聲音響起，帶著一絲疲憊，「聽到那小子的話了吧？凝罡境後期，以你現在的境界和他硬碰硬，勝算不足一成。」
「如果藉助您的力量呢？」
「呵呵~你小子倒是腦子轉得快，老夫這縷殘魂，最多能讓你暫時爆發出氣血境後期的實力，並且只能維持三十個呼吸。三十個呼吸之後，我會陷入沉睡，而你也會經脈受損。」
山爺沉聲說道，「而且就算達到氣血境後期，對上凝罡境也只是勝算不大。有罡氣護體，沒那麼容易攻破。」
張曄緊緊握了握左拳。
拳鋒上淡金色的氣勁流轉不息，洗髓丹重塑的根基讓他的勁力質量遠超同階之人，鎮岳拳對陰煞功法的克制也是他的一大優勢。
再加上有山爺的助力，未必沒有一戰之力。
「我想試一試。」張曄說道。
岳鎮山沉默了片刻，忽然笑了起來：「好小子，有老夫當年的氣魄。既然要打，那就痛痛快快地打一場！不過記住，三十個呼吸，定分生死。三十個呼吸內若殺不了他，立刻逃走！」
「明白。」
張曄推開貨倉那扇破舊的門，大步走進碼頭。
他朝著碼頭最熱鬧的裝卸區走去。
那裡貨箱堆積如山，起重機隆隆作響，工人們扛著麻袋如螞蟻般穿梭不停。
選擇這裡，是因為人多眼雜。
趙虎若想動手，必定會有所顧忌。
凝罡境高手之間的搏殺動靜太大，一旦暴露在公眾視野之下，官府和租界巡捕房是不會坐視不管的。
不一會兒，碼頭突然傳來一陣騷動。
人群自動向兩旁分開，二十多名黑衣大漢簇擁著一個魁梧的身影朝著這邊走來。
此人身高八尺，光頭油亮，他身著黑色勁裝，外面套著一件敞開懷的貂皮大氅，腰間懸掛著一柄鬼頭大刀。
行走之時，步伐沉穩有力。
此人正是黑龍幫幫主——趙虎。
他身後跟著三位老者，一位瘦骨嶙峋，一位肥胖不堪，一位中等身材、相貌平平。
三人氣息雄渾，正是疤臉所說的氣血境供奉。
再往後是二十名親衛，個個太陽穴鼓起，眼神犀利，最弱的也是養勁境初期的高手。
這陣仗一出現，碼頭的工人們紛紛避讓，就連監工也躲到貨箱後面，不敢出聲。
趙虎在距離張曄十丈遠的地方停住腳步。
他的目光落在棉包旁閉目養神的年輕人身上，眼中閃過一絲疑惑。
情報顯示此人最多不過養勁境中期，可眼前這人氣息沉穩，竟讓他隱隱感覺到一絲威脅。
「張曄？」趙虎開口道。
張曄睜開雙眼，站起身來。
兩人隔著十丈的距離對視著。
「趙幫主。」張曄平靜地說道。
「殺我弟弟的，是你？」趙虎再度發問。
「若你說的是騾子灣那個副幫主，算是吧。」張曄並未否認，「他罪有應得。」
趙虎臉上抽動，殺氣陡然迸發：「很好，有膽量認。那今日便沒什麼好說的了——留下腦袋，祭奠我弟弟。」
說罷，他緩緩抽出鬼頭刀。
此刀長四尺，厚背闊刃，刀身隱隱浮現暗紅色紋路，好似常年被鮮血浸染所致。
刀一出鞘，周圍溫度驟然下降，一股陰冷凶煞的氣息瀰漫開來。
這把刀至少飲過不下百人的鮮血。
張曄也有所行動。
他脫下破舊的外衫，露出精壯的上身。
「你們退開。」趙虎對身後眾人說道，「我要親手砍下他的腦袋。」
三個供奉和親衛們散開，圍成半圓，將張曄的所有退路封死。
碼頭工人們早已躲到遠處，卻都探頭張望。
如此高手對決，一輩子或許都難得一見。
趙虎一步踏出，身形如炮彈般射向張曄。
十丈的距離眨眼即至，鬼頭刀高舉過頭頂，帶著悽厲的破空聲劈下！
這一刀簡單直接，卻快得驚人。
刀鋒尚未觸及，罡氣已將張曄腳下的青磚壓裂。
這是凝罡境的全力一刀！
張曄右腳向後撤，身形側轉，險之又險地避開了刀鋒。
鬼頭刀擦著他的胸前劈落，斬在地面上。
轟！
青磚炸裂，碎石飛濺。
刀氣在地上犁出一道三丈長的溝壑，兩側的貨箱被震得東倒西歪。
趙虎一刀落空，刀勢未收，順勢橫掃。
刀身裹挾著罡氣，化作一道黑色弧光攔腰襲來！
張曄身形再次後退，同時左拳轟出，淡金色的拳勁離體三尺，撞在刀側。
鐺！
金鐵交鳴的聲響在碼頭迴蕩。
拳勁被刀罡震散，但鬼頭刀的橫掃之勢也為之一滯。
趙虎眼中閃過一絲驚訝。
對方拳勁之凝實，遠超養勁境應有的水準。
而且那淡金色的勁力隱隱克制他的陰煞罡氣，接觸時竟有消融之感。
「有點本事。」趙虎冷笑，刀勢再度改變。
鬼頭刀在他手中化作一片黑色刀幕，罡氣縱橫，將張曄周身三丈籠罩。
每一刀都重若千鈞，刀風颳得地面飛沙走石。
張曄在刀幕中騰挪閃避，險象環生。
境界差距實在太大。
趙虎有罡氣護體，他全力一拳也只能讓其微微震顫，根本無法破開防禦。
而趙虎的刀，只要擦中一下，就能讓他骨斷筋折。
短短十息之間，張曄已被逼退二十餘步，身上添了三道血口。
「就這點本事？」趙虎獰笑著，「那你可以死了！」
他忽然收刀後撤，雙手握刀高舉，周身罡氣瘋狂湧入刀身。
鬼頭刀上的暗紅紋路亮起血光，刀鋒處延伸出三丈長的黑色刀芒！
黑龍幫鎮派刀法·斷江斬！
這一刀凝聚了趙虎七成功力，刀芒所過之處，空氣被撕裂，發出刺耳的尖嘯。
刀尚未落下，下方地面已寸寸龜裂。
張曄瞳孔驟然收縮。
這下躲不開了。
刀芒籠罩的範圍太大，速度太快。
硬接？以養勁境後期的修為硬接凝罡境後期的殺招，必死無疑。
電光石火間，他在心中暴喝：「山爺！」
「來了！」
一股磅礴浩瀚的力量從腦海深處湧出，瞬間灌滿四肢百骸。
張曄只覺渾身經脈鼓脹欲裂，丹田氣海瘋狂旋轉，淡金色勁力以肉眼可見的速度轉化為赤紅色氣血之力！
氣血境！
而且是氣血境後期，周身如烘爐燃燒的境界！
張曄的頭髮無風自動，皮膚泛起赤紅光澤，體表蒸騰起白色氣霧。
他腳下的青磚融化變軟，周圍三丈內的溫度急劇攀升。
趙虎臉色大變：「這怎麼可能？！」
但刀已出手，無法收回了。
黑色刀芒斬落！
張曄抬頭，赤紅雙眼鎖定刀芒。
他不退反進，右腳重重踏地，地面炸開直徑一丈的凹坑。右拳收於腰側，全身赤紅氣血朝拳鋒匯聚。
鎮岳拳第四式·鎮山河！
此拳一出。
沒有花哨的招式，只是簡簡單單一記直拳。
但拳鋒所過之處，空氣扭曲，發出低沉的轟鳴。
赤紅拳勁離體，在半空中凝成一座三丈高的山嶽虛影！
虛影凝實，宛如真山矗立。山體的紋理清晰可辨，散發著一種鎮壓一切的厚重意志。
拳意顯形！
刀芒與山嶽虛影激烈碰撞。
沒有震耳欲聾的巨響，只有一陣天地傾軋般的碾壓聲。
黑色刀芒劈砍在山嶽虛影之上，僅僅切入三尺，便再難前進分毫。
反倒是山嶽虛影緩緩下壓，刀芒開始崩碎！
咔嚓、咔嚓——
黑色刀芒寸寸斷裂，化作漫天光點，消散於空中。
山嶽虛影余勢未減，朝著趙虎轟然轟去！
趙虎驚恐萬分，急忙暴退，同時將鬼頭刀橫擋在身前，把罡氣提起，在身前凝聚成一面黑色氣盾。
轟！！！
山嶽虛影結結實實地撞在氣盾之上。
氣盾僅僅支撐了一瞬，便如琉璃般破碎。
趙虎連人帶刀被撞飛，好似炮彈一般倒射出去，連續撞穿三堆貨箱，最後重重砸進一艘貨船的木質船舷里，整個人嵌入木板之中，鮮血從口中狂噴而出。
他手中的鬼頭刀，刀身布滿裂紋，從中斷成兩截。
所有人都驚呆了。
三個供奉臉色煞白，親衛們握著刀的手不住地顫抖。
工人們更是嚇得縮在貨箱後面，連大氣都不敢喘。
張曄站在原地，周身赤紅的氣血緩緩消退。
三十個呼吸的時間到了。
經脈傳來撕裂般的劇痛，丹田氣海枯竭，眼前陣陣發黑。
山爺的氣息從識海中消失，陷入沉睡。
但張曄撐住了。
他一步一步地走向那艘貨船。
趙虎嵌在船舷里，胸口凹陷，肋骨不知斷了多少根。
他睜著充血的眼睛，死死地盯著走來的張曄，喉嚨里發出嗬嗬的聲響。
「你……到底……是誰……」
張曄沒有回答。
他抬起右手，這隻手剛才轟出了鎮山河，此刻皮開肉綻，連指骨都清晰可見。
但他還是緊緊握成了拳。
最後一拳。
淡金色勁力重新凝聚，雖很微弱，卻已足夠。
一拳落下，正中趙虎眉心。
頭骨碎裂的聲音清晰可聞。
趙虎眼中的光芒逐漸消散。
黑龍幫幫主，凝罡境後期的高手，就此斃命。
張曄收回手，轉身。
三位供奉和二十名親衛下意識地往後退，沒有一人敢向前。
因為天知道，這個年輕人還隱藏著多少實力。
張曄並未看他們，徑直朝著碼頭西側走去。
那裡停著一艘即將起航的貨船，船身上漆著「金陵號」三個白色大字。
船正在收錨，蒸汽機發出陣陣轟鳴。
張曄走到跳板前，船工看到他滿身血跡，嚇得險些掉進江里。
「客、客官……」
「去金陵，多少錢？」張曄聲音沙啞地問道。
船工結結巴巴地說：「三、三塊銀元……」
張曄從懷裡掏出三塊銀元。
那是離開李家寨時李鐵柱硬塞給他的。
扔給船工，隨後踏上跳板。
船工握著銀元，望著張曄消失在船艙口的背影，又回頭看了眼碼頭遠處那艘嵌著屍體的貨船，渾身一顫，慌忙喊道：「起錨！快起錨！」
汽笛長鳴。
金陵號緩緩駛離岸邊，朝著江心駛去。
張曄靠在船艙角落，閉目調息。
經脈的劇痛一陣陣地襲來，但他的嘴角卻微微上揚，勾起一抹笑容。
這一戰，值了。
不僅剷除了黑龍幫這個禍患，更驗證了鎮岳拳的威力。