第15章 兩樁生意
「麻煩，真他娘的麻煩。」田鼠撓撓頭，嘟囔著跟了上去。
綢緞莊的火勢越來越大，連「瑞錦祥」的招牌都在火焰中化為飛灰，魏莊主指揮著莊子裡的夥計救火，急得直跳腳。
不多時，被他指派去庫房看孩子的夥計去而復返，口中驚呼道：「老爺，壞事了，後院多出幾具屍體，拐來的孩子不見了。」說著說著，夥計的聲音越來越小。
畢竟是見不得人的生意。
尤其是還有不少街坊鄰居趁著火勢溜進莊子趁火打劫。
魏莊主氣得兩眼發黑，聽了這話反而冷靜下來。
「這火勢的確蹊蹺，看來真是仇家上門，沒準是拐到手藝人的孩子，人家順藤摸瓜找上門來。」他一把扯住說話的夥計，急問道：「可見到女人的屍體？」
「見到，身上挨了好幾刀，都面目模糊了。」夥計慌忙答道。
果然，魏莊主心想。
半生算計讓他瞬間看清局勢。
莊子已經被火燒了，那些綢緞沒被火燒光也便宜了這些街坊鄰居。
莊子那麼多年的積蓄也被賊人偷走。
那三個姨太太嫁到魏家本就為了錢財，沒有半點情誼可言。
再加上前半輩子作孽太多，娶了三個老婆也沒生個孩子。
這水仙鎮已無留戀，與其等在這裡被仇家尋上一刀結果，不如趁著火勢離開。
積蓄沒了，眼界還在。
他經商多年，在外面也有幾分人脈，以後大富大貴難，留著小命簡單。
思緒如雷光閃過腦海，魏莊主當即下了決定。
「救火！都去救火！」他厲聲嘶吼，將所有人，連同那三個哭哭啼啼的女人，統統趕向火場。
這三個女人平日養尊處優，哪裡能幹救火的活？不過老爺都親自上陣，她們哪裡敢違抗？只能拎著木桶去井邊擔水。
魏老太爺則趁著眾人不注意，從後院悄悄溜走。
……
「你知不知道這莊子當家的長什麼樣？」
田鼠蹲在鐘鳴肩膀，看著鐘鳴一瘸一拐地朝著火勢最旺的地方走去：「當然知道，這水仙鎮每一個有錢有勢的，我都熟。
我說你這是何必呢，咱們是賊，今天放把火已經很膽大了，你偏要去殺人，萬一人家是個厲害的手藝人，你不栽了？」
鐘鳴反問道：「厲害的手藝人做買賣孩子的生意？」
田鼠囁嚅道：「這事兒倒也未必，人牙子也是個行當，既然是行當，那就能修到七品。」
鐘鳴不語，顯然下定某種決心。
除惡務盡這種道理他懂。
要麼不做，要麼做絕。
反正出了事有田鼠兜底。
若是田鼠說什麼也不肯跟著鐘鳴，那鐘鳴就放棄殺人的想法了，可田鼠沒拒絕，只是抱怨，說明這事兒風險不大。
再說了，這莊子要真有厲害的手藝人坐鎮，田鼠早就把頭縮進地里了，還敢上門偷東西？
田鼠仰著頭在空氣中嗅了嗅：「我聞到那老傢伙的味兒了，這老傢伙每天睡在銀票堆里，那股子銅臭味瞞不過我。」
說罷為鐘鳴指明方向。
赫然就是起先姓柳的那幾人鑽狗洞進來的方向。
這老傢伙對自己家還挺熟，恐怕不止一次想過跑路的事兒。
鐘鳴拎著刀，戴著猙獰儺面，身上又滿是血跡，活脫脫像個尋仇的厲鬼。
他追了過去，只一眼就瞧見狗洞裡撅著個屁股，正努力往外爬。
鐘鳴一把抓住魏莊主的褲腰，把他從狗洞裡拽了回來。
魏莊主年紀大了，平日裡養尊處優，再加上姿勢實在不好用力，就這麼被硬生生拽了回來。
他剛想怒罵，就看見明晃晃的鋼刀，在不遠處火焰的照耀下分外耀眼，那抹血跡更是彰顯著來人之凶。
罵人的話停在喉嚨口，魏莊主話音一轉，諂媚道：「壯士，壯士，大爺，有話好說，你們燒了莊子，人也帶走了，能不能留我一條小命？我發誓，從此洗心革面。」
這話要是不說還好，說出了口，鐘鳴就能知道這事兒和這鳥人脫不開關係，乾脆就是主謀。
既如此，說什麼都難逃一死。
鐘鳴溫聲道：「你拐了多少個孩子？」
「不多，也就百十個，左右都是些莊稼漢的孩子，他們生得多，要是遇到戰亂，賣兒賣女的都有，我也是給他們尋條活路啊！」魏莊主仿佛抓住稻草，急聲辯解。
「那你覺得，你這條命值多少錢？」
魏莊主大急，他的積蓄被偷了，莊子被燒了，眼前這漢子分明想收買命錢，他哪裡拿得出來？
「壯士有話好說，您要多少銀子只管開口，不出三日，小人必定湊足，只要壯士肯繞我一命。」
話沒說完，鐘鳴一刀砍在這畜生脖子上，又卡在骨頭縫裡，鐘鳴嘀咕著拔出刀，按住死命掙扎的魏莊主：「砍頭也是個技術活，我記得有個行當是儈子手，這行當的手藝人砍頭指定不能卡在縫裡。」
鐘鳴拔出刀，壓住他，第二刀、第三刀……直到那顆頭顱徹底與軀體分離，滾燙的血濺了他一身。
他扯下塊布，蘸著血，在牆上歪歪扭扭寫下四個字：
替天行道。
做完這一切，他拄著刀喘息。
肩上一輕，田鼠不知何時已溜得無影無蹤。
田鼠沒說自己要去幹嘛，不過現在的鐘鳴辦完事，心裡舒坦著，覺得此事已經辦完，只剩分贓。
他把鋼刀別在腰間，四下看看，臉上露出難色。
傷了腿，後面又起火，難道還是只能鑽狗洞？
鐘鳴無奈，低下身子鑽了過去。
夜色濃重，今夜的水仙鎮註定無眠。
鐘鳴特意從鎮子外面繞了一圈，想從無人的地方繞到田鼠他們的「分贓」地。
繞來繞去，繞到他們下山時的那條路上，那塊金汁招牌旁邊，拉車的車夫沒守在哪兒，取而代之的是個靠在石頭上抽旱菸的農夫。
這農夫咂著嘴，吸進老大一口煙霧，星火在濃稠的夜色里一明一滅。
鐘鳴在夜色下看得分明，扭頭就走。
這黑更半夜，哪裡來的耕地的農夫？
鐘鳴心中有一個大膽的猜測，恐怕是那位傳聞中的農家。
他們今夜又是放火，又是殺人，沒準擾了別人清淨。
那個農夫沒有說話，也沒有別的動作，只是大口大口抽著旱菸。
鐘鳴走了百十步，一回頭，登時冷汗直流。
怎麼越走，離得越近？
這農家用手藝了，可是為什麼《百相叢談》沒反應？這玩意兒不好使了，還是這農家品階太高，《百相叢談》失去作用了？
鐘鳴咬著牙繼續走，走著走著，終於走到這農家面前。
老農一抬眼：「走啊，怎麼不繼續走了？」
「走不了，您用了手藝，以大欺小。」
老農嗤笑一聲：「我可沒用手藝，這片土地不想讓你走出去，你走一輩子也是白瞎。」
福地？
鐘鳴心中一動。
這麼說，這個老農真沒用手藝，難怪《百相叢談》沒反應。
可是這老農的話是什麼意思？
福地是活的？
不過現在不是說這些的時候。
「您老本事大，可本事再大，今天這事兒你也不能先找我。
我今天殺的兩個人，一個是人牙子，另一個則是人牙子的東家，他們販童折肢，喪盡天良。這幾年世道亂，當官的管不過來，我來管！無非就是手段激烈了點。
再者說，綢緞莊子裡的綢緞被鎮子的人分了去，銀子銀票被那幾個偷兒偷了去，我都還沒去分贓。
人是我殺的，可要是您因為這事兒怪我，甚至打殺了我，我不服。」
鐘鳴振振有詞，自覺說話在理。
田鼠一聲不吭地跑了，興許就是察覺到有厲害角色發現他們了。
這個不仗義的！
老農抽了口煙，把煙槍遞給鐘鳴。
鐘鳴接過，學樣吸了一口，嗆得劇烈咳嗽，眼淚直流。
老農說道：「張嘴。」說罷彈出一塊黃色的物件，鐘鳴也不管那麼多，差著層次，反抗也白搭。
索性張嘴。
入口辛辣。
是塊黃姜。
「嚼碎了吞下去。」老農開口。
鐘鳴照做。
辛辣瞬間沖頂，隨即一股溫熱潮湧般流向大腿傷口。
劇痛迅速消退，取而代之的是麻癢，傷口肉眼可見地收口、結痂。
生死人，肉白骨？鐘鳴震撼無言。
他頓了頓，看向鐘鳴，眼神里第一次有了些微的溫度，像土地接納了一顆不一樣的種子：「我只是恰巧在這裡有塊地，我只想把自己的地耕好，鎮子裡的齷齪我我懶得管，也不該我管。
不過，有人肯管，且管到底，挺好。
所以這次我不是興師問罪的，也不會去找那幾個偷兒的麻煩。」
鐘鳴心中大石落地，抱拳：「謝前輩不罪之恩。」
「恩不恩的，兩說。」老農擺擺手，重新將目光投向深邃的夜色，以及夜色下那片屬於他的、沉默而豐饒的土地。
老農繼續說道：「這世道，你這樣的人很少，我跟你做兩樁生意。」
綢緞莊的火勢越來越大，連「瑞錦祥」的招牌都在火焰中化為飛灰，魏莊主指揮著莊子裡的夥計救火，急得直跳腳。
不多時，被他指派去庫房看孩子的夥計去而復返，口中驚呼道：「老爺，壞事了，後院多出幾具屍體，拐來的孩子不見了。」說著說著，夥計的聲音越來越小。
畢竟是見不得人的生意。
尤其是還有不少街坊鄰居趁著火勢溜進莊子趁火打劫。
魏莊主氣得兩眼發黑，聽了這話反而冷靜下來。
「這火勢的確蹊蹺，看來真是仇家上門，沒準是拐到手藝人的孩子，人家順藤摸瓜找上門來。」他一把扯住說話的夥計，急問道：「可見到女人的屍體？」
「見到，身上挨了好幾刀，都面目模糊了。」夥計慌忙答道。
果然，魏莊主心想。
半生算計讓他瞬間看清局勢。
莊子已經被火燒了，那些綢緞沒被火燒光也便宜了這些街坊鄰居。
莊子那麼多年的積蓄也被賊人偷走。
那三個姨太太嫁到魏家本就為了錢財，沒有半點情誼可言。
再加上前半輩子作孽太多，娶了三個老婆也沒生個孩子。
這水仙鎮已無留戀，與其等在這裡被仇家尋上一刀結果，不如趁著火勢離開。
積蓄沒了，眼界還在。
他經商多年，在外面也有幾分人脈，以後大富大貴難，留著小命簡單。
思緒如雷光閃過腦海，魏莊主當即下了決定。
「救火！都去救火！」他厲聲嘶吼，將所有人，連同那三個哭哭啼啼的女人，統統趕向火場。
這三個女人平日養尊處優，哪裡能幹救火的活？不過老爺都親自上陣，她們哪裡敢違抗？只能拎著木桶去井邊擔水。
魏老太爺則趁著眾人不注意，從後院悄悄溜走。
……
「你知不知道這莊子當家的長什麼樣？」
田鼠蹲在鐘鳴肩膀，看著鐘鳴一瘸一拐地朝著火勢最旺的地方走去：「當然知道，這水仙鎮每一個有錢有勢的，我都熟。
我說你這是何必呢，咱們是賊，今天放把火已經很膽大了，你偏要去殺人，萬一人家是個厲害的手藝人，你不栽了？」
鐘鳴反問道：「厲害的手藝人做買賣孩子的生意？」
田鼠囁嚅道：「這事兒倒也未必，人牙子也是個行當，既然是行當，那就能修到七品。」
鐘鳴不語，顯然下定某種決心。
除惡務盡這種道理他懂。
要麼不做，要麼做絕。
反正出了事有田鼠兜底。
若是田鼠說什麼也不肯跟著鐘鳴，那鐘鳴就放棄殺人的想法了，可田鼠沒拒絕，只是抱怨，說明這事兒風險不大。
再說了，這莊子要真有厲害的手藝人坐鎮，田鼠早就把頭縮進地里了，還敢上門偷東西？
田鼠仰著頭在空氣中嗅了嗅：「我聞到那老傢伙的味兒了，這老傢伙每天睡在銀票堆里，那股子銅臭味瞞不過我。」
說罷為鐘鳴指明方向。
赫然就是起先姓柳的那幾人鑽狗洞進來的方向。
這老傢伙對自己家還挺熟，恐怕不止一次想過跑路的事兒。
鐘鳴拎著刀，戴著猙獰儺面，身上又滿是血跡，活脫脫像個尋仇的厲鬼。
他追了過去，只一眼就瞧見狗洞裡撅著個屁股，正努力往外爬。
鐘鳴一把抓住魏莊主的褲腰，把他從狗洞裡拽了回來。
魏莊主年紀大了，平日裡養尊處優，再加上姿勢實在不好用力，就這麼被硬生生拽了回來。
他剛想怒罵，就看見明晃晃的鋼刀，在不遠處火焰的照耀下分外耀眼，那抹血跡更是彰顯著來人之凶。
罵人的話停在喉嚨口，魏莊主話音一轉，諂媚道：「壯士，壯士，大爺，有話好說，你們燒了莊子，人也帶走了，能不能留我一條小命？我發誓，從此洗心革面。」
這話要是不說還好，說出了口，鐘鳴就能知道這事兒和這鳥人脫不開關係，乾脆就是主謀。
既如此，說什麼都難逃一死。
鐘鳴溫聲道：「你拐了多少個孩子？」
「不多，也就百十個，左右都是些莊稼漢的孩子，他們生得多，要是遇到戰亂，賣兒賣女的都有，我也是給他們尋條活路啊！」魏莊主仿佛抓住稻草，急聲辯解。
「那你覺得，你這條命值多少錢？」
魏莊主大急，他的積蓄被偷了，莊子被燒了，眼前這漢子分明想收買命錢，他哪裡拿得出來？
「壯士有話好說，您要多少銀子只管開口，不出三日，小人必定湊足，只要壯士肯繞我一命。」
話沒說完，鐘鳴一刀砍在這畜生脖子上，又卡在骨頭縫裡，鐘鳴嘀咕著拔出刀，按住死命掙扎的魏莊主：「砍頭也是個技術活，我記得有個行當是儈子手，這行當的手藝人砍頭指定不能卡在縫裡。」
鐘鳴拔出刀，壓住他，第二刀、第三刀……直到那顆頭顱徹底與軀體分離，滾燙的血濺了他一身。
他扯下塊布，蘸著血，在牆上歪歪扭扭寫下四個字：
替天行道。
做完這一切，他拄著刀喘息。
肩上一輕，田鼠不知何時已溜得無影無蹤。
田鼠沒說自己要去幹嘛，不過現在的鐘鳴辦完事，心裡舒坦著，覺得此事已經辦完，只剩分贓。
他把鋼刀別在腰間，四下看看，臉上露出難色。
傷了腿，後面又起火，難道還是只能鑽狗洞？
鐘鳴無奈，低下身子鑽了過去。
夜色濃重，今夜的水仙鎮註定無眠。
鐘鳴特意從鎮子外面繞了一圈，想從無人的地方繞到田鼠他們的「分贓」地。
繞來繞去，繞到他們下山時的那條路上，那塊金汁招牌旁邊，拉車的車夫沒守在哪兒，取而代之的是個靠在石頭上抽旱菸的農夫。
這農夫咂著嘴，吸進老大一口煙霧，星火在濃稠的夜色里一明一滅。
鐘鳴在夜色下看得分明，扭頭就走。
這黑更半夜，哪裡來的耕地的農夫？
鐘鳴心中有一個大膽的猜測，恐怕是那位傳聞中的農家。
他們今夜又是放火，又是殺人，沒準擾了別人清淨。
那個農夫沒有說話，也沒有別的動作，只是大口大口抽著旱菸。
鐘鳴走了百十步，一回頭，登時冷汗直流。
怎麼越走，離得越近？
這農家用手藝了，可是為什麼《百相叢談》沒反應？這玩意兒不好使了，還是這農家品階太高，《百相叢談》失去作用了？
鐘鳴咬著牙繼續走，走著走著，終於走到這農家面前。
老農一抬眼：「走啊，怎麼不繼續走了？」
「走不了，您用了手藝，以大欺小。」
老農嗤笑一聲：「我可沒用手藝，這片土地不想讓你走出去，你走一輩子也是白瞎。」
福地？
鐘鳴心中一動。
這麼說，這個老農真沒用手藝，難怪《百相叢談》沒反應。
可是這老農的話是什麼意思？
福地是活的？
不過現在不是說這些的時候。
「您老本事大，可本事再大，今天這事兒你也不能先找我。
我今天殺的兩個人，一個是人牙子，另一個則是人牙子的東家，他們販童折肢，喪盡天良。這幾年世道亂，當官的管不過來，我來管！無非就是手段激烈了點。
再者說，綢緞莊子裡的綢緞被鎮子的人分了去，銀子銀票被那幾個偷兒偷了去，我都還沒去分贓。
人是我殺的，可要是您因為這事兒怪我，甚至打殺了我，我不服。」
鐘鳴振振有詞，自覺說話在理。
田鼠一聲不吭地跑了，興許就是察覺到有厲害角色發現他們了。
這個不仗義的！
老農抽了口煙，把煙槍遞給鐘鳴。
鐘鳴接過，學樣吸了一口，嗆得劇烈咳嗽，眼淚直流。
老農說道：「張嘴。」說罷彈出一塊黃色的物件，鐘鳴也不管那麼多，差著層次，反抗也白搭。
索性張嘴。
入口辛辣。
是塊黃姜。
「嚼碎了吞下去。」老農開口。
鐘鳴照做。
辛辣瞬間沖頂，隨即一股溫熱潮湧般流向大腿傷口。
劇痛迅速消退，取而代之的是麻癢，傷口肉眼可見地收口、結痂。
生死人，肉白骨？鐘鳴震撼無言。
他頓了頓，看向鐘鳴，眼神里第一次有了些微的溫度，像土地接納了一顆不一樣的種子：「我只是恰巧在這裡有塊地，我只想把自己的地耕好，鎮子裡的齷齪我我懶得管，也不該我管。
不過，有人肯管，且管到底，挺好。
所以這次我不是興師問罪的，也不會去找那幾個偷兒的麻煩。」
鐘鳴心中大石落地，抱拳：「謝前輩不罪之恩。」
「恩不恩的，兩說。」老農擺擺手，重新將目光投向深邃的夜色，以及夜色下那片屬於他的、沉默而豐饒的土地。
老農繼續說道：「這世道，你這樣的人很少，我跟你做兩樁生意。」