第49章 紅雨之堡，艾勒
希爾斯城，埃奇沃特亞空間節點，代號『紅雨之堡』。
此地屹立著一座由花崗岩和砂岩構築的城堡，周圍設立了哨點，配備勁弩與各類冷兵器軍備，是一座貨真價實的中世紀堡壘。
已無人知曉這建築建於什麼年代、由何人在此虛幻的亞空間之地築起。
但鑑於亞美利哥並無多源遠流長的國史，此類風格的建築顯然不可能是為「抵禦外敵」、「守護聖物」之類理由所建，更可能是為了滿足「上流人士」那縹緲的虛榮心。
至少堡主：艾勒·斯圖爾特，是如此認為的。
這位232歲的半血裔，年輕時因老家興起「推翻王權」之風，整個血裔家族，被一個戴三角帽的炮兵小矮子轟開圍牆，整整齊齊送上了斷頭台，年幼的艾勒不得已流亡至亞美利哥。
不料，來到這片土地後，這片尚未開發的土地，也對血裔有著高度的排擠。
當時，亞美利哥最傳奇的吸血鬼獵人「誠實亞伯」，與他屢次發生過節，逼得艾勒抱頭鼠竄，在全亞美利哥境內流亡多年。
好在，身為一名半血裔，艾勒縱使本事不濟，單憑耐活與長壽這點，便遠超凡人。
隨著年歲漸長，得知死對頭亞伯因衰老與世長辭，不再壯年的艾勒，竟有些懷念起被他追獵的歲月。
他決定做點什麼，讓自己漫長的接近永生，但又無趣的生命中，記住亞伯這位曾經的『摯友』。
從證明他是錯誤的開始？
就這麼辦！
艾勒主動找上了當時的亞美利哥大統領，亮出了血裔身份，以家傳血魔法為投名狀，欲謀求一官半職，在此續寫斯圖爾特家族的故事。
他成功了。
亞美利哥明面上討厭血裔不假，但上層人暗地裡，還是很樂意與這些古老的生物合作的。
他們將『暗面』，也就是亞空間的一處堡壘，劃分給艾勒，作為了他的領地。
起初，亞美利哥還挺重視這位半血裔，時常派人請教血魔法，或抽取血液樣本進行實驗。
但很快，他們發現，艾勒的魔法水平並不怎麼高深。
顯然，當年倉皇逃出的艾勒，並沒來得及繼承家產，繼承斯圖爾特家族代代傳承的魔術迴路。在亞美利哥的靈能水平上來說，只能勉強到達C級水平。
身為迴路傳承了近百代的血裔家族，艾勒魔術迴路水平如此低下，亞美利哥的人也很驚奇。
而更令人驚奇的是，其作為半血裔，血液的可研發性也出奇地低。
亞美利哥漸漸冷落了這位半血裔，不再派人來往，並且毫不客氣地勒令艾勒，得由他自己維持亞空間節點的維護費用。
否則，就會收走他堡主的頭銜，讓其流落街頭。
不得已，艾勒只能做起了斯圖爾特家族的老手藝：
血釀。
也許艾勒對家傳的魔法不是很精通，不然也不至於擁有不死之軀，卻被『誠實亞伯』一介凡人追著攆。
但在釀造血釀方面，艾勒或許是斯圖爾特家族有史以來最天才的存在。
從人飼選種育苗，營養學優化人飼血質；再到後期的發酵、陳釀、勾兌，這些釀造的工序，就像是刻進了他骨子裡般，信手拈來。
亞美利哥有權有勢的人，上了年紀，感到年輕人將要推翻自己、繼承自己時，都喜歡來到某些亞空間節點，尋求超凡的力量，維持自己對事物的掌控。
越是抓住了什麼，就越是捨不得放手，達官顯貴皆是如此。
他們追逐的力量可以是超凡的靈能、禁忌的巫術、來自神秘東方的丹藥、當然，也可以是一杯能延年益壽，重返青春的『血釀』。
「紅雨之堡」這處亞空間節點，漸漸化作上流人士品嘗血釀的盛宴之地。
艾勒很高興，自己沒埋沒家族的傳承，哪怕不是魔法傳承。
隨著血釀在權貴間暢銷，艾勒不用擔心身為此地領主，維護不起這處亞空間節點。
他成了個富人，名副其實的血裔貴族。
但作為半血裔，他並不像普通血裔那般，功成名就後便靜享長生、無欲無求。
他的心仍如人類般熱忱，不滿足於躺在錢山上享福，而是夜以繼日地改良血釀。
到了近代，他主動研習「腎上腺素紅」的提取工藝，發現二者方法雖異，本質卻如出一轍。
不就是圈養人飼，加以調養，再抽取體液，接著後期加工嘛！
他迅速掌握了這門工藝，並向『老顧客』們推行了自己這一新發明，讓『紅雨堡的斯圖爾特家』的名號，在富人圈再度偉大，再度遠近聞名。
艾勒對現狀頗感滿足。除了偶爾仍會懷念亞伯，他幾乎對生活再無不滿。
今夜，又一場宴會舉行。
膚色蒼白、瞳孔微紅的艾勒坐在遮陽傘下的堡主座上，望著那群歡躍的「靚男靜女」，心情無比暢快。
「亞伯啊亞伯，你若能看到這一幕該多好……」
他舉杯向眾人示意，引來一片歡呼，隨後飲下一口杯中鮮紅的液體，低聲自語，「我早說過，我是個能給人類帶來快樂的好血裔，當年何苦追著我砍呢……」
「吱吱吱……」
一陣細微騷動，引起這位血裔堡主的注意。
艾勒循著聲音來源，低頭看去。
一隻穿著西服的小老鼠正用後腿直立，像人般站在他腳邊。
「哦，可愛的小傢伙！」
艾勒驚喜地將酒杯擱在一旁，俯下身，讓小鼠爬到自己蒼白的手掌上。
「你從哪兒來的？某位客人的衣兜里？雖說我這兒明文禁止攜帶寵物……」
他伸出修長的手指，輕輕逗弄小鼠的鬍鬚，眼中帶著笑意，「但誰會拒絕你這樣穿著西服的小可愛呢？」
在他眼中，這隻整潔，乾淨，又穿著小西服的老鼠，肯定是哪位客人帶入的寵物，絕不是自己的堡壘哪處縫隙爬出來的。
亞空間哪來的老鼠洞？
但那小老鼠似乎並不領情，而是抬起前爪，扒拉開了那手指。
「脾氣還不小呢，呵呵，可愛的小生物……」
艾勒不惱，仍笑吟吟地逗弄著。
突然，這位血裔堡主眼神一凝。
那隻老鼠眼中，驀地閃過一絲綠光。
「斯奎奇大王有請……」
一道清晰的意念，傳入了艾勒腦中。
此地屹立著一座由花崗岩和砂岩構築的城堡，周圍設立了哨點，配備勁弩與各類冷兵器軍備，是一座貨真價實的中世紀堡壘。
已無人知曉這建築建於什麼年代、由何人在此虛幻的亞空間之地築起。
但鑑於亞美利哥並無多源遠流長的國史，此類風格的建築顯然不可能是為「抵禦外敵」、「守護聖物」之類理由所建，更可能是為了滿足「上流人士」那縹緲的虛榮心。
至少堡主：艾勒·斯圖爾特，是如此認為的。
這位232歲的半血裔，年輕時因老家興起「推翻王權」之風，整個血裔家族，被一個戴三角帽的炮兵小矮子轟開圍牆，整整齊齊送上了斷頭台，年幼的艾勒不得已流亡至亞美利哥。
不料，來到這片土地後，這片尚未開發的土地，也對血裔有著高度的排擠。
當時，亞美利哥最傳奇的吸血鬼獵人「誠實亞伯」，與他屢次發生過節，逼得艾勒抱頭鼠竄，在全亞美利哥境內流亡多年。
好在，身為一名半血裔，艾勒縱使本事不濟，單憑耐活與長壽這點，便遠超凡人。
隨著年歲漸長，得知死對頭亞伯因衰老與世長辭，不再壯年的艾勒，竟有些懷念起被他追獵的歲月。
他決定做點什麼，讓自己漫長的接近永生，但又無趣的生命中，記住亞伯這位曾經的『摯友』。
從證明他是錯誤的開始？
就這麼辦！
艾勒主動找上了當時的亞美利哥大統領，亮出了血裔身份，以家傳血魔法為投名狀，欲謀求一官半職，在此續寫斯圖爾特家族的故事。
他成功了。
亞美利哥明面上討厭血裔不假，但上層人暗地裡，還是很樂意與這些古老的生物合作的。
他們將『暗面』，也就是亞空間的一處堡壘，劃分給艾勒，作為了他的領地。
起初，亞美利哥還挺重視這位半血裔，時常派人請教血魔法，或抽取血液樣本進行實驗。
但很快，他們發現，艾勒的魔法水平並不怎麼高深。
顯然，當年倉皇逃出的艾勒，並沒來得及繼承家產，繼承斯圖爾特家族代代傳承的魔術迴路。在亞美利哥的靈能水平上來說，只能勉強到達C級水平。
身為迴路傳承了近百代的血裔家族，艾勒魔術迴路水平如此低下，亞美利哥的人也很驚奇。
而更令人驚奇的是，其作為半血裔，血液的可研發性也出奇地低。
亞美利哥漸漸冷落了這位半血裔，不再派人來往，並且毫不客氣地勒令艾勒，得由他自己維持亞空間節點的維護費用。
否則，就會收走他堡主的頭銜，讓其流落街頭。
不得已，艾勒只能做起了斯圖爾特家族的老手藝：
血釀。
也許艾勒對家傳的魔法不是很精通，不然也不至於擁有不死之軀，卻被『誠實亞伯』一介凡人追著攆。
但在釀造血釀方面，艾勒或許是斯圖爾特家族有史以來最天才的存在。
從人飼選種育苗，營養學優化人飼血質；再到後期的發酵、陳釀、勾兌，這些釀造的工序，就像是刻進了他骨子裡般，信手拈來。
亞美利哥有權有勢的人，上了年紀，感到年輕人將要推翻自己、繼承自己時，都喜歡來到某些亞空間節點，尋求超凡的力量，維持自己對事物的掌控。
越是抓住了什麼，就越是捨不得放手，達官顯貴皆是如此。
他們追逐的力量可以是超凡的靈能、禁忌的巫術、來自神秘東方的丹藥、當然，也可以是一杯能延年益壽，重返青春的『血釀』。
「紅雨之堡」這處亞空間節點，漸漸化作上流人士品嘗血釀的盛宴之地。
艾勒很高興，自己沒埋沒家族的傳承，哪怕不是魔法傳承。
隨著血釀在權貴間暢銷，艾勒不用擔心身為此地領主，維護不起這處亞空間節點。
他成了個富人，名副其實的血裔貴族。
但作為半血裔，他並不像普通血裔那般，功成名就後便靜享長生、無欲無求。
他的心仍如人類般熱忱，不滿足於躺在錢山上享福，而是夜以繼日地改良血釀。
到了近代，他主動研習「腎上腺素紅」的提取工藝，發現二者方法雖異，本質卻如出一轍。
不就是圈養人飼，加以調養，再抽取體液，接著後期加工嘛！
他迅速掌握了這門工藝，並向『老顧客』們推行了自己這一新發明，讓『紅雨堡的斯圖爾特家』的名號，在富人圈再度偉大，再度遠近聞名。
艾勒對現狀頗感滿足。除了偶爾仍會懷念亞伯，他幾乎對生活再無不滿。
今夜，又一場宴會舉行。
膚色蒼白、瞳孔微紅的艾勒坐在遮陽傘下的堡主座上，望著那群歡躍的「靚男靜女」，心情無比暢快。
「亞伯啊亞伯，你若能看到這一幕該多好……」
他舉杯向眾人示意，引來一片歡呼，隨後飲下一口杯中鮮紅的液體，低聲自語，「我早說過，我是個能給人類帶來快樂的好血裔，當年何苦追著我砍呢……」
「吱吱吱……」
一陣細微騷動，引起這位血裔堡主的注意。
艾勒循著聲音來源，低頭看去。
一隻穿著西服的小老鼠正用後腿直立，像人般站在他腳邊。
「哦，可愛的小傢伙！」
艾勒驚喜地將酒杯擱在一旁，俯下身，讓小鼠爬到自己蒼白的手掌上。
「你從哪兒來的？某位客人的衣兜里？雖說我這兒明文禁止攜帶寵物……」
他伸出修長的手指，輕輕逗弄小鼠的鬍鬚，眼中帶著笑意，「但誰會拒絕你這樣穿著西服的小可愛呢？」
在他眼中，這隻整潔，乾淨，又穿著小西服的老鼠，肯定是哪位客人帶入的寵物，絕不是自己的堡壘哪處縫隙爬出來的。
亞空間哪來的老鼠洞？
但那小老鼠似乎並不領情，而是抬起前爪，扒拉開了那手指。
「脾氣還不小呢，呵呵，可愛的小生物……」
艾勒不惱，仍笑吟吟地逗弄著。
突然，這位血裔堡主眼神一凝。
那隻老鼠眼中，驀地閃過一絲綠光。
「斯奎奇大王有請……」
一道清晰的意念，傳入了艾勒腦中。