第64章 這般貨色
桃里館二樓。
軒窗半敞，正對著樓前那片茵茵草坪，再遠些，攬勝樓下的主位也盡收眼底。窗邊設了張矮几，几上擱著熱湯，白汽裊裊，細而不斷。
虞姝端坐席間，眉目冷淡。
她今日不該在此。
什麼文會，什麼以文會友，什麼太子殿下。在她看來，不過是寒門士子削尖腦袋攀附的由頭，是太子為收攏人心的把戲。
烏煙瘴氣，不值一顧。
侍女阿若小心翼翼將那盞湯又往她手邊推了推，輕聲道：「姑娘，您喝口湯暖暖身子？」
「不喝。」
「那……奴婢把窗關小些？外頭風大。」
「不必。」
阿若訕訕縮回手，不敢再言。
她自幼服侍姑娘，深知此刻那張清冷麵容下的不耐煩，已是不加掩飾了。
旁人瞧見，只當是名門貴女慣有的矜持疏離。可她知道，姑娘是真的心煩，真的想走，真的覺得這滿座賓客、整場文會，都是虛度光陰。
偏偏走不得。
老主人下了死命，要她看住姑娘，務必待到散場。阿若不敢違令，也不敢多嘴，只可憐巴巴望著自家姑娘，像只淋了雨的雀兒。
虞姝瞥她一眼，神色稍緩。
她依舊沒往窗外看。
不想看。
不屑看。
樓下驟然傳來司儀嘹亮的唱名聲，緊接著是山呼海涌般的「恭迎太子殿下」。阿若激動得險些跳起來，被虞姝一個眼神生生按了回去。
她這才端起那盞熱湯，低頭抿了一口。
太子殿下。
她從大父口中聽過不少關於對方的傳聞。長安三年，裝痴作傻，瞞過漢帝；歸楚之後，入主東宮，朝會之上五問十二題，打碎滿朝質疑；自掏腰包為水師發餉，收編水賊，如今又辦這場聲勢浩大的文會。
大父很看好他。
可她卻不喜對方，十分的不喜。
原因很多，譬如這位太子歸國時，竟浩浩蕩蕩帶回了一整個奴僕之家。她聽在朝中的大兄說起，衛氏有一女，名喚衛子夫，頗得太子喜愛。
正是為了這衛子夫，太子才不惜費時費力，將衛氏一門千里攜歸。
這樣的太子，縱使如今頗具賢明，在她看來，與那荒淫無道的暴君也不過隔了一層紙。
不止如此，他還收了水賊。而那水賊，與最疼愛自己的三叔有仇。
想到關於太子的種種，她眉眼又沉下去，將湯盞稍稍用力頓回几上。
「咣」的一聲。
阿若嚇得臉都白了，慌忙去看樓梯口項峻安排的宮女，見對方並未注意，才鬆了口氣，悄悄指著樓梯方向，壓低聲音：「姑娘！」
虞姝不情不願地，又將神色斂了三分。
----
攬勝樓下。
隨著陳平宣告文會開始，一名寒門士子立即起身，迫不及待的開始賣弄起學識。
此人約莫弱冠，青衫洗得泛白，袖口處針腳細密，看得出是經年補綴。然眉宇間並無寒門慣有的謹肅，反倒透著一股急於顯露的輕浮。
他朝主位深施一禮，朗聲道：「草莽之人，斗膽獻拙。近日偶得一詩，還請殿下與諸位賢達指教。」
也不待旁人應聲，自顧自吟誦起來。
一首誦罷，反響寥寥。
稀稀落落的幾聲讚許，大多出自同樣寒門的士子。貴族子弟們則交換起心照不宣的眼神，似笑非笑。
項峻見冷場，不得不開口活躍氣氛：「你叫什麼名字？」
青衫士子一愣，隨即大喜過望，幾乎有些語無倫次：「草民、草民姓程，單名一個煥字。郢都南郊程家莊人氏。」
「程煥。」
項峻又念了一遍這個名字。
語氣平淡，聽不出褒貶。
然後他說：「倒是有些詩才，只是還需沉澱沉澱。」
程煥臉上的喜色一滯。
他本以為太子親自問名，總該有一兩句褒獎。
然而，卻是一番體面話。
他的麵皮由紅轉白，吶吶著想辯解什麼，卻見太子已移開目光。
「今日群賢畢至，孤有一問，不知哪位願為孤解之？」
項峻的聲音不疾不徐，在座眾人側耳細聽。
「大楚立國，北有強漢，東南百越未附。而國庫空虛，百業待興。諸君皆當世俊彥，可有策？」
此言一出，滿堂寂然。
非是問題太難，而是太直、太大。
太子沒有問經義，沒有問辭賦，甚至沒有給任何可資迂迴的空間。他問的是國策，是方略，是真正能定鼎安邦的東西。
那些準備了滿腹詩文的士子，此刻如鯁在喉。
「殿下，此等難題，朝堂諸公尚且無能為力，何以用於此處詢問我等？」一名身著錦袍的年輕士子開口，語氣中帶著幾分不以為然。他腰懸玉玦，袖口繡著精緻的雲紋，顯然是貴族出身。
項峻望向他，並未動怒，只淡淡道：「足下以為，國策當問何人？」
年輕士子一怔，很快答道：「自是當問朝中重臣、地方牧守。彼等身居其位，熟知政務，方有建言資格。」
「那麼，」項峻語氣依舊平和，「他們無策，便讓國庫繼續空虛下去？讓百姓繼續困頓下去？讓漢廷繼續強勢下去，而我大楚束手無策乎？」
年輕士子麵皮漲紅，訥訥難言。
項峻沒有再追問，只是將目光從他身上移開，投向席間眾人。
「天下興亡，匹夫有責。何況士子乎？」
「孤方才所問，非求萬全之策，但求知無不言。言中與否，孤自會權衡。」
座中再度寂然。
那貴族士子也被問住，不知如何駁回去，只訕訕飲了口酒，將頭低了下去。
項峻並不追逼。
席間有人垂眸，有人避視，亦有人躍躍欲試卻不知從何開口。
少頃，一人起身。
此人約莫三十，錦袍玉帶，眉宇間頗有自得之色。
「殿下，」他拱手道，「在下以為，國庫空虛，首在節流。」
項峻看向他：「如何節流？」
「裁撤冗員，縮減宮室用度，禁民間奢靡之風。」那人侃侃而談，「譬如殿下此番收編水賊，其糧餉、營房、器械，無一不需朝廷支應。若將此筆用度省下，豈非節流一例？」
話音落時，有人低笑，有人交換眼色。
項峻神色未動，只問：「足下以為，東宮宿衛，亦是冗員？」
那人一怔，旋即道：「殿下，在下並非意指東宮……」
項峻不等他說完，徑直再問：「你還有何策？」
那人張了張口，終是訕訕道：「在下……暫思及此。」
此後，又有數人先後陳策，或浮於表象，或耽於空想，落不到實處。
項峻聽罷，連連搖頭，難掩失望。
楚國士子，竟都是這般貨色。楚國每況愈下，也不是沒有緣由了。
軒窗半敞，正對著樓前那片茵茵草坪，再遠些，攬勝樓下的主位也盡收眼底。窗邊設了張矮几，几上擱著熱湯，白汽裊裊，細而不斷。
虞姝端坐席間，眉目冷淡。
她今日不該在此。
什麼文會，什麼以文會友，什麼太子殿下。在她看來，不過是寒門士子削尖腦袋攀附的由頭，是太子為收攏人心的把戲。
烏煙瘴氣，不值一顧。
侍女阿若小心翼翼將那盞湯又往她手邊推了推，輕聲道：「姑娘，您喝口湯暖暖身子？」
「不喝。」
「那……奴婢把窗關小些？外頭風大。」
「不必。」
阿若訕訕縮回手，不敢再言。
她自幼服侍姑娘，深知此刻那張清冷麵容下的不耐煩，已是不加掩飾了。
旁人瞧見，只當是名門貴女慣有的矜持疏離。可她知道，姑娘是真的心煩，真的想走，真的覺得這滿座賓客、整場文會，都是虛度光陰。
偏偏走不得。
老主人下了死命，要她看住姑娘，務必待到散場。阿若不敢違令，也不敢多嘴，只可憐巴巴望著自家姑娘，像只淋了雨的雀兒。
虞姝瞥她一眼，神色稍緩。
她依舊沒往窗外看。
不想看。
不屑看。
樓下驟然傳來司儀嘹亮的唱名聲，緊接著是山呼海涌般的「恭迎太子殿下」。阿若激動得險些跳起來，被虞姝一個眼神生生按了回去。
她這才端起那盞熱湯，低頭抿了一口。
太子殿下。
她從大父口中聽過不少關於對方的傳聞。長安三年，裝痴作傻，瞞過漢帝；歸楚之後，入主東宮，朝會之上五問十二題，打碎滿朝質疑；自掏腰包為水師發餉，收編水賊，如今又辦這場聲勢浩大的文會。
大父很看好他。
可她卻不喜對方，十分的不喜。
原因很多，譬如這位太子歸國時，竟浩浩蕩蕩帶回了一整個奴僕之家。她聽在朝中的大兄說起，衛氏有一女，名喚衛子夫，頗得太子喜愛。
正是為了這衛子夫，太子才不惜費時費力，將衛氏一門千里攜歸。
這樣的太子，縱使如今頗具賢明，在她看來，與那荒淫無道的暴君也不過隔了一層紙。
不止如此，他還收了水賊。而那水賊，與最疼愛自己的三叔有仇。
想到關於太子的種種，她眉眼又沉下去，將湯盞稍稍用力頓回几上。
「咣」的一聲。
阿若嚇得臉都白了，慌忙去看樓梯口項峻安排的宮女，見對方並未注意，才鬆了口氣，悄悄指著樓梯方向，壓低聲音：「姑娘！」
虞姝不情不願地，又將神色斂了三分。
----
攬勝樓下。
隨著陳平宣告文會開始，一名寒門士子立即起身，迫不及待的開始賣弄起學識。
此人約莫弱冠，青衫洗得泛白，袖口處針腳細密，看得出是經年補綴。然眉宇間並無寒門慣有的謹肅，反倒透著一股急於顯露的輕浮。
他朝主位深施一禮，朗聲道：「草莽之人，斗膽獻拙。近日偶得一詩，還請殿下與諸位賢達指教。」
也不待旁人應聲，自顧自吟誦起來。
一首誦罷，反響寥寥。
稀稀落落的幾聲讚許，大多出自同樣寒門的士子。貴族子弟們則交換起心照不宣的眼神，似笑非笑。
項峻見冷場，不得不開口活躍氣氛：「你叫什麼名字？」
青衫士子一愣，隨即大喜過望，幾乎有些語無倫次：「草民、草民姓程，單名一個煥字。郢都南郊程家莊人氏。」
「程煥。」
項峻又念了一遍這個名字。
語氣平淡，聽不出褒貶。
然後他說：「倒是有些詩才，只是還需沉澱沉澱。」
程煥臉上的喜色一滯。
他本以為太子親自問名，總該有一兩句褒獎。
然而，卻是一番體面話。
他的麵皮由紅轉白，吶吶著想辯解什麼，卻見太子已移開目光。
「今日群賢畢至，孤有一問，不知哪位願為孤解之？」
項峻的聲音不疾不徐，在座眾人側耳細聽。
「大楚立國，北有強漢，東南百越未附。而國庫空虛，百業待興。諸君皆當世俊彥，可有策？」
此言一出，滿堂寂然。
非是問題太難，而是太直、太大。
太子沒有問經義，沒有問辭賦，甚至沒有給任何可資迂迴的空間。他問的是國策，是方略，是真正能定鼎安邦的東西。
那些準備了滿腹詩文的士子，此刻如鯁在喉。
「殿下，此等難題，朝堂諸公尚且無能為力，何以用於此處詢問我等？」一名身著錦袍的年輕士子開口，語氣中帶著幾分不以為然。他腰懸玉玦，袖口繡著精緻的雲紋，顯然是貴族出身。
項峻望向他，並未動怒，只淡淡道：「足下以為，國策當問何人？」
年輕士子一怔，很快答道：「自是當問朝中重臣、地方牧守。彼等身居其位，熟知政務，方有建言資格。」
「那麼，」項峻語氣依舊平和，「他們無策，便讓國庫繼續空虛下去？讓百姓繼續困頓下去？讓漢廷繼續強勢下去，而我大楚束手無策乎？」
年輕士子麵皮漲紅，訥訥難言。
項峻沒有再追問，只是將目光從他身上移開，投向席間眾人。
「天下興亡，匹夫有責。何況士子乎？」
「孤方才所問，非求萬全之策，但求知無不言。言中與否，孤自會權衡。」
座中再度寂然。
那貴族士子也被問住，不知如何駁回去，只訕訕飲了口酒，將頭低了下去。
項峻並不追逼。
席間有人垂眸，有人避視，亦有人躍躍欲試卻不知從何開口。
少頃，一人起身。
此人約莫三十，錦袍玉帶，眉宇間頗有自得之色。
「殿下，」他拱手道，「在下以為，國庫空虛，首在節流。」
項峻看向他：「如何節流？」
「裁撤冗員，縮減宮室用度，禁民間奢靡之風。」那人侃侃而談，「譬如殿下此番收編水賊，其糧餉、營房、器械，無一不需朝廷支應。若將此筆用度省下，豈非節流一例？」
話音落時，有人低笑，有人交換眼色。
項峻神色未動，只問：「足下以為，東宮宿衛，亦是冗員？」
那人一怔，旋即道：「殿下，在下並非意指東宮……」
項峻不等他說完，徑直再問：「你還有何策？」
那人張了張口，終是訕訕道：「在下……暫思及此。」
此後，又有數人先後陳策，或浮於表象，或耽於空想，落不到實處。
項峻聽罷，連連搖頭，難掩失望。
楚國士子，竟都是這般貨色。楚國每況愈下，也不是沒有緣由了。