第60章 練習室
喬治推開門，步入子爵的臥室。
厚重的深色天鵝絨窗簾緊閉，將陽光徹底隔絕。
托馬斯站在床邊的一張高背椅旁，手中捧著一疊亞麻布，似乎是剛剛完成清理工作。
「父親的情況有變化嗎？」喬治走近床邊。
四柱床上的子爵依舊維持著那個幾乎凝固的姿態——蒼白如蠟的面孔半陷在枕間，呼吸淺得難以察覺。
「穩定，但並無甦醒的跡象。」托馬斯輕聲回答，手上的動作不停，「老爺過度消耗，需要緩慢修復。」
喬治點點頭，掏出一張單子。
「我需要準備一份新的材料清單，家族這邊……」
於是兩人來到一旁低聲交流了片刻，核對了一些關鍵材料的存量與替代方案。
在談話中途、托馬斯核對清單時，他鬼使神差地沉入靈性感知。
昨晚他剛獲得【靈界道路】並成功地暢遊夢域，現在已經能自如地進入而不用多加改變姿態來適應。
他「看」向床上的子爵。
那團曾經劇烈燃燒、向四周輻射刺眼光芒的人形光焰，此刻已變得黯淡許多。
但更引起喬治注意的，是那些曾經纏繞在光芒內部的異色絲線與黑色陰影。
他「看到」那些原本盤桓在光焰內的黑芒，不知何時已悄然轉移。
它們凝結成一點濃郁如墨的漆黑，懸浮在子爵頭顱頂端正上方約莫一寸之處，如同一個不祥的光環。
而那股帶著深藍蘊調的青白光芒，則不再是纏繞的絲線，而是凝結核桃大小的光團存在於子爵的心臟位置。
這代表著什麼？
喬治默默觀察了片刻，注意到那顆嵌在心臟位置的雪青光團搏動後，偶爾會有一絲微小的金色光點剝離，順著光焰的脈絡上升，最終匯入頭頂的漆黑之中。
他按捺住想要更靠近、甚至嘗試以靈性「觸碰」那兩處異象的衝動。
這種超凡力量殘餘，絕非他現在這個初涉皮毛的破帷者可以輕易干涉的。
他將這個奇異的靈界景象記下，然後自然地回歸現實。
「托馬斯，請儘快準備，我就不打擾父親休息了。」喬治重新開口。
托馬斯點頭：「明白，少爺。今晚大概就能籌集完全。」
「辛苦了。」喬治目光最後掃過子爵的面孔，轉身離開，「現在莊園的問題暫時消解了，我之後還會再過來看看。」
走出子爵臥室，喬治的步伐慢了下來。
他想起父親昏迷前在書房裡那句近乎囈語的話：「不朽者自凡人來，謎底寫在謎面上。」
喬治心中再次浮起那個疑問：除了延續家族特權，子爵——還有他之前的兩代子爵——究竟在試圖完成什麼功業？
子爵在他那個嘗試飛升卻失敗的功業中，究竟接觸到了什麼？
他搖了搖頭，暫且將這些沉重的謎團壓回心底。
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下午的陽光碟機散了晨霧，天堂島莊園在秋日暖陽中顯露出久違的寧靜，是以大家一同在花園的涼亭下用下午茶。
經歷了幾日的陰霾與騷動，這片刻的平和顯得格外珍貴。
「說到地方，德拉波爾先生，莊園實在令人印象深刻。」
飲茶與閒聊後，貝茨找到了喬治。
「喬治，在淪敦時我們曾在劍術俱樂部切磋。現在到了莊園，我想繼續磨練一下技藝，尤其是最近又有新領悟的東西。」
他意有所指地看了一眼喬治。
喬治立刻明白了他的意思。
「當然，我們可以去問問卡森，家族以前應該有專門的劍術室或健身室。」他頷首回應。
他們一同回到宅邸，在僕人區找到了正帶著幾名男僕搬運銀器的管家。
管家看起來已經完全恢復了平日的沉穩與幹練，看起來些許困難沒有打倒這位老人。
喬治上前：「卡森先生，貝茨中尉希望找一個寬敞的房間練習劍術和體能，莊園裡有合適的場所嗎？」
卡森略一思索：「宅邸三樓東側有一間健身室，是您祖父時代設立的。雖然已經封閉了幾年，但裡面的基本器材應該還在。」
他補充道：「另外宅邸北面有一片較為開闊的林地邊緣，靠近島上的庫房。如果需要演練一些需要更大場地的技術，或是與多人配合練習，那裡應該更合適。只不過現在天氣轉涼，戶外可能不太方便。」
喬治思索片刻：「先看看健身室的情況吧。如果器材足夠，室內練習便好。」
「當然。」卡森點頭，「需要我帶您先去健身室看看嗎？」
「那麼，現在就去吧。」
喬治想了想，又叫來了艾略特，在卡森的帶領下幾人沿著側樓梯上到三樓，管家打開了一條稍顯偏僻的橡木門。
房間出乎意料地寬敞，大約相當於一個中型宴會廳的大小。
靠近一面牆的架子上，擺放著各種劍術器具——練習用的重劍、護具、手靶，甚至還有一面蒙塵的鏡牆。
房間中央留有大片空地，地上鋪著磨損但依然厚實的木地板。
角落裡堆放著一些布滿灰塵的蓋布和雜物。
「大部分器材都在，清掃和整理應該不需要太久。」卡森環顧四周，「如果需要更換墊子或補充護具，我可以去訂購。」
貝茨走上前，取下一把練習重劍，拂去灰塵後揮舞了幾下，滿意地點頭。
「平衡不錯，重量也合適。這地方簡直完美。」
艾略特也好奇地四處張望，走到手靶架前觀察起了一個皮革手靶。
喬治審視著這個空間，最後做出了決定。
「卡森，就這裡吧。優先清理器材，雜物暫時堆到一旁就好，兩天內能用上嗎？」
「當然，少爺。」卡森應道，「今天下午就能安排人開始清理。明天您應該就能使用了。」
-----------------
夜色再次籠罩天堂島。
臨時鍊金室內，燭光與爐火交織。
喬治按照托馬斯從各處收集來的材料，開始製作下午構思的補劑。
這次的材料相對常規——曬乾的椴樹花、少量纈草根，以及莊園自產的蜂蜜。
關鍵的步驟在於用靈性引導，使其融合併注入微弱的屬於「銀」的氣息。
隨著他在腦海中將《鍊金藝術》中的知識與【鍊金術大觀】密傳卡牌中的技巧反覆印證，操作變得愈發流暢。
不過一小時，玻璃瓶中便出現了一盞澄清琥珀色的藥劑。
喬治滿意地將藥劑收好，準備明天找機會交給西比爾。
正待收拾器材，他心念一動，意識沉入腦海中的牌桌。
那張因解析《鍊金藝術》而消耗的【理性】卡牌，在歷經三天的冷卻後，此刻已經重新泛起了柔和的藍光。
而另一張【理性】牌，預計到明天晚上也將完成冷卻。
這意味著，他目前擁有兩張可用的【理性】資源。
他手中子爵留下的書單里，待解析的書籍有三類：
其一，關於司維的書籍。
《對世界諸宗教趨光性之辨析》和《我們歸於何處·卷一》都涉及對超凡至高存在——司維的認知，一者是光源，一者是虛源。
了解司維是攀登超凡之路繞不開的基礎，尤其他的教團需要選擇尊奉對象。
其二是蘊含靈界知識的資料，《夜遊漫記》和《神佑之地》已讓他對夢域有初步接觸，但《追逐輝光的朝聖》有著更系統的知識。
其三，子爵那份筆記《焚心以火》，這是子爵關於道途攀升的經驗總結，解析這個等於站在先行者的肩膀上獲得一份進階指南。
喬治糾結片刻後，還是決定強化自身實力。
子爵的經驗畢竟是前人趟出來的道路，自然地是最優選擇。
更何況明天晚上還有一張理性牌恢復。
厚重的深色天鵝絨窗簾緊閉，將陽光徹底隔絕。
托馬斯站在床邊的一張高背椅旁，手中捧著一疊亞麻布，似乎是剛剛完成清理工作。
「父親的情況有變化嗎？」喬治走近床邊。
四柱床上的子爵依舊維持著那個幾乎凝固的姿態——蒼白如蠟的面孔半陷在枕間，呼吸淺得難以察覺。
「穩定，但並無甦醒的跡象。」托馬斯輕聲回答，手上的動作不停，「老爺過度消耗，需要緩慢修復。」
喬治點點頭，掏出一張單子。
「我需要準備一份新的材料清單，家族這邊……」
於是兩人來到一旁低聲交流了片刻，核對了一些關鍵材料的存量與替代方案。
在談話中途、托馬斯核對清單時，他鬼使神差地沉入靈性感知。
昨晚他剛獲得【靈界道路】並成功地暢遊夢域，現在已經能自如地進入而不用多加改變姿態來適應。
他「看」向床上的子爵。
那團曾經劇烈燃燒、向四周輻射刺眼光芒的人形光焰，此刻已變得黯淡許多。
但更引起喬治注意的，是那些曾經纏繞在光芒內部的異色絲線與黑色陰影。
他「看到」那些原本盤桓在光焰內的黑芒，不知何時已悄然轉移。
它們凝結成一點濃郁如墨的漆黑，懸浮在子爵頭顱頂端正上方約莫一寸之處，如同一個不祥的光環。
而那股帶著深藍蘊調的青白光芒，則不再是纏繞的絲線，而是凝結核桃大小的光團存在於子爵的心臟位置。
這代表著什麼？
喬治默默觀察了片刻，注意到那顆嵌在心臟位置的雪青光團搏動後，偶爾會有一絲微小的金色光點剝離，順著光焰的脈絡上升，最終匯入頭頂的漆黑之中。
他按捺住想要更靠近、甚至嘗試以靈性「觸碰」那兩處異象的衝動。
這種超凡力量殘餘，絕非他現在這個初涉皮毛的破帷者可以輕易干涉的。
他將這個奇異的靈界景象記下，然後自然地回歸現實。
「托馬斯，請儘快準備，我就不打擾父親休息了。」喬治重新開口。
托馬斯點頭：「明白，少爺。今晚大概就能籌集完全。」
「辛苦了。」喬治目光最後掃過子爵的面孔，轉身離開，「現在莊園的問題暫時消解了，我之後還會再過來看看。」
走出子爵臥室，喬治的步伐慢了下來。
他想起父親昏迷前在書房裡那句近乎囈語的話：「不朽者自凡人來，謎底寫在謎面上。」
喬治心中再次浮起那個疑問：除了延續家族特權，子爵——還有他之前的兩代子爵——究竟在試圖完成什麼功業？
子爵在他那個嘗試飛升卻失敗的功業中，究竟接觸到了什麼？
他搖了搖頭，暫且將這些沉重的謎團壓回心底。
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下午的陽光碟機散了晨霧，天堂島莊園在秋日暖陽中顯露出久違的寧靜，是以大家一同在花園的涼亭下用下午茶。
經歷了幾日的陰霾與騷動，這片刻的平和顯得格外珍貴。
「說到地方，德拉波爾先生，莊園實在令人印象深刻。」
飲茶與閒聊後，貝茨找到了喬治。
「喬治，在淪敦時我們曾在劍術俱樂部切磋。現在到了莊園，我想繼續磨練一下技藝，尤其是最近又有新領悟的東西。」
他意有所指地看了一眼喬治。
喬治立刻明白了他的意思。
「當然，我們可以去問問卡森，家族以前應該有專門的劍術室或健身室。」他頷首回應。
他們一同回到宅邸，在僕人區找到了正帶著幾名男僕搬運銀器的管家。
管家看起來已經完全恢復了平日的沉穩與幹練，看起來些許困難沒有打倒這位老人。
喬治上前：「卡森先生，貝茨中尉希望找一個寬敞的房間練習劍術和體能，莊園裡有合適的場所嗎？」
卡森略一思索：「宅邸三樓東側有一間健身室，是您祖父時代設立的。雖然已經封閉了幾年，但裡面的基本器材應該還在。」
他補充道：「另外宅邸北面有一片較為開闊的林地邊緣，靠近島上的庫房。如果需要演練一些需要更大場地的技術，或是與多人配合練習，那裡應該更合適。只不過現在天氣轉涼，戶外可能不太方便。」
喬治思索片刻：「先看看健身室的情況吧。如果器材足夠，室內練習便好。」
「當然。」卡森點頭，「需要我帶您先去健身室看看嗎？」
「那麼，現在就去吧。」
喬治想了想，又叫來了艾略特，在卡森的帶領下幾人沿著側樓梯上到三樓，管家打開了一條稍顯偏僻的橡木門。
房間出乎意料地寬敞，大約相當於一個中型宴會廳的大小。
靠近一面牆的架子上，擺放著各種劍術器具——練習用的重劍、護具、手靶，甚至還有一面蒙塵的鏡牆。
房間中央留有大片空地，地上鋪著磨損但依然厚實的木地板。
角落裡堆放著一些布滿灰塵的蓋布和雜物。
「大部分器材都在，清掃和整理應該不需要太久。」卡森環顧四周，「如果需要更換墊子或補充護具，我可以去訂購。」
貝茨走上前，取下一把練習重劍，拂去灰塵後揮舞了幾下，滿意地點頭。
「平衡不錯，重量也合適。這地方簡直完美。」
艾略特也好奇地四處張望，走到手靶架前觀察起了一個皮革手靶。
喬治審視著這個空間，最後做出了決定。
「卡森，就這裡吧。優先清理器材，雜物暫時堆到一旁就好，兩天內能用上嗎？」
「當然，少爺。」卡森應道，「今天下午就能安排人開始清理。明天您應該就能使用了。」
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夜色再次籠罩天堂島。
臨時鍊金室內，燭光與爐火交織。
喬治按照托馬斯從各處收集來的材料，開始製作下午構思的補劑。
這次的材料相對常規——曬乾的椴樹花、少量纈草根，以及莊園自產的蜂蜜。
關鍵的步驟在於用靈性引導，使其融合併注入微弱的屬於「銀」的氣息。
隨著他在腦海中將《鍊金藝術》中的知識與【鍊金術大觀】密傳卡牌中的技巧反覆印證，操作變得愈發流暢。
不過一小時，玻璃瓶中便出現了一盞澄清琥珀色的藥劑。
喬治滿意地將藥劑收好，準備明天找機會交給西比爾。
正待收拾器材，他心念一動，意識沉入腦海中的牌桌。
那張因解析《鍊金藝術》而消耗的【理性】卡牌，在歷經三天的冷卻後，此刻已經重新泛起了柔和的藍光。
而另一張【理性】牌，預計到明天晚上也將完成冷卻。
這意味著，他目前擁有兩張可用的【理性】資源。
他手中子爵留下的書單里，待解析的書籍有三類：
其一，關於司維的書籍。
《對世界諸宗教趨光性之辨析》和《我們歸於何處·卷一》都涉及對超凡至高存在——司維的認知，一者是光源，一者是虛源。
了解司維是攀登超凡之路繞不開的基礎，尤其他的教團需要選擇尊奉對象。
其二是蘊含靈界知識的資料，《夜遊漫記》和《神佑之地》已讓他對夢域有初步接觸，但《追逐輝光的朝聖》有著更系統的知識。
其三，子爵那份筆記《焚心以火》，這是子爵關於道途攀升的經驗總結，解析這個等於站在先行者的肩膀上獲得一份進階指南。
喬治糾結片刻後，還是決定強化自身實力。
子爵的經驗畢竟是前人趟出來的道路，自然地是最優選擇。
更何況明天晚上還有一張理性牌恢復。