第8章 第三天（二）
上午九點，陳南來到研究中心大樓。
「陳南？」凱文博士從一堆岩石樣本中抬起頭，接過陳南遞上的報告，「你還真寫了啊。」
陳南語氣謙遜，「可能不太專業，但我覺得值得進一步調查。」
凱文博士慢慢翻看著報告，偶爾推推眼鏡。
辦公室里瀰漫著礦物粉塵的味道，牆上的屏幕顯示著潘多拉的地形圖和地質剖面。
凱文博士沉吟，「年輕人，你的猜測很大膽。」
「只是假設。」陳南說，「但如果有萬分之一的可能性，對科研和公司不都是重大發現嗎？
而且，南部溪谷相對安全，一支小型勘探隊去初步調查，風險可控。」
凱文博士沉默了一會兒，手指在桌面上敲了敲。
「其實，我本來計劃明天帶一個小隊去溪谷做常規地質採樣。」他緩緩說，
「如果你有興趣，我可以把你加進名單。不過你要明白，科研勘探不是郊遊，要幹活，要學習，還要遵守嚴格的安全規程。」
陳南心中一動，臉上露出適當的欣喜：「我非常願意學習，博士。我在地球時參加過幾次野外地質考察，懂一點基礎。」
這當然是假的，但他昨晚惡補了基地資料庫里關於地質勘探的基礎知識，加上原本就有的荒野求生經驗，應該能糊弄過去。
凱文博士打量了他幾眼，最終點點頭：「行吧。我隊裡本來有個助手臨時調去了醫療站，正缺個人，你會操作基礎測量儀器嗎？」
「學過一些，可以很快上手。」
「那就這樣定了。」凱文博士在終端上操作了幾下，「勘探隊一共四人：我，我的學生艾米麗·陳（生物學家），安保兼司機羅伊斯·馬庫斯，加上你。
我們原計劃明天出發，在溪谷工作兩天一夜，然後返回。
你需要簽署額外的風險協議，並且自備個人野外裝備。基地可以提供基礎款，但自己有的更好。」
「沒問題。」陳南毫不猶豫。
「回去準備吧。具體出發時間和集合地點我會發到你工牌郵箱。」凱文博士擺擺手，又低頭看他的岩石樣本去了。
陳南退出辦公室，在走廊里輕輕吐了口氣。
第一步，成了。
他不打算告訴任何輪迴者自己的計劃。
鈴木美羽昨天似乎想跟他組隊，但他不信任她。
與其和一個不知底細的「隊友」在野外互相提防，不如和基地的NPC同行。至少他們的行為模式更可預測，目標也更單純。
回到後勤區時，陳南看見鈴木美羽正在整理一批醫療物資。察覺到陳南的目光，她抬起頭。
兩人對視片刻。
「陳南先生，」鈴木美羽輕聲開口，「您今天好像很忙。」
「嗯，有點事。」陳南不想多談，「你怎麼樣？」
「我被調到了醫療站輔助工作。」鈴木美羽說，「那裡，傷員越來越多了。」
她的語氣里有一絲不易察覺的顫抖，但表情依然平靜。
「小心點。」陳南說完，轉身離開。
他沒有邀請她同行。一個高中生，在醫療站或許還能靠運氣活下去。跟著他去野外，一旦出事，只會是累贅。
另一邊，納威人家園樹。
家園樹內部巨大的中空樹洞，此刻氣氛凝重如鐵。
火把插在樹壁天然的凹槽里，躍動的火光將聚集的納威人的身影放大、扭曲，投在布滿古老紋路的木質內壁上。
埃圖康酋長站在一處較高的樹瘤平台上，火光在他堅毅的面龐上跳躍。
「入侵者要將我們連根拔起，我們必須與入侵者作戰，保衛家園樹！」他的聲音低沉，卻清晰地傳入每一個族人的耳中，
蘇泰大步上前，胸膛劇烈起伏，眼中的戰意幾乎要化為實質的火焰噴射出來。
「我來指揮戰鬥！讓天空人的機器嘗嘗我們箭矢的厲害！」他的吼聲在樹洞中激起迴響。
格蕾絲的阿凡達焦急地擠出人群，她的聲音因急切而尖銳：
「不！這樣只會讓情況更糟糕！他們擁有我們無法想像的火力！」
蘇泰猛然轉身，怒視著她。
「你給我閉嘴！我們會像狩獵野獸一樣，一舉殲滅他們！」蘇泰咆哮道。
他的自信感染了周圍的年輕戰士，他們舉起手中的弓與長矛，發出海嘯般震耳欲聾的咆哮與歡呼，聲浪幾乎要掀翻樹穹。
就在這時，傑克和妮特麗手牽著手，穿過情緒激昂的人群，來到中央。
傑克鬆開妮特麗的手，深吸一口氣提高嗓音，試圖壓過喧譁：
「兄弟們！聽我說！不能攻擊！天空人有會飛的鐵鳥，有能摧毀大山的火炮！我們的弓箭無法穿透他們的鐵皮！
這不是勇敢，是送死！」
蘇泰的目光瞬間捕捉到傑克與妮特麗交握後又鬆開的手，以及兩人之間那不言而喻的親昵。
他的臉色瞬間變得鐵青，額頭青筋暴起，「你不是我的兄弟！」
他狂怒地嘶吼，閃電般拔出腰間的骨制匕首，如同一頭被激怒的毒狼，猛撲向傑克！
兩人瞬間扭打在一起，骨頭與肌肉碰撞發出沉悶的聲響。
傑克憑藉著在人類海軍陸戰隊訓練出的格鬥技巧，勉強格開蘇泰狠辣的刺擊，一個巧勁將他推開幾步。
傑克喘著氣，正要開口試圖解釋這可怕的誤會，他的話語戛然而止。
仿佛有一根無形的線被驟然剪斷，傑克的阿凡達高大強壯的身軀像是被抽走了所有支撐，直挺挺地、重重地向後倒去，砸在地面的苔蘚墊上，發出「咚」的一聲悶響。
同一瞬間，不遠處的格蕾絲阿凡達也以同樣的方式軟倒在地。
這詭異至極的一幕，讓喧鬧的樹洞瞬間死寂。
蘇泰愣在原地，驚疑不定地看著地上兩具突然「死去」的藍色軀體。
下一秒，一種被徹底愚弄的恥辱感和狂怒淹沒了他。
他一步跨到傑克軀體旁邊，單膝跪地，粗暴地揪起傑克的頭髮，讓那張毫無生氣的臉朝向眾人，同時將鋒利的匕首緊緊壓在傑克喉間那跳動的藍色血管上。
「看到了嗎！這就是證據！被魔鬼附身的假人！他們根本沒有靈魂！」他的聲音因極致的憤怒而顫抖。
「陳南？」凱文博士從一堆岩石樣本中抬起頭，接過陳南遞上的報告，「你還真寫了啊。」
陳南語氣謙遜，「可能不太專業，但我覺得值得進一步調查。」
凱文博士慢慢翻看著報告，偶爾推推眼鏡。
辦公室里瀰漫著礦物粉塵的味道，牆上的屏幕顯示著潘多拉的地形圖和地質剖面。
凱文博士沉吟，「年輕人，你的猜測很大膽。」
「只是假設。」陳南說，「但如果有萬分之一的可能性，對科研和公司不都是重大發現嗎？
而且，南部溪谷相對安全，一支小型勘探隊去初步調查，風險可控。」
凱文博士沉默了一會兒，手指在桌面上敲了敲。
「其實，我本來計劃明天帶一個小隊去溪谷做常規地質採樣。」他緩緩說，
「如果你有興趣，我可以把你加進名單。不過你要明白，科研勘探不是郊遊，要幹活，要學習，還要遵守嚴格的安全規程。」
陳南心中一動，臉上露出適當的欣喜：「我非常願意學習，博士。我在地球時參加過幾次野外地質考察，懂一點基礎。」
這當然是假的，但他昨晚惡補了基地資料庫里關於地質勘探的基礎知識，加上原本就有的荒野求生經驗，應該能糊弄過去。
凱文博士打量了他幾眼，最終點點頭：「行吧。我隊裡本來有個助手臨時調去了醫療站，正缺個人，你會操作基礎測量儀器嗎？」
「學過一些，可以很快上手。」
「那就這樣定了。」凱文博士在終端上操作了幾下，「勘探隊一共四人：我，我的學生艾米麗·陳（生物學家），安保兼司機羅伊斯·馬庫斯，加上你。
我們原計劃明天出發，在溪谷工作兩天一夜，然後返回。
你需要簽署額外的風險協議，並且自備個人野外裝備。基地可以提供基礎款，但自己有的更好。」
「沒問題。」陳南毫不猶豫。
「回去準備吧。具體出發時間和集合地點我會發到你工牌郵箱。」凱文博士擺擺手，又低頭看他的岩石樣本去了。
陳南退出辦公室，在走廊里輕輕吐了口氣。
第一步，成了。
他不打算告訴任何輪迴者自己的計劃。
鈴木美羽昨天似乎想跟他組隊，但他不信任她。
與其和一個不知底細的「隊友」在野外互相提防，不如和基地的NPC同行。至少他們的行為模式更可預測，目標也更單純。
回到後勤區時，陳南看見鈴木美羽正在整理一批醫療物資。察覺到陳南的目光，她抬起頭。
兩人對視片刻。
「陳南先生，」鈴木美羽輕聲開口，「您今天好像很忙。」
「嗯，有點事。」陳南不想多談，「你怎麼樣？」
「我被調到了醫療站輔助工作。」鈴木美羽說，「那裡，傷員越來越多了。」
她的語氣里有一絲不易察覺的顫抖，但表情依然平靜。
「小心點。」陳南說完，轉身離開。
他沒有邀請她同行。一個高中生，在醫療站或許還能靠運氣活下去。跟著他去野外，一旦出事，只會是累贅。
另一邊，納威人家園樹。
家園樹內部巨大的中空樹洞，此刻氣氛凝重如鐵。
火把插在樹壁天然的凹槽里，躍動的火光將聚集的納威人的身影放大、扭曲，投在布滿古老紋路的木質內壁上。
埃圖康酋長站在一處較高的樹瘤平台上，火光在他堅毅的面龐上跳躍。
「入侵者要將我們連根拔起，我們必須與入侵者作戰，保衛家園樹！」他的聲音低沉，卻清晰地傳入每一個族人的耳中，
蘇泰大步上前，胸膛劇烈起伏，眼中的戰意幾乎要化為實質的火焰噴射出來。
「我來指揮戰鬥！讓天空人的機器嘗嘗我們箭矢的厲害！」他的吼聲在樹洞中激起迴響。
格蕾絲的阿凡達焦急地擠出人群，她的聲音因急切而尖銳：
「不！這樣只會讓情況更糟糕！他們擁有我們無法想像的火力！」
蘇泰猛然轉身，怒視著她。
「你給我閉嘴！我們會像狩獵野獸一樣，一舉殲滅他們！」蘇泰咆哮道。
他的自信感染了周圍的年輕戰士，他們舉起手中的弓與長矛，發出海嘯般震耳欲聾的咆哮與歡呼，聲浪幾乎要掀翻樹穹。
就在這時，傑克和妮特麗手牽著手，穿過情緒激昂的人群，來到中央。
傑克鬆開妮特麗的手，深吸一口氣提高嗓音，試圖壓過喧譁：
「兄弟們！聽我說！不能攻擊！天空人有會飛的鐵鳥，有能摧毀大山的火炮！我們的弓箭無法穿透他們的鐵皮！
這不是勇敢，是送死！」
蘇泰的目光瞬間捕捉到傑克與妮特麗交握後又鬆開的手，以及兩人之間那不言而喻的親昵。
他的臉色瞬間變得鐵青，額頭青筋暴起，「你不是我的兄弟！」
他狂怒地嘶吼，閃電般拔出腰間的骨制匕首，如同一頭被激怒的毒狼，猛撲向傑克！
兩人瞬間扭打在一起，骨頭與肌肉碰撞發出沉悶的聲響。
傑克憑藉著在人類海軍陸戰隊訓練出的格鬥技巧，勉強格開蘇泰狠辣的刺擊，一個巧勁將他推開幾步。
傑克喘著氣，正要開口試圖解釋這可怕的誤會，他的話語戛然而止。
仿佛有一根無形的線被驟然剪斷，傑克的阿凡達高大強壯的身軀像是被抽走了所有支撐，直挺挺地、重重地向後倒去，砸在地面的苔蘚墊上，發出「咚」的一聲悶響。
同一瞬間，不遠處的格蕾絲阿凡達也以同樣的方式軟倒在地。
這詭異至極的一幕，讓喧鬧的樹洞瞬間死寂。
蘇泰愣在原地，驚疑不定地看著地上兩具突然「死去」的藍色軀體。
下一秒，一種被徹底愚弄的恥辱感和狂怒淹沒了他。
他一步跨到傑克軀體旁邊，單膝跪地，粗暴地揪起傑克的頭髮，讓那張毫無生氣的臉朝向眾人，同時將鋒利的匕首緊緊壓在傑克喉間那跳動的藍色血管上。
「看到了嗎！這就是證據！被魔鬼附身的假人！他們根本沒有靈魂！」他的聲音因極致的憤怒而顫抖。