第29章 交易達成
昏黃的燈光下，那看似粗陋的銅質燈盞靜靜地躺在紅布上，仿佛剛才那一聲古鐘般的嗡鳴和碟心一閃而逝的金色火苗，都只是幻覺。
但姬如常知道，那不是幻覺。
這燈盞，是一件真真正正的法器，而且品階恐怕不低。
它內部隱藏的脈絡精微複雜到令人驚嘆，對能量的轉化方式也極為特殊，與他所知的常規法器大相逕庭。
更重要的是，它對自己注入的星輝真元有反應！
這說明它與自己的力量體系可能存在某種契合。
價值，難以估量。
趙老爺子送出這份厚禮，所求必然不小。
天下沒有免費的午餐，尤其是在這個資源匱乏、人心險惡的末世。
姬如常看著眼前鬚髮花白、面容溝壑縱橫、眼中卻閃爍著精明與期盼的老人。
對方實力低微，在自己面前等同螻蟻，但他賭的，不是武力，是人心。
他賭姬如常年輕氣盛，天賦卓絕，心高氣傲，不屑於用強取豪奪的下作手段去霸占一件凡人家族的「傳家寶」。
他賭姬如常這樣年紀輕輕就展現出非凡實力和沉穩心性的修士，內心尚有底線和原則，懂得「交易」而非「掠奪」。
這需要極大的勇氣和看人的眼光。畢竟，修士視凡人如草芥的例子，在這個世界比比皆是。
幸運的是，他賭對了。
姬如常前世帶來的道德觀念，穿越後九年仙塾雖見識了世間殘酷，但夫子教誨的「有所為有所不為」依舊在他心中留有烙印。
更重要的是，他身懷驚天秘密，行事力求低調穩妥，不願為了一件法器（即便它可能是上品）就輕易沾上「恃強凌弱、巧取豪奪」的污名，和污濁自己的道心，平白埋下隱患，與自己的長遠目標不符。
所以，他放下了燈盞，問出了那句話。
「說吧，村長想要什麼？」
聽到姬如常的問話，趙老爺子臉上那緊張與期待交織的神色，瞬間化作如釋重負的、燦爛的笑容。
他知道，自己這一步險棋，走對了！
「大人明鑑！」趙老爺子躬身，語氣誠摯，「小老兒所求，並非為了自己這把老骨頭。」
他頓了頓，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖和希冀：「其一，小老兒想將孫女秀娥，安排進縣城，不求名分，只求能在大人身邊做個端茶遞水、鋪床疊被的使喚丫頭。
這孩子性子還算溫順，手腳也勤快，只盼大人能給個安身立命之所，免她在這山野之間，朝不保夕，苦熬年月。」
姬如常心中微動。
這要求，與他預想的「金銀、庇護、甚至功法」之類有所不同。
將孫女送到自己身邊，既是給她尋個依靠，恐怕也有藉此維繫與自己關係的考量。
「其二，」趙老爺子繼續說道，眼神變得格外鄭重，「懇請大人日後能得閒時，常來我們黑山前村走動走動。
不求大人每次奔波，只盼……每月能來那麼一次，哪怕只是喝碗水，露個面，讓鄉親們知道，巡夜司的大人、尤其是姬大人您，是記掛著咱們這個村子的。」
說到這裡，老人的臉上露出了最真實的祈求之色：「大人，村子兩千多口人，活下來不容易。
以前每隔一兩個月，總會有巡夜司的大人來看看，邪祟也少些。
可自從上月……城裡似乎出了大事，就再沒大人來過了。
人心……不穩啊！」
姬如常明白了。
這才是老人真正的核心訴求。
他不是要姬如常時刻保護村子，那不現實。
他需要的，是一個「象徵」，一個「定心丸」。
姬如常這樣年輕強大、剛剛在眾目睽睽下乾淨利落解決了殭屍之患的修士，若能每月定期出現在村里，本身就是一種強大的威懾。
能震懾潛在的邪祟，更能安撫惶惶的民心，讓村民覺得他們沒有被遺忘，沒有被拋棄。
這對於一個掙扎在生存邊緣的大型聚落來說，其意義遠超幾塊靈石或幾句空頭承諾。
至於孫女秀娥，既是加深聯繫的紐帶，或許也是老人能為孫女謀到的最好出路。
姬如常沉默片刻，手指輕輕敲擊著桌面。
老人的要求，並不過分，甚至可以說很有分寸。
每月一次，對他而言不算太大的負擔。
黑山前村位置重要（扼守進山要道），人口眾多，若能維持穩定，對縣城周邊安全也有好處。
至於那個叫秀娥的少女……帶在身邊確實會有些麻煩，但也不是不能處理。
找個院子安置便是，算是給老人的一個交代，也堵住村里可能有的其他心思。
而那盞燈盞的價值……遠超這些付出。
「罷了。」姬如常終於開口，聲音平靜，「便依你。」
趙老爺子聞言，激動得差點老淚縱橫，連連躬身：「多謝大人！多謝大人成全！」
「但此物消息，不要走露。」姬如常目光銳利地看著他，「法器在修行者里，也不是人人都有。懷璧其罪，你應該明白。」
「大人放心！此事絕對守口如瓶！」趙老爺子斬釘截鐵地保證，「此物祖上有交代，非有族人成為修士不得展現，而且歷來是族長一脈單傳，密室所在也只有老朽一人知曉。」
姬如常點點頭，不再多言。
他伸手拿起燈盞，看似隨意地揣入懷中，實則心念一動，已將其悄然送入識海庭院，穩穩地落在了枯井底部，與兩株金陽葵花和青銅古鏡作伴。
那裡，是他最隱秘、最安全的「儲物空間」。
將燈盞收好，姬如常心中仍舊難掩波瀾。
一件完好的上品法器！
儘管他對法器的具體品階劃分和市價還不是特別精通，但基本常識是有的。
下品法器是鍊氣期修士的主流裝備，價值數十靈石；中品法器往往價值數百靈石；而上品法器……那是所有修行者都要眼紅的寶物！
往往擁有驚人的威能或獨一無二的特性，價值動輒上千靈石，且有價無市！
這盞不起眼的銅燈，竟然是上品法器！
這黑山前村趙家的祖上，恐怕也不是什麼簡單角色。
「催動上品法器，消耗必然巨大。」姬如常暗自思忖，「以前我只有五道《長生訣》靈絲時，想都不敢想。但現在……」
他內視己身。
丹田五道凝實璀璨的星輝靈絲，膻中、百會各一道，總計七道實質靈絲。
除此之外，還有三十三道分布在全身各處的星輝靈絲。
這些靈絲蘊含能量拓寬了他的「能量池」和「經脈通道」，增強了他真元的恢復速度和承受能力。
更重要的是，《星經》真元的「質」，遠超《長生訣》。
一道星輝靈絲蘊含的力量和「耐久度」，恐怕抵得上好幾道《長生訣》靈絲。
「四十道星輝靈絲的總量，加上星輝真元的高品質……應該能支撐我短暫催動這盞銅燈幾次吧？」姬如常估算著。
具體能發揮出多大威力，還需日後找機會試驗。
但無論如何，這無疑是一張強大的底牌。
事情談妥，兩人離開密室，回到小院正房的客廳。
那名喚作秀娥的少女，一直忐忑不安地等在外面。
看到爺爺滿臉笑容、神情輕鬆地走出來，她瞬間明白了什麼，臉頰飛起兩朵紅雲，羞澀地低下頭，手指不安地絞著衣角。
姬如常這時才第一次，仔細地打量起這個即將被送到自己身邊的少女。
她約莫十五六歲，身形因為長期的營養不良而有些乾癟單薄，碎花布裙洗得發白，但漿洗得很乾淨。
臉龐清秀，眉眼如畫，隱現嫵媚波光，尤其是那雙眼睛，大而明亮，此刻帶著羞怯和一絲對未來未知的茫然，更添幾分楚楚動人。
她的五官輪廓，竟然讓姬如常莫名想起了前世某個被網友戲稱為「糊塗前妻」、以美貌著稱的女明星，約有七八分相似。
即便面有菜色，衣著樸素，也難掩其天生的好底子。
若是能好好調養一段時間，褪去這層營養不良的灰敗，必定是個光彩照人的美人。
「倒是個美人胚子。」姬如常心中暗忖，面上卻依舊平靜無波。
美色於他，吸引力有限，但既然答應了老人，便自然會安排好。
就當是院子裡多一個打理雜務的人罷了。
不多時，在外面「幫忙」的孫小五和錢老六也掐著時間回來了。
兩人看到廳內氣氛，相視一笑，一切盡在不言中。
日頭已經西斜，再不啟程，恐怕就要趕夜路了。
雖然任務完成，但夜間行山路終究不便。
姬如常起身告辭。
趙老爺子帶著孫女和幾位村老一直送到村口吊橋邊。
他反覆叮囑孫女要聽話勤快，又對姬如常千恩萬謝。
「大人放心，過幾日村里正好有進城採買的車隊，老朽一定讓人將秀娥妥妥帖帖地送到大人府上，絕不耽誤大人正事！」趙老爺子保證道。
姬如常點點頭，翻身上了毛驢。
秀娥站在爺爺身邊，望著姬如常騎在驢背上漸行漸遠的挺拔背影，眼神複雜，有忐忑，有期盼，也有一絲不久之後要離鄉的淡淡愁緒。
三人三驢，沿著來時的山路，踏上了歸程。
山風吹過，帶來草木和泥土的氣息。夕陽將他們的影子拉得很長，投在崎嶇的山道上。
孫小五和錢老六騎著驢，臉上都帶著滿足的笑容。
這一趟外勤，輕鬆解決麻煩，在村里被奉為上賓，還見證（並促成了）頭兒的一樁「風流韻事」（他們看來），可謂收穫滿滿，回去又能吹噓一番。
錢老六憨厚地笑道：「姬頭兒，那趙家丫頭看著不錯，是個能持家的。
以後院裡有人打理，您也能更專心修煉。」
孫小五擠眉弄眼：「就是就是！頭兒您可是答應了每月來一趟，嘿嘿，到時候……」
姬如常懶得理會他們的調侃，目光投向遠處。
山道轉過一個彎，黑山前村那微縮城堡般的輪廓再次出現在視線中，在夕陽餘暉下，如同一枚鑲嵌在山坳里的琥珀，靜謐而堅韌。
他回望那小小的村落，心中並無太多波瀾。
這只是一次交易，各取所需。
他得到了一件可能極為珍貴的上品法器，承諾了每月一次的巡視和一個少女的安置。
而黑山前村，得到了暫時的安心和一個潛在的長期庇護者。
至於那個叫秀娥的少女，她的命運因這次交易而改變，是好是壞，未來如何，尚未可知。
姬如常收回目光，看向前方蜿蜒的山路，看向更遠處暮色中若隱若現的青嵐縣城輪廓。
他的路，還很長。
縣城裡，巡夜司的職責、潛在的威脅、自身的修煉、以及識海庭院中那剛剛分裂的金陽葵花、神秘的青銅古鏡、還有剛剛得來的銅燈法器……有太多事情等著他去處理，去探索。
一次尋常的外勤，一次意外的收穫。
但這，僅僅是他波瀾壯闊的修仙之路上，一個微不足道的註腳。
夕陽沉入山脊，天邊只剩下一抹暗紅。
三人加快了些許速度，朝著縣城的方向，疾行而去。
但姬如常知道，那不是幻覺。
這燈盞，是一件真真正正的法器，而且品階恐怕不低。
它內部隱藏的脈絡精微複雜到令人驚嘆，對能量的轉化方式也極為特殊，與他所知的常規法器大相逕庭。
更重要的是，它對自己注入的星輝真元有反應！
這說明它與自己的力量體系可能存在某種契合。
價值，難以估量。
趙老爺子送出這份厚禮，所求必然不小。
天下沒有免費的午餐，尤其是在這個資源匱乏、人心險惡的末世。
姬如常看著眼前鬚髮花白、面容溝壑縱橫、眼中卻閃爍著精明與期盼的老人。
對方實力低微，在自己面前等同螻蟻，但他賭的，不是武力，是人心。
他賭姬如常年輕氣盛，天賦卓絕，心高氣傲，不屑於用強取豪奪的下作手段去霸占一件凡人家族的「傳家寶」。
他賭姬如常這樣年紀輕輕就展現出非凡實力和沉穩心性的修士，內心尚有底線和原則，懂得「交易」而非「掠奪」。
這需要極大的勇氣和看人的眼光。畢竟，修士視凡人如草芥的例子，在這個世界比比皆是。
幸運的是，他賭對了。
姬如常前世帶來的道德觀念，穿越後九年仙塾雖見識了世間殘酷，但夫子教誨的「有所為有所不為」依舊在他心中留有烙印。
更重要的是，他身懷驚天秘密，行事力求低調穩妥，不願為了一件法器（即便它可能是上品）就輕易沾上「恃強凌弱、巧取豪奪」的污名，和污濁自己的道心，平白埋下隱患，與自己的長遠目標不符。
所以，他放下了燈盞，問出了那句話。
「說吧，村長想要什麼？」
聽到姬如常的問話，趙老爺子臉上那緊張與期待交織的神色，瞬間化作如釋重負的、燦爛的笑容。
他知道，自己這一步險棋，走對了！
「大人明鑑！」趙老爺子躬身，語氣誠摯，「小老兒所求，並非為了自己這把老骨頭。」
他頓了頓，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖和希冀：「其一，小老兒想將孫女秀娥，安排進縣城，不求名分，只求能在大人身邊做個端茶遞水、鋪床疊被的使喚丫頭。
這孩子性子還算溫順，手腳也勤快，只盼大人能給個安身立命之所，免她在這山野之間，朝不保夕，苦熬年月。」
姬如常心中微動。
這要求，與他預想的「金銀、庇護、甚至功法」之類有所不同。
將孫女送到自己身邊，既是給她尋個依靠，恐怕也有藉此維繫與自己關係的考量。
「其二，」趙老爺子繼續說道，眼神變得格外鄭重，「懇請大人日後能得閒時，常來我們黑山前村走動走動。
不求大人每次奔波，只盼……每月能來那麼一次，哪怕只是喝碗水，露個面，讓鄉親們知道，巡夜司的大人、尤其是姬大人您，是記掛著咱們這個村子的。」
說到這裡，老人的臉上露出了最真實的祈求之色：「大人，村子兩千多口人，活下來不容易。
以前每隔一兩個月，總會有巡夜司的大人來看看，邪祟也少些。
可自從上月……城裡似乎出了大事，就再沒大人來過了。
人心……不穩啊！」
姬如常明白了。
這才是老人真正的核心訴求。
他不是要姬如常時刻保護村子，那不現實。
他需要的，是一個「象徵」，一個「定心丸」。
姬如常這樣年輕強大、剛剛在眾目睽睽下乾淨利落解決了殭屍之患的修士，若能每月定期出現在村里，本身就是一種強大的威懾。
能震懾潛在的邪祟，更能安撫惶惶的民心，讓村民覺得他們沒有被遺忘，沒有被拋棄。
這對於一個掙扎在生存邊緣的大型聚落來說，其意義遠超幾塊靈石或幾句空頭承諾。
至於孫女秀娥，既是加深聯繫的紐帶，或許也是老人能為孫女謀到的最好出路。
姬如常沉默片刻，手指輕輕敲擊著桌面。
老人的要求，並不過分，甚至可以說很有分寸。
每月一次，對他而言不算太大的負擔。
黑山前村位置重要（扼守進山要道），人口眾多，若能維持穩定，對縣城周邊安全也有好處。
至於那個叫秀娥的少女……帶在身邊確實會有些麻煩，但也不是不能處理。
找個院子安置便是，算是給老人的一個交代，也堵住村里可能有的其他心思。
而那盞燈盞的價值……遠超這些付出。
「罷了。」姬如常終於開口，聲音平靜，「便依你。」
趙老爺子聞言，激動得差點老淚縱橫，連連躬身：「多謝大人！多謝大人成全！」
「但此物消息，不要走露。」姬如常目光銳利地看著他，「法器在修行者里，也不是人人都有。懷璧其罪，你應該明白。」
「大人放心！此事絕對守口如瓶！」趙老爺子斬釘截鐵地保證，「此物祖上有交代，非有族人成為修士不得展現，而且歷來是族長一脈單傳，密室所在也只有老朽一人知曉。」
姬如常點點頭，不再多言。
他伸手拿起燈盞，看似隨意地揣入懷中，實則心念一動，已將其悄然送入識海庭院，穩穩地落在了枯井底部，與兩株金陽葵花和青銅古鏡作伴。
那裡，是他最隱秘、最安全的「儲物空間」。
將燈盞收好，姬如常心中仍舊難掩波瀾。
一件完好的上品法器！
儘管他對法器的具體品階劃分和市價還不是特別精通，但基本常識是有的。
下品法器是鍊氣期修士的主流裝備，價值數十靈石；中品法器往往價值數百靈石；而上品法器……那是所有修行者都要眼紅的寶物！
往往擁有驚人的威能或獨一無二的特性，價值動輒上千靈石，且有價無市！
這盞不起眼的銅燈，竟然是上品法器！
這黑山前村趙家的祖上，恐怕也不是什麼簡單角色。
「催動上品法器，消耗必然巨大。」姬如常暗自思忖，「以前我只有五道《長生訣》靈絲時，想都不敢想。但現在……」
他內視己身。
丹田五道凝實璀璨的星輝靈絲，膻中、百會各一道，總計七道實質靈絲。
除此之外，還有三十三道分布在全身各處的星輝靈絲。
這些靈絲蘊含能量拓寬了他的「能量池」和「經脈通道」，增強了他真元的恢復速度和承受能力。
更重要的是，《星經》真元的「質」，遠超《長生訣》。
一道星輝靈絲蘊含的力量和「耐久度」，恐怕抵得上好幾道《長生訣》靈絲。
「四十道星輝靈絲的總量，加上星輝真元的高品質……應該能支撐我短暫催動這盞銅燈幾次吧？」姬如常估算著。
具體能發揮出多大威力，還需日後找機會試驗。
但無論如何，這無疑是一張強大的底牌。
事情談妥，兩人離開密室，回到小院正房的客廳。
那名喚作秀娥的少女，一直忐忑不安地等在外面。
看到爺爺滿臉笑容、神情輕鬆地走出來，她瞬間明白了什麼，臉頰飛起兩朵紅雲，羞澀地低下頭，手指不安地絞著衣角。
姬如常這時才第一次，仔細地打量起這個即將被送到自己身邊的少女。
她約莫十五六歲，身形因為長期的營養不良而有些乾癟單薄，碎花布裙洗得發白，但漿洗得很乾淨。
臉龐清秀，眉眼如畫，隱現嫵媚波光，尤其是那雙眼睛，大而明亮，此刻帶著羞怯和一絲對未來未知的茫然，更添幾分楚楚動人。
她的五官輪廓，竟然讓姬如常莫名想起了前世某個被網友戲稱為「糊塗前妻」、以美貌著稱的女明星，約有七八分相似。
即便面有菜色，衣著樸素，也難掩其天生的好底子。
若是能好好調養一段時間，褪去這層營養不良的灰敗，必定是個光彩照人的美人。
「倒是個美人胚子。」姬如常心中暗忖，面上卻依舊平靜無波。
美色於他，吸引力有限，但既然答應了老人，便自然會安排好。
就當是院子裡多一個打理雜務的人罷了。
不多時，在外面「幫忙」的孫小五和錢老六也掐著時間回來了。
兩人看到廳內氣氛，相視一笑，一切盡在不言中。
日頭已經西斜，再不啟程，恐怕就要趕夜路了。
雖然任務完成，但夜間行山路終究不便。
姬如常起身告辭。
趙老爺子帶著孫女和幾位村老一直送到村口吊橋邊。
他反覆叮囑孫女要聽話勤快，又對姬如常千恩萬謝。
「大人放心，過幾日村里正好有進城採買的車隊，老朽一定讓人將秀娥妥妥帖帖地送到大人府上，絕不耽誤大人正事！」趙老爺子保證道。
姬如常點點頭，翻身上了毛驢。
秀娥站在爺爺身邊，望著姬如常騎在驢背上漸行漸遠的挺拔背影，眼神複雜，有忐忑，有期盼，也有一絲不久之後要離鄉的淡淡愁緒。
三人三驢，沿著來時的山路，踏上了歸程。
山風吹過，帶來草木和泥土的氣息。夕陽將他們的影子拉得很長，投在崎嶇的山道上。
孫小五和錢老六騎著驢，臉上都帶著滿足的笑容。
這一趟外勤，輕鬆解決麻煩，在村里被奉為上賓，還見證（並促成了）頭兒的一樁「風流韻事」（他們看來），可謂收穫滿滿，回去又能吹噓一番。
錢老六憨厚地笑道：「姬頭兒，那趙家丫頭看著不錯，是個能持家的。
以後院裡有人打理，您也能更專心修煉。」
孫小五擠眉弄眼：「就是就是！頭兒您可是答應了每月來一趟，嘿嘿，到時候……」
姬如常懶得理會他們的調侃，目光投向遠處。
山道轉過一個彎，黑山前村那微縮城堡般的輪廓再次出現在視線中，在夕陽餘暉下，如同一枚鑲嵌在山坳里的琥珀，靜謐而堅韌。
他回望那小小的村落，心中並無太多波瀾。
這只是一次交易，各取所需。
他得到了一件可能極為珍貴的上品法器，承諾了每月一次的巡視和一個少女的安置。
而黑山前村，得到了暫時的安心和一個潛在的長期庇護者。
至於那個叫秀娥的少女，她的命運因這次交易而改變，是好是壞，未來如何，尚未可知。
姬如常收回目光，看向前方蜿蜒的山路，看向更遠處暮色中若隱若現的青嵐縣城輪廓。
他的路，還很長。
縣城裡，巡夜司的職責、潛在的威脅、自身的修煉、以及識海庭院中那剛剛分裂的金陽葵花、神秘的青銅古鏡、還有剛剛得來的銅燈法器……有太多事情等著他去處理，去探索。
一次尋常的外勤，一次意外的收穫。
但這，僅僅是他波瀾壯闊的修仙之路上，一個微不足道的註腳。
夕陽沉入山脊，天邊只剩下一抹暗紅。
三人加快了些許速度，朝著縣城的方向，疾行而去。