第8章 屍蹶子
那黑影在田埂上一跳一跳，落地竟悄然無聲。
慘澹的月光傾瀉而下，照亮了一張青灰浮腫的臉。
眼窩塌陷，嘴角裂至耳根，關節反折如枯枝拗斷，四肢僵直得不似活物，脖頸以活人絕不可能的角度歪向肩胛，像被什麼東西硬生生擰斷後又胡亂接上。
近了！
那張臉……分明是趙員外！
他的眼睛……沒有瞳孔，只有兩團渾濁的白翳，死死鎖在李恪身上。
李恪的腦子「嗡」的一聲，一片空白。
直到一股寒意驟然從尾椎骨竄起，直衝天靈蓋，將他驚醒。
一條猩紅的線死死勒住「趙員外」的脖子，明明已經滑入【斬殺線】，怎麼還會活著。
可他這副模樣，也不像是個活物。
問題是……他脖子上那血紅的斬殺線還在。
雖說已經纏在了脖子上，可死物不該有斬殺線才對。
難道……他沒有死？
還是說……他鎖住了血？
李恪下意識後退半步，踩到腳下枯枝發出「咔」的輕響。
就是這細微一響！
「趙員外」猛地一滯，頭顱「咔嚓」一聲擰正，隨即又「咔」地歪向另一側，喉嚨深處擠出破風箱般的「嗬…嗬…」聲。
下一瞬，它已逼近眼前！
李恪轉身，全力催動【踏風行（四級）】，腳下生風，身影如離弦之箭般射出。
然而身後那「嗬嗬」的喘息聲非但未遠，反而急速迫近！
「趙員外」一步竟能躍出三丈之遙，落地無聲，速度更快得嚇人。
那雙枯瘦烏黑、指甲暴長如鉤的手爪筆直抬起，裹挾著一股令人作嘔的腥風，直朝著他的脖頸插來！
躲不開了！
嗡！
懷中忽然一燙。
「嗤——！」
一道柔和卻堅定的金光自他身上短衫種迸發而出，並不刺眼。
「嗷——！！！」
「趙員外」發出悽厲尖嚎，渾身黑氣蒸騰，仿佛被滾油澆身，它踉蹌後跳，眼中白翳竟滲出黑血。
「嗬……」它喉嚨里發出一聲不似人聲的短促嘶鳴，那僵硬的臉上竟似乎流露出一種本能的畏懼。
它猛然縮回手臂，整個軀體像是被無形之力推了一把，踉蹌著向後彈跳了幾步，歪折的脖子劇烈地晃動著。
它不再試圖攻擊，只是用那雙死氣沉沉的眼窩最後「望」了李恪一瞬。
隨即，它僵硬地扭轉身體，一蹦一跳地沒入田埂另一側的濃稠黑暗，幾個起伏便徹底沒了蹤影，只余空氣中淡淡的腐臭。
金光持續了約兩三息，之後漸漸黯淡。
李恪站在原地，心臟狂跳，直到額頭冷汗滑落眼中，這才後知後覺地發現渾身早已被汗水浸透。
晚風一吹，他渾身一顫。
他顫抖著手摸入懷中，掏出一張黃符紙。
符紙原本粗糙的黃色紙面似乎黯淡了一些，邊緣還有一絲若有若無的焦痕，但拿在手裡，仍能感覺到一點殘留的溫熱。
他緊緊攥住符紙，冰涼的手指逐漸恢復知覺。
趙員外……竟變成了這種東西！
小禾看見的「髒東西」，難道就是它？！！
李恪深吸一口氣，壓下翻騰的驚悸，快步走到老槐樹下，憑著記憶迅速挖開一處鬆土，取出碎銀子。
他沒有絲毫耽擱，再次施展【踏風行】，往家裡跑去。
屋裡的火光越發亮了起來，將他的影子照的很長。
李恪在家門前停住腳步，連做幾次深呼吸，努力平復依然急促的心跳和呼吸，這才抬手掀開擋風的破舊門帘。
剛一進門，只聽「呼」的一聲風響，一道黑影挾著勁風從門側猛然揮來！
李恪瞳孔一縮，下意識地向側後方滑開半步，鋤頭鋒利的刃口擦著他的衣襟掠過，重重砸在泥地上，濺起塵土。
「恪兒？！」緊接著是王氏短促的驚呼。
李恪驚魂未定，抬頭看去。
只見李大山雙手緊握著鋤頭柄，擋在王氏和小禾身前。
方才那一下，顯然是用了全力。
王氏則緊緊摟著瑟瑟發抖的小禾，臉上滿是驚慌。
「爹，是我！」李恪開口，儘可能用最平靜地語氣安撫道，「別怕，是我回來了！」
李大山借著火光，看清了兒子的臉，緊繃的身體這才猛地一松，鋤頭「哐當」一聲脫手掉在地上。
他踉蹌了一下，被王氏連忙扶住。
「恪兒……你、你沒事吧？」
李大山聲音乾澀，上下打量，看他完好無損，才長長吐出一口濁氣，「外面……剛才外面是什麼動靜？」
王氏也顫聲問：「是啊恪兒，娘聽著心都快跳出來了……是不是……是不是那髒東西追到咱家附近了？」她說著，下意識地將懷裡的小禾摟得更緊。
小禾似乎也被剛才外界的異響驚動，雖然神志不清，卻縮得更厲害了，嘴裡含糊的囈語變成了細弱的嗚咽。
「爹，你先坐下。」他扶著父親有些發軟的身子坐下，自己也挨著坐下，感受到火塘傳來的暖意，才覺得骨頭縫裡的寒意散去些許。
「我……我剛才在老槐樹那兒，碰見『趙員外』了。」李恪儘量讓自己的語氣平靜，但說出這個名字時，仍忍不住頓了頓。
「趙員外？」李大山一愣，「他不是前幾日才……」
「他不是活人。」
李恪打斷父親的話，語氣沉重，「他……他變成那種東西了。跳著走，脖子斷了，臉是青的，眼是白的。」
王氏倒吸一口涼氣，用手捂住了嘴。
「你是說趙員外成了屍蹶子？」
李大山則瞪大了眼睛，緊張地問，「那東西……走了？」
「往村外田埂那邊跑了，沒跟過來。」
李恪肯定地說，隨即話鋒一轉，「爹，什麼叫屍蹶子？」
「那時候你還小。」
李大山呼出一口濁氣，接著回憶道：「十五年前，咱們村就鬧過屍蹶子，還是趙老員外花銀子請天師下山，驅的邪。」
「怪不得一個外姓，能在咱們村生根。」
李恪這才明白，為什麼李家坬村會有個趙員外，「可惜，生的兒子是個壞種。」
「唉！」李大山嘆息一聲。
「沒了趙老員外，」李恪知道父親在愁什麼，「我也能請來天師。」
李大山看著兒子堅定而沉穩的眼神，他重重點頭：「好，明天爹跟你一起去找天師。」
「不，爹，你得在家。」李恪搖頭，「娘和小禾需要人守著。那東西……不知道還會不會回來。您拿著這個，」他小心翼翼地從懷裡取出那張黃符紙，遞給父親，「您收好，貼身放著，屍蹶子怕這個。」
李大山粗糙的手接過符紙，「那你……」
「我腳程快，來回很快。」李恪安慰道，「而且我年輕，陽氣足。您在家，照看好娘和小禾，等我回來。」
慘澹的月光傾瀉而下，照亮了一張青灰浮腫的臉。
眼窩塌陷，嘴角裂至耳根，關節反折如枯枝拗斷，四肢僵直得不似活物，脖頸以活人絕不可能的角度歪向肩胛，像被什麼東西硬生生擰斷後又胡亂接上。
近了！
那張臉……分明是趙員外！
他的眼睛……沒有瞳孔，只有兩團渾濁的白翳，死死鎖在李恪身上。
李恪的腦子「嗡」的一聲，一片空白。
直到一股寒意驟然從尾椎骨竄起，直衝天靈蓋，將他驚醒。
一條猩紅的線死死勒住「趙員外」的脖子，明明已經滑入【斬殺線】，怎麼還會活著。
可他這副模樣，也不像是個活物。
問題是……他脖子上那血紅的斬殺線還在。
雖說已經纏在了脖子上，可死物不該有斬殺線才對。
難道……他沒有死？
還是說……他鎖住了血？
李恪下意識後退半步，踩到腳下枯枝發出「咔」的輕響。
就是這細微一響！
「趙員外」猛地一滯，頭顱「咔嚓」一聲擰正，隨即又「咔」地歪向另一側，喉嚨深處擠出破風箱般的「嗬…嗬…」聲。
下一瞬，它已逼近眼前！
李恪轉身，全力催動【踏風行（四級）】，腳下生風，身影如離弦之箭般射出。
然而身後那「嗬嗬」的喘息聲非但未遠，反而急速迫近！
「趙員外」一步竟能躍出三丈之遙，落地無聲，速度更快得嚇人。
那雙枯瘦烏黑、指甲暴長如鉤的手爪筆直抬起，裹挾著一股令人作嘔的腥風，直朝著他的脖頸插來！
躲不開了！
嗡！
懷中忽然一燙。
「嗤——！」
一道柔和卻堅定的金光自他身上短衫種迸發而出，並不刺眼。
「嗷——！！！」
「趙員外」發出悽厲尖嚎，渾身黑氣蒸騰，仿佛被滾油澆身，它踉蹌後跳，眼中白翳竟滲出黑血。
「嗬……」它喉嚨里發出一聲不似人聲的短促嘶鳴，那僵硬的臉上竟似乎流露出一種本能的畏懼。
它猛然縮回手臂，整個軀體像是被無形之力推了一把，踉蹌著向後彈跳了幾步，歪折的脖子劇烈地晃動著。
它不再試圖攻擊，只是用那雙死氣沉沉的眼窩最後「望」了李恪一瞬。
隨即，它僵硬地扭轉身體，一蹦一跳地沒入田埂另一側的濃稠黑暗，幾個起伏便徹底沒了蹤影，只余空氣中淡淡的腐臭。
金光持續了約兩三息，之後漸漸黯淡。
李恪站在原地，心臟狂跳，直到額頭冷汗滑落眼中，這才後知後覺地發現渾身早已被汗水浸透。
晚風一吹，他渾身一顫。
他顫抖著手摸入懷中，掏出一張黃符紙。
符紙原本粗糙的黃色紙面似乎黯淡了一些，邊緣還有一絲若有若無的焦痕，但拿在手裡，仍能感覺到一點殘留的溫熱。
他緊緊攥住符紙，冰涼的手指逐漸恢復知覺。
趙員外……竟變成了這種東西！
小禾看見的「髒東西」，難道就是它？！！
李恪深吸一口氣，壓下翻騰的驚悸，快步走到老槐樹下，憑著記憶迅速挖開一處鬆土，取出碎銀子。
他沒有絲毫耽擱，再次施展【踏風行】，往家裡跑去。
屋裡的火光越發亮了起來，將他的影子照的很長。
李恪在家門前停住腳步，連做幾次深呼吸，努力平復依然急促的心跳和呼吸，這才抬手掀開擋風的破舊門帘。
剛一進門，只聽「呼」的一聲風響，一道黑影挾著勁風從門側猛然揮來！
李恪瞳孔一縮，下意識地向側後方滑開半步，鋤頭鋒利的刃口擦著他的衣襟掠過，重重砸在泥地上，濺起塵土。
「恪兒？！」緊接著是王氏短促的驚呼。
李恪驚魂未定，抬頭看去。
只見李大山雙手緊握著鋤頭柄，擋在王氏和小禾身前。
方才那一下，顯然是用了全力。
王氏則緊緊摟著瑟瑟發抖的小禾，臉上滿是驚慌。
「爹，是我！」李恪開口，儘可能用最平靜地語氣安撫道，「別怕，是我回來了！」
李大山借著火光，看清了兒子的臉，緊繃的身體這才猛地一松，鋤頭「哐當」一聲脫手掉在地上。
他踉蹌了一下，被王氏連忙扶住。
「恪兒……你、你沒事吧？」
李大山聲音乾澀，上下打量，看他完好無損，才長長吐出一口濁氣，「外面……剛才外面是什麼動靜？」
王氏也顫聲問：「是啊恪兒，娘聽著心都快跳出來了……是不是……是不是那髒東西追到咱家附近了？」她說著，下意識地將懷裡的小禾摟得更緊。
小禾似乎也被剛才外界的異響驚動，雖然神志不清，卻縮得更厲害了，嘴裡含糊的囈語變成了細弱的嗚咽。
「爹，你先坐下。」他扶著父親有些發軟的身子坐下，自己也挨著坐下，感受到火塘傳來的暖意，才覺得骨頭縫裡的寒意散去些許。
「我……我剛才在老槐樹那兒，碰見『趙員外』了。」李恪儘量讓自己的語氣平靜，但說出這個名字時，仍忍不住頓了頓。
「趙員外？」李大山一愣，「他不是前幾日才……」
「他不是活人。」
李恪打斷父親的話，語氣沉重，「他……他變成那種東西了。跳著走，脖子斷了，臉是青的，眼是白的。」
王氏倒吸一口涼氣，用手捂住了嘴。
「你是說趙員外成了屍蹶子？」
李大山則瞪大了眼睛，緊張地問，「那東西……走了？」
「往村外田埂那邊跑了，沒跟過來。」
李恪肯定地說，隨即話鋒一轉，「爹，什麼叫屍蹶子？」
「那時候你還小。」
李大山呼出一口濁氣，接著回憶道：「十五年前，咱們村就鬧過屍蹶子，還是趙老員外花銀子請天師下山，驅的邪。」
「怪不得一個外姓，能在咱們村生根。」
李恪這才明白，為什麼李家坬村會有個趙員外，「可惜，生的兒子是個壞種。」
「唉！」李大山嘆息一聲。
「沒了趙老員外，」李恪知道父親在愁什麼，「我也能請來天師。」
李大山看著兒子堅定而沉穩的眼神，他重重點頭：「好，明天爹跟你一起去找天師。」
「不，爹，你得在家。」李恪搖頭，「娘和小禾需要人守著。那東西……不知道還會不會回來。您拿著這個，」他小心翼翼地從懷裡取出那張黃符紙，遞給父親，「您收好，貼身放著，屍蹶子怕這個。」
李大山粗糙的手接過符紙，「那你……」
「我腳程快，來回很快。」李恪安慰道，「而且我年輕，陽氣足。您在家，照看好娘和小禾，等我回來。」