第69章 困難
「俄國人的錢在天上，我的錢在桌上。」
呂西安快速寫好了支票，撕下來：「這只是……見面禮。只要你們答應，在一周之內，不去劇院，不去珍妮的住處，也不去向媒體胡說八道。」
「給我們一周時間考慮。也給你們自己一點時間，去享受一下生活。畢竟，如果你們真的餓死在街頭，那就什麼都拿不到了。」
夏爾-亨利伯爵盯著那張支票，那是里昂信貸銀行的本票，見票即付。
「一周？」伯爵舔了舔乾裂的嘴唇。
「就一周。」
「成交。」
老婦人貪婪地看著上面的數字，然後轉頭瞪了一眼想要反對的伯爵：「閉嘴！先拿到錢再說！我們需要這筆錢去贖回我的耳環！」
夏爾-亨利靠回了沙發，擺出一副寬宏大量的架勢：「好吧，看在你還算懂事的份上。我們就給那個不孝女一周時間。讓她好好想想，是想當俄國富豪的闊太太，還是想當個窮拉琴的。」
「明智的選擇，伯爵。」
呂西安收起支票簿，並沒有再多看他們一眼。
「告辭。」
呂西安轉身走出房間。
身後立刻傳來了爭搶支票的吵鬧聲，以及那個老婦人尖銳的叫罵聲：「別搶！這是我的！我要去買香粉！」
走出金獅旅館的大門，阿爾方斯正等在馬車旁，看到呂西安出來，急忙迎上去。
「怎麼樣？解決了嗎？那個老混蛋答應放過珍妮了？」
「沒有解決。」
呂西安坐進馬車，臉色陰沉得可怕：「那不是一個人，阿爾方斯。那是一個家族的爛泥塘。我給了他們兩千法郎，但這只能餵飽他們三天。」
「兩千法郎？！你瘋了？給那種人錢？」
「是為了買時間。」
呂西安敲了敲車廂壁，示意車夫出發：「去俄羅斯大使館。我要見娜塔莉亞。」
……
「彼得·伊里奇·博格達諾夫？你確定是這個名字？那個有著一臉像野豬鬃毛一樣硬的鬍子，吃飯時喜歡把餐巾塞進領口裡的烏克蘭胖子？」
布里斯托酒店的套房裡，娜塔莉亞正坐在梳妝檯前，任由女僕將一串沉甸甸的祖母綠項鍊扣在她雪白的脖頸上。
她通過鏡子的反光，審視著站在身後的呂西安。
「如果是他，那你確實遇到麻煩了，我的朋友。」
呂西安手裡捏著那張從金獅旅館抄來的名字，眉頭緊鎖：「他很有名？我是指，除了那是暴發戶之外，他在聖彼得堡的權力圈子裡有位置嗎？」
「有名？哈！」
娜塔莉亞揮手讓女僕退下，轉過身，眼神裡帶著一種毫不掩飾的輕蔑：「他在敖德薩擁有比半個法國還要大的麥田。他是南方的糧食沙皇。每年從黑海運往歐洲的小麥，有三分之一都印著他的徽章。據說他在饑荒年份屯的糧食，足夠把莫斯科埋起來。」
「這就是問題所在。」
呂西安拉開一把椅子坐下：「一個賣糧食的，為什麼非要盯著法國的一個沒落貴族？聖艾尼昂家族除了那點可憐的紋章，什麼都沒有。」
「因為他什麼都有了，就缺那個紋章。」
娜塔莉亞拿起桌上的香水瓶，輕輕噴灑在手腕上：「博格達諾夫是個農奴的兒子。雖然他現在富可敵國，但在聖彼得堡的舞會上，那些真正的公爵連正眼都不會看他一下。他對此耿耿於懷。他發誓要洗掉身上的泥土味，而最快的方法，就是娶一個血統純正的歐洲貴族女兒。」
「法國的伯爵千金，哪怕是沒落的，那也是路易十三時期的老貴族。只要有了這層姻親關係，他就能名正言順地躋身歐洲上流社會。這對他來說，比買一艘遊艇還要划算。」
呂西安的臉色變得陰沉：「也就是說，這對他來說是一筆勢在必得的生意。」
「沒錯。而且他是個極其固執的人。他認定的東西，就像是被鱷魚咬住的獵物，絕不鬆口。如果你想讓我幫你搞定博格達諾夫，那我勸你趁早死了這條心。」
「博格達諾夫現在還在敖德薩。他在聖彼得堡的後台是波別多諾斯采夫——那個最頑固的保守派領袖，連我哥哥都要讓他三分。在俄國境內，我動不了他。」
「連你也動不了？」
「他是給沙皇陛下管糧倉的人。只要沒發生饑荒，他就是安全的。」
娜塔莉亞通過鏡子看著呂西安：「而且，他很有錢。如果你想用錢砸退他，除非你能拿出比他多十倍的財富，你拿什麼跟一個糧食大亨斗？」
呂西安沉默了。
這確實是個死結。對方在千里之外，有錢有勢，而且僅僅是想要買個頭銜。這種看似「合法」的聯姻交易，甚至連法律都管不著。
「所以，你也無能為力？」
「我能做的，就是告訴你別去送死。」
娜塔莉亞拿起一支口紅，在嘴唇上塗抹著：「那個聖艾尼昂家族雖然落魄，但他們既然敢這麼做，說明博格達諾夫已經給了他們足夠的定金。你現在去阻止，就是斷人財路。」
「而且，我很懷疑那個女孩值得你這麼做嗎？」
娜塔莉亞啪的一聲合上口紅蓋子，語氣尖刻：「一個只會拉琴的私生女，除了給你提供一點廉價的溫情，還能給你什麼？她能幫你拿下拉法基的水泥訂單嗎？能幫你搞定陸軍部的火藥測試嗎？能帶你走進愛麗舍宮的舞廳嗎？」
「有些東西是不能用價值衡量的，娜塔莉亞。」
「那是弱者的自我安慰。在強者的世界裡，一切都有標價。」
娜塔莉亞站起身，整理好那件華麗的晚禮服。
「既然博格達諾夫還沒來巴黎，這事就還有緩衝的餘地。你給那個落魄伯爵的錢，足夠讓他閉嘴幾天。這幾天裡，你最好把腦子裡的那些兒女情長給我清空。」
她走到呂西安面前，眼神雖然依舊高傲，但語氣稍微緩和了一些。
「比起那個遠在天邊的俄國胖子，你現在有一個更緊迫的麻煩需要解決。」
「什麼麻煩？」呂西安問。
「今晚，愛麗舍宮。」
呂西安快速寫好了支票，撕下來：「這只是……見面禮。只要你們答應，在一周之內，不去劇院，不去珍妮的住處，也不去向媒體胡說八道。」
「給我們一周時間考慮。也給你們自己一點時間，去享受一下生活。畢竟，如果你們真的餓死在街頭，那就什麼都拿不到了。」
夏爾-亨利伯爵盯著那張支票，那是里昂信貸銀行的本票，見票即付。
「一周？」伯爵舔了舔乾裂的嘴唇。
「就一周。」
「成交。」
老婦人貪婪地看著上面的數字，然後轉頭瞪了一眼想要反對的伯爵：「閉嘴！先拿到錢再說！我們需要這筆錢去贖回我的耳環！」
夏爾-亨利靠回了沙發，擺出一副寬宏大量的架勢：「好吧，看在你還算懂事的份上。我們就給那個不孝女一周時間。讓她好好想想，是想當俄國富豪的闊太太，還是想當個窮拉琴的。」
「明智的選擇，伯爵。」
呂西安收起支票簿，並沒有再多看他們一眼。
「告辭。」
呂西安轉身走出房間。
身後立刻傳來了爭搶支票的吵鬧聲，以及那個老婦人尖銳的叫罵聲：「別搶！這是我的！我要去買香粉！」
走出金獅旅館的大門，阿爾方斯正等在馬車旁，看到呂西安出來，急忙迎上去。
「怎麼樣？解決了嗎？那個老混蛋答應放過珍妮了？」
「沒有解決。」
呂西安坐進馬車，臉色陰沉得可怕：「那不是一個人，阿爾方斯。那是一個家族的爛泥塘。我給了他們兩千法郎，但這只能餵飽他們三天。」
「兩千法郎？！你瘋了？給那種人錢？」
「是為了買時間。」
呂西安敲了敲車廂壁，示意車夫出發：「去俄羅斯大使館。我要見娜塔莉亞。」
……
「彼得·伊里奇·博格達諾夫？你確定是這個名字？那個有著一臉像野豬鬃毛一樣硬的鬍子，吃飯時喜歡把餐巾塞進領口裡的烏克蘭胖子？」
布里斯托酒店的套房裡，娜塔莉亞正坐在梳妝檯前，任由女僕將一串沉甸甸的祖母綠項鍊扣在她雪白的脖頸上。
她通過鏡子的反光，審視著站在身後的呂西安。
「如果是他，那你確實遇到麻煩了，我的朋友。」
呂西安手裡捏著那張從金獅旅館抄來的名字，眉頭緊鎖：「他很有名？我是指，除了那是暴發戶之外，他在聖彼得堡的權力圈子裡有位置嗎？」
「有名？哈！」
娜塔莉亞揮手讓女僕退下，轉過身，眼神裡帶著一種毫不掩飾的輕蔑：「他在敖德薩擁有比半個法國還要大的麥田。他是南方的糧食沙皇。每年從黑海運往歐洲的小麥，有三分之一都印著他的徽章。據說他在饑荒年份屯的糧食，足夠把莫斯科埋起來。」
「這就是問題所在。」
呂西安拉開一把椅子坐下：「一個賣糧食的，為什麼非要盯著法國的一個沒落貴族？聖艾尼昂家族除了那點可憐的紋章，什麼都沒有。」
「因為他什麼都有了，就缺那個紋章。」
娜塔莉亞拿起桌上的香水瓶，輕輕噴灑在手腕上：「博格達諾夫是個農奴的兒子。雖然他現在富可敵國，但在聖彼得堡的舞會上，那些真正的公爵連正眼都不會看他一下。他對此耿耿於懷。他發誓要洗掉身上的泥土味，而最快的方法，就是娶一個血統純正的歐洲貴族女兒。」
「法國的伯爵千金，哪怕是沒落的，那也是路易十三時期的老貴族。只要有了這層姻親關係，他就能名正言順地躋身歐洲上流社會。這對他來說，比買一艘遊艇還要划算。」
呂西安的臉色變得陰沉：「也就是說，這對他來說是一筆勢在必得的生意。」
「沒錯。而且他是個極其固執的人。他認定的東西，就像是被鱷魚咬住的獵物，絕不鬆口。如果你想讓我幫你搞定博格達諾夫，那我勸你趁早死了這條心。」
「博格達諾夫現在還在敖德薩。他在聖彼得堡的後台是波別多諾斯采夫——那個最頑固的保守派領袖，連我哥哥都要讓他三分。在俄國境內，我動不了他。」
「連你也動不了？」
「他是給沙皇陛下管糧倉的人。只要沒發生饑荒，他就是安全的。」
娜塔莉亞通過鏡子看著呂西安：「而且，他很有錢。如果你想用錢砸退他，除非你能拿出比他多十倍的財富，你拿什麼跟一個糧食大亨斗？」
呂西安沉默了。
這確實是個死結。對方在千里之外，有錢有勢，而且僅僅是想要買個頭銜。這種看似「合法」的聯姻交易，甚至連法律都管不著。
「所以，你也無能為力？」
「我能做的，就是告訴你別去送死。」
娜塔莉亞拿起一支口紅，在嘴唇上塗抹著：「那個聖艾尼昂家族雖然落魄，但他們既然敢這麼做，說明博格達諾夫已經給了他們足夠的定金。你現在去阻止，就是斷人財路。」
「而且，我很懷疑那個女孩值得你這麼做嗎？」
娜塔莉亞啪的一聲合上口紅蓋子，語氣尖刻：「一個只會拉琴的私生女，除了給你提供一點廉價的溫情，還能給你什麼？她能幫你拿下拉法基的水泥訂單嗎？能幫你搞定陸軍部的火藥測試嗎？能帶你走進愛麗舍宮的舞廳嗎？」
「有些東西是不能用價值衡量的，娜塔莉亞。」
「那是弱者的自我安慰。在強者的世界裡，一切都有標價。」
娜塔莉亞站起身，整理好那件華麗的晚禮服。
「既然博格達諾夫還沒來巴黎，這事就還有緩衝的餘地。你給那個落魄伯爵的錢，足夠讓他閉嘴幾天。這幾天裡，你最好把腦子裡的那些兒女情長給我清空。」
她走到呂西安面前，眼神雖然依舊高傲，但語氣稍微緩和了一些。
「比起那個遠在天邊的俄國胖子，你現在有一個更緊迫的麻煩需要解決。」
「什麼麻煩？」呂西安問。
「今晚，愛麗舍宮。」