第246章 不凡的聖水
聖水被送往前線的速度比預想中更快。
當天夜裡，三輛裝甲車從聖城出發，載著密封的陶罐，沿著補給線向東北方向的戰地醫療站駛去。隨行的聖言殿書記官負責記錄分發時間和接收單位，沒有多餘的儀式，沒有禱告，只是把罐子卸下來，交給站點的負責牧師，簽收，然後返回。
第一批使用聖水的，是一處已經被圍困了四天的醫療站。那裡收容了三十二名傷員，其中一半已經出現感染的跡象。傷口邊緣發黑，化膿，氣味濃重，像有什麼東西在皮肉深處繁殖。
牧師接到聖水時猶豫了一下，他沒有當場使用，而是先打開罐子看了看。水是清澈的，沒有氣味，溫度略高於室溫。
他把它倒在換藥的紗布上，按在一位士兵的傷口上——他的右臂肘部以下幾乎被咬穿，骨頭露在外面。然後沒有什麼發生。
沒有光，沒有熱氣，沒有聲音。但那個士兵在第二天早上醒了過來。發燒退了，傷口邊緣的黑色正在褪去，變成普通的暗紅色。腫脹消下去了大半。
牧師換了幾次藥，到第三天，傷口邊緣已經長出了新肉。沒有一個傷員因為感染而死。三十二個人，活下來三十個。
消息傳回聖城的時候，那三罐聖水還沒用完。牧師說他把剩下的水封存好，放在陰涼處。三天後打開，水還是清澈的，沒有變味，沒有沉澱，溫度沒有變化。他把它用在下一批傷員身上，效果和第一批一樣。
「那水沒有變淡。」紅衣主教的聲音從大廳另一側傳過來，平穩，但比平時更慢，像是每個字都在經過某種過濾之後才被放出來。
「我們在前線的八個站點進行了測試，分時間、分批次使用同批聖水。結果顯示，從第一天到第十四天，聖水的祝福強度沒有出現可測量的衰減。它的神聖能量沒有隨著時間流失，沒有因為多次分裝而稀釋，也沒有受到環境溫度或儲存容器的影響。」
他停了停。「那批水像是被固定住了。祝福的力量不再流動，而是停滯在了水本身的結構里。目前看來，那批聖水可能會一直保持有效，直到被用盡。」
大廳里安靜了幾秒。伊森站在桌邊，沒有坐下。石台旁邊那個人——灰白頭髮的男人——坐在一把木椅上，面前攤著幾頁紙，紙上是手寫的記錄。他的手指按在紙面上，在那些字跡上滑動，像是在確認它們還在原來的位置。「那批水，你們是怎麼存放的？」
「密封陶罐，存放在地窖里。沒有做任何額外處理。」
「沒有力量衰減？。」
「沒有。」
那人把紙頁合上。
他看向伊森，目光沒變，像是已經預料到會有這樣的結果。「我們對聖水的評估標準應該重新調整。既然效果沒有衰減，那麼存放期限的設定就不再有實際意義，它們可以被視為具備永久效力。這意味著，只要您願意持續製作，我們就能積累戰備資源，而不用擔心損耗。」
「你們有多少儲備了？」
「目前三批。第一批已經用掉了，但第二批和第三批已經封存入庫。我們正在規劃建設專屬的地窖來容納長期的存儲。」
他合上那本記錄冊，卻沒有放下。他停頓了一下，然後說：「還有一件事。聖言殿已經起草了一份正式公告，將在今晚向所有駐軍和教區發布。公告中提到了您。」
「公告怎麼寫？」
「內容由聖言殿負責擬定，措辭已經過多次修改。大致意思是，上帝已經回應了這片土地的祈禱，向人間派出了祂的代表。聖水是驗證，您本人是回應。我們不會在公告中明確指出您就是上帝本人，但也不會阻止信徒往那個方向理解。」
伊森沒有反駁。他低下頭，看著桌面上那張攤開的地圖。地圖上的線條和他第一次見到的時候一樣，藍色的防線，紅色的滲透區，灰色的無人地帶。
那些線條沒有消失，但在他眼裡似乎比之前更清晰了一些。「我不需要和他們見面？」
「您不需要。我們會根據您的情況安排，不會公布您的行程路線，也不會安排大規模的公開露面。公告發布之後，信徒的集會可能會增多，但只要您不現身，就不會需要回應任何具體問題。您只需要繼續按照您的方式提供聖水。」
伊森點了點頭。「好。」
公告發布後的第二天早晨，伊森站在窗邊，看著外面那片灰白色的天空。
從廣場上傳來許多人的腳步聲和說話聲，比平時響亮，像是有什麼東西被放開了，從地下被釋放出來，在城市的肌理中蔓延。
他沒有下去看。他關上窗，轉身走回桌邊，把手伸進那一罐清水中，然後收回來。水面的溫度微微上升，又恢復如常。
他站在那罐水前，靜靜地看了片刻，沒有再回頭看向窗外。那些人正在聚集，聖水還在蔓延，那些被治癒的人正在各條戰壕和營地中傳播著同一句話——神回應了。祂來了。祂在我們這邊。伊森聽著窗外遠處的聲響，沒有回答，也沒有反駁，只是站在那罐水前。那道回應，已經開始了。
當天夜裡，三輛裝甲車從聖城出發，載著密封的陶罐，沿著補給線向東北方向的戰地醫療站駛去。隨行的聖言殿書記官負責記錄分發時間和接收單位，沒有多餘的儀式，沒有禱告，只是把罐子卸下來，交給站點的負責牧師，簽收，然後返回。
第一批使用聖水的，是一處已經被圍困了四天的醫療站。那裡收容了三十二名傷員，其中一半已經出現感染的跡象。傷口邊緣發黑，化膿，氣味濃重，像有什麼東西在皮肉深處繁殖。
牧師接到聖水時猶豫了一下，他沒有當場使用，而是先打開罐子看了看。水是清澈的，沒有氣味，溫度略高於室溫。
他把它倒在換藥的紗布上，按在一位士兵的傷口上——他的右臂肘部以下幾乎被咬穿，骨頭露在外面。然後沒有什麼發生。
沒有光，沒有熱氣，沒有聲音。但那個士兵在第二天早上醒了過來。發燒退了，傷口邊緣的黑色正在褪去，變成普通的暗紅色。腫脹消下去了大半。
牧師換了幾次藥，到第三天，傷口邊緣已經長出了新肉。沒有一個傷員因為感染而死。三十二個人，活下來三十個。
消息傳回聖城的時候，那三罐聖水還沒用完。牧師說他把剩下的水封存好，放在陰涼處。三天後打開，水還是清澈的，沒有變味，沒有沉澱，溫度沒有變化。他把它用在下一批傷員身上，效果和第一批一樣。
「那水沒有變淡。」紅衣主教的聲音從大廳另一側傳過來，平穩，但比平時更慢，像是每個字都在經過某種過濾之後才被放出來。
「我們在前線的八個站點進行了測試，分時間、分批次使用同批聖水。結果顯示，從第一天到第十四天，聖水的祝福強度沒有出現可測量的衰減。它的神聖能量沒有隨著時間流失，沒有因為多次分裝而稀釋，也沒有受到環境溫度或儲存容器的影響。」
他停了停。「那批水像是被固定住了。祝福的力量不再流動，而是停滯在了水本身的結構里。目前看來，那批聖水可能會一直保持有效，直到被用盡。」
大廳里安靜了幾秒。伊森站在桌邊，沒有坐下。石台旁邊那個人——灰白頭髮的男人——坐在一把木椅上，面前攤著幾頁紙，紙上是手寫的記錄。他的手指按在紙面上，在那些字跡上滑動，像是在確認它們還在原來的位置。「那批水，你們是怎麼存放的？」
「密封陶罐，存放在地窖里。沒有做任何額外處理。」
「沒有力量衰減？。」
「沒有。」
那人把紙頁合上。
他看向伊森，目光沒變，像是已經預料到會有這樣的結果。「我們對聖水的評估標準應該重新調整。既然效果沒有衰減，那麼存放期限的設定就不再有實際意義，它們可以被視為具備永久效力。這意味著，只要您願意持續製作，我們就能積累戰備資源，而不用擔心損耗。」
「你們有多少儲備了？」
「目前三批。第一批已經用掉了，但第二批和第三批已經封存入庫。我們正在規劃建設專屬的地窖來容納長期的存儲。」
他合上那本記錄冊，卻沒有放下。他停頓了一下，然後說：「還有一件事。聖言殿已經起草了一份正式公告，將在今晚向所有駐軍和教區發布。公告中提到了您。」
「公告怎麼寫？」
「內容由聖言殿負責擬定，措辭已經過多次修改。大致意思是，上帝已經回應了這片土地的祈禱，向人間派出了祂的代表。聖水是驗證，您本人是回應。我們不會在公告中明確指出您就是上帝本人，但也不會阻止信徒往那個方向理解。」
伊森沒有反駁。他低下頭，看著桌面上那張攤開的地圖。地圖上的線條和他第一次見到的時候一樣，藍色的防線，紅色的滲透區，灰色的無人地帶。
那些線條沒有消失，但在他眼裡似乎比之前更清晰了一些。「我不需要和他們見面？」
「您不需要。我們會根據您的情況安排，不會公布您的行程路線，也不會安排大規模的公開露面。公告發布之後，信徒的集會可能會增多，但只要您不現身，就不會需要回應任何具體問題。您只需要繼續按照您的方式提供聖水。」
伊森點了點頭。「好。」
公告發布後的第二天早晨，伊森站在窗邊，看著外面那片灰白色的天空。
從廣場上傳來許多人的腳步聲和說話聲，比平時響亮，像是有什麼東西被放開了，從地下被釋放出來，在城市的肌理中蔓延。
他沒有下去看。他關上窗，轉身走回桌邊，把手伸進那一罐清水中，然後收回來。水面的溫度微微上升，又恢復如常。
他站在那罐水前，靜靜地看了片刻，沒有再回頭看向窗外。那些人正在聚集，聖水還在蔓延，那些被治癒的人正在各條戰壕和營地中傳播著同一句話——神回應了。祂來了。祂在我們這邊。伊森聽著窗外遠處的聲響，沒有回答，也沒有反駁，只是站在那罐水前。那道回應，已經開始了。