第5章 魅影龍血？
午休的食堂喧囂而壓抑。
陳南端著餐盤獨自坐在角落，慢慢咀嚼著寡淡的燴菜，目光掃過一張張面孔，沒有鈴木美羽，也沒有美雪。
她們被分去了醫療站。
醫療站既能接觸藥品，也能窺見傷亡的預兆。
他垂下眼，將最後一口食物咽下，起身走人。
午後，任務通知傳來：陳南被臨時抽調至研究中心附屬倉庫，協助核對一批新到的「生態研究樣本」。
帶他的是一位姓李的年輕研究助理，，戴著厚重的黑框眼鏡，鏡片後的眼睛總是微微眯著。
李助理話很少，只是沉默地將手持終端和清單遞給陳南，指向倉庫深處那排恆溫冷藏櫃。
「按編號核對，狀態異常的記錄在這裡。」他的聲音平板，手指在終端屏幕上快速划動，調出樣本資料庫界面，「重點是活性標識和保存液完整度。別弄混了。」
倉庫里高大的冷藏櫃發出持續低沉的嗡鳴，櫃門玻璃上凝結著細密的水霧。
陳南戴上提供的薄棉手套，打開第一櫃門。
冷氣撲面而來，帶著一種奇異的、類似臭氧的清新感，那是潘多拉生物樣本特有的氣息。
樣本琳琅滿目，如同異星生命的微縮陳列館：
翠綠到幾近發黑的植物葉片浸泡在澄清保存液中，葉脈間似有螢光流動；
暗紅色的土壤塊被密封在透明立方盒內，表面附著晶體般的細小顆粒；
一些小型多足甲蟲或六翼飛蟲的標本被精巧地釘在襯墊上，色彩斑斕得近乎詭異；
更多的則是液體樣本，裝在標準圓柱瓶里，貼著密密麻麻的標籤。
陳南的工作機械而枯燥：拿起樣本瓶，核對瓶身編號與終端清單，檢查瓶口密封是否完好，液體是否澄清、有無沉澱或分層，最後在終端上點擊確認。
但他的注意力始終如雷達般掃視著標籤上的信息。
「伊卡蘭翼膜組織切片（活性衰減，第七天）」。
「閃雷獸唾液腺提取液（含神經毒素前體，低溫休眠）」，標籤角落有一個醒目的骷髏標誌。
「錘頭雷獸胃內容物顯微玻片組（未消化螢光蕨類）」。
……
樣本的種類繁多，幾乎囊括了人類已接觸的所有潘多拉大型生物。
但陳南的目光細細篩過每一行字，始終沒有找到那個他在意的名詞：魅影飛龍（Toruk）。
不僅是魅影飛龍，圖鯤也全無蹤跡。
人類對潘多拉的了解，依舊停留在表層。
工作間歇，李助理走到一旁的休息台倒水。
陳南狀似隨意地靠近，也拿起一個紙杯接水。
「這些樣本，」他朝冷藏櫃揚了揚下巴，「看起來都很有研究價值。哪些算特別珍貴的？」
李助理推了推眼鏡，目光沒有離開自己終端上滾動的數據流，語氣卻比剛才緩和了些許，或許因為陳南的問題觸及了他的專業領域：「從純科研角度，活性保持最完好的神經組織樣本最有價值。」
他頓了頓，喝了口水，「不過從公司角度看，那些能提取出特殊生物活性物質的樣本更受青睞。比如某些樹汁里含有高效凝血因子，某些真菌代謝產物能顯著促進細胞修復。如果能工業化合成，都是潛在的重磅藥物或高級材料。」
陳南若有所思地點點頭，順著話頭試探：「有沒有那種，完全是未知的、從沒被正式記錄過的生物樣本？我是指，連分類都沒有的。」
李助理終於抬眼看了他一下，「潘多拉很大，雨林深處、深海、高空雲層、地熱活躍區……肯定還有大量未發現的物種。」
他搖了搖頭，「但那些地方要麼環境極端，我們的裝備進不去；要麼是納威人的聖地或禁地，他們絕不會允許我們涉足。所以這裡收藏的，基本都是『已接觸區域』的『已識別生物』樣本。真正的未知之物？」
他嘴角扯出一個極淡的、近乎自嘲的弧度，「恐怕還自由自在地活在某片我們看不見的叢林裡，或者深海的黑暗中。」
談話到此為止，李助理重新埋首於數據，陳南也回到核對崗位。
但李助理的話提醒了他：納威人的禁地、未涉足的區域……那裡或許就藏著魅影飛龍，或者圖鯤。
工作接近尾聲時，陳南被安排清點角落一個獨立的小型冷藏保險柜。
這個柜子看起來很新，機械鎖的款式也更高級。
李助理給了他一把臨時鑰匙：「這裡面是上周剛送回的一批高活性樣本，需要特別處理。快速核對一遍清單就行，別長時間開啟櫃門。」
櫃門打開，更強的冷氣湧出，伴隨著一種更濃郁、更複雜的生物化學氣味。裡面的樣本瓶數量不多，但擺放極其規整。
每個瓶子都固定在特製卡槽內，瓶身標籤是醒目的黃色，代表「高風險」或「高價值」。
陳南快速掃視：大部分標籤都與「神經傳導」「生物電信號增強」「集體意識連結的化學生物標記物」相關，採集地點無一例外標註著「靈魂之樹周邊區域（高危，限制進入）」。
就在他即將合上櫃門的前一瞬，角落一瓶樣本的顏色攫住了他的目光。
那並非普通生物體液的藍綠色（納威人和許多潘多拉動物的血液色調），也不是植物提取液的翠綠或金黃。
它是一種深邃的、近乎墨黑的藍色，但在冷藏櫃內部燈光的照射下，液體深處卻透出細微、流動的點點金色光澤，仿佛將夜空與星辰封存在了瓶中。
液體本身似乎具有某種特殊的粘稠度或活性，即使在靜止狀態下，表面也漾著極其緩慢的、肉眼難辨的渦流。
陳南的心跳漏了一拍。他迅速看向標籤，字跡是手寫後列印貼上的，墨跡很新：
樣本編號：SP-X001
暫命名：藍金體液，疑似高階掠食者次級代謝產物
特性：高生物活性，光敏性
處理警告：避免直接光照，避免劇烈震盪，需二級生物防護
「高階掠食者」這個詞彙，在陳南腦中碰撞出火花。
陳南端著餐盤獨自坐在角落，慢慢咀嚼著寡淡的燴菜，目光掃過一張張面孔，沒有鈴木美羽，也沒有美雪。
她們被分去了醫療站。
醫療站既能接觸藥品，也能窺見傷亡的預兆。
他垂下眼，將最後一口食物咽下，起身走人。
午後，任務通知傳來：陳南被臨時抽調至研究中心附屬倉庫，協助核對一批新到的「生態研究樣本」。
帶他的是一位姓李的年輕研究助理，，戴著厚重的黑框眼鏡，鏡片後的眼睛總是微微眯著。
李助理話很少，只是沉默地將手持終端和清單遞給陳南，指向倉庫深處那排恆溫冷藏櫃。
「按編號核對，狀態異常的記錄在這裡。」他的聲音平板，手指在終端屏幕上快速划動，調出樣本資料庫界面，「重點是活性標識和保存液完整度。別弄混了。」
倉庫里高大的冷藏櫃發出持續低沉的嗡鳴，櫃門玻璃上凝結著細密的水霧。
陳南戴上提供的薄棉手套，打開第一櫃門。
冷氣撲面而來，帶著一種奇異的、類似臭氧的清新感，那是潘多拉生物樣本特有的氣息。
樣本琳琅滿目，如同異星生命的微縮陳列館：
翠綠到幾近發黑的植物葉片浸泡在澄清保存液中，葉脈間似有螢光流動；
暗紅色的土壤塊被密封在透明立方盒內，表面附著晶體般的細小顆粒；
一些小型多足甲蟲或六翼飛蟲的標本被精巧地釘在襯墊上，色彩斑斕得近乎詭異；
更多的則是液體樣本，裝在標準圓柱瓶里，貼著密密麻麻的標籤。
陳南的工作機械而枯燥：拿起樣本瓶，核對瓶身編號與終端清單，檢查瓶口密封是否完好，液體是否澄清、有無沉澱或分層，最後在終端上點擊確認。
但他的注意力始終如雷達般掃視著標籤上的信息。
「伊卡蘭翼膜組織切片（活性衰減，第七天）」。
「閃雷獸唾液腺提取液（含神經毒素前體，低溫休眠）」，標籤角落有一個醒目的骷髏標誌。
「錘頭雷獸胃內容物顯微玻片組（未消化螢光蕨類）」。
……
樣本的種類繁多，幾乎囊括了人類已接觸的所有潘多拉大型生物。
但陳南的目光細細篩過每一行字，始終沒有找到那個他在意的名詞：魅影飛龍（Toruk）。
不僅是魅影飛龍，圖鯤也全無蹤跡。
人類對潘多拉的了解，依舊停留在表層。
工作間歇，李助理走到一旁的休息台倒水。
陳南狀似隨意地靠近，也拿起一個紙杯接水。
「這些樣本，」他朝冷藏櫃揚了揚下巴，「看起來都很有研究價值。哪些算特別珍貴的？」
李助理推了推眼鏡，目光沒有離開自己終端上滾動的數據流，語氣卻比剛才緩和了些許，或許因為陳南的問題觸及了他的專業領域：「從純科研角度，活性保持最完好的神經組織樣本最有價值。」
他頓了頓，喝了口水，「不過從公司角度看，那些能提取出特殊生物活性物質的樣本更受青睞。比如某些樹汁里含有高效凝血因子，某些真菌代謝產物能顯著促進細胞修復。如果能工業化合成，都是潛在的重磅藥物或高級材料。」
陳南若有所思地點點頭，順著話頭試探：「有沒有那種，完全是未知的、從沒被正式記錄過的生物樣本？我是指，連分類都沒有的。」
李助理終於抬眼看了他一下，「潘多拉很大，雨林深處、深海、高空雲層、地熱活躍區……肯定還有大量未發現的物種。」
他搖了搖頭，「但那些地方要麼環境極端，我們的裝備進不去；要麼是納威人的聖地或禁地，他們絕不會允許我們涉足。所以這裡收藏的，基本都是『已接觸區域』的『已識別生物』樣本。真正的未知之物？」
他嘴角扯出一個極淡的、近乎自嘲的弧度，「恐怕還自由自在地活在某片我們看不見的叢林裡，或者深海的黑暗中。」
談話到此為止，李助理重新埋首於數據，陳南也回到核對崗位。
但李助理的話提醒了他：納威人的禁地、未涉足的區域……那裡或許就藏著魅影飛龍，或者圖鯤。
工作接近尾聲時，陳南被安排清點角落一個獨立的小型冷藏保險柜。
這個柜子看起來很新，機械鎖的款式也更高級。
李助理給了他一把臨時鑰匙：「這裡面是上周剛送回的一批高活性樣本，需要特別處理。快速核對一遍清單就行，別長時間開啟櫃門。」
櫃門打開，更強的冷氣湧出，伴隨著一種更濃郁、更複雜的生物化學氣味。裡面的樣本瓶數量不多，但擺放極其規整。
每個瓶子都固定在特製卡槽內，瓶身標籤是醒目的黃色，代表「高風險」或「高價值」。
陳南快速掃視：大部分標籤都與「神經傳導」「生物電信號增強」「集體意識連結的化學生物標記物」相關，採集地點無一例外標註著「靈魂之樹周邊區域（高危，限制進入）」。
就在他即將合上櫃門的前一瞬，角落一瓶樣本的顏色攫住了他的目光。
那並非普通生物體液的藍綠色（納威人和許多潘多拉動物的血液色調），也不是植物提取液的翠綠或金黃。
它是一種深邃的、近乎墨黑的藍色，但在冷藏櫃內部燈光的照射下，液體深處卻透出細微、流動的點點金色光澤，仿佛將夜空與星辰封存在了瓶中。
液體本身似乎具有某種特殊的粘稠度或活性，即使在靜止狀態下，表面也漾著極其緩慢的、肉眼難辨的渦流。
陳南的心跳漏了一拍。他迅速看向標籤，字跡是手寫後列印貼上的，墨跡很新：
樣本編號：SP-X001
暫命名：藍金體液，疑似高階掠食者次級代謝產物
特性：高生物活性，光敏性
處理警告：避免直接光照，避免劇烈震盪，需二級生物防護
「高階掠食者」這個詞彙，在陳南腦中碰撞出火花。