第98章 斯東與子爵的交談
第98章 斯東與子爵的交談
子爵目送喬治離開圖書室。
火焰般的目光在門板上停留了一瞬，隨即子爵臉上的疲憊與懇切如同潮水般迅速褪去，露出被掩埋的嶙峋礁石。
平靜出現在他的臉上，那種表情也許只有將整個天空扛在肩上無數歲月的阿特拉斯才會擁有。
他轉頭對著書架陰影深處說道：「出來吧，斯東。」
空氣微微扭曲，名叫斯東的夢域生物從書脊的陰影中剝離而出。
它靜靜地審視著子爵。
「您還是老樣子，大人。」斯東終於開口，聲音飽含著深深的敬意，「用這種方式————總是用這種方式。」
子爵嘴角扯動，露出一個幾乎不算是笑容的表情。
「這種方式有什麼問題？至少有效。」
「有效，但代價————您真的確定，這是最後的機會了？」斯東枯瘦的手指不安地絞在一起。
「凡人，大概能用他們的意志處理接觸到的大多數難事—一但對我們來說這不現實。」子爵隨口打斷。
「我很早之前就只相信自己和命運了。」
斯東沉默。
「您總是這樣。像您的父親，又不像您的父親。」片刻後，它低聲說，「查爾斯·德拉波爾大人選擇的是最穩妥的道路，而您一—」
「而我？」子爵冷笑一聲，聲音驟然變得尖銳，「而我厭倦了這種坐在火藥桶上的穩妥」！
「如果我不干，沒準喬治就要把這爛攤子交給他的後代，那可得有兩百年了，斯東！」
子爵又一次站起，很沒形象地揮舞手臂。
「兩百年，德拉波爾家族像忠實的看門狗守在這個該死的湖上，和整個布瑞塔王國眾多高庭貴族一樣做出犧牲！而現在的女皇甚至還在搞那些亂七八糟的屍體，讓帝國的根基越來越動搖！」
他的胸口劇烈起伏，但蒼白的臉上依舊看不出任何血色。
「有的時候我真想加利亞人打過來，讓拿破崙的後代拜請天火，將淪敦給一燒了事。」
斯東悲哀地看著子爵逐漸收斂他的怒氣。
而子爵在坐回椅子上後再次做出了總結。
「穩妥」能延緩肉體的死亡。但你認命了，那精神將在肉體中先一步死亡你以為父親為什麼會放棄功業。」
斯東垂下眼帘。
「我跟隨您的父親六十年，又跟隨您三十年。」它緩緩道。
「您的天才，確實令您的父親望塵莫及。他花了一生才走到尊律者的巔峰，您卻在更年輕時便觸及了功業的門檻。當年您幾乎成功了一」
「幾乎」。」子爵咀嚼著這個詞，「不錯，五年前我離成功只差最後一步，只差一步......
」
他的聲音低沉下去，帶著刻骨的痛楚。
「埃德琳娜甚至比我更理解家族背負的東西，如此可敬的女人，她勇敢地選擇了」」
「大人。」斯東反過來打斷他，「這都已經過去了。」
「不錯，過去的就讓它過去。」子爵抬起頭，眼中重新燃起冰冷的光。
「喬治會完成最初設想中的工作，唯忠於理想之人，方能立足於至上者面前。」。」
「可是————那位少爺他還太稚嫩，達不到引動封印的要求。」斯東猶豫著。
「他甚至還沒有完成「渴求」的蛻變，而高庭的人已經到了。」
「塞爾莎女士絕非善類，她背後的阿索爾公爵夫人一」
「他們當然不會讓我觸碰封印一雖然他們也眼饞這份力量，但沒有狂怒之主與獅心王的血脈，他們就是吃不到。」
子爵打斷它，眼神變得深邃。
「順利的話，在過半個月他們就不足為慮了。我把一部分真相交給喬治，他會走得更遠，並且最後也會理解我的。」
他頓了頓：「畢竟，不是每個人都能躺著飛升的。」
「這不公平。」斯東低聲說，「您在拿他的生命做賭注。」
「多少人在漫長的歲月中甘冒奇險，只為得到一縷飛升的機會。」子爵的聲音毫無溫度。
「更何況，自從百年前與王室簽訂密約的那一刻起，德拉波爾家的每一個人就背上了枷鎖。」
「喬治也好，弗里德里克也罷，甚至阿爾伯特和西比爾一他們生來就背負著這個。為子孫後代計，幾個人的犧牲完全能接受。」
斯東深吸了一口氣，那幾乎像是塵埃被吸入胸腔的聲音。
「那麼————如果您賭輸了？如果喬治失敗，或者受不了那些真相而崩潰？」
子爵的臉上浮現出一個寡淡的微笑。
「那大概就再無德拉波爾家了。」他的聲音平靜得可怕，「說起來，我應該把阿爾伯特以及弗里德里克他們送出去，亞瑟就更應該遠離莊園。」
他轉過身，整理了一下有些褶皺的晨袍。
「現在，我要去見那位高庭的女士了。繼承手續的見證是一回事，更重要的是我需要向她確認一些底線。
斯東沉默地看著他的背影。
「大人————」它最後說，聲音顫抖，「這是————最後一次機會。對您而言，對德拉波爾家族而言，都是。」
子爵的腳步頓了極短的一瞬。
「我知道。」
他的聲音飄了過來，消散在走廊的盡頭。
「不勝即死。」
書房的門開了又關。
斯東獨自站在漸漸熄滅的壁爐前，它緩緩搖了搖頭，身形如同被晨光穿透的薄霧開始變得模糊。
「很遺憾，查爾斯，我失敗了。」它低聲呢喃，「意料之中。」
最後一點影子沉入書架深處的黑暗。
圖書室重歸寂靜。
而在另一邊，喬治離開子爵後，便依照安排來到了底層的儀式室。
子爵剛剛升級了他的鑰匙，使得他能夠自由地出入這座奇妙塔樓的大部分地方。
某種意義上來說，這個地方越來越有霍格沃茨的感覺了。
弗里德里克仍然躺在那塊光滑石板上，全身上下覆蓋著奇妙的結晶。
雖然那深沉濃郁的紅色結晶並不透明，是以喬治看不到弟弟被淨化後的面貌。
但至少他身上那種令人不適的昆蟲異化特徵已經完全消失，恢復了人類的輪廓。
喬治知道自己興許還要待一兩個小時，索性在附近盤腿坐下。
他閉上眼，意識沉入腦海深處的牌桌，開始盤點現有的卡牌。
子爵目送喬治離開圖書室。
火焰般的目光在門板上停留了一瞬，隨即子爵臉上的疲憊與懇切如同潮水般迅速褪去，露出被掩埋的嶙峋礁石。
平靜出現在他的臉上，那種表情也許只有將整個天空扛在肩上無數歲月的阿特拉斯才會擁有。
他轉頭對著書架陰影深處說道：「出來吧，斯東。」
空氣微微扭曲，名叫斯東的夢域生物從書脊的陰影中剝離而出。
它靜靜地審視著子爵。
「您還是老樣子，大人。」斯東終於開口，聲音飽含著深深的敬意，「用這種方式————總是用這種方式。」
子爵嘴角扯動，露出一個幾乎不算是笑容的表情。
「這種方式有什麼問題？至少有效。」
「有效，但代價————您真的確定，這是最後的機會了？」斯東枯瘦的手指不安地絞在一起。
「凡人，大概能用他們的意志處理接觸到的大多數難事—一但對我們來說這不現實。」子爵隨口打斷。
「我很早之前就只相信自己和命運了。」
斯東沉默。
「您總是這樣。像您的父親，又不像您的父親。」片刻後，它低聲說，「查爾斯·德拉波爾大人選擇的是最穩妥的道路，而您一—」
「而我？」子爵冷笑一聲，聲音驟然變得尖銳，「而我厭倦了這種坐在火藥桶上的穩妥」！
「如果我不干，沒準喬治就要把這爛攤子交給他的後代，那可得有兩百年了，斯東！」
子爵又一次站起，很沒形象地揮舞手臂。
「兩百年，德拉波爾家族像忠實的看門狗守在這個該死的湖上，和整個布瑞塔王國眾多高庭貴族一樣做出犧牲！而現在的女皇甚至還在搞那些亂七八糟的屍體，讓帝國的根基越來越動搖！」
他的胸口劇烈起伏，但蒼白的臉上依舊看不出任何血色。
「有的時候我真想加利亞人打過來，讓拿破崙的後代拜請天火，將淪敦給一燒了事。」
斯東悲哀地看著子爵逐漸收斂他的怒氣。
而子爵在坐回椅子上後再次做出了總結。
「穩妥」能延緩肉體的死亡。但你認命了，那精神將在肉體中先一步死亡你以為父親為什麼會放棄功業。」
斯東垂下眼帘。
「我跟隨您的父親六十年，又跟隨您三十年。」它緩緩道。
「您的天才，確實令您的父親望塵莫及。他花了一生才走到尊律者的巔峰，您卻在更年輕時便觸及了功業的門檻。當年您幾乎成功了一」
「幾乎」。」子爵咀嚼著這個詞，「不錯，五年前我離成功只差最後一步，只差一步......
」
他的聲音低沉下去，帶著刻骨的痛楚。
「埃德琳娜甚至比我更理解家族背負的東西，如此可敬的女人，她勇敢地選擇了」」
「大人。」斯東反過來打斷他，「這都已經過去了。」
「不錯，過去的就讓它過去。」子爵抬起頭，眼中重新燃起冰冷的光。
「喬治會完成最初設想中的工作，唯忠於理想之人，方能立足於至上者面前。」。」
「可是————那位少爺他還太稚嫩，達不到引動封印的要求。」斯東猶豫著。
「他甚至還沒有完成「渴求」的蛻變，而高庭的人已經到了。」
「塞爾莎女士絕非善類，她背後的阿索爾公爵夫人一」
「他們當然不會讓我觸碰封印一雖然他們也眼饞這份力量，但沒有狂怒之主與獅心王的血脈，他們就是吃不到。」
子爵打斷它，眼神變得深邃。
「順利的話，在過半個月他們就不足為慮了。我把一部分真相交給喬治，他會走得更遠，並且最後也會理解我的。」
他頓了頓：「畢竟，不是每個人都能躺著飛升的。」
「這不公平。」斯東低聲說，「您在拿他的生命做賭注。」
「多少人在漫長的歲月中甘冒奇險，只為得到一縷飛升的機會。」子爵的聲音毫無溫度。
「更何況，自從百年前與王室簽訂密約的那一刻起，德拉波爾家的每一個人就背上了枷鎖。」
「喬治也好，弗里德里克也罷，甚至阿爾伯特和西比爾一他們生來就背負著這個。為子孫後代計，幾個人的犧牲完全能接受。」
斯東深吸了一口氣，那幾乎像是塵埃被吸入胸腔的聲音。
「那麼————如果您賭輸了？如果喬治失敗，或者受不了那些真相而崩潰？」
子爵的臉上浮現出一個寡淡的微笑。
「那大概就再無德拉波爾家了。」他的聲音平靜得可怕，「說起來，我應該把阿爾伯特以及弗里德里克他們送出去，亞瑟就更應該遠離莊園。」
他轉過身，整理了一下有些褶皺的晨袍。
「現在，我要去見那位高庭的女士了。繼承手續的見證是一回事，更重要的是我需要向她確認一些底線。
斯東沉默地看著他的背影。
「大人————」它最後說，聲音顫抖，「這是————最後一次機會。對您而言，對德拉波爾家族而言，都是。」
子爵的腳步頓了極短的一瞬。
「我知道。」
他的聲音飄了過來，消散在走廊的盡頭。
「不勝即死。」
書房的門開了又關。
斯東獨自站在漸漸熄滅的壁爐前，它緩緩搖了搖頭，身形如同被晨光穿透的薄霧開始變得模糊。
「很遺憾，查爾斯，我失敗了。」它低聲呢喃，「意料之中。」
最後一點影子沉入書架深處的黑暗。
圖書室重歸寂靜。
而在另一邊，喬治離開子爵後，便依照安排來到了底層的儀式室。
子爵剛剛升級了他的鑰匙，使得他能夠自由地出入這座奇妙塔樓的大部分地方。
某種意義上來說，這個地方越來越有霍格沃茨的感覺了。
弗里德里克仍然躺在那塊光滑石板上，全身上下覆蓋著奇妙的結晶。
雖然那深沉濃郁的紅色結晶並不透明，是以喬治看不到弟弟被淨化後的面貌。
但至少他身上那種令人不適的昆蟲異化特徵已經完全消失，恢復了人類的輪廓。
喬治知道自己興許還要待一兩個小時，索性在附近盤腿坐下。
他閉上眼，意識沉入腦海深處的牌桌，開始盤點現有的卡牌。