第52章 【摩根勒菲的聖杯靈泉】
天堂島莊園的餐廳里，僕人們將餐具收走，擺上精緻的奶酪盤。
午後的陽光正盛，空氣里還殘留著鹿肉派與蘋果甜點的暖香。
阿爾伯特叔叔與客人相談甚歡，後者正饒有興致地講述著早年在蘇格蘭場遇到的趣聞，凱莉小姐偶爾插上一兩句機智的點評，引得眾人輕笑。
但弗雷德里克·德拉波爾對此興致缺缺。
他從來就不是話題的中心，甚至參與話題也極少——那不是他的風格。
過往一遍遍地告訴他，只需三分鐘，自己便能給話題帶來終結。
草草吃完了盤中的食物，他目光時不時飄向窗外。
當他放下餐巾，站起身時，阿爾伯特叔叔關切地問了句：「弗雷德，你不舒服？」
「不，叔叔。只是……畫畫。」
和往常一樣，弗雷德里克含混著糊弄過去。
離開了餐廳，他回到房間，輕車熟路地拿起了自己的皮質畫具包，另一隻手則拿著稍顯陳舊的速寫板。
幾位長輩離奇地連天不出現，叔叔竟然還在客人面前粉飾太平。
他知道裡面有緣故，但也樂得享受不被關注的時間。
昨天整個下午，他被困在宅邸，弗雷德里克覺得他快要壓抑不住自己的煩悶。
畢竟，爬到頂樓天台在秋日暖陽下隨便採擷島上的輪廓，是他每天唯一的「逃離」。
和這幾年的每一天相同，他來到通往頂樓的橡木門前。
但今天，他發現門扉竟是虛掩著的。
弗雷德里克眯起眼睛，將門推開一條縫。
透過門縫，他看到了一個本不該出現在這裡的身影。
頂樓天台的一角，遠離天窗和開口，那個被「寄予厚望」的兄長喬治正背對著門站著。
他面前架設著一個奇怪的小木台，台上放著一個透明的玻璃釜，釜下仿佛墊著某種布滿刻度的底座。
最令弗雷德里克感覺異常的是——
此刻是正午時分，秋日的陽光毫無遮攔地潑灑在整片天台上，一切都在鎏金的氛圍中璀璨。
可就在喬治面前，他竟然點燃了四隻粗大的蠟燭，火焰於正午光線下在黃澄澄的燭體上跳躍。
他的兄長正低著頭，握著根銀色棍子按某種規律攪動著玻璃釜中的液體。
隨著他的動作，釜中原本略顯渾濁的液體開始發生變化。
絲絲縷縷的金色光芒從深處浮現，如同破碎的陽光被揉碎了融進去。
液體逐漸變得澄澈透亮，泛起一層柔和的奶白色光澤。
門縫後的弗雷德里克不自覺地屏住了呼吸，一股莫名的情緒湧上心頭。
看啊，從祖輩到父母，再到兄長，乃至莊園的僕人，沒有人能離開這些「怪力亂神」。
雖然天台上太陽正驕盛奪目，但一門之隔的陰涼角落內，弗雷德里克宛如身臨凍雨傾盆。
母親離世時那場暴雨和撕裂黑夜的驚雷，五年來仍然出現在他每晚的夢裡。
而自這位兄長回來，那些往日的恐怖重新回到了這座莊園。
又或者，它們從未離開？
弗雷德里克鼻翼翕張、嘴角抽動著下拉、眼角不受控制地眯起，無聲地後退了一步，又一步。
他的臉上被各種情緒占據。
恐懼、厭惡、誘惑、激動、渴求……
如果被關愛的代價是接觸這些，他情願離開，去做自己王國的國王。
就像他一直做的那樣。
德拉波爾家的次子伸長了手臂輕輕帶上門，然後轉身快速而無聲地離開了。
天台寫生的興致已經全無蹤跡。
他需要靜一靜，需要離這些、離這座宅邸現在的一切，遠一點。
-----------------
而在天台的另一側，喬治全神貫注於眼前的煉製。
靈性如同水銀般順著銀制攪拌棒引導，注入玻璃釜中，與已經充分融合、經過陽光提純的液體產生微妙的共鳴。
他腦海中清晰浮現出【摩根勒菲的聖杯靈泉】配方的全部細節。
每一個步驟、每一種比例、每一縷靈性的注入，被卡牌灌輸後即諳熟於心。
隨著最後一個音節的落下，靈性注入，玻璃釜中的液體驟然泛起漣漪。
所有泛起的金光與乳白光芒瞬間收斂，凝聚成一種淡紅。
月季初開，將她面上的嫣紅顏色分享，大概如此。
一股甜美的醉人芬芳從釜中溢出，瞬間瀰漫了整個天台。
清晨的露水、盛夏的蜂巢、秋日的蘋果酒以及某種悠遠的甘甜，也許一千個品酒師會給出一千個答案。
喬治長長地呼出一口氣，放下攪拌棒，滿意地審視著釜中大約一升左右的成品。
【摩根勒菲的聖杯靈泉】，煉製成功。
他迅速拿出準備好的一組玻璃瓶和量杯。
量出大約200毫升，倒入瓶子，塞緊軟木塞。然後是第二個，第三個……
一共分裝了五瓶。
釜底還剩下約莫小半量杯的液體。
喬治並未浪費，他給自己倒了一小杯，淡紅色的液體在杯中微微蕩漾，在陽光下折射出寶石般令人愉悅的光澤。
敬第一次鍊金。
喬治抿上一口，味道意外地好。
上等的氣泡酒兌蘋果汁、蜂蜜與檸檬的味道。
喬治一口氣喝完，只覺一股暖流從喉嚨滑入胃部，繼而溫和地擴散到全身。
他懷著愉快的心情收拾好所有器具，連同那五瓶藥劑一併放入籃子，清理完現場拎著返回自己的臨時鍊金室。
物品妥善安置後，喬治立刻沉入意識，喚出牌桌。
牌桌表面，那張【摩根勒菲的聖杯靈泉】的配方卡牌依然懸浮，旁邊則多了一張新凝聚的藥劑卡牌。
他意念集中，閱讀卡牌上刷新出的詳細信息：
【摩根勒菲的聖杯靈泉（五份）】
【性相：燭、酒、藥劑】
【一種明亮而充滿生機的飲品......。出自一位初學者之手，但成色頗佳。】
【效果：1.解除4階及以下的「淵」準則影響（除「星之彩」外）；2.緩解對「元靈體」的創傷。】
不僅是「海淵」的污染，連「笑匠」的影響或許也能應對？
喬治沒有絲毫猶豫，立刻搖響鈴繩。
片刻後，艾略特推門而入，神色不錯，但喬治依然能夠很容易地察覺他眉宇間的某種陰鬱。
「少爺，您找我？」
「威廉，你的病症我有初步的解決方案了。」
喬治聲音溫和，取出一瓶藥劑遞到他面前。
「喝了這個。」
艾略特沒有多問，接過瓶子，拔開軟木塞。
那股甜美的氣息立刻讓他精神一振。
他仰頭，將瓶內淡紅色液體一飲而盡。
午後的陽光正盛，空氣里還殘留著鹿肉派與蘋果甜點的暖香。
阿爾伯特叔叔與客人相談甚歡，後者正饒有興致地講述著早年在蘇格蘭場遇到的趣聞，凱莉小姐偶爾插上一兩句機智的點評，引得眾人輕笑。
但弗雷德里克·德拉波爾對此興致缺缺。
他從來就不是話題的中心，甚至參與話題也極少——那不是他的風格。
過往一遍遍地告訴他，只需三分鐘，自己便能給話題帶來終結。
草草吃完了盤中的食物，他目光時不時飄向窗外。
當他放下餐巾，站起身時，阿爾伯特叔叔關切地問了句：「弗雷德，你不舒服？」
「不，叔叔。只是……畫畫。」
和往常一樣，弗雷德里克含混著糊弄過去。
離開了餐廳，他回到房間，輕車熟路地拿起了自己的皮質畫具包，另一隻手則拿著稍顯陳舊的速寫板。
幾位長輩離奇地連天不出現，叔叔竟然還在客人面前粉飾太平。
他知道裡面有緣故，但也樂得享受不被關注的時間。
昨天整個下午，他被困在宅邸，弗雷德里克覺得他快要壓抑不住自己的煩悶。
畢竟，爬到頂樓天台在秋日暖陽下隨便採擷島上的輪廓，是他每天唯一的「逃離」。
和這幾年的每一天相同，他來到通往頂樓的橡木門前。
但今天，他發現門扉竟是虛掩著的。
弗雷德里克眯起眼睛，將門推開一條縫。
透過門縫，他看到了一個本不該出現在這裡的身影。
頂樓天台的一角，遠離天窗和開口，那個被「寄予厚望」的兄長喬治正背對著門站著。
他面前架設著一個奇怪的小木台，台上放著一個透明的玻璃釜，釜下仿佛墊著某種布滿刻度的底座。
最令弗雷德里克感覺異常的是——
此刻是正午時分，秋日的陽光毫無遮攔地潑灑在整片天台上，一切都在鎏金的氛圍中璀璨。
可就在喬治面前，他竟然點燃了四隻粗大的蠟燭，火焰於正午光線下在黃澄澄的燭體上跳躍。
他的兄長正低著頭，握著根銀色棍子按某種規律攪動著玻璃釜中的液體。
隨著他的動作，釜中原本略顯渾濁的液體開始發生變化。
絲絲縷縷的金色光芒從深處浮現，如同破碎的陽光被揉碎了融進去。
液體逐漸變得澄澈透亮，泛起一層柔和的奶白色光澤。
門縫後的弗雷德里克不自覺地屏住了呼吸，一股莫名的情緒湧上心頭。
看啊，從祖輩到父母，再到兄長，乃至莊園的僕人，沒有人能離開這些「怪力亂神」。
雖然天台上太陽正驕盛奪目，但一門之隔的陰涼角落內，弗雷德里克宛如身臨凍雨傾盆。
母親離世時那場暴雨和撕裂黑夜的驚雷，五年來仍然出現在他每晚的夢裡。
而自這位兄長回來，那些往日的恐怖重新回到了這座莊園。
又或者，它們從未離開？
弗雷德里克鼻翼翕張、嘴角抽動著下拉、眼角不受控制地眯起，無聲地後退了一步，又一步。
他的臉上被各種情緒占據。
恐懼、厭惡、誘惑、激動、渴求……
如果被關愛的代價是接觸這些，他情願離開，去做自己王國的國王。
就像他一直做的那樣。
德拉波爾家的次子伸長了手臂輕輕帶上門，然後轉身快速而無聲地離開了。
天台寫生的興致已經全無蹤跡。
他需要靜一靜，需要離這些、離這座宅邸現在的一切，遠一點。
-----------------
而在天台的另一側，喬治全神貫注於眼前的煉製。
靈性如同水銀般順著銀制攪拌棒引導，注入玻璃釜中，與已經充分融合、經過陽光提純的液體產生微妙的共鳴。
他腦海中清晰浮現出【摩根勒菲的聖杯靈泉】配方的全部細節。
每一個步驟、每一種比例、每一縷靈性的注入，被卡牌灌輸後即諳熟於心。
隨著最後一個音節的落下，靈性注入，玻璃釜中的液體驟然泛起漣漪。
所有泛起的金光與乳白光芒瞬間收斂，凝聚成一種淡紅。
月季初開，將她面上的嫣紅顏色分享，大概如此。
一股甜美的醉人芬芳從釜中溢出，瞬間瀰漫了整個天台。
清晨的露水、盛夏的蜂巢、秋日的蘋果酒以及某種悠遠的甘甜，也許一千個品酒師會給出一千個答案。
喬治長長地呼出一口氣，放下攪拌棒，滿意地審視著釜中大約一升左右的成品。
【摩根勒菲的聖杯靈泉】，煉製成功。
他迅速拿出準備好的一組玻璃瓶和量杯。
量出大約200毫升，倒入瓶子，塞緊軟木塞。然後是第二個，第三個……
一共分裝了五瓶。
釜底還剩下約莫小半量杯的液體。
喬治並未浪費，他給自己倒了一小杯，淡紅色的液體在杯中微微蕩漾，在陽光下折射出寶石般令人愉悅的光澤。
敬第一次鍊金。
喬治抿上一口，味道意外地好。
上等的氣泡酒兌蘋果汁、蜂蜜與檸檬的味道。
喬治一口氣喝完，只覺一股暖流從喉嚨滑入胃部，繼而溫和地擴散到全身。
他懷著愉快的心情收拾好所有器具，連同那五瓶藥劑一併放入籃子，清理完現場拎著返回自己的臨時鍊金室。
物品妥善安置後，喬治立刻沉入意識，喚出牌桌。
牌桌表面，那張【摩根勒菲的聖杯靈泉】的配方卡牌依然懸浮，旁邊則多了一張新凝聚的藥劑卡牌。
他意念集中，閱讀卡牌上刷新出的詳細信息：
【摩根勒菲的聖杯靈泉（五份）】
【性相：燭、酒、藥劑】
【一種明亮而充滿生機的飲品......。出自一位初學者之手，但成色頗佳。】
【效果：1.解除4階及以下的「淵」準則影響（除「星之彩」外）；2.緩解對「元靈體」的創傷。】
不僅是「海淵」的污染，連「笑匠」的影響或許也能應對？
喬治沒有絲毫猶豫，立刻搖響鈴繩。
片刻後，艾略特推門而入，神色不錯，但喬治依然能夠很容易地察覺他眉宇間的某種陰鬱。
「少爺，您找我？」
「威廉，你的病症我有初步的解決方案了。」
喬治聲音溫和，取出一瓶藥劑遞到他面前。
「喝了這個。」
艾略特沒有多問，接過瓶子，拔開軟木塞。
那股甜美的氣息立刻讓他精神一振。
他仰頭，將瓶內淡紅色液體一飲而盡。