第79章 疫病與蠅（9）【蠟原贗身】與 二重身靈
在琢磨了將近半小時後，喬治炮製出了新的材料清單。
實際上，這個過程中他一直在笑。
【天磔金枝】的配方被他有意誇大了用量，又在要求里摻雜了不少無關材料。
這樣既能迷惑托馬斯，又（有可能）足以收穫一大批支持接下來計劃的材料，興許還有些不足為道的好處。
如此清單諒必能給托馬斯一個驚喜。
喬治將精心準備的清單仔細折好，起身前往子爵的臥室。
推開子爵臥室那扇木門，喬治看到托馬斯正坐在床邊椅子上，靜靜地讀一本書。
聽到開門聲，他頓時抬頭。
「托馬斯。」喬治壓低聲音。
托馬斯站起身來行了一禮：「少爺。恕我冒昧，現在宅邸的情況如何了？」
「控制住了。這是新的配方，用於下一步的行動。」喬治將清單遞過去，儘量讓語氣聽起來充滿緊迫感。
「多虧了父親留下的書單，通讀之後我又有了新的靈感......儘快準備這些材料。」
托馬斯接過清單，就著撥亮的燈光快速瀏覽，他的表情逐漸凝重。
「這麼多黃金？還有這些草藥，硫磺和水銀……」
「需要多少時間？」喬治打斷他的細數，直視托馬斯的眼睛。
「若不考慮黃金的熔鑄，僅莊園及周邊能收集到的最快也要兩天，全部備齊恐怕得一周。」
喬治想了想，補充道：「能搞到的儘快送來，不必拘泥於清單的次序，後續的我再想辦法。」
托馬斯躬身：「明白，少爺。我立刻安排。」
「很好，你先細看一下清單，待會兒告訴我哪些可以馬上送來。」
喬治轉身走向床邊，目光落在子爵臉上。
在物質視野中，愛德華子爵依舊老樣子，像是擱在床上的蠟像，姿態凝固成某種蒼白的永恆，比起活人更類死物。
但自從晉升到「明悟」階位，靈性帶來的感知愈發敏銳。
而床上的子爵現在令喬治感到一陣莫名的違和感。
略一思考，喬治即在牌桌中觸動【靈界道路】卡牌。
眼前的景象隨之變幻，周遭褪去物質的實體感，鈷藍色的夢域光芒滲透進來。
而床上的子爵令他的懷疑加重了。
之前幾次觀察時，子爵在靈界呈現為一團劇烈燃燒、中間存在冰藍光芒和絲絲縷縷黑色陰影纏繞的人形光焰。
現在光焰仍在，但之前挪到心臟和額頭的其他兩種光影都消失無蹤。
這現象很值得玩味。
喬治瞥了一眼托馬斯，他還在對那張清單苦思冥想，但前者很容易就能看出他有些心不在焉。
喬治很快就做出了有些冒險的決定。
他收回靈性感知，做出一副關切的樣子走到床邊半跪下，伸出手——
「突然想起，我好歹也算是個醫生。」
他抓起了子爵的手腕。
因瘦削而顯得淺薄的肌膚尚且溫熱，脈搏微弱，肌肉似乎有些鬆弛，也算符合「病重昏迷者」的體徵。
喬治用拇指按了按子爵睡衣下的胳膊，做足檢查姿態。
與此同時，他的意識沉入腦海牌桌。
但與他所想不同，牌桌毫無反應，沒有卡牌浮現或信息閃現。
難道自己的判斷錯了，或者牌桌的能力無法直接解析這樣一位高位超凡者？
就在喬治疑惑著準備放棄接觸、收回手的剎那——
牌桌上的一張卡牌像是被吸引，自行飛起來到他的面前。
接著，在這張飛來的卡牌前方，虛空中緩緩浮現、凝聚出另一張卡牌，仿佛有兩重虛影疊加。
喬治意念將卡牌攝來。
第一張是他已知的【琉璃壇城之根義】，掃過的內容沒有發現新東西。
第二張，則是全新的——
【蠟原贗身（二重身靈）】
【性相：燭10、鏡6、塵4、器具】
【喀戎為解救光明的普羅米修斯付出代價，我們或可暫時將靈寄託至被祝聖的還願蠟上——只要付得起利息】
【「死骸面」有時會和「笑匠」同台，但祂僅出現於終場。如果懂得拜請塵與骨的神力，將亡者便可憑祂之名邀請預兆與引者、我們的二重身。傳聞中它緘默無言，長相與我們相一致。】
這便是他有些期待，又希望能夠避免的信息。
而他此刻聽到耳邊傳來模糊的聲音。
「少爺，您看老爺的病情怎麼樣了？」
思緒電轉，喬治不得不退出牌桌。
他將無數猜想暫時壓下，鬆開子爵的手腕，對身後面帶憂色的托馬斯露出一個欣慰的表情。
「脈搏還算穩定，肌肉也沒有明顯的進一步萎縮。」
他對托馬斯囑咐道：「辛苦你了。要照顧好父親，讓他保持這種狀態。也許之後會有轉機。」
托馬斯顯得很高興：「是的，少爺。希望老爺早日醒來。」
喬治和托馬斯閒扯幾句子爵的身體，隨後用核對清單轉移了話題。
從托馬斯那裡得到的消息還算不錯，自己很快就能開始嘗試最新的鍊金配方——不過冗餘的部分材料需要等待數日。
喬治帶著滿意的神色離開房間，輕輕帶上門後這種表情便沒有再維持下去。
他快步走向樓梯，腦中那張【蠟原贗身】的卡牌如同烙印般揮之不去。
沒什麼讀書或者工作的心情，接下來的時間他在宅邸中巡視，探望各有消遣活動的家人和賓客。
中途他順道下到僕人區見了休斯太太和艾略特，如約向他們表達感謝。
直至快開晚飯時，他在門廳見到了返回的督察和貝茨。
「怎麼樣？」喬治看見貝茨手中用一塊布料包裹著的東西，有些期待地問。
「我們發現了那隻怪物的蹤跡，甚至打傷了它，但最後跟丟了。」貝茨簡短回答。
喬治心知這不是能在大庭廣眾之下討論的話題，將兩人帶到鍊金室。
在足夠保密的環境內，貝茨開始了講述。
「督察和我搜到接近四點的時候，在島上西南側的天邊發現了一個不明物體。隨後我們追了上去，發現那確實是漢莫先生口中的怪物。」
督察喝了口茶，補充道：「它大概飛了有三米高，中尉的左輪對他效果不大，不過我用了點手段將它一側的翅膀削了一半下來。」
他的臉色看上去既滿意又有些自責。
「如果當時我們騎著馬，應該就不至於讓它逃走...現在它在西側林地附近消失了。」
督察深吸一口氣，平復了一下略顯急促的呼吸。
貝茨倒是寬慰起了督察。
「沒關係，督察，它現在肯定離不開這座島了。我們只需要等到明天白天去小樹林把它抓住就好。」
說著，他將桌子上的布包拿起來遞給喬治。
「給，喬治。這是被督察打下來的那片翅膀，你能否看出些什麼？」
實際上，這個過程中他一直在笑。
【天磔金枝】的配方被他有意誇大了用量，又在要求里摻雜了不少無關材料。
這樣既能迷惑托馬斯，又（有可能）足以收穫一大批支持接下來計劃的材料，興許還有些不足為道的好處。
如此清單諒必能給托馬斯一個驚喜。
喬治將精心準備的清單仔細折好，起身前往子爵的臥室。
推開子爵臥室那扇木門，喬治看到托馬斯正坐在床邊椅子上，靜靜地讀一本書。
聽到開門聲，他頓時抬頭。
「托馬斯。」喬治壓低聲音。
托馬斯站起身來行了一禮：「少爺。恕我冒昧，現在宅邸的情況如何了？」
「控制住了。這是新的配方，用於下一步的行動。」喬治將清單遞過去，儘量讓語氣聽起來充滿緊迫感。
「多虧了父親留下的書單，通讀之後我又有了新的靈感......儘快準備這些材料。」
托馬斯接過清單，就著撥亮的燈光快速瀏覽，他的表情逐漸凝重。
「這麼多黃金？還有這些草藥，硫磺和水銀……」
「需要多少時間？」喬治打斷他的細數，直視托馬斯的眼睛。
「若不考慮黃金的熔鑄，僅莊園及周邊能收集到的最快也要兩天，全部備齊恐怕得一周。」
喬治想了想，補充道：「能搞到的儘快送來，不必拘泥於清單的次序，後續的我再想辦法。」
托馬斯躬身：「明白，少爺。我立刻安排。」
「很好，你先細看一下清單，待會兒告訴我哪些可以馬上送來。」
喬治轉身走向床邊，目光落在子爵臉上。
在物質視野中，愛德華子爵依舊老樣子，像是擱在床上的蠟像，姿態凝固成某種蒼白的永恆，比起活人更類死物。
但自從晉升到「明悟」階位，靈性帶來的感知愈發敏銳。
而床上的子爵現在令喬治感到一陣莫名的違和感。
略一思考，喬治即在牌桌中觸動【靈界道路】卡牌。
眼前的景象隨之變幻，周遭褪去物質的實體感，鈷藍色的夢域光芒滲透進來。
而床上的子爵令他的懷疑加重了。
之前幾次觀察時，子爵在靈界呈現為一團劇烈燃燒、中間存在冰藍光芒和絲絲縷縷黑色陰影纏繞的人形光焰。
現在光焰仍在，但之前挪到心臟和額頭的其他兩種光影都消失無蹤。
這現象很值得玩味。
喬治瞥了一眼托馬斯，他還在對那張清單苦思冥想，但前者很容易就能看出他有些心不在焉。
喬治很快就做出了有些冒險的決定。
他收回靈性感知，做出一副關切的樣子走到床邊半跪下，伸出手——
「突然想起，我好歹也算是個醫生。」
他抓起了子爵的手腕。
因瘦削而顯得淺薄的肌膚尚且溫熱，脈搏微弱，肌肉似乎有些鬆弛，也算符合「病重昏迷者」的體徵。
喬治用拇指按了按子爵睡衣下的胳膊，做足檢查姿態。
與此同時，他的意識沉入腦海牌桌。
但與他所想不同，牌桌毫無反應，沒有卡牌浮現或信息閃現。
難道自己的判斷錯了，或者牌桌的能力無法直接解析這樣一位高位超凡者？
就在喬治疑惑著準備放棄接觸、收回手的剎那——
牌桌上的一張卡牌像是被吸引，自行飛起來到他的面前。
接著，在這張飛來的卡牌前方，虛空中緩緩浮現、凝聚出另一張卡牌，仿佛有兩重虛影疊加。
喬治意念將卡牌攝來。
第一張是他已知的【琉璃壇城之根義】，掃過的內容沒有發現新東西。
第二張，則是全新的——
【蠟原贗身（二重身靈）】
【性相：燭10、鏡6、塵4、器具】
【喀戎為解救光明的普羅米修斯付出代價，我們或可暫時將靈寄託至被祝聖的還願蠟上——只要付得起利息】
【「死骸面」有時會和「笑匠」同台，但祂僅出現於終場。如果懂得拜請塵與骨的神力，將亡者便可憑祂之名邀請預兆與引者、我們的二重身。傳聞中它緘默無言，長相與我們相一致。】
這便是他有些期待，又希望能夠避免的信息。
而他此刻聽到耳邊傳來模糊的聲音。
「少爺，您看老爺的病情怎麼樣了？」
思緒電轉，喬治不得不退出牌桌。
他將無數猜想暫時壓下，鬆開子爵的手腕，對身後面帶憂色的托馬斯露出一個欣慰的表情。
「脈搏還算穩定，肌肉也沒有明顯的進一步萎縮。」
他對托馬斯囑咐道：「辛苦你了。要照顧好父親，讓他保持這種狀態。也許之後會有轉機。」
托馬斯顯得很高興：「是的，少爺。希望老爺早日醒來。」
喬治和托馬斯閒扯幾句子爵的身體，隨後用核對清單轉移了話題。
從托馬斯那裡得到的消息還算不錯，自己很快就能開始嘗試最新的鍊金配方——不過冗餘的部分材料需要等待數日。
喬治帶著滿意的神色離開房間，輕輕帶上門後這種表情便沒有再維持下去。
他快步走向樓梯，腦中那張【蠟原贗身】的卡牌如同烙印般揮之不去。
沒什麼讀書或者工作的心情，接下來的時間他在宅邸中巡視，探望各有消遣活動的家人和賓客。
中途他順道下到僕人區見了休斯太太和艾略特，如約向他們表達感謝。
直至快開晚飯時，他在門廳見到了返回的督察和貝茨。
「怎麼樣？」喬治看見貝茨手中用一塊布料包裹著的東西，有些期待地問。
「我們發現了那隻怪物的蹤跡，甚至打傷了它，但最後跟丟了。」貝茨簡短回答。
喬治心知這不是能在大庭廣眾之下討論的話題，將兩人帶到鍊金室。
在足夠保密的環境內，貝茨開始了講述。
「督察和我搜到接近四點的時候，在島上西南側的天邊發現了一個不明物體。隨後我們追了上去，發現那確實是漢莫先生口中的怪物。」
督察喝了口茶，補充道：「它大概飛了有三米高，中尉的左輪對他效果不大，不過我用了點手段將它一側的翅膀削了一半下來。」
他的臉色看上去既滿意又有些自責。
「如果當時我們騎著馬，應該就不至於讓它逃走...現在它在西側林地附近消失了。」
督察深吸一口氣，平復了一下略顯急促的呼吸。
貝茨倒是寬慰起了督察。
「沒關係，督察，它現在肯定離不開這座島了。我們只需要等到明天白天去小樹林把它抓住就好。」
說著，他將桌子上的布包拿起來遞給喬治。
「給，喬治。這是被督察打下來的那片翅膀，你能否看出些什麼？」