第87章 明知山有虎
「拆了，好帶。進城盤查，查的是整槍。分開藏，不容易被發現。」周近東邊包邊說，「狙擊鏡也帶上。」
他猶豫了一下，還是塞進了包袱。
那支狙擊槍太金貴，也太顯眼，他留下了。
周近東把拆散的三八式步槍部件用布包好，外面再裹上一層破麻袋片，用草繩紮成窄窄的一卷，看上去就像是趕路的人隨身帶的鋪蓋卷。
他又檢查了一遍包裹的結實程度，確認即使偶爾碰撞也不會發出金屬碰撞的脆響。
「槍管長度接近一米，雖然拆了，布包起來還是顯眼。」王泉看著周近東手裡的布卷，自己也學著樣子，動手拆解另一支。
他以前看周近東拆過幾次，手有點生，但步驟還記得。
他卸下槍栓，小心地放到一邊，然後去擰槍管護木的固定螺。
「得想個法子，不那麼惹人注意。」
周近東沒說話，從角落一堆雜物里翻出兩根中間鏤空的老竹竿，是用來做扁擔或者撐棚子的，有成年人的手臂粗細，長度比槍管略長。
他試了試，把包好的槍管連同槍機一起塞進竹竿里，剛剛好，兩端用破布塞緊，又從地上抓了把半乾的黃泥，在竹竿兩頭和中間接縫的地方抹了抹。
「你那個也這麼辦。」周近東把處理好的竹竿立起來靠牆，「咱們裝成去朔縣投親或者找活計的莊稼漢，或者走街串巷收點山貨的小販。扁擔挑東西，平常。」
王泉點點頭，學著他的樣子，把自己拆好的步槍部件也塞進另一根竹竿。
周近東又從藤箱裡拿出一個破舊的褡褳，往裡面塞了兩個窩頭，還有兩件換洗的破單衣，把褡褳搭在肩膀上。
兩人換好衣服，臉上又抹了點鍋灰，互相看了看。
破棉襖、黑布褲、舊氈帽，臉上黑一道黃一道，腳上蹬著快磨破底的布鞋，肩上搭著褡褳，手裡拄著根不起眼的竹竿，十足兩個在路上奔波勞累的鄉下漢子。
「遠哥。」周近東朝棚子外喊了一聲。
王遠立刻走了進來，手裡還拿著那個竹筒和一個小布包。張放、任五六、趙老四也跟了進來，堵在門口，把光線都遮暗了些。
「東西給我吧。」周近東伸出手。
王遠把竹筒還給他，又遞上小布包：「裡面是兩塊銀元，幾吊銅板，還有兩張良民證，名字和住址都是按……按老辦法弄的。」
他說的老辦法，是之前繳獲的空白證件，由地下黨同志想辦法填上內容，再蓋上仿製的偽政府印章，用來應付一般檢查。
這類證件風險不小，但總比沒有強。
周近東接過布包，揣進懷裡貼肉的地方。
又把封著密令的竹筒塞進棉襖內襯一個縫死的暗袋裡。
「我們走了以後，家裡就交給你和張大哥了。」
王遠重重點頭：「東子，萬事小心。到了朔縣外圍，找三岔口老槐樹下的茶水攤，攤主是個瘸腿老漢，姓孟，自己人。
暗號是『討碗熱茶，加兩片姜驅寒』，他對『這天寒地凍的，薑茶辣口，客官受得了？』，你回『心裡有火，正需要辣的壓一壓。』記住了？」
「記住了。」周近東重複了一遍，「討碗熱茶，加兩片姜驅寒。心裡有火，正需要辣的壓一壓。」
張放上前一步，把一個沉甸甸的布袋子塞進周近東的褡褳里：「這裡有點邊區造的麻雷子，威力不大，動靜不小。還有兩顆鬼子香瓜手雷，緊要關頭能頂用。」
任五六憋了半天，悶聲道：「大隊長，要不……還是讓我去吧，我槍法不如你，可我手黑……」
「五六，」周近東拍了拍他肩膀，力氣不小，「你的心思我懂。留下，把兵帶好，把家看好。等我回來，我要看到一排的兵，槍打得比你准，刺刀拼得比你狠。」
趙老四沒說話，只是把自己的菸袋鍋子連同一點菸葉塞進王泉手裡：「路上解乏，碰上盤查，遞根煙也好說話。」
周近東沒再囉嗦，挎上褡褳，抓起那根特製的「扁擔」竹竿。王泉也學著他的樣子。
「走了。」
兩人掀開草帘子，低頭走出棚子。
外面天色已經暗了下來，訓練場上的人都收了工，三三兩兩聚在一起吃飯。看到周近東和王泉這副打扮出來，好多人都停下了動作，目光追著他們。
周近東沒看他們，徑直往村口走。
王泉低著頭，緊緊跟在後面。
王遠幾個人送到村口石磨盤邊上，就停下了。
周近東回頭看了一眼，夜幕下的東寨鎮，房屋輪廓模糊，偶有幾點昏黃的油燈光從窗戶紙里透出來。打穀場上，那堆積如山的繳獲物資只剩下小半，用油布蓋著，在暮色里像一個個沉默的墳包。
他沒再說話，轉過身，拄著竹竿，踩著坑窪不平的土路，往北走去。王泉跟在他身後半步遠。
路越走越窄，從土路變成了山路，周圍也看不見房屋燈光了，只有黑黢黢的山影和頭頂上稀疏的星星。夜風從山溝里吹過來，帶著寒意，刮在臉上生疼。
兩人沒點火把，就借著微弱的星光，深一腳淺一腳地往前走。
周近東走前面，步子不快，但很穩，遇到陡坡或者溝坎，會放慢速度，等王泉跟上。
「大隊長，」走了一段，王泉小聲開口，打破了只有腳步聲和風聲的寂靜，「咱們真就兩個人去？」
「嗯。」
「那福源雜貨鋪……內線消息靠得住嗎？別是鬼子下的套。」
周近東腳步沒停：「軍區來的命令，內線冒了風險遞出的情報，多半假不了。就算是套，也得鑽進去看看，到底能不能把套子撕個口子。怕了？」
「怕倒是不怕。」王泉緊了緊肩上的褡褳帶子，「就是……心裡沒底。朔縣不比咱根據地，那是鬼子的窩。」
「鬼子的窩也是人住的。有鬼子，有漢奸，有狗腿子，也有怕事的老百姓，還有不敢露面的自己人。」
周近東聲音順著風飄過來，「咱們不是去端炮樓，是去掐死一隻藏在洞裡的老鼠。老鼠再精，也得出來透氣，也得找食吃。只要它在明處，就有機會。」
王泉不說話了，悶頭趕路。
他知道周近東說得有道理，可這道理聽在耳朵里，落在心頭上，還是沉甸甸的。
半夜時分，他們翻過一道山樑，前面隱約能看見一條灰白色的帶子橫在遠處，那是公路。
偶爾有車燈的光柱掃過夜空，很快又消失。那是鬼子的巡邏車。
「從這邊繞。」周近東沒往公路方向去，而是折向一條幾乎被荒草淹沒的小路。
路兩邊是密匝匝的灌木叢和黑乎乎的石頭，腳踩上去沙沙響。
天快亮的時候，他們在一個背風的山坳里停下休息。
找了塊大石頭坐下，周近東從褡褳里拿出窩頭，掰了一半給王泉。
兩人就著水壺裡冰冷的山泉水，默默啃著。窩頭又干又硬，得嚼半天才能咽下去。
「大隊長，你說那個叛徒……叫劉順發的，為啥要叛變？」王泉咽下一口窩頭，低聲問。
周近東慢慢嚼著，目光望著遠處逐漸亮起的天邊。「不知道。也許怕死，也許貪財，也許……覺得跟著咱們沒出路。」
他頓了頓，「不管為啥，他害死了咱們七個交通員，還有藏在轉運點的傷員和大夫。就憑這個，他該死。」
王泉點點頭，狠狠咬了一口窩頭。
休息了不到半個時辰，天邊泛起魚肚白。
周近東起身，拍了拍身上的土。「走吧，天亮前得過前面那條河，過了河就是朔縣地界了。」
兩人繼續趕路。越往北走，地勢漸漸平緩，村莊的密度似乎也大了些，但大多死氣沉沉，看不到什麼炊煙。
偶爾路過一兩個村子，也是牆倒屋塌，有的地方還能看見火燒過的焦黑痕跡，那是之前掃蕩留下的。
上午快晌午的時候，他們終於看到了那條河。
河面不寬，但水流挺急，上面架著一座木橋。
橋頭有個用木頭和茅草搭的簡易崗樓，裡面影影綽綽能看到人影晃動，是偽軍和可能有的鬼子在把守。
橋那頭，就是朔縣的地盤了。
「不能走橋。」周近東掃了一眼，立刻做出判斷。
他帶著王泉沿著河岸往上遊走，一直走到離橋很遠、一處河道拐彎、兩岸樹木比較茂密的地方。
「從這兒泅過去。水急，跟緊我。」周近東邊說邊脫下棉襖和外面的單衣，只留一條短褲。
他把脫下的衣服和褡褳、竹竿一起，用隨身帶的油布仔細包好，綑紮結實。
王泉也照做。
三月底的河水，還帶著冰碴子，刺骨地冷。
周近東把油布包頂在頭上，率先下了水。
冰冷的水一下子淹到大腿，然後到腰，他打了個寒顫，咬緊牙關，一步一步向河心挪去。
水流衝擊力很大，腳下河床的鵝卵石又滑。
王泉跟在後面，也被冰水激得直吸氣，緊緊跟著周近東的腳印。
水越來越深，快到胸口了。
周近東把頭頂的油布包抓得更緊，半游半走地往前蹬。
王泉個子矮些，水已經沒到脖子，他不得不划動胳膊保持平衡。
終於，腳踩到了對岸鬆軟的泥沙。
兩人爬上岸，渾身濕透，皮膚凍得發青，嘴唇直哆嗦。他們也顧不上冷，趕緊找了一處茂密的灌木叢後面，哆哆嗦嗦地擦乾身體，換上乾衣服。
濕衣服擰了擰水，塞進油布包。
冷風一吹，剛換上乾衣服的身體還是止不住地抖。
「活動活動，別停下，停下更冷。」周近東說著，在原地小跑起來，又用力搓著手臂和臉。
王泉也跟著跳了幾下，牙齒磕得格格響。
好一陣，身體才慢慢回暖。
兩人重新背上褡褳，拿起竹竿，繼續往北走。腳下的土地感覺似乎都有些不同了，更板結，村落更密集，偶爾能看到田間地頭有扛著鋤頭的農民。
他們儘量避開大路和明顯的村落，專挑田間小徑和荒坡走。
下午太陽偏西的時候，終於遠遠地看到了朔縣縣城的輪廓。
城牆是灰撲撲的，不算特別高，但看起來很厚實。
城門口排著隊，有挑擔的，有推車的，也有空手走路的，幾個穿著黃皮子的偽軍和兩個背著三八式步槍的日本兵在檢查。
周近東停下腳步，仔細觀察了一會兒。
城門檢查不算特別嚴，但對挑著擔子、推著車的人查得仔細些，翻看貨物，有時候還會用刺刀捅幾下。
空手走路、看起來窮兮兮的老百姓，一般盤問兩句就放行了。
「把東西再檢查一遍，竹竿拿穩，別露出破綻。良民證準備好，就說是寧武那邊活不下去，來朔縣投奔遠房表叔找活計的。表叔姓馬，在城西街打更，問多了就哭窮，說家裡遭了災。」周近東低聲吩咐。
王泉點頭，又把竹竿和褡褳整理了一下，確保那把匕首藏在懷裡最順手的位置，不會不小心掉出來。
周近東也從懷裡摸出那兩張皺巴巴的良民證，看了一眼上面模糊的印章和歪歪扭扭的名字，又塞回去。
兩人混在幾個推著獨輪車、看樣子是來賣柴的農民後面，低著頭，縮著脖子，朝城門走去。
越來越近，已經能聽到偽軍粗聲大氣的吆喝和盤問聲，還有老百姓怯懦的回答。
「站住！幹什麼的？」一個嘴角有顆黑痣的偽軍攔住了他們前面賣柴的老漢，用槍托杵了杵柴捆。
「老總……老總，小的……小的進城賣點柴火，換點鹽巴……」老漢哆哆嗦嗦地回話。
「打開看看！」偽軍不耐煩地用刺刀挑開捆柴的草繩，胡亂扒拉了幾下，沒發現什麼，揮揮手：「走走走，下一個！」
輪到周近東和王泉了。
那偽軍上下打量著他們，目光在兩人臉上和破舊的衣服上掃來掃去，又在周近東手裡的竹竿和肩上的褡褳上停留了一下。
「哪來的？進城幹嘛？」偽軍問，語氣不算凶，但透著股懶洋洋的審視。
周近東微微佝僂著背，臉上擠出一點討好的笑，口音裡帶上一點寧武那邊的土腔：「回老總話，俺們是寧武北邊王家窯的，去年遭了雹災，糧食絕收了，實在活不下去，來朔縣投奔個遠房表叔，想找點活計餬口。」
「表叔？叫啥？住哪兒？」
「表叔姓馬，叫馬有田，在城西街那邊……打更的。俺們也沒來過，只知道個大概地方。」周近東說得磕磕巴巴，一副老實巴交又有點怕事的莊稼漢模樣。
「打更的？」偽軍撇撇嘴，似乎覺得這親戚夠窮酸，沒啥油水可榨。他又看了看王泉，「他呢？」
他猶豫了一下，還是塞進了包袱。
那支狙擊槍太金貴，也太顯眼，他留下了。
周近東把拆散的三八式步槍部件用布包好，外面再裹上一層破麻袋片，用草繩紮成窄窄的一卷，看上去就像是趕路的人隨身帶的鋪蓋卷。
他又檢查了一遍包裹的結實程度，確認即使偶爾碰撞也不會發出金屬碰撞的脆響。
「槍管長度接近一米，雖然拆了，布包起來還是顯眼。」王泉看著周近東手裡的布卷，自己也學著樣子，動手拆解另一支。
他以前看周近東拆過幾次，手有點生，但步驟還記得。
他卸下槍栓，小心地放到一邊，然後去擰槍管護木的固定螺。
「得想個法子，不那麼惹人注意。」
周近東沒說話，從角落一堆雜物里翻出兩根中間鏤空的老竹竿，是用來做扁擔或者撐棚子的，有成年人的手臂粗細，長度比槍管略長。
他試了試，把包好的槍管連同槍機一起塞進竹竿里，剛剛好，兩端用破布塞緊，又從地上抓了把半乾的黃泥，在竹竿兩頭和中間接縫的地方抹了抹。
「你那個也這麼辦。」周近東把處理好的竹竿立起來靠牆，「咱們裝成去朔縣投親或者找活計的莊稼漢，或者走街串巷收點山貨的小販。扁擔挑東西，平常。」
王泉點點頭，學著他的樣子，把自己拆好的步槍部件也塞進另一根竹竿。
周近東又從藤箱裡拿出一個破舊的褡褳，往裡面塞了兩個窩頭，還有兩件換洗的破單衣，把褡褳搭在肩膀上。
兩人換好衣服，臉上又抹了點鍋灰，互相看了看。
破棉襖、黑布褲、舊氈帽，臉上黑一道黃一道，腳上蹬著快磨破底的布鞋，肩上搭著褡褳，手裡拄著根不起眼的竹竿，十足兩個在路上奔波勞累的鄉下漢子。
「遠哥。」周近東朝棚子外喊了一聲。
王遠立刻走了進來，手裡還拿著那個竹筒和一個小布包。張放、任五六、趙老四也跟了進來，堵在門口，把光線都遮暗了些。
「東西給我吧。」周近東伸出手。
王遠把竹筒還給他，又遞上小布包：「裡面是兩塊銀元，幾吊銅板，還有兩張良民證，名字和住址都是按……按老辦法弄的。」
他說的老辦法，是之前繳獲的空白證件，由地下黨同志想辦法填上內容，再蓋上仿製的偽政府印章，用來應付一般檢查。
這類證件風險不小，但總比沒有強。
周近東接過布包，揣進懷裡貼肉的地方。
又把封著密令的竹筒塞進棉襖內襯一個縫死的暗袋裡。
「我們走了以後，家裡就交給你和張大哥了。」
王遠重重點頭：「東子，萬事小心。到了朔縣外圍，找三岔口老槐樹下的茶水攤，攤主是個瘸腿老漢，姓孟，自己人。
暗號是『討碗熱茶，加兩片姜驅寒』，他對『這天寒地凍的，薑茶辣口，客官受得了？』，你回『心裡有火，正需要辣的壓一壓。』記住了？」
「記住了。」周近東重複了一遍，「討碗熱茶，加兩片姜驅寒。心裡有火，正需要辣的壓一壓。」
張放上前一步，把一個沉甸甸的布袋子塞進周近東的褡褳里：「這裡有點邊區造的麻雷子，威力不大，動靜不小。還有兩顆鬼子香瓜手雷，緊要關頭能頂用。」
任五六憋了半天，悶聲道：「大隊長，要不……還是讓我去吧，我槍法不如你，可我手黑……」
「五六，」周近東拍了拍他肩膀，力氣不小，「你的心思我懂。留下，把兵帶好，把家看好。等我回來，我要看到一排的兵，槍打得比你准，刺刀拼得比你狠。」
趙老四沒說話，只是把自己的菸袋鍋子連同一點菸葉塞進王泉手裡：「路上解乏，碰上盤查，遞根煙也好說話。」
周近東沒再囉嗦，挎上褡褳，抓起那根特製的「扁擔」竹竿。王泉也學著他的樣子。
「走了。」
兩人掀開草帘子，低頭走出棚子。
外面天色已經暗了下來，訓練場上的人都收了工，三三兩兩聚在一起吃飯。看到周近東和王泉這副打扮出來，好多人都停下了動作，目光追著他們。
周近東沒看他們，徑直往村口走。
王泉低著頭，緊緊跟在後面。
王遠幾個人送到村口石磨盤邊上，就停下了。
周近東回頭看了一眼，夜幕下的東寨鎮，房屋輪廓模糊，偶有幾點昏黃的油燈光從窗戶紙里透出來。打穀場上，那堆積如山的繳獲物資只剩下小半，用油布蓋著，在暮色里像一個個沉默的墳包。
他沒再說話，轉過身，拄著竹竿，踩著坑窪不平的土路，往北走去。王泉跟在他身後半步遠。
路越走越窄，從土路變成了山路，周圍也看不見房屋燈光了，只有黑黢黢的山影和頭頂上稀疏的星星。夜風從山溝里吹過來，帶著寒意，刮在臉上生疼。
兩人沒點火把，就借著微弱的星光，深一腳淺一腳地往前走。
周近東走前面，步子不快，但很穩，遇到陡坡或者溝坎，會放慢速度，等王泉跟上。
「大隊長，」走了一段，王泉小聲開口，打破了只有腳步聲和風聲的寂靜，「咱們真就兩個人去？」
「嗯。」
「那福源雜貨鋪……內線消息靠得住嗎？別是鬼子下的套。」
周近東腳步沒停：「軍區來的命令，內線冒了風險遞出的情報，多半假不了。就算是套，也得鑽進去看看，到底能不能把套子撕個口子。怕了？」
「怕倒是不怕。」王泉緊了緊肩上的褡褳帶子，「就是……心裡沒底。朔縣不比咱根據地，那是鬼子的窩。」
「鬼子的窩也是人住的。有鬼子，有漢奸，有狗腿子，也有怕事的老百姓，還有不敢露面的自己人。」
周近東聲音順著風飄過來，「咱們不是去端炮樓，是去掐死一隻藏在洞裡的老鼠。老鼠再精，也得出來透氣，也得找食吃。只要它在明處，就有機會。」
王泉不說話了，悶頭趕路。
他知道周近東說得有道理，可這道理聽在耳朵里，落在心頭上，還是沉甸甸的。
半夜時分，他們翻過一道山樑，前面隱約能看見一條灰白色的帶子橫在遠處，那是公路。
偶爾有車燈的光柱掃過夜空，很快又消失。那是鬼子的巡邏車。
「從這邊繞。」周近東沒往公路方向去，而是折向一條幾乎被荒草淹沒的小路。
路兩邊是密匝匝的灌木叢和黑乎乎的石頭，腳踩上去沙沙響。
天快亮的時候，他們在一個背風的山坳里停下休息。
找了塊大石頭坐下，周近東從褡褳里拿出窩頭，掰了一半給王泉。
兩人就著水壺裡冰冷的山泉水，默默啃著。窩頭又干又硬，得嚼半天才能咽下去。
「大隊長，你說那個叛徒……叫劉順發的，為啥要叛變？」王泉咽下一口窩頭，低聲問。
周近東慢慢嚼著，目光望著遠處逐漸亮起的天邊。「不知道。也許怕死，也許貪財，也許……覺得跟著咱們沒出路。」
他頓了頓，「不管為啥，他害死了咱們七個交通員，還有藏在轉運點的傷員和大夫。就憑這個，他該死。」
王泉點點頭，狠狠咬了一口窩頭。
休息了不到半個時辰，天邊泛起魚肚白。
周近東起身，拍了拍身上的土。「走吧，天亮前得過前面那條河，過了河就是朔縣地界了。」
兩人繼續趕路。越往北走，地勢漸漸平緩，村莊的密度似乎也大了些，但大多死氣沉沉，看不到什麼炊煙。
偶爾路過一兩個村子，也是牆倒屋塌，有的地方還能看見火燒過的焦黑痕跡，那是之前掃蕩留下的。
上午快晌午的時候，他們終於看到了那條河。
河面不寬，但水流挺急，上面架著一座木橋。
橋頭有個用木頭和茅草搭的簡易崗樓，裡面影影綽綽能看到人影晃動，是偽軍和可能有的鬼子在把守。
橋那頭，就是朔縣的地盤了。
「不能走橋。」周近東掃了一眼，立刻做出判斷。
他帶著王泉沿著河岸往上遊走，一直走到離橋很遠、一處河道拐彎、兩岸樹木比較茂密的地方。
「從這兒泅過去。水急，跟緊我。」周近東邊說邊脫下棉襖和外面的單衣，只留一條短褲。
他把脫下的衣服和褡褳、竹竿一起，用隨身帶的油布仔細包好，綑紮結實。
王泉也照做。
三月底的河水，還帶著冰碴子，刺骨地冷。
周近東把油布包頂在頭上，率先下了水。
冰冷的水一下子淹到大腿，然後到腰，他打了個寒顫，咬緊牙關，一步一步向河心挪去。
水流衝擊力很大，腳下河床的鵝卵石又滑。
王泉跟在後面，也被冰水激得直吸氣，緊緊跟著周近東的腳印。
水越來越深，快到胸口了。
周近東把頭頂的油布包抓得更緊，半游半走地往前蹬。
王泉個子矮些，水已經沒到脖子，他不得不划動胳膊保持平衡。
終於，腳踩到了對岸鬆軟的泥沙。
兩人爬上岸，渾身濕透，皮膚凍得發青，嘴唇直哆嗦。他們也顧不上冷，趕緊找了一處茂密的灌木叢後面，哆哆嗦嗦地擦乾身體，換上乾衣服。
濕衣服擰了擰水，塞進油布包。
冷風一吹，剛換上乾衣服的身體還是止不住地抖。
「活動活動，別停下，停下更冷。」周近東說著，在原地小跑起來，又用力搓著手臂和臉。
王泉也跟著跳了幾下，牙齒磕得格格響。
好一陣，身體才慢慢回暖。
兩人重新背上褡褳，拿起竹竿，繼續往北走。腳下的土地感覺似乎都有些不同了，更板結，村落更密集，偶爾能看到田間地頭有扛著鋤頭的農民。
他們儘量避開大路和明顯的村落，專挑田間小徑和荒坡走。
下午太陽偏西的時候，終於遠遠地看到了朔縣縣城的輪廓。
城牆是灰撲撲的，不算特別高，但看起來很厚實。
城門口排著隊，有挑擔的，有推車的，也有空手走路的，幾個穿著黃皮子的偽軍和兩個背著三八式步槍的日本兵在檢查。
周近東停下腳步，仔細觀察了一會兒。
城門檢查不算特別嚴，但對挑著擔子、推著車的人查得仔細些，翻看貨物，有時候還會用刺刀捅幾下。
空手走路、看起來窮兮兮的老百姓，一般盤問兩句就放行了。
「把東西再檢查一遍，竹竿拿穩，別露出破綻。良民證準備好，就說是寧武那邊活不下去，來朔縣投奔遠房表叔找活計的。表叔姓馬，在城西街打更，問多了就哭窮，說家裡遭了災。」周近東低聲吩咐。
王泉點頭，又把竹竿和褡褳整理了一下，確保那把匕首藏在懷裡最順手的位置，不會不小心掉出來。
周近東也從懷裡摸出那兩張皺巴巴的良民證，看了一眼上面模糊的印章和歪歪扭扭的名字，又塞回去。
兩人混在幾個推著獨輪車、看樣子是來賣柴的農民後面，低著頭，縮著脖子，朝城門走去。
越來越近，已經能聽到偽軍粗聲大氣的吆喝和盤問聲，還有老百姓怯懦的回答。
「站住！幹什麼的？」一個嘴角有顆黑痣的偽軍攔住了他們前面賣柴的老漢，用槍托杵了杵柴捆。
「老總……老總，小的……小的進城賣點柴火，換點鹽巴……」老漢哆哆嗦嗦地回話。
「打開看看！」偽軍不耐煩地用刺刀挑開捆柴的草繩，胡亂扒拉了幾下，沒發現什麼，揮揮手：「走走走，下一個！」
輪到周近東和王泉了。
那偽軍上下打量著他們，目光在兩人臉上和破舊的衣服上掃來掃去，又在周近東手裡的竹竿和肩上的褡褳上停留了一下。
「哪來的？進城幹嘛？」偽軍問，語氣不算凶，但透著股懶洋洋的審視。
周近東微微佝僂著背，臉上擠出一點討好的笑，口音裡帶上一點寧武那邊的土腔：「回老總話，俺們是寧武北邊王家窯的，去年遭了雹災，糧食絕收了，實在活不下去，來朔縣投奔個遠房表叔，想找點活計餬口。」
「表叔？叫啥？住哪兒？」
「表叔姓馬，叫馬有田，在城西街那邊……打更的。俺們也沒來過，只知道個大概地方。」周近東說得磕磕巴巴，一副老實巴交又有點怕事的莊稼漢模樣。
「打更的？」偽軍撇撇嘴，似乎覺得這親戚夠窮酸，沒啥油水可榨。他又看了看王泉，「他呢？」