第2章 剿滅狼群
「堵住缺口！用物資車上的東西堵住缺口！」
在到達要塞遺蹟的一剎那，雷恩立刻指揮起了眾人。
生死威脅下，所有人都擠出了吃奶的力氣，快速將馬車上的木箱和糧袋在要塞裂口處搭出了一個簡陋的掩體。
「它們來了！」
最後一個翻身躍入裂口的年輕騎士驚呼道。
話音未落，一顆猙獰的狼頭便硬生生從障礙物上方的縫隙擠了進來，獠牙滴著涎液，幽綠的眼死死盯住了眾人。
你管這叫狼？
看著不遠處體長接近兩米的巨狼，雷恩頓時倒吸了一口涼氣。
「鏘！」
幾乎在巨狼露頭的瞬間，烏瑟爾便已拔劍出鞘，劍尖泛起的寒光似比雪光更冷。
下一刻，劍光一閃！
那頭冰原狼甚至沒來得及發出完整的嚎叫，便被斬斷了半截脖頸，溫熱的血液噴灑而出，通道內瞬間彌散開一股腥臭的味道。
輕鬆解決對手的烏瑟爾乾淨利落地甩掉了劍上的血珠，語氣平靜得可怕：
「威爾，帶兩個人加固左側。丹尼，你帶剩下的人守住右翼。」
簡潔高效的命令下，七名騎士迅速就位。
這時，也許是腎上腺素的刺激，雷恩發覺自己的感官變得格外敏銳。
他能清晰地聽到幾名騎士的呼吸幾乎在瞬間就緩和了下來，隨後按照某種奇特的節奏運行起來。
是呼吸法！
他立刻從腦海中翻出了相關的記憶。
這個世界中，所有能獲得騎士稱號的戰士都是掌握名為呼吸法的奇特力量，雖然沒有修仙功法那麼誇張，但足以讓他們的戰鬥力遠超普通士兵。
而身為騎士長的烏瑟爾更是其中的佼佼者，在戰鬥中以一當十完全不在話下。
就在雷恩心思急轉間，更多狼群抵達了戰場！
「砰——嘩啦！」
簡單布置的掩體瞬間被撞出了一個豁口，紛飛的積雪裹著碎木迸濺。
第一頭、第二頭、第三頭！
大量冰原狼爭先恐後地鑽了進來。
腥風撲面！
下一刻，烏瑟爾動了。
他的身影仿佛在原地模糊了一瞬，隨即劍光如展開的銀色扇面，在狹窄的入口處潑灑開來。
那不是簡單的劈砍，而是融合了某種韻律的連續斬擊，快得肉眼難辨。
撲哧！撲哧！撲哧！
三顆狼頭幾乎同時飛起，鮮血如噴泉般潑灑在石壁上。
「殺！」
在烏瑟爾收劍的同一剎那，兩側的騎士們立刻持盾欺身而上，從側面發起了攻擊。
三面受敵下，幾頭受傷的冰原狼慌忙後退，又在同伴的擠壓下失去平衡，頓時滾成一團。
靠著這短暫的混亂，騎士們快速調整好了站位。
緊接著，他們在烏瑟爾的帶領下以極高的效率進行著這場一邊倒的屠殺。
不過片刻，地上就橫七豎八躺了十幾具狼屍，滴滴答答的鮮血順著殘破的台階蜿蜒而下。
首戰受挫，狼群的攻勢明顯一滯，嚎叫聲中也多了幾分驚怒與猶豫。
「能殺光它們嗎？」
見此情形，雷恩立刻上前詢問道：
「這附近地勢平坦，還有這座地下要塞作為依託，很適合建立領地。」
烏瑟爾沉吟片刻，點頭道：
「可以，那就把它們放進來打。」
隨後，他立刻指揮眾人後退，並將受驚的馬匹蒙上雙眼，拉到隊伍的後方。
裂口外，狼群立刻發現敵人有「潰逃」的跡象，猶豫片刻後便再次爭先恐後地湧入了裂口。
然而就在不遠處，騎士們已經紛紛舉起盾牌，退進了相對狹小的甬道。
不僅如此，兩名獵人這會也已經緩了過來，掏出了背後的弓箭準備迎擊。
「砰！砰！」
狹小的地形讓狼群的數量優勢蕩然無存，沖入要塞的十幾頭冰原狼在短短几分鐘內就被迅速殲滅。
放眼望去，要塞內唯有堆積如山的狼屍還在蹭蹭冒著熱氣，再無一頭餓狼站立。
「嗚——」
一聲充滿恐懼的悲鳴從裂口外傳了進來。
很快，外頭剩餘的狼群紛紛夾起尾巴，爭先恐後地消失在了茫茫雪原中。
「呼……」
緊張的戰鬥結束，雷恩終於鬆了一口氣，嘴角也掛上了一絲微笑。
這一戰，他們不僅沒有傷亡，甚至還殲滅了接近三十頭冰原狼，只要把這些狼皮狼牙全割下來，就能充當領地的第一筆收入。
除此之外，狼肉也是不錯的肉食。
當然，最重要的是……
雷恩環顧四周，每一個與他對視的騎士都忍不住恭敬地低下了頭顱，那兩名獵人更是在用看待神祇般的眼神看著他。
顯然，他此前未卜先知般的能力徹底征服了眾人。
另一邊，確認狼群已經撤離的烏瑟爾緩步走到了雷恩面前。
隨後，長劍歸鞘，單膝觸地。
他沒有說話，但這個姿態已說明一切。
今天之前，他保護雷恩或許更多出於職責和對托瑞爾伯爵的忠誠。
但現在，這位年輕的男爵已然贏得了他的認可。
雷恩見狀，立刻扶住了對方：
「起來吧烏瑟爾，你的劍刃已經證明了自己的忠誠。」
隨後，他頓了頓，看向目光匯集過來的眾人：
「這一路北上，我知道你們在想什麼。」
「一個河谷來的紈絝，一個被家族丟到雪原上的笑話，跟著他不叫赴任，叫流放。」
他頓了頓，目光掃過每一張風塵僕僕的面孔：
「但今天狼群撲來時，你們依然願意站出來，用劍刃守護你們的誓言，」
他的聲音忽然抬起，斬釘截鐵道：
「你們已經證明了自己的忠誠。
而我，雷恩·托瑞爾，必將以美酒和榮耀報償爾等。」
「終有一日，我們會回到河谷，回到我們的故鄉。
以榮耀的身份。」
話音稍頓，雷恩忽然笑了起來：
「但在那之前，讓我們先填飽肚子吧。」
「留兩個人準備飯食，剩下的人在天黑之前把要塞探索完畢，今晚就在這裡紮營。」
眾人齊聲應諾，聲音在漆黑的石塊間迴蕩。
遠處的裂口外，狂風仍在嘶吼，但某種比石頭更堅硬的東西，已在這一刻悄然鑄成。
安撫完騎士們後，雷恩將兩名本地獵人喚到剛剛升起的火堆旁，跳動的火光溫暖著他的臉龐，也照亮了兩名獵人手上的凍瘡。
雷恩從口袋裡摸出兩枚金幣，隨手拋了過去：
「這是你們應得的。」
金幣落入掌心，沉甸甸的觸感讓兩位獵人同時一怔。
「休息過後，畫一份周圍的地形簡圖，明天我會派人送你們回去。」
年輕獵人攥緊金幣連聲道謝，老獵人卻摩挲著幣面，嘴唇嚅動了幾下。
「有話直說。」
雷恩用一根木棍撥了撥火堆，火星噼啪濺起。
老獵人深吸一口氣，這才小心翼翼地開口：
「老爺……小人剛剛看到您的糧袋有破損，裡面裝的粟米…是您帶來的種子？」
雷恩點頭。
想要建立領地，肯定少不了種植糧食。
北境苦寒，但一年也有一季是可以種植糧食的，不過大部分還是依賴從南方運糧，這也是為何北境貴族個個能征善戰，帝國卻從來不怕他們造反的原因。
「這麥種……」
老獵人猶豫了片刻，搖頭道：
「這是南邊的種子，熬不過北境的風雪。就算種下，收成恐怕也是十不存一。」
雷恩撥火的木棍頓住了。
前身那個紈絝，居然連備種都能被人糊弄……
他頓時頭疼了起來。
「老爺您有所不知，咱們北地這有自己的黑麥，一年能收兩茬。只是口感糙，賣不上價，南邊的商隊壓根兒不要。」
見自己說中，老獵人更加小心翼翼了：
「您若信得過，我可以想辦法將這些南麥換成黑麥種……只是要快，開春前得借著化雪下地。」
雷恩不答，只是任由火光照著半明半暗的側臉。
片刻，他抬起眼：
「你想要什麼？」
老獵人忽然退後一步，噗通一聲跪在了冰冷的石地上：
「回老爺的話，我不要賞賜。」
他抬起頭，眼中映著跳躍的火光：
「我只求您能收留我們……」
他用粗糙的手掌按在胸前，磕磕絆絆地解釋道：
「您剛來這塊地方，肯定要雇一批工匠和勞力。我們村上個月剛被北地蠻族洗劫一空，眼見大家都快活不下去了……只要您能收留我們，我們一定能幫您建好這片領地！」
洞穴里寂靜了片刻，只有柴火燃燒的輕響和遠處隱約的風聲。
雷恩放下木棍，俯身扶起了老獵人：
「你叫什麼名字？」
「約翰，大人。村里人都叫我老約翰。」
「好吧，老約翰。」
雷恩鬆開手，目光掃過他和他身後年輕的獵人：
「回去告訴你的村子——願意來的，開春前到雪熊嶺。只要能把活干好，我保你們不會餓肚子。」
老獵人眼眶頓時紅了：
「感謝您的仁慈，領主大人！」
不一會兒，負責探索的幾名騎士歸來，向雷恩匯報了要塞內的基本情況。
和他想的一樣，這座要塞早已人去樓空，除了肆意生長的地下植物和昆蟲，並沒有大型生物活動的痕跡。
不過遺憾的是，整個地下要塞的下層都已經坍塌了，能夠使用的唯有他們此刻所在的上層和中層，總面積大約在兩千平方左右。
「不管怎麼樣，總比從頭開始建省錢吧？」
雷恩環視著這處即將成為新家的廢墟，心裡正盤算著改造計劃。
就在這時，烏瑟爾忽然一臉嚴肅地叫住了他：
「大人，請您跟我來一下。」
在到達要塞遺蹟的一剎那，雷恩立刻指揮起了眾人。
生死威脅下，所有人都擠出了吃奶的力氣，快速將馬車上的木箱和糧袋在要塞裂口處搭出了一個簡陋的掩體。
「它們來了！」
最後一個翻身躍入裂口的年輕騎士驚呼道。
話音未落，一顆猙獰的狼頭便硬生生從障礙物上方的縫隙擠了進來，獠牙滴著涎液，幽綠的眼死死盯住了眾人。
你管這叫狼？
看著不遠處體長接近兩米的巨狼，雷恩頓時倒吸了一口涼氣。
「鏘！」
幾乎在巨狼露頭的瞬間，烏瑟爾便已拔劍出鞘，劍尖泛起的寒光似比雪光更冷。
下一刻，劍光一閃！
那頭冰原狼甚至沒來得及發出完整的嚎叫，便被斬斷了半截脖頸，溫熱的血液噴灑而出，通道內瞬間彌散開一股腥臭的味道。
輕鬆解決對手的烏瑟爾乾淨利落地甩掉了劍上的血珠，語氣平靜得可怕：
「威爾，帶兩個人加固左側。丹尼，你帶剩下的人守住右翼。」
簡潔高效的命令下，七名騎士迅速就位。
這時，也許是腎上腺素的刺激，雷恩發覺自己的感官變得格外敏銳。
他能清晰地聽到幾名騎士的呼吸幾乎在瞬間就緩和了下來，隨後按照某種奇特的節奏運行起來。
是呼吸法！
他立刻從腦海中翻出了相關的記憶。
這個世界中，所有能獲得騎士稱號的戰士都是掌握名為呼吸法的奇特力量，雖然沒有修仙功法那麼誇張，但足以讓他們的戰鬥力遠超普通士兵。
而身為騎士長的烏瑟爾更是其中的佼佼者，在戰鬥中以一當十完全不在話下。
就在雷恩心思急轉間，更多狼群抵達了戰場！
「砰——嘩啦！」
簡單布置的掩體瞬間被撞出了一個豁口，紛飛的積雪裹著碎木迸濺。
第一頭、第二頭、第三頭！
大量冰原狼爭先恐後地鑽了進來。
腥風撲面！
下一刻，烏瑟爾動了。
他的身影仿佛在原地模糊了一瞬，隨即劍光如展開的銀色扇面，在狹窄的入口處潑灑開來。
那不是簡單的劈砍，而是融合了某種韻律的連續斬擊，快得肉眼難辨。
撲哧！撲哧！撲哧！
三顆狼頭幾乎同時飛起，鮮血如噴泉般潑灑在石壁上。
「殺！」
在烏瑟爾收劍的同一剎那，兩側的騎士們立刻持盾欺身而上，從側面發起了攻擊。
三面受敵下，幾頭受傷的冰原狼慌忙後退，又在同伴的擠壓下失去平衡，頓時滾成一團。
靠著這短暫的混亂，騎士們快速調整好了站位。
緊接著，他們在烏瑟爾的帶領下以極高的效率進行著這場一邊倒的屠殺。
不過片刻，地上就橫七豎八躺了十幾具狼屍，滴滴答答的鮮血順著殘破的台階蜿蜒而下。
首戰受挫，狼群的攻勢明顯一滯，嚎叫聲中也多了幾分驚怒與猶豫。
「能殺光它們嗎？」
見此情形，雷恩立刻上前詢問道：
「這附近地勢平坦，還有這座地下要塞作為依託，很適合建立領地。」
烏瑟爾沉吟片刻，點頭道：
「可以，那就把它們放進來打。」
隨後，他立刻指揮眾人後退，並將受驚的馬匹蒙上雙眼，拉到隊伍的後方。
裂口外，狼群立刻發現敵人有「潰逃」的跡象，猶豫片刻後便再次爭先恐後地湧入了裂口。
然而就在不遠處，騎士們已經紛紛舉起盾牌，退進了相對狹小的甬道。
不僅如此，兩名獵人這會也已經緩了過來，掏出了背後的弓箭準備迎擊。
「砰！砰！」
狹小的地形讓狼群的數量優勢蕩然無存，沖入要塞的十幾頭冰原狼在短短几分鐘內就被迅速殲滅。
放眼望去，要塞內唯有堆積如山的狼屍還在蹭蹭冒著熱氣，再無一頭餓狼站立。
「嗚——」
一聲充滿恐懼的悲鳴從裂口外傳了進來。
很快，外頭剩餘的狼群紛紛夾起尾巴，爭先恐後地消失在了茫茫雪原中。
「呼……」
緊張的戰鬥結束，雷恩終於鬆了一口氣，嘴角也掛上了一絲微笑。
這一戰，他們不僅沒有傷亡，甚至還殲滅了接近三十頭冰原狼，只要把這些狼皮狼牙全割下來，就能充當領地的第一筆收入。
除此之外，狼肉也是不錯的肉食。
當然，最重要的是……
雷恩環顧四周，每一個與他對視的騎士都忍不住恭敬地低下了頭顱，那兩名獵人更是在用看待神祇般的眼神看著他。
顯然，他此前未卜先知般的能力徹底征服了眾人。
另一邊，確認狼群已經撤離的烏瑟爾緩步走到了雷恩面前。
隨後，長劍歸鞘，單膝觸地。
他沒有說話，但這個姿態已說明一切。
今天之前，他保護雷恩或許更多出於職責和對托瑞爾伯爵的忠誠。
但現在，這位年輕的男爵已然贏得了他的認可。
雷恩見狀，立刻扶住了對方：
「起來吧烏瑟爾，你的劍刃已經證明了自己的忠誠。」
隨後，他頓了頓，看向目光匯集過來的眾人：
「這一路北上，我知道你們在想什麼。」
「一個河谷來的紈絝，一個被家族丟到雪原上的笑話，跟著他不叫赴任，叫流放。」
他頓了頓，目光掃過每一張風塵僕僕的面孔：
「但今天狼群撲來時，你們依然願意站出來，用劍刃守護你們的誓言，」
他的聲音忽然抬起，斬釘截鐵道：
「你們已經證明了自己的忠誠。
而我，雷恩·托瑞爾，必將以美酒和榮耀報償爾等。」
「終有一日，我們會回到河谷，回到我們的故鄉。
以榮耀的身份。」
話音稍頓，雷恩忽然笑了起來：
「但在那之前，讓我們先填飽肚子吧。」
「留兩個人準備飯食，剩下的人在天黑之前把要塞探索完畢，今晚就在這裡紮營。」
眾人齊聲應諾，聲音在漆黑的石塊間迴蕩。
遠處的裂口外，狂風仍在嘶吼，但某種比石頭更堅硬的東西，已在這一刻悄然鑄成。
安撫完騎士們後，雷恩將兩名本地獵人喚到剛剛升起的火堆旁，跳動的火光溫暖著他的臉龐，也照亮了兩名獵人手上的凍瘡。
雷恩從口袋裡摸出兩枚金幣，隨手拋了過去：
「這是你們應得的。」
金幣落入掌心，沉甸甸的觸感讓兩位獵人同時一怔。
「休息過後，畫一份周圍的地形簡圖，明天我會派人送你們回去。」
年輕獵人攥緊金幣連聲道謝，老獵人卻摩挲著幣面，嘴唇嚅動了幾下。
「有話直說。」
雷恩用一根木棍撥了撥火堆，火星噼啪濺起。
老獵人深吸一口氣，這才小心翼翼地開口：
「老爺……小人剛剛看到您的糧袋有破損，裡面裝的粟米…是您帶來的種子？」
雷恩點頭。
想要建立領地，肯定少不了種植糧食。
北境苦寒，但一年也有一季是可以種植糧食的，不過大部分還是依賴從南方運糧，這也是為何北境貴族個個能征善戰，帝國卻從來不怕他們造反的原因。
「這麥種……」
老獵人猶豫了片刻，搖頭道：
「這是南邊的種子，熬不過北境的風雪。就算種下，收成恐怕也是十不存一。」
雷恩撥火的木棍頓住了。
前身那個紈絝，居然連備種都能被人糊弄……
他頓時頭疼了起來。
「老爺您有所不知，咱們北地這有自己的黑麥，一年能收兩茬。只是口感糙，賣不上價，南邊的商隊壓根兒不要。」
見自己說中，老獵人更加小心翼翼了：
「您若信得過，我可以想辦法將這些南麥換成黑麥種……只是要快，開春前得借著化雪下地。」
雷恩不答，只是任由火光照著半明半暗的側臉。
片刻，他抬起眼：
「你想要什麼？」
老獵人忽然退後一步，噗通一聲跪在了冰冷的石地上：
「回老爺的話，我不要賞賜。」
他抬起頭，眼中映著跳躍的火光：
「我只求您能收留我們……」
他用粗糙的手掌按在胸前，磕磕絆絆地解釋道：
「您剛來這塊地方，肯定要雇一批工匠和勞力。我們村上個月剛被北地蠻族洗劫一空，眼見大家都快活不下去了……只要您能收留我們，我們一定能幫您建好這片領地！」
洞穴里寂靜了片刻，只有柴火燃燒的輕響和遠處隱約的風聲。
雷恩放下木棍，俯身扶起了老獵人：
「你叫什麼名字？」
「約翰，大人。村里人都叫我老約翰。」
「好吧，老約翰。」
雷恩鬆開手，目光掃過他和他身後年輕的獵人：
「回去告訴你的村子——願意來的，開春前到雪熊嶺。只要能把活干好，我保你們不會餓肚子。」
老獵人眼眶頓時紅了：
「感謝您的仁慈，領主大人！」
不一會兒，負責探索的幾名騎士歸來，向雷恩匯報了要塞內的基本情況。
和他想的一樣，這座要塞早已人去樓空，除了肆意生長的地下植物和昆蟲，並沒有大型生物活動的痕跡。
不過遺憾的是，整個地下要塞的下層都已經坍塌了，能夠使用的唯有他們此刻所在的上層和中層，總面積大約在兩千平方左右。
「不管怎麼樣，總比從頭開始建省錢吧？」
雷恩環視著這處即將成為新家的廢墟，心裡正盤算著改造計劃。
就在這時，烏瑟爾忽然一臉嚴肅地叫住了他：
「大人，請您跟我來一下。」