第124章 粗茶待客，陽石難贖
曹萬海立在偏角，目瞪口呆，半晌才緩過神來。
聽的和說的，總歸是兩碼事，唯有親見方知其中份量。江二爺，何許人？江氏次席，身份尊崇，可在面對朱洪時卻謙和有禮，他心中由不得慨嘆：
真是人比人，笑死人！
同是吃公門飯的，洪小子才吃幾日，便混得讓世族大佬都俯首帖耳把腰折。
「上茶。」
朱洪沒直接回話，仿若未曾聽見。
林棘知應了，不一會兒端了兩碗茶來，茶是粗茶，碗是粗碗，一點不像話。
江琮端起茶碗，眉頭微不可察地一皺。
他何時飲過粗茶爛葉？
江府待客，最次也是毗鄰建州的龍鳳團餅，銀銚煎水，眼前這碗，烏漆嘛黑，葉梗浮沉，不說以為是涮鍋水。
「江二爺。」
朱洪指尖輕抬，淡淡開口：「請。」
江琮壓下心頭那點不快，抿了一口。
茶湯粗澀。
有一股柴火味，作嘔。
可他是來求人的，不是來品茶的，面上那點不自然轉瞬即逝，笑著放下茶碗，道了句：「好茶。」
朱洪也端起茶碗，慢悠悠地啜了一口。
放下時，碗底還剩大半。
他也不說話，只是靠在椅背上，目光落在碗中浮沉的茶葉上，像是那幾片粗葉里藏著什麼了不得的學問。
氣氛一時靜謐。
班舍外，騾馬的響鼻聲隱約傳來。
沒一會兒，江琮便覺渾不自在。他見過不少場面，與掌薄的對坐也不曾那麼侷促，可這年輕人，不冷不熱，不咸不淡，就一直晾著，真像成了是自己來求見，人不過賞臉方才一見。
受不住了。
「朱大人。」江琮微微欠身，便先聲開口道：「方才所說之事……可有想好？」
朱洪聞言，抬眸覷了他一眼。
良久，道：
「江二爺。」他語氣不緊不慢：「您方才說，那箱中是千枚陽石？」
江琮眼底一亮，以為事情在朝好的方向起步：
「正是。」
「門外，還有白銀十萬兩？」
「對。」
朱洪點了點頭，雙手交疊搭在案上，正色道：「那在下便代衙門，謝過江氏的好意了。」
「小朱大人客氣。」
江琮心中一喜，連忙道：「那……」
「不妨先驗貨。」
朱洪截住話語，起身渡步烏木箱旁，俯身輕啟箱蓋。
箱蓋方開，溫煦之氣幽幽撲面。
箱中橙紅陽石排設齊整，斜陽穿窗照入，光瑩如琥珀，石內隱有流光暗轉。朱洪輕拈一塊，放掌心略掂，微微頷首。
待從容掂量數十枚。
都一一細察。
江琮坐在那，臉上堆笑道陪，心下已略有不耐煩。
想他江氏所給，豈有偽劣？
「尚可。」
朱洪輕合箱蓋，回身喚道：「林棘知，曹萬海。」
「在！」
林棘知和曹萬海應聲趕來。
「門外白銀，你二人逐一點驗。」朱洪眸含深意，瞥向江琮，緩緩道：「對了，可別算紕漏了，若算的有分毫短缺，便拿你二人問罪！」
說後話時，是瞥向江琮說的。
江琮聽了，心中又氣又惱，麵皮紫漲，似豬肝顏色。
「得嘞！」
林棘知應了一聲，拉著曹萬海便往外走。
「你，你們。」
「說的就是你們，把箱子都抬下來，放好嘍！」林棘知臨危受命，也不負所辜，沖門便對江琮帶來的人一頓指揮。
江氏之人面面相覷，看向管事。
管事們卻不敢發作，二爺沒開口，尚在談判，這時鬧起來，擾了要事，吃虧的只會是自己，便道：
「都搬下來。」
林棘知一見，眉毛橫豎，喊道：「沒聽見你們管事說話！還愣著，是聾了，傻了不成？」
「快搬！」
曹萬海扛著一口銀箱，傻了眼，「林猴子，你，你這是跟著洪小子學了不少啊？」
「哼，那是。」
林棘知道：「曹黑子，三十年河東，三十年河西，你落伍了。」
「滾滾滾。」
曹萬海啐了一口，把銀箱往地上一擱：「快些的，查貨。」
一時間，門外嘈雜紛紛。
百三十口銀箱，在班舍前的空地上漸漸堆成了一座小山。銀光燦燦，在午後斜陽中晃得人眼暈，幾個幫閒在一旁清點數目，時不時報一聲：「十七，十八，十九……」
江琮聽著院中聲響，心中五味雜陳：
「早知這般受氣，喊幾位族老來便好，我何苦親身到此？」
如今。
江氏的體面，算是踐踏殆盡。
他強吸一口氣，按捺住胸中惱意，端正身形，便要開口說話。
「江二爺。」
朱洪忽然抬手，虛虛一按，淡淡道：「且不著急，話要一句一句談。」他手指在扶手上輕輕叩擊，微微一笑：
「銀子還沒驗完。
等全部查收妥當，再談正事不遲不是？」
江琮神色一僵，強牽起一抹笑，道：「朱大人說的對，是江某心急。」
朱洪點了點頭，不再說話。
他目光落在窗外，像是在欣賞外頭搬箱的熱鬧。
外頭。
林棘知的吆喝聲不斷，過足了癮，曹萬海剛開始還有不適，後來血溶於水，很快便隨了林棘知德性，叫喊了起來。
江琮則坐在那，屁股底下像生了刺。
坐也不是，站也不是。
他端起那碗粗茶，抿了一口，茶湯已涼，苦澀不堪，他皺了皺眉，放下茶碗。
「時辰怎麼這麼慢？」
不知過了多久。
也許是一盞茶的工夫，也許更久。
門帘一掀，林棘知大步走進來，額上微微見汗，臉上卻帶著笑。
「朱大人，查完了。」
他往班舍中央一站，朗聲道：「十萬兩，一兩不缺，銀錠成色純正，斤兩亦足。」
朱洪微微頷首，抬眼看向江琮。
「江二爺。」
他語氣依舊平淡，聽不出什麼情緒，「給衙門的賠禮，倒都沒問題。」
江琮心頭略定，拱手道：
「江氏豈敢以次充好，那是對衙門的大不敬。」
朱洪唇角微勾，笑意未達眼底。
「那，麻煩江府了。」
江琮聽在耳中，緊繃的肩膀微微鬆了松。
這話雖說得客套，但好歹是收了東西，他端起那碗粗茶，又抿了一口，澀味在舌尖化開，倒也不覺得那麼難以下咽了。
放下茶碗，清了清嗓子。
江琮正要順著話頭往下接，「朱大人言重了，江氏……」話才起個頭。
「至於江楓公子。」
朱洪靠在椅背上，忽然接過話頭，「人暫時不能放。」
聽的和說的，總歸是兩碼事，唯有親見方知其中份量。江二爺，何許人？江氏次席，身份尊崇，可在面對朱洪時卻謙和有禮，他心中由不得慨嘆：
真是人比人，笑死人！
同是吃公門飯的，洪小子才吃幾日，便混得讓世族大佬都俯首帖耳把腰折。
「上茶。」
朱洪沒直接回話，仿若未曾聽見。
林棘知應了，不一會兒端了兩碗茶來，茶是粗茶，碗是粗碗，一點不像話。
江琮端起茶碗，眉頭微不可察地一皺。
他何時飲過粗茶爛葉？
江府待客，最次也是毗鄰建州的龍鳳團餅，銀銚煎水，眼前這碗，烏漆嘛黑，葉梗浮沉，不說以為是涮鍋水。
「江二爺。」
朱洪指尖輕抬，淡淡開口：「請。」
江琮壓下心頭那點不快，抿了一口。
茶湯粗澀。
有一股柴火味，作嘔。
可他是來求人的，不是來品茶的，面上那點不自然轉瞬即逝，笑著放下茶碗，道了句：「好茶。」
朱洪也端起茶碗，慢悠悠地啜了一口。
放下時，碗底還剩大半。
他也不說話，只是靠在椅背上，目光落在碗中浮沉的茶葉上，像是那幾片粗葉里藏著什麼了不得的學問。
氣氛一時靜謐。
班舍外，騾馬的響鼻聲隱約傳來。
沒一會兒，江琮便覺渾不自在。他見過不少場面，與掌薄的對坐也不曾那麼侷促，可這年輕人，不冷不熱，不咸不淡，就一直晾著，真像成了是自己來求見，人不過賞臉方才一見。
受不住了。
「朱大人。」江琮微微欠身，便先聲開口道：「方才所說之事……可有想好？」
朱洪聞言，抬眸覷了他一眼。
良久，道：
「江二爺。」他語氣不緊不慢：「您方才說，那箱中是千枚陽石？」
江琮眼底一亮，以為事情在朝好的方向起步：
「正是。」
「門外，還有白銀十萬兩？」
「對。」
朱洪點了點頭，雙手交疊搭在案上，正色道：「那在下便代衙門，謝過江氏的好意了。」
「小朱大人客氣。」
江琮心中一喜，連忙道：「那……」
「不妨先驗貨。」
朱洪截住話語，起身渡步烏木箱旁，俯身輕啟箱蓋。
箱蓋方開，溫煦之氣幽幽撲面。
箱中橙紅陽石排設齊整，斜陽穿窗照入，光瑩如琥珀，石內隱有流光暗轉。朱洪輕拈一塊，放掌心略掂，微微頷首。
待從容掂量數十枚。
都一一細察。
江琮坐在那，臉上堆笑道陪，心下已略有不耐煩。
想他江氏所給，豈有偽劣？
「尚可。」
朱洪輕合箱蓋，回身喚道：「林棘知，曹萬海。」
「在！」
林棘知和曹萬海應聲趕來。
「門外白銀，你二人逐一點驗。」朱洪眸含深意，瞥向江琮，緩緩道：「對了，可別算紕漏了，若算的有分毫短缺，便拿你二人問罪！」
說後話時，是瞥向江琮說的。
江琮聽了，心中又氣又惱，麵皮紫漲，似豬肝顏色。
「得嘞！」
林棘知應了一聲，拉著曹萬海便往外走。
「你，你們。」
「說的就是你們，把箱子都抬下來，放好嘍！」林棘知臨危受命，也不負所辜，沖門便對江琮帶來的人一頓指揮。
江氏之人面面相覷，看向管事。
管事們卻不敢發作，二爺沒開口，尚在談判，這時鬧起來，擾了要事，吃虧的只會是自己，便道：
「都搬下來。」
林棘知一見，眉毛橫豎，喊道：「沒聽見你們管事說話！還愣著，是聾了，傻了不成？」
「快搬！」
曹萬海扛著一口銀箱，傻了眼，「林猴子，你，你這是跟著洪小子學了不少啊？」
「哼，那是。」
林棘知道：「曹黑子，三十年河東，三十年河西，你落伍了。」
「滾滾滾。」
曹萬海啐了一口，把銀箱往地上一擱：「快些的，查貨。」
一時間，門外嘈雜紛紛。
百三十口銀箱，在班舍前的空地上漸漸堆成了一座小山。銀光燦燦，在午後斜陽中晃得人眼暈，幾個幫閒在一旁清點數目，時不時報一聲：「十七，十八，十九……」
江琮聽著院中聲響，心中五味雜陳：
「早知這般受氣，喊幾位族老來便好，我何苦親身到此？」
如今。
江氏的體面，算是踐踏殆盡。
他強吸一口氣，按捺住胸中惱意，端正身形，便要開口說話。
「江二爺。」
朱洪忽然抬手，虛虛一按，淡淡道：「且不著急，話要一句一句談。」他手指在扶手上輕輕叩擊，微微一笑：
「銀子還沒驗完。
等全部查收妥當，再談正事不遲不是？」
江琮神色一僵，強牽起一抹笑，道：「朱大人說的對，是江某心急。」
朱洪點了點頭，不再說話。
他目光落在窗外，像是在欣賞外頭搬箱的熱鬧。
外頭。
林棘知的吆喝聲不斷，過足了癮，曹萬海剛開始還有不適，後來血溶於水，很快便隨了林棘知德性，叫喊了起來。
江琮則坐在那，屁股底下像生了刺。
坐也不是，站也不是。
他端起那碗粗茶，抿了一口，茶湯已涼，苦澀不堪，他皺了皺眉，放下茶碗。
「時辰怎麼這麼慢？」
不知過了多久。
也許是一盞茶的工夫，也許更久。
門帘一掀，林棘知大步走進來，額上微微見汗，臉上卻帶著笑。
「朱大人，查完了。」
他往班舍中央一站，朗聲道：「十萬兩，一兩不缺，銀錠成色純正，斤兩亦足。」
朱洪微微頷首，抬眼看向江琮。
「江二爺。」
他語氣依舊平淡，聽不出什麼情緒，「給衙門的賠禮，倒都沒問題。」
江琮心頭略定，拱手道：
「江氏豈敢以次充好，那是對衙門的大不敬。」
朱洪唇角微勾，笑意未達眼底。
「那，麻煩江府了。」
江琮聽在耳中，緊繃的肩膀微微鬆了松。
這話雖說得客套，但好歹是收了東西，他端起那碗粗茶，又抿了一口，澀味在舌尖化開，倒也不覺得那麼難以下咽了。
放下茶碗，清了清嗓子。
江琮正要順著話頭往下接，「朱大人言重了，江氏……」話才起個頭。
「至於江楓公子。」
朱洪靠在椅背上，忽然接過話頭，「人暫時不能放。」