第8章 城下逼糧
李應元一馬當先，衝到護城河邊，勒馬揚刀，對著城頭厲聲怒罵：「畢自寅！給老子滾出來！你個陽奉陰違的狗官！竟敢暗中轉移糧草，閉門不納王師！耽誤了朝廷馳援遼東的大計，你他娘的吃罪得起嗎？」
「信不信老子打破你這鳥城，親手剁了你！」
罵聲在寒冷的空氣中迴蕩，城頭上一陣騷動。
過了片刻，在一群手持盾牌、如臨大敵的衙役和兵丁簇擁下，一個頭戴烏紗、身著青色官袍的身影，小心翼翼地從垛口後探出了半邊身子。
與李應元的暴怒相比，畢自寅臉上竟帶著幾分刻意裝出的無奈和一絲難以掩飾的失落。
遠處並沒有出現火燒天際的現象，他的盤算落空了！
城下的將官如此衝動，居然沒有進行發泄？
看來這群兵痞之中也有智慧之人，他的目光不自覺的停留在了李印龍的身上！
畢自寅清了清嗓子：「城下的軍爺，切莫動怒，切莫動怒啊！本縣何時說過不提供糧草？」
「只是孔參將所需數目巨大，縣庫確實一時難以齊備，本官正在竭力向本縣士紳大戶商議籌借，一刻也未敢懈怠啊！」
「本縣未曾暗中轉移過糧草，這位軍爺切莫誤會！只要湊齊了糧草，本縣一定第一時間送至貴軍大營！」
他這番話說的滴水不漏，雖然在李應元眼中轉移百姓就是斷了自己的糧草，可作為吳橋的父母官，畢自寅保護百姓入城也無可厚非！
「你……！」
李應元氣得幾乎要吐血，指著城頭的手直哆嗦，卻一時不知該如何駁斥這軟中帶硬的官腔。
他身後的騎兵們也躁動不安，馬匹噴著響鼻，刀槍在雪光下反射著寒芒，氣氛緊繃到了極點。
衙役和臨時徵召來的民壯、士紳家丁們，緊握著手中粗劣的弓箭和包著鐵皮的木盾，指節因過度用力而發白，微微顫抖著。
都是沒見過血的老實百姓或狐假虎威的家奴，平時欺負欺負佃戶、嚇唬嚇唬小販還行，何曾面對過真正從屍山血海里滾出來的邊軍悍卒？
他們心裡很清楚，如果城下這群殺神真的不管不顧開始攻城，就憑這低矮的城牆和手裡這些破爛，別說一炷香，恐怕連半柱香都撐不住，就得被剁成肉泥。
李印龍知道，不能再讓李應元的怒火主導局面了，那會將所有人拖入深淵。
他猛吸一口冰冷的空氣，驅馬上前幾步：「畢縣尊！遼東大凌河危在旦夕，軍情如火，一刻也耽誤不得！我家孔大帥已下令，全軍今日午時便需開拔北上！敢問縣尊，答應籌措的糧草，眼下已備妥多少？」
他頓了頓，語速放緩，卻字字敲在畢自寅心頭：「不如先讓我等將已備好的部分帶回去，也好對孔參將有個交待。」
「孔參將見到實打實的糧草，知道縣尊確有難處且已在盡力，或許……心情一松，還能再寬限貴縣些許時日！」
畢自寅站在城樓陰影里，臉色變幻不定。
打心底里，他是一粒糧食都不想給這群丘八，但李印龍的話也不無道理！
他可以敷衍，可以拖延，甚至可以設計陷害；但如果因為自己一毛不拔，直接導致這群餓兵在吳橋城下鬧出兵變，甚至因此影響了遼東戰局……
這口足以壓垮他仕途乃至性命的大黑鍋，他絕對背不起。
權衡利弊後，他咬了咬牙，對著城下高喊：「城下的軍爺少安毋躁！本縣這就令人先送一批已籌措的糧草下城，以解貴軍燃眉之急！」
聽到畢自寅終於鬆口，李應元緊繃的神經驟然一松，長吁了一口氣。
能拿到一部分糧食，哪怕不多，也能暫時壓住營中快要爆炸的怨氣，渡過眼前最危險的斷糧關頭。
他臉上猙獰的怒色稍霽，揮了揮手，示意身後躁動的騎兵們稍安。
然而，時間一點點過去。
城頭上人影幢幢，似乎忙碌走動，卻始終不見有糧車推出城門，也不見有人放下吊籃筐索。只有寒風颳過城頭的呼嘯，和雙方愈發焦躁的等待。
李應元剛緩和的臉色又漸漸陰沉下來，握著刀柄的手再次收緊。就在他即將按捺不住，要再次喝罵時，一陣急促的馬蹄聲從側後方傳來！
孫二虎單人獨騎，從黑暗中疾馳而出，衝到李應元馬前！
他臉上帶著劇烈的奔跑後的紅潮和急切，氣喘吁吁地報告：「啟稟千總！東北方向發現一支人馬正朝吳橋趕來！看旗號，是來自景州的衛所軍！人數不下七八百，距此已不足五里地了！」
「什麼？」
李應元勃然變色，眼中凶光畢露，猛地抬頭看向城頭，破口大罵：「好你個陰險狡詐的畢麻子！原來是在這裡等著老子！故意拖延時間，等援兵是吧？老子先剁了你！」
眼看局勢瞬間急轉直下，衝突一觸即發。
李印龍瞳孔一縮，急忙低聲道：「千總莫慌，一切交給卑職！」
同時，他飛快地給身旁的趙四使了個凌厲的眼色。
李印龍猛地一夾馬腹，戰馬前沖數步，他昂首對著城頭吼道：
「畢縣尊，不用再等了！你盼的景州援兵，來不了了！」
「此刻他們早已作鳥獸散，跑得比兔子還快！你若再執迷不悟，拖延搪塞，就休怪我等不念及最後一點情面了！」
城頭上，正偷偷側耳傾聽、心中暗自盤算援兵何時能到的畢自寅，聽到這話，心頭猛地一沉，臉上血色瞬間褪去幾分。
他本能地又往外探了探身子，想再拖延幾句：「軍爺何出此言？援兵乃上官調派，本縣毫不知情！還請軍爺再稍等片刻，查驗清……」
他的「楚」字還未出口！
「嗖！！！」
一道尖銳到極致的破空厲嘯，撕裂了寒冷的空氣！
城頭眾人只覺眼前一花，根本看不清箭矢軌跡。
下一瞬，只聽「奪」的一聲沉悶巨響，畢自寅只覺得頭頂一涼，一股巨大的力量帶動他的官帽向後猛扯！
他踉蹌後退半步，驚魂未定地抬眼，只見自己那頂象徵官身的烏紗帽，已被一支尾羽仍在顫動的破甲錐箭，死死地釘在了身後城樓厚重的門板之上！
箭杆深入木板，箭簇離他的頭皮，不過寸許距離！
「啊！！」
畢自寅亡魂大冒，一股冰寒徹骨的涼意從尾椎骨直衝天靈蓋，雙腿一軟，差點癱倒在地。
與此同時，褲襠處一陣不受控制的濕熱迅速蔓延開來！
他竟被這一箭，嚇得失禁了！
「保護縣尊！」
旁邊的柳師爺和幾個還算忠心的衙役驚呼著舉起盾牌，手忙腳亂地將面如土色、渾身哆嗦的畢自寅圍在中間。
然而，驚駭未平！
幾乎在第一箭的餘音還在眾人耳中嗡鳴時，第二道更凌厲、更精準的破空聲接踵而至！
「咔嚓！」
城頭旗杆上，那面迎風招展的「畢」字大旗，繩索應聲而斷！
旗幟如同被抽去了筋骨，軟綿綿地、帶著一種屈辱的姿態，從高高的旗杆上緩緩飄落，跌在骯髒的城牆地面上。
死一般的寂靜籠罩城頭一瞬。
隨即，便是炸開鍋般的混亂！
「媽呀！神箭！」
「快跑啊！他們要殺上來了！」
那些本就戰戰兢兢、被強拉來的士紳家丁和部分膽小的民壯，哪裡見過這等精準如鬼神、威懾力十足的箭術？
心理防線瞬間崩潰。
不知誰發一聲喊，數十人丟下手中的武器盾牌，連滾爬爬地沖向下城的階梯，哭爹喊娘，只想遠離這要命的城牆。
城下，遼東騎兵們先是一愣，隨即爆發出山呼海嘯般的叫好與狂笑！
「哈哈哈！好！射得好！」
「趙四哥！真乃神射！」
「畢麻子尿褲子了吧？哈哈哈！」
李應元更是激動得滿臉放光，狠狠一巴掌拍在剛剛放下長弓、面色依舊沉靜的趙四肩頭，力道之大，讓趙四都晃了一下：「老趙！漂亮！真他娘的漂亮！這一手箭術，不減當年！」
城頭上，柳師爺看著癱軟在眾人攙扶下、官袍下擺一片狼藉的畢自寅，知道這位縣尊老爺此刻是指望不上了。
為了保住縣城，也保住自己的腦袋，他不得不硬著頭皮，用變了調的聲音朝城下嘶喊：
「軍爺！軍爺息怒！手下留情！一切好商量！都是誤會！天大的誤會！」
「我們這就放糧！這就放！」
開城門、放吊橋自然是不可能的。
柳師爺聲嘶力竭地指揮著還沒有逃走的兵丁衙役：「快！快把旁邊準備好的糧袋、草料捆！從城上扔下去！快扔啊！不想死的就快動手！」
於是，在火把的照耀下，城頭上的人手忙腳亂地將一袋袋糧食、一捆捆乾草，手拋、繩吊，稀里嘩啦地往城牆下扔。
袋子砸在凍土或冰面上，發出沉悶的響聲，草料捆散開，揚起乾燥的塵屑。
護城河早已凍得結實。無需李應元再多命令，早已按捺不住的騎兵們紛紛牽著馬，小心翼翼地踏過冰面，衝到城牆根下，手腳麻利地將散落的糧袋草捆拖拽回來。
氣氛依舊緊張，但城上已無人敢再放一箭，說一句硬話。
很快，清點結果報到了李應元面前。
孫二虎看著那寥寥的數量，氣得臉色發青，忍不住罵道：「狗日的畢麻子！摳摳搜搜！一百二十石糧食，五百多束草料？塞牙縫都不夠！咱們三千號人，上千匹馬；這點東西，人還能吃上兩天，都不夠馬嚼上一頓的。」
李應元臉上的興奮也淡了下去！
但此刻他也不得不撤了，景州的援軍已經距離縣城近在咫尺，他也不願意將事情鬧大。
便高聲說道：「畢縣令，如此敷衍，恐怕只有讓孔參將親自來同你說道說道了！」
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畢自寅清了清嗓子：「城下的軍爺，切莫動怒，切莫動怒啊！本縣何時說過不提供糧草？」
「只是孔參將所需數目巨大，縣庫確實一時難以齊備，本官正在竭力向本縣士紳大戶商議籌借，一刻也未敢懈怠啊！」
「本縣未曾暗中轉移過糧草，這位軍爺切莫誤會！只要湊齊了糧草，本縣一定第一時間送至貴軍大營！」
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「你……！」
李應元氣得幾乎要吐血，指著城頭的手直哆嗦，卻一時不知該如何駁斥這軟中帶硬的官腔。
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衙役和臨時徵召來的民壯、士紳家丁們，緊握著手中粗劣的弓箭和包著鐵皮的木盾，指節因過度用力而發白，微微顫抖著。
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李印龍知道，不能再讓李應元的怒火主導局面了，那會將所有人拖入深淵。
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這口足以壓垮他仕途乃至性命的大黑鍋，他絕對背不起。
權衡利弊後，他咬了咬牙，對著城下高喊：「城下的軍爺少安毋躁！本縣這就令人先送一批已籌措的糧草下城，以解貴軍燃眉之急！」
聽到畢自寅終於鬆口，李應元緊繃的神經驟然一松，長吁了一口氣。
能拿到一部分糧食，哪怕不多，也能暫時壓住營中快要爆炸的怨氣，渡過眼前最危險的斷糧關頭。
他臉上猙獰的怒色稍霽，揮了揮手，示意身後躁動的騎兵們稍安。
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李應元剛緩和的臉色又漸漸陰沉下來，握著刀柄的手再次收緊。就在他即將按捺不住，要再次喝罵時，一陣急促的馬蹄聲從側後方傳來！
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「什麼？」
李應元勃然變色，眼中凶光畢露，猛地抬頭看向城頭，破口大罵：「好你個陰險狡詐的畢麻子！原來是在這裡等著老子！故意拖延時間，等援兵是吧？老子先剁了你！」
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李印龍瞳孔一縮，急忙低聲道：「千總莫慌，一切交給卑職！」
同時，他飛快地給身旁的趙四使了個凌厲的眼色。
李印龍猛地一夾馬腹，戰馬前沖數步，他昂首對著城頭吼道：
「畢縣尊，不用再等了！你盼的景州援兵，來不了了！」
「此刻他們早已作鳥獸散，跑得比兔子還快！你若再執迷不悟，拖延搪塞，就休怪我等不念及最後一點情面了！」
城頭上，正偷偷側耳傾聽、心中暗自盤算援兵何時能到的畢自寅，聽到這話，心頭猛地一沉，臉上血色瞬間褪去幾分。
他本能地又往外探了探身子，想再拖延幾句：「軍爺何出此言？援兵乃上官調派，本縣毫不知情！還請軍爺再稍等片刻，查驗清……」
他的「楚」字還未出口！
「嗖！！！」
一道尖銳到極致的破空厲嘯，撕裂了寒冷的空氣！
城頭眾人只覺眼前一花，根本看不清箭矢軌跡。
下一瞬，只聽「奪」的一聲沉悶巨響，畢自寅只覺得頭頂一涼，一股巨大的力量帶動他的官帽向後猛扯！
他踉蹌後退半步，驚魂未定地抬眼，只見自己那頂象徵官身的烏紗帽，已被一支尾羽仍在顫動的破甲錐箭，死死地釘在了身後城樓厚重的門板之上！
箭杆深入木板，箭簇離他的頭皮，不過寸許距離！
「啊！！」
畢自寅亡魂大冒，一股冰寒徹骨的涼意從尾椎骨直衝天靈蓋，雙腿一軟，差點癱倒在地。
與此同時，褲襠處一陣不受控制的濕熱迅速蔓延開來！
他竟被這一箭，嚇得失禁了！
「保護縣尊！」
旁邊的柳師爺和幾個還算忠心的衙役驚呼著舉起盾牌，手忙腳亂地將面如土色、渾身哆嗦的畢自寅圍在中間。
然而，驚駭未平！
幾乎在第一箭的餘音還在眾人耳中嗡鳴時，第二道更凌厲、更精準的破空聲接踵而至！
「咔嚓！」
城頭旗杆上，那面迎風招展的「畢」字大旗，繩索應聲而斷！
旗幟如同被抽去了筋骨，軟綿綿地、帶著一種屈辱的姿態，從高高的旗杆上緩緩飄落，跌在骯髒的城牆地面上。
死一般的寂靜籠罩城頭一瞬。
隨即，便是炸開鍋般的混亂！
「媽呀！神箭！」
「快跑啊！他們要殺上來了！」
那些本就戰戰兢兢、被強拉來的士紳家丁和部分膽小的民壯，哪裡見過這等精準如鬼神、威懾力十足的箭術？
心理防線瞬間崩潰。
不知誰發一聲喊，數十人丟下手中的武器盾牌，連滾爬爬地沖向下城的階梯，哭爹喊娘，只想遠離這要命的城牆。
城下，遼東騎兵們先是一愣，隨即爆發出山呼海嘯般的叫好與狂笑！
「哈哈哈！好！射得好！」
「趙四哥！真乃神射！」
「畢麻子尿褲子了吧？哈哈哈！」
李應元更是激動得滿臉放光，狠狠一巴掌拍在剛剛放下長弓、面色依舊沉靜的趙四肩頭，力道之大，讓趙四都晃了一下：「老趙！漂亮！真他娘的漂亮！這一手箭術，不減當年！」
城頭上，柳師爺看著癱軟在眾人攙扶下、官袍下擺一片狼藉的畢自寅，知道這位縣尊老爺此刻是指望不上了。
為了保住縣城，也保住自己的腦袋，他不得不硬著頭皮，用變了調的聲音朝城下嘶喊：
「軍爺！軍爺息怒！手下留情！一切好商量！都是誤會！天大的誤會！」
「我們這就放糧！這就放！」
開城門、放吊橋自然是不可能的。
柳師爺聲嘶力竭地指揮著還沒有逃走的兵丁衙役：「快！快把旁邊準備好的糧袋、草料捆！從城上扔下去！快扔啊！不想死的就快動手！」
於是，在火把的照耀下，城頭上的人手忙腳亂地將一袋袋糧食、一捆捆乾草，手拋、繩吊，稀里嘩啦地往城牆下扔。
袋子砸在凍土或冰面上，發出沉悶的響聲，草料捆散開，揚起乾燥的塵屑。
護城河早已凍得結實。無需李應元再多命令，早已按捺不住的騎兵們紛紛牽著馬，小心翼翼地踏過冰面，衝到城牆根下，手腳麻利地將散落的糧袋草捆拖拽回來。
氣氛依舊緊張，但城上已無人敢再放一箭，說一句硬話。
很快，清點結果報到了李應元面前。
孫二虎看著那寥寥的數量，氣得臉色發青，忍不住罵道：「狗日的畢麻子！摳摳搜搜！一百二十石糧食，五百多束草料？塞牙縫都不夠！咱們三千號人，上千匹馬；這點東西，人還能吃上兩天，都不夠馬嚼上一頓的。」
李應元臉上的興奮也淡了下去！
但此刻他也不得不撤了，景州的援軍已經距離縣城近在咫尺，他也不願意將事情鬧大。
便高聲說道：「畢縣令，如此敷衍，恐怕只有讓孔參將親自來同你說道說道了！」
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