第二十章 出手
板車軲轆碾過坑窪不平的土路，吸引了幾道隱晦目光的打量。
但看到他車上蓋著草蓆的輪廓，便又很快移開。
用布條蒙著臉的陳墨尋了處靠近一株枯死老槐樹的陰影停下，這裡既不顯眼，又能觀察到大部分交易區域。
他沒有立刻動作，只是倚著板車，像個等待買主的尋常貨郎，目光平靜地掃視著四周。
鬼市的交易自成規矩，不吆喝不亮底，看中了便湊近低聲問價，錢貨兩訖後立即分開。
他看到有人用幾塊袁大頭換走了一個沾著泥的青銅小鼎，還有人交易著一些用紅布包裹的的東西，隱約散發腥氣。
空氣里除了土腥，還瀰漫著一股甜膩氣味。
果然，這裡也有陰土交易。
約莫過了小半個時辰。
一個穿著黑色對襟短褂，身形瘦小如猴的漢子，悄無聲息挪到了陳墨板車附近。
他先是不遠不近的繞了半圈，似乎在觀察，然後才慢慢靠過來，眼睛在昏暗光線下閃著精光。
「兄弟，拉的什麼貨？這地方，可不興空車來。」瘦猴漢子聲音低沉，帶著津市本地口音。
「一點鄉下土產，換點盤纏。」陳墨聲音平淡。
「土產？」瘦猴嘿嘿低笑兩聲，鼻子不著痕跡地嗅了嗅，「這味兒可不像糧食瓜菜。讓我開開眼？」
陳墨沒動，只是看了他一眼，「規矩我懂，但你的眼夠亮麼？別看了買不起，平添晦氣。」
瘦猴被激了一下，卻也不惱，反而湊得更近些，「兄弟放心，在這白骨塔做買賣的，沒點眼力和膽量早混不下去了。只要是好土，價格包你滿意。」
陳墨這才微微側身，掀開板車上草蓆的一角，露出下面那個用油紙和蠟封得嚴嚴實實的長方形包裹。
他手指在包裹上某個特定位置輕輕按了按，蠟封下露出一點點黑褐色的物質。
瘦猴眼睛立刻亮了，像嗅到血腥的鬣狗。
他借著微弱的光，仔細看了那膏泥的成色，又湊近深深吸了一口那幾乎微不可察的甜膩氣，臉上露出滿意的神色。
「陰土？成色很足啊……兄弟有多少？」
「不多，夠換張去南邊的船票，再備點路上嚼穀。」陳墨報了個模稜兩可的數。
「痛快！」瘦猴搓了搓手，「這分量……按現在的行市，我給你這個數。」
他伸出袖子，在底下比劃了個手勢，那是鬼市通行的議價方式。
陳墨看了一眼，搖了搖頭，也伸出袖子，比了個略高的數。
兩人在袖子裡無聲的交鋒了幾個回合，最終達成一致。
瘦猴從懷裡摸出一個小布包。
陳墨接過，手指一捻，裡面是硬挺的銀票和幾根小黃魚，分量和價值與他估算的相差無幾。
他點點頭，將陰土包裹從板車底層抽出，遞給瘦猴。
交接只在瞬息之間，兩人都極有默契的側身擋住可能的目光。
「兄弟是爽快人。」瘦猴將包裹飛快塞進自己帶來的一個破麻袋裡，「以後再有好貨，還來這兒，找夜貓子就行。」
陳墨不置可否，將銀票和金條貼身藏好，拉起板車，轉身便走。
瘦猴也立刻扛著麻袋，消失在另一側的陰影里。
鬼市的交易，乾淨利落，不問來路，不問去向。
陳墨在外面轉了一圈，將銀票與金條妥善藏入內襯特製的暗袋。
見沒人注意自己，便扔掉板車，從另一個方向朝著鬼市更深處走去。
外圍頂多賣點古董陰物，真正的好東西，從不會露天擺放的。
越往裡走，地形越窄。
兩側是歪斜傾頹的磚牆，磚牆前是用厚重的深色篷布圍搭起來的屋舍。
中間就留下兩米寬的過道。
光線幾乎消失，只有攤主手邊偶爾亮起的一盞綠豆大小的油燈，映照出桌上物品模糊的輪廓。
這裡的人也更沉默，幾乎如同石刻。
陳墨目光掃過幾個攤位，賣的東西都是千奇百怪的。
幾枚邊緣泛黑，刻滿符文的銅錢，像是從墓穴屍身嘴裡摳出的壓口錢。
三截枯瘦如柴，指甲卻烏黑尖長的手指，被紅繩捆著，散發出陰冷的氣息。
還有賣罐子的，粗陶罐口用泥封著，卻隱隱有抓撓和啜泣聲滲出，攤主閉目養神，對那聲音充耳不聞。
陳墨腳步未停，直到一個角落。
這裡的攤主是個佝僂的老者，裹著一件顏色灰敗的長袍，縮在牆角陰影的最深處，
在他身前的攤位上，擺著幾樣東西。
一塊殘缺的獸骨，縈繞著灰白絮狀物，幾顆色澤暗紅，表面流轉著血絲紋的結晶。
還有幾塊大小不一的灰黑色石頭，表面粗糙，毫不起眼。
「赤陽血晶怎麼賣？」陳墨蹲在攤位前，壓低聲音詢問。
鬼市規矩，沒有攤主同意，是不能私自隨意伸手觸摸的。
「一顆五百大洋，不議價，或者用陰屬材料換。」
這麼貴！
他身上全部身家，也就只夠買六塊。
陳墨猶豫了幾秒，從布袋掏出怨骨碎片跟陰魂絮放在對方面前。
老者眼皮抬了抬，檢查了下那些材料，伸出枯瘦的手指撥弄了一下那幾顆暗紅結晶，推過來六顆。「只夠這些。」
他點頭，收起六塊觸手溫潤的赤陽血晶。
交易完成，本該離開。
但老者那周身那迥異於尋常修士的森然氣息，說不定知道增壽的法門或者消息。
再不濟也能打聽點修行界的基礎知識，這些都是陳墨所欠缺的。
他穩住心神，再次躬身，語氣斟酌：「老丈見識廣博，晚輩斗膽請教。自紅月之後，天地靈機似有不同，敢問如今尚有坦途否？或……另有他徑可循？」」
陳墨問得極為小心。
老者一直垂著的頭，幾不可察的抬起了半分。
那雙灰白渾濁的眼珠，在油燈冷光下，第一次正正看向陳墨。
周圍的陰冷氣息驟然一凝，桌上的青白燈焰猛地向內收縮，又緩緩恢復正常。
沉默持續了遠比之前更長的時間，老者乾裂的嘴唇微微翕動，「紅月懸天，道途已絕。」
他直接點破了那個禁忌的事實，聲音里聽不出情緒。「舊時的引氣、凝煞、築基……不過是夢裡的梯子，早被燒了個乾淨。如今還想沿著灰燼往上爬的，不是瘋子，就是死人。」
陳墨心頭劇震，修煉之路斷了嗎？陳大川從沒跟原身講過這些。
老者灰白的眼珠似乎映不出任何光影，繼續道：「如今還能動彈的，大抵分幾類。」
「一類，拜神。不是舊日天庭正神，是那些在紅月之後，或因緣際會，或苟延殘喘，還能汲取香火願力的東西。
「與它們交易，借它們的力，也成為它們的資糧。代價嘛……看神的心情，也看你的命夠不夠硬。」
「另一類，煉體。靈機斷絕，肉身氣血的潛能反倒被某些人挖掘出來。走的是熬打筋骨，激發血脈的路子。
「這條路相對正，但也最苦，且……」老者猶豫了下，沒有說下去，似乎在忌憚什麼。
「還有一類。」
他的目光似乎掠過陳墨，又似乎看向更遙遠的虛空，「食煞者。」
「這種老夫也不是很清楚，只知道進境極快，威力也往往詭譎狠辣。但十有八九不得好死，最終變成非人非鬼的怪物。」
「至於其他更偏門古怪的，諸如煉屍養鬼、奪舍延魂、鑽研上古殘陣異器之流，不過是末流掙扎，不成氣候。」
老者說完，重新垂下目光，恢復那副泥塑木雕般的表情。
「那有延壽或者恢復壽命的路子或者方法嗎？」
陳墨忍不住追問了一句......
但看到他車上蓋著草蓆的輪廓，便又很快移開。
用布條蒙著臉的陳墨尋了處靠近一株枯死老槐樹的陰影停下，這裡既不顯眼，又能觀察到大部分交易區域。
他沒有立刻動作，只是倚著板車，像個等待買主的尋常貨郎，目光平靜地掃視著四周。
鬼市的交易自成規矩，不吆喝不亮底，看中了便湊近低聲問價，錢貨兩訖後立即分開。
他看到有人用幾塊袁大頭換走了一個沾著泥的青銅小鼎，還有人交易著一些用紅布包裹的的東西，隱約散發腥氣。
空氣里除了土腥，還瀰漫著一股甜膩氣味。
果然，這裡也有陰土交易。
約莫過了小半個時辰。
一個穿著黑色對襟短褂，身形瘦小如猴的漢子，悄無聲息挪到了陳墨板車附近。
他先是不遠不近的繞了半圈，似乎在觀察，然後才慢慢靠過來，眼睛在昏暗光線下閃著精光。
「兄弟，拉的什麼貨？這地方，可不興空車來。」瘦猴漢子聲音低沉，帶著津市本地口音。
「一點鄉下土產，換點盤纏。」陳墨聲音平淡。
「土產？」瘦猴嘿嘿低笑兩聲，鼻子不著痕跡地嗅了嗅，「這味兒可不像糧食瓜菜。讓我開開眼？」
陳墨沒動，只是看了他一眼，「規矩我懂，但你的眼夠亮麼？別看了買不起，平添晦氣。」
瘦猴被激了一下，卻也不惱，反而湊得更近些，「兄弟放心，在這白骨塔做買賣的，沒點眼力和膽量早混不下去了。只要是好土，價格包你滿意。」
陳墨這才微微側身，掀開板車上草蓆的一角，露出下面那個用油紙和蠟封得嚴嚴實實的長方形包裹。
他手指在包裹上某個特定位置輕輕按了按，蠟封下露出一點點黑褐色的物質。
瘦猴眼睛立刻亮了，像嗅到血腥的鬣狗。
他借著微弱的光，仔細看了那膏泥的成色，又湊近深深吸了一口那幾乎微不可察的甜膩氣，臉上露出滿意的神色。
「陰土？成色很足啊……兄弟有多少？」
「不多，夠換張去南邊的船票，再備點路上嚼穀。」陳墨報了個模稜兩可的數。
「痛快！」瘦猴搓了搓手，「這分量……按現在的行市，我給你這個數。」
他伸出袖子，在底下比劃了個手勢，那是鬼市通行的議價方式。
陳墨看了一眼，搖了搖頭，也伸出袖子，比了個略高的數。
兩人在袖子裡無聲的交鋒了幾個回合，最終達成一致。
瘦猴從懷裡摸出一個小布包。
陳墨接過，手指一捻，裡面是硬挺的銀票和幾根小黃魚，分量和價值與他估算的相差無幾。
他點點頭，將陰土包裹從板車底層抽出，遞給瘦猴。
交接只在瞬息之間，兩人都極有默契的側身擋住可能的目光。
「兄弟是爽快人。」瘦猴將包裹飛快塞進自己帶來的一個破麻袋裡，「以後再有好貨，還來這兒，找夜貓子就行。」
陳墨不置可否，將銀票和金條貼身藏好，拉起板車，轉身便走。
瘦猴也立刻扛著麻袋，消失在另一側的陰影里。
鬼市的交易，乾淨利落，不問來路，不問去向。
陳墨在外面轉了一圈，將銀票與金條妥善藏入內襯特製的暗袋。
見沒人注意自己，便扔掉板車，從另一個方向朝著鬼市更深處走去。
外圍頂多賣點古董陰物，真正的好東西，從不會露天擺放的。
越往裡走，地形越窄。
兩側是歪斜傾頹的磚牆，磚牆前是用厚重的深色篷布圍搭起來的屋舍。
中間就留下兩米寬的過道。
光線幾乎消失，只有攤主手邊偶爾亮起的一盞綠豆大小的油燈，映照出桌上物品模糊的輪廓。
這裡的人也更沉默，幾乎如同石刻。
陳墨目光掃過幾個攤位，賣的東西都是千奇百怪的。
幾枚邊緣泛黑，刻滿符文的銅錢，像是從墓穴屍身嘴裡摳出的壓口錢。
三截枯瘦如柴，指甲卻烏黑尖長的手指，被紅繩捆著，散發出陰冷的氣息。
還有賣罐子的，粗陶罐口用泥封著，卻隱隱有抓撓和啜泣聲滲出，攤主閉目養神，對那聲音充耳不聞。
陳墨腳步未停，直到一個角落。
這裡的攤主是個佝僂的老者，裹著一件顏色灰敗的長袍，縮在牆角陰影的最深處，
在他身前的攤位上，擺著幾樣東西。
一塊殘缺的獸骨，縈繞著灰白絮狀物，幾顆色澤暗紅，表面流轉著血絲紋的結晶。
還有幾塊大小不一的灰黑色石頭，表面粗糙，毫不起眼。
「赤陽血晶怎麼賣？」陳墨蹲在攤位前，壓低聲音詢問。
鬼市規矩，沒有攤主同意，是不能私自隨意伸手觸摸的。
「一顆五百大洋，不議價，或者用陰屬材料換。」
這麼貴！
他身上全部身家，也就只夠買六塊。
陳墨猶豫了幾秒，從布袋掏出怨骨碎片跟陰魂絮放在對方面前。
老者眼皮抬了抬，檢查了下那些材料，伸出枯瘦的手指撥弄了一下那幾顆暗紅結晶，推過來六顆。「只夠這些。」
他點頭，收起六塊觸手溫潤的赤陽血晶。
交易完成，本該離開。
但老者那周身那迥異於尋常修士的森然氣息，說不定知道增壽的法門或者消息。
再不濟也能打聽點修行界的基礎知識，這些都是陳墨所欠缺的。
他穩住心神，再次躬身，語氣斟酌：「老丈見識廣博，晚輩斗膽請教。自紅月之後，天地靈機似有不同，敢問如今尚有坦途否？或……另有他徑可循？」」
陳墨問得極為小心。
老者一直垂著的頭，幾不可察的抬起了半分。
那雙灰白渾濁的眼珠，在油燈冷光下，第一次正正看向陳墨。
周圍的陰冷氣息驟然一凝，桌上的青白燈焰猛地向內收縮，又緩緩恢復正常。
沉默持續了遠比之前更長的時間，老者乾裂的嘴唇微微翕動，「紅月懸天，道途已絕。」
他直接點破了那個禁忌的事實，聲音里聽不出情緒。「舊時的引氣、凝煞、築基……不過是夢裡的梯子，早被燒了個乾淨。如今還想沿著灰燼往上爬的，不是瘋子，就是死人。」
陳墨心頭劇震，修煉之路斷了嗎？陳大川從沒跟原身講過這些。
老者灰白的眼珠似乎映不出任何光影，繼續道：「如今還能動彈的，大抵分幾類。」
「一類，拜神。不是舊日天庭正神，是那些在紅月之後，或因緣際會，或苟延殘喘，還能汲取香火願力的東西。
「與它們交易，借它們的力，也成為它們的資糧。代價嘛……看神的心情，也看你的命夠不夠硬。」
「另一類，煉體。靈機斷絕，肉身氣血的潛能反倒被某些人挖掘出來。走的是熬打筋骨，激發血脈的路子。
「這條路相對正，但也最苦，且……」老者猶豫了下，沒有說下去，似乎在忌憚什麼。
「還有一類。」
他的目光似乎掠過陳墨，又似乎看向更遙遠的虛空，「食煞者。」
「這種老夫也不是很清楚，只知道進境極快，威力也往往詭譎狠辣。但十有八九不得好死，最終變成非人非鬼的怪物。」
「至於其他更偏門古怪的，諸如煉屍養鬼、奪舍延魂、鑽研上古殘陣異器之流，不過是末流掙扎，不成氣候。」
老者說完，重新垂下目光，恢復那副泥塑木雕般的表情。
「那有延壽或者恢復壽命的路子或者方法嗎？」
陳墨忍不住追問了一句......