第63章 一場火
李恪站在官道上，看著手裡的盒子。
天已經黑了，月亮還沒升起來，四下里黑得伸手不見五指。可那個盒子，在黑夜裡卻看得清清楚楚——不是發光，是那種讓人一眼就能看見的黑，比夜色還黑，黑得像一個洞，像能把人的魂都吸進去的洞。
他把盒子湊近耳邊。
咚。
咚。
咚。
一下一下的，很輕，很慢，像是很遠很遠的地方有人在敲鼓。可那聲音不是從盒子裡傳出來的，是從他手心裡傳進去的，順著骨頭往上爬，一直爬到腦子裡，在腦子裡響，咚，咚，咚，震得他太陽穴一跳一跳的。
他趕緊把盒子拿遠了些。
那心跳聲還在。
不是從盒子裡來的，是從他腦子裡來的。
李恪深吸一口氣，把盒子揣進懷裡。
盒子貼上胸口的那一刻，他忽然感覺到一陣暖意。不是那種讓人舒服的暖，是那種溫溫的、像是有什麼東西貼著你的暖，像是有人在用手捂著他的胸口。那心跳聲也更近了，咚，咚，咚，像是就在他心臟旁邊跳，一下是他的，一下是它的，一替一下的，像是在對話。
他加快腳步，往李家坳走。
一路上沒什麼事。可李恪總覺得，有什麼東西在跟著他。
不是腳步聲，不是呼吸聲，是那種後背發涼的感覺——你知道有什麼東西在後頭，可你回頭，什麼都看不見。那種感覺他太熟悉了，走夜路走多了，常有這種感覺。可這一次不一樣，這一次那東西太近了，近得像是就趴在他背上，貼著他的後脖頸，往他脖子裡吹氣。
他回了三次頭。
第一次，什麼都沒看見。
第二次，還是什麼都沒看見。
第三次，他忽然看見路邊的草叢裡，蹲著一個人。
那人穿著灰撲撲的衣裳，低著頭，看不清臉。他就那麼蹲在草叢裡，一動不動，像一塊石頭，像一尊泥塑，像是從地里長出來的。
李恪站定了。
那人也慢慢抬起頭來。
是一張陌生的臉，四十來歲，滿臉褶子，眼睛渾濁濁的，像是蒙了一層霧。可那雙渾濁的眼睛，在黑暗裡卻亮得很，亮得像是兩顆珠子。
他看著李恪，忽然笑了。
那笑容，跟小廟外頭那個老頭一模一樣——很短，很短，短得像刀光一閃。可那笑容里，有一種說不出的東西，像是早就知道他會來，像是早就等在這裡。
「李里正，」他開口，聲音沙啞沙啞的，像是嗓子眼裡堵著什麼東西，「你回來了。」
李恪沒有說話。
那人站起身，朝他走過來。
他走路的姿勢很奇怪，不像正常人那樣一步一步邁，而是飄著走，腳不沾地似的，一晃一晃的就到了跟前。
走到跟前，他上下打量著李恪，眼睛在他懷裡那個地方停了一下——那個揣著盒子的地方。
「東西拿到了？」他問，眼睛一眨不眨地盯著他的胸口。
李恪沒有回答。
那人又笑了。
「別緊張。」他說，「我不是來搶的。搶也沒用，那東西認主。」
他轉過身，朝林子深處走去。
走了幾步，他回過頭。
那動作很慢，慢得像是一格一格的，脖子像是沒有骨頭，轉過來的時候，臉還是朝著李恪，身子卻已經在往前走了。
「村里出事了。」他說，聲音飄忽忽的，「你最好趕緊回去。」
說完，他消失在黑暗裡。
像是從來沒有存在過一樣。
李恪心頭一緊，拔腿就跑。
【踏風行】催動，風聲灌耳，路邊的樹木都成了倒流的影子。他從來沒有跑得這麼快過，快得腳都快不沾地了，快得像是在飛。
可跑著跑著，他忽然覺得不對勁。
背上，有什麼東西。
不是那個盒子——盒子在懷裡，貼著他的胸口。背上的東西，是別的，是另一個東西。
那東西趴在他背上，隨著他的奔跑一起一伏的。他能感覺到它的重量，不重，輕飄飄的，可確實存在。還能感覺到它的溫度，涼涼的，像是剛從井裡撈出來的。
他想回頭，可腦子裡忽然響起那個聲音——別回頭。
他不知道那是誰說的。白掌柜說的？監軍說的？還是他自己跟自己說的？
他沒有回頭。
只是跑。
遠遠的，他看見李家坳的村口。
有火光。
不是火把的光，是那種紅彤彤的、能把半邊天都映紅的大火——著火了！
李恪的心一下子提到嗓子眼。
那火光的方位，是他家那邊。
他衝進村口，往火光的方向跑。
村裡的狗叫成一片，聲嘶力竭的，像是看見了什麼嚇人的東西。有人從他身邊跑過，提著水桶，端著盆，臉上全是驚慌。還有人站在路邊，呆呆地看著火光，一動不動，像是傻了一樣。
火光越來越近。
跑到跟前，他愣住了。
火不是他家著的。
是他家隔壁——四叔公家。
那間土坯房已經燒了大半，火苗竄得老高，舔著夜空，把半邊天都映紅了。濃煙滾滾的，嗆得人睜不開眼，隔著老遠就能感覺到那股熱浪，烤得臉皮發疼。
幾十個人圍在火場邊上，有的提著水桶，有的端著盆，可那火太大，潑上去的水根本不管用，滋滋地響，冒出一股白煙就沒了，連火星都澆不滅。
李恪四處找，沒看見李大山，沒看見王氏，沒看見李玉成。
他抓住一個人。
「我爹呢？」
那人回過頭，是李鐵蛋。
他滿臉是灰，眼睛被煙燻得通紅，臉上被煙火熏出兩道淚痕，把灰沖成兩道溝。他看見李恪，愣了一下，然後哇地一聲哭出來。
「恪哥！四叔公……四叔公還在裡頭！」
李恪的心猛地一沉。
四叔公是村里年紀最大的老人，八十多了，腿腳不好，平時走路都要人扶。他兒子前年死了，兒媳改嫁了，就剩他一個人住在那個破屋裡。平時村里人輪流給他送飯，李大山隔三差五就讓他去送一碗。
「多久了？」李恪問。
「剛燒起來的時候我們就發現了，」李鐵蛋哭著說，鼻涕眼淚糊了一臉，「可火太大了，沖不進去……沖不進去啊……」
李恪沒有聽完，已經沖了出去。
【踏風行】催到極致，他像一陣風一樣掠過人群，直接撞開了那扇著火的木門。
門板倒下去，濺起一片火星，噼里啪啦地落在他身上，燙得他直抽氣。可他顧不上那些，眯著眼往裡沖。
屋裡全是煙，什麼都看不見。那煙不是普通的煙，是那種又黑又濃的、嗆得人睜不開眼喘不上氣的煙。李恪眯著眼，用手捂著口鼻，蹲下來往前摸。地上全是火，有的地方已經燒穿了，能看見底下紅彤彤的炭。
火在他頭頂上燒，房梁噼里啪啦地響，隨時都會塌下來。那聲音聽著讓人牙根發酸，像是有什麼東西在上面掙扎。
他摸到炕邊，摸到一個人。
四叔公躺在炕上，一動不動。他的臉在火光里看著，是那種灰敗的顏色，像是已經死了很久。可他的手還是溫的，還有一點點溫度。
李恪把他扛起來，轉身就往外沖。
剛衝出門口，身後轟的一聲，房梁塌了。
火舌舔過來，差點燒著他的後背。那股熱浪推著他往前撲，他踉蹌了兩步，把四叔公放在地上，自己也趴在地上，大口喘著氣。
四叔公的臉熏得漆黑，眼睛閉著，不知道是死是活。他的頭髮燒沒了，眉毛也沒了，臉上有好幾處燙傷，皮肉翻著，紅紅的，看著嚇人。
李大山衝過來，手裡還提著水桶。看見四叔公，他愣住了。
「你……你……」
他張著嘴，說不出話來。手裡的水桶掉在地上，水灑了一地，把他的鞋都浸濕了。
李恪沒理他，蹲下來探四叔公的鼻息。
還有氣。
雖然很弱，很淺，可還有。
「郎中！」他喊，「快去請郎中！」
幾個人應聲跑出去，腳步聲咚咚咚的，很快消失在夜色里。
李恪坐在地上，看著那團大火。
火還在燒，噼里啪啦地響，熱浪一陣一陣地撲過來，烤得人臉皮發疼。
可他的心，比那火還熱，熱得發燙，燙得發疼。
他想起那個蹲在路邊的人說的話——村里出事了。
他怎麼知道的？
除非——他一直跟著自己。
或者，他本來就知道會發生什麼。
或者，那火，就是他放的。
李恪站起身，四處看了看。
人群里，沒有那個人的影子。
只有村里人，一張張驚慌失措的臉，在火光里忽明忽暗。有的在哭，有的在喊，有的呆呆地站著，一動不動。火光照在他們臉上，把他們的臉照得紅彤彤的，可那紅不是活人的紅，是那種死人的紅，像是剛從火里爬出來。
李大山走過來，拉住他的胳膊。
他的手在抖，抖得厲害。
「恪兒，」他說，聲音發顫，顫得像是風裡的蛛絲，「剛才……剛才你衝進去的時候，我看見……」
他停住了，咽了口唾沫。
李恪看著他。
「看見什麼？」
李大山的臉，在火光裏白得像紙。
「我看見你背上，」他說，聲音越來越低，「有個人。」
李恪愣住了。
「什麼？」
「你背上，」李大山說，眼睛瞪得老大，眼珠子一動不動地盯著他的後背，「趴著一個人。」
李恪沒有說話。
他只是感覺後背一陣發涼。
那種涼，不是風吹的，是從裡頭往外滲的，從骨頭裡滲出來的。
他想起路上那種感覺——有什麼東西趴在他背上，隨著他的奔跑一起一伏的。他想起那輕輕的重量，那涼涼的體溫。
那東西，還在嗎？
他沒有回頭。
只是想起那個盒子。
那個盒子還在他懷裡，貼著他的胸口。
咚。
咚。
咚。
那心跳聲，比剛才更近了。
不，不對。
那不是從盒子裡傳來的。
是從他背上傳來的。
一下一下的，貼著他的後背跳。
天已經黑了，月亮還沒升起來，四下里黑得伸手不見五指。可那個盒子，在黑夜裡卻看得清清楚楚——不是發光，是那種讓人一眼就能看見的黑，比夜色還黑，黑得像一個洞，像能把人的魂都吸進去的洞。
他把盒子湊近耳邊。
咚。
咚。
咚。
一下一下的，很輕，很慢，像是很遠很遠的地方有人在敲鼓。可那聲音不是從盒子裡傳出來的，是從他手心裡傳進去的，順著骨頭往上爬，一直爬到腦子裡，在腦子裡響，咚，咚，咚，震得他太陽穴一跳一跳的。
他趕緊把盒子拿遠了些。
那心跳聲還在。
不是從盒子裡來的，是從他腦子裡來的。
李恪深吸一口氣，把盒子揣進懷裡。
盒子貼上胸口的那一刻，他忽然感覺到一陣暖意。不是那種讓人舒服的暖，是那種溫溫的、像是有什麼東西貼著你的暖，像是有人在用手捂著他的胸口。那心跳聲也更近了，咚，咚，咚，像是就在他心臟旁邊跳，一下是他的，一下是它的，一替一下的，像是在對話。
他加快腳步，往李家坳走。
一路上沒什麼事。可李恪總覺得，有什麼東西在跟著他。
不是腳步聲，不是呼吸聲，是那種後背發涼的感覺——你知道有什麼東西在後頭，可你回頭，什麼都看不見。那種感覺他太熟悉了，走夜路走多了，常有這種感覺。可這一次不一樣，這一次那東西太近了，近得像是就趴在他背上，貼著他的後脖頸，往他脖子裡吹氣。
他回了三次頭。
第一次，什麼都沒看見。
第二次，還是什麼都沒看見。
第三次，他忽然看見路邊的草叢裡，蹲著一個人。
那人穿著灰撲撲的衣裳，低著頭，看不清臉。他就那麼蹲在草叢裡，一動不動，像一塊石頭，像一尊泥塑，像是從地里長出來的。
李恪站定了。
那人也慢慢抬起頭來。
是一張陌生的臉，四十來歲，滿臉褶子，眼睛渾濁濁的，像是蒙了一層霧。可那雙渾濁的眼睛，在黑暗裡卻亮得很，亮得像是兩顆珠子。
他看著李恪，忽然笑了。
那笑容，跟小廟外頭那個老頭一模一樣——很短，很短，短得像刀光一閃。可那笑容里，有一種說不出的東西，像是早就知道他會來，像是早就等在這裡。
「李里正，」他開口，聲音沙啞沙啞的，像是嗓子眼裡堵著什麼東西，「你回來了。」
李恪沒有說話。
那人站起身，朝他走過來。
他走路的姿勢很奇怪，不像正常人那樣一步一步邁，而是飄著走，腳不沾地似的，一晃一晃的就到了跟前。
走到跟前，他上下打量著李恪，眼睛在他懷裡那個地方停了一下——那個揣著盒子的地方。
「東西拿到了？」他問，眼睛一眨不眨地盯著他的胸口。
李恪沒有回答。
那人又笑了。
「別緊張。」他說，「我不是來搶的。搶也沒用，那東西認主。」
他轉過身，朝林子深處走去。
走了幾步，他回過頭。
那動作很慢，慢得像是一格一格的，脖子像是沒有骨頭，轉過來的時候，臉還是朝著李恪，身子卻已經在往前走了。
「村里出事了。」他說，聲音飄忽忽的，「你最好趕緊回去。」
說完，他消失在黑暗裡。
像是從來沒有存在過一樣。
李恪心頭一緊，拔腿就跑。
【踏風行】催動，風聲灌耳，路邊的樹木都成了倒流的影子。他從來沒有跑得這麼快過，快得腳都快不沾地了，快得像是在飛。
可跑著跑著，他忽然覺得不對勁。
背上，有什麼東西。
不是那個盒子——盒子在懷裡，貼著他的胸口。背上的東西，是別的，是另一個東西。
那東西趴在他背上，隨著他的奔跑一起一伏的。他能感覺到它的重量，不重，輕飄飄的，可確實存在。還能感覺到它的溫度，涼涼的，像是剛從井裡撈出來的。
他想回頭，可腦子裡忽然響起那個聲音——別回頭。
他不知道那是誰說的。白掌柜說的？監軍說的？還是他自己跟自己說的？
他沒有回頭。
只是跑。
遠遠的，他看見李家坳的村口。
有火光。
不是火把的光，是那種紅彤彤的、能把半邊天都映紅的大火——著火了！
李恪的心一下子提到嗓子眼。
那火光的方位，是他家那邊。
他衝進村口，往火光的方向跑。
村裡的狗叫成一片，聲嘶力竭的，像是看見了什麼嚇人的東西。有人從他身邊跑過，提著水桶，端著盆，臉上全是驚慌。還有人站在路邊，呆呆地看著火光，一動不動，像是傻了一樣。
火光越來越近。
跑到跟前，他愣住了。
火不是他家著的。
是他家隔壁——四叔公家。
那間土坯房已經燒了大半，火苗竄得老高，舔著夜空，把半邊天都映紅了。濃煙滾滾的，嗆得人睜不開眼，隔著老遠就能感覺到那股熱浪，烤得臉皮發疼。
幾十個人圍在火場邊上，有的提著水桶，有的端著盆，可那火太大，潑上去的水根本不管用，滋滋地響，冒出一股白煙就沒了，連火星都澆不滅。
李恪四處找，沒看見李大山，沒看見王氏，沒看見李玉成。
他抓住一個人。
「我爹呢？」
那人回過頭，是李鐵蛋。
他滿臉是灰，眼睛被煙燻得通紅，臉上被煙火熏出兩道淚痕，把灰沖成兩道溝。他看見李恪，愣了一下，然後哇地一聲哭出來。
「恪哥！四叔公……四叔公還在裡頭！」
李恪的心猛地一沉。
四叔公是村里年紀最大的老人，八十多了，腿腳不好，平時走路都要人扶。他兒子前年死了，兒媳改嫁了，就剩他一個人住在那個破屋裡。平時村里人輪流給他送飯，李大山隔三差五就讓他去送一碗。
「多久了？」李恪問。
「剛燒起來的時候我們就發現了，」李鐵蛋哭著說，鼻涕眼淚糊了一臉，「可火太大了，沖不進去……沖不進去啊……」
李恪沒有聽完，已經沖了出去。
【踏風行】催到極致，他像一陣風一樣掠過人群，直接撞開了那扇著火的木門。
門板倒下去，濺起一片火星，噼里啪啦地落在他身上，燙得他直抽氣。可他顧不上那些，眯著眼往裡沖。
屋裡全是煙，什麼都看不見。那煙不是普通的煙，是那種又黑又濃的、嗆得人睜不開眼喘不上氣的煙。李恪眯著眼，用手捂著口鼻，蹲下來往前摸。地上全是火，有的地方已經燒穿了，能看見底下紅彤彤的炭。
火在他頭頂上燒，房梁噼里啪啦地響，隨時都會塌下來。那聲音聽著讓人牙根發酸，像是有什麼東西在上面掙扎。
他摸到炕邊，摸到一個人。
四叔公躺在炕上，一動不動。他的臉在火光里看著，是那種灰敗的顏色，像是已經死了很久。可他的手還是溫的，還有一點點溫度。
李恪把他扛起來，轉身就往外沖。
剛衝出門口，身後轟的一聲，房梁塌了。
火舌舔過來，差點燒著他的後背。那股熱浪推著他往前撲，他踉蹌了兩步，把四叔公放在地上，自己也趴在地上，大口喘著氣。
四叔公的臉熏得漆黑，眼睛閉著，不知道是死是活。他的頭髮燒沒了，眉毛也沒了，臉上有好幾處燙傷，皮肉翻著，紅紅的，看著嚇人。
李大山衝過來，手裡還提著水桶。看見四叔公，他愣住了。
「你……你……」
他張著嘴，說不出話來。手裡的水桶掉在地上，水灑了一地，把他的鞋都浸濕了。
李恪沒理他，蹲下來探四叔公的鼻息。
還有氣。
雖然很弱，很淺，可還有。
「郎中！」他喊，「快去請郎中！」
幾個人應聲跑出去，腳步聲咚咚咚的，很快消失在夜色里。
李恪坐在地上，看著那團大火。
火還在燒，噼里啪啦地響，熱浪一陣一陣地撲過來，烤得人臉皮發疼。
可他的心，比那火還熱，熱得發燙，燙得發疼。
他想起那個蹲在路邊的人說的話——村里出事了。
他怎麼知道的？
除非——他一直跟著自己。
或者，他本來就知道會發生什麼。
或者，那火，就是他放的。
李恪站起身，四處看了看。
人群里，沒有那個人的影子。
只有村里人，一張張驚慌失措的臉，在火光里忽明忽暗。有的在哭，有的在喊，有的呆呆地站著，一動不動。火光照在他們臉上，把他們的臉照得紅彤彤的，可那紅不是活人的紅，是那種死人的紅，像是剛從火里爬出來。
李大山走過來，拉住他的胳膊。
他的手在抖，抖得厲害。
「恪兒，」他說，聲音發顫，顫得像是風裡的蛛絲，「剛才……剛才你衝進去的時候，我看見……」
他停住了，咽了口唾沫。
李恪看著他。
「看見什麼？」
李大山的臉，在火光裏白得像紙。
「我看見你背上，」他說，聲音越來越低，「有個人。」
李恪愣住了。
「什麼？」
「你背上，」李大山說，眼睛瞪得老大，眼珠子一動不動地盯著他的後背，「趴著一個人。」
李恪沒有說話。
他只是感覺後背一陣發涼。
那種涼，不是風吹的，是從裡頭往外滲的，從骨頭裡滲出來的。
他想起路上那種感覺——有什麼東西趴在他背上，隨著他的奔跑一起一伏的。他想起那輕輕的重量，那涼涼的體溫。
那東西，還在嗎？
他沒有回頭。
只是想起那個盒子。
那個盒子還在他懷裡，貼著他的胸口。
咚。
咚。
咚。
那心跳聲，比剛才更近了。
不，不對。
那不是從盒子裡傳來的。
是從他背上傳來的。
一下一下的，貼著他的後背跳。