第九章 太子當立
接下來的數月，洛陽的風向悄悄變了。
人人都說新來的皇子辯能幹，很受陛下喜愛。都在猜測陛下何時立儲。
而永安宮那邊，因飲食用藥皆有憑證，王美人日日被照看得妥妥噹噹，何皇后寬仁的名聲也漸漸地流傳在外。往日的『何屠夫之女』也消失得無影無蹤。
章德殿裡，漢靈帝對劉辯的召見越來越頻繁。
他不再只問『背了什麼經書』，而是開始問：
『坊間如何說』『如何看待鮮卑』『酒泉震後災民該如何安置』等等。
而郭勝送來記室的小吏，也將這些看在眼裡，記在心裡。每日向郭勝匯報的事，也分為：什麼該說，什麼不該說。
永安宮。
夜深了，這裡卻是燈光大亮，裡面腳步聲，掀簾聲，銅盤相碰的輕響不絕於耳。
再看內里，宮人們正來回穿梭，手裡端著熱水，藥湯，淨布，每個人的臉上沒有喜悅，只有嚴肅。
要是在這個時候出了任何差池，可是要掉腦袋的。
消息很快傳到了章德殿，漢靈帝從案前站起，竟連外衣都沒系好，抬腳便走。
張讓緊隨其後，一邊走一邊低聲道：
「陛下莫急，太醫署與穩婆已在，脈象尚穩。」
漢靈帝嗯了一聲，腳步不慢。
長樂宮內。
「娘娘，永安宮那邊...」
「到日子了？」
春絹話還沒說完，何皇后便打斷。
她早已算準了日子，就在這幾日。
「辯兒在哪？」
不等春絹回話，何皇后起身道：
「帶上他。」
她要帶劉辯去站位。
劉辯被牽著手趕到永安宮時，宮門前已立了不少人。
每個人都在等，等裡面的那聲啼哭落地，也等落地之後，誰會先開口，誰會先伸手。
劉辯看到漢靈帝在廊下踱步，臉色微微有些發白；張讓站在一側，低著頭一言不發。
「北宮來人——董太后遣中黃門至，問候龍嗣，願親賜福。」
漢靈帝在此時滿腦子只有屋裡的那聲啼哭，揮手道：
「不急，先候著吧。」
門外那中黃門卻是沒有退，反而躬身道：
「太后憂念龍嗣，恐王美人勞頓，願將小皇子抱至北宮靜養。」
何皇后的眼神閃過一絲冰冷。
董太后的手伸得太快。
她不掌六宮，手裡權力卻握得比誰都大。若是再加上一位皇子——到時候誰是國本，就難說了。
忽然，內殿爆發出一聲清亮的啼哭，打破了這份僵持。
「生了！生了！」
穩婆抱著襁褓衝出來，跪地高呼：
「恭喜陛下！賀喜陛下！皇子安康！」
漢靈帝急忙上前，把襁褓抱進懷裡，手都在微微顫抖：「好，好！」
殿內頓時響起了一片恭賀之聲。
就在這片恭賀聲里，那位中黃門又想開口。
劉辯卻先上前一步，開口道：
「兒臣賀父皇得子，宗廟有繼。」
他說完，又轉向榻上的王美人，規規矩矩地補了一句：
「亦賀王美人辛苦，得保平安。」
漢靈帝看著劉辯，笑了，像是隨口問了一句：
「辯兒，你有弟弟了。心裡可歡喜？」
殿內瞬間陷入安靜。
張讓在看。
董太后的人在看。
王美人也在看，但是她眼中卻是難掩一絲惶恐：劉辯回宮不到一年，便已受盡恩寵，他的話，一定程度上決定了她孩子的命運。
劉辯心裡知道，這又是一道考題。
考他在權與親里選一個。
他沒有多想，抬起頭，看著漢靈帝說道：
「這是父皇的孩子，也是我的弟弟，我自然是歡喜的。」
他頓了頓，又像想起什麼，認真補上一句：
「兒臣還想，以後弟弟若學走路摔了，兒臣能扶他；若有人欺他，兒臣能護他。」
「因為父皇的孩子，不能被人欺負。」
這句話聽著孩子氣十足，落在漢靈帝的耳中，卻是另一種味道。
不妒，不亂。能護小家，亦能護大家。更重要的是，把『父皇的孩子』頂在了最前面。
漢靈帝眼底的笑意泛起：「好！」
他看向懷裡的襁褓，這一看，竟是收不回眼了：
「像。」
漢靈帝越看笑意越濃：「眉目、神氣……竟與朕相類。」
他直起身，袖口一拂，語氣不重，卻帶著不容置疑的定奪：
「此子，名協。」
「協——與朕相協。此後，便由太醫署謹慎護著，勿使有失。」
禮官與內侍齊齊伏地稱賀：「恭賀陛下賜名。」
王美人眼眶泛紅，強撐著要起身，被太醫急急按住，只能伏在案上哽咽道：
「妾謝過陛下。」
漢靈帝側目看她一眼，難得溫和：
「好生養著，往後協兒還要你多照看。」
隨後，他目光轉向殿外的那名中黃門：
「協兒還小，應生母撫養，董太后慈心，朕記下了。」
中黃門還想爭奪一二，漢靈帝淡淡開口道：
「朕的話，是不管用了嗎？」
聽到此話，中黃門急忙跪下，匍匐在地，聲音顫抖：
「全聽陛下定奪。」
劉辯心裡鬆了一口氣。
劉協生下來了，王美人也平安無事，董太后也沒有爭奪到撫養權。
這一關，算是過了。
接下來的日子，皇子協生下，舉國同慶。
可奇怪的是，漢靈帝沒有把對劉辯的關愛分出去而減少，反而召見的更勤了。
有時是在章德殿，有時是在溫室殿，有時乾脆叫來一起在廊下散步。
風向越來越明確，整個洛陽都慢慢地傳出了消息。
「皇子辯德行兼備，儲君之位必然是他的。」
「生子當如皇子辯。」
類似的詞在洛陽城內傳開。
張讓看得更明白。
他不喜歡何皇后，也不喜歡那些外戚，但他清楚，若是他再不出手，下一任君王一上任，清的就是他。
他必須得下注了。
這天，漢靈帝正在批奏，不知看了什麼奏書，眉頭緊得像打了結。
忽然，他仿佛看到了什麼令人極為憤怒的事情，手上奏書被他狠狠得摔在地上。
「好一個國本！」他冷笑，「朕的家事，倒成了他們的口舌。」
張讓急忙端茶上前，眼睛快速地撇過了那本散落在地上的奏書：
......東宮未立，名分可爭......太學諸生夜裡聚於闕下，談論「國本」......
「陛下息怒。「張讓將茶放置案上，低聲道：「此人借國本說事，定有所圖。」
漢靈帝眼皮一抬：「嗯？」
張讓後退一步，頭一低，目光正好落在那本奏書上，卻又立刻挪開：
「奴不敢妄議國事。」
「說吧，朕准了。」
張讓見此，心生一計。
「臣只請陛下下一道口諭：京師妄議宮闈者，皆以訛言論。太學諸生若再聚，司隸依法驅散。」
漢靈帝不屑地撇了撇嘴：「此事需要你說？根本禁不住。」
張讓不慌，反而順著禁不住一事往下說去：
「自然禁不住一世。」
「謠言四起，是因為人心懸著。懸著，就容易被人挑動。」
「要斷訛言，光靠刑不夠。刑只能止聲，止不了心。」
他頓了頓，似乎是在思考接下來的話該不該說下去。
漢靈帝不耐煩地揮了揮手：
「有話快說，莫在這吊人胃口。」
張讓跪地叩首道：「要止人心，唯有禮。」
「禮一立，名分一正，眾口自然閉。」
「陛下若要以禮正名——那就得先定一件事：誰為天下之本。」
殿內陷入安靜。
漢靈帝沉默片刻，反問道：
「那你認為，誰能當得起？」
張讓說道：「自古以來，立嫡長已是常態。」
隨後，他又補了一句：「陛下聖明，相信心中早已有定奪。」
漢靈帝看著他，忽然笑了一聲。
「好，那朕便隨了你的願。」
他抬手，輕輕敲了敲案幾：
「傳太常、光祿、尚書令——明日朝會，議儲君。」
張讓伏地，額頭貼在冰冷的地磚上，嘴角卻在無人處微微一揚。
漢靈帝沒說立皇子辯。
但是他知道，太子之位已經有了最合適的人選。
最關鍵的是，這位太子，已經欠了他一個人情。
人人都說新來的皇子辯能幹，很受陛下喜愛。都在猜測陛下何時立儲。
而永安宮那邊，因飲食用藥皆有憑證，王美人日日被照看得妥妥噹噹，何皇后寬仁的名聲也漸漸地流傳在外。往日的『何屠夫之女』也消失得無影無蹤。
章德殿裡，漢靈帝對劉辯的召見越來越頻繁。
他不再只問『背了什麼經書』，而是開始問：
『坊間如何說』『如何看待鮮卑』『酒泉震後災民該如何安置』等等。
而郭勝送來記室的小吏，也將這些看在眼裡，記在心裡。每日向郭勝匯報的事，也分為：什麼該說，什麼不該說。
永安宮。
夜深了，這裡卻是燈光大亮，裡面腳步聲，掀簾聲，銅盤相碰的輕響不絕於耳。
再看內里，宮人們正來回穿梭，手裡端著熱水，藥湯，淨布，每個人的臉上沒有喜悅，只有嚴肅。
要是在這個時候出了任何差池，可是要掉腦袋的。
消息很快傳到了章德殿，漢靈帝從案前站起，竟連外衣都沒系好，抬腳便走。
張讓緊隨其後，一邊走一邊低聲道：
「陛下莫急，太醫署與穩婆已在，脈象尚穩。」
漢靈帝嗯了一聲，腳步不慢。
長樂宮內。
「娘娘，永安宮那邊...」
「到日子了？」
春絹話還沒說完，何皇后便打斷。
她早已算準了日子，就在這幾日。
「辯兒在哪？」
不等春絹回話，何皇后起身道：
「帶上他。」
她要帶劉辯去站位。
劉辯被牽著手趕到永安宮時，宮門前已立了不少人。
每個人都在等，等裡面的那聲啼哭落地，也等落地之後，誰會先開口，誰會先伸手。
劉辯看到漢靈帝在廊下踱步，臉色微微有些發白；張讓站在一側，低著頭一言不發。
「北宮來人——董太后遣中黃門至，問候龍嗣，願親賜福。」
漢靈帝在此時滿腦子只有屋裡的那聲啼哭，揮手道：
「不急，先候著吧。」
門外那中黃門卻是沒有退，反而躬身道：
「太后憂念龍嗣，恐王美人勞頓，願將小皇子抱至北宮靜養。」
何皇后的眼神閃過一絲冰冷。
董太后的手伸得太快。
她不掌六宮，手裡權力卻握得比誰都大。若是再加上一位皇子——到時候誰是國本，就難說了。
忽然，內殿爆發出一聲清亮的啼哭，打破了這份僵持。
「生了！生了！」
穩婆抱著襁褓衝出來，跪地高呼：
「恭喜陛下！賀喜陛下！皇子安康！」
漢靈帝急忙上前，把襁褓抱進懷裡，手都在微微顫抖：「好，好！」
殿內頓時響起了一片恭賀之聲。
就在這片恭賀聲里，那位中黃門又想開口。
劉辯卻先上前一步，開口道：
「兒臣賀父皇得子，宗廟有繼。」
他說完，又轉向榻上的王美人，規規矩矩地補了一句：
「亦賀王美人辛苦，得保平安。」
漢靈帝看著劉辯，笑了，像是隨口問了一句：
「辯兒，你有弟弟了。心裡可歡喜？」
殿內瞬間陷入安靜。
張讓在看。
董太后的人在看。
王美人也在看，但是她眼中卻是難掩一絲惶恐：劉辯回宮不到一年，便已受盡恩寵，他的話，一定程度上決定了她孩子的命運。
劉辯心裡知道，這又是一道考題。
考他在權與親里選一個。
他沒有多想，抬起頭，看著漢靈帝說道：
「這是父皇的孩子，也是我的弟弟，我自然是歡喜的。」
他頓了頓，又像想起什麼，認真補上一句：
「兒臣還想，以後弟弟若學走路摔了，兒臣能扶他；若有人欺他，兒臣能護他。」
「因為父皇的孩子，不能被人欺負。」
這句話聽著孩子氣十足，落在漢靈帝的耳中，卻是另一種味道。
不妒，不亂。能護小家，亦能護大家。更重要的是，把『父皇的孩子』頂在了最前面。
漢靈帝眼底的笑意泛起：「好！」
他看向懷裡的襁褓，這一看，竟是收不回眼了：
「像。」
漢靈帝越看笑意越濃：「眉目、神氣……竟與朕相類。」
他直起身，袖口一拂，語氣不重，卻帶著不容置疑的定奪：
「此子，名協。」
「協——與朕相協。此後，便由太醫署謹慎護著，勿使有失。」
禮官與內侍齊齊伏地稱賀：「恭賀陛下賜名。」
王美人眼眶泛紅，強撐著要起身，被太醫急急按住，只能伏在案上哽咽道：
「妾謝過陛下。」
漢靈帝側目看她一眼，難得溫和：
「好生養著，往後協兒還要你多照看。」
隨後，他目光轉向殿外的那名中黃門：
「協兒還小，應生母撫養，董太后慈心，朕記下了。」
中黃門還想爭奪一二，漢靈帝淡淡開口道：
「朕的話，是不管用了嗎？」
聽到此話，中黃門急忙跪下，匍匐在地，聲音顫抖：
「全聽陛下定奪。」
劉辯心裡鬆了一口氣。
劉協生下來了，王美人也平安無事，董太后也沒有爭奪到撫養權。
這一關，算是過了。
接下來的日子，皇子協生下，舉國同慶。
可奇怪的是，漢靈帝沒有把對劉辯的關愛分出去而減少，反而召見的更勤了。
有時是在章德殿，有時是在溫室殿，有時乾脆叫來一起在廊下散步。
風向越來越明確，整個洛陽都慢慢地傳出了消息。
「皇子辯德行兼備，儲君之位必然是他的。」
「生子當如皇子辯。」
類似的詞在洛陽城內傳開。
張讓看得更明白。
他不喜歡何皇后，也不喜歡那些外戚，但他清楚，若是他再不出手，下一任君王一上任，清的就是他。
他必須得下注了。
這天，漢靈帝正在批奏，不知看了什麼奏書，眉頭緊得像打了結。
忽然，他仿佛看到了什麼令人極為憤怒的事情，手上奏書被他狠狠得摔在地上。
「好一個國本！」他冷笑，「朕的家事，倒成了他們的口舌。」
張讓急忙端茶上前，眼睛快速地撇過了那本散落在地上的奏書：
......東宮未立，名分可爭......太學諸生夜裡聚於闕下，談論「國本」......
「陛下息怒。「張讓將茶放置案上，低聲道：「此人借國本說事，定有所圖。」
漢靈帝眼皮一抬：「嗯？」
張讓後退一步，頭一低，目光正好落在那本奏書上，卻又立刻挪開：
「奴不敢妄議國事。」
「說吧，朕准了。」
張讓見此，心生一計。
「臣只請陛下下一道口諭：京師妄議宮闈者，皆以訛言論。太學諸生若再聚，司隸依法驅散。」
漢靈帝不屑地撇了撇嘴：「此事需要你說？根本禁不住。」
張讓不慌，反而順著禁不住一事往下說去：
「自然禁不住一世。」
「謠言四起，是因為人心懸著。懸著，就容易被人挑動。」
「要斷訛言，光靠刑不夠。刑只能止聲，止不了心。」
他頓了頓，似乎是在思考接下來的話該不該說下去。
漢靈帝不耐煩地揮了揮手：
「有話快說，莫在這吊人胃口。」
張讓跪地叩首道：「要止人心，唯有禮。」
「禮一立，名分一正，眾口自然閉。」
「陛下若要以禮正名——那就得先定一件事：誰為天下之本。」
殿內陷入安靜。
漢靈帝沉默片刻，反問道：
「那你認為，誰能當得起？」
張讓說道：「自古以來，立嫡長已是常態。」
隨後，他又補了一句：「陛下聖明，相信心中早已有定奪。」
漢靈帝看著他，忽然笑了一聲。
「好，那朕便隨了你的願。」
他抬手，輕輕敲了敲案幾：
「傳太常、光祿、尚書令——明日朝會，議儲君。」
張讓伏地，額頭貼在冰冷的地磚上，嘴角卻在無人處微微一揚。
漢靈帝沒說立皇子辯。
但是他知道，太子之位已經有了最合適的人選。
最關鍵的是，這位太子，已經欠了他一個人情。