第3章 源血與覺醒
「大人，請您跟我來一下。」
烏瑟爾的聲音從身後傳來。
雷恩轉身，只見這位騎士長站在甬道入口的陰影邊緣，火把的光將他半邊臉映得明暗分明。
兩人走到一處避風的石凹處，烏瑟爾用劍鞘撥開地面殘雪，聲音壓得很低：
「明日破曉，我會帶人巡視周邊，確認這片丘陵未被劃入他人屬地。」
他抬起眼：
「一旦確認無主，您需要儘快前往風盔城正式勘定歸屬權。」
雷恩默默點了點頭。
一般來說，每個貴族都存在著封君封臣關係，但由於北境地廣人稀，雷恩這種開拓領主又是王室親自分封的，所以並不存在嚴格意義上的封君。
這樣做最大的好處就是，開拓領主們無需每年向自己的封君繳納大量稅收，只有在請求軍隊或物資幫助時才需要進行納獻。
若非如此，誰會樂意來這種鳥不生蛋的地方建立領地？
不過為了方便管理和避免衝突，雷恩還是需要在確定領地選址後，前往他名義上的封君——基利曼伯爵所在的風盔城登記造冊。
也只有在正式登記後，他才能夠成為一名官方認可的開拓男爵，擁有通商和購買農奴等權限。
想到這，雷恩沉吟片刻道：
「這附近不太安全，明天你隨我同去。另外——」
他看向烏瑟爾：
「你知不知道哪裡能找到合適的管家和稅務員？」
烏瑟爾苦笑搖頭：
「大人，我只是跟著老伯爵打過幾年仗，哪裡懂這個……或許您能在登記領地時，在貴族議院內詢問一下其他貴族。」
隨後，他遲疑了一下，最終還是開口了：
「請恕我冒昧，雷恩大人。
您是否……已經『覺醒』？」
雷恩眉梢微動，默默地點了點頭。
與前世不同，這個世界的貴族頭銜並不能靠戰功或財富獲取，而是靠著名為「源血」的特殊血脈。
在生命中的任何時刻，源血貴族們都有可能「覺醒」，隨後獲得某種力量。
這種能力也許是掀起一陣無害的微風，也有可能是召喚殘暴的惡魔大君；但無一例外的是，所有「覺醒」後的貴族都會變得精力旺盛、壽命悠長，甚至連身體素質都會日漸提升。
總之，如果一個貴族是一名「覺醒貴族」，那麼他會比其他貴族更容易吸引別人的效忠，指揮的軍隊往往也能有更好的士氣。
某種程度上，這個標籤相當於給自己貼了一個「士氣+5，魅力+5」的光環。
而雷恩選擇冒充覺醒也不是臨時起意。
首先，他真的有特殊能力，其次，按照前身的記憶來看，雷恩的「全知之眼」是絕對要強於大部分覺醒貴族的能力的。這種情況下，只要他自己不承認，就沒有任何人能夠戳破他的謊言。
甚至於，隨著日後他使用全知之眼的頻率越來越高，就算他坦白自己其實沒有覺醒，旁人也不會相信，只會淡淡地來上一句：「雷恩老大好耍，差點被你騙過去了。」
「雖然您已經覺醒，但我希望您能夠暫時隱瞞自己的能力。」
烏瑟爾眼中閃過一絲複雜神色，卻未追問細節。
「我明白。」
雷恩點頭道。
不用想也知道，他的兄弟姐妹們這會肯定已經在南方斗得你死我活了，雷恩此前未被捲入，只不過是因為他沒有自己的勢力，對其他人構不成威脅。
可一旦他覺醒之事傳開，便立刻具備了角逐爵位的資格。
屆時，他那些尚未覺醒的「麻瓜」兄弟們恐怕會第一時間調轉矛頭，先解決掉他這個共同敵人。
想到這，雷恩望向裂隙外沉沉的夜，輕聲一笑：
「放心吧烏瑟爾，我對伯爵之位毫無興趣。」
烏瑟爾怔然片刻，肩甲微微下沉，仿佛卸下某種重擔。
「您會是一位明智的領主。」
他低聲道。
就在這時，一隻寒鴉撲稜稜地停在了洞外的灌木枝頭，用血紅色的眼珠好奇地打量著兩人。
雷恩笑著丟出了一把粟米，驚得寒鴉撲騰了兩下翅膀，隨後又小心翼翼地落在了地上，謹慎地觀察著雷恩。
終於，它抵不住穀粒的誘惑，迅速在地面上啄食起來。
直到最後一粒粟米入腹，寒鴉「噶嘎」長鳴了幾聲，振翅沒入夜色。
目送寒鴉離去後，雷恩對著無邊夜色恍然出了神。
半晌後，他才低聲開口，聲音里透著倦意：
「歇吧。」
隨後，雷恩轉身走向臨時搭起的帳篷。
當厚重的毛毯裹住身軀時，疲憊立刻如潮水般包裹上來，雷恩合上眼，頃刻便沉入了夢鄉。
……
而另一邊，基利曼伯爵就沒有那麼安逸了。
「蠻族蠻族，還是蠻族！」
基利曼將手中戰報重重按在橡木桌上，用力按揉著突突直跳的太陽穴：
「這些該死的東西從哪冒出來的，像雪鼠一樣殺不乾淨！」
長桌另一側，書記官霍爾握著羽毛筆的手頓了頓，他小心抬起眼，等伯爵的呼吸稍微平復，才輕聲開口：
「大人，南方剛來的消息…河谷地伯爵的兒子已經抵達北境了，這幾天應該就會選地就封。」
基利曼動作一頓：
「托瑞爾那個老東西的兒子？他到哪兒了？」
「還不確定具體位置，但信使說…不會離風盔城太遠。」
書記官說著，又從文書底下抽出一張紙條，聲音更謹慎了些：
「除此之外，開春後預計還有四位開拓領主要前來北境。」
基利曼的眉頭徹底鎖緊了。
今年開始，帝國已經陸陸續續在北境分封了十幾位南方貴族了。
自從前幾年研發出了黑麥後，北境對糧食的依賴就小了很多，帝國對北境貴族們的態度也越發微妙了起來。
不僅如此，北境內部其實也生出了許多異樣的聲音。
如果是平時還好，但最近……
基利曼默默嘆了口氣。
這幾個月來，已經有數十個村莊遭到了蠻族的劫掠，邊防軍隊也已經連軸轉了很久，這種時候如果和南方激化了矛盾……
基利曼沉默著，任由爐火的倒影在深藍色的瞳孔里跳動。
終於，他抬起眼：
「霍爾。」
「在，大人。」
「傳話給議院，之後所有南邊來的領主，一律先帶到我面前。
我要親自見見他們。」
「是。」
烏瑟爾的聲音從身後傳來。
雷恩轉身，只見這位騎士長站在甬道入口的陰影邊緣，火把的光將他半邊臉映得明暗分明。
兩人走到一處避風的石凹處，烏瑟爾用劍鞘撥開地面殘雪，聲音壓得很低：
「明日破曉，我會帶人巡視周邊，確認這片丘陵未被劃入他人屬地。」
他抬起眼：
「一旦確認無主，您需要儘快前往風盔城正式勘定歸屬權。」
雷恩默默點了點頭。
一般來說，每個貴族都存在著封君封臣關係，但由於北境地廣人稀，雷恩這種開拓領主又是王室親自分封的，所以並不存在嚴格意義上的封君。
這樣做最大的好處就是，開拓領主們無需每年向自己的封君繳納大量稅收，只有在請求軍隊或物資幫助時才需要進行納獻。
若非如此，誰會樂意來這種鳥不生蛋的地方建立領地？
不過為了方便管理和避免衝突，雷恩還是需要在確定領地選址後，前往他名義上的封君——基利曼伯爵所在的風盔城登記造冊。
也只有在正式登記後，他才能夠成為一名官方認可的開拓男爵，擁有通商和購買農奴等權限。
想到這，雷恩沉吟片刻道：
「這附近不太安全，明天你隨我同去。另外——」
他看向烏瑟爾：
「你知不知道哪裡能找到合適的管家和稅務員？」
烏瑟爾苦笑搖頭：
「大人，我只是跟著老伯爵打過幾年仗，哪裡懂這個……或許您能在登記領地時，在貴族議院內詢問一下其他貴族。」
隨後，他遲疑了一下，最終還是開口了：
「請恕我冒昧，雷恩大人。
您是否……已經『覺醒』？」
雷恩眉梢微動，默默地點了點頭。
與前世不同，這個世界的貴族頭銜並不能靠戰功或財富獲取，而是靠著名為「源血」的特殊血脈。
在生命中的任何時刻，源血貴族們都有可能「覺醒」，隨後獲得某種力量。
這種能力也許是掀起一陣無害的微風，也有可能是召喚殘暴的惡魔大君；但無一例外的是，所有「覺醒」後的貴族都會變得精力旺盛、壽命悠長，甚至連身體素質都會日漸提升。
總之，如果一個貴族是一名「覺醒貴族」，那麼他會比其他貴族更容易吸引別人的效忠，指揮的軍隊往往也能有更好的士氣。
某種程度上，這個標籤相當於給自己貼了一個「士氣+5，魅力+5」的光環。
而雷恩選擇冒充覺醒也不是臨時起意。
首先，他真的有特殊能力，其次，按照前身的記憶來看，雷恩的「全知之眼」是絕對要強於大部分覺醒貴族的能力的。這種情況下，只要他自己不承認，就沒有任何人能夠戳破他的謊言。
甚至於，隨著日後他使用全知之眼的頻率越來越高，就算他坦白自己其實沒有覺醒，旁人也不會相信，只會淡淡地來上一句：「雷恩老大好耍，差點被你騙過去了。」
「雖然您已經覺醒，但我希望您能夠暫時隱瞞自己的能力。」
烏瑟爾眼中閃過一絲複雜神色，卻未追問細節。
「我明白。」
雷恩點頭道。
不用想也知道，他的兄弟姐妹們這會肯定已經在南方斗得你死我活了，雷恩此前未被捲入，只不過是因為他沒有自己的勢力，對其他人構不成威脅。
可一旦他覺醒之事傳開，便立刻具備了角逐爵位的資格。
屆時，他那些尚未覺醒的「麻瓜」兄弟們恐怕會第一時間調轉矛頭，先解決掉他這個共同敵人。
想到這，雷恩望向裂隙外沉沉的夜，輕聲一笑：
「放心吧烏瑟爾，我對伯爵之位毫無興趣。」
烏瑟爾怔然片刻，肩甲微微下沉，仿佛卸下某種重擔。
「您會是一位明智的領主。」
他低聲道。
就在這時，一隻寒鴉撲稜稜地停在了洞外的灌木枝頭，用血紅色的眼珠好奇地打量著兩人。
雷恩笑著丟出了一把粟米，驚得寒鴉撲騰了兩下翅膀，隨後又小心翼翼地落在了地上，謹慎地觀察著雷恩。
終於，它抵不住穀粒的誘惑，迅速在地面上啄食起來。
直到最後一粒粟米入腹，寒鴉「噶嘎」長鳴了幾聲，振翅沒入夜色。
目送寒鴉離去後，雷恩對著無邊夜色恍然出了神。
半晌後，他才低聲開口，聲音里透著倦意：
「歇吧。」
隨後，雷恩轉身走向臨時搭起的帳篷。
當厚重的毛毯裹住身軀時，疲憊立刻如潮水般包裹上來，雷恩合上眼，頃刻便沉入了夢鄉。
……
而另一邊，基利曼伯爵就沒有那麼安逸了。
「蠻族蠻族，還是蠻族！」
基利曼將手中戰報重重按在橡木桌上，用力按揉著突突直跳的太陽穴：
「這些該死的東西從哪冒出來的，像雪鼠一樣殺不乾淨！」
長桌另一側，書記官霍爾握著羽毛筆的手頓了頓，他小心抬起眼，等伯爵的呼吸稍微平復，才輕聲開口：
「大人，南方剛來的消息…河谷地伯爵的兒子已經抵達北境了，這幾天應該就會選地就封。」
基利曼動作一頓：
「托瑞爾那個老東西的兒子？他到哪兒了？」
「還不確定具體位置，但信使說…不會離風盔城太遠。」
書記官說著，又從文書底下抽出一張紙條，聲音更謹慎了些：
「除此之外，開春後預計還有四位開拓領主要前來北境。」
基利曼的眉頭徹底鎖緊了。
今年開始，帝國已經陸陸續續在北境分封了十幾位南方貴族了。
自從前幾年研發出了黑麥後，北境對糧食的依賴就小了很多，帝國對北境貴族們的態度也越發微妙了起來。
不僅如此，北境內部其實也生出了許多異樣的聲音。
如果是平時還好，但最近……
基利曼默默嘆了口氣。
這幾個月來，已經有數十個村莊遭到了蠻族的劫掠，邊防軍隊也已經連軸轉了很久，這種時候如果和南方激化了矛盾……
基利曼沉默著，任由爐火的倒影在深藍色的瞳孔里跳動。
終於，他抬起眼：
「霍爾。」
「在，大人。」
「傳話給議院，之後所有南邊來的領主，一律先帶到我面前。
我要親自見見他們。」
「是。」