第10章 登門
門「吱呀」一聲開了條縫，露出張睡眼惺忪的孩童臉。
「爹，門口來了兩個手藝人。」半大孩子擦乾嘴角的口水，將戲班子大門推開，露出門後的景象。
不消片刻，一個戴著儺面的中年人快步迎出。
身段沉穩，步伐裡帶著常年登台的節奏感，是個老師傅。
「貴客登門，不知有何貴幹？若是要戲班子唱一折戲，在鎮子裡可以便宜些，若是需要出鎮表演，就需要客人出車船費和伙食費，價錢可以商量。」
這不知道是夥計還是班主的人還沒走出大門，攬活的話語已經飄出門外。
「班主誤會了。」許臨川上前一步，臉上堆起圓滑的笑，「不是雇班子，是來尋碗飯吃的夥計。」
班主上下打量二人一眼，心中有了底。
多半是書院今年剛出師的學徒。
手藝人登門，先看出師帖。
若沒有出師貼，要麼被當成沒手藝的白羔子，要麼被當成「黑戶」亂棍打出門。
手藝人心中，規矩大於天。
「可是師承楊師傅？」班主問。
越湘書院中只有一個儺戲班子，往年來水仙鎮找生計的學徒不少，只是大部分都沒能留下來。
張家班缺人，可缺的是能長期留在班子裡的人。
「是，這是出師貼，班主過眼。」鐘鳴和許臨川在包袱中翻找。
「先進來罷。」班主卻已側身讓路，語氣聽不出喜怒，「貼子不急，進門說話。」
二人跟著進了院。
院內比門外看起來更顯清冷。
幾個半大孩子蹲在牆角練功，兩位老師傅靠在廊下閉目養神，總數不過十指之數，空氣里有股陳年香火混著舊木頭的味道。
這般冷清？鐘鳴心中起疑。
那車夫明明說水仙鎮極缺儺戲……
難道是有別的戲班子搶生意？
班主將二人引至廳堂，親手沏了粗茶，粗瓷碗裡茶湯渾濁。
待二人飲下，他才緩緩開口：「不瞞二位，若是兩位是白羔子，我也就收了，但二位都是正經入了道門的手藝人，我這戲班子恐怕養不起。」
鐘鳴疑惑道：「班主何出此言？」
「行情如此。」班主擱下茶碗，「按理來說，在水仙鎮，需要儺戲的地方不少，可是不管一個戲班子有多少個手藝人，演一折戲，還一次儺願，主家不會多出錢。可手藝人花了功夫、吃了這麼多苦才入的道門，若拿的工錢和跑腿的『白羔子』一般多，莫說你們，我自己心裡這道坎也過不去。」
「這就是儺戲的難處。」他嘆了口氣，「別的戲種，搭台便有人看，好壞自有人捧場。
咱們這行，得靠掌壇師農閒時走街串巷，求來的活計。
收入……看天，看人，看運氣。」
鐘鳴沉默。
他聽懂了。
這不是張家班一家之難，而是整個儺戲行當，在這個「手藝通神」卻依舊認錢認勢的世道里，共同的窘迫。
手藝入了門，飯卻未必能入口。
廳堂里一時寂靜，只剩粗瓷碗中茶湯漸冷的餘溫。
而此時，鐘鳴背後的包袱里，某隻裝死的老鼠，耳朵幾不可察地動了動。
班主瞧見二人臉色，心裡也想到當年自己學成手藝時的模樣，於是語氣軟了些。
事實上，這些年每個來這裡求活計的儺戲學徒，他都給出過一些「指點」。
「手藝人看品階分長短，一般來講，一個儺戲班子最多只有兩個入了道門的手藝人，其他打雜的夥計多少皆可。若是遇到大型祭祀，最好湊足二十四位」
二十四位，也就是儺戲最常用的開場曲目《開洞》所需的人手。
「像楊師傅那等久在書院教授學徒的人可能早就忘了走街串巷攬活計的艱辛，因此有些忌諱和要害他沒有給你們說清。」
師傅哪裡是沒有說清？鐘鳴他們倉促下山，根本是沒來得及說。
許臨川見狀急忙從包袱里掏出幾枚碎銀子放在桌上，班主搖著頭把銀子推了回來。
「咱們這一行討生意，要麼沿鄉村集鎮遊走，要麼和大型家族、寺院長期合作，每年在固定時段表演。原本張家班生意還行，畢竟水仙鎮依託福地，農人在附近紮根，自然需要儺戲祭祀。
世道越來越亂，大家手裡緊了，也就不願再花這錢。」
他指了指窗外冷清的院落：「幾年光景，班子裡的年輕人，走的走，改行的改行。」
鐘鳴默然，這話不假。
連書院那等地方都受戰亂波及，何況這靠天吃飯的行當。
班主瞧見兩個年輕人的神色，知道自己今天這番話給了他們打擊，想了想，終是鬆了口：「留在水仙鎮恐怕沒多少生計，不過若是你們不嫌棄工錢低，也可以留下，畢竟你們二位出師不久，九品的手藝想必還未曾打磨。
況且學徒是學徒，師傅是師傅，你們在書院學本事不假，書院教你們本事，江湖教你們活法。
等學得差不多了，再去安穩處自立門戶，如何？
這條件寬厚得讓鐘鳴詫異。
他與許臨川對視一眼，齊齊點頭。
「既如此，那咱們就不簽契書了。你們在張家班算掌壇師傅，也算學徒，儺戲裡該學的你們都學的七七八八，我能教的，是怎麼攬活、怎麼經營、怎麼在這世道里，把手藝換成飯吃。
至於工錢，就按白羔子算，如何？」
「謝班主。」鐘鳴鄭重拱手，「還未請教班主名姓？」
「姓張，叫張班主就好。」
鐘鳴和許臨川報上名姓，張班主讓自己兒子為鐘鳴二人備好房間，吃了頓熱湯飯。
……
深夜，廂房
鐘鳴和許臨川睡在一個房間，房間裡只有兩張木板床。
「鳴哥兒，我還是想先回家看看……」
許臨川躺在硬板床上，望著屋頂橫樑，聲音有些茫然，「好好的出師，怎麼就成了逃命？」
鐘鳴沒答。
他睜著眼，腦子裡翻騰著更多東西。
包袱里那隻七品手藝鼠，書院未傳的後續修煉法門，這亂世里儺戲究竟能走多遠……
手藝怎麼提升？勾魂鎖魄不用戲文就能用出來了，怎麼提升到八品？
世道那麼亂，真到了那個時候，書院還在嗎？
鐘鳴的包袱發出響動，田鼠悄悄探出頭，一雙綠豆大的眼睛四下瞧了瞧，確認安全，才長長伸個懶腰：「哎呦喂，這大半天不說話，憋死本大爺了。」
他一溜煙爬到鐘鳴腦袋上，尾巴得意地晃著：「你們今天和那個老頭子說的話我聽見了，你們倆怎麼這麼笨？
誰告訴你們儺戲只能靠接活吃飯？
你們是蠢人，那個班主也是蠢人！」
鐘鳴側過臉，目光灼灼：「你有主意？」
田鼠雙爪抱胸，神氣活現：「白天張班主說的乃是正路，像我這樣的梁上君子則只會走歪路。
儺戲戲子，以前我也見過，九品絕活是勾魂鎖魄，這不是秘密。
你想啊，戴著面具，眼睛一瞪就能瞪死人，還有比這更方便打家劫舍的本事嗎？連蒙面巾都省了！
不然你們怎麼以為那個土匪為什麼想賺你們上山？」
許臨川臉色一白，他從未想過這般使用手藝。
鐘鳴眼底卻亮起一絲幽光。
亂世將至，自保確比唱戲更要緊。
田鼠壓低聲音，湊得更近：「我知道你們防我。
可我若真想害你們，昨夜便可動手，何必等到現在？你們兩個雛兒，能是我的對手？
我說我在水仙鎮有產業，不是騙你們。
那個農家，福地里可種著不少好東西，偷出來一樣，夠你們唱幾年戲的。」
「怎麼樣？」它歪著頭，聲音像誘惑，又像試探，「走正路，跟那老頭學怎麼討飯？還是跟我去取一場夠吃十年的富貴？」
「爹，門口來了兩個手藝人。」半大孩子擦乾嘴角的口水，將戲班子大門推開，露出門後的景象。
不消片刻，一個戴著儺面的中年人快步迎出。
身段沉穩，步伐裡帶著常年登台的節奏感，是個老師傅。
「貴客登門，不知有何貴幹？若是要戲班子唱一折戲，在鎮子裡可以便宜些，若是需要出鎮表演，就需要客人出車船費和伙食費，價錢可以商量。」
這不知道是夥計還是班主的人還沒走出大門，攬活的話語已經飄出門外。
「班主誤會了。」許臨川上前一步，臉上堆起圓滑的笑，「不是雇班子，是來尋碗飯吃的夥計。」
班主上下打量二人一眼，心中有了底。
多半是書院今年剛出師的學徒。
手藝人登門，先看出師帖。
若沒有出師貼，要麼被當成沒手藝的白羔子，要麼被當成「黑戶」亂棍打出門。
手藝人心中，規矩大於天。
「可是師承楊師傅？」班主問。
越湘書院中只有一個儺戲班子，往年來水仙鎮找生計的學徒不少，只是大部分都沒能留下來。
張家班缺人，可缺的是能長期留在班子裡的人。
「是，這是出師貼，班主過眼。」鐘鳴和許臨川在包袱中翻找。
「先進來罷。」班主卻已側身讓路，語氣聽不出喜怒，「貼子不急，進門說話。」
二人跟著進了院。
院內比門外看起來更顯清冷。
幾個半大孩子蹲在牆角練功，兩位老師傅靠在廊下閉目養神，總數不過十指之數，空氣里有股陳年香火混著舊木頭的味道。
這般冷清？鐘鳴心中起疑。
那車夫明明說水仙鎮極缺儺戲……
難道是有別的戲班子搶生意？
班主將二人引至廳堂，親手沏了粗茶，粗瓷碗裡茶湯渾濁。
待二人飲下，他才緩緩開口：「不瞞二位，若是兩位是白羔子，我也就收了，但二位都是正經入了道門的手藝人，我這戲班子恐怕養不起。」
鐘鳴疑惑道：「班主何出此言？」
「行情如此。」班主擱下茶碗，「按理來說，在水仙鎮，需要儺戲的地方不少，可是不管一個戲班子有多少個手藝人，演一折戲，還一次儺願，主家不會多出錢。可手藝人花了功夫、吃了這麼多苦才入的道門，若拿的工錢和跑腿的『白羔子』一般多，莫說你們，我自己心裡這道坎也過不去。」
「這就是儺戲的難處。」他嘆了口氣，「別的戲種，搭台便有人看，好壞自有人捧場。
咱們這行，得靠掌壇師農閒時走街串巷，求來的活計。
收入……看天，看人，看運氣。」
鐘鳴沉默。
他聽懂了。
這不是張家班一家之難，而是整個儺戲行當，在這個「手藝通神」卻依舊認錢認勢的世道里，共同的窘迫。
手藝入了門，飯卻未必能入口。
廳堂里一時寂靜，只剩粗瓷碗中茶湯漸冷的餘溫。
而此時，鐘鳴背後的包袱里，某隻裝死的老鼠，耳朵幾不可察地動了動。
班主瞧見二人臉色，心裡也想到當年自己學成手藝時的模樣，於是語氣軟了些。
事實上，這些年每個來這裡求活計的儺戲學徒，他都給出過一些「指點」。
「手藝人看品階分長短，一般來講，一個儺戲班子最多只有兩個入了道門的手藝人，其他打雜的夥計多少皆可。若是遇到大型祭祀，最好湊足二十四位」
二十四位，也就是儺戲最常用的開場曲目《開洞》所需的人手。
「像楊師傅那等久在書院教授學徒的人可能早就忘了走街串巷攬活計的艱辛，因此有些忌諱和要害他沒有給你們說清。」
師傅哪裡是沒有說清？鐘鳴他們倉促下山，根本是沒來得及說。
許臨川見狀急忙從包袱里掏出幾枚碎銀子放在桌上，班主搖著頭把銀子推了回來。
「咱們這一行討生意，要麼沿鄉村集鎮遊走，要麼和大型家族、寺院長期合作，每年在固定時段表演。原本張家班生意還行，畢竟水仙鎮依託福地，農人在附近紮根，自然需要儺戲祭祀。
世道越來越亂，大家手裡緊了，也就不願再花這錢。」
他指了指窗外冷清的院落：「幾年光景，班子裡的年輕人，走的走，改行的改行。」
鐘鳴默然，這話不假。
連書院那等地方都受戰亂波及，何況這靠天吃飯的行當。
班主瞧見兩個年輕人的神色，知道自己今天這番話給了他們打擊，想了想，終是鬆了口：「留在水仙鎮恐怕沒多少生計，不過若是你們不嫌棄工錢低，也可以留下，畢竟你們二位出師不久，九品的手藝想必還未曾打磨。
況且學徒是學徒，師傅是師傅，你們在書院學本事不假，書院教你們本事，江湖教你們活法。
等學得差不多了，再去安穩處自立門戶，如何？
這條件寬厚得讓鐘鳴詫異。
他與許臨川對視一眼，齊齊點頭。
「既如此，那咱們就不簽契書了。你們在張家班算掌壇師傅，也算學徒，儺戲裡該學的你們都學的七七八八，我能教的，是怎麼攬活、怎麼經營、怎麼在這世道里，把手藝換成飯吃。
至於工錢，就按白羔子算，如何？」
「謝班主。」鐘鳴鄭重拱手，「還未請教班主名姓？」
「姓張，叫張班主就好。」
鐘鳴和許臨川報上名姓，張班主讓自己兒子為鐘鳴二人備好房間，吃了頓熱湯飯。
……
深夜，廂房
鐘鳴和許臨川睡在一個房間，房間裡只有兩張木板床。
「鳴哥兒，我還是想先回家看看……」
許臨川躺在硬板床上，望著屋頂橫樑，聲音有些茫然，「好好的出師，怎麼就成了逃命？」
鐘鳴沒答。
他睜著眼，腦子裡翻騰著更多東西。
包袱里那隻七品手藝鼠，書院未傳的後續修煉法門，這亂世里儺戲究竟能走多遠……
手藝怎麼提升？勾魂鎖魄不用戲文就能用出來了，怎麼提升到八品？
世道那麼亂，真到了那個時候，書院還在嗎？
鐘鳴的包袱發出響動，田鼠悄悄探出頭，一雙綠豆大的眼睛四下瞧了瞧，確認安全，才長長伸個懶腰：「哎呦喂，這大半天不說話，憋死本大爺了。」
他一溜煙爬到鐘鳴腦袋上，尾巴得意地晃著：「你們今天和那個老頭子說的話我聽見了，你們倆怎麼這麼笨？
誰告訴你們儺戲只能靠接活吃飯？
你們是蠢人，那個班主也是蠢人！」
鐘鳴側過臉，目光灼灼：「你有主意？」
田鼠雙爪抱胸，神氣活現：「白天張班主說的乃是正路，像我這樣的梁上君子則只會走歪路。
儺戲戲子，以前我也見過，九品絕活是勾魂鎖魄，這不是秘密。
你想啊，戴著面具，眼睛一瞪就能瞪死人，還有比這更方便打家劫舍的本事嗎？連蒙面巾都省了！
不然你們怎麼以為那個土匪為什麼想賺你們上山？」
許臨川臉色一白，他從未想過這般使用手藝。
鐘鳴眼底卻亮起一絲幽光。
亂世將至，自保確比唱戲更要緊。
田鼠壓低聲音，湊得更近：「我知道你們防我。
可我若真想害你們，昨夜便可動手，何必等到現在？你們兩個雛兒，能是我的對手？
我說我在水仙鎮有產業，不是騙你們。
那個農家，福地里可種著不少好東西，偷出來一樣，夠你們唱幾年戲的。」
「怎麼樣？」它歪著頭，聲音像誘惑，又像試探，「走正路，跟那老頭學怎麼討飯？還是跟我去取一場夠吃十年的富貴？」