第五十章 通天之梯
第79章 通天之梯
凱爾達帶著艾芬索和柯恩在凱爾塞壬里繞了一個大圈，從偏塔沿著城牆走到了對面最為高聳的城牆塔。
最後，三人來到了城牆塔的底部。
凱爾達輕車熟路地對著一扇被凍得死死的木門連踹幾腳，最後硬生生將木門踢開，冰碴子隨之落了一地。
他又一次以伊格尼之印點燃了壁燈，眨眼間這間巨大的房間就被照得亮如白晝。
房間裡空蕩蕩的，除了中間一個被白布蓋住的龐大物體，再也沒有其他的東西。
似乎這個房間就是專門為中央的那個東西準備的。
凱爾達揪住白布的一角，用力一拽，將其拉下，頓時積灰漫天飛舞，讓整個房間灰濛濛的一片。
而漸漸的，一座宛如遺蹟殘骸的古老門戶顯露出來。
這是一道看似普通的拱門，造型透露著精靈文化的獨特審美，注重和諧與自然，並在此基礎上增加雕文和浮雕，不過與那些通常只具備裝飾性的文字不同，這座拱門上雕刻的是盧恩符文。
並且這些符文艾芬索從未見過，與他認知里承擔儲存魔力功能的符文不同，這些符文————似乎本身就具備某種力量。
哪怕隔了幾千年，這些符文依舊完好如初，並且緩緩地從外界吸收力量。
拱門極其高大，足足有四五米高，別說通過人類，就連巨人彎著腰都能進去了。而在拱門之下還有一個複雜的底座，包裹底座充當外殼的石磚早已殘破不堪，露出了內部的精密結構。
那是一塊塊形狀各異的符文石互相嵌合在一起，又通過纖細的不明絲狀物質連接，其中還有一些稀奇古怪的東西例如紅色毛髮，藍色以及紫色寶石，長著人臉的木頭，甚至還有一頂高禮帽。這些小物體環環相扣，看似鬆散，但從魔力流動上，艾芬索能感覺到它們屬於一個整體。
比起齒輪與槓桿構成的機械，這台底座展現出了獨屬於魔法造物的美學。
「現在你看到了。」凱爾達回頭對艾芬索說道，而後對他做了一個「請」的手勢，「看看你能做些什麼吧。」
「我來試一試。」
艾芬索向前走了幾步，而後抬起了右手，將掌心對準了那座拱門。
下一刻，天地一滯。
凱爾塞壬上空的殘雲被一股莫名的力量止住，而在短短几秒鐘後，霎時間風捲雲涌。
一道龐大的漩渦以凱爾塞壬為中心，開始緩緩轉動，並且其範圍還在不斷擴大。那旋轉的氣流肉眼可見的向外移動，直到覆蓋了凱爾塞壬周圍冰封的海洋與群山，才緩緩停止。
而在城牆塔下，柯恩淡定的看著艾芬索被魔力漩渦包裹，只是用手稍微遮住了眼睛，免得被風沙迷了眼。
見過了那麼多奇蹟，他還有什麼可震驚的呢？
凱爾達平靜的臉色終於出現了波動，他死死盯著艾芬索的背影，露出絲絲讚嘆之色。
他之前還對柯恩講述的關於艾芬索的事跡有所懷疑，認為其中難免有誇大，但此刻他已經確信無疑。
這是一個多麼有天賦的法師啊，他不是魔源，卻比魔源更受世界鍾愛，這世上的魔力就沒有不服從他的。
這是一個多麼強大的法師啊，他或許已經超越了古往今來絕大部分的法師，只有極少數的傳奇人物能與他比肩，而那些傳奇卻已經作古。
哪怕僅僅作為一個法師，這個白髮的獵魔人也已經擠進了世界之巔。
而他，卻是一個獵魔人。
凱爾達長長呼了口氣，他感覺自己心中一直挑著的擔子終於被放了下來。
他不在乎學派的衰落，因為他知道這是時代的必然，所以凱爾達只想保住學派的存在。
不過現在看來，或許所謂的必然不過是他的一廂情願。
由一個獵魔人開創的時代，其榮光會讓所有獵魔人受益。
獅鷲派的復興，指日可待————
艾芬索控制著磅礴的魔力，將其不斷投入那無底洞一樣的拱門中，可其確實如凱爾達所說的一樣，不論艾芬索投入多少魔力也始終不夠，僅僅只是讓底座緩緩開始運轉而已。
和阿爾祖傳記中所述的一樣，艾芬索也認為這個「九界之門」存在結構上的損壞，是一件徹底報廢的遠古造物。
那無窮無盡的魔力更像是被投送到了傳送門的另一端，而非是傳送門本身，其中的能量損耗過於龐大，實際利用率也許不足百分之一。
並且破損的底座或許確實存在某種損壞————魔力甚至無法在其中儲存，剛一進入就絲滑地散了出來。
混沌魔力確實不足以激活九界之門。
艾芬索的動作頓了一下，而後閉上了眼。
下一刻，他的眼睛再次睜開，瞳孔中的藍紫兩色已經緩緩轉動起來。
三道靈能侵蝕的細線隨之在他的小臂上浮現。
一道紫色流光自艾芬索手中探出，直直落在拱門中心，而後四散而去，將整座拱門連帶底座一起包裹，磅礴的靈能以艾芬索的心臟為中心，源源不斷地向外迸出。
九界之門一瞬間就起了反應，拱門上的符文大亮，拱門之間隱隱撕開了一道裂隙，透過裂隙，艾芬索甚至能看到漫天黃沙飛舞。
不過也僅僅是一道裂隙而已。
下一秒，艾芬索收回了手，散去了周圍逸散的魔力，也將靈能全部拉回體內。
裂隙頓時消失，九界之門再次沉寂下來，符文一點點暗淡，最後又回到了最初的樣子，仿佛無事發生。
艾芬索不由嘆了口氣。
魔力太少，不足以提供足夠的能量；而靈能又太強，超出了九界之門可承受的極限，要是他沒有及時收手，那等到傳送門完全張開的一瞬間，九界之門也會隨之崩潰，被靈能火焰與雷電燒成灰。
該怎麼做呢？
難道真的要想辦法讓這個破玩意能正常運轉？
但時間恐怕來不及，更別說這種不知有多少年歷史的遠古遺物也著實令人無從下手。
他抬起頭，一邊思考著，一邊回憶著剛才看到的一幕幕。
靈能就是他的眼睛，為他看到了傳送門啟動時的每一個細節，包括其中的運作方式。
阿爾祖都能研究清楚九界之門的運作方式，他自然也看得明白。
九界之門分為三個區塊。
一個是探測器，可以通過散播魔力的方式在虛空中像聲納一樣感知到一個個世界的坐標；一個是定位器，可以對坐標進行鎖定，並且以近乎「預知」的方式使得九界之門可以推算出坐標的實時變化。不過艾芬索發現定位區塊少了三塊符文石，導致其每運轉一段時間就會停擺。
最後則是連接器，在兩個坐標之間以魔力進行連接，建立一個穩定的通道，這也是九界之門最為殘破的一部分，連接器只剩下三塊符文石和一頂帽子還在運作，其他配件已經徹底報廢。
連接器的啟動需要大量魔力，但因為損壞，無論是魔力還是靈能都無法直接為其供能。連接器的能量來源實際上是定位器和探測器沒有用完的那部分靈能或魔力。
而最致命的是連接器巨大的損耗。連接器連接世界時需要消耗大量的魔力去維持通道穩定，卻並沒有對魔力進行約束，以至於魔力會不斷在虛空中散去。
這就好比一個人試圖把一個四面漏風的水桶倒滿水，但倒多少就漏多少，除非直接搬來一座池塘的水倒下，才有可能讓桶里的水在一瞬間被灌滿。
艾芬索可以用靈能代替池塘，將桶瞬間倒滿，但這個破桶卻會被水瞬間衝垮、壓碎。
所以————好像沒什麼辦法。
不，等一等，並不是。
艾芬索忽然感覺一道靈感的閃電落下，將他腦海里思維的黑幕劃開。
他其實已經有了坐標。
剛才他已經看見了一個世界的坐標，而在短時間內，這個坐標會一直是正確的，直到那個世界的位置偏移。
而虛境————
虛境包含了所有世界，它無形無相，看不見摸不著，卻無處不在。
這是阿爾祖的觀點，而如果他是正確的話，那麼比起無法直接使用靈能，只能從側面對其進行引導的阿爾祖，艾芬索完全可以直接利用靈能，藉由虛境到達另一個世界。
以和九界之門同樣的方式，將魔力替換為靈能，然後在虛境，而非虛空中建立通道——
.
————他從來就不需要什么九界之門，不是嗎？
他自己本就是一座通天之梯。
原來如此。
原來如此————
艾芬索立刻意識到，他現在就有一次機會，只要趕在那個坐標失效之前，就能進行一次嘗試。
他忽然轉過身去，在柯恩和凱爾達問詢的眼神中奪門而出。
「我知道怎麼做了，一切放心。我會在不久之後回來。」被靈能裹著的聲音在兩人耳畔迴蕩，「請養好我的馬。順帶一提，它喜歡吃小麥。」
而在衝出城牆塔後，艾芬索立刻向著城牆飛奔而去，他的背後一瞬間生出無數紫色的亞登鎖鏈，宛如一根根章魚的觸手，扒住凱爾塞壬城牆大大小小的缺口，而後帶著艾芬索像蜘蛛一樣在城牆上飛快地移動。
等到凱爾達和柯恩追出門來，艾芬索已經順著城牆到達了他所居住的偏塔。
他直接從屋頂的窗戶鑽了進去，跳進自己的房間後飛快地穿上鎧甲，背起雙劍，最後提上腰包，穿戴整齊。
而後，艾芬索在自己的床上盤膝坐下。
他閉上了眼睛，心境沉了下來。
而他的意識卻在上升，愈來愈高，仿佛隨風而起，直至九霄雲外。
大地離他越來越遠，天空卻並沒有離他更近，真正與他一點點接近的是那片藍紫交織，看起來宛如極光的奇異世界。
這裡是虛境，靈能的海洋，非物質的世界。
艾芬索的意識在其中甦醒，這一次沒有神明再來迎接他，而是一大群隨著靈能潮汐隨波逐流的奇異生物，他們笑著從艾芬索身邊游過，而後隨著靈能之海的一個翻湧消失不見。
他環顧了一下四周，而後開始聚精會神，專注引導著附近磅礴洶湧的靈能。
艾芬索並不需要學習什麼，也不需要進行什麼儀式，他只需要去想。
在靈能的世界裡，心想就可以事成。
他彈一彈手指，一道靈能的波向周圍散去，在虛境中泛起一圈漣漪。
在那個坐標的位置，艾芬索仔細感受，果然窺見了一些異樣。
當靈能升起又落下，一瞬間有什麼東西顯露出來，就像海岸邊隨著海水漲落而不斷浮現的礁石。而艾芬索漸漸鎖定了這塊礁石的位置。
這是一個世界。
不過，他發現這個世界實際上一直潛藏在靈能之海的底部，從未露出蹤跡，讓它暴露的是一些別的東西。
艾芬索努力去看，卻發現看不清，靈能似乎在那裡受到了限制，就像被屏蔽的信號。
在這個世界中似乎有著什麼特別的東西。
那是什麼？
艾芬索感覺到了未知的危險，那個世界似乎不是那麼簡單。
不過他莫名的知道，那裡會有解決的辦法。
一個能讓他超凡入聖，君臨天下的機會————
一個擺脫塵世，從此登臨至高的機會。
那是巨大的機遇，也代表著某種他絕對無法預料得到的風險。
但在最後的最後，他還是謹慎了一下。
這已經是他最後的謹慎了。
艾芬索意念一動，現實中一枚虛空之低語給予的羽毛隨之燃燒殆盡。
智慧之火點燃，在他的靈魂中熊熊燃燒，為他照亮萬古前路。
艾芬索抓緊時間思考，一瞬間便感覺到了那前所未有的寬闊之感。
這一刻他甚至產生了一種錯覺。
他好像————全知？
天地的道理，他看一眼便能知道；世界的真理，他稍微一想便能想通。
只一秒鐘過去，他就想出了足足九種解決的方案。
然而————其中最快的也需要四年時間那便是通過魔法製造、培育器官，然後用其來替代被侵蝕的身體。
又或者，還有一個立刻就能生效，但艾芬索打死也不會選的方案—徹底擁抱生命之織縷，成為祂的眷屬。
艾芬索不是沒嘗試過請求生命之織縷的賜福，然後直接借用祂的力量來創造肢體，替換被侵蝕的部位。但最終卻發現了令人無奈的事實。
靈能對於他肉體的侵蝕就好像火焰造成的燒傷，用靈能去治療靈能造成的疾病和用火焰去治療燒傷一樣，沒有任何作用。
織縷的賜福能治好世間萬千傷痛，卻唯獨治不了靈能的侵蝕—亦或許在生命之織縷的眼中，這並非疾病？
而是————賜福？
就好像虛境在邀請著他進入，迫切的希望著他於虛境中歸位————
很古怪。
但不論怎樣，這個看似淺顯的漏洞卻被這種未知的、蠻橫無理的方式堵上了。
簡直就和某種契約規定的鐵律一樣。
靈能難以侵蝕鋼鐵，同時又隱隱與血肉互相排斥一這種詭異的現象實實在在地發生著，難以知其緣由。
即便是以他現在的狀態，也想不明白。
時間一分一秒流逝，智慧之火正在緩緩散去。
艾芬索逐漸從那種恍惚的超然狀態中退出，他眼中的世界又變得那樣平平無奇。
那些智慧的結晶並沒有在他腦海里留下來，而是隨著羽毛燃燒殆盡一同消失。
他曾經知曉一切，如今卻又一無所知。
當羽毛徹底消散，一個莫名的聲音也在他心中響起。
「有的時候一味抗拒，不如主動接受。」
「但如果你執意而行，這是在這個世界裡你能做的全部了。」
嗯——
虛空之低語？
雖然這個聲音和虛空之低語的聲音並不一樣，但他還是能確定這就是祂。
不管怎麼樣，艾芬索已經聽懂了。
在這個世界他確實只能做這些————
他也徹底下定了決心。
艾芬索向著那虛空中的方向看去，心中所想在虛境之中盡數映現，一條漫長的潔白階梯向著遠處延伸，直至那神秘世界的上方。
他的意識輕輕落在那階梯之上，將其再次加固，並重新檢查，確認無誤後，艾芬索的意識便瞬間消失在了虛境之中。
現實之中，剛剛追到中庭的柯恩和凱爾達忽然聽見頭頂響起一聲輕柔的雷聲，雖然依舊是「轟隆」之聲，卻柔和得出奇。
兩人抬頭看去，卻見天不知何時落了下來。
湛藍的天空就像一張攤開的布，而在這塊布上有人放了一個鐵球，於是天空的一部分不可避免地下沉。
這個詭異的一幕持續了一分鐘，然後————
天便破了。
不堪重負的天空隨著另一道雷聲響起，徹底承受不住虛境的重量，被靈能強勢撕破。
透過天空的破洞，柯恩看見了無數藍紫色的光輝交織，就和艾芬索脖子上的無數細線一樣。
在那涌動的能量場中，一道被聖光籠罩的白玉階梯垂下，最終落在了偏塔之頂。
艾芬索鑽出了偏塔頂部的窗戶，踏上了階梯的第一節。
下一刻，柯恩和凱爾達看見了更加光怪陸離的一幕一在天空的破洞中，竟然湧現出了無數形狀怪異的生物，他們圍繞著艾芬索盤旋，齊聲歌唱，還不停地敲打著自己的身體，發出陣陣音樂聲。
他們能隱約聽清那玄奇的歌聲。
「歡愉————為極樂高歌！」
「愛與美————歸屬於我主！」
「戰爭————為殺戮陶醉！」
「顱與血————歸屬於我主！」
「萬物易逝，唯愛情、藝術永恆！」
在不知從何而來的管風琴伴奏中，這歌聲猶如教堂唱詩班所吟唱的聖歌，輝煌壯麗，神聖莊嚴，歌頌著那未知的存在，就如同宗教儀式。
而在聖歌之中，艾芬索一步步踏上階梯，向著高處走去。
「————至高無上，唯勇敢、忠誠超脫！」
聖歌最後一句落下，隨著艾芬索以肉身踏入虛境，那潔白的階梯、扭曲怪異的生物、
天空中裂開的大口，全在一瞬間通通消失不見。
地面上的凱爾達見狀，忽然扭頭對柯恩說道：「你現在相信雷比歐達就是個裝神弄鬼的老騙子了，對吧？」
「什麼？」
柯恩還沒反應過來，他疑惑地看向凱爾達，卻見對方說完剛才那句話後就轉過身，徑直原路返回了。
他遠遠地喊了凱爾達一聲，卻沒有得到回應，於是柯恩回頭最後看了一眼艾芬索離開的位置，接著也轉身離去了。
一如既往地，柯恩壓根不擔心艾芬索。
現在他以一種近乎神跡的方式離開，以後肯定也會以同樣神乎其神的方式歸來。
虛境之中，艾芬索看著那些圍著他歡呼雀躍的生物，也有些不解。
他們在幹什麼？
他嘗試著將自己的問題凝聚成一道靈能，而後傳達給這些奇異的小東西。
這些虛境生物很快回答了艾芬索的疑問。
「因為你是人類。」他們異口同聲地回應道，「歷經387420489個循環，如同萬智之神的計算一樣，你們終于歸來！」
「我們？可我只有一個人。」
「你是唯一，也是全部！」
艾芬索不理解，但這些生物也沒有給他理解的機會，他們紛紛向上飛去，扯住虛境彌——
漫的霧氣，而後向外拉開，就仿佛在拉動窗簾一樣。
一大片紫色的雲霧向著兩邊飄去，艾芬索的瞳孔一縮，愣在了原地。
他看見了一個巨大的金屬六角柱，而在六角柱的末端，是七個————推進器？
這個龐然大物似乎已經歷經無盡歲月，外表多有殘缺，四周漂浮著大量金屬碎片，化作一條條環帶拱衛著它。
更重要的是艾芬索看見了六角柱側面的兩行英文單詞。
」H. ImperialSpaceNavy.
」Dwarf—class. C. Julyflower.」
是英文沒錯，確認無疑。
帝國太空海軍？
矮星級，七月花號？
這是————
人類的造物嗎————
艾芬索目不轉睛地注視著那艘廢棄許久的太空飛船，他的心中閃過千頭萬緒。
他意識到，他對於虛境的了解終究還是太少。
這裡究竟藏著怎樣的秘密？
在其存在的萬古歲月中，還有多少神秘的種族和文明在虛境中留下過自己的痕跡？
而人類————人類也曾進入過虛境？人類也曾經步入太空，成為星際文明？
那這艘船為何會被遺棄於此處，它的建造者又在哪裡？
.——另一個問題則是，他記得21世紀的人類應該沒能力造出這種級別的宇宙飛行器吧。
在他離去的這三十六年，另一個世界的時間似乎遠不止過去了三十六年而已————
艾芬索深深地看了一眼依舊靜靜於靈能中停滯的飛船，他知道現在不是去探險的時候。
他的肉體不能在虛境中常駐。僅僅是使用靈能就會讓他遭受侵蝕，更別說如今他正浸泡其中。
下一刻，艾芬索右手向上抬起，五指張開，舉過頭頂，將大量的靈能於掌心匯聚，而後忽然握拳。
靈能在這一瞬間爆發，一點點包住艾芬索的身體，帶著他漸漸化成一道光，而後突然向前飛去。
以光的速度，在潔白階梯上飛馳而去，直至盡頭。
艾芬索在光中隱隱看見了一個星球的輪廓，而他與這個星球似乎隔著一層薄膜。
隨著他飛速接近，那道隔膜也越來越清晰。
直到最後，他直接撞了上去。
一聲若有若無的撕裂聲響起，而在這一刻，現實與虛境之間的隔閡被撕開。
艾芬索的眼前出現了深邃的太空，以及一顆蔚藍色的星球。
而他依然被光所包裹，猶如一顆流星，向著那顆星球飛去。
在大氣層之外的無數太空垃圾中，有一枚龐大的衛星在這一刻回過了頭。
冰冷的光學裝置注視著那道金光璀璨的流星，看著它正如一把金色的長矛從無人深空中刺來。
流星從衛星身邊划過，照亮了衛星銀白外殼上的一個黑色單詞。
」arasaka。」
凱爾達帶著艾芬索和柯恩在凱爾塞壬里繞了一個大圈，從偏塔沿著城牆走到了對面最為高聳的城牆塔。
最後，三人來到了城牆塔的底部。
凱爾達輕車熟路地對著一扇被凍得死死的木門連踹幾腳，最後硬生生將木門踢開，冰碴子隨之落了一地。
他又一次以伊格尼之印點燃了壁燈，眨眼間這間巨大的房間就被照得亮如白晝。
房間裡空蕩蕩的，除了中間一個被白布蓋住的龐大物體，再也沒有其他的東西。
似乎這個房間就是專門為中央的那個東西準備的。
凱爾達揪住白布的一角，用力一拽，將其拉下，頓時積灰漫天飛舞，讓整個房間灰濛濛的一片。
而漸漸的，一座宛如遺蹟殘骸的古老門戶顯露出來。
這是一道看似普通的拱門，造型透露著精靈文化的獨特審美，注重和諧與自然，並在此基礎上增加雕文和浮雕，不過與那些通常只具備裝飾性的文字不同，這座拱門上雕刻的是盧恩符文。
並且這些符文艾芬索從未見過，與他認知里承擔儲存魔力功能的符文不同，這些符文————似乎本身就具備某種力量。
哪怕隔了幾千年，這些符文依舊完好如初，並且緩緩地從外界吸收力量。
拱門極其高大，足足有四五米高，別說通過人類，就連巨人彎著腰都能進去了。而在拱門之下還有一個複雜的底座，包裹底座充當外殼的石磚早已殘破不堪，露出了內部的精密結構。
那是一塊塊形狀各異的符文石互相嵌合在一起，又通過纖細的不明絲狀物質連接，其中還有一些稀奇古怪的東西例如紅色毛髮，藍色以及紫色寶石，長著人臉的木頭，甚至還有一頂高禮帽。這些小物體環環相扣，看似鬆散，但從魔力流動上，艾芬索能感覺到它們屬於一個整體。
比起齒輪與槓桿構成的機械，這台底座展現出了獨屬於魔法造物的美學。
「現在你看到了。」凱爾達回頭對艾芬索說道，而後對他做了一個「請」的手勢，「看看你能做些什麼吧。」
「我來試一試。」
艾芬索向前走了幾步，而後抬起了右手，將掌心對準了那座拱門。
下一刻，天地一滯。
凱爾塞壬上空的殘雲被一股莫名的力量止住，而在短短几秒鐘後，霎時間風捲雲涌。
一道龐大的漩渦以凱爾塞壬為中心，開始緩緩轉動，並且其範圍還在不斷擴大。那旋轉的氣流肉眼可見的向外移動，直到覆蓋了凱爾塞壬周圍冰封的海洋與群山，才緩緩停止。
而在城牆塔下，柯恩淡定的看著艾芬索被魔力漩渦包裹，只是用手稍微遮住了眼睛，免得被風沙迷了眼。
見過了那麼多奇蹟，他還有什麼可震驚的呢？
凱爾達平靜的臉色終於出現了波動，他死死盯著艾芬索的背影，露出絲絲讚嘆之色。
他之前還對柯恩講述的關於艾芬索的事跡有所懷疑，認為其中難免有誇大，但此刻他已經確信無疑。
這是一個多麼有天賦的法師啊，他不是魔源，卻比魔源更受世界鍾愛，這世上的魔力就沒有不服從他的。
這是一個多麼強大的法師啊，他或許已經超越了古往今來絕大部分的法師，只有極少數的傳奇人物能與他比肩，而那些傳奇卻已經作古。
哪怕僅僅作為一個法師，這個白髮的獵魔人也已經擠進了世界之巔。
而他，卻是一個獵魔人。
凱爾達長長呼了口氣，他感覺自己心中一直挑著的擔子終於被放了下來。
他不在乎學派的衰落，因為他知道這是時代的必然，所以凱爾達只想保住學派的存在。
不過現在看來，或許所謂的必然不過是他的一廂情願。
由一個獵魔人開創的時代，其榮光會讓所有獵魔人受益。
獅鷲派的復興，指日可待————
艾芬索控制著磅礴的魔力，將其不斷投入那無底洞一樣的拱門中，可其確實如凱爾達所說的一樣，不論艾芬索投入多少魔力也始終不夠，僅僅只是讓底座緩緩開始運轉而已。
和阿爾祖傳記中所述的一樣，艾芬索也認為這個「九界之門」存在結構上的損壞，是一件徹底報廢的遠古造物。
那無窮無盡的魔力更像是被投送到了傳送門的另一端，而非是傳送門本身，其中的能量損耗過於龐大，實際利用率也許不足百分之一。
並且破損的底座或許確實存在某種損壞————魔力甚至無法在其中儲存，剛一進入就絲滑地散了出來。
混沌魔力確實不足以激活九界之門。
艾芬索的動作頓了一下，而後閉上了眼。
下一刻，他的眼睛再次睜開，瞳孔中的藍紫兩色已經緩緩轉動起來。
三道靈能侵蝕的細線隨之在他的小臂上浮現。
一道紫色流光自艾芬索手中探出，直直落在拱門中心，而後四散而去，將整座拱門連帶底座一起包裹，磅礴的靈能以艾芬索的心臟為中心，源源不斷地向外迸出。
九界之門一瞬間就起了反應，拱門上的符文大亮，拱門之間隱隱撕開了一道裂隙，透過裂隙，艾芬索甚至能看到漫天黃沙飛舞。
不過也僅僅是一道裂隙而已。
下一秒，艾芬索收回了手，散去了周圍逸散的魔力，也將靈能全部拉回體內。
裂隙頓時消失，九界之門再次沉寂下來，符文一點點暗淡，最後又回到了最初的樣子，仿佛無事發生。
艾芬索不由嘆了口氣。
魔力太少，不足以提供足夠的能量；而靈能又太強，超出了九界之門可承受的極限，要是他沒有及時收手，那等到傳送門完全張開的一瞬間，九界之門也會隨之崩潰，被靈能火焰與雷電燒成灰。
該怎麼做呢？
難道真的要想辦法讓這個破玩意能正常運轉？
但時間恐怕來不及，更別說這種不知有多少年歷史的遠古遺物也著實令人無從下手。
他抬起頭，一邊思考著，一邊回憶著剛才看到的一幕幕。
靈能就是他的眼睛，為他看到了傳送門啟動時的每一個細節，包括其中的運作方式。
阿爾祖都能研究清楚九界之門的運作方式，他自然也看得明白。
九界之門分為三個區塊。
一個是探測器，可以通過散播魔力的方式在虛空中像聲納一樣感知到一個個世界的坐標；一個是定位器，可以對坐標進行鎖定，並且以近乎「預知」的方式使得九界之門可以推算出坐標的實時變化。不過艾芬索發現定位區塊少了三塊符文石，導致其每運轉一段時間就會停擺。
最後則是連接器，在兩個坐標之間以魔力進行連接，建立一個穩定的通道，這也是九界之門最為殘破的一部分，連接器只剩下三塊符文石和一頂帽子還在運作，其他配件已經徹底報廢。
連接器的啟動需要大量魔力，但因為損壞，無論是魔力還是靈能都無法直接為其供能。連接器的能量來源實際上是定位器和探測器沒有用完的那部分靈能或魔力。
而最致命的是連接器巨大的損耗。連接器連接世界時需要消耗大量的魔力去維持通道穩定，卻並沒有對魔力進行約束，以至於魔力會不斷在虛空中散去。
這就好比一個人試圖把一個四面漏風的水桶倒滿水，但倒多少就漏多少，除非直接搬來一座池塘的水倒下，才有可能讓桶里的水在一瞬間被灌滿。
艾芬索可以用靈能代替池塘，將桶瞬間倒滿，但這個破桶卻會被水瞬間衝垮、壓碎。
所以————好像沒什麼辦法。
不，等一等，並不是。
艾芬索忽然感覺一道靈感的閃電落下，將他腦海里思維的黑幕劃開。
他其實已經有了坐標。
剛才他已經看見了一個世界的坐標，而在短時間內，這個坐標會一直是正確的，直到那個世界的位置偏移。
而虛境————
虛境包含了所有世界，它無形無相，看不見摸不著，卻無處不在。
這是阿爾祖的觀點，而如果他是正確的話，那麼比起無法直接使用靈能，只能從側面對其進行引導的阿爾祖，艾芬索完全可以直接利用靈能，藉由虛境到達另一個世界。
以和九界之門同樣的方式，將魔力替換為靈能，然後在虛境，而非虛空中建立通道——
.
————他從來就不需要什么九界之門，不是嗎？
他自己本就是一座通天之梯。
原來如此。
原來如此————
艾芬索立刻意識到，他現在就有一次機會，只要趕在那個坐標失效之前，就能進行一次嘗試。
他忽然轉過身去，在柯恩和凱爾達問詢的眼神中奪門而出。
「我知道怎麼做了，一切放心。我會在不久之後回來。」被靈能裹著的聲音在兩人耳畔迴蕩，「請養好我的馬。順帶一提，它喜歡吃小麥。」
而在衝出城牆塔後，艾芬索立刻向著城牆飛奔而去，他的背後一瞬間生出無數紫色的亞登鎖鏈，宛如一根根章魚的觸手，扒住凱爾塞壬城牆大大小小的缺口，而後帶著艾芬索像蜘蛛一樣在城牆上飛快地移動。
等到凱爾達和柯恩追出門來，艾芬索已經順著城牆到達了他所居住的偏塔。
他直接從屋頂的窗戶鑽了進去，跳進自己的房間後飛快地穿上鎧甲，背起雙劍，最後提上腰包，穿戴整齊。
而後，艾芬索在自己的床上盤膝坐下。
他閉上了眼睛，心境沉了下來。
而他的意識卻在上升，愈來愈高，仿佛隨風而起，直至九霄雲外。
大地離他越來越遠，天空卻並沒有離他更近，真正與他一點點接近的是那片藍紫交織，看起來宛如極光的奇異世界。
這裡是虛境，靈能的海洋，非物質的世界。
艾芬索的意識在其中甦醒，這一次沒有神明再來迎接他，而是一大群隨著靈能潮汐隨波逐流的奇異生物，他們笑著從艾芬索身邊游過，而後隨著靈能之海的一個翻湧消失不見。
他環顧了一下四周，而後開始聚精會神，專注引導著附近磅礴洶湧的靈能。
艾芬索並不需要學習什麼，也不需要進行什麼儀式，他只需要去想。
在靈能的世界裡，心想就可以事成。
他彈一彈手指，一道靈能的波向周圍散去，在虛境中泛起一圈漣漪。
在那個坐標的位置，艾芬索仔細感受，果然窺見了一些異樣。
當靈能升起又落下，一瞬間有什麼東西顯露出來，就像海岸邊隨著海水漲落而不斷浮現的礁石。而艾芬索漸漸鎖定了這塊礁石的位置。
這是一個世界。
不過，他發現這個世界實際上一直潛藏在靈能之海的底部，從未露出蹤跡，讓它暴露的是一些別的東西。
艾芬索努力去看，卻發現看不清，靈能似乎在那裡受到了限制，就像被屏蔽的信號。
在這個世界中似乎有著什麼特別的東西。
那是什麼？
艾芬索感覺到了未知的危險，那個世界似乎不是那麼簡單。
不過他莫名的知道，那裡會有解決的辦法。
一個能讓他超凡入聖，君臨天下的機會————
一個擺脫塵世，從此登臨至高的機會。
那是巨大的機遇，也代表著某種他絕對無法預料得到的風險。
但在最後的最後，他還是謹慎了一下。
這已經是他最後的謹慎了。
艾芬索意念一動，現實中一枚虛空之低語給予的羽毛隨之燃燒殆盡。
智慧之火點燃，在他的靈魂中熊熊燃燒，為他照亮萬古前路。
艾芬索抓緊時間思考，一瞬間便感覺到了那前所未有的寬闊之感。
這一刻他甚至產生了一種錯覺。
他好像————全知？
天地的道理，他看一眼便能知道；世界的真理，他稍微一想便能想通。
只一秒鐘過去，他就想出了足足九種解決的方案。
然而————其中最快的也需要四年時間那便是通過魔法製造、培育器官，然後用其來替代被侵蝕的身體。
又或者，還有一個立刻就能生效，但艾芬索打死也不會選的方案—徹底擁抱生命之織縷，成為祂的眷屬。
艾芬索不是沒嘗試過請求生命之織縷的賜福，然後直接借用祂的力量來創造肢體，替換被侵蝕的部位。但最終卻發現了令人無奈的事實。
靈能對於他肉體的侵蝕就好像火焰造成的燒傷，用靈能去治療靈能造成的疾病和用火焰去治療燒傷一樣，沒有任何作用。
織縷的賜福能治好世間萬千傷痛，卻唯獨治不了靈能的侵蝕—亦或許在生命之織縷的眼中，這並非疾病？
而是————賜福？
就好像虛境在邀請著他進入，迫切的希望著他於虛境中歸位————
很古怪。
但不論怎樣，這個看似淺顯的漏洞卻被這種未知的、蠻橫無理的方式堵上了。
簡直就和某種契約規定的鐵律一樣。
靈能難以侵蝕鋼鐵，同時又隱隱與血肉互相排斥一這種詭異的現象實實在在地發生著，難以知其緣由。
即便是以他現在的狀態，也想不明白。
時間一分一秒流逝，智慧之火正在緩緩散去。
艾芬索逐漸從那種恍惚的超然狀態中退出，他眼中的世界又變得那樣平平無奇。
那些智慧的結晶並沒有在他腦海里留下來，而是隨著羽毛燃燒殆盡一同消失。
他曾經知曉一切，如今卻又一無所知。
當羽毛徹底消散，一個莫名的聲音也在他心中響起。
「有的時候一味抗拒，不如主動接受。」
「但如果你執意而行，這是在這個世界裡你能做的全部了。」
嗯——
虛空之低語？
雖然這個聲音和虛空之低語的聲音並不一樣，但他還是能確定這就是祂。
不管怎麼樣，艾芬索已經聽懂了。
在這個世界他確實只能做這些————
他也徹底下定了決心。
艾芬索向著那虛空中的方向看去，心中所想在虛境之中盡數映現，一條漫長的潔白階梯向著遠處延伸，直至那神秘世界的上方。
他的意識輕輕落在那階梯之上，將其再次加固，並重新檢查，確認無誤後，艾芬索的意識便瞬間消失在了虛境之中。
現實之中，剛剛追到中庭的柯恩和凱爾達忽然聽見頭頂響起一聲輕柔的雷聲，雖然依舊是「轟隆」之聲，卻柔和得出奇。
兩人抬頭看去，卻見天不知何時落了下來。
湛藍的天空就像一張攤開的布，而在這塊布上有人放了一個鐵球，於是天空的一部分不可避免地下沉。
這個詭異的一幕持續了一分鐘，然後————
天便破了。
不堪重負的天空隨著另一道雷聲響起，徹底承受不住虛境的重量，被靈能強勢撕破。
透過天空的破洞，柯恩看見了無數藍紫色的光輝交織，就和艾芬索脖子上的無數細線一樣。
在那涌動的能量場中，一道被聖光籠罩的白玉階梯垂下，最終落在了偏塔之頂。
艾芬索鑽出了偏塔頂部的窗戶，踏上了階梯的第一節。
下一刻，柯恩和凱爾達看見了更加光怪陸離的一幕一在天空的破洞中，竟然湧現出了無數形狀怪異的生物，他們圍繞著艾芬索盤旋，齊聲歌唱，還不停地敲打著自己的身體，發出陣陣音樂聲。
他們能隱約聽清那玄奇的歌聲。
「歡愉————為極樂高歌！」
「愛與美————歸屬於我主！」
「戰爭————為殺戮陶醉！」
「顱與血————歸屬於我主！」
「萬物易逝，唯愛情、藝術永恆！」
在不知從何而來的管風琴伴奏中，這歌聲猶如教堂唱詩班所吟唱的聖歌，輝煌壯麗，神聖莊嚴，歌頌著那未知的存在，就如同宗教儀式。
而在聖歌之中，艾芬索一步步踏上階梯，向著高處走去。
「————至高無上，唯勇敢、忠誠超脫！」
聖歌最後一句落下，隨著艾芬索以肉身踏入虛境，那潔白的階梯、扭曲怪異的生物、
天空中裂開的大口，全在一瞬間通通消失不見。
地面上的凱爾達見狀，忽然扭頭對柯恩說道：「你現在相信雷比歐達就是個裝神弄鬼的老騙子了，對吧？」
「什麼？」
柯恩還沒反應過來，他疑惑地看向凱爾達，卻見對方說完剛才那句話後就轉過身，徑直原路返回了。
他遠遠地喊了凱爾達一聲，卻沒有得到回應，於是柯恩回頭最後看了一眼艾芬索離開的位置，接著也轉身離去了。
一如既往地，柯恩壓根不擔心艾芬索。
現在他以一種近乎神跡的方式離開，以後肯定也會以同樣神乎其神的方式歸來。
虛境之中，艾芬索看著那些圍著他歡呼雀躍的生物，也有些不解。
他們在幹什麼？
他嘗試著將自己的問題凝聚成一道靈能，而後傳達給這些奇異的小東西。
這些虛境生物很快回答了艾芬索的疑問。
「因為你是人類。」他們異口同聲地回應道，「歷經387420489個循環，如同萬智之神的計算一樣，你們終于歸來！」
「我們？可我只有一個人。」
「你是唯一，也是全部！」
艾芬索不理解，但這些生物也沒有給他理解的機會，他們紛紛向上飛去，扯住虛境彌——
漫的霧氣，而後向外拉開，就仿佛在拉動窗簾一樣。
一大片紫色的雲霧向著兩邊飄去，艾芬索的瞳孔一縮，愣在了原地。
他看見了一個巨大的金屬六角柱，而在六角柱的末端，是七個————推進器？
這個龐然大物似乎已經歷經無盡歲月，外表多有殘缺，四周漂浮著大量金屬碎片，化作一條條環帶拱衛著它。
更重要的是艾芬索看見了六角柱側面的兩行英文單詞。
」H. ImperialSpaceNavy.
」Dwarf—class. C. Julyflower.」
是英文沒錯，確認無疑。
帝國太空海軍？
矮星級，七月花號？
這是————
人類的造物嗎————
艾芬索目不轉睛地注視著那艘廢棄許久的太空飛船，他的心中閃過千頭萬緒。
他意識到，他對於虛境的了解終究還是太少。
這裡究竟藏著怎樣的秘密？
在其存在的萬古歲月中，還有多少神秘的種族和文明在虛境中留下過自己的痕跡？
而人類————人類也曾進入過虛境？人類也曾經步入太空，成為星際文明？
那這艘船為何會被遺棄於此處，它的建造者又在哪裡？
.——另一個問題則是，他記得21世紀的人類應該沒能力造出這種級別的宇宙飛行器吧。
在他離去的這三十六年，另一個世界的時間似乎遠不止過去了三十六年而已————
艾芬索深深地看了一眼依舊靜靜於靈能中停滯的飛船，他知道現在不是去探險的時候。
他的肉體不能在虛境中常駐。僅僅是使用靈能就會讓他遭受侵蝕，更別說如今他正浸泡其中。
下一刻，艾芬索右手向上抬起，五指張開，舉過頭頂，將大量的靈能於掌心匯聚，而後忽然握拳。
靈能在這一瞬間爆發，一點點包住艾芬索的身體，帶著他漸漸化成一道光，而後突然向前飛去。
以光的速度，在潔白階梯上飛馳而去，直至盡頭。
艾芬索在光中隱隱看見了一個星球的輪廓，而他與這個星球似乎隔著一層薄膜。
隨著他飛速接近，那道隔膜也越來越清晰。
直到最後，他直接撞了上去。
一聲若有若無的撕裂聲響起，而在這一刻，現實與虛境之間的隔閡被撕開。
艾芬索的眼前出現了深邃的太空，以及一顆蔚藍色的星球。
而他依然被光所包裹，猶如一顆流星，向著那顆星球飛去。
在大氣層之外的無數太空垃圾中，有一枚龐大的衛星在這一刻回過了頭。
冰冷的光學裝置注視著那道金光璀璨的流星，看著它正如一把金色的長矛從無人深空中刺來。
流星從衛星身邊划過，照亮了衛星銀白外殼上的一個黑色單詞。
」arasaka。」