第73章 疫病與蠅（3）新大陸漢堡
喬治和道格拉斯督察謝絕了老夫人、堂伯提供幫助，以及律師關於報備當地政府或者教會醫院的提議。
隨後喬治、貝茨和督察一起離開了客廳，前往三樓鍊金室。
喬治三言兩語介紹完目前莊園的情況後，督察率先開口道：
「喬治，我必須告訴你一些內部情況。『蠅王』的力量出現在布瑞塔王國本土的情況實際上非常罕見……我進入防剿局以來只碰到過一樁案子。」
他頓了頓，似乎在回憶什麼不愉快的往事。
「那是在康沃爾郡的一個偏遠村莊，牲畜大片病死，村民身上出現嗆咳和嘔吐。當時局裡派了我帶隊去處理，因為我們一開始根本沒往『蠅王』方向想。」
督察的拳頭下意識地握緊了：「我們浪費了寶貴的時間，用了一周才找到源頭並解決掉。最後那個村子基本算是完了，甚至幾個隊員也......」
喬治能聽出他語氣中的自責，以及更深層的擔憂。
「我說這些是想告訴你，即使我現在立刻向當地防剿局發送求援信號，想要調撥足夠的力量也需要更多時間——那些能夠對症下藥的專業人員甚至需要去淪敦調取。」
道格拉斯直視喬治的眼睛，緩緩道：「我願意信任你，喬治，你之前展現的能力讓我印象深刻。但我必須說，如果你發現力有不逮，務必立刻告訴我。」
喬治沉默片刻，然後點點頭。
「我明白，督察。」
道格拉斯稍稍鬆了口氣，隨後迅速切入正題。
「那麼，我們需要儘快找到你失蹤的弟弟。如果他真的成了『蠅王』力量的載體，一旦一旦離開島上去到周邊地區，事態就會徹底失控。」
一旁的貝茨這時開口了：「目前來看時間緊迫，我建議我們兵分兩路。」
經過簡短商議，計劃很快確定。
道格拉斯督察和貝茨中尉立刻動身，去聯繫島上的守夜人並搜尋弗里德里克的蹤跡。
摩爾小姐被留下幫助喬治守衛宅邸，畢竟這裡只有喬治擁有相對系統的鍊金術知識，且已經展示過針對性藥劑的煉製能力，他的時間寶貴。
送走督察和貝茨後，喬治先去了趟二樓妹妹的房間，安慰了妹妹一番。
隨後他本打算去僕人區看看那裡的情況，但在樓梯上便遇到了被卡森派來、臉上蒙著醋濕棉布的男僕。
聽到男僕的通報後，他於牌桌檢查了一下【教徒·艾略特】的卡牌，隨即匆匆趕到北側的臨時隔離區。
北側設置的居室原本是供臨時僕役住宿的備用房間，現在被喬治安排為了用於隔離的區域。
管家卡森在安排完宅邸內的事務後，忠實地延續了少爺的決定，此刻他領著收到消息趕來的喬治前往隔離者的房間。
「少爺，阿爾伯特老爺的情況在患者中算是比較和緩的，但仍然有些觸目驚心。」
管家的語氣帶著明顯的擔憂：「請您一定做好心理準備。」
喬治沉默著點頭。
來到房間外，喬治從門上嵌著的一小塊玻璃窗望去，看見房間裡阿爾伯特叔叔正躺在簡單的木床上。
他蒙上口罩並握住護身符，隨後打開房門。
進入房間內，他看到叔叔的臉色通紅，呼吸急促而粗重，皮膚上已經可以清晰地看到大片鮮紅的疹子。
情況確實如管家所言，「觸目驚心」。
「叔叔？」喬治走近床邊，低聲呼喚。
阿爾伯特的眼皮動了動，艱難地睜開一條縫，目光渙散地盯著天花板，嘴唇翕動著。
「喬治，你是對的......小心別被感染......」
喬治檢查了他的狀況——高熱和多處起疹，部分皮膚出現異常，意識有些模糊。
他退出來檢查了隔壁幾間房，情況大同小異。
所有被隔離的僕人，接觸了叔叔的男僕、被派去聯繫園丁的雜役、幾個倒霉女僕，都出現了不同程度的發熱、皮疹，部分已經陷入昏迷。
病症的發展趨勢令人擔憂，同時又沒有醫生、沒有具體診斷、隔離環境簡陋……
喬治很清楚，一定要儘快找到有效的治療方法，否則這些人撐不過太久。
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中午時分本該是午餐的時間，但整個宅邸都沉浸在擔憂和隔離措施帶來的不便中。
因為帕特默太太不幸中招，廚房幾乎空了，能幹活的僕人寥寥無幾。
幾個雜役實在沒辦法開一頓像樣的飯出來，男僕就更指望不上了，休斯太太恨不得自己親自上陣烹飪。
亞瑟堂伯就是這時出現在廚房門口的。
他脫了常穿的獵裝，捲起袖子，環顧空蕩蕩的廚房和幾個面露難色的倖存僕人。
這位的臉上仍然是慣有的樂觀笑容。
「看來我們的正規的加利亞式午餐泡湯了，夥計們。不過別擔心，我來露一手。」
他挽起袖口，熟練地檢查了食材，在眾人的目光下從其中取出一部分。
大塊的牛肉、一些生菜、西紅柿、硬質芝士，還有角落裡數罐莊園自製的醃黃瓜和柜子里的罐裝番茄醬。
「牛肉餅嘛，我們可以做漢堡。新大陸式的廚藝將會拯救我們的午飯。」堂伯的聲音令人安心。
「牛肉切末，加些香料和鹽捏成餅。生菜洗淨，番茄切片，芝士刨碎。還有這醃黃瓜，切成薄片搭配番茄醬肯定很不錯。」
幾個僕人被這種氣氛感染，雖然還帶著對疫情的恐懼，但至少找到了可以忙碌的事情。
很快，廚房裡響起了切菜和拌肉餡的聲音，亞瑟堂伯甚至哼起了某首不知名的小調。
於是等到時針越過十二點、開啟一日下半場的時候，喬治剛返回宅邸一樓，就聞到了一股奇異的香氣。
那是混合了油脂、焦香、芝士和番茄醬的濃烈氣味，不像是莊園廚房以往的風格。
他走進餐廳，看見亞瑟堂伯正卷著袖子，指揮著幾個雜役往長桌上放盤子。
莊園裡的其他人此時神色各異地在一旁看著他們忙碌。
「啊，喬治，你來得正好！」亞瑟堂伯看見喬治，搓著手上前，「既然帕特默太太病了，我就自己動手代勞了。」
他指了指桌上放著的組合：煎得微焦的牛肉餅、切得厚厚的羊肉培根、融化的芝士、切片的新鮮黃瓜和生菜，還有幾罐深紅色的醬料。
「我們叫它『漢堡包』來著——雖然名字來源於羅曼聯邦，但確實是正宗的新大陸風味。」
隨後喬治、貝茨和督察一起離開了客廳，前往三樓鍊金室。
喬治三言兩語介紹完目前莊園的情況後，督察率先開口道：
「喬治，我必須告訴你一些內部情況。『蠅王』的力量出現在布瑞塔王國本土的情況實際上非常罕見……我進入防剿局以來只碰到過一樁案子。」
他頓了頓，似乎在回憶什麼不愉快的往事。
「那是在康沃爾郡的一個偏遠村莊，牲畜大片病死，村民身上出現嗆咳和嘔吐。當時局裡派了我帶隊去處理，因為我們一開始根本沒往『蠅王』方向想。」
督察的拳頭下意識地握緊了：「我們浪費了寶貴的時間，用了一周才找到源頭並解決掉。最後那個村子基本算是完了，甚至幾個隊員也......」
喬治能聽出他語氣中的自責，以及更深層的擔憂。
「我說這些是想告訴你，即使我現在立刻向當地防剿局發送求援信號，想要調撥足夠的力量也需要更多時間——那些能夠對症下藥的專業人員甚至需要去淪敦調取。」
道格拉斯直視喬治的眼睛，緩緩道：「我願意信任你，喬治，你之前展現的能力讓我印象深刻。但我必須說，如果你發現力有不逮，務必立刻告訴我。」
喬治沉默片刻，然後點點頭。
「我明白，督察。」
道格拉斯稍稍鬆了口氣，隨後迅速切入正題。
「那麼，我們需要儘快找到你失蹤的弟弟。如果他真的成了『蠅王』力量的載體，一旦一旦離開島上去到周邊地區，事態就會徹底失控。」
一旁的貝茨這時開口了：「目前來看時間緊迫，我建議我們兵分兩路。」
經過簡短商議，計劃很快確定。
道格拉斯督察和貝茨中尉立刻動身，去聯繫島上的守夜人並搜尋弗里德里克的蹤跡。
摩爾小姐被留下幫助喬治守衛宅邸，畢竟這裡只有喬治擁有相對系統的鍊金術知識，且已經展示過針對性藥劑的煉製能力，他的時間寶貴。
送走督察和貝茨後，喬治先去了趟二樓妹妹的房間，安慰了妹妹一番。
隨後他本打算去僕人區看看那裡的情況，但在樓梯上便遇到了被卡森派來、臉上蒙著醋濕棉布的男僕。
聽到男僕的通報後，他於牌桌檢查了一下【教徒·艾略特】的卡牌，隨即匆匆趕到北側的臨時隔離區。
北側設置的居室原本是供臨時僕役住宿的備用房間，現在被喬治安排為了用於隔離的區域。
管家卡森在安排完宅邸內的事務後，忠實地延續了少爺的決定，此刻他領著收到消息趕來的喬治前往隔離者的房間。
「少爺，阿爾伯特老爺的情況在患者中算是比較和緩的，但仍然有些觸目驚心。」
管家的語氣帶著明顯的擔憂：「請您一定做好心理準備。」
喬治沉默著點頭。
來到房間外，喬治從門上嵌著的一小塊玻璃窗望去，看見房間裡阿爾伯特叔叔正躺在簡單的木床上。
他蒙上口罩並握住護身符，隨後打開房門。
進入房間內，他看到叔叔的臉色通紅，呼吸急促而粗重，皮膚上已經可以清晰地看到大片鮮紅的疹子。
情況確實如管家所言，「觸目驚心」。
「叔叔？」喬治走近床邊，低聲呼喚。
阿爾伯特的眼皮動了動，艱難地睜開一條縫，目光渙散地盯著天花板，嘴唇翕動著。
「喬治，你是對的......小心別被感染......」
喬治檢查了他的狀況——高熱和多處起疹，部分皮膚出現異常，意識有些模糊。
他退出來檢查了隔壁幾間房，情況大同小異。
所有被隔離的僕人，接觸了叔叔的男僕、被派去聯繫園丁的雜役、幾個倒霉女僕，都出現了不同程度的發熱、皮疹，部分已經陷入昏迷。
病症的發展趨勢令人擔憂，同時又沒有醫生、沒有具體診斷、隔離環境簡陋……
喬治很清楚，一定要儘快找到有效的治療方法，否則這些人撐不過太久。
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中午時分本該是午餐的時間，但整個宅邸都沉浸在擔憂和隔離措施帶來的不便中。
因為帕特默太太不幸中招，廚房幾乎空了，能幹活的僕人寥寥無幾。
幾個雜役實在沒辦法開一頓像樣的飯出來，男僕就更指望不上了，休斯太太恨不得自己親自上陣烹飪。
亞瑟堂伯就是這時出現在廚房門口的。
他脫了常穿的獵裝，捲起袖子，環顧空蕩蕩的廚房和幾個面露難色的倖存僕人。
這位的臉上仍然是慣有的樂觀笑容。
「看來我們的正規的加利亞式午餐泡湯了，夥計們。不過別擔心，我來露一手。」
他挽起袖口，熟練地檢查了食材，在眾人的目光下從其中取出一部分。
大塊的牛肉、一些生菜、西紅柿、硬質芝士，還有角落裡數罐莊園自製的醃黃瓜和柜子里的罐裝番茄醬。
「牛肉餅嘛，我們可以做漢堡。新大陸式的廚藝將會拯救我們的午飯。」堂伯的聲音令人安心。
「牛肉切末，加些香料和鹽捏成餅。生菜洗淨，番茄切片，芝士刨碎。還有這醃黃瓜，切成薄片搭配番茄醬肯定很不錯。」
幾個僕人被這種氣氛感染，雖然還帶著對疫情的恐懼，但至少找到了可以忙碌的事情。
很快，廚房裡響起了切菜和拌肉餡的聲音，亞瑟堂伯甚至哼起了某首不知名的小調。
於是等到時針越過十二點、開啟一日下半場的時候，喬治剛返回宅邸一樓，就聞到了一股奇異的香氣。
那是混合了油脂、焦香、芝士和番茄醬的濃烈氣味，不像是莊園廚房以往的風格。
他走進餐廳，看見亞瑟堂伯正卷著袖子，指揮著幾個雜役往長桌上放盤子。
莊園裡的其他人此時神色各異地在一旁看著他們忙碌。
「啊，喬治，你來得正好！」亞瑟堂伯看見喬治，搓著手上前，「既然帕特默太太病了，我就自己動手代勞了。」
他指了指桌上放著的組合：煎得微焦的牛肉餅、切得厚厚的羊肉培根、融化的芝士、切片的新鮮黃瓜和生菜，還有幾罐深紅色的醬料。
「我們叫它『漢堡包』來著——雖然名字來源於羅曼聯邦，但確實是正宗的新大陸風味。」