第8章 暗巷血蹤
張曄本應返回東長里，遵照鄭陽的囑咐，調養身體。
然而，他腦子裡的那根刺扎得太深了。
騾子灣的事情，實在讓他難以釋懷。
這副身體雖需靜養，但一旦心神被勾住，便如離弦之箭，再也難以收回。
他腳步一轉，並未朝著東長里的方向，而是折向了閘北。
張曄想去那頭看看，是否能找到新的線索。
閘北與碼頭區別不大。
少了江風的腥味，多了些煤煙和霉爛物的味道。
街道也更為狹窄，兩側的木板房歪歪扭扭地擠在一起，窗戶大多用破布或木板釘死。
張曄脫下巡江吏的制服，將其捲起夾在腋下，穿著一件半舊的深色短褂。
他站了這混元樁後，筋骨稍有舒展，但右腿在行走時仍有些不適。
張曄刻意放輕腳步，調整呼吸，將注意力集中在五感上。
這是鄭陽未曾提及，但他從副幫主記憶里篩選出的本能。
在陌生的環境裡，耳朵和皮膚有時候比眼睛更為可靠。
張曄沒有明確的目標，只是憑藉著一種近乎直覺的方位感，朝著人跡更為稀少的方向摸索而去。
大約走了半個時辰，四周愈發安靜，連野狗的吠叫聲都消失了。
張曄在一處岔口停了下來。
左邊的巷道堆滿了破碎的瓦礫和朽木，顯然早已廢棄。
右邊稍寬一些，盡頭隱約可見一棟二層建築。
張曄選擇了右邊。
靠近那棟建築，才看清是一座荒廢的茶樓。
門楣上殘破的匾額依稀可辨「品泉」二字。
但吸引張曄注意的，並非茶樓本身，而是樓的後面傳來的動靜。
有人，而且刻意放輕了動作。
張曄立刻貼緊身旁一堵半塌的磚牆，躲在後面。
幾個呼吸後，一個黑影從茶樓後牆的陰影里閃出，動作很快，但步態有些奇特。
左肩微沉，右腿拖動時略顯滯澀。
黑影沒有停留，迅速沿著與茶樓平行的一條更窄的夾道向西走去。
張曄瞳孔微縮，他記得這個背影。
騾子灣那晚，渡口邊指揮搬運的那個身影，與眼前這人的背影高度吻合！
他沒有絲毫猶豫，隔著二十來丈的距離，遠遠地跟了上去。
前面的人十分警覺，專挑光線最暗的路線，不時突然停步，側耳傾聽。
張曄不敢跟得太緊，全靠對方右腿拖地時產生的沙沙聲。
這人最終拐進一片近乎被廢墟包圍的低洼地。
這裡似乎曾是個小型的露天貨場，如今只剩遍地碎磚和生鏽的廢鐵。
中央有口廢棄的磚井，井口塌了一半。
來人在井邊停頓了一下，迅速從懷裡掏出什麼，塞進井壁的一道裂縫，隨即轉身，竟朝著來路快步折返。
張曄心頭一凜，即刻躲到一堆坍塌的房梁後面。
來人幾乎擦著他藏身之處疾馳而過，匆匆消失在另一條岔路。
等腳步聲徹底遠去，張曄才從梁木後走出，快步來到廢井邊。
井壁濕滑，布滿青苔。
他順著這人剛才動作的位置摸索，快觸碰到一塊鬆動的磚塊。
用力摳出後，裡面塞著一個用油紙緊緊包裹的硬物。
取出來，拿在手中沉甸甸的。
撕開油紙，居然是一塊黑色鐵牌。
鐵牌一面粗糙，另一面則刻著複雜的紋路，中央赫然是一個張曄絕不會認錯的圖案。
一朵帶著煞氣的菊花。
和他之前在木箱上看到的一模一樣！
張曄迅速將鐵牌重新包好，塞進懷裡。
就在他藏好鐵牌，準備立刻離開這是非之地時。
「嗖！」
一道破空聲劃破寂靜，直朝他後心襲來！
生死關頭，張曄借著俯身藏物的姿勢，猛地向側前方一撲！
一枚烏黑的鐵蒺藜狠狠釘在他剛才站立位置的磚牆上，深入寸許，尾端還在顫動。
張曄滾地起身，背靠半截斷牆，雙眼掃向鐵蒺藜射來的方向。
只見三個黑影，呈品字形從廢墟的不同角落走出，堵死了所有可能的退路。
為首一人身材瘦高，身著黑色勁裝，手裡把玩著另外幾枚鐵蒺藜。
左側是個矮壯的漢子，提著一把厚背砍刀。
右側那人空手，但指節粗大，拳峰布滿老繭。
「這人反應不慢。」瘦高男子開口道。
「把東西交出來，留你全屍。」
沒有任務廢話，殺意昭然若揭。
張曄心沉了下去。
對方顯然目睹了他取走鐵牌，而且根本不在乎他是誰。
這是打算要滅口。
「什麼東西？」
張曄啞聲問道，同時不動聲色地調整著呼吸，嘗試調動體內那股依舊不太馴服的力量。
那股熱流在丹田處蠢蠢欲動。
「裝傻？」
矮壯漢子獰笑著，向前踏出一步，手中砍刀閃爍著寒光。
「爺們兒盯著這『信引』已經三天了，好不容易等到那個跛子來藏匿，卻被你截了胡。交出來！」
話音剛落，矮壯漢子率先發起了攻擊！
他腳步沉重，然而突進的速度極快，手中砍刀劃出一道弧光，朝著張曄攔腰砍來！
張曄腿上猛地發力，朝著側後面退去，堪堪避開了刀鋒。
但此時，左側的拳手已然靠近，一記直拳，朝著他左肋空當轟去！
時機把握得極好！
已是退無可退！
張曄左臂的那股異力在危機的刺激下猛然爆發，原本的脹痛瞬間化作一股蠻橫的衝勁。
他下意識地將左肘一曲一頂，竟是不閃不避，硬扛對方的直拳！
「砰！」
肉拳與手肘碰撞，發出沉悶的聲響。
張曄渾身劇烈震動，左臂如同被鐵錘擊中一般，腳下踉蹌著後退。
那拳手也「咦」了一聲，顯然沒料到這個小子手臂如此堅硬，拳頭被反震得生疼。
但對方是三人合圍！
瘦高男子再次拋出鐵蒺藜，這次是三枚，分別朝著張曄的上中下三路襲來。
矮壯漢子的第二刀緊接著劈下，直取天靈！
死亡的陰影從未如此清晰過。
張曄瞳孔急劇收縮，時間仿佛都變慢了。
就在這時，他想起了鄭陽的樁功要訣，副幫主記憶碎片裡那些血腥搏殺的零散畫面也同時浮現腦海……
在這生死攸關的瞬間，被強行攪和在了一起！
張曄做出了一個完全違背常理的動作。
既沒有格擋，也沒有大幅度躲閃。
面對劈頭而下的刀光和襲來的暗器，他整個身體以脊柱為軸，高速地一「擰」一「彈」！
就像被疾風吹動的蘆葦，看似柔弱，卻在勁力觸及身體的剎那順勢而動，卸力化力！
砍刀貼著他的頭皮掠過，斬斷了幾縷髮絲。
兩枚鐵蒺藜擦著衣襟飛過，還有一枚在臉頰上劃出一道血痕。
而他的右手，在這電光石火般的扭曲動作中，如同毒蛇出洞，五指併攏如喙，以一種刁鑽的角度，狠狠啄向矮壯漢子因全力劈砍而暴露的腋下！
這不是江防拳法里的招式，也不是副幫主記憶中任何完整的武學。
這是被死亡逼出來的，融合了樁功身法、體內異力爆發和本能廝殺意識的險招！
「噗！」
矮壯漢子狂猛的動作驟然僵住，整條右臂立刻失去控制，厚背砍刀脫手落地。
他臉上血色盡失，張大嘴卻發不出聲音，只有嗬嗬的倒氣聲，踉蹌著後退，靠在了斷牆上，右臂軟軟地垂了下來，竟是暫時廢了！
一擊得手，張曄自己也不好受。
他強行催動異力融合爆發，喉嚨里腥甜上涌。
但他不敢有絲毫停頓，因為那瘦高男子和拳手已經撲了上來！
「找死！」
瘦高男子厲喝一聲，不再發射暗器，而是貼身撲上，雙手成爪，指甲竟隱隱泛著烏光，直抓張曄的咽喉與心口。
拳手則配合默契，矮身掃腿，攻擊他的下盤。
張曄憑藉著初步錘鍊的樁功根基和時靈時不靈的異力爆發，在狹小的空間裡騰挪閃避。
但終究雙拳難敵四手，何況是配合默契，經驗老道的兇徒。
他的短褂被爪風撕裂，身上添了好幾道血口，他的步伐開始紊亂。
「噗！」
只是一個疏忽，拳手的一記重拳便突破了他的防禦，狠狠砸在了張曄的胸膛上。
張曄眼前一黑，一口氣差點提不上來，身體向後仰去，撞在了廢井口上。
瘦高男子眼中凶光畢現，那烏黑的利爪朝著他的天靈蓋抓落！
難道要死在這裡了嗎？
不甘心吶！
重生一世，難道就要如此死在這暗巷廢墟之中？
就在爪風即將臨頭的剎那，張曄無意間抓住了懷中的那枚鐵牌。
鐵牌的邊緣，狠狠嵌入他的掌心。
就在這生死攸關的瞬間，一種極為詭異的共鳴產生了。
那份源自副幫主的躁動異種勁力，突然失控暴走！
這鐵牌本身，好似一把鑰匙，開啟了張曄體內的那份異種力量！
「嗬！！」
張曄喉嚨發出一聲嘶吼。
左臂乃至半邊身體的筋絡，仿佛被一種怪異的力量瘋狂撕扯。
一股完全失控的蠻橫力量，順著他的手臂洶湧而出！
瘦高男子的利爪已然抓到！
張曄幾乎是憑藉著被激發的野獸本能，抬起了那條仿佛不屬於自己的左臂，五指張開，迎向那隻烏黑的利爪！
「咔嚓！」
對方五指在接觸到張曄手掌的瞬間，感覺不像是抓到了血肉之軀，而是撞上了一塊堅冰！
指骨扭曲變形，一股怪異勁力甚至順著他的手臂經絡向上竄去！
對方駭然暴退，看向張曄的眼神充滿了驚懼。
對張曄此刻這種非人般的力量感到畏懼！
拳手也被這突如其來的變故驚住，一時不敢上前。
張曄自己則被這股力量的暴走徹底掏空，哇地吐出一大口紫色淤血。
他倚著井壁，勉強站立，左臂低垂，不住地顫抖，手臂皮膚下的血管呈現出一種不正常的青黑色凸起，仿佛有什麼東西在裡面爬行。
趁著意識還未被劇痛徹底淹沒，張曄猛地將懷中那枚鐵牌掏出。
他用盡最後力氣，將鐵牌擲向廢井幽深的井口！
「你們要的……自己下去拿！」
鐵牌立刻墜入井底。
瘦高男子捂著手，眼神怨毒地盯著張曄，又瞥了一眼黑黢黢的井口，臉上肌肉抽搐。
顯然，下井打撈絕非易事，而且眼前這小子狀態詭異，強行擊殺恐怕還要付出代價。
「走！」
他最終從牙縫裡擠出一個字，狠狠瞪了張曄一眼，扶起癱軟的矮壯漢子，與拳手迅速退走。
確認敵人真的離開了後，張曄緊繃的神經驟然鬆弛下來，整個人順著井壁滑坐在地上，大口喘息著。
他低頭看向自己的左手，手掌似乎並無明顯外傷，筋絡的脹痛感並未消退，反而因為那鐵牌氣息的侵入，變得更加複雜起來。
【遭遇未知陰煞氣息侵入！與體內殘留異種勁力部分融合！】
【身體狀態：左臂筋絡重度紊亂（陰煞侵蝕），肋骨疑似骨裂（右），多處軟組織挫傷，氣血嚴重損耗。】
【武者經驗值提升，警告：不當力量使用加劇魂傷隱患！】
張曄靠著冰冷的井壁，疲憊地閉上了眼睛。
鐵牌丟了，但上面那個菊花圖案，以及其引發的詭異反應，已深深印入他的腦海。
然而，他腦子裡的那根刺扎得太深了。
騾子灣的事情，實在讓他難以釋懷。
這副身體雖需靜養，但一旦心神被勾住，便如離弦之箭，再也難以收回。
他腳步一轉，並未朝著東長里的方向，而是折向了閘北。
張曄想去那頭看看，是否能找到新的線索。
閘北與碼頭區別不大。
少了江風的腥味，多了些煤煙和霉爛物的味道。
街道也更為狹窄，兩側的木板房歪歪扭扭地擠在一起，窗戶大多用破布或木板釘死。
張曄脫下巡江吏的制服，將其捲起夾在腋下，穿著一件半舊的深色短褂。
他站了這混元樁後，筋骨稍有舒展，但右腿在行走時仍有些不適。
張曄刻意放輕腳步，調整呼吸，將注意力集中在五感上。
這是鄭陽未曾提及，但他從副幫主記憶里篩選出的本能。
在陌生的環境裡，耳朵和皮膚有時候比眼睛更為可靠。
張曄沒有明確的目標，只是憑藉著一種近乎直覺的方位感，朝著人跡更為稀少的方向摸索而去。
大約走了半個時辰，四周愈發安靜，連野狗的吠叫聲都消失了。
張曄在一處岔口停了下來。
左邊的巷道堆滿了破碎的瓦礫和朽木，顯然早已廢棄。
右邊稍寬一些，盡頭隱約可見一棟二層建築。
張曄選擇了右邊。
靠近那棟建築，才看清是一座荒廢的茶樓。
門楣上殘破的匾額依稀可辨「品泉」二字。
但吸引張曄注意的，並非茶樓本身，而是樓的後面傳來的動靜。
有人，而且刻意放輕了動作。
張曄立刻貼緊身旁一堵半塌的磚牆，躲在後面。
幾個呼吸後，一個黑影從茶樓後牆的陰影里閃出，動作很快，但步態有些奇特。
左肩微沉，右腿拖動時略顯滯澀。
黑影沒有停留，迅速沿著與茶樓平行的一條更窄的夾道向西走去。
張曄瞳孔微縮，他記得這個背影。
騾子灣那晚，渡口邊指揮搬運的那個身影，與眼前這人的背影高度吻合！
他沒有絲毫猶豫，隔著二十來丈的距離，遠遠地跟了上去。
前面的人十分警覺，專挑光線最暗的路線，不時突然停步，側耳傾聽。
張曄不敢跟得太緊，全靠對方右腿拖地時產生的沙沙聲。
這人最終拐進一片近乎被廢墟包圍的低洼地。
這裡似乎曾是個小型的露天貨場，如今只剩遍地碎磚和生鏽的廢鐵。
中央有口廢棄的磚井，井口塌了一半。
來人在井邊停頓了一下，迅速從懷裡掏出什麼，塞進井壁的一道裂縫，隨即轉身，竟朝著來路快步折返。
張曄心頭一凜，即刻躲到一堆坍塌的房梁後面。
來人幾乎擦著他藏身之處疾馳而過，匆匆消失在另一條岔路。
等腳步聲徹底遠去，張曄才從梁木後走出，快步來到廢井邊。
井壁濕滑，布滿青苔。
他順著這人剛才動作的位置摸索，快觸碰到一塊鬆動的磚塊。
用力摳出後，裡面塞著一個用油紙緊緊包裹的硬物。
取出來，拿在手中沉甸甸的。
撕開油紙，居然是一塊黑色鐵牌。
鐵牌一面粗糙，另一面則刻著複雜的紋路，中央赫然是一個張曄絕不會認錯的圖案。
一朵帶著煞氣的菊花。
和他之前在木箱上看到的一模一樣！
張曄迅速將鐵牌重新包好，塞進懷裡。
就在他藏好鐵牌，準備立刻離開這是非之地時。
「嗖！」
一道破空聲劃破寂靜，直朝他後心襲來！
生死關頭，張曄借著俯身藏物的姿勢，猛地向側前方一撲！
一枚烏黑的鐵蒺藜狠狠釘在他剛才站立位置的磚牆上，深入寸許，尾端還在顫動。
張曄滾地起身，背靠半截斷牆，雙眼掃向鐵蒺藜射來的方向。
只見三個黑影，呈品字形從廢墟的不同角落走出，堵死了所有可能的退路。
為首一人身材瘦高，身著黑色勁裝，手裡把玩著另外幾枚鐵蒺藜。
左側是個矮壯的漢子，提著一把厚背砍刀。
右側那人空手，但指節粗大，拳峰布滿老繭。
「這人反應不慢。」瘦高男子開口道。
「把東西交出來，留你全屍。」
沒有任務廢話，殺意昭然若揭。
張曄心沉了下去。
對方顯然目睹了他取走鐵牌，而且根本不在乎他是誰。
這是打算要滅口。
「什麼東西？」
張曄啞聲問道，同時不動聲色地調整著呼吸，嘗試調動體內那股依舊不太馴服的力量。
那股熱流在丹田處蠢蠢欲動。
「裝傻？」
矮壯漢子獰笑著，向前踏出一步，手中砍刀閃爍著寒光。
「爺們兒盯著這『信引』已經三天了，好不容易等到那個跛子來藏匿，卻被你截了胡。交出來！」
話音剛落，矮壯漢子率先發起了攻擊！
他腳步沉重，然而突進的速度極快，手中砍刀劃出一道弧光，朝著張曄攔腰砍來！
張曄腿上猛地發力，朝著側後面退去，堪堪避開了刀鋒。
但此時，左側的拳手已然靠近，一記直拳，朝著他左肋空當轟去！
時機把握得極好！
已是退無可退！
張曄左臂的那股異力在危機的刺激下猛然爆發，原本的脹痛瞬間化作一股蠻橫的衝勁。
他下意識地將左肘一曲一頂，竟是不閃不避，硬扛對方的直拳！
「砰！」
肉拳與手肘碰撞，發出沉悶的聲響。
張曄渾身劇烈震動，左臂如同被鐵錘擊中一般，腳下踉蹌著後退。
那拳手也「咦」了一聲，顯然沒料到這個小子手臂如此堅硬，拳頭被反震得生疼。
但對方是三人合圍！
瘦高男子再次拋出鐵蒺藜，這次是三枚，分別朝著張曄的上中下三路襲來。
矮壯漢子的第二刀緊接著劈下，直取天靈！
死亡的陰影從未如此清晰過。
張曄瞳孔急劇收縮，時間仿佛都變慢了。
就在這時，他想起了鄭陽的樁功要訣，副幫主記憶碎片裡那些血腥搏殺的零散畫面也同時浮現腦海……
在這生死攸關的瞬間，被強行攪和在了一起！
張曄做出了一個完全違背常理的動作。
既沒有格擋，也沒有大幅度躲閃。
面對劈頭而下的刀光和襲來的暗器，他整個身體以脊柱為軸，高速地一「擰」一「彈」！
就像被疾風吹動的蘆葦，看似柔弱，卻在勁力觸及身體的剎那順勢而動，卸力化力！
砍刀貼著他的頭皮掠過，斬斷了幾縷髮絲。
兩枚鐵蒺藜擦著衣襟飛過，還有一枚在臉頰上劃出一道血痕。
而他的右手，在這電光石火般的扭曲動作中，如同毒蛇出洞，五指併攏如喙，以一種刁鑽的角度，狠狠啄向矮壯漢子因全力劈砍而暴露的腋下！
這不是江防拳法里的招式，也不是副幫主記憶中任何完整的武學。
這是被死亡逼出來的，融合了樁功身法、體內異力爆發和本能廝殺意識的險招！
「噗！」
矮壯漢子狂猛的動作驟然僵住，整條右臂立刻失去控制，厚背砍刀脫手落地。
他臉上血色盡失，張大嘴卻發不出聲音，只有嗬嗬的倒氣聲，踉蹌著後退，靠在了斷牆上，右臂軟軟地垂了下來，竟是暫時廢了！
一擊得手，張曄自己也不好受。
他強行催動異力融合爆發，喉嚨里腥甜上涌。
但他不敢有絲毫停頓，因為那瘦高男子和拳手已經撲了上來！
「找死！」
瘦高男子厲喝一聲，不再發射暗器，而是貼身撲上，雙手成爪，指甲竟隱隱泛著烏光，直抓張曄的咽喉與心口。
拳手則配合默契，矮身掃腿，攻擊他的下盤。
張曄憑藉著初步錘鍊的樁功根基和時靈時不靈的異力爆發，在狹小的空間裡騰挪閃避。
但終究雙拳難敵四手，何況是配合默契，經驗老道的兇徒。
他的短褂被爪風撕裂，身上添了好幾道血口，他的步伐開始紊亂。
「噗！」
只是一個疏忽，拳手的一記重拳便突破了他的防禦，狠狠砸在了張曄的胸膛上。
張曄眼前一黑，一口氣差點提不上來，身體向後仰去，撞在了廢井口上。
瘦高男子眼中凶光畢現，那烏黑的利爪朝著他的天靈蓋抓落！
難道要死在這裡了嗎？
不甘心吶！
重生一世，難道就要如此死在這暗巷廢墟之中？
就在爪風即將臨頭的剎那，張曄無意間抓住了懷中的那枚鐵牌。
鐵牌的邊緣，狠狠嵌入他的掌心。
就在這生死攸關的瞬間，一種極為詭異的共鳴產生了。
那份源自副幫主的躁動異種勁力，突然失控暴走！
這鐵牌本身，好似一把鑰匙，開啟了張曄體內的那份異種力量！
「嗬！！」
張曄喉嚨發出一聲嘶吼。
左臂乃至半邊身體的筋絡，仿佛被一種怪異的力量瘋狂撕扯。
一股完全失控的蠻橫力量，順著他的手臂洶湧而出！
瘦高男子的利爪已然抓到！
張曄幾乎是憑藉著被激發的野獸本能，抬起了那條仿佛不屬於自己的左臂，五指張開，迎向那隻烏黑的利爪！
「咔嚓！」
對方五指在接觸到張曄手掌的瞬間，感覺不像是抓到了血肉之軀，而是撞上了一塊堅冰！
指骨扭曲變形，一股怪異勁力甚至順著他的手臂經絡向上竄去！
對方駭然暴退，看向張曄的眼神充滿了驚懼。
對張曄此刻這種非人般的力量感到畏懼！
拳手也被這突如其來的變故驚住，一時不敢上前。
張曄自己則被這股力量的暴走徹底掏空，哇地吐出一大口紫色淤血。
他倚著井壁，勉強站立，左臂低垂，不住地顫抖，手臂皮膚下的血管呈現出一種不正常的青黑色凸起，仿佛有什麼東西在裡面爬行。
趁著意識還未被劇痛徹底淹沒，張曄猛地將懷中那枚鐵牌掏出。
他用盡最後力氣，將鐵牌擲向廢井幽深的井口！
「你們要的……自己下去拿！」
鐵牌立刻墜入井底。
瘦高男子捂著手，眼神怨毒地盯著張曄，又瞥了一眼黑黢黢的井口，臉上肌肉抽搐。
顯然，下井打撈絕非易事，而且眼前這小子狀態詭異，強行擊殺恐怕還要付出代價。
「走！」
他最終從牙縫裡擠出一個字，狠狠瞪了張曄一眼，扶起癱軟的矮壯漢子，與拳手迅速退走。
確認敵人真的離開了後，張曄緊繃的神經驟然鬆弛下來，整個人順著井壁滑坐在地上，大口喘息著。
他低頭看向自己的左手，手掌似乎並無明顯外傷，筋絡的脹痛感並未消退，反而因為那鐵牌氣息的侵入，變得更加複雜起來。
【遭遇未知陰煞氣息侵入！與體內殘留異種勁力部分融合！】
【身體狀態：左臂筋絡重度紊亂（陰煞侵蝕），肋骨疑似骨裂（右），多處軟組織挫傷，氣血嚴重損耗。】
【武者經驗值提升，警告：不當力量使用加劇魂傷隱患！】
張曄靠著冰冷的井壁，疲憊地閉上了眼睛。
鐵牌丟了，但上面那個菊花圖案，以及其引發的詭異反應，已深深印入他的腦海。