第82章 疫病與蠅（12）往事與《警夜秘續》
斯東手肘放在軟椅的扶手上十指相抵，向喬治娓娓道來。
「關於你父母的道途…當年他們確實常在這裡塔探討一些很深奧的問題。」
斯東解釋道：「你母親繼承了他們家族的密傳知識，走上了尊奉『弦月』的道路；而愛德華是『燭』之道路的堅定奉行者。」
斯東停頓了一下，細長的手指輕輕敲打著膝蓋。
「愛德華召喚我最初是為了整理和守護這些藏書，後來埃德琳娜夫人也會向我詢問一些關於幻夢境的細節。」
「我對靈界生物的習性、儀式還算了解，而她對星象與音樂的理解也能讓我學到新東西。」
喬治靜靜聽著。
原主的記憶里母親溫柔慈愛，卻從未顯露出任何與超凡相關的跡象，如今看來那些記憶只是冰山一角。
「那麼，斯東，你知道現在我能進入塔樓的哪些地方嗎？」喬治緩緩開口，「剛剛我進來時，似乎只有單獨通向這處藏書室的道路——這不正常，對不對？」
小老頭從椅子上跳下來，在書房裡踱了幾步，地毯上傳來輕微的「嗒嗒」聲。
「沒錯，愛德華昏迷前對我有所交代。你目前只能進入這間藏書室，以及塔樓一層的一處儲物間。」
他搖了搖頭，似乎對這種限制也感到無奈。
「塔樓更深處的區域你還不能進入......你父親為你安排了一條漸進式的學習路徑，他似乎擔心你一下子接觸太多，某種程度上來說也有道理。」
斯東壓低聲音：「他年輕時就曾因為急於求成，在夢域第二層的幻象里吃過虧——那是他晉升前的唯一的重大失誤。」
喬治點了點頭，這與子爵筆記中提到的「瘋狂」風險一致。
「所以，現階段你能為我做什麼？」他直截了當地問。
斯東的臉上浮現出一個頗為自豪的微笑：「我可以幫你在這間藏書室里找書，你父親允許我向你提供三本——注意，僅限三本——你認為目前最需要的書籍。」
「具體哪三本，你可以提出需求，我來幫你從這堆書山里找出來。」
「僅限三本？」喬治環顧四周幾乎一眼望不到頭書籍，「這裡有多少書？」
「兩千七百四十二本——不算那些散頁的手稿、地圖和信件。」斯東報出一個精確的數字。
「這些珍貴的資料主要是你的祖父查爾斯·德拉波爾子爵收集的，他在五十歲後不再繼續攀升，轉而精進鍊金術並資助探險隊前往世界各地……你父親繼承了他的研究成果，並給這裡收集的文獻做了不少註解。」
兩千多本書，卻只能借三本。
喬治思考了片刻。
眼下莊園面臨「蠅王」眷屬的威脅，還有弗里德里克的異變。
他已經在製作控制疫病的藥劑，但更根本的解決之道在於理解如何逆轉那種轉化。
此外，他剛創立了「神聖之光」社團，需要更系統的儀式知識來指導艾略特和貝茨。
「我需要一本關於儀式基礎與法則的書籍。」喬治率先提出，「越系統越好，最好是涵蓋不同準則儀式原理的。」
斯東眨了眨眼，轉身在靠牆的一排書架前穿梭，手指飛快地掠過書脊。
不到半分鐘，他便從中間抽出一本厚重的硬皮精裝書。
他走到喬治面前，將書遞過來。
《闕閾之書》
封面上繪製著一個複雜的幾何圖案，由圓形、三角形和無數交織的線條構成，書名下方有一行小字：「阿特洛波斯隱修會，1247」。
「這本書是尊奉一位少有信徒的司維『垣燼』的神秘團體所作的某種儀式大全，對於離不開儀式布置的學者們來說相當實用。」
「你可以在書里找到大部分經典的儀式，拜請各類力量、進行召喚和遣散、影響物質世界，甚至改易自身形態——不過希望你謹慎面對其中的知識。」
斯東簡要介紹了這本書的內容，之後又問道：
「剩下兩本書，你有什麼想法嗎？」
喬治猶豫了起來。
島上的災難不知道是否還會繼續發展，況且自己【理性】卡牌也需要恢復的時間。
突然他想到了什麼，向斯東問道：「我記得『弦月』的奧秘包括『星』和『弦』？」
「沒錯，當然還有『燭』，你向要一本和夢境織者、湖之女王、平衡與變易之神相關的書籍嗎？」
喬治點了點頭。
「有沒有那種，與『弦月』有關、我母親關注過，但又比較易讀易懂、適於初學者閱讀的書？」
「啊，我想想...有一份她親手翻譯的文獻可能符合你的要求。」
斯東噔噔噔地跑進故紙堆之中，一段時間後這才心滿意足地走出來，手中拿著一個捲軸。
「這是第二代子爵某次資助的探險隊在婆羅多的收穫，因為以梵文以及某種幻夢境生物的密語寫就，並且涉及到很多精深的概念，是以一直沒有得到解譯。」
斯東將像是羊皮紙材質的捲軸遞給喬治。
「夫人花了半年時間將它翻譯完成，子爵叫它《警夜秘續》——這是很多年以前的事，但它可能是最接近於你要求的文獻了。」
喬治接過捲軸並道了聲謝。
即使沒有從中找到關於母親的線索，至少艾略特和貝茨現在都有書可讀了。
他在斯東期待的目光中接著問道：「我能否保留最後一本書的選擇權？」
「當然可以了，很明智的選擇。克制是破帷者階段非常重要的一個課題，你做得很好。」斯東點了點頭。
選書告一段落，不過喬治並沒有立刻離開的打算。
眼前這個小精靈看起來長期參與家族的超凡事務，想來對當年的事有些了解。
於是他繼續和斯東攀談起來。
很快喬治就發現，斯東比他想像的健談，接下來的時間裡他持續不斷地提問，斯東都為他一一解答。
但這個小精靈明顯也很有底線思維，喬治有意無意引入的一些關於五年前的問題和子爵的道途情況被它滴水不漏地化解了。
理由也是充分的——「我不願意在人類道途的攀升問題上誤導你，這方面子爵本人比我有發言權得多。」
而喬治要想維持自己一直以來的人設，註定不能問得太過直接、超過「好奇心」的界限。
在又回答了幾個關於子爵夫人埃德琳娜·范德堡的問題後，斯東一攤手。
「抱歉，但我這次的時間大概不剩多少了。」
它向喬治解釋道：「我們每次從幻夢境來到物質世界有一定的時限，自你打開塔樓讓我過來之後，時間大概差不多了。」
「子爵應該給了你一份出入塔樓的道具，憑那個你就可以隨時打開三樓那道門戶。之後你可以去樓下的儲物室看看，那裡應該有些子爵留給你的東西。」
喬治點點頭，向友善而健談的斯東道謝後，看著他如同被逐漸照亮的影子一樣慢慢虛化，隨後消失不見。
倒是沒有出現什麼塔樓存在惡意生物作為後續考驗、子爵的召喚物心懷不軌之類的反轉。
在這之後，他試圖接近書架，卻被一種無形的力量所阻擋。
白嫖書籍的計劃破產，喬治不得不悻悻地拿著書和捲軸離開了這間藏書室。
「關於你父母的道途…當年他們確實常在這裡塔探討一些很深奧的問題。」
斯東解釋道：「你母親繼承了他們家族的密傳知識，走上了尊奉『弦月』的道路；而愛德華是『燭』之道路的堅定奉行者。」
斯東停頓了一下，細長的手指輕輕敲打著膝蓋。
「愛德華召喚我最初是為了整理和守護這些藏書，後來埃德琳娜夫人也會向我詢問一些關於幻夢境的細節。」
「我對靈界生物的習性、儀式還算了解，而她對星象與音樂的理解也能讓我學到新東西。」
喬治靜靜聽著。
原主的記憶里母親溫柔慈愛，卻從未顯露出任何與超凡相關的跡象，如今看來那些記憶只是冰山一角。
「那麼，斯東，你知道現在我能進入塔樓的哪些地方嗎？」喬治緩緩開口，「剛剛我進來時，似乎只有單獨通向這處藏書室的道路——這不正常，對不對？」
小老頭從椅子上跳下來，在書房裡踱了幾步，地毯上傳來輕微的「嗒嗒」聲。
「沒錯，愛德華昏迷前對我有所交代。你目前只能進入這間藏書室，以及塔樓一層的一處儲物間。」
他搖了搖頭，似乎對這種限制也感到無奈。
「塔樓更深處的區域你還不能進入......你父親為你安排了一條漸進式的學習路徑，他似乎擔心你一下子接觸太多，某種程度上來說也有道理。」
斯東壓低聲音：「他年輕時就曾因為急於求成，在夢域第二層的幻象里吃過虧——那是他晉升前的唯一的重大失誤。」
喬治點了點頭，這與子爵筆記中提到的「瘋狂」風險一致。
「所以，現階段你能為我做什麼？」他直截了當地問。
斯東的臉上浮現出一個頗為自豪的微笑：「我可以幫你在這間藏書室里找書，你父親允許我向你提供三本——注意，僅限三本——你認為目前最需要的書籍。」
「具體哪三本，你可以提出需求，我來幫你從這堆書山里找出來。」
「僅限三本？」喬治環顧四周幾乎一眼望不到頭書籍，「這裡有多少書？」
「兩千七百四十二本——不算那些散頁的手稿、地圖和信件。」斯東報出一個精確的數字。
「這些珍貴的資料主要是你的祖父查爾斯·德拉波爾子爵收集的，他在五十歲後不再繼續攀升，轉而精進鍊金術並資助探險隊前往世界各地……你父親繼承了他的研究成果，並給這裡收集的文獻做了不少註解。」
兩千多本書，卻只能借三本。
喬治思考了片刻。
眼下莊園面臨「蠅王」眷屬的威脅，還有弗里德里克的異變。
他已經在製作控制疫病的藥劑，但更根本的解決之道在於理解如何逆轉那種轉化。
此外，他剛創立了「神聖之光」社團，需要更系統的儀式知識來指導艾略特和貝茨。
「我需要一本關於儀式基礎與法則的書籍。」喬治率先提出，「越系統越好，最好是涵蓋不同準則儀式原理的。」
斯東眨了眨眼，轉身在靠牆的一排書架前穿梭，手指飛快地掠過書脊。
不到半分鐘，他便從中間抽出一本厚重的硬皮精裝書。
他走到喬治面前，將書遞過來。
《闕閾之書》
封面上繪製著一個複雜的幾何圖案，由圓形、三角形和無數交織的線條構成，書名下方有一行小字：「阿特洛波斯隱修會，1247」。
「這本書是尊奉一位少有信徒的司維『垣燼』的神秘團體所作的某種儀式大全，對於離不開儀式布置的學者們來說相當實用。」
「你可以在書里找到大部分經典的儀式，拜請各類力量、進行召喚和遣散、影響物質世界，甚至改易自身形態——不過希望你謹慎面對其中的知識。」
斯東簡要介紹了這本書的內容，之後又問道：
「剩下兩本書，你有什麼想法嗎？」
喬治猶豫了起來。
島上的災難不知道是否還會繼續發展，況且自己【理性】卡牌也需要恢復的時間。
突然他想到了什麼，向斯東問道：「我記得『弦月』的奧秘包括『星』和『弦』？」
「沒錯，當然還有『燭』，你向要一本和夢境織者、湖之女王、平衡與變易之神相關的書籍嗎？」
喬治點了點頭。
「有沒有那種，與『弦月』有關、我母親關注過，但又比較易讀易懂、適於初學者閱讀的書？」
「啊，我想想...有一份她親手翻譯的文獻可能符合你的要求。」
斯東噔噔噔地跑進故紙堆之中，一段時間後這才心滿意足地走出來，手中拿著一個捲軸。
「這是第二代子爵某次資助的探險隊在婆羅多的收穫，因為以梵文以及某種幻夢境生物的密語寫就，並且涉及到很多精深的概念，是以一直沒有得到解譯。」
斯東將像是羊皮紙材質的捲軸遞給喬治。
「夫人花了半年時間將它翻譯完成，子爵叫它《警夜秘續》——這是很多年以前的事，但它可能是最接近於你要求的文獻了。」
喬治接過捲軸並道了聲謝。
即使沒有從中找到關於母親的線索，至少艾略特和貝茨現在都有書可讀了。
他在斯東期待的目光中接著問道：「我能否保留最後一本書的選擇權？」
「當然可以了，很明智的選擇。克制是破帷者階段非常重要的一個課題，你做得很好。」斯東點了點頭。
選書告一段落，不過喬治並沒有立刻離開的打算。
眼前這個小精靈看起來長期參與家族的超凡事務，想來對當年的事有些了解。
於是他繼續和斯東攀談起來。
很快喬治就發現，斯東比他想像的健談，接下來的時間裡他持續不斷地提問，斯東都為他一一解答。
但這個小精靈明顯也很有底線思維，喬治有意無意引入的一些關於五年前的問題和子爵的道途情況被它滴水不漏地化解了。
理由也是充分的——「我不願意在人類道途的攀升問題上誤導你，這方面子爵本人比我有發言權得多。」
而喬治要想維持自己一直以來的人設，註定不能問得太過直接、超過「好奇心」的界限。
在又回答了幾個關於子爵夫人埃德琳娜·范德堡的問題後，斯東一攤手。
「抱歉，但我這次的時間大概不剩多少了。」
它向喬治解釋道：「我們每次從幻夢境來到物質世界有一定的時限，自你打開塔樓讓我過來之後，時間大概差不多了。」
「子爵應該給了你一份出入塔樓的道具，憑那個你就可以隨時打開三樓那道門戶。之後你可以去樓下的儲物室看看，那裡應該有些子爵留給你的東西。」
喬治點點頭，向友善而健談的斯東道謝後，看著他如同被逐漸照亮的影子一樣慢慢虛化，隨後消失不見。
倒是沒有出現什麼塔樓存在惡意生物作為後續考驗、子爵的召喚物心懷不軌之類的反轉。
在這之後，他試圖接近書架，卻被一種無形的力量所阻擋。
白嫖書籍的計劃破產，喬治不得不悻悻地拿著書和捲軸離開了這間藏書室。