第23章 開字花檔，陳燁尊爺
李松窩棚。
一張用磚頭墊了桌角的破木桌前，陳燁朝南坐在上位處。
木桌的周圍，依次分別坐著焦和忠，李松，牛二，王信，身邊還圍著幾個陳燁不認識的朱家溝骨幹。
本來王信是沒資格上桌的，但是託了陳燁的福，他被破格安排上桌，參與窩棚決議大事。
「王信，今兒起，你就給這松叔學管帳。」陳燁吩咐完，看向李松：「松叔，這沒問題吧。」
李松心裡明白陳燁的意思，是要他來催收份子錢。
欣然點頭，答應下來：「好，沒問題。」
李松慶幸自己沒有被過河拆橋，還留了一點餘熱。
王信擔心道：「燁哥，啊不，陳爺，我怕自己做不好。」
陳燁反問道：「聽說你識字？」
王信點點頭：「小時候學過兩年。」
「能識字就比窩棚里其他人強了，不會慢慢學，學得不好，就是松叔沒教好你。」
李松連忙道：「陳爺儘管放心，我保管教會王信管帳，朱家溝的份子錢，我保證一個子都不會錯，只是……」
「只是什麼？」陳燁看向他。
李松為難道：「陳爺有所不知，我們朱家溝窩棚，掛名在南平車行，按照慣例，車行是要收五成份子錢的。」
陳燁臉上愣了下：「五成，那朱三以前再收你們六成，你們豈不是還倒欠著一成？」
李松搖頭道：「那倒不會，這錢是從交給朱三的六成份子錢中扣的，每一季都是由龍頭出面，將份子錢繳納給車行管事的把頭，把頭那邊一般情況下，也不會查帳，都是按照過往份例收的。」
陳燁聽明白了，難怪朱三一門心思想要勒索自己，原來自己是屬於額外收入。
這錢不記帳，不用上繳。
王信擔心道：「陳爺，如今你只收四成份子錢，這錢根本就不夠上繳南平車行的。」
陳燁沉默了片刻，道：「走一步看一步吧，咱們先把車行基金搞起來，這是頭等大事。」
李松直白問道：「不知道陳爺打算帶著兄弟們做什麼營生？我們都是苦力出身，沒幾個人識字的，要我們賣苦力賺錢容易，真要是學酸秀才做營生，怕是個個不中。」
陳燁點了點頭，道：「我知道大家缺乏謀生手段，但是人必須走出自己的舒適圈，若是一直拉車，搞內卷競爭，大家最後只會都沒飯吃。」
舒適圈？
內卷？
在座的人聽到這些新詞，個個一頭霧水。
包括焦和忠，也沒料到陳燁肚子裡居然還有這麼新奇的墨水。
他忍不住開口問道：「燁仔，說說你的具體計劃。」
陳燁笑了，看向李松：「松爺，咱們車行討生活的，除了會拉車，還有什麼能拿得出手的。」
李松被問的直搖頭：「沒有，都是一群苦力，哪有能拿得出手的東西。」
「不，我們有。」陳燁從懷裡掏出一份小報來，放在破木桌上。
「報紙？」
大家不理解陳燁掏出一份報紙做什麼。
李松疑惑了一下，猜測道：「陳爺的意思是，咱們可以賣消息給報社？」
「這不成，車行有規矩，嘴上拉鏈，耳邊颳風，客戶嘴裡說出的消息，不能輕易賣。」
陳燁搖動食指道：「松爺，你會錯意了，我的意思是經營字花檔。」
「字花檔？」
大傢伙默念幾遍，不是很理解這是要弄什麼營生。
焦和忠抽了口菸袋子，催促道：「少賣關子，直說到底做什麼？」
陳燁笑呵呵問道：「忠叔，去賭檔耍過沒？」
焦和忠皺起老眉，回道：「年輕時候迷戀過，後來戒了，賭檔都是老千坐莊，進去容易，出來就得光著身板，你小子不會是想去賭吧，你可別胡來，賭檔那可不是一般的地方，能開得起賭檔的，請的支掛個個非同小可，你一個人雙拳難敵四手。」
「忠叔請放心，我不會去賭的。」陳燁給他老人家吃了一顆定心丸。
焦和忠皺起的老眉，這才舒展開來，抽起菸袋來。
「我打算自己開檔口。」
「咳咳——！」焦和忠被驚嚇的嗆了口煙，劇烈咳嗽起來，滿臉不敢置信的瞪向他：「你要開賭檔？」
朱家溝眾人也是齊刷刷看向他，滿臉不敢置信。
這位新龍頭，心未免也太大了。
賭檔是他能沾的嗎？
那都是各方勢力撈錢的生財工具，根本就不容許外人插足。
他這是取死之道。
李松已經嚇的冷汗直流，上身短褂都濕透了。
「陳爺，賭檔生意做不得……」
陳燁舉手示意，打斷李松的諫言，直白道：「聽我說完，我要開的字花檔，和一般賭檔不太一樣。」
「咱們只在碼頭擺字花攤，在攤子上每過一段時間，列出三十六個東西或者人物名稱，來玩的人，可以花錢買下其中一個，然後我們坐莊，規定多久後開一次獎，中獎的話，就能以小博大，1塊大洋的押注，只要買中，就能平分得到100塊。」
李松輕咦了一聲：「這個賭法有點意思。」
焦和忠抽了兩口煙，煙燻的他老臉似真似幻，有些不真切，看不清楚臉上表情變化。
隨後，他開口道：「既然是擺字花檔，為何你要拿出一張報紙呢？」
大家齊齊看向桌上的報紙，這報紙上面滿是油膩，不知道之前包了什麼東西。
陳燁解釋道：「莊家開獎，需要公示吧，總不能在碼頭豎個牌子吧，為了讓顧客更加容易得知開獎結果，可以用到報紙宣告。」
「如此一來，字花檔可以帶動報紙的銷量，讓報紙做大做強。」
「要知道，字花檔我們能搞，其他賭檔也勢必會跟風，以咱們目前的財力，是斷然做不過賭檔的，但是報紙不同了，只要形成銷路，這報社就穩當了。」
幾個人聽的津津有味。
李松極力贊同：「好主意，字花檔，報紙，的確可以搞，說不定真能帶咱們朱家溝發家致富。」
王信也激動道：「陳爺，咱們什麼時候開始搞。」
焦和忠抽著菸袋，默不作聲。
他的見識可沒這幾位淺薄。
陳燁的想法雖然好，但是卻面臨兩個難題。
一個是報紙內容。
好的報紙需要內容撐起銷量。
第二個，報紙面向碼頭苦力，這些苦力識字有限，大部分都是文盲。
你讓文盲買報紙，這不是瞎胡鬧嘛。
焦和忠看向陳燁，想要出口提醒這些問題。
「陳爺好心機。」牛二眸光一亮，挑起大拇哥誇讚道。
陳燁白了他一眼。
牛二納悶問道：「陳爺，你幹嘛翻我白眼啊？」
王信抖肩，憋笑道：「二哥，用錯詞了，你得夸陳爺好聰明，心機是貶義詞。」
牛二神色一呆，隨即改口道：「陳爺好聰明。」
陳燁笑了笑，擺手道：「不用說好話恭維我，這萬事開頭難，我這些還只是初步構想，想要做好這些，難得很。」
「旁的不說，報紙的內容就要想一想，再者，大夥要明白，都是苦力出身，大字不識幾個，這報紙怕是很難銷售的出去。」
焦和忠渾濁的老眼陡然一亮，好小子，原來你早就想到這些問題了。
眼光深遠，年輕人有這份長遠目光，當真是不容易。
陳燁的話就如同是冷水潑頭，將李松幾人才燃起的鬥志，潑了個乾乾淨淨。
大傢伙心裡的那把火，頓時被澆滅，澆了個透心涼。
李松臉色難看道：「陳爺，這豈不是說報紙辦不了？」
陳燁指出道：「不不不，還是能辦的，關鍵是要辦什麼內容。」
「我思前想後，覺得走大公報那種新聞報紙是不行的，但是咱們可以搞娛樂小報。」
「娛樂小報？」
幾人齊齊看向他，李松問道：「什麼是娛樂小報。」
陳燁笑道：「平康胡同里，新來了什麼窯姐兒，臉蛋有多麼漂亮，身材有多麼輕盈，張家長，李家短，深宅大院裡，某位大老爺納了第幾房的姨太太……等等這些東西，都可以刊登上報，這就是娛樂小報。」
「松叔，咱們拉車的，這些八卦消息，不是最靈通嘛，而且這些消息不要命，刊登出來，能少惹是非。」
「尤其是平康胡同的窯姐兒新聞，人家估計還不得咱們多多幫著宣傳呢。」
「呵呵。」李松笑了，老臉上浮現一抹不正常的潮紅，眼底笑的有些猥瑣，為老不尊。
「說的不錯，這樣的消息，最是能博人一樂，特別是那些喜歡逛窯子的，聽到這些消息，更是上趕著去逛窯子。」
焦和忠也贊同道：「能去逛窯子的，基本上都能識文斷字，這娛樂小報的銷路不愁了，這營生可以試試。」
接下來具體商量起了細節。
陳燁心裡早就有了腹稿，再結合一下實際情況，做一些修改，最終方案定下來。
他再取出了五十塊大洋，交給李松執行。
「陳爺，這錢我不能收。」李松急忙拒絕。
牛二他們也拒絕：「陳爺，這錢是孝敬給您的，我們怎麼能收呢。」
陳燁堅持道：「辦事需要花錢的，說好的兩成份子錢成立車行基金，這一半的銀元，就該拿出來入股，拿著，不許推辭。」
「松爺，這些事情就有勞您老張羅了，有事您就去忠叔家裡，或者水袖居尋我。」
陳燁將裝滿銀元的布袋塞到李鬆手里，然後和焦和忠離開窩棚。
「陳爺慢走。」李松他們齊齊恭送陳燁離開。
「都回吧。」陳燁手臂拿起車把手，拉動洋車離開窩棚。
路上，洋車上的焦和忠開口道：「燁仔，你是怎麼想到搞字花檔的？」
陳燁笑了笑，隱瞞宿慧的事情，含糊道：「看見別人賭錢，就突然間冒出這麼個想法，叫忠叔你見笑了。」
焦和忠搖了搖頭，鄭重道：「你這不是叫我見笑，是叫我大吃一驚，這字花檔若是做好了，可不比賭檔差，絕對能日進斗金。」
陳燁笑道：「但願吧，忠叔，問你個事。」
「你問。」
「秦家寨的龍頭石火，入的層次好像比我高，但是怎麼感覺比我還弱幾分？」陳燁道出心中疑惑。
按說層次越高，人越厲害才是，怎麼感覺石火除了銅皮鐵骨，一身氣力遠遠不如自己。
焦和忠笑道：「你小子根骨奇佳，萬中無一，旁人自然不如你啦。」
「修行，修行，說穿了要看個人領悟。」
「每一個人的領悟都是不一樣的，這修出的神通自然而然就不相同，也就有高有低啦。」
「就說這石火，他雖然也是習武的，出了修為，但是他的修行路上和你截然不同。」
「還請忠叔教我。」陳燁緩緩拉著洋車，悉心聆聽教誨。
焦和忠徐徐指點道：「你習武第一步是內壯勁源，修的是內功，而他走的是外家路線，修的是銅皮鐵骨，這就註定他入了地皮第二層，修出的神通只能是銅皮鐵骨。」
「而你不同，你修的是內家功法，來日你的地皮第二層，當修內家拳法的明勁。」
「這外功和內功，一外一內，那差別可大了。」
「外功十年就可以小成，而內功就不成了，內練一口氣，有些人練了一輩子，才堪堪煉出些名堂來。」
「所以，石火的鐵布衫是速成的外家功法，早早就讓他上了地皮第二層，但是你就不行了，你還在第一層慢慢水磨打磨筋骨呢。」
「但是，對決的效果你自己也親身體會了，外功雖然速成，但是遇到真正的強者，被破了功也就不成了。」
「內功就不同了，內練一口氣，這真氣不散，便所向無敵，神通自然也比外功強悍。」
陳燁請教道：「這內外可否兼修？」
焦和忠回道：「可以，不過一般人不這麼練。」
「為何？」陳燁追問道。
焦和忠解釋道：「一個人的精力是有限的，練一門功夫都吃力，更何況還要兼修其他外功，這精力分散，反倒不利於修行，所以大多數人習武，都只鑽一門技藝，鮮少有人身兼多項技藝大成的。」
頓了頓，焦和忠皺起眉頭，擔心道：「你不會是想修外功吧，不要去修，純粹是浪費時間，來日你的內功到家，一樣可以修出金剛不壞的神通，凡是不可操之過急，欲速則不達。」
「我曉得輕重。」陳燁嘴上答應的漂亮，心裡則不這麼想。
自己可是有外掛的存在。
自己這外掛，對於習武而言，等於是《北冥神功》，別人辛苦修煉出的內功，外功神通，自己只要宰了他，好像都能剽竊來。
這就極大省去了水磨苦修的功夫。
旁人怕精力分散，最終鏡花水月，什麼都沒修成。
但是自己不怕，自己身兼多項，不是拖累，反而是增加保命底牌。
技多不壓身。
亂世之中，多一張底牌，就是多一份活命希望。
說話間，到家了。
二人回家，用過午飯，陳燁稍稍休憩一下，便在院內站樁習武。
武道修行，一日不可荒廢。
見到陳燁沒有因為獲得一點小成就，便驕傲自滿，依舊勤奮刻苦，焦和忠欣慰的的點點頭。
……
日子如龍虎江的水，流逝飛快。
轉眼又是十日過去。
這十日，朱家溝窩棚忙著擺弄字花檔。
為了搞好這些，車夫們在碼頭張貼了海報宣傳，拉車時候也沒少宣傳，花錢找託兒。
淺月湖碼頭，苦力們剛剛卸完船，累的夠嗆，坐下喘口氣，補補水。
大家閒來無事，閒聊起來。
「聽說了嘛，朱家溝窩棚弄出了什麼字花檔，花一塊大洋去投注，說不定能中大獎，要是就一個人中了，能有一百大洋呢。」
「一百大洋，這麼多！」
亂世之中，一個黃花閨女才賣二十大洋。
一百大洋，可是潑天的富貴。
若得了這一百大洋，他們可以租房，討媳婦，過安穩小日子了，哪裡還用在這碼頭出死力，賺血汗錢。
不少人心動了。
「這不是騙人錢吧。」有人不信，覺得這忽悠人，潑潑冷水，給大夥降降溫。
「騙不了，跑得了和尚，跑不了廟，他們要是敢騙人，去一把火撩了他們朱家溝。」
「說的也是，真能中大獎？」
「一準能，我隔壁的大舅哥的表姨夫的三舅媽的親侄女的表妹夫，他第一個吃螃蟹中了，你是沒瞧見，他家獨得了那一百大洋獎金，當晚就從窩棚搬出去，一家子都到城裡享福了。」
這一下子點燃了苦力們的熱情，紛紛起身，去字花檔攤前轉轉。
有錢的下注，沒錢的去瞧個熱鬧，沾沾財氣也是好的。
晚上，朱家溝窩棚盤帳。
李松和王信算著帳目。
「算完了。」李松擱下蘆葦筆。
牛二著急問道：「松叔，進帳多少？」
李松看了看帳目，嘿嘿直傻笑，也不說話。
牛二著急看向王信：「信仔，你說。」
王信豎起了兩根手指頭：「拋去投的錢，目前咱們帳上淨賺二百大洋。」
「二百大洋……啊呦！」牛二驚得一屁股跌坐在條凳上，瘸腿的條凳直接把他給掀翻在地，摔了個四腳朝天。
「二哥，你沒事吧。」王信急忙起身攙扶他起來。
「我沒事，沒事，二百大洋，嘿嘿。」牛二拍了拍屁股，開心得嘴角直咧到耳朵根。
李松樂呵呵道：「照目前的情況，咱們每個半個月一期字花檔，每天進帳三十大洋，半個月就是450大洋，拋去開獎的100大洋，半個月就能淨賺350大洋，咱們朱家溝200號車夫，過去刨除交給車行的費用，三個月就只能剩下300大洋，如今只要半個月，就賺的比全窩棚的人拉三個月車還多，這還是字花檔才開始辦，若是日後玩的人多了，獎金進一步提高……哈哈，發啦。」
李松興奮得雙拳緊握，聲音止不住的發顫，興奮的脖子上青筋暴起，強忍著咳嗽。
王信和牛二哭了。
這是幸福的淚水。
這輩子，他們一直掙扎在溫飽線上，哪裡想過，還能見到溫飽的一日。
有這好日子，都是龍頭陳燁帶來的。
陳燁就是他們的活財神！
「咳咳！王信，你跑一趟三元胡同，把帳目交給陳爺，請他過目。」李松咳嗽著，興奮的將帳目交給王信。
「好嘞。」王信拿了帳本，揣入懷裡藏好，立刻奔出窩棚，腳下生風，一溜煙消失在黑夜裡。
三元胡同，焦宅。
王信送來帳目，跑的氣喘吁吁，焦和忠給他倒了涼茶，讓他喘口氣。
陳燁挑燈看了帳目，滿意地點點頭：「不錯，再接再厲，日後玩的人多了，這獎金可以適度增加，另外，玩的花樣也可以增多，可以多設幾種類型，畢竟是均攤獎金，很多人肯定想獨吞獎金，多開幾個玩法，可以創收。」
王信一一記下。
陳燁繼續交代了一些跟進事宜，然後問道：「信仔，最近平康胡同那邊消息如何？」
王信匯報導：「回陳爺，大夥聽您的，最近都沒沒做翠雲樓的生意，這生意都叫其他窩棚的人做了，不過好幾個人都被打了。」
頓了頓，他補充道：「如今這生意不好做了，王海山掉進錢眼裡，把寒瓜汁翻倍賣，一份要兩塊大洋，幽香閣那邊還不肯給現錢，總是賒帳，這買賣沒做成，還要挨打，倒貼銀錢，換成是誰都不樂意做。「
「大家都被弄怕了，現在一瞧是翠雲樓幽香閣的人，別說拉寒瓜汁了，就是拉人，都不樂意接活，打死他們都不敢做她們的生意。」
一切都如陳燁盤算的穩步就班發展。
焦和忠嘿嘿笑道：「好了，徐常威估計要急死了，讓盯梢的人留意著，估計要不了多久，某些人就要急的登門求助了。」
頓了頓，他沉下臉補充道：「除了盯梢的人，暗中再派一個人，以防有變。」
……
夜晚，今晚的夜色不是太好，烏雲遮月，像極了某人亂糟糟的心情。
翠雲樓，幽香閣。
吸了大煙的徐五爺，本來挺美滋滋的，可是杏花那丫鬟回稟說門外沒人拉車的拉寒瓜汁，徐常威當場就黑了臉，手中的煙杆狠狠砸了出去。
杏花沒能及時躲開，腦門當場開了花，她嚇得噗通一聲跪下，抖如篩糠。
「五爺饒命啊。」
柳輕煙也是頗為不滿，呵斥道：「你怎麼辦差的，為什麼沒有人願意拉車？」
杏花哪裡敢如實上報啊，只能推說：「實在是五爺求的藥效太好，這些拉車的本事不到家，不敢做這賠本的買賣，所以才……」
「原本拉車的呢，他人死哪去了？」徐五爺目光凌厲地掃向杏花。
杏花支支吾吾道：「奴婢不知。」
「當真是不知嗎？徐五爺的眸光越發地森冷，屋內的氣氛變得壓抑凝固。
「還敢撒謊隱瞞，我看你是不想活了。」柳輕煙呵斥道。
杏花抖如篩糠，差點就尿失禁了，匍匐在地，悶著頭惶恐地匯報導：「回五爺，幾日前，他拉車不利，被奴婢斥責了幾句後，便撂挑子不幹了，至今再沒見到人。」
徐五爺冷冷盯上地上的杏花，森冷道：「就簡單訓斥了幾句？沒旁的了。」
柳輕煙瞬間面色如宣紙，意識到不妙。
急忙要提醒杏花說實話。
豈料杏花咬死道：「奴婢真的只是訓斥了他幾句，之所以訓斥，也是為了讓他專心為五爺您辦好差事，我這都是一心為著五爺好。」
「你教養的好奴才。」
啪！
徐五爺大發雷霆，柳輕煙被狠狠扇了一耳光，人從軟榻上直接被掀到床腳。
柳輕煙不敢抱怨，連忙跪地求饒：「還請五爺息怒，奴婢這便去尋人，讓他為你送藥。」
話音未落，柳輕煙急忙爬向門口。
「回來！」徐五爺喝道。
柳輕煙急忙爬回床腳，抖如篩糠的聽候吩咐：「五爺，您有事請吩咐。」
徐五爺指著地上的杏花道：「這賤蹄子，我再也不想看見了。」
杏花猛的抬起頭來，驚恐的面色如雪，五官扭曲，急的大聲喊道：「五爺饒——！」
乓！
沒等她喊叫出口，柳輕煙搶先一步動手。
她抄起架子上插花的青花瓷瓶，重重掄在杏花的腦門上，瓷器碎了一地，杏花昏倒在地，鮮血染了一臉。
「來人，抬出去，亂葬崗埋了。」柳輕煙扔掉手裡的破瓷瓶口，淡然的吩咐一句，語氣冷漠異常。
下人急忙進來，悶頭將昏死的杏花抬了出去。
徐五爺這才滿意的伸了個懶腰，躺在床上，吩咐道：「今日若見不到上好的寒瓜汁，你也不用回來見我了。」
「奴婢遵命。」柳輕煙欠身行了一禮，急忙奔出門，抱著陶罐出了幽香閣，來到側門，叫了黃包車。
「柳姑娘，去哪？」牛二拉著洋車在她面前停下。
「去三元胡同，焦府。」柳輕煙急匆匆上車，催促道：「越快越好，少不了你的賞。」
牛二坐地起價道：「柳姑娘，五塊大洋，先給錢，後拉車。」
「什麼？」柳輕煙頓時不樂意了，立刻下車，重新叫車。
「黃包車。」
門口蹲趟兒的洋車，沒有一個上前的。
都知道幽香閣的生意不好做，誰願意沾這晦氣。
被打一頓，還不夠醫藥費的。
柳輕煙見到所有洋車都不動，身子震的搖搖欲墜，這才意識到最近時日，杏花鬧的有多凶，這是犯了行家忌諱，得罪了人。
她不敢遲疑，連忙打賞了牛二五塊大洋：「去三元胡同。」
「好嘞，您坐穩了。」牛二一聲吆喝，雙手拿起車把手，腳下生風，風火輪猛的一踩，洋車嗖一下竄了出去。
夜晚街道兩側燈籠如流星一般，在而後飛速流逝。
柳輕煙打量牛二這腳程，這速度不慢，絕對能送上好的寒瓜汁。
但是人家偏偏不送。
柳輕煙心裡直嘀咕，這陳燁到底是什麼來頭，竟能驅動車夫們磨洋工。
「拉車的，你認識一個叫陳燁的嗎？他也是拉車的。」柳輕煙向車夫們打探起消息。
牛二一邊拉車，一邊傲嬌道：「陳爺誰不認識了，如今我們陳爺可是虎門響噹噹的一號人物，這輩子能跟陳爺討生活，是小人三生之幸。」
「陳爺？」
柳輕煙瞪圓了一對桃花眼，滿臉不敢置信。
「他是什麼人，居然當得一聲爺？」
一張用磚頭墊了桌角的破木桌前，陳燁朝南坐在上位處。
木桌的周圍，依次分別坐著焦和忠，李松，牛二，王信，身邊還圍著幾個陳燁不認識的朱家溝骨幹。
本來王信是沒資格上桌的，但是託了陳燁的福，他被破格安排上桌，參與窩棚決議大事。
「王信，今兒起，你就給這松叔學管帳。」陳燁吩咐完，看向李松：「松叔，這沒問題吧。」
李松心裡明白陳燁的意思，是要他來催收份子錢。
欣然點頭，答應下來：「好，沒問題。」
李松慶幸自己沒有被過河拆橋，還留了一點餘熱。
王信擔心道：「燁哥，啊不，陳爺，我怕自己做不好。」
陳燁反問道：「聽說你識字？」
王信點點頭：「小時候學過兩年。」
「能識字就比窩棚里其他人強了，不會慢慢學，學得不好，就是松叔沒教好你。」
李松連忙道：「陳爺儘管放心，我保管教會王信管帳，朱家溝的份子錢，我保證一個子都不會錯，只是……」
「只是什麼？」陳燁看向他。
李松為難道：「陳爺有所不知，我們朱家溝窩棚，掛名在南平車行，按照慣例，車行是要收五成份子錢的。」
陳燁臉上愣了下：「五成，那朱三以前再收你們六成，你們豈不是還倒欠著一成？」
李松搖頭道：「那倒不會，這錢是從交給朱三的六成份子錢中扣的，每一季都是由龍頭出面，將份子錢繳納給車行管事的把頭，把頭那邊一般情況下，也不會查帳，都是按照過往份例收的。」
陳燁聽明白了，難怪朱三一門心思想要勒索自己，原來自己是屬於額外收入。
這錢不記帳，不用上繳。
王信擔心道：「陳爺，如今你只收四成份子錢，這錢根本就不夠上繳南平車行的。」
陳燁沉默了片刻，道：「走一步看一步吧，咱們先把車行基金搞起來，這是頭等大事。」
李松直白問道：「不知道陳爺打算帶著兄弟們做什麼營生？我們都是苦力出身，沒幾個人識字的，要我們賣苦力賺錢容易，真要是學酸秀才做營生，怕是個個不中。」
陳燁點了點頭，道：「我知道大家缺乏謀生手段，但是人必須走出自己的舒適圈，若是一直拉車，搞內卷競爭，大家最後只會都沒飯吃。」
舒適圈？
內卷？
在座的人聽到這些新詞，個個一頭霧水。
包括焦和忠，也沒料到陳燁肚子裡居然還有這麼新奇的墨水。
他忍不住開口問道：「燁仔，說說你的具體計劃。」
陳燁笑了，看向李松：「松爺，咱們車行討生活的，除了會拉車，還有什麼能拿得出手的。」
李松被問的直搖頭：「沒有，都是一群苦力，哪有能拿得出手的東西。」
「不，我們有。」陳燁從懷裡掏出一份小報來，放在破木桌上。
「報紙？」
大家不理解陳燁掏出一份報紙做什麼。
李松疑惑了一下，猜測道：「陳爺的意思是，咱們可以賣消息給報社？」
「這不成，車行有規矩，嘴上拉鏈，耳邊颳風，客戶嘴裡說出的消息，不能輕易賣。」
陳燁搖動食指道：「松爺，你會錯意了，我的意思是經營字花檔。」
「字花檔？」
大傢伙默念幾遍，不是很理解這是要弄什麼營生。
焦和忠抽了口菸袋子，催促道：「少賣關子，直說到底做什麼？」
陳燁笑呵呵問道：「忠叔，去賭檔耍過沒？」
焦和忠皺起老眉，回道：「年輕時候迷戀過，後來戒了，賭檔都是老千坐莊，進去容易，出來就得光著身板，你小子不會是想去賭吧，你可別胡來，賭檔那可不是一般的地方，能開得起賭檔的，請的支掛個個非同小可，你一個人雙拳難敵四手。」
「忠叔請放心，我不會去賭的。」陳燁給他老人家吃了一顆定心丸。
焦和忠皺起的老眉，這才舒展開來，抽起菸袋來。
「我打算自己開檔口。」
「咳咳——！」焦和忠被驚嚇的嗆了口煙，劇烈咳嗽起來，滿臉不敢置信的瞪向他：「你要開賭檔？」
朱家溝眾人也是齊刷刷看向他，滿臉不敢置信。
這位新龍頭，心未免也太大了。
賭檔是他能沾的嗎？
那都是各方勢力撈錢的生財工具，根本就不容許外人插足。
他這是取死之道。
李松已經嚇的冷汗直流，上身短褂都濕透了。
「陳爺，賭檔生意做不得……」
陳燁舉手示意，打斷李松的諫言，直白道：「聽我說完，我要開的字花檔，和一般賭檔不太一樣。」
「咱們只在碼頭擺字花攤，在攤子上每過一段時間，列出三十六個東西或者人物名稱，來玩的人，可以花錢買下其中一個，然後我們坐莊，規定多久後開一次獎，中獎的話，就能以小博大，1塊大洋的押注，只要買中，就能平分得到100塊。」
李松輕咦了一聲：「這個賭法有點意思。」
焦和忠抽了兩口煙，煙燻的他老臉似真似幻，有些不真切，看不清楚臉上表情變化。
隨後，他開口道：「既然是擺字花檔，為何你要拿出一張報紙呢？」
大家齊齊看向桌上的報紙，這報紙上面滿是油膩，不知道之前包了什麼東西。
陳燁解釋道：「莊家開獎，需要公示吧，總不能在碼頭豎個牌子吧，為了讓顧客更加容易得知開獎結果，可以用到報紙宣告。」
「如此一來，字花檔可以帶動報紙的銷量，讓報紙做大做強。」
「要知道，字花檔我們能搞，其他賭檔也勢必會跟風，以咱們目前的財力，是斷然做不過賭檔的，但是報紙不同了，只要形成銷路，這報社就穩當了。」
幾個人聽的津津有味。
李松極力贊同：「好主意，字花檔，報紙，的確可以搞，說不定真能帶咱們朱家溝發家致富。」
王信也激動道：「陳爺，咱們什麼時候開始搞。」
焦和忠抽著菸袋，默不作聲。
他的見識可沒這幾位淺薄。
陳燁的想法雖然好，但是卻面臨兩個難題。
一個是報紙內容。
好的報紙需要內容撐起銷量。
第二個，報紙面向碼頭苦力，這些苦力識字有限，大部分都是文盲。
你讓文盲買報紙，這不是瞎胡鬧嘛。
焦和忠看向陳燁，想要出口提醒這些問題。
「陳爺好心機。」牛二眸光一亮，挑起大拇哥誇讚道。
陳燁白了他一眼。
牛二納悶問道：「陳爺，你幹嘛翻我白眼啊？」
王信抖肩，憋笑道：「二哥，用錯詞了，你得夸陳爺好聰明，心機是貶義詞。」
牛二神色一呆，隨即改口道：「陳爺好聰明。」
陳燁笑了笑，擺手道：「不用說好話恭維我，這萬事開頭難，我這些還只是初步構想，想要做好這些，難得很。」
「旁的不說，報紙的內容就要想一想，再者，大夥要明白，都是苦力出身，大字不識幾個，這報紙怕是很難銷售的出去。」
焦和忠渾濁的老眼陡然一亮，好小子，原來你早就想到這些問題了。
眼光深遠，年輕人有這份長遠目光，當真是不容易。
陳燁的話就如同是冷水潑頭，將李松幾人才燃起的鬥志，潑了個乾乾淨淨。
大傢伙心裡的那把火，頓時被澆滅，澆了個透心涼。
李松臉色難看道：「陳爺，這豈不是說報紙辦不了？」
陳燁指出道：「不不不，還是能辦的，關鍵是要辦什麼內容。」
「我思前想後，覺得走大公報那種新聞報紙是不行的，但是咱們可以搞娛樂小報。」
「娛樂小報？」
幾人齊齊看向他，李松問道：「什麼是娛樂小報。」
陳燁笑道：「平康胡同里，新來了什麼窯姐兒，臉蛋有多麼漂亮，身材有多麼輕盈，張家長，李家短，深宅大院裡，某位大老爺納了第幾房的姨太太……等等這些東西，都可以刊登上報，這就是娛樂小報。」
「松叔，咱們拉車的，這些八卦消息，不是最靈通嘛，而且這些消息不要命，刊登出來，能少惹是非。」
「尤其是平康胡同的窯姐兒新聞，人家估計還不得咱們多多幫著宣傳呢。」
「呵呵。」李松笑了，老臉上浮現一抹不正常的潮紅，眼底笑的有些猥瑣，為老不尊。
「說的不錯，這樣的消息，最是能博人一樂，特別是那些喜歡逛窯子的，聽到這些消息，更是上趕著去逛窯子。」
焦和忠也贊同道：「能去逛窯子的，基本上都能識文斷字，這娛樂小報的銷路不愁了，這營生可以試試。」
接下來具體商量起了細節。
陳燁心裡早就有了腹稿，再結合一下實際情況，做一些修改，最終方案定下來。
他再取出了五十塊大洋，交給李松執行。
「陳爺，這錢我不能收。」李松急忙拒絕。
牛二他們也拒絕：「陳爺，這錢是孝敬給您的，我們怎麼能收呢。」
陳燁堅持道：「辦事需要花錢的，說好的兩成份子錢成立車行基金，這一半的銀元，就該拿出來入股，拿著，不許推辭。」
「松爺，這些事情就有勞您老張羅了，有事您就去忠叔家裡，或者水袖居尋我。」
陳燁將裝滿銀元的布袋塞到李鬆手里，然後和焦和忠離開窩棚。
「陳爺慢走。」李松他們齊齊恭送陳燁離開。
「都回吧。」陳燁手臂拿起車把手，拉動洋車離開窩棚。
路上，洋車上的焦和忠開口道：「燁仔，你是怎麼想到搞字花檔的？」
陳燁笑了笑，隱瞞宿慧的事情，含糊道：「看見別人賭錢，就突然間冒出這麼個想法，叫忠叔你見笑了。」
焦和忠搖了搖頭，鄭重道：「你這不是叫我見笑，是叫我大吃一驚，這字花檔若是做好了，可不比賭檔差，絕對能日進斗金。」
陳燁笑道：「但願吧，忠叔，問你個事。」
「你問。」
「秦家寨的龍頭石火，入的層次好像比我高，但是怎麼感覺比我還弱幾分？」陳燁道出心中疑惑。
按說層次越高，人越厲害才是，怎麼感覺石火除了銅皮鐵骨，一身氣力遠遠不如自己。
焦和忠笑道：「你小子根骨奇佳，萬中無一，旁人自然不如你啦。」
「修行，修行，說穿了要看個人領悟。」
「每一個人的領悟都是不一樣的，這修出的神通自然而然就不相同，也就有高有低啦。」
「就說這石火，他雖然也是習武的，出了修為，但是他的修行路上和你截然不同。」
「還請忠叔教我。」陳燁緩緩拉著洋車，悉心聆聽教誨。
焦和忠徐徐指點道：「你習武第一步是內壯勁源，修的是內功，而他走的是外家路線，修的是銅皮鐵骨，這就註定他入了地皮第二層，修出的神通只能是銅皮鐵骨。」
「而你不同，你修的是內家功法，來日你的地皮第二層，當修內家拳法的明勁。」
「這外功和內功，一外一內，那差別可大了。」
「外功十年就可以小成，而內功就不成了，內練一口氣，有些人練了一輩子，才堪堪煉出些名堂來。」
「所以，石火的鐵布衫是速成的外家功法，早早就讓他上了地皮第二層，但是你就不行了，你還在第一層慢慢水磨打磨筋骨呢。」
「但是，對決的效果你自己也親身體會了，外功雖然速成，但是遇到真正的強者，被破了功也就不成了。」
「內功就不同了，內練一口氣，這真氣不散，便所向無敵，神通自然也比外功強悍。」
陳燁請教道：「這內外可否兼修？」
焦和忠回道：「可以，不過一般人不這麼練。」
「為何？」陳燁追問道。
焦和忠解釋道：「一個人的精力是有限的，練一門功夫都吃力，更何況還要兼修其他外功，這精力分散，反倒不利於修行，所以大多數人習武，都只鑽一門技藝，鮮少有人身兼多項技藝大成的。」
頓了頓，焦和忠皺起眉頭，擔心道：「你不會是想修外功吧，不要去修，純粹是浪費時間，來日你的內功到家，一樣可以修出金剛不壞的神通，凡是不可操之過急，欲速則不達。」
「我曉得輕重。」陳燁嘴上答應的漂亮，心裡則不這麼想。
自己可是有外掛的存在。
自己這外掛，對於習武而言，等於是《北冥神功》，別人辛苦修煉出的內功，外功神通，自己只要宰了他，好像都能剽竊來。
這就極大省去了水磨苦修的功夫。
旁人怕精力分散，最終鏡花水月，什麼都沒修成。
但是自己不怕，自己身兼多項，不是拖累，反而是增加保命底牌。
技多不壓身。
亂世之中，多一張底牌，就是多一份活命希望。
說話間，到家了。
二人回家，用過午飯，陳燁稍稍休憩一下，便在院內站樁習武。
武道修行，一日不可荒廢。
見到陳燁沒有因為獲得一點小成就，便驕傲自滿，依舊勤奮刻苦，焦和忠欣慰的的點點頭。
……
日子如龍虎江的水，流逝飛快。
轉眼又是十日過去。
這十日，朱家溝窩棚忙著擺弄字花檔。
為了搞好這些，車夫們在碼頭張貼了海報宣傳，拉車時候也沒少宣傳，花錢找託兒。
淺月湖碼頭，苦力們剛剛卸完船，累的夠嗆，坐下喘口氣，補補水。
大家閒來無事，閒聊起來。
「聽說了嘛，朱家溝窩棚弄出了什麼字花檔，花一塊大洋去投注，說不定能中大獎，要是就一個人中了，能有一百大洋呢。」
「一百大洋，這麼多！」
亂世之中，一個黃花閨女才賣二十大洋。
一百大洋，可是潑天的富貴。
若得了這一百大洋，他們可以租房，討媳婦，過安穩小日子了，哪裡還用在這碼頭出死力，賺血汗錢。
不少人心動了。
「這不是騙人錢吧。」有人不信，覺得這忽悠人，潑潑冷水，給大夥降降溫。
「騙不了，跑得了和尚，跑不了廟，他們要是敢騙人，去一把火撩了他們朱家溝。」
「說的也是，真能中大獎？」
「一準能，我隔壁的大舅哥的表姨夫的三舅媽的親侄女的表妹夫，他第一個吃螃蟹中了，你是沒瞧見，他家獨得了那一百大洋獎金，當晚就從窩棚搬出去，一家子都到城裡享福了。」
這一下子點燃了苦力們的熱情，紛紛起身，去字花檔攤前轉轉。
有錢的下注，沒錢的去瞧個熱鬧，沾沾財氣也是好的。
晚上，朱家溝窩棚盤帳。
李松和王信算著帳目。
「算完了。」李松擱下蘆葦筆。
牛二著急問道：「松叔，進帳多少？」
李松看了看帳目，嘿嘿直傻笑，也不說話。
牛二著急看向王信：「信仔，你說。」
王信豎起了兩根手指頭：「拋去投的錢，目前咱們帳上淨賺二百大洋。」
「二百大洋……啊呦！」牛二驚得一屁股跌坐在條凳上，瘸腿的條凳直接把他給掀翻在地，摔了個四腳朝天。
「二哥，你沒事吧。」王信急忙起身攙扶他起來。
「我沒事，沒事，二百大洋，嘿嘿。」牛二拍了拍屁股，開心得嘴角直咧到耳朵根。
李松樂呵呵道：「照目前的情況，咱們每個半個月一期字花檔，每天進帳三十大洋，半個月就是450大洋，拋去開獎的100大洋，半個月就能淨賺350大洋，咱們朱家溝200號車夫，過去刨除交給車行的費用，三個月就只能剩下300大洋，如今只要半個月，就賺的比全窩棚的人拉三個月車還多，這還是字花檔才開始辦，若是日後玩的人多了，獎金進一步提高……哈哈，發啦。」
李松興奮得雙拳緊握，聲音止不住的發顫，興奮的脖子上青筋暴起，強忍著咳嗽。
王信和牛二哭了。
這是幸福的淚水。
這輩子，他們一直掙扎在溫飽線上，哪裡想過，還能見到溫飽的一日。
有這好日子，都是龍頭陳燁帶來的。
陳燁就是他們的活財神！
「咳咳！王信，你跑一趟三元胡同，把帳目交給陳爺，請他過目。」李松咳嗽著，興奮的將帳目交給王信。
「好嘞。」王信拿了帳本，揣入懷裡藏好，立刻奔出窩棚，腳下生風，一溜煙消失在黑夜裡。
三元胡同，焦宅。
王信送來帳目，跑的氣喘吁吁，焦和忠給他倒了涼茶，讓他喘口氣。
陳燁挑燈看了帳目，滿意地點點頭：「不錯，再接再厲，日後玩的人多了，這獎金可以適度增加，另外，玩的花樣也可以增多，可以多設幾種類型，畢竟是均攤獎金，很多人肯定想獨吞獎金，多開幾個玩法，可以創收。」
王信一一記下。
陳燁繼續交代了一些跟進事宜，然後問道：「信仔，最近平康胡同那邊消息如何？」
王信匯報導：「回陳爺，大夥聽您的，最近都沒沒做翠雲樓的生意，這生意都叫其他窩棚的人做了，不過好幾個人都被打了。」
頓了頓，他補充道：「如今這生意不好做了，王海山掉進錢眼裡，把寒瓜汁翻倍賣，一份要兩塊大洋，幽香閣那邊還不肯給現錢，總是賒帳，這買賣沒做成，還要挨打，倒貼銀錢，換成是誰都不樂意做。「
「大家都被弄怕了，現在一瞧是翠雲樓幽香閣的人，別說拉寒瓜汁了，就是拉人，都不樂意接活，打死他們都不敢做她們的生意。」
一切都如陳燁盤算的穩步就班發展。
焦和忠嘿嘿笑道：「好了，徐常威估計要急死了，讓盯梢的人留意著，估計要不了多久，某些人就要急的登門求助了。」
頓了頓，他沉下臉補充道：「除了盯梢的人，暗中再派一個人，以防有變。」
……
夜晚，今晚的夜色不是太好，烏雲遮月，像極了某人亂糟糟的心情。
翠雲樓，幽香閣。
吸了大煙的徐五爺，本來挺美滋滋的，可是杏花那丫鬟回稟說門外沒人拉車的拉寒瓜汁，徐常威當場就黑了臉，手中的煙杆狠狠砸了出去。
杏花沒能及時躲開，腦門當場開了花，她嚇得噗通一聲跪下，抖如篩糠。
「五爺饒命啊。」
柳輕煙也是頗為不滿，呵斥道：「你怎麼辦差的，為什麼沒有人願意拉車？」
杏花哪裡敢如實上報啊，只能推說：「實在是五爺求的藥效太好，這些拉車的本事不到家，不敢做這賠本的買賣，所以才……」
「原本拉車的呢，他人死哪去了？」徐五爺目光凌厲地掃向杏花。
杏花支支吾吾道：「奴婢不知。」
「當真是不知嗎？徐五爺的眸光越發地森冷，屋內的氣氛變得壓抑凝固。
「還敢撒謊隱瞞，我看你是不想活了。」柳輕煙呵斥道。
杏花抖如篩糠，差點就尿失禁了，匍匐在地，悶著頭惶恐地匯報導：「回五爺，幾日前，他拉車不利，被奴婢斥責了幾句後，便撂挑子不幹了，至今再沒見到人。」
徐五爺冷冷盯上地上的杏花，森冷道：「就簡單訓斥了幾句？沒旁的了。」
柳輕煙瞬間面色如宣紙，意識到不妙。
急忙要提醒杏花說實話。
豈料杏花咬死道：「奴婢真的只是訓斥了他幾句，之所以訓斥，也是為了讓他專心為五爺您辦好差事，我這都是一心為著五爺好。」
「你教養的好奴才。」
啪！
徐五爺大發雷霆，柳輕煙被狠狠扇了一耳光，人從軟榻上直接被掀到床腳。
柳輕煙不敢抱怨，連忙跪地求饒：「還請五爺息怒，奴婢這便去尋人，讓他為你送藥。」
話音未落，柳輕煙急忙爬向門口。
「回來！」徐五爺喝道。
柳輕煙急忙爬回床腳，抖如篩糠的聽候吩咐：「五爺，您有事請吩咐。」
徐五爺指著地上的杏花道：「這賤蹄子，我再也不想看見了。」
杏花猛的抬起頭來，驚恐的面色如雪，五官扭曲，急的大聲喊道：「五爺饒——！」
乓！
沒等她喊叫出口，柳輕煙搶先一步動手。
她抄起架子上插花的青花瓷瓶，重重掄在杏花的腦門上，瓷器碎了一地，杏花昏倒在地，鮮血染了一臉。
「來人，抬出去，亂葬崗埋了。」柳輕煙扔掉手裡的破瓷瓶口，淡然的吩咐一句，語氣冷漠異常。
下人急忙進來，悶頭將昏死的杏花抬了出去。
徐五爺這才滿意的伸了個懶腰，躺在床上，吩咐道：「今日若見不到上好的寒瓜汁，你也不用回來見我了。」
「奴婢遵命。」柳輕煙欠身行了一禮，急忙奔出門，抱著陶罐出了幽香閣，來到側門，叫了黃包車。
「柳姑娘，去哪？」牛二拉著洋車在她面前停下。
「去三元胡同，焦府。」柳輕煙急匆匆上車，催促道：「越快越好，少不了你的賞。」
牛二坐地起價道：「柳姑娘，五塊大洋，先給錢，後拉車。」
「什麼？」柳輕煙頓時不樂意了，立刻下車，重新叫車。
「黃包車。」
門口蹲趟兒的洋車，沒有一個上前的。
都知道幽香閣的生意不好做，誰願意沾這晦氣。
被打一頓，還不夠醫藥費的。
柳輕煙見到所有洋車都不動，身子震的搖搖欲墜，這才意識到最近時日，杏花鬧的有多凶，這是犯了行家忌諱，得罪了人。
她不敢遲疑，連忙打賞了牛二五塊大洋：「去三元胡同。」
「好嘞，您坐穩了。」牛二一聲吆喝，雙手拿起車把手，腳下生風，風火輪猛的一踩，洋車嗖一下竄了出去。
夜晚街道兩側燈籠如流星一般，在而後飛速流逝。
柳輕煙打量牛二這腳程，這速度不慢，絕對能送上好的寒瓜汁。
但是人家偏偏不送。
柳輕煙心裡直嘀咕，這陳燁到底是什麼來頭，竟能驅動車夫們磨洋工。
「拉車的，你認識一個叫陳燁的嗎？他也是拉車的。」柳輕煙向車夫們打探起消息。
牛二一邊拉車，一邊傲嬌道：「陳爺誰不認識了，如今我們陳爺可是虎門響噹噹的一號人物，這輩子能跟陳爺討生活，是小人三生之幸。」
「陳爺？」
柳輕煙瞪圓了一對桃花眼，滿臉不敢置信。
「他是什麼人，居然當得一聲爺？」