第117章 「疤盾」霍格
第117章 「疤盾」霍格
「怎麼，不歡迎我？」
羅蘭左臂倚在櫃檯上，看著坐在前方的女孩，嘴角流露出一絲微笑。
不知不覺間，距離第一次見到這位接待員已經過了一個月，他已經從初入超凡的新人成為正式職業者。
而她，似乎還是老樣子，同樣的櫃檯，同樣的職務，以及同樣地被壓榨著勞動力。
下意識地，他心裡萌生了一絲調侃的念頭，這才給出那樣的回答。
「不————我不是這個意思————」
聽了這話，女孩似乎略顯侷促，白皙面龐略微泛紅。
她看了看羅蘭，又望了望大廳里其他冒險者，見沒人看向這邊，這才低聲說道：「協會在這裡的分部要撤銷了，你不知道嗎？」
撤銷？
羅蘭稍感錯愕，這才意識到為什麼牆上那些任務單都被撤下，但————只不過是換了個國家統治而已，為什麼要撤銷斷岩鎮分部？
根據條例，已設置的冒險者協會從不因任何政治變動更改自身立場，更不用提撤銷。
最終，是不遠處傳來的一道沉悶嗓音解答了這個疑問。
「不是撤銷，是搬遷！————過了這麼久，你還是記不住嗎？！」
渾厚的嗓音極具壓迫感，令羅蘭下意識朝著側面蜿蜒的木質樓梯看去。
最先映入眼帘的是無比壯碩的赤裸軀幹，肌肉像是隆起的花崗岩，充滿爆發力，覆蓋著濃密、暗金色的體毛，一道從右肩蔓延到左側腹部的爪痕在古銅色皮膚上格外顯眼。
然後是接近八尺的身高，一條釘滿銅釘、束在腰間的厚重皮裙，上面掛著幾個小皮囊，以及一把沉重的黑鐵手斧。
最後是髒金色的頭髮，用幾根骨頭和圓環束成鞭子垂在腦後，臉龐方正，顴骨突出，眼瞳是獵鷹一般的琥珀色，目光極具威懾力。
女孩起身迎接，神色中帶了些敬意：「霍格閣下，您怎麼————」
「哼——」霍格邁下最後一階樓梯，沉重的腳步踩在地板上，發出沉悶響聲，「當然是怕你處理不好接待的事情。」
他走到櫃檯前，高大身軀投下的陰影幾乎將羅蘭覆蓋。
俯視著下方的年輕人，霍格滿是風霜的粗糙面孔泛起笑意：「果然如蕾蒙娜所說，是一位優秀的冒險者。」
說著，他伸出蒲扇大小的手掌，手背上青筋突起，無數傷疤證明曾經經歷過的殘酷戰鬥。
此刻，這隻手正懸在羅蘭前方。
羅蘭伸手握住。
手掌接觸的一瞬間，他感受到那股力量的質感，溫潤、厚實，仿佛經歷過歲月的打磨和沉澱。
「疤盾」霍格，」野蠻人琥珀色的眼睛掃過羅蘭，「你應該聽過我的名字。」
羅蘭點頭。
他確實聽過，這位霍格閣下是斷岩鎮分部的負責人，據說出身軍隊，因看不慣裡面的官僚作風退出，後來加入了協會，性格強勢霸道，但對自己人極好。
按照慣例，每當有註冊在斷岩鎮協會的冒險者晉升後，他都會親自接見，羅蘭也正是為此而來。
「走吧，我們上去談。」
霍格拍了拍羅蘭的肩膀，雄厚的力道讓他整個身體都抖了一下。
羅蘭沒有拒絕，側身對阿萊塔交代一句：「可能要花點時間，在這等我。」
阿萊塔點點頭，沉默著在櫃檯旁找了個位置坐下，將搜集的尋葉草取出，開始填寫任務單。
女孩偷偷看了她一眼，又迅速低下頭，假裝翻著手裡的登記簿，只有晃動的雙腿卻表明她的心情相當愉悅。
另一邊，霍格已經登上了階梯，羅蘭緊隨其後，打量著只有正式職業者才有資格踏足的協會二樓。
沒有大廳，只有一條筆直的走廊，兩側是整齊排列的木質門扉，每扇門都鑲嵌著一個黃銅銘牌，刻著從「001」開始的編號，延伸到走廊盡頭。
羅蘭放慢腳步，目光掃過那些房門。
有些木門半著，能看到面色嚴肅的工作人員端正坐著；有些則是虛掩，隱約能聽到翻動紙張的沙沙聲；更多則是房門緊閉，覆蓋著一層灰塵。
「這是規矩，」霍格注意到他的視線，開口解釋，「每個正式職業者都有一個專屬的接待員，處理他們的委託和需求。」
頓了頓，他又戲謔地說道：「當然，你得付錢，每年50金幣的服務費，畢竟不能讓他們白幹活。」
羅蘭沒有說話，只是繼續打量著那些編號，心裡卻明白原因並沒有這麼簡單。
50金幣，對於普通冒險者相當困難，但對正式職業者而言，不過是隨手完成一兩個委託的報酬。
這是個門檻，用來篩選那些僥倖晉升，卻無力維持自身地位的冒險者，同時促使他們繼續前進。
跟初入協會的試煉一樣，簡單卻有效。
走廊盡頭是一扇雙開的橡木門，比其他房間大得多，門上沒有編號，而是一個巨大的盾形徽章，上面是協會的標誌。
門被推開，羅蘭側身進去。
裡面的陳設相當簡單，僅有一張寬大的橡木桌，隨意鋪著幾張地圖，牆邊擺放著一個書架，裡面塞滿了捲軸、書籍和羊皮卷，還有不少落著灰的武器。
「坐。」
霍格走到桌後，一屁股坐在那張寬大的扶手椅上，看著羅蘭的目光滿是欣賞，又長嘆一口氣。
「真是可惜，好不容易出了個好苗子，就遇上這檔子事。」
羅蘭坐在他對面，有些不明所以：「您這話是什麼意思？另外協會怎麼會突然搬遷？」
霍格緩緩講述起緣由：「你應該知道，我們協會內部有自己的情報網，包括帝國本土也有我們的分部。」
「兩天前，我們收到消息，帝國的某個部門已經開始重新規劃王國的城鎮劃分————斷岩鎮，屬於被放棄的地方。」
他靠在椅背，粗壯的手指在桌面上敲了敲，語氣複雜：「不會派兵駐守，不會維護商道，不會投入任何資源————這個小鎮會慢慢死去，徹底成為流亡者的地盤。」
「取而代之的，他們會全力開發顫慄沼澤，在距離沼澤邊緣三里地的位置重建一座小鎮。」
「協會，將會搬遷到那裡。」
「怎麼，不歡迎我？」
羅蘭左臂倚在櫃檯上，看著坐在前方的女孩，嘴角流露出一絲微笑。
不知不覺間，距離第一次見到這位接待員已經過了一個月，他已經從初入超凡的新人成為正式職業者。
而她，似乎還是老樣子，同樣的櫃檯，同樣的職務，以及同樣地被壓榨著勞動力。
下意識地，他心裡萌生了一絲調侃的念頭，這才給出那樣的回答。
「不————我不是這個意思————」
聽了這話，女孩似乎略顯侷促，白皙面龐略微泛紅。
她看了看羅蘭，又望了望大廳里其他冒險者，見沒人看向這邊，這才低聲說道：「協會在這裡的分部要撤銷了，你不知道嗎？」
撤銷？
羅蘭稍感錯愕，這才意識到為什麼牆上那些任務單都被撤下，但————只不過是換了個國家統治而已，為什麼要撤銷斷岩鎮分部？
根據條例，已設置的冒險者協會從不因任何政治變動更改自身立場，更不用提撤銷。
最終，是不遠處傳來的一道沉悶嗓音解答了這個疑問。
「不是撤銷，是搬遷！————過了這麼久，你還是記不住嗎？！」
渾厚的嗓音極具壓迫感，令羅蘭下意識朝著側面蜿蜒的木質樓梯看去。
最先映入眼帘的是無比壯碩的赤裸軀幹，肌肉像是隆起的花崗岩，充滿爆發力，覆蓋著濃密、暗金色的體毛，一道從右肩蔓延到左側腹部的爪痕在古銅色皮膚上格外顯眼。
然後是接近八尺的身高，一條釘滿銅釘、束在腰間的厚重皮裙，上面掛著幾個小皮囊，以及一把沉重的黑鐵手斧。
最後是髒金色的頭髮，用幾根骨頭和圓環束成鞭子垂在腦後，臉龐方正，顴骨突出，眼瞳是獵鷹一般的琥珀色，目光極具威懾力。
女孩起身迎接，神色中帶了些敬意：「霍格閣下，您怎麼————」
「哼——」霍格邁下最後一階樓梯，沉重的腳步踩在地板上，發出沉悶響聲，「當然是怕你處理不好接待的事情。」
他走到櫃檯前，高大身軀投下的陰影幾乎將羅蘭覆蓋。
俯視著下方的年輕人，霍格滿是風霜的粗糙面孔泛起笑意：「果然如蕾蒙娜所說，是一位優秀的冒險者。」
說著，他伸出蒲扇大小的手掌，手背上青筋突起，無數傷疤證明曾經經歷過的殘酷戰鬥。
此刻，這隻手正懸在羅蘭前方。
羅蘭伸手握住。
手掌接觸的一瞬間，他感受到那股力量的質感，溫潤、厚實，仿佛經歷過歲月的打磨和沉澱。
「疤盾」霍格，」野蠻人琥珀色的眼睛掃過羅蘭，「你應該聽過我的名字。」
羅蘭點頭。
他確實聽過，這位霍格閣下是斷岩鎮分部的負責人，據說出身軍隊，因看不慣裡面的官僚作風退出，後來加入了協會，性格強勢霸道，但對自己人極好。
按照慣例，每當有註冊在斷岩鎮協會的冒險者晉升後，他都會親自接見，羅蘭也正是為此而來。
「走吧，我們上去談。」
霍格拍了拍羅蘭的肩膀，雄厚的力道讓他整個身體都抖了一下。
羅蘭沒有拒絕，側身對阿萊塔交代一句：「可能要花點時間，在這等我。」
阿萊塔點點頭，沉默著在櫃檯旁找了個位置坐下，將搜集的尋葉草取出，開始填寫任務單。
女孩偷偷看了她一眼，又迅速低下頭，假裝翻著手裡的登記簿，只有晃動的雙腿卻表明她的心情相當愉悅。
另一邊，霍格已經登上了階梯，羅蘭緊隨其後，打量著只有正式職業者才有資格踏足的協會二樓。
沒有大廳，只有一條筆直的走廊，兩側是整齊排列的木質門扉，每扇門都鑲嵌著一個黃銅銘牌，刻著從「001」開始的編號，延伸到走廊盡頭。
羅蘭放慢腳步，目光掃過那些房門。
有些木門半著，能看到面色嚴肅的工作人員端正坐著；有些則是虛掩，隱約能聽到翻動紙張的沙沙聲；更多則是房門緊閉，覆蓋著一層灰塵。
「這是規矩，」霍格注意到他的視線，開口解釋，「每個正式職業者都有一個專屬的接待員，處理他們的委託和需求。」
頓了頓，他又戲謔地說道：「當然，你得付錢，每年50金幣的服務費，畢竟不能讓他們白幹活。」
羅蘭沒有說話，只是繼續打量著那些編號，心裡卻明白原因並沒有這麼簡單。
50金幣，對於普通冒險者相當困難，但對正式職業者而言，不過是隨手完成一兩個委託的報酬。
這是個門檻，用來篩選那些僥倖晉升，卻無力維持自身地位的冒險者，同時促使他們繼續前進。
跟初入協會的試煉一樣，簡單卻有效。
走廊盡頭是一扇雙開的橡木門，比其他房間大得多，門上沒有編號，而是一個巨大的盾形徽章，上面是協會的標誌。
門被推開，羅蘭側身進去。
裡面的陳設相當簡單，僅有一張寬大的橡木桌，隨意鋪著幾張地圖，牆邊擺放著一個書架，裡面塞滿了捲軸、書籍和羊皮卷，還有不少落著灰的武器。
「坐。」
霍格走到桌後，一屁股坐在那張寬大的扶手椅上，看著羅蘭的目光滿是欣賞，又長嘆一口氣。
「真是可惜，好不容易出了個好苗子，就遇上這檔子事。」
羅蘭坐在他對面，有些不明所以：「您這話是什麼意思？另外協會怎麼會突然搬遷？」
霍格緩緩講述起緣由：「你應該知道，我們協會內部有自己的情報網，包括帝國本土也有我們的分部。」
「兩天前，我們收到消息，帝國的某個部門已經開始重新規劃王國的城鎮劃分————斷岩鎮，屬於被放棄的地方。」
他靠在椅背，粗壯的手指在桌面上敲了敲，語氣複雜：「不會派兵駐守，不會維護商道，不會投入任何資源————這個小鎮會慢慢死去，徹底成為流亡者的地盤。」
「取而代之的，他們會全力開發顫慄沼澤，在距離沼澤邊緣三里地的位置重建一座小鎮。」
「協會，將會搬遷到那裡。」