第七十四章 南京來信
沈府的請柬是第三天送來的。
大紅燙金的帖子，上面寫著「敬請林郎中光臨敝府，略備薄酒，以表謝意」。落款是沈萬霖的親筆，字跡圓潤飽滿，一看就是常年寫帳本的手。
小柱子捧著請柬，翻來覆去看了好幾遍。
「奉御，沈老闆請您吃飯！」
林九真接過請柬，看了一眼，放在桌上。
「知道了。」
小柱子湊過來，滿臉興奮。
「您說沈老闆是不是要跟您談大生意？會不會送好多銀子？會不會……」
「會不會什麼？」林九真打斷他。
小柱子撓了撓頭。
「奴婢就是覺得，沈姑娘天天來咱們這兒，沈老闆肯定知道的。他請您吃飯，說不定是想……」
他說到一半，忽然停住了，臉紅了紅。
林九真看著他。
「想什麼？」
小柱子小聲說：「想把沈姑娘許給您……」
林九真愣了一下，然後搖了搖頭。
「你想太多了。」
小柱子癟了癟嘴。
「奴婢就是瞎猜……」
李進忠靠在門口，聽著這番對話，忍不住笑了一聲。
「小柱子，你這腦子，不去寫話本可惜了。」
小柱子臉更紅了。
「李公公，您別取笑奴婢……」
李進忠看向林九真。
「不過林奉御，沈萬霖這頓飯，恐怕沒那麼簡單。」
林九真點了點頭。
「我知道。」
戌時三刻，林九真帶著小柱子，到了沈府。
還是那條幽靜的巷子，還是那扇黑漆大門。門開著，門口站著兩個家丁，看見林九真，連忙躬身行禮。
「林郎中，老爺在後花園設宴，請隨小的來。」
林九真跟著家丁往裡走。
穿過前院，穿過中庭，走到後院。後花園不大，但精緻得很。
菜是淮揚菜，精細清淡，一道清燉蟹粉獅子頭，一道松鼠鱖魚，幾碟時令小菜。酒是紹興黃，溫得恰到好處。
沈萬霖親自給林九真斟了杯酒。
「林郎中，這杯酒，是謝你這些日子對小女的教導。」
林九真接過酒杯。
「沈姑娘自己肯學。」
沈萬霖笑了。
「那丫頭，從小就好強。她娘走得早，我忙生意，沒顧上管她。她就自己看書，自己琢磨，什麼都想學。」
他頓了頓。
「可有些東西，書上沒有。」
林九真沒有說話。
沈萬霖看著他，目光里有些說不清的東西。
「林郎中，我看得出來，你是真有本事的人。那丫頭跟著你，我放心。」
林九真端起酒杯，飲了。
沈萬霖也飲了，又給他斟上。
兩人喝了幾杯，話漸漸多了起來。
沈萬霖忽然壓低聲音。
「林郎中，有件事，我想跟你商量商量。」
林九真看著他。
「沈東家請講。」
沈萬霖沉吟了一下。
「南京的陳公公，你聽說過吧？」
林九真的手微微一頓。
「聽說過。」
沈萬霖點了點頭。
「陳公公跟我沈家有些生意上的來往，這些年一直沒斷過。前兩天，他派人送了一封信來。」
他頓了頓。
「信上說，南京那邊有個人，得了怪病，想請你去看看。」
林九真看著他。
「什麼人？」
沈萬霖搖了搖頭。
「信上沒說。只說是個貴人，不方便透露身份。診金好商量，多少都行。」
林九真沉默。
沈萬霖等了一會兒，見他沒說話，又問了一句。
「林郎中，你怎麼想？」
林九真抬起頭。
「沈東家，這個病，急嗎？」
沈萬霖想了想。
「信上沒明說，但陳公公那人，做事向來穩妥。他專門派人來請，又說不計較診金，可見那邊……等不得。」
林九真的心沉了沉。
等不得。
皇后在南京。
陳鶴年在南京。
那個需要他看病的「貴人」，他不知道是誰，但他知道，能讓陳鶴年親自寫信來請的人，不會是小人物。
他想起臨行前皇帝那雙眼睛，想起他說的那句話。
「朕求你——把皇后帶出去，讓她活著。」
她活著。
她到了南京，可然後呢？
她一個人在那邊，身邊沒有認識的人，沒有可以依靠的人。
萬一那生病的「貴人」就是她呢？
他不敢想。
「沈東家，」他開口，「這封信，是什麼時候到的？」
「三天前。」
三天前。
也就是說，陳鶴年的人在揚州等了三天。
林九真放下酒杯。
「沈東家，我明天就走。」
沈萬霖愣了一下。
「明天？這麼快？」
林九真點了點頭。
「越快越好。」
沈萬霖看著他，目光複雜。
「林郎中，我知道你是個有主見的人。可你這一走，濟世堂怎麼辦？那丫頭怎麼辦？」
林九真沉默了一瞬。
「濟世堂，先關幾天門。沈姑娘那邊……我明天跟她說。」
沈萬霖嘆了口氣。
「行。你既然決定了，我就不勸了。」
他舉起酒杯。
「林郎中，這杯酒，祝你一路順風。」
林九真飲了。
從沈府出來，天已經黑了。
林九真一個人往回走，步子比來時快了很多。
現在，他要走了。
他不知道怎麼跟她說。
走到濟世堂門口，門虛掩著，裡面透出昏黃的燈光。
他推門進去。
沈清荷坐在診桌後面，正在翻那本他給她的醫書。聽見腳步聲，她抬起頭，眼睛亮了。
「林郎中，您回來了？」
林九真看著她。
「你怎麼還沒走？」
沈清荷臉紅了紅。
「我……我怕您出什麼事情。」
她站起來，走到他面前。
「林郎中，我爹跟您說什麼了？」
林九真看著她那雙亮亮的眼睛。
「南京那邊來信了。」他說，「有人病得很重，我得去看看。」
沈清荷的笑容僵住了。
「現在？」
「明天就走。」
沈清荷的臉一下子白了。
她張了張嘴，想說什麼，卻什麼都沒說出來。
林九真看著她。
「沈姑娘，我……」
「您別說了。」沈清荷打斷他，聲音有些發抖，「我知道……您有重要的事……」
她低下頭，眼淚在眼眶裡打轉。
林九真站在那裡，不知道該說什麼。
過了好一會兒，沈清荷抬起頭，看著他。
「林郎中，您……您還會回來嗎？」
林九真沉默了一瞬。
「會。」
沈清荷的眼睛亮了一下。
「真的？」
林九真點了點頭。
「真的。濟世堂在這裡。我會回來。」
沈清荷看著他，眼淚終於掉了下來。
可她笑了。
「那我等您。」
她從袖子裡掏出一個小小的香囊，塞進林九真手裡。
「這是我繡的……不好看，您別嫌棄。」
林九真低頭看著那個香囊。淺青色的緞面，上面繡著幾片竹葉，針腳細密，看得出是用了心的。
「沈姑娘……」
「您別說了。」沈清荷打斷他，「您路上小心，照顧好自己。」
她轉身跑了出去，消失在夜色里。
林九真站在原地，手裡攥著那個香囊，很久很久。
第二天一早，天還沒亮透，林九真就起來了。
小柱子已經把包袱收拾好了，站在院子裡等著。李進忠也起了，靠在門框上，臉色平靜。
「奉御，都準備好了。」小柱子說。
林九真點了點頭。
他站在濟世堂門口，回頭看了一眼這個住了幾個月的小鋪子。
那扇他修過好幾回的木門，那兩塊他親手寫的藥櫃標籤，那張他每天坐著的診桌。
阿月還在後院睡著，不知道他要走。
他沒忍心叫醒她。
「走吧。」
三人剛走到巷子口，身後忽然傳來一陣腳步聲。
沈清荷跑過來，氣喘吁吁的，手裡提著一個食盒。
「林郎中！」
林九真停下腳步。
沈清荷跑到他面前，把食盒塞進他手裡。
「路上吃的。」
她眼眶紅紅的，卻忍著沒哭。
林九真看著她。
「沈姑娘……」
「您別說了。」沈清荷打斷他，「我知道您要走了。我就是……就是來送送您。」
她抬起頭，看著他。
「林郎中，您……您一定要回來。」
林九真看著她那雙亮亮的眼睛。
「一定。」
沈清荷笑了，笑著笑著，眼淚卻掉了下來。
她轉身跑了。
林九真站在原地，看著她的背影消失在巷子裡，很久沒動。
小柱子小聲說：「奉御，沈姑娘哭了。」
林九真沒有說話。
他把食盒遞給小柱子，轉身往前走。
走出巷子，走上官道。
前面，是去南京的路。
大紅燙金的帖子，上面寫著「敬請林郎中光臨敝府，略備薄酒，以表謝意」。落款是沈萬霖的親筆，字跡圓潤飽滿，一看就是常年寫帳本的手。
小柱子捧著請柬，翻來覆去看了好幾遍。
「奉御，沈老闆請您吃飯！」
林九真接過請柬，看了一眼，放在桌上。
「知道了。」
小柱子湊過來，滿臉興奮。
「您說沈老闆是不是要跟您談大生意？會不會送好多銀子？會不會……」
「會不會什麼？」林九真打斷他。
小柱子撓了撓頭。
「奴婢就是覺得，沈姑娘天天來咱們這兒，沈老闆肯定知道的。他請您吃飯，說不定是想……」
他說到一半，忽然停住了，臉紅了紅。
林九真看著他。
「想什麼？」
小柱子小聲說：「想把沈姑娘許給您……」
林九真愣了一下，然後搖了搖頭。
「你想太多了。」
小柱子癟了癟嘴。
「奴婢就是瞎猜……」
李進忠靠在門口，聽著這番對話，忍不住笑了一聲。
「小柱子，你這腦子，不去寫話本可惜了。」
小柱子臉更紅了。
「李公公，您別取笑奴婢……」
李進忠看向林九真。
「不過林奉御，沈萬霖這頓飯，恐怕沒那麼簡單。」
林九真點了點頭。
「我知道。」
戌時三刻，林九真帶著小柱子，到了沈府。
還是那條幽靜的巷子，還是那扇黑漆大門。門開著，門口站著兩個家丁，看見林九真，連忙躬身行禮。
「林郎中，老爺在後花園設宴，請隨小的來。」
林九真跟著家丁往裡走。
穿過前院，穿過中庭，走到後院。後花園不大，但精緻得很。
菜是淮揚菜，精細清淡，一道清燉蟹粉獅子頭，一道松鼠鱖魚，幾碟時令小菜。酒是紹興黃，溫得恰到好處。
沈萬霖親自給林九真斟了杯酒。
「林郎中，這杯酒，是謝你這些日子對小女的教導。」
林九真接過酒杯。
「沈姑娘自己肯學。」
沈萬霖笑了。
「那丫頭，從小就好強。她娘走得早，我忙生意，沒顧上管她。她就自己看書，自己琢磨，什麼都想學。」
他頓了頓。
「可有些東西，書上沒有。」
林九真沒有說話。
沈萬霖看著他，目光里有些說不清的東西。
「林郎中，我看得出來，你是真有本事的人。那丫頭跟著你，我放心。」
林九真端起酒杯，飲了。
沈萬霖也飲了，又給他斟上。
兩人喝了幾杯，話漸漸多了起來。
沈萬霖忽然壓低聲音。
「林郎中，有件事，我想跟你商量商量。」
林九真看著他。
「沈東家請講。」
沈萬霖沉吟了一下。
「南京的陳公公，你聽說過吧？」
林九真的手微微一頓。
「聽說過。」
沈萬霖點了點頭。
「陳公公跟我沈家有些生意上的來往，這些年一直沒斷過。前兩天，他派人送了一封信來。」
他頓了頓。
「信上說，南京那邊有個人，得了怪病，想請你去看看。」
林九真看著他。
「什麼人？」
沈萬霖搖了搖頭。
「信上沒說。只說是個貴人，不方便透露身份。診金好商量，多少都行。」
林九真沉默。
沈萬霖等了一會兒，見他沒說話，又問了一句。
「林郎中，你怎麼想？」
林九真抬起頭。
「沈東家，這個病，急嗎？」
沈萬霖想了想。
「信上沒明說，但陳公公那人，做事向來穩妥。他專門派人來請，又說不計較診金，可見那邊……等不得。」
林九真的心沉了沉。
等不得。
皇后在南京。
陳鶴年在南京。
那個需要他看病的「貴人」，他不知道是誰，但他知道，能讓陳鶴年親自寫信來請的人，不會是小人物。
他想起臨行前皇帝那雙眼睛，想起他說的那句話。
「朕求你——把皇后帶出去，讓她活著。」
她活著。
她到了南京，可然後呢？
她一個人在那邊，身邊沒有認識的人，沒有可以依靠的人。
萬一那生病的「貴人」就是她呢？
他不敢想。
「沈東家，」他開口，「這封信，是什麼時候到的？」
「三天前。」
三天前。
也就是說，陳鶴年的人在揚州等了三天。
林九真放下酒杯。
「沈東家，我明天就走。」
沈萬霖愣了一下。
「明天？這麼快？」
林九真點了點頭。
「越快越好。」
沈萬霖看著他，目光複雜。
「林郎中，我知道你是個有主見的人。可你這一走，濟世堂怎麼辦？那丫頭怎麼辦？」
林九真沉默了一瞬。
「濟世堂，先關幾天門。沈姑娘那邊……我明天跟她說。」
沈萬霖嘆了口氣。
「行。你既然決定了，我就不勸了。」
他舉起酒杯。
「林郎中，這杯酒，祝你一路順風。」
林九真飲了。
從沈府出來，天已經黑了。
林九真一個人往回走，步子比來時快了很多。
現在，他要走了。
他不知道怎麼跟她說。
走到濟世堂門口，門虛掩著，裡面透出昏黃的燈光。
他推門進去。
沈清荷坐在診桌後面，正在翻那本他給她的醫書。聽見腳步聲，她抬起頭，眼睛亮了。
「林郎中，您回來了？」
林九真看著她。
「你怎麼還沒走？」
沈清荷臉紅了紅。
「我……我怕您出什麼事情。」
她站起來，走到他面前。
「林郎中，我爹跟您說什麼了？」
林九真看著她那雙亮亮的眼睛。
「南京那邊來信了。」他說，「有人病得很重，我得去看看。」
沈清荷的笑容僵住了。
「現在？」
「明天就走。」
沈清荷的臉一下子白了。
她張了張嘴，想說什麼，卻什麼都沒說出來。
林九真看著她。
「沈姑娘，我……」
「您別說了。」沈清荷打斷他，聲音有些發抖，「我知道……您有重要的事……」
她低下頭，眼淚在眼眶裡打轉。
林九真站在那裡，不知道該說什麼。
過了好一會兒，沈清荷抬起頭，看著他。
「林郎中，您……您還會回來嗎？」
林九真沉默了一瞬。
「會。」
沈清荷的眼睛亮了一下。
「真的？」
林九真點了點頭。
「真的。濟世堂在這裡。我會回來。」
沈清荷看著他，眼淚終於掉了下來。
可她笑了。
「那我等您。」
她從袖子裡掏出一個小小的香囊，塞進林九真手裡。
「這是我繡的……不好看，您別嫌棄。」
林九真低頭看著那個香囊。淺青色的緞面，上面繡著幾片竹葉，針腳細密，看得出是用了心的。
「沈姑娘……」
「您別說了。」沈清荷打斷他，「您路上小心，照顧好自己。」
她轉身跑了出去，消失在夜色里。
林九真站在原地，手裡攥著那個香囊，很久很久。
第二天一早，天還沒亮透，林九真就起來了。
小柱子已經把包袱收拾好了，站在院子裡等著。李進忠也起了，靠在門框上，臉色平靜。
「奉御，都準備好了。」小柱子說。
林九真點了點頭。
他站在濟世堂門口，回頭看了一眼這個住了幾個月的小鋪子。
那扇他修過好幾回的木門，那兩塊他親手寫的藥櫃標籤，那張他每天坐著的診桌。
阿月還在後院睡著，不知道他要走。
他沒忍心叫醒她。
「走吧。」
三人剛走到巷子口，身後忽然傳來一陣腳步聲。
沈清荷跑過來，氣喘吁吁的，手裡提著一個食盒。
「林郎中！」
林九真停下腳步。
沈清荷跑到他面前，把食盒塞進他手裡。
「路上吃的。」
她眼眶紅紅的，卻忍著沒哭。
林九真看著她。
「沈姑娘……」
「您別說了。」沈清荷打斷他，「我知道您要走了。我就是……就是來送送您。」
她抬起頭，看著他。
「林郎中，您……您一定要回來。」
林九真看著她那雙亮亮的眼睛。
「一定。」
沈清荷笑了，笑著笑著，眼淚卻掉了下來。
她轉身跑了。
林九真站在原地，看著她的背影消失在巷子裡，很久沒動。
小柱子小聲說：「奉御，沈姑娘哭了。」
林九真沒有說話。
他把食盒遞給小柱子，轉身往前走。
走出巷子，走上官道。
前面，是去南京的路。