第6章 掙錢無門
要論順樂縣中的大戶人家，劉家首屈一指。
劉老太爺是致仕的郡守，曾是五品的朝廷命官。
他告老還鄉後，便在順樂縣城擴建老宅，頤養天年。
順樂縣城三分之一的商鋪都與劉家有關係，更別說城外數不清的田產。
楊見月的大娘韓金枝便在劉家做廚娘。
經韓金枝運作，她的兒子楊興才得以在劉家做跑腿。
靠著劉家，大伯一家的日子比楊見月家好得多。
天還沒有大亮，楊見月便候在了劉宅的偏門口。
按她對堂兄楊興才的了解，他瞞著自己家裡借錢，不是去賭就是還賭債了。
但她不能直接到大伯家要帳。若是被大娘知道了，這錢反而是鐵定要不回來的。
此時，偏門已經有不少僕從和傭人進進出出，為主家採買營運。
整座劉宅如一隻龐然巨獸，在這樣的呼吸吐納中一點點甦醒過來。
楊見月躲在偏門對面的巷口，終於看見一個年輕人打著哈欠從偏門出來，連忙喊他：
「堂哥！」
楊興才身材瘦高，下巴尖尖，有幾分輕浮的英俊。
他一轉頭，看見來者，驚訝地打量：
「月娘？」
楊見月行禮笑道：
「一段時間沒見，堂哥看起來過得不錯。」
楊興才走上前，眼神掃過楊見月出眾的臉、白皙的脖子、窈窕的身段，嘿嘿一笑：
「給人跑腿，哪有主家老爺們瀟灑闊氣。倒是你，出落得越發不一般了。」
楊見月只是恭維道：
「堂哥機靈過人，肯定在劉宅得了重用。堂哥一大早去辦什麼好差事？」
楊興才被撓到了癢處，很是受用，不過還是自謙道：
「什麼重用，就是給劉小姐抓藥罷了。
劉小姐入冬就一直咳嗽，請了多少郎中都不見好。
現在的藥快吃完了，她的嬤嬤便差我去藥房多抓幾副。」
楊見月露出佩服的神色：
「果真是好差事。劉小姐千金貴體，便系在堂哥身上了。」
楊興才笑著點她：
「你這甜嘴兒。今天找堂哥做什麼？」
楊見月臉上適時出現愁苦：
「我爹爹外出趕考，只留我們三個女兒在家。年節將近，好幾家債主提前催還。
我沒辦法，只好先把錢還出去，現在我們姐妹三個連飯都要吃不起了。
我想著，堂哥之前問爹爹借了一貫錢，說好一個月還，如今已經過去三個月。
我們三個實在是走投無路，只好來問問堂哥，能否先把那一貫錢還給我們？
至少先還一部分應急，好讓我們姐妹等到爹爹回來……」
楊興才的笑隨著話語越來越淺，最後成了一副不咸不淡的神色：
「我當是什麼事，原來是來當我的債主了。
那一貫錢是我從叔叔手裡借的，要還也是叔叔來找我才對。
你一個女兒家倒想做男人的主，張口就找我討要這腌臢物，羞也不羞？」
楊見月一愣。
她當然知道要錢不會那麼順利，但她沒料到楊興才竟能說出這種話。
楊興才不耐煩地擺擺手：
「都是一家人，何必分那麼清楚。這事等到叔叔回來之後再說！」
說完便躲瘟神似的急匆匆離去。
「啊！」
只是剛到拐角，楊興才便突然在平地左腳絆右腳摔倒。
他的手在沙礫上搓出一大片傷口，疼得連聲哀嚎。
楊興文狼狽爬起身，一瘸一拐地走出幾步，又回頭瞪楊見月一眼，罵罵咧咧：
「大早上真是晦氣……」
牆根好像浮現一道紅痕，不過下一瞬便消失無蹤。
楊見月懷疑自己氣得眼花了，用力握緊凍紅的拳頭，幾息之後又無力地放下。
雖然她非常想當街將楊興才打一頓，然後把他兜里的錢全部搶走，但這實在不太可能。
楊見月呼出一口白氣，收拾好沮喪的心情，轉身向張氏書肆走去。
張氏書肆坐落在順樂縣城東，她爹楊有義近年來一直從這裡接活，在家替人抄書，再送回書肆，按字領錢。
除了抄書，她爹偶爾也會替人寫信。這兩件事便是她們家主要的收入。
「……張掌柜，我家如今確實有難處，否則我也不會來叨擾您。
我和二妹見溪都會寫字，在家也經常幫我們父親的忙。
在我父親回來之前，請您讓我們替他做活吧。我們絕不會潦草，更不會誤了時候。
如果能預支幾天的工錢就更好了，家裡兩個妹妹還等著吃飯……」
楊見月站在書肆的張掌柜面前，懇求道。
張掌柜捻著鬍鬚，很是為難的樣子：
「見月，你父親抄書認真，鮮有錯漏，我也一向放心。
只是他出門之後，我已經找到接替他的人選了，要價比你父親還更低一些。
我這小店就這麼大，也養不起更多抄書先生。
我本打算等你父親回來再跟他說，既然你今天來了，便請你代我告訴他吧。」
最終，張掌柜也沒有鬆口。
等到他問楊見月喝不喝茶時，楊見月便知道這是送客的意思了。
楊見月只好道了聲打擾，失望地走出書肆。
太陽升得越來越高，只是腹內空空的她卻感受不到絲毫暖意。
街邊蒸籠里的饅頭包子熱氣騰騰，楊見月眼神粘上便難以移開。
但想想剩下的家當，她只能默默轉過頭去。
楊見月將衣服裹得更緊，迎著寒風繼續去其他地方找活計。
·
又是一天過去，天色又暗，楊見月空手站在家門外，欲入又止。
在縣城裡找了一天，她仍沒有找到願意收下她做工的。
或者嫌她年紀小又瘦弱，或者嫌她是女流之輩，總之實在沒有非她不可的理由。
楊見月一日粒米未進，早已飢腸轆轆，但想到兩個妹妹，又不好意思進家門。
突然，院門被從內拉開，出來一個總角少女，正是楊見溪。
她的神色已不像昨天那麼慘澹蒼白，看見楊見月，淺淺一笑，拉住她冰冷的手：
「姐姐，我正打算去找你呢。」
溪娘的手掌傳來溫熱，讓楊見月的心安定些許，任由溪娘將她拉進了屋。
桌上點著一盞油燈，小桃正在桌上做功課。
見大姐姐回來，小桃立刻迎上去，一句話也不說，只是用力抱住了楊見月的腰。
楊見月心中柔軟，摸著小桃的臉問：
「今天在家聽二姐姐的話了嗎？」
小桃抬頭，嗯了一聲：
「聽了，今天二姐姐教我的字我都學會了。大姐姐今天去了哪裡？」
楊見溪馬上接過了話頭：
「大姐快坐下歇歇，我去盛飯。」
走到暖爐邊上時，她看見那隻赤狐好端端地臥在窩裡小憩，咦了一聲，驚道：
「哎呀，這隻狐狸也回來了。
今天我醒來便不見它，還以為它自己跑掉了。
縣城裡不比山中，我怕它被人捉走，還出去找了好一陣。
不愧是狐狸，看來我是白擔心了。」
楊見月笑道：
「還有這樣的事，倒是巧得很。」
劉老太爺是致仕的郡守，曾是五品的朝廷命官。
他告老還鄉後，便在順樂縣城擴建老宅，頤養天年。
順樂縣城三分之一的商鋪都與劉家有關係，更別說城外數不清的田產。
楊見月的大娘韓金枝便在劉家做廚娘。
經韓金枝運作，她的兒子楊興才得以在劉家做跑腿。
靠著劉家，大伯一家的日子比楊見月家好得多。
天還沒有大亮，楊見月便候在了劉宅的偏門口。
按她對堂兄楊興才的了解，他瞞著自己家裡借錢，不是去賭就是還賭債了。
但她不能直接到大伯家要帳。若是被大娘知道了，這錢反而是鐵定要不回來的。
此時，偏門已經有不少僕從和傭人進進出出，為主家採買營運。
整座劉宅如一隻龐然巨獸，在這樣的呼吸吐納中一點點甦醒過來。
楊見月躲在偏門對面的巷口，終於看見一個年輕人打著哈欠從偏門出來，連忙喊他：
「堂哥！」
楊興才身材瘦高，下巴尖尖，有幾分輕浮的英俊。
他一轉頭，看見來者，驚訝地打量：
「月娘？」
楊見月行禮笑道：
「一段時間沒見，堂哥看起來過得不錯。」
楊興才走上前，眼神掃過楊見月出眾的臉、白皙的脖子、窈窕的身段，嘿嘿一笑：
「給人跑腿，哪有主家老爺們瀟灑闊氣。倒是你，出落得越發不一般了。」
楊見月只是恭維道：
「堂哥機靈過人，肯定在劉宅得了重用。堂哥一大早去辦什麼好差事？」
楊興才被撓到了癢處，很是受用，不過還是自謙道：
「什麼重用，就是給劉小姐抓藥罷了。
劉小姐入冬就一直咳嗽，請了多少郎中都不見好。
現在的藥快吃完了，她的嬤嬤便差我去藥房多抓幾副。」
楊見月露出佩服的神色：
「果真是好差事。劉小姐千金貴體，便系在堂哥身上了。」
楊興才笑著點她：
「你這甜嘴兒。今天找堂哥做什麼？」
楊見月臉上適時出現愁苦：
「我爹爹外出趕考，只留我們三個女兒在家。年節將近，好幾家債主提前催還。
我沒辦法，只好先把錢還出去，現在我們姐妹三個連飯都要吃不起了。
我想著，堂哥之前問爹爹借了一貫錢，說好一個月還，如今已經過去三個月。
我們三個實在是走投無路，只好來問問堂哥，能否先把那一貫錢還給我們？
至少先還一部分應急，好讓我們姐妹等到爹爹回來……」
楊興才的笑隨著話語越來越淺，最後成了一副不咸不淡的神色：
「我當是什麼事，原來是來當我的債主了。
那一貫錢是我從叔叔手裡借的，要還也是叔叔來找我才對。
你一個女兒家倒想做男人的主，張口就找我討要這腌臢物，羞也不羞？」
楊見月一愣。
她當然知道要錢不會那麼順利，但她沒料到楊興才竟能說出這種話。
楊興才不耐煩地擺擺手：
「都是一家人，何必分那麼清楚。這事等到叔叔回來之後再說！」
說完便躲瘟神似的急匆匆離去。
「啊！」
只是剛到拐角，楊興才便突然在平地左腳絆右腳摔倒。
他的手在沙礫上搓出一大片傷口，疼得連聲哀嚎。
楊興文狼狽爬起身，一瘸一拐地走出幾步，又回頭瞪楊見月一眼，罵罵咧咧：
「大早上真是晦氣……」
牆根好像浮現一道紅痕，不過下一瞬便消失無蹤。
楊見月懷疑自己氣得眼花了，用力握緊凍紅的拳頭，幾息之後又無力地放下。
雖然她非常想當街將楊興才打一頓，然後把他兜里的錢全部搶走，但這實在不太可能。
楊見月呼出一口白氣，收拾好沮喪的心情，轉身向張氏書肆走去。
張氏書肆坐落在順樂縣城東，她爹楊有義近年來一直從這裡接活，在家替人抄書，再送回書肆，按字領錢。
除了抄書，她爹偶爾也會替人寫信。這兩件事便是她們家主要的收入。
「……張掌柜，我家如今確實有難處，否則我也不會來叨擾您。
我和二妹見溪都會寫字，在家也經常幫我們父親的忙。
在我父親回來之前，請您讓我們替他做活吧。我們絕不會潦草，更不會誤了時候。
如果能預支幾天的工錢就更好了，家裡兩個妹妹還等著吃飯……」
楊見月站在書肆的張掌柜面前，懇求道。
張掌柜捻著鬍鬚，很是為難的樣子：
「見月，你父親抄書認真，鮮有錯漏，我也一向放心。
只是他出門之後，我已經找到接替他的人選了，要價比你父親還更低一些。
我這小店就這麼大，也養不起更多抄書先生。
我本打算等你父親回來再跟他說，既然你今天來了，便請你代我告訴他吧。」
最終，張掌柜也沒有鬆口。
等到他問楊見月喝不喝茶時，楊見月便知道這是送客的意思了。
楊見月只好道了聲打擾，失望地走出書肆。
太陽升得越來越高，只是腹內空空的她卻感受不到絲毫暖意。
街邊蒸籠里的饅頭包子熱氣騰騰，楊見月眼神粘上便難以移開。
但想想剩下的家當，她只能默默轉過頭去。
楊見月將衣服裹得更緊，迎著寒風繼續去其他地方找活計。
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又是一天過去，天色又暗，楊見月空手站在家門外，欲入又止。
在縣城裡找了一天，她仍沒有找到願意收下她做工的。
或者嫌她年紀小又瘦弱，或者嫌她是女流之輩，總之實在沒有非她不可的理由。
楊見月一日粒米未進，早已飢腸轆轆，但想到兩個妹妹，又不好意思進家門。
突然，院門被從內拉開，出來一個總角少女，正是楊見溪。
她的神色已不像昨天那麼慘澹蒼白，看見楊見月，淺淺一笑，拉住她冰冷的手：
「姐姐，我正打算去找你呢。」
溪娘的手掌傳來溫熱，讓楊見月的心安定些許，任由溪娘將她拉進了屋。
桌上點著一盞油燈，小桃正在桌上做功課。
見大姐姐回來，小桃立刻迎上去，一句話也不說，只是用力抱住了楊見月的腰。
楊見月心中柔軟，摸著小桃的臉問：
「今天在家聽二姐姐的話了嗎？」
小桃抬頭，嗯了一聲：
「聽了，今天二姐姐教我的字我都學會了。大姐姐今天去了哪裡？」
楊見溪馬上接過了話頭：
「大姐快坐下歇歇，我去盛飯。」
走到暖爐邊上時，她看見那隻赤狐好端端地臥在窩裡小憩，咦了一聲，驚道：
「哎呀，這隻狐狸也回來了。
今天我醒來便不見它，還以為它自己跑掉了。
縣城裡不比山中，我怕它被人捉走，還出去找了好一陣。
不愧是狐狸，看來我是白擔心了。」
楊見月笑道：
「還有這樣的事，倒是巧得很。」