第123章 商路
第123章 商路
「沒聽見？」
蘇白的聲音又響起來。他看向那幾個差役，目光平靜得像一潭死水，連個波紋都沒有。
「去。關進去。」
李牢頭站在蘇白身側偏後，聞聲往前跨了一步，胳膊一伸，扒拉開前面愣著的兩個年輕差役，自己一把攥住牢門的鐵柵欄，使勁往旁邊一拽一那扇門年久失修，門軸鏽得厲害，平時要兩個人抬著才能拉開，今兒不知怎的，被他這一拽，吱呀一聲，竟然開了。
「還愣著幹什麼？」李牢頭扭過頭，沖那幾個差役一瞪眼，「蘇頭兒發話了！」
兩個年輕差役這才如夢初醒，手上加了把勁，繼續架著李月虎往過道深處拖。李月虎兩腳蹬地，鞋底在石板地上蹭出刺耳的聲響，身子拼命往後仰，脖子上的青筋都爆了出來：「你們敢！你們知道我是誰嗎？！我是李家嫡子！我爹是李氏族老！你們今天敢關我，明天一明天我就讓你們吃不了兜著走！」
他喊得聲嘶力竭，唾沫星子噴了旁邊差役一臉。
蘇白面無表情地看著他掙扎，目光從上往下掃過他那張漲紅的臉、那件沾了灰的錦袍、那雙在地上亂蹬的靴子，最後落在他死死扒住門框的那隻手上。
那隻手骨節泛白，指甲縫裡嵌著泥。
李月虎被架到牢房通道口，眼看就要被拖進去，突然一扭身，兩隻手死死摳住門框的邊緣，整個身子掛在那兒，像一隻被釘在牆上的壁虎。
他扭頭衝著蘇白，眼珠子通紅，喉嚨里滾出一聲嘶吼：「姓蘇的，你給我記著！等消罪程序走完，我出去第一件事就是找人扒了你這身皮！你以為一個破牢頭算什麼東西？在我李家面前，你連條狗都不如！」
最後幾個字幾乎是嚎出來的，在過道里來回撞，撞得人耳朵發麻。
蘇白動了。
他邁步走過去，步子不快，一步是一步，靴底踩在石板上，篤，篤，篤。走到李月虎跟前，他停了一瞬，抬起右腳，照著李月虎的後腰踹了下去。
這一腳力道不輕。
李月虎整個人從門框上飛起來，兩手在空中胡亂抓了一把，什麼也沒抓住，臉朝下摔進牢房裡的稻草堆上。那堆稻草是上個月換的，潮氣早吸透了，底下還爛了一層，他一頭扎進去，啃了滿嘴的草屑和泥垢，連呸都呸不出來，喉嚨里只發出一陣含糊的「唔唔」聲。
他掙扎著要爬起來，兩手撐著草堆，膝蓋往上頂，剛支起半個身子，嘴裡就罵開了：「你他媽敢」」
蘇白跟進去，又是一腳。
這一腳踢在小腹上。李月虎剛爬起來一半，被這一腳踹得整個人對摺過去，又蜷縮著倒下去，像一隻被翻過來的甲蟲，四肢亂揮，卻怎麼也翻不過身。
「你————」
蘇白第三腳踢在他屁股上。
這一腳比前兩腳輕些，李月虎卻在地上滾了一圈，腦袋撞上牢房的牆壁，咚的一聲悶響。他終於不罵了，兩手抱住頭，整個人縮成球，蜷在牆角，嘴裡只剩下哼哼唧唧的求饒聲：「別————別打了————別打了————」
那聲音從指縫裡漏出來，又細又弱，跟方才的囂張判若兩人。
蘇白站在他面前，居高臨下地看著他。
火把的光從過道那邊透過來，照在蘇白側臉上。他的眼睛半眯著，瞳孔里映出牆角那團蜷縮的人影，沒有憤怒，只有淡淡的厭惡和鄙夷。
李家嫡子。
練肉境。
當街打死三人時何等囂張，腰杆挺得筆直，眼珠子翻到天上，指著圍觀的人罵「看什麼看，再看連你們一起打」。如今挨了三腳，就慫成這樣，恨不得把腦袋塞進牆縫裡。
「李家嫡子？」蘇白收回腳，彎腰拍了拍靴面上沾的灰，又直起身，整理了一下衣襟，語氣平靜得像在說今天的天氣，「李家嫡子就這點出息？」
李月虎蜷縮在牆角，把腦袋埋得更深了些，一聲都不敢吭。
蘇白轉身走出牢房，腳步不停，徑直往過道那頭走。走到李牢頭身邊時，他頓了一下，頭也不回地吩咐：「把門鎖好。消罪程序沒走完之前，他就是這裡的囚犯。誰來要人，讓他來找我。」
李牢頭連忙應是，三兩步搶到牢房門口，從腰間解下那串鑰匙，揀出最大的一把，插進鎖眼裡使勁一擰，咔噠一聲，鎖簧彈了進去。他又拽了兩下，確認鎖牢了，這才鬆了口氣，把鑰匙串重新拴回腰帶上。
他扭頭看向蘇白走遠的背影，眼裡滿是暢快和敬佩。
在牢里幹了二十三年，從跑腿的學徒熬到牢頭，什麼場面沒見過？那些世家子弟，他見得多了一一進來時鼻孔朝天，出去時趾高氣揚，中間那點功夫，還得客客氣氣伺候著，生怕得罪了哪個惹不起的主。二十三年，他憋了二十三年。
今兒個，這口氣總算出來了。
「蘇頭兒————」
他小跑幾步追上蘇白，壓低聲音道：「這口氣，兄弟們憋了好久了。那些世家子弟，平日裡鼻孔朝天，真當咱們是泥捏的。今兒個您這一腳，踹得真解氣！」
蘇白擺擺手，沒說話，繼續往外走。
走到牢房門口，他停下來，回頭看了一眼。
過道深處，那間牢房的鐵門緊閉著，門上的鐵鎖在火光下泛著暗紅色的光。
門後隱約傳來斷斷續續的抽噎聲，像一隻被掐住喉嚨的貓。
他又看了看牢房外漸漸暗下來的天色。
西邊最後一抹亮光正往地平線下面沉，天穹從深藍往墨黑里過渡，幾顆星子已經隱隱約約探出頭來。
當街打死人。
就因為他是世家嫡子，就可以走個消罪程序，然後大搖大擺地出去？
蘇白收回目光，邁出門檻，身影消失在門後。
天黑得很快。
汾江縣城的夜晚沒有郡城那麼熱鬧。天黑之後，街上的鋪子一家接一家上了板，行人越來越少，最後只剩下幾條野狗在空蕩蕩的街上來回溜達，偶爾停下來，湊到牆根底下嗅一嗅，又晃晃悠悠地走開。只有幾家酒肆還亮著燈，昏黃的光從門縫裡漏出來，在青石板路上鋪了一小片。
蘇白坐在牢房的值班房裡，面前擺著一碗茶。
這碗茶是申時三刻泡的，現在早已涼透。茶葉沉在碗底，泡得發白，茶水表面結了一層薄薄的膜，火光映上去，泛著暗黃色的光。
窗外傳來更夫敲梆子的聲音咚，咚，咚，連著三聲。
戌時三刻了。
「蘇頭兒。」李牢頭推門進來，帶進一股夜裡的涼氣。他走到桌邊，臉上帶著幾分疑惑，「天都黑了，那邊還沒動靜？」
蘇白端起茶碗抿了一口。
涼透的茶又苦又澀，還有一股隔夜的餿味。他沒皺眉頭，咽了下去，把茶碗放回桌上，沒說話。
李牢頭湊過來，兩手撐在桌沿上，壓低聲音道：「按理說，李家想消罪，只需要走個過場。去郡府報備的人未時剛過就出發了，騎著快馬，這會子早該回來了。可到現在一一您聽聽，外面梆子都敲過了既沒有郡府那邊的無罪宣判，也沒有鎮撫司的人來撈人————」
他頓了頓，小心翼翼地看了看蘇白的臉色。蘇白臉上什麼表情也沒有，眼睛盯著窗外的夜色，像是沒聽見他說話。
「這————」李牢頭喉結動了動，「是不是有點不對勁？」
蘇白放下茶碗，目光落在窗外漆黑的夜色中。
窗外那棵老槐樹的輪廓已經看不清了，只剩下一團更濃的黑，在夜色里微微搖晃。遠處有狗在叫，叫幾聲，停一停，又叫幾聲。
不對勁。
世家子弟犯事被抓，正常流程是什麼？抓人，報備，走消罪程序，無罪釋放。三步走完，用不了一天。有時候上午抓人，中午那邊就把手續走完了，下午人就放出去了，快得連牢房裡的稻草都來不及壓出印子。
可李月虎從早上關到現在，少說也有七八個時辰了，竟然還沒有任何消息傳來。
郡府那邊沒動靜。
鎮撫司那邊也沒動靜。
就好像————
有人刻意把這件事壓住了一樣。
蘇白的手指在桌面上輕輕敲了敲，一下，兩下，三下。敲到第四下的時候，他停住了，嘴角微微揚起一個弧度。
「還真是有點意思。」
李牢頭一愣：「什麼有意思？」
蘇白站起身來，椅子腿在磚地上蹭出一聲輕響。他拍了拍衣襟，把腰間那串鑰匙解下來，扔給李牢頭。
「沒什麼。你先盯著，我出去一趟。」
李牢頭手忙腳亂接住鑰匙串，抬頭時蘇白已經走到門口了。
「，蘇頭兒，這麼晚了您去哪兒？」
蘇白頭也不回，聲音從門外飄進來：「去找個人，問問情況。」
寧月嬋住的地方在縣城東邊，鬧中取靜的一處兩進小院。院牆是老青磚砌的，磚縫裡長著幾叢青苔，牆頭上爬著半死不活的藤蘿。蘇白走到門口，抬手敲了敲門。
門沒關嚴，一推就開了。
院子裡種著一棵老槐樹，樹幹粗得要兩人合抱，枝葉鋪開來，遮了小半個院子。樹下擺著一張石桌，兩個石凳，寧月嬋正坐在其中一個石凳上喝茶。
她穿著家常的衣裳—一一件月白色的褙子，底下是素色的裙子，頭髮鬆鬆地挽了個髻，用一根木簪別著，比在鎮撫司當值時隨意了許多。石桌上擺著一盞油燈，燈芯燒得久了，結了一小截燈花，火苗忽明忽暗地跳著，把她的影子晃得時濃時淡。
但她抬眼看向蘇白時，那雙眼睛裡依舊帶著慣常的冷靜和洞察，燈花跳動的光映在裡面，像是兩顆寒星。
「來了？」寧月嬋指了指對面的石凳，「坐吧。」
蘇白坐下，也不繞彎子：「你猜到我會來？」
寧月嬋給他倒了一杯茶。茶壺是紫砂的，壺嘴細細長長，倒出來的茶水還冒著熱氣。她把茶杯推到他面前，淡淡一笑：「李月虎的事鬧得滿城皆知，你這個當牢頭的把人關了整整一下午，到現在還沒放出去。你要是不來找我，那才奇怪。」
蘇白端起茶杯，沒喝，目光落在寧月嬋臉上。燈影里，她的臉半明半暗，眉眼間帶著幾分似笑非笑的神情。
「所以，李月虎的事，是你在背後運作？」
寧月嬋沒有否認。她端起自己的茶杯，低頭輕輕吹了吹，茶麵泛起細細的漣漪。
吹完了，她抬起眼，看著他。
「你覺得呢？」
蘇白沉默了一會兒。
油燈的燈花又結長了些，火苗跳動的頻率慢下來，光線暗了幾分。寧月嬋沒有去剪，只是抬起眼，隔著忽明忽暗的光看著他。
蘇白的半邊臉隱在暗處，另半邊被燈火映著，眉頭微微蹙起，目光落在石桌的紋理上，像是在把今晚的事一點一點往心裡收。
其實他已經有所猜測，但不知道裡面的具體原因。
寧月嬋把茶杯擱下，杯底碰在石桌上，發出一聲輕而脆的響。
「汾江縣城，是我寧家的地盤。」她開口，聲音不高，卻字字清楚，「縣城鎮撫司上下，有一半是我的人。今天抓李月虎的人，是我安排的。押送他到你牢里的人，也是我安排的。」
蘇白抬起頭，目光落在她臉上。
燈影里，她的表情沒什麼波動，像在說一件再尋常不過的事。只是那雙眼睛在昏暗中顯得格外深，瞳孔里映著兩點燈火，像是兩顆沉在水底的寒星。
「為什麼要這麼做？」蘇白問。
「李月虎當街打死人。」寧月嬋淡淡道，伸手又給自己斟了半杯茶。茶壺提起時，壺嘴裡的熱氣在燈下顯出一道細細的白線，很快散進夜色里。「這個把柄，平時不值錢。但如果有人願意運作，它就可以變得很值錢。」
她把茶壺放回原處，壺底落在石桌上，又是輕輕一響。
蘇白盯著那隻紫砂壺，目光凝了一瞬，又移開。
他明白了。
李月虎犯事是真，消罪程序也是真。
但如果有人在這道程序上做手腳，拖一拖、等一等，讓李家的人著急，讓李家的對頭抓住機會————
「你在拿李月虎當籌碼。」蘇白說。
「不是我。」寧月嬋糾正他，食指在茶杯邊緣輕輕劃了半圈，「是我寧家。
李月虎的事，是我寧家在背後運作。目的是拿捏李家，在接下來的利益分配中占得先機。」
蘇白沒有說話。
夜風吹過，頭頂的槐樹葉子沙沙響了一陣。
幾片葉子飄下來，落在石桌上，落進燈影里，有一片正好飄進油燈的光圈邊緣，被火苗舔了一下，立刻捲曲起來，冒出一縷細煙，散發出焦枯的氣味。
「沒聽見？」
蘇白的聲音又響起來。他看向那幾個差役，目光平靜得像一潭死水，連個波紋都沒有。
「去。關進去。」
李牢頭站在蘇白身側偏後，聞聲往前跨了一步，胳膊一伸，扒拉開前面愣著的兩個年輕差役，自己一把攥住牢門的鐵柵欄，使勁往旁邊一拽一那扇門年久失修，門軸鏽得厲害，平時要兩個人抬著才能拉開，今兒不知怎的，被他這一拽，吱呀一聲，竟然開了。
「還愣著幹什麼？」李牢頭扭過頭，沖那幾個差役一瞪眼，「蘇頭兒發話了！」
兩個年輕差役這才如夢初醒，手上加了把勁，繼續架著李月虎往過道深處拖。李月虎兩腳蹬地，鞋底在石板地上蹭出刺耳的聲響，身子拼命往後仰，脖子上的青筋都爆了出來：「你們敢！你們知道我是誰嗎？！我是李家嫡子！我爹是李氏族老！你們今天敢關我，明天一明天我就讓你們吃不了兜著走！」
他喊得聲嘶力竭，唾沫星子噴了旁邊差役一臉。
蘇白面無表情地看著他掙扎，目光從上往下掃過他那張漲紅的臉、那件沾了灰的錦袍、那雙在地上亂蹬的靴子，最後落在他死死扒住門框的那隻手上。
那隻手骨節泛白，指甲縫裡嵌著泥。
李月虎被架到牢房通道口，眼看就要被拖進去，突然一扭身，兩隻手死死摳住門框的邊緣，整個身子掛在那兒，像一隻被釘在牆上的壁虎。
他扭頭衝著蘇白，眼珠子通紅，喉嚨里滾出一聲嘶吼：「姓蘇的，你給我記著！等消罪程序走完，我出去第一件事就是找人扒了你這身皮！你以為一個破牢頭算什麼東西？在我李家面前，你連條狗都不如！」
最後幾個字幾乎是嚎出來的，在過道里來回撞，撞得人耳朵發麻。
蘇白動了。
他邁步走過去，步子不快，一步是一步，靴底踩在石板上，篤，篤，篤。走到李月虎跟前，他停了一瞬，抬起右腳，照著李月虎的後腰踹了下去。
這一腳力道不輕。
李月虎整個人從門框上飛起來，兩手在空中胡亂抓了一把，什麼也沒抓住，臉朝下摔進牢房裡的稻草堆上。那堆稻草是上個月換的，潮氣早吸透了，底下還爛了一層，他一頭扎進去，啃了滿嘴的草屑和泥垢，連呸都呸不出來，喉嚨里只發出一陣含糊的「唔唔」聲。
他掙扎著要爬起來，兩手撐著草堆，膝蓋往上頂，剛支起半個身子，嘴裡就罵開了：「你他媽敢」」
蘇白跟進去，又是一腳。
這一腳踢在小腹上。李月虎剛爬起來一半，被這一腳踹得整個人對摺過去，又蜷縮著倒下去，像一隻被翻過來的甲蟲，四肢亂揮，卻怎麼也翻不過身。
「你————」
蘇白第三腳踢在他屁股上。
這一腳比前兩腳輕些，李月虎卻在地上滾了一圈，腦袋撞上牢房的牆壁，咚的一聲悶響。他終於不罵了，兩手抱住頭，整個人縮成球，蜷在牆角，嘴裡只剩下哼哼唧唧的求饒聲：「別————別打了————別打了————」
那聲音從指縫裡漏出來，又細又弱，跟方才的囂張判若兩人。
蘇白站在他面前，居高臨下地看著他。
火把的光從過道那邊透過來，照在蘇白側臉上。他的眼睛半眯著，瞳孔里映出牆角那團蜷縮的人影，沒有憤怒，只有淡淡的厭惡和鄙夷。
李家嫡子。
練肉境。
當街打死三人時何等囂張，腰杆挺得筆直，眼珠子翻到天上，指著圍觀的人罵「看什麼看，再看連你們一起打」。如今挨了三腳，就慫成這樣，恨不得把腦袋塞進牆縫裡。
「李家嫡子？」蘇白收回腳，彎腰拍了拍靴面上沾的灰，又直起身，整理了一下衣襟，語氣平靜得像在說今天的天氣，「李家嫡子就這點出息？」
李月虎蜷縮在牆角，把腦袋埋得更深了些，一聲都不敢吭。
蘇白轉身走出牢房，腳步不停，徑直往過道那頭走。走到李牢頭身邊時，他頓了一下，頭也不回地吩咐：「把門鎖好。消罪程序沒走完之前，他就是這裡的囚犯。誰來要人，讓他來找我。」
李牢頭連忙應是，三兩步搶到牢房門口，從腰間解下那串鑰匙，揀出最大的一把，插進鎖眼裡使勁一擰，咔噠一聲，鎖簧彈了進去。他又拽了兩下，確認鎖牢了，這才鬆了口氣，把鑰匙串重新拴回腰帶上。
他扭頭看向蘇白走遠的背影，眼裡滿是暢快和敬佩。
在牢里幹了二十三年，從跑腿的學徒熬到牢頭，什麼場面沒見過？那些世家子弟，他見得多了一一進來時鼻孔朝天，出去時趾高氣揚，中間那點功夫，還得客客氣氣伺候著，生怕得罪了哪個惹不起的主。二十三年，他憋了二十三年。
今兒個，這口氣總算出來了。
「蘇頭兒————」
他小跑幾步追上蘇白，壓低聲音道：「這口氣，兄弟們憋了好久了。那些世家子弟，平日裡鼻孔朝天，真當咱們是泥捏的。今兒個您這一腳，踹得真解氣！」
蘇白擺擺手，沒說話，繼續往外走。
走到牢房門口，他停下來，回頭看了一眼。
過道深處，那間牢房的鐵門緊閉著，門上的鐵鎖在火光下泛著暗紅色的光。
門後隱約傳來斷斷續續的抽噎聲，像一隻被掐住喉嚨的貓。
他又看了看牢房外漸漸暗下來的天色。
西邊最後一抹亮光正往地平線下面沉，天穹從深藍往墨黑里過渡，幾顆星子已經隱隱約約探出頭來。
當街打死人。
就因為他是世家嫡子，就可以走個消罪程序，然後大搖大擺地出去？
蘇白收回目光，邁出門檻，身影消失在門後。
天黑得很快。
汾江縣城的夜晚沒有郡城那麼熱鬧。天黑之後，街上的鋪子一家接一家上了板，行人越來越少，最後只剩下幾條野狗在空蕩蕩的街上來回溜達，偶爾停下來，湊到牆根底下嗅一嗅，又晃晃悠悠地走開。只有幾家酒肆還亮著燈，昏黃的光從門縫裡漏出來，在青石板路上鋪了一小片。
蘇白坐在牢房的值班房裡，面前擺著一碗茶。
這碗茶是申時三刻泡的，現在早已涼透。茶葉沉在碗底，泡得發白，茶水表面結了一層薄薄的膜，火光映上去，泛著暗黃色的光。
窗外傳來更夫敲梆子的聲音咚，咚，咚，連著三聲。
戌時三刻了。
「蘇頭兒。」李牢頭推門進來，帶進一股夜裡的涼氣。他走到桌邊，臉上帶著幾分疑惑，「天都黑了，那邊還沒動靜？」
蘇白端起茶碗抿了一口。
涼透的茶又苦又澀，還有一股隔夜的餿味。他沒皺眉頭，咽了下去，把茶碗放回桌上，沒說話。
李牢頭湊過來，兩手撐在桌沿上，壓低聲音道：「按理說，李家想消罪，只需要走個過場。去郡府報備的人未時剛過就出發了，騎著快馬，這會子早該回來了。可到現在一一您聽聽，外面梆子都敲過了既沒有郡府那邊的無罪宣判，也沒有鎮撫司的人來撈人————」
他頓了頓，小心翼翼地看了看蘇白的臉色。蘇白臉上什麼表情也沒有，眼睛盯著窗外的夜色，像是沒聽見他說話。
「這————」李牢頭喉結動了動，「是不是有點不對勁？」
蘇白放下茶碗，目光落在窗外漆黑的夜色中。
窗外那棵老槐樹的輪廓已經看不清了，只剩下一團更濃的黑，在夜色里微微搖晃。遠處有狗在叫，叫幾聲，停一停，又叫幾聲。
不對勁。
世家子弟犯事被抓，正常流程是什麼？抓人，報備，走消罪程序，無罪釋放。三步走完，用不了一天。有時候上午抓人，中午那邊就把手續走完了，下午人就放出去了，快得連牢房裡的稻草都來不及壓出印子。
可李月虎從早上關到現在，少說也有七八個時辰了，竟然還沒有任何消息傳來。
郡府那邊沒動靜。
鎮撫司那邊也沒動靜。
就好像————
有人刻意把這件事壓住了一樣。
蘇白的手指在桌面上輕輕敲了敲，一下，兩下，三下。敲到第四下的時候，他停住了，嘴角微微揚起一個弧度。
「還真是有點意思。」
李牢頭一愣：「什麼有意思？」
蘇白站起身來，椅子腿在磚地上蹭出一聲輕響。他拍了拍衣襟，把腰間那串鑰匙解下來，扔給李牢頭。
「沒什麼。你先盯著，我出去一趟。」
李牢頭手忙腳亂接住鑰匙串，抬頭時蘇白已經走到門口了。
「，蘇頭兒，這麼晚了您去哪兒？」
蘇白頭也不回，聲音從門外飄進來：「去找個人，問問情況。」
寧月嬋住的地方在縣城東邊，鬧中取靜的一處兩進小院。院牆是老青磚砌的，磚縫裡長著幾叢青苔，牆頭上爬著半死不活的藤蘿。蘇白走到門口，抬手敲了敲門。
門沒關嚴，一推就開了。
院子裡種著一棵老槐樹，樹幹粗得要兩人合抱，枝葉鋪開來，遮了小半個院子。樹下擺著一張石桌，兩個石凳，寧月嬋正坐在其中一個石凳上喝茶。
她穿著家常的衣裳—一一件月白色的褙子，底下是素色的裙子，頭髮鬆鬆地挽了個髻，用一根木簪別著，比在鎮撫司當值時隨意了許多。石桌上擺著一盞油燈，燈芯燒得久了，結了一小截燈花，火苗忽明忽暗地跳著，把她的影子晃得時濃時淡。
但她抬眼看向蘇白時，那雙眼睛裡依舊帶著慣常的冷靜和洞察，燈花跳動的光映在裡面，像是兩顆寒星。
「來了？」寧月嬋指了指對面的石凳，「坐吧。」
蘇白坐下，也不繞彎子：「你猜到我會來？」
寧月嬋給他倒了一杯茶。茶壺是紫砂的，壺嘴細細長長，倒出來的茶水還冒著熱氣。她把茶杯推到他面前，淡淡一笑：「李月虎的事鬧得滿城皆知，你這個當牢頭的把人關了整整一下午，到現在還沒放出去。你要是不來找我，那才奇怪。」
蘇白端起茶杯，沒喝，目光落在寧月嬋臉上。燈影里，她的臉半明半暗，眉眼間帶著幾分似笑非笑的神情。
「所以，李月虎的事，是你在背後運作？」
寧月嬋沒有否認。她端起自己的茶杯，低頭輕輕吹了吹，茶麵泛起細細的漣漪。
吹完了，她抬起眼，看著他。
「你覺得呢？」
蘇白沉默了一會兒。
油燈的燈花又結長了些，火苗跳動的頻率慢下來，光線暗了幾分。寧月嬋沒有去剪，只是抬起眼，隔著忽明忽暗的光看著他。
蘇白的半邊臉隱在暗處，另半邊被燈火映著，眉頭微微蹙起，目光落在石桌的紋理上，像是在把今晚的事一點一點往心裡收。
其實他已經有所猜測，但不知道裡面的具體原因。
寧月嬋把茶杯擱下，杯底碰在石桌上，發出一聲輕而脆的響。
「汾江縣城，是我寧家的地盤。」她開口，聲音不高，卻字字清楚，「縣城鎮撫司上下，有一半是我的人。今天抓李月虎的人，是我安排的。押送他到你牢里的人，也是我安排的。」
蘇白抬起頭，目光落在她臉上。
燈影里，她的表情沒什麼波動，像在說一件再尋常不過的事。只是那雙眼睛在昏暗中顯得格外深，瞳孔里映著兩點燈火，像是兩顆沉在水底的寒星。
「為什麼要這麼做？」蘇白問。
「李月虎當街打死人。」寧月嬋淡淡道，伸手又給自己斟了半杯茶。茶壺提起時，壺嘴裡的熱氣在燈下顯出一道細細的白線，很快散進夜色里。「這個把柄，平時不值錢。但如果有人願意運作，它就可以變得很值錢。」
她把茶壺放回原處，壺底落在石桌上，又是輕輕一響。
蘇白盯著那隻紫砂壺，目光凝了一瞬，又移開。
他明白了。
李月虎犯事是真，消罪程序也是真。
但如果有人在這道程序上做手腳，拖一拖、等一等，讓李家的人著急，讓李家的對頭抓住機會————
「你在拿李月虎當籌碼。」蘇白說。
「不是我。」寧月嬋糾正他，食指在茶杯邊緣輕輕劃了半圈，「是我寧家。
李月虎的事，是我寧家在背後運作。目的是拿捏李家，在接下來的利益分配中占得先機。」
蘇白沒有說話。
夜風吹過，頭頂的槐樹葉子沙沙響了一陣。
幾片葉子飄下來，落在石桌上，落進燈影里，有一片正好飄進油燈的光圈邊緣，被火苗舔了一下，立刻捲曲起來，冒出一縷細煙，散發出焦枯的氣味。