第16章 再入宮
數日後，未央宮傳下明詔，正式准許楚國公子峻歸國，以慰楚帝項閔病體，安定楚國王儲傳承。
詔書中言明，為顯大漢寬仁，特遣使節護送，並賞賜車駕、儀仗、錦緞玉器等物，以壯行色。
消息傳開，長安街頭巷尾議論紛紛，楚國質子項峻再度成為百姓茶餘飯後的談資。而眾人談論最多的，仍是這位楚國公子沉迷美色、昏庸無能之事。
朝堂之上，眾文武公卿同樣在議論。楚國交於此等庸主之手，國祚難長，漢室統一華夏，終究是天命所歸。
至於項峻以十六位宮廷舞姬換來的衛子夫，更是被視作紅顏禍水，甚至有人將其與妲己、褒姒相提並論。
朝野上下皆道，楚帝沉疴纏身、國本動搖之際，未來的繼承人卻依舊沉溺溫柔鄉中，連即將歸國都不忘帶上美人及其家眷，實屬荒唐至極。
而隨著歸國之期既定，諸事加緊籌備。
護送使節很快定下，為謁者公孫賀。
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質舍內院。
經過幾日安頓，衛氏一家與霍仲孺已初步適應。質舍狹小，眾人擠在幾間廂房內，雖顯侷促，卻也多了幾分熱鬧。
這日清晨，天光微亮，項峻正在洗漱。
東廂房門吱呀一聲輕響，一個瘦小的身影閃了出來，正是衛青。他手裡拎著個木桶，腳步輕快地走向井邊，熟練地將桶放下井中打水。
項峻沒有出聲，靜靜看著。
衛青費力將盛滿水的木桶提上來，瘦小的手臂微微顫抖，卻咬牙堅持，一步一頓地將水桶挪到廚房門口。
放下水桶，他並未歇息，又從柴房抱來一捆乾柴，碼放整齊，隨後拿起掃帚，開始清掃庭院。
八九歲的孩子，做起這些雜活已有條不紊。
衛子夫私下告訴項峻，在平陽侯府時，衛青被派去養馬，常受管事責罵鞭打，卻從不抱怨，只默默將事情做好。
項峻心中暗暗點頭。
堅韌、沉穩、能吃苦，這些品質，是衛青成為一代名將的基石。
「青弟。」他出聲喚道。
衛青聞聲，放下掃帚，轉過身來，看到項峻，立刻端正站好，略顯拘謹地行禮：「青，見過公子。」
項峻走到他面前，蹲下身，平視著這個眼神明亮中帶著幾分緊張的少年，溫聲問道：「不必多禮。你在府中養馬時，可曾學過騎馬？」
衛青略感意外，遲疑了一下，老實回答：「回公子，只牽過馬，餵過草料，未曾……未曾騎過。」
「想學嗎？」項峻問。
衛青眼睛微微一亮，隨即又黯淡下去，低下頭：「青……不敢想。」
項峻拍了拍他的肩膀：「待回到楚國，我賞你一匹好馬，再請人教你武藝與兵法。你須得用心學，日後我為帝，你便是我的大將軍。」
衛青猛地抬頭，眼裡迸發出難以置信的光彩，聲音都有些發顫：「公子……當真？」
項峻站起身，肯定道：「自然當真。我項氏雖暫居江東，卻是以武立國，騎射乃看家本領。你既隨我南下，總不能連馬背都上不去。」
他頓了頓，加重語氣：「你是子夫弟弟，須有些本事傍身。」
「是！青……青定不負公子期望！」衛青用力點頭。
話音剛落，院門外傳來守衛的通報：「公子峻，宮中來人傳話，陛下召見，請公子即刻入宮。」
項峻心頭一跳。
劉啟此刻召見，多半與歸國啟程有關。
他立刻揚聲應道：「知道了！請使者稍候，峻這就更衣！」
說罷，又輕輕拍了拍衛青肩膀，隨即轉身快步走向主屋。
項峻進屋時，衛子夫已經起身，正坐在鏡前梳妝。
聽到動靜，她回過頭，眼中帶著詢問。
「陛下召見，應是歸國之事定了。」項峻一面更衣，一面快速說道，「你且在家中，約束好家人，莫要無端生事。」
衛子夫點頭：「公子放心，子夫省得。」
項峻迅速換了一身較為正式的玄色深衣，束髮戴冠，對著銅鏡檢查了一下自己的儀容。鏡中的少年眼下青黑尚未完全褪去，依舊一副縱慾過度的模樣。
「這種日子快結束了。」
他深吸一口氣，推門而出。
院門外，果然站著兩名宮中內侍，為首一人項峻認得，仍是上次來傳旨的張禮。
「張公。」項峻臉上堆起熱切的笑容，明知故問，「不知陛下召峻何事？」
張禮依舊是那副波瀾不驚的模樣，微微欠身：「公子去了便知。車駕已在巷口等候，請公子隨小臣來。」
「好好好！」項峻連聲應著。
依舊是那輛青帷軺車，依舊是四名不苟言笑的衛士。項峻登車坐定，車輪轆轆，碾過長安清晨微濕的石板路，駛向未央宮。
一路隨張禮穿行過未央宮前殿廣場。只見廣場上旌旗獵獵，甲士肅立，氣氛莊嚴肅穆，顯然正在朝會。
張禮引著項峻，並未直接進入正殿，而是從側面的甬道繞至殿後一處名為承明的偏殿等候。
殿內只有數名太監，空氣中瀰漫著淡淡的檀香。
項峻坐定後進入沉思，劉啟選擇在朝會時召他入宮，恐怕是要在朝會上正式宣布他歸國之事。
這也意味著，他即將脫離長安這座牢籠。
他深吸一口氣，讓自己靜下心來。越是關鍵時刻，越不能露出破綻。
約莫過了小半個時辰，一名太監匆匆入內，對項峻喊道：「公子峻，陛下傳召。」
項峻整了整衣冠，臉上重新掛起那種混合著緊張與茫然的表情，跟隨小太監走出偏殿，穿過長長的廊廡，來到前殿。
「宣，楚國公子項峻入殿覲見。」尖利的唱喏劃破前殿的肅靜。
項峻垂首斂目，邁著略顯慌張的步子步入大殿。
殿內，文武百官按班肅立，目光或明或暗，盡數落在他身上。
御座處，劉啟冕旒垂旒，看不清表情，卻自有一股淵渟岳峙的威壓瀰漫開來。
太子劉徹則侍立御座之側，神色平靜。
項峻快步走到殿中，在無數道目光的注視下，以大禮參拜：「外臣項峻，拜見陛下！」
「平身。」劉啟的聲音從上方傳來。
「謝陛下。」項峻起身，仍低著頭，一副敬畏的模樣。
「項峻，」劉啟開口，聲音在大殿中迴蕩，「朕前日下詔，允你歸國，以全人子孝道，以安楚室社稷。今日，便是你啟程南歸之期。」
詔書中言明，為顯大漢寬仁，特遣使節護送，並賞賜車駕、儀仗、錦緞玉器等物，以壯行色。
消息傳開，長安街頭巷尾議論紛紛，楚國質子項峻再度成為百姓茶餘飯後的談資。而眾人談論最多的，仍是這位楚國公子沉迷美色、昏庸無能之事。
朝堂之上，眾文武公卿同樣在議論。楚國交於此等庸主之手，國祚難長，漢室統一華夏，終究是天命所歸。
至於項峻以十六位宮廷舞姬換來的衛子夫，更是被視作紅顏禍水，甚至有人將其與妲己、褒姒相提並論。
朝野上下皆道，楚帝沉疴纏身、國本動搖之際，未來的繼承人卻依舊沉溺溫柔鄉中，連即將歸國都不忘帶上美人及其家眷，實屬荒唐至極。
而隨著歸國之期既定，諸事加緊籌備。
護送使節很快定下，為謁者公孫賀。
----
質舍內院。
經過幾日安頓，衛氏一家與霍仲孺已初步適應。質舍狹小，眾人擠在幾間廂房內，雖顯侷促，卻也多了幾分熱鬧。
這日清晨，天光微亮，項峻正在洗漱。
東廂房門吱呀一聲輕響，一個瘦小的身影閃了出來，正是衛青。他手裡拎著個木桶，腳步輕快地走向井邊，熟練地將桶放下井中打水。
項峻沒有出聲，靜靜看著。
衛青費力將盛滿水的木桶提上來，瘦小的手臂微微顫抖，卻咬牙堅持，一步一頓地將水桶挪到廚房門口。
放下水桶，他並未歇息，又從柴房抱來一捆乾柴，碼放整齊，隨後拿起掃帚，開始清掃庭院。
八九歲的孩子，做起這些雜活已有條不紊。
衛子夫私下告訴項峻，在平陽侯府時，衛青被派去養馬，常受管事責罵鞭打，卻從不抱怨，只默默將事情做好。
項峻心中暗暗點頭。
堅韌、沉穩、能吃苦，這些品質，是衛青成為一代名將的基石。
「青弟。」他出聲喚道。
衛青聞聲，放下掃帚，轉過身來，看到項峻，立刻端正站好，略顯拘謹地行禮：「青，見過公子。」
項峻走到他面前，蹲下身，平視著這個眼神明亮中帶著幾分緊張的少年，溫聲問道：「不必多禮。你在府中養馬時，可曾學過騎馬？」
衛青略感意外，遲疑了一下，老實回答：「回公子，只牽過馬，餵過草料，未曾……未曾騎過。」
「想學嗎？」項峻問。
衛青眼睛微微一亮，隨即又黯淡下去，低下頭：「青……不敢想。」
項峻拍了拍他的肩膀：「待回到楚國，我賞你一匹好馬，再請人教你武藝與兵法。你須得用心學，日後我為帝，你便是我的大將軍。」
衛青猛地抬頭，眼裡迸發出難以置信的光彩，聲音都有些發顫：「公子……當真？」
項峻站起身，肯定道：「自然當真。我項氏雖暫居江東，卻是以武立國，騎射乃看家本領。你既隨我南下，總不能連馬背都上不去。」
他頓了頓，加重語氣：「你是子夫弟弟，須有些本事傍身。」
「是！青……青定不負公子期望！」衛青用力點頭。
話音剛落，院門外傳來守衛的通報：「公子峻，宮中來人傳話，陛下召見，請公子即刻入宮。」
項峻心頭一跳。
劉啟此刻召見，多半與歸國啟程有關。
他立刻揚聲應道：「知道了！請使者稍候，峻這就更衣！」
說罷，又輕輕拍了拍衛青肩膀，隨即轉身快步走向主屋。
項峻進屋時，衛子夫已經起身，正坐在鏡前梳妝。
聽到動靜，她回過頭，眼中帶著詢問。
「陛下召見，應是歸國之事定了。」項峻一面更衣，一面快速說道，「你且在家中，約束好家人，莫要無端生事。」
衛子夫點頭：「公子放心，子夫省得。」
項峻迅速換了一身較為正式的玄色深衣，束髮戴冠，對著銅鏡檢查了一下自己的儀容。鏡中的少年眼下青黑尚未完全褪去，依舊一副縱慾過度的模樣。
「這種日子快結束了。」
他深吸一口氣，推門而出。
院門外，果然站著兩名宮中內侍，為首一人項峻認得，仍是上次來傳旨的張禮。
「張公。」項峻臉上堆起熱切的笑容，明知故問，「不知陛下召峻何事？」
張禮依舊是那副波瀾不驚的模樣，微微欠身：「公子去了便知。車駕已在巷口等候，請公子隨小臣來。」
「好好好！」項峻連聲應著。
依舊是那輛青帷軺車，依舊是四名不苟言笑的衛士。項峻登車坐定，車輪轆轆，碾過長安清晨微濕的石板路，駛向未央宮。
一路隨張禮穿行過未央宮前殿廣場。只見廣場上旌旗獵獵，甲士肅立，氣氛莊嚴肅穆，顯然正在朝會。
張禮引著項峻，並未直接進入正殿，而是從側面的甬道繞至殿後一處名為承明的偏殿等候。
殿內只有數名太監，空氣中瀰漫著淡淡的檀香。
項峻坐定後進入沉思，劉啟選擇在朝會時召他入宮，恐怕是要在朝會上正式宣布他歸國之事。
這也意味著，他即將脫離長安這座牢籠。
他深吸一口氣，讓自己靜下心來。越是關鍵時刻，越不能露出破綻。
約莫過了小半個時辰，一名太監匆匆入內，對項峻喊道：「公子峻，陛下傳召。」
項峻整了整衣冠，臉上重新掛起那種混合著緊張與茫然的表情，跟隨小太監走出偏殿，穿過長長的廊廡，來到前殿。
「宣，楚國公子項峻入殿覲見。」尖利的唱喏劃破前殿的肅靜。
項峻垂首斂目，邁著略顯慌張的步子步入大殿。
殿內，文武百官按班肅立，目光或明或暗，盡數落在他身上。
御座處，劉啟冕旒垂旒，看不清表情，卻自有一股淵渟岳峙的威壓瀰漫開來。
太子劉徹則侍立御座之側，神色平靜。
項峻快步走到殿中，在無數道目光的注視下，以大禮參拜：「外臣項峻，拜見陛下！」
「平身。」劉啟的聲音從上方傳來。
「謝陛下。」項峻起身，仍低著頭，一副敬畏的模樣。
「項峻，」劉啟開口，聲音在大殿中迴蕩，「朕前日下詔，允你歸國，以全人子孝道，以安楚室社稷。今日，便是你啟程南歸之期。」