第六十七章 開賭
紅袖一身正紅勁裝裹身，從領口到袖口嚴絲合縫，不見半分肌膚，卻偏偏將那玲瓏有致的身段襯得愈發惹眼。
她斜斜倚在朱漆門框上，指尖無意識摩挲著微涼的木邊，望著敖雪消失在走廊盡頭，才緩緩收回目光。
吱呀一聲，紅袖推門而入，反手虛掩住房門，屋內暖香撲面，李良正坐在桌前，指尖叩著桌面，神色淡漠。
「聊的開心嗎？」她開口，聲音帶著幾分剛睡醒的慵懶，尾音輕輕上挑，似試探，又似漫不經心。
李良連眼皮都未抬，直接無視了她的問話，語氣冷硬，直奔主題：「華州城折衝府，最近有什麼異常？」
紅袖眉梢微挑，不惱不怒，先是抬起纖細腳後跟，輕輕一磕，將房門嚴嚴實實帶上，鎖舌咔嗒一聲輕響，隔絕了屋外所有聲響。
她緩步走近，紅衣曳開一抹艷色，俯身湊近李良耳畔，氣息輕吐：「倒是有一件怪事，折衝府的兵卒，近日竟在修城牆，城牆周遭三步一崗五步一哨，戒嚴得如同鐵桶，半隻蒼蠅都飛不進去。」
李良聞言，眉頭一皺，指尖叩桌的動作戛然而止：「修城牆？」
他眼底掠過一絲疑雲，此事著實蹊蹺至極。
大乾律例，城池大興土木向來是徵調民夫，軍士只負責守城巡邏、緝拿匪患，非戰時絕無可能動用軍隊修繕城牆，這不合常理的舉動，背後定有貓膩。
「從何時開始的？」李良追問。
「二月初。」
二月初……李良在心中默算，恰好與十五萬兩官銀離奇失蹤的時間分毫不差。
華州城城牆年久失修，破敗不堪，歷任知州皆是剋扣糧餉、中飽私囊，朝廷早年間撥下的修繕銀兩，對他們而言不過是囊中之物。
早不修晚不修，偏偏在官銀失竊的節骨眼上動工？那些貪官污吏，怎會突然良心發現，拿出銀子做這等利國利民的事？
他抬眼看向紅袖，目光銳利如刀，似要從她眼中尋出答案。
紅袖卻雙手環胸，微微偏過頭，避開了他的視線，語氣淡了幾分：
「你別問我，我也探不出底細。前幾日，有兩個頑童貪玩跑到城牆根下，當場就被折衝府的兵丁亂棍打死，曝屍街頭無人敢收，尋常百姓，連多看一眼都不敢，更別提打聽消息了。」
話音落，李良忽然起身，長臂一伸便將紅袖攬入懷中，氣息灼熱：
「折衝府必有問題，幫我想個法子，我必須進去一探究竟。」
紅袖卻猛地掙開他的懷抱，後退半步，柳眉倒豎，語氣帶著幾分惱意：
「李良你是不是活膩了？折衝府的人恨不得將你扒皮抽筋，暗中派了多少殺手取你性命？老娘費盡九牛二虎之力，才將你弄進城，若不是我，你和你那個嬌滴滴的小媳婦，此刻早已成了荒郊野外的枯骨！」
話語裡的酸意，隔著三尺遠都能聞得真切。
李良低笑一聲，不由分說從身後再次擁住她，雙臂收緊，將人牢牢鎖在懷裡，語氣半是威逼，半是利誘：
「你我心知肚明，那十五萬兩官銀，定然藏在折衝府。只要你幫我找到，到手之後，五五分成，絕不食言。」
紅袖奮力掰了掰他的胳膊，卻紋絲不動，只得氣鼓鼓地掐了一把他臂上的硬肉，臉頰泛起一抹緋紅：
「能查的我都查遍了，折衝府上下翻了個底朝天，壓根找不到官銀的影子。」
李良卻忽然話鋒一轉，聲音壓得極低：
「若是他們將官銀封入青磚，砌進城牆裡呢？」
紅袖渾身猛地一顫，掐著他胳膊的手瞬間僵住，扭頭驚問：「你……你怎麼能斷定官銀在磚牆裡？」
李良低頭，薄唇輕吻著她細膩的耳畔：
「我進城之時，特意留意過新修的那段城牆，地基明顯向下凹陷，尋常青磚絕無此重量，唯有包裹了沉甸甸的銀錠，才會讓地基不堪重負。你方才說，是折衝府的軍士親自修牆，更是坐實了我的猜測。」
「哦……原來是這樣。」紅袖下意識躲避著他溫熱的親吻，嬌嗔著推搡他的胸膛，「煩死了，早上剛弄完，就不能歇歇嗎？」
李良見狀，眼底笑意更濃，非但沒有鬆手，反而抬手在她腰間輕輕撓了起來，一臉壞笑：
「你之前不是說，折衝府的兵丁常來你的賭場消遣？今夜，便帶我去見見他們……」
紅袖哪裡經得起這般逗弄，渾身酥軟，再也撐不住半分力氣，整個人癱軟在李良懷裡，氣息微喘，媚眼如絲，最終只能軟聲道：「依你……都依你……」
不一會兒，房間內又響起紅袖斷斷續續的哭喊聲。
而這次，是敖雪趴在門外，聽得面紅耳赤。
……
夜晚，怡紅院，地下賭場。
大乾律例，明旨禁賭。可世間事向來是律歸律，人歸人，重利當前，刀山火海都有人敢闖，何況區區賭禁。
明面上賭場二字提都不得提，暗地裡卻是花樣百出。
有半公開的，依附酒樓、妓館、胡商邸店，只在夜間開張，借著宵禁的黑影掩人耳目。
有藏得極深的，設在坊市私宅、鬼市暗巷、偏僻胡商聚居之地，進門要暗號、認熟人、過暗門，如入龍潭虎穴。
更有那權貴府邸、王府深宅之內，私設賭局，夜夜笙歌，律法於他們而言，不過是一紙空文。
華州城更是如此。
知府大人眼裡哪有什麼王法，只認白花花的銀子。只要每月按時送上孝敬錢，便是在他眼皮子底下開賭，也只管睜一隻眼閉一隻眼。
怡紅院身為華州城第一等銷金窟，明里是溫柔鄉，暗地裡，自然藏著最熱鬧的賭坊。
天色剛擦黑，怡紅院門前已是車馬喧囂，絡繹不絕。
錦衣玉袍的世家子弟、腰纏萬貫的富商、面帶官氣的吏員、滿身悍氣的武夫，魚貫而入，將這座樓閣襯得燈火輝煌，紙醉金迷。
李良混在人群之中，早已換了一身行頭。
鎮魔司的官服被他收起，取而代之的是一身錦緞富商裝扮，腰間繫著玉佩，手中搖著摺扇，眉眼間添了幾分市儈與疏懶。
尋常人望去，只當是哪個來尋歡作樂的闊佬，半點看不出殺機與鋒芒。
他今夜不為尋歡，只為尋人。
目標，是折衝府的兵丁。
從傍晚等到夜深，華燈初上轉成人影闌珊，賭坊內喧囂陣陣，吆五喝六之聲不絕於耳，各色人等來了又去，卻始終不見半個折衝府的身影。
李良不動聲色，獨坐角落，自斟自飲。
一直等到下半夜，多數人已是醉意醺醺、昏昏欲睡時，賭坊門口才悄無聲息走進三個人。
李良抬眼一瞥，起初並未在意。
三人衣衫破舊，滿身塵土灰垢，形容疲憊，遠遠看去，與城外那些扛活出力的苦役民夫別無二致。
可下一刻，他目光一凝。
那三人腰間鼓鼓囊囊，錢袋沉甸甸墜著，絕非尋常民夫能有的分量。
李良端著酒杯的手緩緩放下，眼神瞬間冷了下來，鎖定那三人。
待他們走近，李良看到他們的手。
指節粗大，掌心布滿厚繭，虎口處有常年握刀、持槍留下的硬痕。
這絕不是扛鋤頭、挑擔子的民夫，而是久經沙場、日日操練的軍漢。
是折衝府的老兵。
李良心中瞭然，面上卻不動聲色，依舊是那副漫不經心的富商模樣，緩緩起身，狀似隨意地踱步，跟在了三人身後。
她斜斜倚在朱漆門框上，指尖無意識摩挲著微涼的木邊，望著敖雪消失在走廊盡頭，才緩緩收回目光。
吱呀一聲，紅袖推門而入，反手虛掩住房門，屋內暖香撲面，李良正坐在桌前，指尖叩著桌面，神色淡漠。
「聊的開心嗎？」她開口，聲音帶著幾分剛睡醒的慵懶，尾音輕輕上挑，似試探，又似漫不經心。
李良連眼皮都未抬，直接無視了她的問話，語氣冷硬，直奔主題：「華州城折衝府，最近有什麼異常？」
紅袖眉梢微挑，不惱不怒，先是抬起纖細腳後跟，輕輕一磕，將房門嚴嚴實實帶上，鎖舌咔嗒一聲輕響，隔絕了屋外所有聲響。
她緩步走近，紅衣曳開一抹艷色，俯身湊近李良耳畔，氣息輕吐：「倒是有一件怪事，折衝府的兵卒，近日竟在修城牆，城牆周遭三步一崗五步一哨，戒嚴得如同鐵桶，半隻蒼蠅都飛不進去。」
李良聞言，眉頭一皺，指尖叩桌的動作戛然而止：「修城牆？」
他眼底掠過一絲疑雲，此事著實蹊蹺至極。
大乾律例，城池大興土木向來是徵調民夫，軍士只負責守城巡邏、緝拿匪患，非戰時絕無可能動用軍隊修繕城牆，這不合常理的舉動，背後定有貓膩。
「從何時開始的？」李良追問。
「二月初。」
二月初……李良在心中默算，恰好與十五萬兩官銀離奇失蹤的時間分毫不差。
華州城城牆年久失修，破敗不堪，歷任知州皆是剋扣糧餉、中飽私囊，朝廷早年間撥下的修繕銀兩，對他們而言不過是囊中之物。
早不修晚不修，偏偏在官銀失竊的節骨眼上動工？那些貪官污吏，怎會突然良心發現，拿出銀子做這等利國利民的事？
他抬眼看向紅袖，目光銳利如刀，似要從她眼中尋出答案。
紅袖卻雙手環胸，微微偏過頭，避開了他的視線，語氣淡了幾分：
「你別問我，我也探不出底細。前幾日，有兩個頑童貪玩跑到城牆根下，當場就被折衝府的兵丁亂棍打死，曝屍街頭無人敢收，尋常百姓，連多看一眼都不敢，更別提打聽消息了。」
話音落，李良忽然起身，長臂一伸便將紅袖攬入懷中，氣息灼熱：
「折衝府必有問題，幫我想個法子，我必須進去一探究竟。」
紅袖卻猛地掙開他的懷抱，後退半步，柳眉倒豎，語氣帶著幾分惱意：
「李良你是不是活膩了？折衝府的人恨不得將你扒皮抽筋，暗中派了多少殺手取你性命？老娘費盡九牛二虎之力，才將你弄進城，若不是我，你和你那個嬌滴滴的小媳婦，此刻早已成了荒郊野外的枯骨！」
話語裡的酸意，隔著三尺遠都能聞得真切。
李良低笑一聲，不由分說從身後再次擁住她，雙臂收緊，將人牢牢鎖在懷裡，語氣半是威逼，半是利誘：
「你我心知肚明，那十五萬兩官銀，定然藏在折衝府。只要你幫我找到，到手之後，五五分成，絕不食言。」
紅袖奮力掰了掰他的胳膊，卻紋絲不動，只得氣鼓鼓地掐了一把他臂上的硬肉，臉頰泛起一抹緋紅：
「能查的我都查遍了，折衝府上下翻了個底朝天，壓根找不到官銀的影子。」
李良卻忽然話鋒一轉，聲音壓得極低：
「若是他們將官銀封入青磚，砌進城牆裡呢？」
紅袖渾身猛地一顫，掐著他胳膊的手瞬間僵住，扭頭驚問：「你……你怎麼能斷定官銀在磚牆裡？」
李良低頭，薄唇輕吻著她細膩的耳畔：
「我進城之時，特意留意過新修的那段城牆，地基明顯向下凹陷，尋常青磚絕無此重量，唯有包裹了沉甸甸的銀錠，才會讓地基不堪重負。你方才說，是折衝府的軍士親自修牆，更是坐實了我的猜測。」
「哦……原來是這樣。」紅袖下意識躲避著他溫熱的親吻，嬌嗔著推搡他的胸膛，「煩死了，早上剛弄完，就不能歇歇嗎？」
李良見狀，眼底笑意更濃，非但沒有鬆手，反而抬手在她腰間輕輕撓了起來，一臉壞笑：
「你之前不是說，折衝府的兵丁常來你的賭場消遣？今夜，便帶我去見見他們……」
紅袖哪裡經得起這般逗弄，渾身酥軟，再也撐不住半分力氣，整個人癱軟在李良懷裡，氣息微喘，媚眼如絲，最終只能軟聲道：「依你……都依你……」
不一會兒，房間內又響起紅袖斷斷續續的哭喊聲。
而這次，是敖雪趴在門外，聽得面紅耳赤。
……
夜晚，怡紅院，地下賭場。
大乾律例，明旨禁賭。可世間事向來是律歸律，人歸人，重利當前，刀山火海都有人敢闖，何況區區賭禁。
明面上賭場二字提都不得提，暗地裡卻是花樣百出。
有半公開的，依附酒樓、妓館、胡商邸店，只在夜間開張，借著宵禁的黑影掩人耳目。
有藏得極深的，設在坊市私宅、鬼市暗巷、偏僻胡商聚居之地，進門要暗號、認熟人、過暗門，如入龍潭虎穴。
更有那權貴府邸、王府深宅之內，私設賭局，夜夜笙歌，律法於他們而言，不過是一紙空文。
華州城更是如此。
知府大人眼裡哪有什麼王法，只認白花花的銀子。只要每月按時送上孝敬錢，便是在他眼皮子底下開賭，也只管睜一隻眼閉一隻眼。
怡紅院身為華州城第一等銷金窟，明里是溫柔鄉，暗地裡，自然藏著最熱鬧的賭坊。
天色剛擦黑，怡紅院門前已是車馬喧囂，絡繹不絕。
錦衣玉袍的世家子弟、腰纏萬貫的富商、面帶官氣的吏員、滿身悍氣的武夫，魚貫而入，將這座樓閣襯得燈火輝煌，紙醉金迷。
李良混在人群之中，早已換了一身行頭。
鎮魔司的官服被他收起，取而代之的是一身錦緞富商裝扮，腰間繫著玉佩，手中搖著摺扇，眉眼間添了幾分市儈與疏懶。
尋常人望去，只當是哪個來尋歡作樂的闊佬，半點看不出殺機與鋒芒。
他今夜不為尋歡，只為尋人。
目標，是折衝府的兵丁。
從傍晚等到夜深，華燈初上轉成人影闌珊，賭坊內喧囂陣陣，吆五喝六之聲不絕於耳，各色人等來了又去，卻始終不見半個折衝府的身影。
李良不動聲色，獨坐角落，自斟自飲。
一直等到下半夜，多數人已是醉意醺醺、昏昏欲睡時，賭坊門口才悄無聲息走進三個人。
李良抬眼一瞥，起初並未在意。
三人衣衫破舊，滿身塵土灰垢，形容疲憊，遠遠看去，與城外那些扛活出力的苦役民夫別無二致。
可下一刻，他目光一凝。
那三人腰間鼓鼓囊囊，錢袋沉甸甸墜著，絕非尋常民夫能有的分量。
李良端著酒杯的手緩緩放下，眼神瞬間冷了下來，鎖定那三人。
待他們走近，李良看到他們的手。
指節粗大，掌心布滿厚繭，虎口處有常年握刀、持槍留下的硬痕。
這絕不是扛鋤頭、挑擔子的民夫，而是久經沙場、日日操練的軍漢。
是折衝府的老兵。
李良心中瞭然，面上卻不動聲色，依舊是那副漫不經心的富商模樣，緩緩起身，狀似隨意地踱步，跟在了三人身後。