第38章 顧常源
天光微熹，江南城內的暴雨剛歇。
城南一處平民客棧，楊坤元急匆匆走進茅草小院，循著記憶中的門牌號，敲響其中一扇宅門。
「袁嬸，我是坤元。」
袁紅英是他叔叔楊志的妻子。
雖說楊志與他不甚和睦，但袁紅英到底是看著楊坤元長大的親嬸嬸，也是這世上為數不多還能說上話的親人也是這個世界上，為數不多還能說上話的親人。
「嫂子，我是坤元啊，你開門呀。」
楊坤元身邊還站著位書生打扮的年輕人，就是通問館小老闆張問。
此行帶張問來找袁紅英，是為問清江南村洪水的細情。
洪水爆發前，夜裡可曾聽見什麼怪聲？像是獸鳴，又像是嬰啼。
江南村一帶，近日可有什麼道觀寺廟在辦祭祀？
孩童們有沒有半夜突然坐起來說夢話，說些大人聽不懂的詞？
這些都是張問想問的。
他想調查江南洪水爆發的真相。
看到楊坤元敲門數下都沒有結果，張問翻了個白眼：
「你跟你這位嬸嬸，平日關係是不是不大好？」
「不好也不算太壞，至少不會僵硬到不給我開門這種地步。」
楊坤元不好意思撓撓頭，轉身帶著張問往巷子深處走去：
「嬸嬸有趕早集的習慣。湘江村逃出來的都安置在這片客棧，我帶你去問問旁人。」
說話間，楊坤元帶著張問走過其他幾個宅子。
無論楊坤元如何敲門，沒有一個人開門。
「難道都上街趕集去了？」
楊坤元正想著，就看到張問從衣兜取出張五鬼開鎖符貼在其中一家門板上。
咔嚓一聲過後，那鎖扣便掉落在地。
張問跟楊坤元對視一眼後，一同伸手推開客棧大門。
就在二人即將邁著步子走入客棧院壩的瞬間，便聽見一聲呵斥在耳邊響起：
「誒，你們兩個幹嘛呢！」
巷口站著兩名青年男子，飛魚雲紋服，束袖綁腿，腰別長刀。腰牌在晨光里晃了一下，上頭刻著「巡查」二字。
這是江南城做巡查的官府人員。
讓張問二人覺得驚訝的是，這兩人臉上都蒙著白布，從鼻樑遮到下頜，把半張臉裹得嚴嚴實實。
「還待在那裡幹嘛？還不趕緊出來！」
巡查兵音色洪亮，衝著二人罵罵咧咧，拔出亮白色刀子，但自始至終沒走進過這片客棧巷子。
張問點點頭，帶著楊坤元走出巷子：
「二位爺，我們不是小偷，我們到這是來找親戚的。」
說話間，張問伸手摸進衣兜，準備掏自己在江南城的居住證明。
可剛有動作的瞬間，便被那二位巡查人員制止。
他們沒有上前制止張問，而是互相推搡後退，用手死死捂住臉上遮掩口鼻。
其中一名巡查指著遠處牆壁說道：
「你們進去前，不看周圍告示嗎？」
告示？
哪裡來的告示？
張問心中納悶，四處張望後，果真在客棧入口前看到一張被雨水打濕的黃色告示。
上面寫著幾行小字：
江南村洪澇災害頻發，城外屍體較多暫無法處理。
因屍體堆積過度，近日城內有疫病瘟疫爆發跡象，多為江南村一帶逃命村民。
現已將感染疫病瘟疫而死的流民火化，剩餘逃難村民已經隔離。
請諸位遠離江南村一帶逃難村民。
張問跟楊坤元剛看完告示。
就看到客棧大門打開，幾位頭戴面巾遮掩口鼻的巡查兵走了出來。
他們身後躺著十幾位蓋著白布的屍體，此刻正被熊熊大火燃燒。
那幾位巡查兵一踏出巷口，立刻掏出隨身酒葫蘆，將酒水從頭澆下，以防染病。
楊坤元見到這一幕，面色沉重。
江南陰雨纏綿，怨毒氣息重，死傷又比較多，生些難處理的疫病瘟疫很正常。
如此一來，深入江南河的叔叔楊志怕是凶多吉少。
自己嬸嬸八成死在裡頭，這樣一來，在這世上，怕是只有自己一人了。
楊坤元還來不及悲傷，便看到巡查人員打開酒葫蘆，將酒水胡亂灑在他與張問二人身上。
隨後便是長刀伸了過來。
「你們剛剛說自己是來找親戚的，不會是江南村逃難的吧？是也不要緊，現在跟我們走一趟，四十九天不准離開衙門，要是不生疫病，才准離開。」
張問接連擺手，掏出自己在江南城的房產證明：
「二位大人請看，草民是江南城通問館的張問，本城戶口，有產有業。這位小友是我朋友，從城北桃花塢來，有名有姓，有里正作保。與江南村，沒有關係。」
張問親手治療過楊坤元，知道他不會因為怨毒得病，自然不打算讓對方受這軟禁之苦。
巡查兵看完住所證明，從衣兜甩給張問二人兩塊面巾後，囑咐二人戴上後，巡查兵語氣才緩和些：
「那也要在衙門待上兩周，這期間吃住自費，沒到時間不準離開官府視線。」
巡撫收刀入鞘，使喚張問二人回衙門。
張問沒有反抗，不想讓通問館在官府留下不好的印象，所以乖乖就範。
去衙門路上，楊坤元忍了半天，開口問道：
「二位大人，等我出來後，我嬸嬸的遺物能不能讓我帶走？」
「當然不行，誒，我說你小子是不是缺根筋啊？」
另一名巡查偏過頭來：
「那些沾了病灶的東西，不燒掉留著過年？骨灰也要扔亂葬崗，集中處置。江南城巴掌大的地方，擠了二十幾萬人，瘟疫炸開來不是鬧著玩的。」
楊坤元垂首，他盯著自己腳尖那攤乾涸的泥點，不再說話。
去官府的這一路，每隔半條街，便能見到一隊巡查兵，皆是飛魚服、蒙面巾，腰間酒葫蘆晃晃蕩盪。
他們出入賭坊、青樓、茶館、米鋪——所有人群稠密之處，都有他們的身影。
空氣中持續散發著燒焦的肉味。
這是就地焚燒屍體造成的。
大街小巷，哭鬧聲不止。
市民因留下家中親人的屍體，被巡查兵徹底鎮壓，這些市民眼睜睜看著自己患病的家人被焚燒殆盡，挫骨揚灰。
瘟疫的處理方式就是如此。
一刀切是最方便的。
「這也太沒有人情味了。」
聽見楊坤元抱怨，張問則是不以為然。
這種瘟疫初期的爆發處理，對於在朝廷做過官的他來說，已經是最溫和的了。
曾經北方長城戰死屍體沒來得及處理，一個城池的人感染瘟疫。
大齊皇帝下令，將整座城用符火燒掉。
聽說大火燒了三天三夜，裡頭慘叫聲響了一晚上，整個北方燒火造成的烏雲在天上留了整整半年。
後來那座城池重建，有不少人能在半夜聽到城市街道里有人的哭聲。
「再等等，後面有更驚人的東西。」
張問冷不丁冒出一句話來，楊坤元有些疑惑，沒明白張問此話什麼意思。
二人走了大概一炷香的時間，突然看到遠方一座青樓大門口，傳來陣陣哭聲。
整座青樓內有大量遮蓋白布的屍體被抬出來，巡查兵把守在青樓門口，不讓任何人靠近。
在青樓門口，一位身著青衣的女子抱著個八歲小女兒向眾人哭喪。
她一靠近人群，周遭人群官兵就迅速後撤，她一後退，人群便會重新湧上去，但自始至終，都與這青樓女子保持著十五米距離。
青樓女人懷中女孩兒身上長滿斑紋紅痘，像是得了某種疾病，此刻正雙目緊閉，一動不動。
「我最後再說一次！」
說話的是遠處一位拉起長弓對準女孩兒的巡查兵：
「你妹妹得了瘟疫，按照太守命令，必須就地處決。你有兩個選擇，可以自己結束這孩子的命，如果不忍心下手，就由我來一箭射死她。我功力不錯，不會讓她有太大痛苦。」
「至於你，說不定還沒有感染。去衙門待上四十九天沒有病症，還有活下去的一線生機。」
聽到這話，青樓女人把小女孩兒摟在懷中，裹得更緊實了：
「各位大人，算我求求你們。這世上我就妹妹一個親人了，我不想一個人吶。我妹子還有呼吸，她還活著，求你們去找找郎中，她肯定還有救。」
「江南城郎中診斷這是從未見過的病灶，按照大齊律法，當就地處決，速速讓開！」
聽到這回答，女人哭得更凶。
淚水將臉上妝容打濕：
「我不，我不，我就不！我下賤，我賣身子，我得花柳病，我就是為了掙錢讓我妹妹過上好日子，我爹娘不要我們，我就她一個親人，我不讓，你要射死她，就先射死我！」
「冥頑不靈！」
官兵冷哼一聲，手中弓弦嘎嘣作響，箭矢蓄勢待發。
「太冷血了。」楊坤元看著面前一幕，有些哽咽。
「那你有更好的處理方法嗎？如果讓這姐妹二人活下來了，卻讓更多人得了瘟疫，怎麼辦？」
張問回懟一句，楊坤元徹底沉默。
「諸位，求你們行行好，幫我勸勸官老爺，我不會待在江南城的。你們放我走吧，我去江南河待著，活著去亂葬崗待著也行。你讓我們自生自滅，我妹妹不能就死在這啊。」
青樓女人開始朝著四周磕頭。
她身上衣裳單薄，還是青樓女子接客的打扮，大腿根以及半個胸脯裸露在外。
周遭男人見到這一幕，紛紛踮起腳試圖看到裡面風光。他們在人群中變化角度，一看到風采便會駐足凝視。
女人則罵罵咧咧，巴不得這種得了花柳病的人趕緊去死。
總之，沒一人幫忙，都冷眼看著眼前一幕。
弓弦已經蓄勢待發，楊坤元終究眼眶紅潤，背過了身子。
剛轉過頭，便被張問狠狠按了回去：
「看著，以後這樣的事情會越來越多。」
楊坤元望向眼前一幕，淚水在眼眸打轉，終究是沒忍住準備開口，卻聽空氣中爆鳴聲划過，那道箭矢射了出去。
張問沒有出手，拉著楊坤元，二人瞪大雙眼目睹眼前生死時刻。
巡查兵力道極大，這一箭足以同時射穿二人胸膛。
就在這千鈞一髮之際，箭矢呼嘯聲響起，還沒來得及射出，便在空中戛然而止。
不知道哪裡竄出來位布衣青年，站在兩姐妹面前，用手握住那射出去的箭矢。
箭矢在掌心摩擦出血跡，但青年神色沒有任何變化。
青年身材精壯。
他身上背著包裹，粗布麻衣下肌肉若隱若現。
引起周遭人目光的是這位青年皮膚白皙，劍目眉心，生得硬朗瀟灑。
看到這青年，張問心便不由咯噔一下。
他立刻扭頭看向楊坤元，發現自己這些天運氣有些太好了，竟然遇到兩個心思純良的人。
顧文通走後，張問也有在學習相面之術。
要說眼前楊坤元心性純良，好似清澈湖水，那面前的青年則乾淨到幾近透明。
通過眼睛，一眼就能望穿靈魂的那種乾淨。
張問震驚，他遊歷這些年，從未見過這種人。
「你來找死？」
巡查兵走到青年跟前，拉弓射箭，對準青年眉心。
青年則面色不動，冷冷望了眼對方後轉身走到那對姐妹身邊。
他取下身上外套，蓋在青樓女子身上，周遭男人頓時面露慍色，眼前的春光不見了。
女人更是不樂意，這般帥氣的男人，竟然為了個青樓女子撐腰。
「這位大人，大齊對瘟疫無一例外，盡數誅殺，這一點我可以理解。」
「但規矩是死的，人是活的。我相信大人你有惻隱之心。這位姑娘剛剛提議，我總覺說的不錯。」
「我有一個方案，大人可否聽一聽？」
「滾開。」巡查兵再次把弓弦拉到最滿。
「你疏離這一路市民，我帶這姐妹二人去西北城區的亂葬崗自生自滅，如果半年以後，我等還活著，就放我們回江南城，如果半年以後，沒有消息，就當我們死在了山上。」
「砰！」
巡查兵一箭射出，青年再次用手握住箭矢，只是這一次，他手沒再流血。
他看著面前的巡查兵皺了皺眉，明顯能感到對方這次射出的箭矢力道小了很多。
「這次，你看看還有沒有那麼好的運氣？」
巡查兵再次拉弓射箭。
「你叫什麼名字？」巡查兵問道。
「在下姓顧，名常源。江南村生人。」
「難怪要替這女人說話，你也是個有潛在風險的病羔子。」
嘎吱一聲。
弓弦拉到滿月。
就在這箭矢即將射出的瞬間，那名巡查兵猛地轉動眼睛，狠狠瞪了楊坤元跟張問二人。
楊坤元被這眼神看得心中發毛，張問卻下意識點點頭，隨後手心憑空幻化出一張符籙並催動。
人群上空忽然颳起陣陣颶風，帶動沙塵吹得人睜不開眼睛。
巡查兵手一松，箭矢射在了顧常源身邊的木樁上。
顧常源立刻抱起姐妹二人，撞開人群朝遠處走去。
巡查兵見狀，踹了一腳邊上的官馬。
馬匹受驚後衝出人群，高舉馬蹄踩向顧常源。
顧常源側身躲開，翻身上馬，迅速消失在人群中。
張問手中符籙消失，沙塵加重，遮掩巡查兵視線。
等到沙塵結束，巡查兵立刻給了身邊屬下一耳光：
「連一匹馬都看不住？」
手下不敢吭聲，巡查兵收起弓弩，放聲吼道：
「速速追上剛剛那女人，立刻處死，如若進入亂葬崗，就守著山口，別讓他們二人出來。在場所有病患流民，就地處決，一個不留！」
很快，街道上響起慘絕人寰的叫聲。
巡查兵跟張問對視一眼，二人同時點頭後，擦肩離去。
巡查兵還留在原地看著流民被處決。
他眼神冰冷，心中卻泛起漣漪。
他對眼前這些流民有些責怪，明明自己已經給過他們機會了，為什麼把握不住。
剛剛颳起沙塵的時候，這些人就不能機靈點，趁亂跟著那顧常源跑啊？說不定還能活下去。
只不過那青樓女子妹妹病入膏肓，應該活不下來了。
但巡查兵心中，依舊期望三人能活下去。
這樣一來，他因律法肆意誅殺百姓的罪孽能得到減輕，說不定將來在地獄能少受點罪。
思緒到這，巡查兵鷹眼一橫，拉弓射箭，殺死了一位逃竄出去的流民。
制度之下的嚴格執行者，其心懷的憐憫之心依舊產生了漏洞。
但漏洞之外，是心中無窮黑暗。
這便是人之複雜。
城南一處平民客棧，楊坤元急匆匆走進茅草小院，循著記憶中的門牌號，敲響其中一扇宅門。
「袁嬸，我是坤元。」
袁紅英是他叔叔楊志的妻子。
雖說楊志與他不甚和睦，但袁紅英到底是看著楊坤元長大的親嬸嬸，也是這世上為數不多還能說上話的親人也是這個世界上，為數不多還能說上話的親人。
「嫂子，我是坤元啊，你開門呀。」
楊坤元身邊還站著位書生打扮的年輕人，就是通問館小老闆張問。
此行帶張問來找袁紅英，是為問清江南村洪水的細情。
洪水爆發前，夜裡可曾聽見什麼怪聲？像是獸鳴，又像是嬰啼。
江南村一帶，近日可有什麼道觀寺廟在辦祭祀？
孩童們有沒有半夜突然坐起來說夢話，說些大人聽不懂的詞？
這些都是張問想問的。
他想調查江南洪水爆發的真相。
看到楊坤元敲門數下都沒有結果，張問翻了個白眼：
「你跟你這位嬸嬸，平日關係是不是不大好？」
「不好也不算太壞，至少不會僵硬到不給我開門這種地步。」
楊坤元不好意思撓撓頭，轉身帶著張問往巷子深處走去：
「嬸嬸有趕早集的習慣。湘江村逃出來的都安置在這片客棧，我帶你去問問旁人。」
說話間，楊坤元帶著張問走過其他幾個宅子。
無論楊坤元如何敲門，沒有一個人開門。
「難道都上街趕集去了？」
楊坤元正想著，就看到張問從衣兜取出張五鬼開鎖符貼在其中一家門板上。
咔嚓一聲過後，那鎖扣便掉落在地。
張問跟楊坤元對視一眼後，一同伸手推開客棧大門。
就在二人即將邁著步子走入客棧院壩的瞬間，便聽見一聲呵斥在耳邊響起：
「誒，你們兩個幹嘛呢！」
巷口站著兩名青年男子，飛魚雲紋服，束袖綁腿，腰別長刀。腰牌在晨光里晃了一下，上頭刻著「巡查」二字。
這是江南城做巡查的官府人員。
讓張問二人覺得驚訝的是，這兩人臉上都蒙著白布，從鼻樑遮到下頜，把半張臉裹得嚴嚴實實。
「還待在那裡幹嘛？還不趕緊出來！」
巡查兵音色洪亮，衝著二人罵罵咧咧，拔出亮白色刀子，但自始至終沒走進過這片客棧巷子。
張問點點頭，帶著楊坤元走出巷子：
「二位爺，我們不是小偷，我們到這是來找親戚的。」
說話間，張問伸手摸進衣兜，準備掏自己在江南城的居住證明。
可剛有動作的瞬間，便被那二位巡查人員制止。
他們沒有上前制止張問，而是互相推搡後退，用手死死捂住臉上遮掩口鼻。
其中一名巡查指著遠處牆壁說道：
「你們進去前，不看周圍告示嗎？」
告示？
哪裡來的告示？
張問心中納悶，四處張望後，果真在客棧入口前看到一張被雨水打濕的黃色告示。
上面寫著幾行小字：
江南村洪澇災害頻發，城外屍體較多暫無法處理。
因屍體堆積過度，近日城內有疫病瘟疫爆發跡象，多為江南村一帶逃命村民。
現已將感染疫病瘟疫而死的流民火化，剩餘逃難村民已經隔離。
請諸位遠離江南村一帶逃難村民。
張問跟楊坤元剛看完告示。
就看到客棧大門打開，幾位頭戴面巾遮掩口鼻的巡查兵走了出來。
他們身後躺著十幾位蓋著白布的屍體，此刻正被熊熊大火燃燒。
那幾位巡查兵一踏出巷口，立刻掏出隨身酒葫蘆，將酒水從頭澆下，以防染病。
楊坤元見到這一幕，面色沉重。
江南陰雨纏綿，怨毒氣息重，死傷又比較多，生些難處理的疫病瘟疫很正常。
如此一來，深入江南河的叔叔楊志怕是凶多吉少。
自己嬸嬸八成死在裡頭，這樣一來，在這世上，怕是只有自己一人了。
楊坤元還來不及悲傷，便看到巡查人員打開酒葫蘆，將酒水胡亂灑在他與張問二人身上。
隨後便是長刀伸了過來。
「你們剛剛說自己是來找親戚的，不會是江南村逃難的吧？是也不要緊，現在跟我們走一趟，四十九天不准離開衙門，要是不生疫病，才准離開。」
張問接連擺手，掏出自己在江南城的房產證明：
「二位大人請看，草民是江南城通問館的張問，本城戶口，有產有業。這位小友是我朋友，從城北桃花塢來，有名有姓，有里正作保。與江南村，沒有關係。」
張問親手治療過楊坤元，知道他不會因為怨毒得病，自然不打算讓對方受這軟禁之苦。
巡查兵看完住所證明，從衣兜甩給張問二人兩塊面巾後，囑咐二人戴上後，巡查兵語氣才緩和些：
「那也要在衙門待上兩周，這期間吃住自費，沒到時間不準離開官府視線。」
巡撫收刀入鞘，使喚張問二人回衙門。
張問沒有反抗，不想讓通問館在官府留下不好的印象，所以乖乖就範。
去衙門路上，楊坤元忍了半天，開口問道：
「二位大人，等我出來後，我嬸嬸的遺物能不能讓我帶走？」
「當然不行，誒，我說你小子是不是缺根筋啊？」
另一名巡查偏過頭來：
「那些沾了病灶的東西，不燒掉留著過年？骨灰也要扔亂葬崗，集中處置。江南城巴掌大的地方，擠了二十幾萬人，瘟疫炸開來不是鬧著玩的。」
楊坤元垂首，他盯著自己腳尖那攤乾涸的泥點，不再說話。
去官府的這一路，每隔半條街，便能見到一隊巡查兵，皆是飛魚服、蒙面巾，腰間酒葫蘆晃晃蕩盪。
他們出入賭坊、青樓、茶館、米鋪——所有人群稠密之處，都有他們的身影。
空氣中持續散發著燒焦的肉味。
這是就地焚燒屍體造成的。
大街小巷，哭鬧聲不止。
市民因留下家中親人的屍體，被巡查兵徹底鎮壓，這些市民眼睜睜看著自己患病的家人被焚燒殆盡，挫骨揚灰。
瘟疫的處理方式就是如此。
一刀切是最方便的。
「這也太沒有人情味了。」
聽見楊坤元抱怨，張問則是不以為然。
這種瘟疫初期的爆發處理，對於在朝廷做過官的他來說，已經是最溫和的了。
曾經北方長城戰死屍體沒來得及處理，一個城池的人感染瘟疫。
大齊皇帝下令，將整座城用符火燒掉。
聽說大火燒了三天三夜，裡頭慘叫聲響了一晚上，整個北方燒火造成的烏雲在天上留了整整半年。
後來那座城池重建，有不少人能在半夜聽到城市街道里有人的哭聲。
「再等等，後面有更驚人的東西。」
張問冷不丁冒出一句話來，楊坤元有些疑惑，沒明白張問此話什麼意思。
二人走了大概一炷香的時間，突然看到遠方一座青樓大門口，傳來陣陣哭聲。
整座青樓內有大量遮蓋白布的屍體被抬出來，巡查兵把守在青樓門口，不讓任何人靠近。
在青樓門口，一位身著青衣的女子抱著個八歲小女兒向眾人哭喪。
她一靠近人群，周遭人群官兵就迅速後撤，她一後退，人群便會重新湧上去，但自始至終，都與這青樓女子保持著十五米距離。
青樓女人懷中女孩兒身上長滿斑紋紅痘，像是得了某種疾病，此刻正雙目緊閉，一動不動。
「我最後再說一次！」
說話的是遠處一位拉起長弓對準女孩兒的巡查兵：
「你妹妹得了瘟疫，按照太守命令，必須就地處決。你有兩個選擇，可以自己結束這孩子的命，如果不忍心下手，就由我來一箭射死她。我功力不錯，不會讓她有太大痛苦。」
「至於你，說不定還沒有感染。去衙門待上四十九天沒有病症，還有活下去的一線生機。」
聽到這話，青樓女人把小女孩兒摟在懷中，裹得更緊實了：
「各位大人，算我求求你們。這世上我就妹妹一個親人了，我不想一個人吶。我妹子還有呼吸，她還活著，求你們去找找郎中，她肯定還有救。」
「江南城郎中診斷這是從未見過的病灶，按照大齊律法，當就地處決，速速讓開！」
聽到這回答，女人哭得更凶。
淚水將臉上妝容打濕：
「我不，我不，我就不！我下賤，我賣身子，我得花柳病，我就是為了掙錢讓我妹妹過上好日子，我爹娘不要我們，我就她一個親人，我不讓，你要射死她，就先射死我！」
「冥頑不靈！」
官兵冷哼一聲，手中弓弦嘎嘣作響，箭矢蓄勢待發。
「太冷血了。」楊坤元看著面前一幕，有些哽咽。
「那你有更好的處理方法嗎？如果讓這姐妹二人活下來了，卻讓更多人得了瘟疫，怎麼辦？」
張問回懟一句，楊坤元徹底沉默。
「諸位，求你們行行好，幫我勸勸官老爺，我不會待在江南城的。你們放我走吧，我去江南河待著，活著去亂葬崗待著也行。你讓我們自生自滅，我妹妹不能就死在這啊。」
青樓女人開始朝著四周磕頭。
她身上衣裳單薄，還是青樓女子接客的打扮，大腿根以及半個胸脯裸露在外。
周遭男人見到這一幕，紛紛踮起腳試圖看到裡面風光。他們在人群中變化角度，一看到風采便會駐足凝視。
女人則罵罵咧咧，巴不得這種得了花柳病的人趕緊去死。
總之，沒一人幫忙，都冷眼看著眼前一幕。
弓弦已經蓄勢待發，楊坤元終究眼眶紅潤，背過了身子。
剛轉過頭，便被張問狠狠按了回去：
「看著，以後這樣的事情會越來越多。」
楊坤元望向眼前一幕，淚水在眼眸打轉，終究是沒忍住準備開口，卻聽空氣中爆鳴聲划過，那道箭矢射了出去。
張問沒有出手，拉著楊坤元，二人瞪大雙眼目睹眼前生死時刻。
巡查兵力道極大，這一箭足以同時射穿二人胸膛。
就在這千鈞一髮之際，箭矢呼嘯聲響起，還沒來得及射出，便在空中戛然而止。
不知道哪裡竄出來位布衣青年，站在兩姐妹面前，用手握住那射出去的箭矢。
箭矢在掌心摩擦出血跡，但青年神色沒有任何變化。
青年身材精壯。
他身上背著包裹，粗布麻衣下肌肉若隱若現。
引起周遭人目光的是這位青年皮膚白皙，劍目眉心，生得硬朗瀟灑。
看到這青年，張問心便不由咯噔一下。
他立刻扭頭看向楊坤元，發現自己這些天運氣有些太好了，竟然遇到兩個心思純良的人。
顧文通走後，張問也有在學習相面之術。
要說眼前楊坤元心性純良，好似清澈湖水，那面前的青年則乾淨到幾近透明。
通過眼睛，一眼就能望穿靈魂的那種乾淨。
張問震驚，他遊歷這些年，從未見過這種人。
「你來找死？」
巡查兵走到青年跟前，拉弓射箭，對準青年眉心。
青年則面色不動，冷冷望了眼對方後轉身走到那對姐妹身邊。
他取下身上外套，蓋在青樓女子身上，周遭男人頓時面露慍色，眼前的春光不見了。
女人更是不樂意，這般帥氣的男人，竟然為了個青樓女子撐腰。
「這位大人，大齊對瘟疫無一例外，盡數誅殺，這一點我可以理解。」
「但規矩是死的，人是活的。我相信大人你有惻隱之心。這位姑娘剛剛提議，我總覺說的不錯。」
「我有一個方案，大人可否聽一聽？」
「滾開。」巡查兵再次把弓弦拉到最滿。
「你疏離這一路市民，我帶這姐妹二人去西北城區的亂葬崗自生自滅，如果半年以後，我等還活著，就放我們回江南城，如果半年以後，沒有消息，就當我們死在了山上。」
「砰！」
巡查兵一箭射出，青年再次用手握住箭矢，只是這一次，他手沒再流血。
他看著面前的巡查兵皺了皺眉，明顯能感到對方這次射出的箭矢力道小了很多。
「這次，你看看還有沒有那麼好的運氣？」
巡查兵再次拉弓射箭。
「你叫什麼名字？」巡查兵問道。
「在下姓顧，名常源。江南村生人。」
「難怪要替這女人說話，你也是個有潛在風險的病羔子。」
嘎吱一聲。
弓弦拉到滿月。
就在這箭矢即將射出的瞬間，那名巡查兵猛地轉動眼睛，狠狠瞪了楊坤元跟張問二人。
楊坤元被這眼神看得心中發毛，張問卻下意識點點頭，隨後手心憑空幻化出一張符籙並催動。
人群上空忽然颳起陣陣颶風，帶動沙塵吹得人睜不開眼睛。
巡查兵手一松，箭矢射在了顧常源身邊的木樁上。
顧常源立刻抱起姐妹二人，撞開人群朝遠處走去。
巡查兵見狀，踹了一腳邊上的官馬。
馬匹受驚後衝出人群，高舉馬蹄踩向顧常源。
顧常源側身躲開，翻身上馬，迅速消失在人群中。
張問手中符籙消失，沙塵加重，遮掩巡查兵視線。
等到沙塵結束，巡查兵立刻給了身邊屬下一耳光：
「連一匹馬都看不住？」
手下不敢吭聲，巡查兵收起弓弩，放聲吼道：
「速速追上剛剛那女人，立刻處死，如若進入亂葬崗，就守著山口，別讓他們二人出來。在場所有病患流民，就地處決，一個不留！」
很快，街道上響起慘絕人寰的叫聲。
巡查兵跟張問對視一眼，二人同時點頭後，擦肩離去。
巡查兵還留在原地看著流民被處決。
他眼神冰冷，心中卻泛起漣漪。
他對眼前這些流民有些責怪，明明自己已經給過他們機會了，為什麼把握不住。
剛剛颳起沙塵的時候，這些人就不能機靈點，趁亂跟著那顧常源跑啊？說不定還能活下去。
只不過那青樓女子妹妹病入膏肓，應該活不下來了。
但巡查兵心中，依舊期望三人能活下去。
這樣一來，他因律法肆意誅殺百姓的罪孽能得到減輕，說不定將來在地獄能少受點罪。
思緒到這，巡查兵鷹眼一橫，拉弓射箭，殺死了一位逃竄出去的流民。
制度之下的嚴格執行者，其心懷的憐憫之心依舊產生了漏洞。
但漏洞之外，是心中無窮黑暗。
這便是人之複雜。