第二十五章 午宴將至
就在沈嬪心神大亂、指尖微顫，幾乎要失態之際，驀地，也就在此時，一直靜坐於席間沒有做聲的柳清漪柳昭儀，忽然輕笑了出聲。
那笑聲清脆，如冰珠落入玉盤之中，在一片略顯死寂的庭院中顯得格外刺耳。
眾人聞聲皆是一怔，紛紛循目望去。
只見柳清漪執一柄素麵團扇，團扇邊緣繡著幾縷淡青色的蘭草，不著繁飾，卻自有一股清冷氣韻。
她輕輕掩住唇角，眉眼彎彎，唇畔笑意溫婉，仿佛只是不經意間想起一件趣事一般的，語氣柔和的近乎天真：「貴妃姐姐這話，倒是讓妹妹想起了前些日子的一樁舊聞來。」
她頓了頓，目光徐徐掃過在場每一位妃嬪的臉龐，似不經意，實則將每一道神情全都收入眼底，最終，她的視線落在了主位之上的姜令驍身上，眸光微漾，帶著幾分恰到好處的欽佩與敬仰：「聽聞宮中有些太監，借著『傳話』之名，將宮中動靜，一五一十的全都送到了宮外……嘖，這等事，若非貴妃姐姐明察秋毫，怕是咱們都還蒙在鼓裡，渾然不覺呢！」
柳昭儀此話一出，四座悄然，原本因沈嬪受斥而緊繃的氣氛，驟然被這輕描淡寫的一語撕開了一道口子。
柳昭儀柳清漪此話一出，在場一眾妃嬪面面相覷，目光交錯間，心中皆生出同樣的疑問來——柳昭儀突然說出這件事，究竟是何用意？
然而，不等眾人細想，柳清漪的語氣驀地一轉。
只見她忽帶幾分俏皮的疑惑，歪了歪頭，似是天真不解地詢問道：「不過話說回來，貴妃姐姐聖眷優渥，權掌六宮，又有如此能為，怎會輕易被人所蒙蔽呢？」
不待姜令驍回答，柳清漪便已經自己給出了答案來：「想來……姐姐或是早已洞悉，卻故意隱忍不發，以待時機？又或者，姐姐本就不曾將那些阿貓阿狗的窺伺放在心上？」
她輕聲一笑，眼波流轉：「畢竟，貴妃姐姐寵冠後宮，尊榮無二，又豈會真正在意幾隻藏在暗處的老鼠吱吱作響？」
此言一出，滿座皆驚。
空氣仿佛瞬間凝滯，連風都停了。
只因，柳昭儀柳清漪此言，分明是回應貴妃姜令驍此前所說的，「被蒙在鼓裡」之語！
不由得，眾妃將極為隱晦的目光，悄然投向了一旁的沈嬪。
此刻，方才還因言語冒犯貴妃而面如死灰的沈嬪，伴隨著柳清漪的出聲，儼然是得到了一線喘息之機。
難道說……柳昭儀是為了給沈嬪開脫，才說出的這番話來？
可沈嬪與柳清漪平日裡並無深交，甚至曾因聖寵之爭有過摩擦，何來如此情誼？
可若不是為了救沈嬪，那柳清漪此舉，又是為何？
難不成……柳昭儀其實是在挑戰貴妃的權威？
至於救沈嬪，不過是順帶的？
只不過，在貴妃以六宮之主的姿態，正式亮相、立威於眾的當口發難，無異於當眾拂其尊儀，撕破最後體面，將權柄之爭赤裸裸的展露於陽光之下——這已非尋常爭寵，而是步步緊逼，意在奪勢，真真是要不死不休了！
此刻，眾人已經顧不上一旁的沈嬪了，全都目光灼灼的望向了姜貴妃與柳昭儀兩人。
聞聽柳清漪之言，姜令驍眸光微閃，臉上笑意不減：「昭儀所言，倒是有趣！只是本宮倒想請教……若真有老鼠藏於宮中，是該當場踩死，還是留著它四處打洞，等它自己露出尾巴，再慢條斯理地去抓捕呢？」
她語調平緩，卻字字帶刺，如絲線纏頸，柔中帶剛。
她不提「被蒙在鼓裡」，也不辯「是否知情」，反將問題拋回——你既說我本可掌控，那為何不早出手？這不正是在質疑我的決斷？
柳清漪聞言，非但不懼，反而輕展團扇，扇面微動，似拂去一粒塵埃。
她微微仰首，眸光清亮如秋水：「姐姐所言極是！只是……有些老鼠，藏得深，洞也多，若貿然踩下，怕是會驚了它，反倒讓洞塌了，埋了宮中珍寶，傷了無辜之人。」
她頓了頓，唇角微揚：「所以啊，與其急在一時，不如靜觀其變，等它自己把洞打穿，再一網成擒——等到了那時，連窩端出，才叫乾淨利落呢……姐姐以為呢？」
柳昭儀言下之意，赫然在說——你貴妃如今的「立威」，不過是在做表面文章，朝堂、後宮之中的真正暗流，你壓根就沒動，也不敢動！若是你做不來，還不如早早的退位讓賢，換自己來做！
滿座妃嬪屏息，有人額角滲汗，有人暗自攥緊帕子。
這哪是妃嬪間的言語往來？分明是兩宮之主的權勢交鋒，一來一往，皆藏殺機。
姜令驍終於笑了。
這一笑，不再溫和，不再端莊，而是帶著幾分冷意：「昭儀倒是果敢堅毅、殺伐果斷，本宮遠不如你！」
她緩緩起身，裙裾曳地，如雲鋪展：「只是宮規有令，無論『鼠患』大小，皆由六宮之主統轄處置！若有人越俎代庖，擅自插手，那便不是抓鼠——而是造反了！」
「造反」二字一出，如驚雷炸響，震得眾人心頭一顫。
柳清漪卻依舊端坐，神色未動，只將團扇輕抵於唇下，似笑非笑：「姐姐多慮了！妹妹不過是一時心有所感，隨口一言，怎敢逾矩？若真有那等大逆不道之心……」
她緩緩抬眸，直視姜令驍：「又怎會等到今日？」
微風驟起，吹亂庭中花瓣，也吹亂了這一場針尖對麥芒般的對峙。
兩人目光相接，如刀鋒相撞，誰也不肯退讓分毫。
而就在這死寂如淵、連風都仿佛凝滯的剎那，遠處忽然傳來了一聲清脆的銅鈴聲。
「叮鈴……」
鈴聲如碎玉投冰，劃破了庭院中令人窒息的沉默——這是宮人報時，日正中天，金烏高懸，午宴吉時將至！
姜令驍終於緩緩收回投向柳清漪的目光，眸底暗潮翻湧，卻在轉瞬之間歸於平靜。
她抬手輕整廣袖，動作從容不迫，仿佛方才那場劍拔弩張的對峙不過是一場幻覺。
她唇角微揚，笑意淺淡卻端莊，聲音清越而威嚴：「走吧，午宴將至，眾人回去稍稍拾掇一番便去赴宴吧，莫要誤了吉時，讓皇上久等。」
那笑聲清脆，如冰珠落入玉盤之中，在一片略顯死寂的庭院中顯得格外刺耳。
眾人聞聲皆是一怔，紛紛循目望去。
只見柳清漪執一柄素麵團扇，團扇邊緣繡著幾縷淡青色的蘭草，不著繁飾，卻自有一股清冷氣韻。
她輕輕掩住唇角，眉眼彎彎，唇畔笑意溫婉，仿佛只是不經意間想起一件趣事一般的，語氣柔和的近乎天真：「貴妃姐姐這話，倒是讓妹妹想起了前些日子的一樁舊聞來。」
她頓了頓，目光徐徐掃過在場每一位妃嬪的臉龐，似不經意，實則將每一道神情全都收入眼底，最終，她的視線落在了主位之上的姜令驍身上，眸光微漾，帶著幾分恰到好處的欽佩與敬仰：「聽聞宮中有些太監，借著『傳話』之名，將宮中動靜，一五一十的全都送到了宮外……嘖，這等事，若非貴妃姐姐明察秋毫，怕是咱們都還蒙在鼓裡，渾然不覺呢！」
柳昭儀此話一出，四座悄然，原本因沈嬪受斥而緊繃的氣氛，驟然被這輕描淡寫的一語撕開了一道口子。
柳昭儀柳清漪此話一出，在場一眾妃嬪面面相覷，目光交錯間，心中皆生出同樣的疑問來——柳昭儀突然說出這件事，究竟是何用意？
然而，不等眾人細想，柳清漪的語氣驀地一轉。
只見她忽帶幾分俏皮的疑惑，歪了歪頭，似是天真不解地詢問道：「不過話說回來，貴妃姐姐聖眷優渥，權掌六宮，又有如此能為，怎會輕易被人所蒙蔽呢？」
不待姜令驍回答，柳清漪便已經自己給出了答案來：「想來……姐姐或是早已洞悉，卻故意隱忍不發，以待時機？又或者，姐姐本就不曾將那些阿貓阿狗的窺伺放在心上？」
她輕聲一笑，眼波流轉：「畢竟，貴妃姐姐寵冠後宮，尊榮無二，又豈會真正在意幾隻藏在暗處的老鼠吱吱作響？」
此言一出，滿座皆驚。
空氣仿佛瞬間凝滯，連風都停了。
只因，柳昭儀柳清漪此言，分明是回應貴妃姜令驍此前所說的，「被蒙在鼓裡」之語！
不由得，眾妃將極為隱晦的目光，悄然投向了一旁的沈嬪。
此刻，方才還因言語冒犯貴妃而面如死灰的沈嬪，伴隨著柳清漪的出聲，儼然是得到了一線喘息之機。
難道說……柳昭儀是為了給沈嬪開脫，才說出的這番話來？
可沈嬪與柳清漪平日裡並無深交，甚至曾因聖寵之爭有過摩擦，何來如此情誼？
可若不是為了救沈嬪，那柳清漪此舉，又是為何？
難不成……柳昭儀其實是在挑戰貴妃的權威？
至於救沈嬪，不過是順帶的？
只不過，在貴妃以六宮之主的姿態，正式亮相、立威於眾的當口發難，無異於當眾拂其尊儀，撕破最後體面，將權柄之爭赤裸裸的展露於陽光之下——這已非尋常爭寵，而是步步緊逼，意在奪勢，真真是要不死不休了！
此刻，眾人已經顧不上一旁的沈嬪了，全都目光灼灼的望向了姜貴妃與柳昭儀兩人。
聞聽柳清漪之言，姜令驍眸光微閃，臉上笑意不減：「昭儀所言，倒是有趣！只是本宮倒想請教……若真有老鼠藏於宮中，是該當場踩死，還是留著它四處打洞，等它自己露出尾巴，再慢條斯理地去抓捕呢？」
她語調平緩，卻字字帶刺，如絲線纏頸，柔中帶剛。
她不提「被蒙在鼓裡」，也不辯「是否知情」，反將問題拋回——你既說我本可掌控，那為何不早出手？這不正是在質疑我的決斷？
柳清漪聞言，非但不懼，反而輕展團扇，扇面微動，似拂去一粒塵埃。
她微微仰首，眸光清亮如秋水：「姐姐所言極是！只是……有些老鼠，藏得深，洞也多，若貿然踩下，怕是會驚了它，反倒讓洞塌了，埋了宮中珍寶，傷了無辜之人。」
她頓了頓，唇角微揚：「所以啊，與其急在一時，不如靜觀其變，等它自己把洞打穿，再一網成擒——等到了那時，連窩端出，才叫乾淨利落呢……姐姐以為呢？」
柳昭儀言下之意，赫然在說——你貴妃如今的「立威」，不過是在做表面文章，朝堂、後宮之中的真正暗流，你壓根就沒動，也不敢動！若是你做不來，還不如早早的退位讓賢，換自己來做！
滿座妃嬪屏息，有人額角滲汗，有人暗自攥緊帕子。
這哪是妃嬪間的言語往來？分明是兩宮之主的權勢交鋒，一來一往，皆藏殺機。
姜令驍終於笑了。
這一笑，不再溫和，不再端莊，而是帶著幾分冷意：「昭儀倒是果敢堅毅、殺伐果斷，本宮遠不如你！」
她緩緩起身，裙裾曳地，如雲鋪展：「只是宮規有令，無論『鼠患』大小，皆由六宮之主統轄處置！若有人越俎代庖，擅自插手，那便不是抓鼠——而是造反了！」
「造反」二字一出，如驚雷炸響，震得眾人心頭一顫。
柳清漪卻依舊端坐，神色未動，只將團扇輕抵於唇下，似笑非笑：「姐姐多慮了！妹妹不過是一時心有所感，隨口一言，怎敢逾矩？若真有那等大逆不道之心……」
她緩緩抬眸，直視姜令驍：「又怎會等到今日？」
微風驟起，吹亂庭中花瓣，也吹亂了這一場針尖對麥芒般的對峙。
兩人目光相接，如刀鋒相撞，誰也不肯退讓分毫。
而就在這死寂如淵、連風都仿佛凝滯的剎那，遠處忽然傳來了一聲清脆的銅鈴聲。
「叮鈴……」
鈴聲如碎玉投冰，劃破了庭院中令人窒息的沉默——這是宮人報時，日正中天，金烏高懸，午宴吉時將至！
姜令驍終於緩緩收回投向柳清漪的目光，眸底暗潮翻湧，卻在轉瞬之間歸於平靜。
她抬手輕整廣袖，動作從容不迫，仿佛方才那場劍拔弩張的對峙不過是一場幻覺。
她唇角微揚，笑意淺淡卻端莊，聲音清越而威嚴：「走吧，午宴將至，眾人回去稍稍拾掇一番便去赴宴吧，莫要誤了吉時，讓皇上久等。」