第89章 研究員
只見在那深不見底的坑洞底部有。一道道細碎的閃光，仔細看去才發現是某種生物身上鱗片正在反射的奇異光芒。
那生物在坑洞底部蠕動，其身上的鱗片如千百萬個硬質甲殼相撞發出令人難以忽視的巨大聲音，而這聲音又經過空洞的迴響，最終組成了一道聲音的洪流，穿透進每個人的耳膜，就像是鼓點一樣，敲擊在人的心上。
可是真正令人恐懼的並非這聲音而已，不是那甲殼，而是這怪物無法窺探全貌的龐大體型。
無論從哪個角度看，也只能看到它身體的一部分，也只能感知到它在腳下蠕動。
當真正的想要去想像它體型的時候，就會因為認知的不和諧而產生巨大的被衝擊的詭異感，從而產生難以抑制的恐懼。
泰坦？塵世巨蟒？神話生物？
無論是哪個稱呼都比不上能夠親眼看到這巨物所帶來的衝擊。
院長就是稍微想像一下，便感覺到有些眩暈。
可是更讓他恐懼的不是他腳下的東西，而是他稍微的想像並能夠拓展出的世界的無邊真相。
研究所存在的目的就是就是觀察那些無法被捕獲或者移動走的神奇生物。
可是17號研究所只是他們其中的一個，甚至說是並不太起眼的一個。
也就是，說像這樣的生物在帝國龐大的疆域裡，至少也有17個，甚至不止17個。
院長以前只是在帝國國立大學做理論研究的，因為理論方面的突出貢獻，才被空降成為院長。
在直面恐懼的方面，他甚至比不上一線的研究員。
比如現在，他就一雙手死死地抓住欄杆，站在17號研究所外界露天的天台上。
「院長？」
身旁的研究員對院長的反應不明所以，立刻出聲詢問。
院長為了掩蓋自己的情緒，擺擺手，讓他繼續匯報。
「這種蠕動現象很常見嗎？還是說偶發的？」
研究員忽視了這點異常，興致勃勃地繼續報告。
「院長閣下，這種蠕動並非常態，一年只會有1到2次。」
「如果我沒猜錯的話，這種體型生物在地下會造成巨大的空洞吧，這會形成難以預估的地質影響，難道就沒有出現過塌陷嗎？」院長稍微冷靜了一下，提出了一些疑問。
研究員聽院長提到這裡，眼前一亮。
「實不相瞞，我們也早就想到過這種問題，並就它留下痕跡的區域派出了蒸汽衛士進行勘察取樣。」
「結果是驚人的，在它路過的區域留下了某種不符合現有生物學中任何地底蠕蟲表面的粘液。」
「這種粘液具有強大的支撐性，在它開拓的區域裡形成了天然的被加固的隧道。」
研究員解釋起來。
「相關研究成果已經上報給總院，或許可以為建築研究方面做出貢獻。」
「除此之外，我們還有一個驚人發現，這個生物一直在吞吐泥土，排泄出來的則是富含礦石的土壤，其中最多的是金礦，如果讓它以百年計的一直待在這裡，這裡的土壤最終會變成富金土壤吧。」
院長並不在意這些小事，只是揮揮手，示意自己知道了，然後迫不及待地做了些總結，準備離開這裡。
「你們做的不錯，我比較認可你們的工作成果，我會在檔案里酌情考慮記錄的。不過地下還是有些悶啊，現在可以離開了嗎？」
研究員這才結束那狂熱的解說狀態，如夢初醒似的。
「啊，當然，院長閣下可以從這邊的通道離開。」
研究員領路，準備帶人離開，只是走了兩步卻突然腳下踩空，半跪在地上。
「沒事吧？」
研究員跪在地上，看到隨著自己摔倒，長褲下面的腳踝露了出來，在黑暗中並不明顯，但確實有一些微小的蚯蚓狀的增生在空氣中飄蕩。
研究員趕緊把襪子提上去，繼續露出微笑。
「啊，我沒事，您這邊請。」
…………
……
「所以說，你說的這個金礦，就是我理解的那個金礦對嗎？河灣地的這座金礦？」
維托里奧已經變成了靠牆坐的姿勢，甚至舉著水杯一邊喝一邊聽，因為他已經完全入迷了。
「沒錯。」
「那如果我現在進入金礦，會不會碰到你口中所說的那個『地龍』？」
拉普蘭的表情晦暗不明，似乎有點恐懼的樣子。
「我認為，它從來沒有離開。」
…………
……
院長並不會一直駐紮在這裡，就像是一個森林裡強大的食肉動物也不總是待在一個固定的地方，它總要巡視自己的領地。
所以17號研究所在送別了院長之後，又迎來了難得的平靜。
自從上一次院長親臨視察，那個戴著眼鏡短髮黑眼圈的研究員因為出色的表現被官升一級，現在已經是副所長了。
而副所長研究員則找到了新的研究方向。
「這些地潛者平靜得詭異。」
研究員拿起一塊生肉，往關押地潛者的籠子裡扔去，地潛者既不暴躁，也不惱怒，更非不屑，只是平靜地撿起那一塊生肉，將其捧在手心。
一口咬下去，鮮血四溢，就像人類把麵包捧在手心，一口咬下去那麼稀鬆平常。
「平靜不是好事嗎？」他的同事問他。
然而研究員搖頭。
「或許你沒有觀察過帝國之敵——我是說那些邪教徒，他們有一個算一個，都是瘋子。」
「而且這種瘋狂不是心理上的，是一種精神疾病，是受到了不可描述的知識所污染之後所形成的大腦不可逆的病變。」
「他們大多數就像是就像是驚弓之鳥，念叨著什麼『祂來了』『降臨』之類的話。」
研究員把玩著手上的筆，從這頭甩到那頭，再從那頭甩到這頭，然而同事只是搖搖頭。
「不懂。」
研究員只好把自己手中的羽毛筆沾上墨水，隨後滴在草紙上，墨水很快暈染了一大片，研究員把那張草紙拎起來。
「就像是一張白紙，沾了墨汁，它就不是白紙了，它永遠回不去了，懂嗎？那些邪教知識也是這樣改造他們的。」
同事挑了挑眉。
「也許懂了？」
研究員懶得解釋，指著囚籠里的傢伙。
「所以我才說這傢伙古怪，他對自己的外貌和行為沒有感到一點的噁心恐怖嗎？他可曾是個人類啊。」
同事抽走那張不能用的草紙，團成團扔到垃圾簍里。
「也許他本來就是張黑紙呢。」
研究員的眼睛猛地瞪大，就像是得到了某種啟示一樣。
「嗨，你剛剛說什麼？」
那生物在坑洞底部蠕動，其身上的鱗片如千百萬個硬質甲殼相撞發出令人難以忽視的巨大聲音，而這聲音又經過空洞的迴響，最終組成了一道聲音的洪流，穿透進每個人的耳膜，就像是鼓點一樣，敲擊在人的心上。
可是真正令人恐懼的並非這聲音而已，不是那甲殼，而是這怪物無法窺探全貌的龐大體型。
無論從哪個角度看，也只能看到它身體的一部分，也只能感知到它在腳下蠕動。
當真正的想要去想像它體型的時候，就會因為認知的不和諧而產生巨大的被衝擊的詭異感，從而產生難以抑制的恐懼。
泰坦？塵世巨蟒？神話生物？
無論是哪個稱呼都比不上能夠親眼看到這巨物所帶來的衝擊。
院長就是稍微想像一下，便感覺到有些眩暈。
可是更讓他恐懼的不是他腳下的東西，而是他稍微的想像並能夠拓展出的世界的無邊真相。
研究所存在的目的就是就是觀察那些無法被捕獲或者移動走的神奇生物。
可是17號研究所只是他們其中的一個，甚至說是並不太起眼的一個。
也就是，說像這樣的生物在帝國龐大的疆域裡，至少也有17個，甚至不止17個。
院長以前只是在帝國國立大學做理論研究的，因為理論方面的突出貢獻，才被空降成為院長。
在直面恐懼的方面，他甚至比不上一線的研究員。
比如現在，他就一雙手死死地抓住欄杆，站在17號研究所外界露天的天台上。
「院長？」
身旁的研究員對院長的反應不明所以，立刻出聲詢問。
院長為了掩蓋自己的情緒，擺擺手，讓他繼續匯報。
「這種蠕動現象很常見嗎？還是說偶發的？」
研究員忽視了這點異常，興致勃勃地繼續報告。
「院長閣下，這種蠕動並非常態，一年只會有1到2次。」
「如果我沒猜錯的話，這種體型生物在地下會造成巨大的空洞吧，這會形成難以預估的地質影響，難道就沒有出現過塌陷嗎？」院長稍微冷靜了一下，提出了一些疑問。
研究員聽院長提到這裡，眼前一亮。
「實不相瞞，我們也早就想到過這種問題，並就它留下痕跡的區域派出了蒸汽衛士進行勘察取樣。」
「結果是驚人的，在它路過的區域留下了某種不符合現有生物學中任何地底蠕蟲表面的粘液。」
「這種粘液具有強大的支撐性，在它開拓的區域裡形成了天然的被加固的隧道。」
研究員解釋起來。
「相關研究成果已經上報給總院，或許可以為建築研究方面做出貢獻。」
「除此之外，我們還有一個驚人發現，這個生物一直在吞吐泥土，排泄出來的則是富含礦石的土壤，其中最多的是金礦，如果讓它以百年計的一直待在這裡，這裡的土壤最終會變成富金土壤吧。」
院長並不在意這些小事，只是揮揮手，示意自己知道了，然後迫不及待地做了些總結，準備離開這裡。
「你們做的不錯，我比較認可你們的工作成果，我會在檔案里酌情考慮記錄的。不過地下還是有些悶啊，現在可以離開了嗎？」
研究員這才結束那狂熱的解說狀態，如夢初醒似的。
「啊，當然，院長閣下可以從這邊的通道離開。」
研究員領路，準備帶人離開，只是走了兩步卻突然腳下踩空，半跪在地上。
「沒事吧？」
研究員跪在地上，看到隨著自己摔倒，長褲下面的腳踝露了出來，在黑暗中並不明顯，但確實有一些微小的蚯蚓狀的增生在空氣中飄蕩。
研究員趕緊把襪子提上去，繼續露出微笑。
「啊，我沒事，您這邊請。」
…………
……
「所以說，你說的這個金礦，就是我理解的那個金礦對嗎？河灣地的這座金礦？」
維托里奧已經變成了靠牆坐的姿勢，甚至舉著水杯一邊喝一邊聽，因為他已經完全入迷了。
「沒錯。」
「那如果我現在進入金礦，會不會碰到你口中所說的那個『地龍』？」
拉普蘭的表情晦暗不明，似乎有點恐懼的樣子。
「我認為，它從來沒有離開。」
…………
……
院長並不會一直駐紮在這裡，就像是一個森林裡強大的食肉動物也不總是待在一個固定的地方，它總要巡視自己的領地。
所以17號研究所在送別了院長之後，又迎來了難得的平靜。
自從上一次院長親臨視察，那個戴著眼鏡短髮黑眼圈的研究員因為出色的表現被官升一級，現在已經是副所長了。
而副所長研究員則找到了新的研究方向。
「這些地潛者平靜得詭異。」
研究員拿起一塊生肉，往關押地潛者的籠子裡扔去，地潛者既不暴躁，也不惱怒，更非不屑，只是平靜地撿起那一塊生肉，將其捧在手心。
一口咬下去，鮮血四溢，就像人類把麵包捧在手心，一口咬下去那麼稀鬆平常。
「平靜不是好事嗎？」他的同事問他。
然而研究員搖頭。
「或許你沒有觀察過帝國之敵——我是說那些邪教徒，他們有一個算一個，都是瘋子。」
「而且這種瘋狂不是心理上的，是一種精神疾病，是受到了不可描述的知識所污染之後所形成的大腦不可逆的病變。」
「他們大多數就像是就像是驚弓之鳥，念叨著什麼『祂來了』『降臨』之類的話。」
研究員把玩著手上的筆，從這頭甩到那頭，再從那頭甩到這頭，然而同事只是搖搖頭。
「不懂。」
研究員只好把自己手中的羽毛筆沾上墨水，隨後滴在草紙上，墨水很快暈染了一大片，研究員把那張草紙拎起來。
「就像是一張白紙，沾了墨汁，它就不是白紙了，它永遠回不去了，懂嗎？那些邪教知識也是這樣改造他們的。」
同事挑了挑眉。
「也許懂了？」
研究員懶得解釋，指著囚籠里的傢伙。
「所以我才說這傢伙古怪，他對自己的外貌和行為沒有感到一點的噁心恐怖嗎？他可曾是個人類啊。」
同事抽走那張不能用的草紙，團成團扔到垃圾簍里。
「也許他本來就是張黑紙呢。」
研究員的眼睛猛地瞪大，就像是得到了某種啟示一樣。
「嗨，你剛剛說什麼？」